1. - read between the lines (1/1)
?—?Рэй, я повторяю тебе в сотый раз: никаких Майерсов не существует! Я уже пробил их по именам и по тем номерам автомобиля, что ты мне назвал. Никого нет. Нигде. ?— Ну не мог же я отдать ребёнка двум призракам, Фрэнк! Я своими глазами видел, как они втроём выходили из приюта! Ну же, Кэти, скажи ему! ?— Послушай, Рэй, может… Может, он просто сбежал, а история про опекунов?— выдумка? ?— О Господи, и ты туда же!? Два дня назад Рэй сомневался в этой сделке с самого начала. Если быть точным, то он начал сомневаться ещё 25 марта в 16:12, когда в приют святого Патрика поступила заявка об усыновлении шестилетнего Арчи Робинсона. К этому времени директор приюта успел лишь войти в свой кабинет с намерением проверить почту. Сев за стол и включив старый компьютер, он сразу заметил на экране это заявление. Отправителями значились некие Стефани и Гарольд Майерс. В заявке было указано, что Майерсы материально обеспечены (по скромным меркам Рэя, они были чертовскиоченьсильно богаты), живут в Мидтауне и хотят создать настоящую семью вместе с Арчи. Именно это и тревожило Рэя?— Арчи. Все в приюте знали, что этот малыш был особенным. Не считая того, что он всегда был радостным и счастливым, мальчик часто любил что-то ?предугадывать?.Среди воспитанников существовала простая игра: один ребёнок загадывает что-то, а второй пытается это угадать. Правил особо не существовало, поэтому дети загадывали всё что угодно, начиная от чисел и заканчивая соком, который подадут на ужин. На самом деле, угадать всё это было довольно просто, учитывая, что малыши в приюте знали цифры лишь от одного до десяти, а на ужин был либо яблочный, либо апельсиновый сок. Забавно, но по какой-то неизвестной причине Арчи ещё ни разу не проиграл и стал кем-то по типу местной знаменитости. Рэй же всегда умилялся таким проявлениям детской наивности. Он также старался не обращать внимания на слухи о том, что ?Арчи не просто везёт?, ?он очень странный?, ?он умеет читать мысли? и тому подобное. Конечно, отрицать необычные способности ребёнка было трудно, но Рэй чаще всего списывал их на удачливость.Иногда поведение мальчика было по-настоящему странным. Например, на прошлой неделе Арчи настолько сильно испугался пришедших с проверкой полицейских, что спрятался в шкафу для одежды. Хотя, такие проверки проходили регулярно, и визиты полицейских не являлись чем-то из ряда вон выходящим. Арчи утверждал, что доблестные стражи порядка на самом деле являются преступниками и хотят ему навредить. Рэй на это лишь покачал головой и извиняющимся взглядом посмотрел на полицейских. Мужчины же наоборот, кажется, заинтересовались ребёнком: начали расспрашивать про его поведение, любимое занятие, возраст. История и правда была странной, но о ней все быстро забыли.Одно Рэй знал точно: никто из приюта не хотел расставаться с маленьким Арчи. Но, как бы ни было грустно, каждому малышу нужна семья, и Арчи повезло, что у него наконец-то появилась чудесная возможность обрести её. К тому же Рэй не имел веских причин отклонить заявку: все документы пребывали в порядке, условия для проживания ребёнка были соблюдены. Сами Майерсы пообещали, что приедут уже завтра и в этот же день заберут Арчи в новый дом. Такая спешка не могла не насторожить Рэя, но, опять же, отказать молодой паре в их желании он никак не мог.И вот 27 марта Рэй уже стоял на пороге приюта в одном из своих лучших костюмов и ожидал Стефани и Гарольда. Он всё ещё не был уверен в том, что эти люди?— подходящая кандидатура для родителей Арчи. Боже, да он даже ни разу не видел их вживую!Ровно в 12:40 около здания припарковался чёрный Lexus, из которого и вышли сами Майерсы. В целом, они выглядели как обычная пара деловых людей с кучей денег: девушка в длинном синем платье и её спутник в дорогом костюме?— классика. Если бы из салона выпрыгнула ещё и маленькая собачка в причудливом наряде, Рэй бы точно не доверил этим людям ребёнка.—?Рад приветствовать Вас в приюте святого Патрика! —?сказал Рэй. В приют так давно никто не приезжал, что ему показалось, будто он сам слышит эти слова впервые.