08. К сути (1/1)
- Я же честно говорю! Не помню! - оправдывался перед друзьями Бартон, сидя на краю сцены. Поиски завершились на рассвете. Блуждание по лесу не принесло результата, как и допросы мужей прислужниц. Никто не видел любвеобильного актера с прошлого дня. Коллеги уже отчаялись увидеть развратника живым, когда один из уборщиков конюшен заметил торчащие из-под стога сена мужские ботинки. Попытка снять со спящего обувь провалилась, Клинт проснулся и разразился тирадой праведного гнева в сторону неудачливого воришки. - Мы обыскивали конюшни, - не мог понять происходящее Одинсон. - Я лично! Не было его! - Помню завтрак... Репетицию... Шел к озеру, - перечислил Бартон, трогая ноющую шею. Воспоминания обрывались на спуске к воде. - Такой бледный, - пригляделся к виновнику собрания Квентин, силясь не выдать свое волнение. Мастер помнил больше товарища о событиях ночи, но не собирался рассказывать о жуткой встрече в лесу. - Бледнее мыша из мешка с мукой. - Нет раны? Сильно ноет, - показал шею Клинт. - Нет... Ничего, - присмотрелся Локи. - Не везет нам в этом городке! - выпалил взволнованный Бек, нервно жестикулируя. - Пора двигаться дальше! Извинимся перед лордом, а ему и не до нас сейчас, учитывая приезд сына... Как-нибудь посмотрит наше выступление в Лондоне! - Что с тобой? - удивленно посмотрел на него Лафейсон, забыв про желание поскандалить с Бартоном. - Такие масштабные декорации задумал, с чего такие речи? - Просто высказался! - вздрогнул Квентин, сжимая молоток. - Ладно... Сегодня не будет репетиции! - подвел итог лидер труппы, оглядев коллег. - Один допился и добегал по женщинам, что память отшибло... У второго боязнь перемен... Стиви не может сосредоточиться на тексте, в облаках романтики бродит... - Я выучил, честно, - покраснел Роджерс. - Завтра с утра собираемся, - махнул рукой Локи, спускаясь со сцены. - Гады! - Мне начинает нравиться театр, - весело сказал Уилсон, выглядывая из-за кулис. Конюх должен был помочь Беку с декорациями. Ворчание быстро сменилось любопытством, Уэйд стал расспрашивать окружающих об актерском ремесле и взял у руководителя одну из копий текста. - Интересно живете! Я одни подковы и копыта вижу целыми днями. - Нам всегда нужны новые лица, - недовольно сказал Барнс, уткнувшись в текст. - Подумаю! Можно поделиться с миром красотой! - подбоченился Уилсон, встав на край сцены, представив себя актером. - Серьезно подумаю... - Я предупредил прислугу, - сказал Старк, гуляя с подростком по замку. Питер отдал ему письмо матери, подтвердив сказанное. Мальчику было невероятно стыдно, он постоянно извинялся за нападение, стараясь заслужить благосклонность родителя. - Признаю тебя официально, чтобы не было лишних вопросов в Лондоне. - Вы меня отсылаете?! - испуганно посмотрел на него Паркер. - Не надо! И можете не признавать! Я не претендую на ваше состояние! Разрешите быть рядом... - На будущее сказал, - потрепал его по волосам Энтони, спустившись в обеденный зал. - Я же не хочу дурных сплетен в твой адрес. Еще припишут мерзости, раз живешь здесь. И прислуга начнет беспрекословно слушаться. Забочусь, глупый. Только счастлив, если желаешь побыть рядом. Обо мне же всякое болтают в столице. - В колдовство не верю, - радостно заулыбался Питер. - Сказки! Маменька говорила, что с детства увлекались наукой. Глупые люди не видят отличие от магии. - Если захочешь, я покажу свои изобретения, - довольно пообещал Старк. - Немного смутился из-за этого актера... - тихо добавил паренек, сев напротив за стол. - Вы так романтично прогуливались... За руки держались... Я не возражаю! Вы рядом с ним выглядите счастливым, это радует. Но... - Люди отнесутся иначе, - закончил за него лорд. - Боюсь за вас, - шмыгнул носом подросток. - Ну... Это в Лондоне было бы опасно, - похлопал его по руке Энтони. - Там хватает жутких развратников, но из-за положения их не трогают. Меня за лабораторию обвинили во всех грехах... Если бы узнали о такой связи, даже не представляю исход... Здесь мы укрыты от сплетен! Все слуги изгнанники столицы, не станут доносить. Как и местные жители, я добр к