Операция ?Союз спасения? (1/1)

Грубые голоса смолкли. Полулюди-полумонстры с тёмно-серым оттенком кожи, солдаты в армии короля, каждый из которых был в каркасном шлеме, туго перетянут широкой портупе?ей[1] из кожи, где висели ножны с саблями, по простым рукоятям которых никак нельзя было заподозрить, какой остроты в них таятся кинжалы, а в левой руке у бойцов по алебарде[2].На лице Корнелии и мускул не дрогнул, в то время, как внутренне она сжалась от страха. Что же они задумали? Девушка не сдастся так просто, сжимая ладони в кулаки, оставляя заметные полукруглые следы ногтей.— Мы не навредим вам, ваше величество, — выступил вперёд, по сей видимости, главный и самый коренастый с обильной блондинистой шевелюрой, — Я Фрост, это Рейтар, Вальтер, Арнульф, Вигмар, Ателард, Годелод...Фрост представлял собратьев кивком головы, но больше Корнелия не смогла запомнить ни имён, ни тех, кому они принадлежали, так как воины были все на одно лицо.— Мы знали вашего отца, Гарольда — храброго служивого, — отозвался более щуплый воин — Рейтар. — В ту роковую ночь, он до последнего сражался плечом к плечу вместе с покойным королём Зейданом. Никто не знал, что же на самом деле произошло в тут ночь. Короля, как и его верного соратника, больше никто так и не видел. Леди Лукреция уже давно потеряла всякую надежду на возвращение горячо любимого супруга. — К чему вы клоните? —нахмурилась Стражница.— Ваше величество, вы же прекрасно знаете, кто отдал приказ убрать всех, верных былому королю.— Я не хочу мести, — Корнелия резво замотала головой. Это не вернёт ей отца.— Вам и не и придётся. Мы сделаем всё сами, — послышался грубый бас. —Это будет нашим подарком.— Вы его убьёте?Ответом послужила звенящая тишина. Они жаждали расплаты.— Вся надежда на вас, ведь вы внучка великой Кадмы Старлайтер и доблестного воина Гарольда, — серые глаза Рейтара недобро сощурились.— Мы верим в вас.— Но что я могу? Ведь я сама пленница...— Фобос никому не доверяет, хотя, без Седрика—своего верного пса, он как без рук. Змей — наша главная цель. Но он не так прост, как кажется. Мы не знаем его слабое место, на данный момент. Необходимо любыми средствами переманить лорда на нашу сторону. Ваш кузен же, больше всего на свете, горит желанием породниться с четой Эсканоров и сделает для этого всё возможное, а предложи ему мёд слаще, да перину мягче, родную мать продаст. Фобос знает это и при любой представившейся возможности, скинет Осберта со счетов.— А дальше что? Каким образом вы собираетесь отыскать законную наследницу трона? — девушка вопросительно выгнула бровь.— Зачем же нам искать пропавшую без вести принцессу? Мы больше не верим династии легкомысленных плясунов и тщеславных тиранов! — Фрост сверкнул щербатой улыбкой.— Долой их! — остальные подняли топоры, блеснувшие в лунном свете узких бойниц.Матушка говорила, что надо бы при первой возможности завести союзников. Но то, настолько это окажется просто, не укладывалось в голове.Ложь? Предательство? Точное определение сияло на подкорке мозга, но Корнелия наотрез отказывалась его воспроизводить. Почему? Да потому, что это совершенно и абсолютно неправильно — вонзить нож в спину супруга — тёмного чародея, пусть даже и поработившего родное королевство. Теперь он и она — единое целое, должны быть едины как духовно, так и физически. Пусть даже цели у каждого свои, но нарушать клятву, данную перед богом, перед подданными равносильно преступлению. Девушка всегда мечтала о полной любящей семье. Любовь? Да, большинство браков между принцами и принцессами несут выгодные интересы для обеих сторон. Пусть Корнелия и Фобос и не будут любить друг друга, но чародейка зареклась:— Я сделаю всё, от меня зависящее, но кровь ни одного из Эсканоров не прольётся, ведь я теперь тоже Эсканор.Терзаемая угрызением совести, что так не давала покоя, Стражница возвращалась в собственную опочивальню перед самым рассветом.***— Какого дьявола? — мало того, что караульные дремали на своих постах, так ещё и спальня Корнелии оказалась пустой. Чтобы не обнаружить свою супругу в постели, необязательно было заходить внутрь. ?