Часть 11 (1/1)

— Что ты несешь, ежик?! —?прошипел Наклз, сжимая руки в кулаки. Он стиснул зубы, вся его поза показывала, что он вот-вот бросится на собеседника, несмотря на то, что секунду назад они мирно пожимали друг другу руки, но черно-алая ладонь вдруг поднялась, в то время, как растопыренные пальцы уперлись в полумесяц на красной груди.?— Остынь. Мы здесь ни при чем. Штаб решил, что мы погибли и запланировал атаку на вашу базу. —?бархатный голос звучал серьезно, но спокойно, отчего все присутствующие удивленно посмотрели на ежей. —?Я не думаю, что это правильное решение, но у нас нет другого выбора. —?рубиновые глаза уставились в аметистовые. —?Я хочу встретиться с нашим командующим и убедить его в том, что вы не хотите войны. Напряженная тишина повисла в воздухе на несколько секунд, пока ее не нарушила Тикал.?— Почему они хотят напасть на нас? Мы не выражали агрессии ни разу за все это время…?— Не знаю… —?расстроенно ответила Шэдоу. —?Есть предположение, что наше задание изначально было подставой. Они думали, что вы покончите с нами, как только мы проникнем сюда, а потом?— они зачистили бы все под шумок. Никто не стал бы разбираться.?— Но зачем кому-то подставлять вас…? —?задумчиво произнес Наклз, почесывая подбородок. От его злости не осталось и следа, что вызвало на персиковой мордочке усмешку. Как же он вспыльчив… Кого-то напоминает… Ежи переглянулись и развели руками.?— Мы лучшие из всех отрядов. Может зависть. —?Соник гордо поднял голову.?— В любом случае, это неважно. —?отрезал командир. —?Генералу можно доверять. Я ручаюсь. —?алые глаза пристально посмотрели в фиолетовые. —?И, если он будет заодно с тем, кто решил предать нас?— я предупрежу вас, чтобы вы успели эвакуироваться. Мне плевать на ваши терки с GUN… —?угольный ежик немного опустил голову, а затем снова поднял. —?Вы спасли нам жизнь и я ценю это очень высоко. Наклз удивленно раскрыл глаза. Я был прав… Они действительно достойнее, чем мне казалось… И что они делают в этой мерзкой организации? