1 часть (1/1)

А теперь приготовьтесь, будет много буквГотэм?— самый криминальный город. Его улицы кишат преступниками, монстрами, злыми гениями, они стали частью Готэма, его неотъемлемым кусочком пазла. День без преступлений вызывал в гражданах не радость, а лишь подозрения. Часто такое бывало, что злодей затихает на несколько дней для того, чтобы поднять такую бурю, от которой люди будут отходить ещё очень долго. Сегодня был именно такой день, ясный и ничего не предвещающий. Жители мирно занимались своими делами, сетовали на чересчур жаркую погоду, однако мысли о том, что на улицах слишком спокойно не покидали их. В городе что-то назревает. Для того, чтобы это понять, не нужно быть зорким ясновидцем. Идиллия?— страшное слово для горожан. Никто ничего не знал. Всё злодейское было известно, как бы это странно не звучало, лишь злодеям. Но те молчали.Через несколько дней в Готэме должны были начаться выборы мэра. Многие ждали этого события с нетерпением, хотя почти все понимали, что это отличная причина для нового покушения на жизни беззащитных людей, а также неугодных преступникам кандидатов. Новым мэром может стать, к примеру, тот же Брюс Уэйн. Любой кандидат, кроме Уэйна, сразу же показался бы в Готэме идиотом, не считая прежнего мэра. Все понимали, что за кандидатуру Брюса горой встанет весь город. Он больше всего подходит для этой роли. Но, увы, он не баллотировался. У него и без этого много дел.По дороге проехала полицейская машина, управляемая комиссаром Гордон. Барбара всю ночь патрулировала районы, искала следы преступлений, но всё тщетно, Готэм кишил нормальностью. В машине было душно из-за того, что кондиционер сломался, и девушка открыла окно. Сначала её сильно мутило от встречного тёплого ветра, но потом она стала ловить ртом воздух, наслаждаясь красотой и свежестью утра. Появилось воодушевление, она почувствовала себя лучше. Для того, чтобы ощутить себя совершенно успешной в этом мире, Барбара включила музыку. Осталось купить любимый кофе. Она притормозила у знакомого кафе. Это заведение девушка посещала лишь два года назад, а в детстве её сюда часто водил отец. Захотелось вспомнить былое время.Барбара открывала дверь с неким трепетом и предвкушением. Трогательность момента вызвала в девушке дежавю и ностальгию. Однако, наслаждения получить Барбаре не удалось?— как только она обвела взглядом окружение, к горлу подкатил комок неприязни. Старое доброе кафе за два года превратилось в пристанище для бомжей, пьяниц и мелких преступников. Вокруг витал запах алкоголя, табака и ещё чего-то не сильно приятного для обоняния.Удивление не настигло комиссара, но осадок разочарования, появившийся от осознания, что эта чернь города испортила даже место её детства, пробралась в каждый мелкий закоулок души, дал о себе знать. Теперь Барбара была полностью уверена, что Готэм с каждым днём меняется и далеко не в лучшую сторону. Только вот Гордон не из тех, кто так легко сдаётся, она не успокоится, пока город станет хотя бы на половину безопаснее, чем сейчас. Для этого она и пошла на эту работу. Готэм воспитал из неё бойца и она хотела бы отплатить ему хоть как-то.Как бы это кафе не действовало девушке на нервы, кофе она решила брать здесь, как минимум из-за сниженной цены. Может быть ей даже понравится. Внешний вид не равно качество.Очереди не было, это и радовало, и напрягало. За кассой сидела полная женщина со скучающим и усталым видом?— работа в таком месте кого хочешь вымотает. Барбара поздоровалась с кассиром и, не услышав в ответ приветствия, сделала свой заказ?— капучино с молоком и тремя ложками сахара. Женщина также молча ушла к кофе-машине. Не очень-то и рады тут видеть посетителей.