—?Добрый день. Гарольд Майерс. А это моя супруга Стефани,?— представился мужчина в дорогом костюме. Он решил воздержаться от рукопожатия и лишь коротко кивнул Рэю. Тон, с которым он произнёс свою ?дружелюбную? речь, ясно давал понять, что у приехавшей пар есть только одна цель, и задерживаться дольше запланированного времени, а уж тем более любезничать с кем-то, они не намерены.—?Очень приятно. Я Рэй?Торо?— директор приюта. Знаете, у нас редко бывают…—?Я думаю, что лучше сразу перейти к делу, если Вы не против,?— оборвала Рэя Стефани. —?Нам бы очень хотелось наконец-то увидеть Арчи.—?Да, да, конечно. Проходите, Арчи уже ждёт Вас внутри.Здание приюта было довольно старым, но большим. На самом деле, этому двухэтажному дому давно нужен был ремонт, но Рэй и все обитатели приюта всё равно считали его замечательным и самым уютным в мире местом. Воспитанников с ранних лет приучали к бережному отношению к вещам и самому дому, а воспитателям успешно удавалось контролировать порядок, благодаря чему внутри всё выглядело опрятно.На первом этаже располагались столовая, небольшая комната отдыха, которую все дружно решили называть просто гостиной, ванные комнаты и несколько игровых зон для детей помладше. На втором этаже располагались в основном спальни и ?кабинеты для учёбы?. Хоть настоящими кабинетами их было назвать трудно, весь рабочий коллектив всё равно старался сделать такую обстановку, которая бы больше всего напоминала ребятам обычную школу. Мебель в приюте была уже не новой, но это позволяло создать в доме определённую, уникальную атмосферу старины. Конечно, все необходимые гаджеты и другие приборы тоже нашли себе место в стенах этого здания, но была бы воля Рэя, он бы уже давно отправил их в ближайший центр для утилизации электроники. Весь сад, принадлежавший приюту, оборудовали под скромную детскую площадку с несколькими качелями и песочницами.Приют святого Патрика был тем местом, где радовались даже самым незначительным мелочам и каждый день провожали с улыбкой. Пару лет назад здесь заботились как о подростках, так и о детях помладше. Но люди в этом районе, как бы странно это не звучало, чаще предпочитали забирать к себе в семьи именно подростков, поэтому в приютах в основном жили лишь малыши.Ну, а то, что забрать решили именно Арчи, стало большой неожиданностью.Рэй провёл супругов через игровую зону, направляясь к широкой лестнице в самом центре комнаты. Он старался подниматься по ступенькам с максимальной скоростью, едва ли не спотыкаясь о ковёр, так как Стефани и Гарольд совсем не проявляли никакого интереса ко всему происходящему в приюте и главной целью считали как можно быстрее добраться до комнаты мальчика. Преодолев последнее расстояние, которое отделяло их от комнаты Арчи, вся троица буквально ввалилась в помещение. Мальчик уже ожидал их, сидя на своей кровати, то и дело кидая любопытные взгляды в сторону двери. Директор приюта решил начать разговор с Арчи первым, в то время как Гарольд Майерс аккуратно прикрыл за собой дверь, а Стефани придвинула стоящий неподалёку стул к кровати ребёнка:—?Ну как, приятель, готов познакомиться со своими новыми мамой и папой? Знаешь, мне кажется, что они тебя уже обожают.Знакомство Арчи с его будущими родителями, как Рэй и ожидал, прошло вполне сносно. Майерсы были немногословны, спросили только самое основное. Да и сам Арчи из-за того, что не был готов к такому чрезмерному вниманию, вёл себя немного скованно. Их можно было понять, ведь они были абсолютно чужими друг другу людьми и только собирались стать настоящей семьёй.Но всё прошло так быстро, что последним, что Рэй запомнил, было то, как он прощался с ребёнком, а потом машина Майерсов уже постепенно отдалялась от приюта, пока и вовсе не исчезла из поля зрения. Именно в эту секунду все его сомнения по поводу ?сделки? начали тревожить его с новой силой. Оставалось только ждать хороших новостей и попытаться убедить себя в том, что отдать ребёнка этим людям не было самой большой ошибкой в жизни Рэя.