Она не настолько глупа, чтобы попытаться сбежать отсюда?, — думал Эсканор, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Всеми фибрами своего естества он, на весьма приличном расстоянии, словно ищейка с тонким чутьём, почувствовал энергию чародейки. Она, определённо, была в замке. ?Эта идиотка решила вольничать? Раз так, то она добилась своего и теперь получит сполна?, — Фобос зло скрипнул зубами. В том, что эта девчонка была своенравной и горделивой, сомнений не возникало. Было в кого... Воспоминания окатили приливной волной. Всё же, одно из главных удовольствий жизни Фобоса — доводить Корнелию до такого состояния, когда вся её хвалёная выдержка, развитый годами самоконтроль, летели в самое пекло преисподней. Полное её игнорирование дало положительные плоды — такой необходимый всплеск эмоций. Голых. Самых ярких. И настоящих. Чистое наслаждение.Сейчас правила игры изменили градус. Фобос бы отметил, что в лучшую сторону. Разве он сможет так просто забыть её прекрасные, чуть припухлые губы на своём члене. Никто не давал ей гарантии, что пряник окажется сладким, она должна была понять, что разочарование и чувство унижения неминуемы. Должна была безропотно сносить оскорбление, дабы искупить свои грехи. ?Из всего стоящего, что говорил этот ублюдок, посмевший называться моим отцом: Ты станешь достойным правителем в том случае, когда сумеешь совладать со своей женщиной. Ах, эти странные создания: уйдёт одна, придёт другая, если же нет, то мир на этом не остановится?. Корнелия ему так быстро надоест. Она нужна только покуда является полезной. Но ему нельзя допускать привязанности, раз он намерен избавиться от девчонки в дальнейшем.– Казнить этого болвана! Будет знать, как спать на посту.Корнелию тут же бросило в жар от идеального профиля Фобоса с высоко задранным подбородком. Волосы струились по спине, едва не доходя до пят своему носителю, спереди несколько прядей были стянуты в тугие жгуты и подвязаны лентами. Тёмно-бордовый головной убор подчёркивал его могущество. Лицо было холодным, отрешённым. Он стоял во весь рост, сложа руки за спиной у дверей её покоев, не скрывая раздражения.Корнелия удивлённо охнула, ещё вчера она предъявляла свои требования на правах законной супруги, но сейчас она изнеможена. Сейчас ей не до супружеского долга.– Не стоит так расточительно истреблять своих солдат, — Корнелия выступила из укрытия и тут же пожалела о содеянном. — На войне ценен каждый воин.Фобос делает жест рукой и провинившегося Стража уводят двое других, оставляя девушку на расправу супругу.— Как смеешь ты покидать свои покои, не известив меня?Сердце лихорадочно грохотало, кровь прилила к щекам— Контур родовой метки неимоверно зудил, мой король, поэтому мне приходилось отправиться на кухню и выпрашивать обезболивающий отвар. В оправдание, действительно, узор горел нестерпимо, но сегодня, как назло, нет.Мужчина уверенно обхватил её за руку, мгновение, и в сознании девушки проплыли яркие изображения, словно разноцветные стёклышки в калейдоскопе, прежде чем они оказались в излюбленном месте — зале Фобоса. Стражница не успела выдохнуть, как он небрежно потянул за рукав платья, обнажая орнамент чёрной розы, от насыщенного чёрного цвета, что переливался от отблеска свеч, невозможно было глаз отвести: Он пристально всмотрелся, затем провёл прохладной ладонью вдоль татуировки, отчего сердце девушки учащённо забилось, а по коже побежали мурашки.— Чувствуешь что-то в воздухе? Этот густой аромат, что дурманящим облаком висит вокруг? — Фобос принюхался, приблизив лицо почти вплотную к Корнелии. Та старательно уклонялась, почти не моргая. — Я чувствую запах страха. С чего бы тебе бояться? Ты же не станешь делать глупости и строить козни за моей спиной? Только представь, что на это сказала бы твоя бедная матушка. После потери супруга ей и так нелегко...Фобос пытался проникнуть в сознание супруги, но наткнулся на некую преграду — барьер.— Конечно нет, мой король, у меня нет подобного и в мыслях.?Лживая дрянь?.— Если бы это было так, то, едва ли, ты стала бы скрывать свои чувства? Седрик мне поведал о твоих успехах за столь короткое время, как будто я сам не замечаю результатов.