Вместо эпилога. Месяц спустя (1/1)

Возле дома семьи Лассаль появилось новое строение – небольшой ангар, возведённый специально для живого крыла. От ангара шла рулёжная дорожка, переходившая в короткую взлётную полосу – благо местна было достаточно, а для взлёта и посадки живому крылу большой дистанции и не требовалось. Сегодня было воскресенье. Детям не нужно в школу, Катрин – на работу. Антуан тоже отдыхал – аэроклуб был закрыт. Он уже покатал над посёлком местных детей, а потом вернулся в ангар, сказав, что будет делать с Шарли и Мерседес уроки на понедельник. Правда, сейчас дети, сидя на раскладных стульях с ноутбуком, занимались явно не уроками. Они смотрели на экран ноутбука и хихикали.- Я придумала, что сделать сегодня! – говорила Мерседес. - Его как раз нет дома! Он с госпожой Лассаль пьёт кофе! - Ну, делись своей идеей, - предложил Антуан.- Мерседес, ты здорово придумала! – захихикал Шарли, когда девочка изложила идею. - Главное, что безопасно, - согласился Антуан. – Ладно, вызываю нашего Диверсанта. Шарли, а ты обеспечь боезапас.Диверсантом прозывали маленький летучий дрон – подарок Антуана для Шарли. Антуан говорил, такие дроны используются на техподдержке у живых крыльев. Летал он почти бесшумно, а его манипуляторы могли выполнять точную работу. Но Шарли, Мерседес и Антуан использовали его совсем в других целях. Гостиную в доме Лассаль пронизывали солнечные лучи. Ксавье сидел за столом, напротив фортепиано с фотографией Пьера Лассаля. Он привык по воскресеньям заглядывать к Катрин на чашечку кофе. Не потому, что хотел поухаживать за женщиной, а потому, что сам скучал по Пьеру и любил о нём поговорить. Конечно, между делом он пытался выяснить что-нибудь о работе Пьера с живыми крыльями, но Катрин ясно дала ему понять: если он будет продолжать расспросы на эту тему, то у него все шансы попасть из серого списка в чёрный. Делая вторую чашку кофе для Ксавье, Катрин снова посмотрела за окно, выходившее на лужайку перед домом. Не так давно на лужайке Шарли и Мерседес играли с Антуаном – осязаемой голограммой самолёта, подаренного Пьером сыну на Рождество. Играли в догонялки: Шарли и Мерседес пытались поймать Антуана, по договорённости летавшего низко над землёй. Тот ловко уворачивался, но в конце концов поддавался и вся троица с хохотом валилась на траву. - Вы по-прежнему думаете, что живые крылья не опасны для людей? – с сомнением спросил Ксавье. Катрин покачала головой:- Нет. Наибольшую опасность для нас представляем мы сами. Люди... Живые крылья правильно делают, что не раскрывают технологии, которые могут повредить нам. Вспомните, что объяснял вам Антуан. Что для живых крыльев важен этический принцип.Ксавье промолчал. С Антуаном у него в своё время тоже состоялся разговор. Довольно неприятный для инженера, потому что Антуан высказал всё, что думал о поступке Ксавье по отношению к Шарли. - Вы бы хоть попытались понять его чувства, - говорил живой самолёт. Его юношеский голос звучал по-взрослому строго. - Подумали, почему Шарли пошёл на такой риск и проник в лабораторию. Но вам были важны не его чувства, а новые знания. Вне зависимости, как и кем знания будут использованы. Так что вы останетесь в сером списке.- Вот вы обвиняете меня в бесчувственности, - попытался возразить Ксавье. – Говорите, что живые крылья не причиняют вред людям. А кто стукнул меня по голове так, что я потерял сознание?- А кто регулярно сбрасывал на меня стокилограммовую болванку, проверяя прочность моего корпуса? - не остался в долгу Антуан. – И стукнул я вас только потому, что вы представляли опасность для Шарли. Вы пытались его поймать. Зачем? Вам же я нужен был, а не он. А на башне, когда вы воспользовались тем, что я в перезагрузке, и попытались меня связать, я не стал делать ничего, что угрожало бы вашей жизни. После перезагрузки я просто попытался вырваться. И хорошо, что вы вовремя отпустили трос. Иначе мне пришлось бы спасать ещё и вас. На кухню вбежал Шарли в футболке и шортах. Открыл кухонный шкаф и достал пакет с сахаром:- Мам, я возьму! Мы хотим попить чаю. У Антуана в ангаре.- Зачем весь пакет? – удивилась Катрин. – Отсыпь в чашку. - Ну а что, потом каждый раз бегать? – возразил Шарли. – Мерседес большая сладкоежка!- Ладно, бери всё, - разрешила Катрин. С пачкой сахара и торжествующей улыбкой Шарли выбежал из дома. - А вот и боезапас! – Шарли положил пачку с сахаром на стол, стоявший в углу ангара. Диверсант уже висел в воздухе над столом, его четыре пропеллера работали почти неслышно. - Операция ?Достать соседа?, миссия номер семь! – объявила Мерседес. – Кодовое название - ?Сладкая жизнь?. Антуан, ты записываешь?- Записываю, - отозвался самолёт. - Знали бы в сообществе живых крыльев, чем я тут занимаюсь с вами... Ну что, от винта!