Над стойкой, на которой стояла касса, висел маленький телевизор, который, судя по всему ловил только канал с новостями. Новости идут по расписанию, сейчас же было не время, поэтому пока что на экране крутили рекламу какого-то чудо шампуня, обещавшего решить все проблемы, начиная с перхоти и заканчивая банкротством, если судить по подаче ролика. Это ?спасение? для волос, сделанное непонятно на какой фабрике, имело такой стиль, словно сам Джокер поучаствовал в подборке цветов, потому что такой безвкусицы Барбара не видела давно. Кстати о Джокере, из лечебницы Аркхем давно ничего не было слышно об этом психопате. Такая тишина от любителя привлечь к себе внимание очень настораживает не только Барбару, но и всю полицию в частности. А больше всех находился в подозрениях известный всему Готэму Тёмный рыцарь. Пора бы удвоить охрану, чтобы не случилось очередного побега.Кофе делали долго, Гордон уже успела уснуть прямо стоя на ногах, когда её заказ наконец был выдан. Девушка была несомненно счастлива тому, что пришло время уходить отсюда, но как только её рука коснулась стаканчика, в телевизоре вдруг быстро затараторила ведущая программы новостей:—?Здравствуй, Готэм. У нас срочные новости. Сегодня на севере города, недостроенный жилой дом, постройка которого спонсировалась корпорацией ?Уэйн Энтерпрайзерс?, потерпел взрыв. Один человек погиб, ещё двое получили тяжёлые травмы. По данным полиции, взрыв произошёл по вине мощной бомбы. Это произошло в десять утра. Следом за этим случаем прогремел ещё один взрыв, на этот раз это был бар. Под обвалившимися стенами погибло десять человек, пострадало четырнадцать, сейчас они госпитализированы. Недостроенное здание вытерпело натиск взрыва и осталось стоять на месте и практически не повредилось. Причиной тому стал известный злодей Мистер Фриз, который и подорвал первую бомбу, но его план по неосторожности помешал бомбе раскрыть свой потенциал, лёд сдержал взрыв. Мистер Фриз сбежал с места преступления, по словам очевидцев он был ранен. Также стало известно, что сегодня, сразу после взрыва, из Аркхема совершил побег Джокер. Он успел скрыться, но полиция уже занялась этим делом. Наш журналист, Вики Вэйл, ведёт съёмку в прямом эфире прямо с места преступления.Кофе так и остался стоять на стойке возле кассы. Барбара быстро выбежала на улицу и практически влетела на сидение машины. В этот момент из рации донеслись слова: ?Комиссар Гордон, вы нужны нам на месте второго взрыва у часовни. То здание, которое недавно объявили баром?.Удавив педаль газа, девушка помчалась на место преступления. Предчувствие никогда не обманывало её, она была уверена, что сегодня что-то произойдёт и она оказалась права. У неё просто сверхъестественное чутьё на преступления. И именно тогда, когда она решила отвлечься, город снова оказался в опасности?— надо бы привыкнуть, что ей никогда не удастся попить кофе в спокойствии.Пальцы уже набирали сообщение Бэтмену. Барбара знала, что её напарник может быть сейчас ужасно занят, но привычку сообщать всё герою она приобрела от отца. Было ли это правильно? Она не знала, но девушке казалось, что Бэтмену стоит знать, чтобы при какой-нибудь сложной ситуации он мог помочь. К тому же… Дело пахло цирком, и Бэтмен лучше любого полицейского знал, как лучше всего выветрить этот запах. Ей всегда было интересно, как это Тёмному рыцарю удавалось так просто справляться с клоуном. На этот вопрос её напарник молчал. Однажды она спросила у отца, только ответом ей было признание, что он и сам до сих пор не понимает. Как говорится: ?Волшебники не открывают своих секретов?.