— Мне приятно слышать это... — прозвучало не так уверенно, как ей бы хотелось.— Знаешь, я много думал, почему же твои склизкие подружки не спешат тебя вызволять, — с кончиков его пальцев в разные стороны брызнула магия. Хорошо, что не боевая. — Может быть, при других обстоятельствах они придут на помощь?– Они не мои подруги. – Твоя самоуверенность растёт с каждым днём, девчонка, — он обхватил горло Корнелии, крепко, но не слишком сильно. — Я дал тебе эту власть. Запомни: каждый твой вздох для тебя награда. Отныне ты на моей стороне, в любом другом случае всё ваше наглое семейство окажется на улице. Отпустил, вальяжно восседая на троне. Плечи девушки заметно вздрагивали из-за подступающей истерики. Нужно держать себя в руках.— Я был к тебе неимоверно щедр к тебе, Стражница. СТРАЖА!Охрана моментально врывается в зал. — Отправьте вашу госпожу в темницу, — мужчина небрежно бросил, прищурившись. Огромные монстры в недоумении чешут подбородки, из их рук едва не выпадают боевые топоры.— Вы сумеете ослушаться вашего короля? Исполняйте немедленно! — грозно зарычал, настолько, что в воздухе начали витать опасные искры, не предвещающие ничего хорошего. И, чтобы избежать расправы над прислугой, Корнелия решительно поднялась с колен, напоследок сделав глубокий поклон, выражая глубочайшее почтение монаршему.— Заключать королеву? Где это видано? — буркнул под нос громила.?Остаётся надеяться, что я не сгнию в отсыревшей темнице раньше, чем пройдёт сотня лет?.***— Я ей не доверяю, приглядывай за ней, — недовольно скривился Фобос. — Всё должно пройти по плану.— Раз-зумеется, мой-й повелитель, — заметив приближение короля, лорд пошёл к нему навстречу и глубоко поклонился. — А в-ваш-ша с-сес-стра?— Что же до моей сестры, Седрик, то её неведение нам на руку. — Я могу проникнуть в арх-хив з-земного города.— Отсеяв всех, рождённых 31 октября там, мы сможем сузить круг поисков, — Глаза Фобоса сверкнули и зубы оскалились в подобии улыбки.***Девушка неуверенно ступила босыми ногами в тёмное помещение. Громкий скрежет металла за спиной ясно дал понять — ее заперли. Дикий затхлый запах камеры резко ударил в нос, все внутренности будто бы скрутило изнутри. За окном уже вовсю занимался рассвет. Первые лучи солнца скользнули через крохотное окошко, находившиеся под самым потолком, бликами играя на стене. В темнице было прохладно, от утренней свежести тело пробирала дрожь и зябли руки. Долго ли она сможет продержаться здесь? Как пойманная и лишённая былой свободы птица в клетке, она бьётся в своём узилище[3], и много приходится ей выстрадать, пока, рано или поздно, усилия не увенчаются успехом. В следующие несколько дней, показавшиеся целой вечностью, она то и дело мерила шагами свою камеру, поднимала голову к потолку, считала до ста и обратно, пока ей не приносили еду.Это утро выдалось пасмурным, как назло. За окном гудела толпа. Поначалу Корнелия на это не обращала внимания, но женское любопытство возобладало — она выглянула во двор через тонкую щель в стене.На помост вывели двух провинившихся недавно стражей с обречённым взглядом и связанными руками за спиной. За доли секунды сознание девушки прошило молнией. Седрик прочёл приговор обвиняемым.— Никто не смеет противиться моей воле, а посему, да будет так! Приказ немедленно привести в исполнение, — горящие глаза Фобоса сверкали. До последнего не хотелось верить в его беспощадную жестокость, ожидая хорошего исхода. Но его не последовало.Корнелия не смогла отвести взгляд, только зажала рот рукой и замерла на том месте, где стояла, потрясённая до глубины души. Она была бледна, как бумага, и в широко открытых голубых глазах сверкал ужас. Кровь. Она никогда не видела столько крови...Только ближе к закату ей удалось более-менее прийти в себя. До этого чародейке пришлось долго сидеть, обхватив колени руками, пока её щека нервно дёргалась, и она, почти не моргая, глядела в пустоту, раскачиваясь взад-вперёд.Предчувствие. Странное предчувствие было в следующее утро, как будто у Стражницы буквально бабочки в животе взорвались фейерверком удачливости. И это после всего случившегося?