ним. Еще рады будут, раз не порчу местных дев. Не волнуйся. - А... Меня будут слушаться все слуги? - задумчиво спросил Питер. - Без исключения, - пообещал Старк. - Не смущайся, руководи. - Все... Даже хам с конюшни... - неслышно сказал паренек. - Покушаем? - Если сумасшествие, даже буду рад... - бормотал Квентин, развешивая на ставнях своей комнаты связки взятого с кухни чеснока. Мастер уже украсил ими постель и дверь, надел связку на шею и перешел к созданию крестов из взятых из зала досок. Встреча в лесу стала для Бека переломным моментом жизни, он в одно мгновение уверовал в существование мистических существ. Аристократ напал на него, уронил в кусты и впился клыками в шею. Несмотря на бурное сопротивление, юноша крепко держал его на земле, с наслаждением высасывая кровь. Придя в себя от солнечных лучей, Квентин не нашел на шее следов укуса, но ни на секунду не стал сомневаться в реальности произошедшего. - Запах скверный! - хихикнул веселый голос, заставив мастера обернуться. Сидящий на подоконнике, подкидывающий в руке головку чеснока, незваный гость подмигнул замершему с крестом в руках Квентину, щелкнув острыми клычками. - И... И... - потерял дар речи Бек, вспомнив о нахождении на четвертом этаже замка. - Изыди? - подсказал тот, хрустнув долькой чеснока. - Да! Изгоняю! - набрался уверенности мастер, направив на него крест. - Именем Господа! - Ты же такой прогрессивный человек, не позорься, - скривился вампир, подойдя ближе, постучав пальцами по кресту. - Я лишь разновидность, а не монстр из бабкиных сказок. Представлюсь заново... - сделал реверанс юноша, сняв шляпу. - Лорд Майкл Морбиус, если про дневную жизнь. Убирай этот кошмар, я не убивать пришел. - Зачем еще? - подозрительно спросил Квентин, но опустил крест. - Ты это уронил в лесу, - достал из-за пазухи свернутые в рулон чертежи декораций Морбиус, удивив мастера смущенным выражением лица. - Вот... Я их посмотрел, очень красиво. - Для новых спектаклей, - осторожно забрал сверток Бек. - Давно не встречал кого-то настолько талантливого, - добавил вампир. - Я же давно сбежал из столицы... Здесь скучно совсем! Из развлечений одни книги... - Ты меня сожрать пытался! - заорал Квентин, не понимая цель визита. - Прости, ты же спугнул девицу, - обиженно заворчал Морбиус. - Я плачу за кровь паре семей, никого не убиваю. Был голоден... И смысл отказываться от ужина, если увидел мои клыки? Просто попил... И рану залечил. - Просто?! - охрип от гнева мастер, погрозив ему кулаком. - Эй! Я пришел принести извинения! - выкрикнул в ответ Майкл. - Будто поверю, - усмехнулся Бек. - Можешь не переживать, я не стану рассказывать о случившемся. Или никто не поверит, или меня сочтут больным. Ты же из знати, подкупишь любых врачей и судей. Если не сожрешь. - Я бы другое хотел... - чуть улыбнулся Морбиус. - Даже не представляю, - попятился к выходу Квентин. - Ты один из людей знаешь мою тайну... - закусил губу вампир. - Даже дающим кровь не открывал личность. Мне не поговорить с кем-то нормально было... Ты показался умным, необычным, изобретаешь интересное... - Давай к сути, - попросил Бек. - Пойдешь со мной на ярмарку? - с надеждой спросил Майкл. - Там будут фокусы, печеные яблоки, предсказатели... Очень весело... - Это в романтическом смысле? - не мог поверить в происходящее Квентин. - Можно в дружеском! - взмахнул руками гость, отводя глаза. - Я впервые такое кому-то предлагаю... Давно отказался от личных порывов... Понимаю, я отталкиваю своим способом питания... И ты слишком вкусный... Еще начну засматриваться на шею... Прости! Очень глупое предложение! Просто забудь этот разговор! - собрался подойти к окну Морбиус, но мастер порывисто схватил его за рукав плаща, удержав на месте. - Я смогу задать вопросы, если соглашусь? - решился Бек. - Какие хочешь, на все отвечу, - радостно закивал вампир. - Хорошо, давай сходим, - согласился мастер. - Замечательно! Завтра буду ждать у моста, после вашей репетиции! - ловко запрыгнул на подоконник Майкл и скрылся в темноте. - Я же спятил... - нервно хохотнул Квентин, глядя на развешанный по комнате чеснок.