Дорога была недолгой, уже спустя десять минут Барбара была у чудом уцелевшего дома. В нескольких метрах от происшествия собралась толпа, особенно заметна в ней была Вики Вэйл, журналист, любящий лезть везде, куда только можно, а что самое раздражающее, девушка лезла куда нельзя тоже. Такое столпотворение не могло не вызвать тревоги. Подъехавшая полиция уже начала разгонять всех. Действительно, нечего смотреть, здесь им не концерт.Барбара затормозила как можно дальше от здания, боясь, что что-то может рухнуть. Весь состав был в сборе: следователь, криминалист, полиция, офицеры и другие специалисты. Гордон в миг оказалась возле них. Все подробности о взрыве были озвучены, но ответа на вопрос они не давали?— зачем Фризу понадобилось взрывать здание, и почему он не справился со своим же планом? Все данные, что должны были ответить на эти вопросы, обещали прислать в офис.Телефон Барбары зазвонил, она поспешила отойти от коллег подальше, чтобы ответить. Конечно же, звонил Бэтмен. Он был очень оперативен. Если он не отвечает на сообщение больше двух часов, значит, с ним что-то случилось?— это заповедь, которую Барбаре и другим напарникам героя пришлось выучить.—?Думаешь, в этом виноват Фриз? —?раздался замогильный голос из телефона. Этот тембр вселяет страх в каждого, кто его слышит. Хотя, на Барбару и ещё одного человека это не распространялось, её брала гордость за себя.—?Нет. Слишком не похоже на него. Возьмёшься?—?Да,?— трубку тут же повесили. Барбаре оставалось только кивнуть и взяться за работу.Бэтмен не работал днём, лишь иногда, но сегодня пришлось сделать исключение, к тому же у Брюса Уэйна сегодня не было очень важных дел. Его, уже одетого в костюм, провожали взглядом Альфред и Дик. Уэйну пришлось сделать вид, что он не замечает недовольный взгляд дворецкого и явно обидевшегося приёмного сына. Сочтя это дело довольно опасным из-за подозрений, что всё устроенное как-то связано с Джокером, Брюс запретил Дику идти с ним. Иногда Грейсон называл Брюса параноиком, но мужчина знал, что это необходимо. Он готов брать мальчика на задания, связанные с обычными ограблениями, пару раз даже позволял помочь ему с некоторыми известными злодеями. И всё же, Дику было запрещено присутствовать даже в километре от такого явления, как Джокер. Просто меры предосторожности. А Альфред порой заикался, что скоро Брюс забудет, как его зовут по настоящему. Это было редко. Ночь, проведённую в патруле и борьбе со злом он ещё терпел, однако когда приходилось выходить днём, Альфред кидал молчаливый протест и был совсем в плохом духе. Это неправильно. Но ничего не поделаешь.Как только Уэйн связался с Барбарой, его накрыло истинное удивление, ведь район, в который он решил вложить свои деньги был более чем благоприятным, он был далеко от центра и в нём реже всего происходило что-то зловещее, на это и был расчёт. Что ж, видимо, преступникам было глубоко наплевать на всю предусмотрительность летучей мыши. Бэтмен даже боится представить, что было бы, если здание всё же удалось взорвать, ведь рядом с ним находились достроенные дома и даже заселённые. Вообще-то герою показалось странным, что Фриз не смог справиться с бомбой, к тому же с собственной. Если это только… была не его бомба. Тогда получается, что он по случайности спас конструкцию и жизни строителей.Брюс был уверен, полиции не очень понравится, если он резко влезет в их работу, особенно Буллоку, поэтому приходилось быть ещё более скрытным, чем обычно. Возле взорванной стены валялись остатки от бомб. Немного осмотрев их, мужчина понял, что взрывная штучка была самодельной. Из-под земли, прямо в слив уходили провода. У Бэтмена уже выстроился список преступников, кто мог бы такое организовать: Джокер… На самом деле на этом список и заканчивался. Конечно же, подрывником мог оказаться и кто-то ещё, но клоун был самым подозреваемым. Но вот, что не клеилось: Джокер сбежал лишь после того, как взорвалась бомба, а после первого взрыва тут же прогремел второй. Он не успел бы добраться до первой бомбы и уж тем более до второй.