Хлёстким жестом Кадма рассекла воздух посохом. Громадные и очень толстые корни выросли на глазах, из-за напора вылетела металлическая дверь, наделав столько шума, что Корнелии почудилось, будто она оглохла. Вместе с дверью обрушилась часть каменной стены и пыль взметнулась вверх, превратившись в облако, на мгновение скрыв происходящее от глаз возможных наблюдателей, но уже через несколько секунд появились ясные силуэты.— Ба... бабушка, — закашляла Корнелия. Запах её тела с тонким шлейфом парфюма, она не спутает ни с чем. Платья, как обычно, только фиолетовой палитры, обшитые золотым и изысканные дорогие украшения в тон. Также в проёме показались 4 незнакомые девушки в одеждах зелёно-фиолетовых оттенков, форма и длина топов, юбок, сапог, у каждой кардинально отличались; красивые миниатюрные крылья под цвет колготок, обрамлённые чёрной каёмкой. Молодого юношу с зелёными отметинами на лице и в тёмно-сером шарфе блондинка заметила далеко не сразу.— Привет, ты должно быть Корнелия, я Вилл, а это Ирма, Тарани, Хай Лин и Калеб, знаю, не самое удачное время для представления... — сконфуженно замолчала рыжая, почувствовав проницательный взгляд Корнелии.Другие же просто замахали пятернями в приветливом жесте.— Нам нужно быстрее уходить, — хмуро закончила королева Замбалы.Это вам лучше уйти. Я здесь по своей воле.— Ты с ума сошла? — ответила бабушка Корнелии надменным тоном. — Мы уходим, сейчас же.В коридоре послышался топот бегущей охраны, заставивший вздрогнуть абсолютно каждого.— О, так она околдована вселенским злом, — поджала губы девушка с вьющимися каштановыми волосами до плеч, кажется Ирма.— Или у неё жар, — резко повернулась и поправил съехавшие очки девушка с тёмным оттенком кожи.— Я их задержу, — бросил парень, но не смог сдвинуться с места.— Стой, Калеб, тебя же убьют, — на полупрозрачном лице Хай Лин хорошо были видны раскосые узкие глаза, широкие скулы, полуприкрытые длинными иссиня-чёрными волосами, развивающимися в воздухе, так как она единственная из Стражниц, кто умел летать.— Вы все сон, уходите из моей головы. — Корнелия тёрла виски подушечками пальцев.Главная Стражница, недолго думая, поднесла Сердце Кондракара к блондинке:— Стражницы, мы едины. Земля.Моментально стихия Земли обволокла девушку плотным кольцом, давая чему-то в глубине души подниматься, расти, крепнуть, готовое в любой момент воспарить к небесам.Одежда Корнелии теперь состояла из бирюзового топа с длинными рукавами и открытыми плечами; длинная в пол юбка фиолетового цвета с разрезом от левого бедра и тёмно-фиолетовые сапоги на каблуке, доходившие до колена. Корнелия поджала одну ногу, но, сколько ни махала крыльями, взлететь так и не удалось.Выскочив в коридор ?Союз спасения? с заключённой наткнулись на Осберта во главе небольшой армии. Стражницы окружили лидера, приняли боевую стойку и готовились отразить нападение. Это мерзкое отвратительное лицо Корнелия сейчас хотела созерцать меньше всего. Так-так-так, кто бы мог подумать? —мужчина протянул руку вперёд. —Отдайте мне её величество. — Убери от меня свои отвратительные руки.Сила била ключом. Её невозможно было контролировать. Сделав пару пасов в воздухе, Чародейка вызвала мощную вспышку землетрясения, не ожидая такого результата. Но пока стража с ужасом созерцала происходящее, Вилл взмахнула кристаллом.— Не волнуйся. Это просто межпространственный портал, — прошептала она у блондинки над ухом и толкнула в спину. — Чтобы попасть в наш мир необходимо через него пройти.— Немедленно их схватить! — зло прорычал Осберт далеко за спиной.Расширяющийся зев портала закрутился, подобно голубому вихрю и, сверкнув молниями несколько раз поглотил вошедших в него, прежде чем их завалило бы камнями.Портупе?я[1] — часть военного снаряжения, ременная в виде ремней (галуна) различной длины и ширины, перекинутая через одно плечо для ношения холодного оружия.Алебарда[2] — древковое холодное оружие с комбинированным наконечником, состоящим из игольчатого (круглого или гранёного) копейного острия и клинка боевого топора с острым обухом.Узилище[3] — устар. Темница, тюрьма.