Дрон подхватил манипуляторами пачку с сахаром и полетел по направлению к дому в двух километрах отсюда. Шарли и Мерседес сели рядом за ноутбуком, куда Антуан передавал изображение с видеокамеры дрона. - Знаете, Катрин, - говорил Ксавье, пытаясь выскрести из сахарницы остатки сахара (а Шарли, как назло, утащил пачку в ангар, куда инженеру идти совсем не хотелось). – У меня в доме то ли привидение, то ли полтергейст, как бы ненаучно это ни звучало. Раз в два дня обязательно происходит что-нибудь странное. То в чашку с кофе вдруг подсыпана ложка соли. То крем для бритья окажется в холодильнике, а коньяк – в ванной. То шнурки ботинок завязаны каким-то немыслимым узлом. Как вы думаете, что это могло быть?Катрин рассмеялась:- Пойдёмте пообщаемся с вашим ?полтергейстом?. Он сейчас в ангаре. Не беспокойтесь, я буду с вами.- Ну что, обзорный полёт! - предложил Антуан. На экране ноутбука появилась сахарная дорожка, ведущая от дома Ксавье в парк, прямиком к большому муравейнику под сосной. Муравьи – крупные, чёрные, - уже начали суетиться, собирая сахарные крошки. Мерседес хихикнула:- Скоро здесь будет такой автобан!- Надо ещё в прихожей немного подсыпать, - предложил самолёт. – У господина Монтегю открыто окно на крыше. Сейчас зашлю туда Диверсанта. Дрон влетел через слуховое окно, снизился вдоль лестницы и проложил сахарную дорожку от входной двери к гостиной. - Покидаем зону боевых действий и заметаем следы, - комментировал Антуан. Дрон вылетел из дома тем же путём, что и попал туда, снизился над улицей и выбросил пустой пакет из-под сахара в ближайшую урну. - Теперь спрячем Диверсанта вон на том дереве. Отсюда как раз будет хороший вид на входную дверь. Когда Ксавье будет подходить к дому, камера включится сама. - Так, дети! – в ангар зашла Катрин, её сопровождал Ксавье. – Это относится и к тебе, Антуан. Чтобы больше безобразий в доме господина Монтегю не было! И давайте мне вашего летучего робота. Я запру его в папином кабинете. - Так же, как запирала Антуана, когда он был в старом корпусе? – захихикал Шарли. Катрин не выдержала и рассмеялась. Эпизод, тогда казавшийся драматическим, теперь выглядел смешным.- Вы хоть уроки сделали, ?полтергейсты?? – проговорила Катрин. - А то ведь скоро ужинать. - Сейчас сядем делать! – заверили дети. Тем временем дрон, отозванный Антуаном с миссии, вернулся в ангар и аккуратно улёгся в коробку, выключив двигатели. Коробка поднялась со стола и плавно переместилась к Катрин. Женщина решительно её забрала. - Зря отдали, - вздохнула Мерседес, когда Катрин ушла.- Да не беспокойся, - беззаботно махнул рукой Шарли. - Мама через два дня всё равно вернёт. - И правда, хватит хулиганить, - решил Антуан. – Шарли, Диверсанта я тебе дарил вообще-то для других целей. Господин Монтегю, вы что-то хотите спросить? – спросил он, заметив, что учёный медлит возле входа в ангар. - Да, два вопроса, - сдержанно проговорил Ксавье. - Во-первых, какого сюрприза мне сегодня ожидать по приходу домой? Во-вторых, не могли ли вы раздобыть мне такого же дрона? Не для ?изучения?, а как помощника. - Насчёт второго вопроса посовещаюсь с сообществом живых крыльев, - ответил Антуан. – Не забудьте, что вы в сером списке. Насчёт первого, – в голосе самолёта зазвучали озорные нотки, - сюрприз он и есть сюрприз.Мерседес попрощалась и убежала. Шарли задержался в ангаре:- Антуан, а ты придёшь ко мне сегодня спать? - Извини, Шарли, сегодня не смогу. Голограмму нужно удерживать чистой энергией. А у меня ночью испытательный полёт на виридиевой тяге. Так что энергия потребуется. - А можно тогда полететь с тобой? – мальчишка хитро посмотрел на самолёт снизу вверх.- Шарли, я объяснял: виридиевые полёты пока не рекомендованы с пассажирами. - Но ?не рекомендованы? не значит, что ?запрещены?! – продолжал уговаривать Шарли своего крылатого друга. – Ну возьми меня с собой! Пожалуйста!- Ты не выспишься. А тебе завтра в школу. - Ну пожа-алуйста, Антуан! Это же будет как тогда, когда мы в первый раз летели ночью! Когда вместе сбегали из лаборатории. - Опять ты меня уговорил, - помедлив, согласился самолёт. – Ладно. В полночь подходи к ангару. Если только мама тебя отпустит.Маленький спортивный самолёт неслышно скользил над горами и долинами с огоньками деревенек, над скоростной автодорогой, ярко освещённой фонарями, над тёмной гладью озера. Пропеллер его не работал, но самолёт каким-то образом летел. В кабине сидел светловолосый мальчишка, пристёгнутый по всем правилам безопасности. На нём была ночная пижама. Он смотрел по сторонам, глаза его сияли от счастья. - Как ты думаешь, а папа на Фэйри нас видит? – спросил мальчишка.- Конечно, видит, - ответил самолёт. – Там у людей другое зрение. Гораздо более дальнее, чем здесь.- Давай ему помашем, Антуан! - Давай, Шарли. Мальчишка в кабине помахал рукой звёздному небу. Самолёт качнул крылом.