Ответы стоило искать там, откуда выходили провода. Бэтмен был не в восторге от этого, потому что для того, чтобы найти другой конец этих самых проводов нужно было спуститься в канализацию. О своих планах он сообщил Барбаре, после чего отправился в ?весёлую? экспедицию. Легче всего проникнуть в желаемое место можно было через люк. С лёгкостью отодвинув его, Бэтмен приземлился прямо в нечистоты Готэма.Было темно. Может быть, помог бы слив, но свет в Готэме даже ясным летом довольно серый, лучи не могут осветить канализацию. Пришлось использовать фонарик. Бэтмен уже тысячу раз пожалел, что не взял с собой респиратор, он бы пригодился: стоял запах плесени, сырости и чего-то тошнотворного. Это невыносимо. После каждого посещения канализации Бэтмен стоял под душем минимум час, пытаясь стереть с себя вонь, но сколько бы он не мылся, ему казалось, что он продолжает источать этот смрад. Но это была не основная проблема. Уже как неделю Крок находился в бегах. Было бы неудивительно встретить его тут. Брюс вёл себя максимально осторожно и тихо, последнее, чего хотелось ему сейчас?— это разбираться с мутантом.Идти пришлось недолго, через пять минут блужданий на глаза попался ворох проводов, он уходил наверх, прочь из этого места. Бэтмен навёл фонарик на них. Довольно быстро он понял, что был прав?— бомба была не дистанционная, просто Фриз потревожил её не тогда, когда было нужно злоумышленнику. Вот только, кто он, этот подрыватель? Цвет проводов был подобран странный, явно брали не первые попавшееся, а может быть их даже покрасили. Джокер. Герой с самого начала это знал. Ну, конечно, кто же ещё мог так заморочиться и взять откуда-то пурпурные провода? Да и зачем он иначе сбежал сразу же после взрыва? Скорее всего этот план претворялся в жизнь ещё до того, как Джей оказался в Аркхеме, а значит здешний хозяин точно видел хотя бы один, ему такое точно бы не понравилось. Как всё это осталось нетронутым, кажется, останется секретом. Брюсу было действительно интересно узнать, как клоун договаривался с Уэйлоном. Каждый хотел бы знать.Луч осветил потолок, провода уходили куда-то вглубь канализации. Тёмный рыцарь последовал за ними. Через какое-то время он нашёл ещё один клубок, выходящий наверх. Судя по карте он сейчас находился под зданием, финансированным его компанией. Здесь была взорвана первая бомба. Брюс осмотрелся и понял, что провода уходят дальше. Голову посетила догадка?— взрывы могут повториться, но в других местах. Так герой и шёл по канализации, считал бомбы и сообщал своей напарнице о том, что видит. Тем временем Барбара и остальной полицейский отдел проверяли здания, в которых, как говорил Бэтмен, ещё находились бомбы. Двадцать пять. Их было двадцать пять. И чем дальше?— тем больше мурашки ползли по коже нового комиссара, а Брюс же старался не терять самообладания. Этот психопат превзошел себя. Однако, была хорошая новость?— Джокер не может жить без сложностей, поэтому соорудил некую цепочку. Первая бомба должна была взорваться около порта, а дальше всё должно было пойти по очереди: порт, центр города, бар в пригороде. По итогу на карте должна была получиться буква ?J?. И по вине Фриза пострадал только бар и недостроенное здание, а могло всё кончится куда хуже, ведь бомба располагалась и под полицейским участком, и под самим зданием ?Уэйн Энтерпрайзерс?. В первый раз Бэтмен был как никогда благодарен злодею, из-за него весь план накрылся медным тазом?— взорвав две последние бомбы, он деактивировал остальные. Чистая случайность, спасшая сотни, а то и тысячи жизней.Настало время вылезать?— Бэтмен желал этого ещё с самой первой секунды пребывания в этом отстойнике. Как только он оказался снаружи, в его нос ударил приятный свежий морской воздух. Сколько времени понадобилось ему, чтобы пройти от одной части города к другой? Два часа? Три? Бэтмен не засекал, но был более чем уверен, что на эту ?прогулку? ему понадобилось очень много времени. И как он только не наткнулся на Крока? Возможно крокодил его всё-же видел, просто не захотел влипать в проблемы, он может быть и мутант, но не тупой?— все, кто смел когда либо напасть на Бэтмена всегда оставались ни с чем. Почти все.Полиция была рядом. Они проверяли последнюю бомбу, среди них была Барбара, она сразу же заметила своего напарника и поспешила к нему.—?Бэтмен, всё хорошо? Не возникло проблем? —?девушка не дождалась ответа, её рация заработала прежде, чем она успела выслушать Тёмного рыцаря.—?Приём, Гордон, это детектив Буллок, вы нужны нам у самой корпорации ?Уэйн Энтерпрайзерс?, мы нуждаемся в подкреплении,?— Барбара, услышав знакомое название, взволнованно посмотрела на Бэтмена. —?Джокер и Фриз творят какой-то пиздец. Отбой.Когда девушка хотела сообщить об этой новости напарнику, его уже не было поблизости. Как сквозь землю провалился. Не придав этому значения, Барбара понеслась к машине, предупреждая всех о вызове. Никто не смел задерживаться. Когда дело касается шута, нужно действовать немедленно, иначе потом придётся платить за последствия.***Так уж получилось, что Бэтмен оказался на месте быстрее Барбары и её коллег, но это было не страшно, ведь другие полицейские уже были тут и могли наблюдать развернувшуюся прямо на их глазах потосовку, однако наблюдать-то было нечего, так как на крыше, соседствующего со зданием компании Уэйна, где сейчас находились Джокер и Фриз, всё было плохо видно?— слишком высоко, да и к тому же в воздухе витал какой-то туман ядовито-фиолетового цвета. Это не было похоже на газ Джокера, поэтому Брюс предположил, что это обычный дым.Конечно же, не оставалось ничего, кроме как подняться на крышу, Бэтмен сделал это за несколько секунд. Вступив на крышу, он сразу же затерялся в тумане. Оставалось надеяться только на слух. Неподалёку от него были странные шумы, напоминающие драку. Герой уже было засомневался в том, что тут присутствует Джокер, слишком уж тут тихо, никто не разговаривает, никто…—?У тебя что, в голове сплошной сквозняк? —?раздалось в нескольких метрах от Тёмного рыцаря. Он даже дёрнулся. Наверное, ему никогда не привыкнуть к этому высокому, громкому, хриплому и такому раздражающему голосу. —?Скажи, тебе правда нужно было дёргать ту херь? Я не постесняюсь сейчас начать пальбу, поверь мне.Вновь какой-то звук и вдруг земля под ногами Уэйна моментально заморозилась. Он еле как успел отпрыгнуть от атаки Виктора, которая, кажется, была адресована совсем не ему.—?Ах ты, бракованный морозильник, смеешь ещё меня замораживать?! Лучше не преграждай мне путь, будешь сильно жалеть! Ты ведь в курсе, почему никто не остаётся в живых, когда дядя Джей в гневе?—?Уйди с дороги, клоун,?— второй голос принадлежал Виктору, хотя Бэтмену уже не нужны были подтверждения?— явное доказательство блестело и отдавало холодом сейчас слева от него.—?Не дерзи, знай своё место. Что ж, готовься к судьбе и к последствиям. Ты можешь бежать и если получится, то поверь я к тебе нагряну,?— все слова Джокера так и сочились ядом и желанием поскорее грохнуть оппонента, а как известно, если Джей что-то задумал, то вскоре он найдёт способ воплотить мысли в реальность.С оглушающим криком Джокер сделал первый рывок на соперника. Фриз не стоял без дела, он наугад махнул своим оружием в пучину тумана и практически попал, задел локоть клоуна, за что и получил второй удар чем-то тяжёлым и большим прямо по грудной части костюма. Одеяние, конечно, было бронировано, но такой силы не выдержало и благополучно прогнулось в месте удара. Виктора откинуло на небольшое расстояние. Джокер залился смехом и отошёл на пару метров назад, чтобы хорошенько разогнаться и вломить упавшему как следует. Он приблизился непозволительно близко к Бэтмену и тогда герой смог увидеть, что в руках у психа был молот, который обычно носит с собой Харли. Постепенно дым разошёлся в стороны от резких движений и из фиолетового сумрака наконец показался человек в больничной пижаме. Брюс собирался выхватить оружие, но он не рассчитывал, что враг на достигнутом расстоянии не остановится. Клоун врезался в него спиной и удивлённо вскрикнул, после чего развернулся, вскинул молот и отпрыгнул подальше от возможной опасности. Бэтмен успел заметить его злое лицо, обещающее прямо сейчас до смерти забить молотом третьего лишнего. Буквально через секунду всё недовольство испарилось, будто его и не было. Понял. Узнал. Джокер увидел тёмный, слишком знакомый силуэт, и он направил всё своё внимание на него, всё остальное стало лишь скучным фоном. Всё, весь вид клоуна приобрёл привычные черты, привычные для Бэтмена: кожа бледнее, чем мёртвая, обаятельные, старающиеся проткнуть остротой глаза, широкая приветливая улыбка, с которой взрываются здания, убиваются люди, сеется хаос. Не хватает только сияющей одежды и каких-нибудь побрякушек, порой вводящих героя в исступление. Этот психопат может выбить из колеи, но сегодня, кажется, он был к этому не готов. Сегодня у него была другая цель. Что-то подсказывало Брюсу, что ближайшее время ему придётся следить за Фризом, за его безопасностью. Ничего не поделаешь, оставить всё на самотёк, значит, отдать победу Джокеру. Стоит просто дождаться, пока клоун потеряет интерес к Виктору. Уэйн ненавидел спасать злодеев. Пусть они тоже люди, но было бы лучше, если бы те, кого ты защищаешь, не пытались тебя убить даже после спасения. А ещё больше мужчина ненавидел спасать Джокера?— если другие злодеи воспринимали помощь от героя как должное, то улыбчивый психопат делал из этого нечто особенное. Иногда Бэтмену казалось, что его защита просто напросто усугубляет безумное состояние Джокера. Нельзя по другому. Спасать надо всех, кому угрожает смерть.На полу валялись неизвестно откуда взявшиеся осколки стекла, они звонко заскрипели, когда Король преступности наступил на них. Слишком настороженный, слишком напряжённый. Когда Джокер был в таком состоянии, Бэтмен готовился к худшему?— нужно быть быстрее, хитрее, сильнее психа, потому что с буйным и злобным Джеем бесполезно вести разговоры, поддаваться он не станет, хотя герой знает, что его враг не против притвориться слабоком, но не сегодня. Планы клоуна были бессовестно испорчены. Не Бэтменом. Это сродни с концом света.—?Бэтс, какая встреча! —?злодей развёл руки в сторону, правая рука ушла вниз из-за веса молота. —?Мне как раз пришла в голову отличная шутка, а рассказать её некому, слишком холодная к юмору публика.Он быстро глянул на всё ещё лежащего на полу Фриза, тот не сильно напрягся от взгляда этих зелёных, несуществующих в природе глаз. Виктор не спешил, так как понимал, что пока рядом с Джокером находится Бэтмен, он находится на втором месте по интересности. Есть время прийти в себя и может быть даже незаметно улизнуть в разгар драки, а она будет, не может не произойти.—?Шутки кончились, Джокер,?— сделав первый шаг, Тёмный рыцарь приготовился к быстрому обезвреживанию, однако шаг назад сделал и соперник.—?Нет,?— такая интонация обычно говорила о том, что спорить бесполезно, но Бэтмен?— это не тот человек, которому стоило бы говорить что-то наперерез. —?Ты послушаешь, мышка, и никуда ты не денешься. Итак, однажды в одном очень известном городе проводились гонки. Три машины неслись, как ошпаренные к финишу, но случилось неизбежное?— одного из водителей занесло по вине одного из участников. Это было рискованно, ему пришлось отдать победу третьему водителю, но он избавился от конкурента. Бедный гонщие врезался в столб, машину сплющило и он как можно быстрее вылез из своей ласточки.Слова звучали очень быстро, практически не понятно, но сладко, даже приторно, отчего Бэтмену стало в максимальной степени неприятно. Зачем весь этот пафос? К чему всё это? Вдруг псих взглянул слишком пристально, вторая рука легла на рукоятку молота и оружие поднялось над землёй.—?А потом он умер! —?вряд ли Бэтмен, больше озабоченный тем, чтобы увернуться от удара, увидел, как беспомощно клоун попытался отыскать хоть тень улыбки в его холодных глазах.Герой не имел понятия, над чем тут можно вообще посмеяться. Это звучало, как грустная история, но уж точно не как шутка. Психопатов просто так никогда психопатами не назовут. Уходить от взмахов молота было несложно, Джокер понял это почти сразу, поэтому попытался отойти дальше от врага. Сейчас бы ему пошла на пользу дымовая шашка, дыма уже почти не было, клоун был как на ладони. Оказавшись на достаточном расстоянии от летучей мыши, психопат использовал все свои силы на то, чтобы запустить молот прямо в человека перед ним. Бэтмену чудом удалось отпрыгнуть от своеобразно атаки, он дождался пока молот упал на землю, а потом предусмотрительно выкинул его с крыши.—?Отлично, герой. Что делать будешь, если он кому-то упадёт на голову? —?мысль была вполне логичная и сердце Бэтмена пропустило удар. Как он мог об этом не подумать?Невольно Тёмный рыцарь выглянул вниз?— оружие валялось на асфальте вдали от толпы и было сломано. Пронесло. Воспользовавшись мимолётным отвлечением противника, Джокер накинулся на спину героя.—?Прости, что отвлёк. Плохая привычка,?— сразу же после этих слов Бэтмен схватил врага за загривок и плечо, а потом перекинул его через себя, рискуя выбросить клоуна вслед за молотом, но он смог удержать его прямо на краю.От ног пользы не было, поэтому Джей решил усложнить задачу Бэтмену, он подогнул их и благополучно повис в руках героя. Осталось подтолкнуть мышку к нужному ему состоянию. Ох, как же он любит видеть, как Бэтс теряет самообладание. Это так смешно. Клоун посмотрел вниз и увидел людей, стоящих от полиции на небольшом расстоянии.—?Добрый день, сограждане! —?помахав толпе рукой, клоун хотел уже ещё что-то сказать, как его с силой встряхнули.—?Довольно, Джокер! Ты отправляешься в Аркхем,?— Бэтмен пытался придать своему голосу невозмутимый вид, но сорвался ещё в начале.—?Ты псих, Бэтс, и сколько бы ты не посылал меня в Аркхем, нам по пути, однажды ты отправишься туда вместе со мной,?— эту издевательскую фразу герой уже выучил наизусть, она присутствовала при каждой встрече, словно какой-то ритуал. Это знание не помогло Брюсу удержать гнев в узде. Он очередной раз вышел из себя и нанёс тяжёлый удар в лицо врага.—?Заткнись!Это было неправильно, но вот уже второй удар выпустил из носа свежий рубиновый дождь. Неправильно, потому что бесполезно. Стоит Брюсу продемонстрировать на клоуне парочку атак, как он сразу же начинает оглушительно смеяться и буквально утопать в ощущениях, при чём не таких уж и негативных по его мнению. Не поможет. Не помогает и сейчас, когда Джокер демонстративно, кидая глумливые смешки и взгляды, слизывает кровь с губ с таким удовольствием, будто это дорогое вино. Бешенство бьёт по мозгам и Бэтмен хватает злодея за шею, перекрывая доступ к кислороду. И бесится Уэйн потому, что каждый яростный рык, адресованный ему и только ему, Джокеру, след кулаков на шее?— это верный показатель, что, во-первых, шута сложно заставить потерять сознание, Бэтмен впадает чуть ли не в отчаяние, когда у него не выходит отправить Джокера в нокаут, не выходит ни страхом, ни силой, а, во-вторых, Брюс теряет самоконтроль, теряет себя. И Джей от этого тащится?— вот, что бесит.От клоуна Брюса отвлекает шум позади. Он резко повернулся и понял, что Фриз наконец соизволил сбежать. Ему нельзя дать уйти. Пора заканчивать. Достав бэт-крюк из пояса, он выстрелил им прямо в ногу Джокера. Пока враг находился в недоумении, Бэтмен прицепил конец к сточной трубе, намереваясь оставить оборудование тут и надеясь, что Барбара, как только придёт сюда, заберёт его, и толкнул несопротивляющееся тело вниз. Это падение сопровождалось возмущённым криком, Джокеру оно показалось вечным, настолько медленным оно было. Он пришёл в себя только тогда, когда болтался на уровне десяти этажей вниз головой. Наверху уже никого не было, кроме так вовремя ворвавшихся полицейских вместе с Гордон.И что это было? Джокер несколько секунд просто висел тряпичной куклой, после чего лёгкие стали наполняться нервными смешками. Нет, ему не было смешно. Ну, если только чуть-чуть. Бэтмен сейчас… Бросил его на произвол судьбы, даже не проверив, не упал ли он вниз, и угнался за ходячим морозильником? Что за бред? Сверху переговаривались полицейские, они обсуждали, как будет легче вытащить Джокера из западни так, чтобы он не перерезал им глотки. Кто-то из них грубо предложил просто ?чикнуть? трос и не думать ни о чём. Кажется, это был Буллок. Ну нет, обдумать предательство со стороны Бэтса и побеситься он ещё дома успеет, а отправляться в больницу для весёлых он не намерен, по крайней мере сегодня, по крайней мере в руках у этих… имбицилов. Джокер не любит полицейских. Он вообще никого особо не любит. А ещё больше он не любит, когда его оскорбляют, а Тёмный рыцарь сделал и того хуже, продинамил. В душе зародилась обида, клоун почувствовал себя брошенным в какой-то степени. Причинить боль убийце?— это нужно постараться, между прочим.Подняв голову наверх, Джокер встретился взглядом с комиссаром, она держала трос одной рукой, сзади неё были ещё люди, они тоже ухватились за трос на её манер. Его собираются вытянуть. Лицо психа исказилось бессильным гневом и Барбара среагировала правильно?— она взмахнула рукой, чтобы коллеги перестали тянуть. Может быть, девушка и была чересчур смелая, но вот принимать возможно смертельный удар на себя она не собиралась, не глупая. Это и было нужно злодею. Теперь, когда у Джокера появилось время, его лицо смягчилось, на нём даже появилось подобие сконфуженной улыбки. Он отдал комиссару честь, затем сделал нечто опасное для нормального человека. Вообще-то, опасно это было и для клоуна, но ему было плевать. Джокер оттолкнулся свободной ногой от здания, а потом ей же вошёл со всего размаху в окно, находящееся напротив. Осколки разлетелись во все стороны. Людей в здании не было?— как только сообщилось, что на крыше здания находится Принц преступного мира, все без промедления предпочли покинуть место своей работы. Естественно, трос Бэтмена разорвать таким образом довольно сложно, Джокеру пришлось вырвать осколок прямо из оконной рамы. Ладонь отозвалась острой болью, из неё ручейками полилась кровь.—?Быстро поднимаем! —?Барбара схватилась за трос и начала со всей силой тянуть. Только не опять, он не может удрать в этот раз.Приказ был выполнен слишком поздно, трос уже перерезан, а Джокер с победным смешком исчез из поля зрения полицейских в здании.—?Нужно его перехватить. Слушайте мои указания и не подпускайте его к людям,?— половина команды ринулась вниз по пожарной лестнице, а другая в здание через люк.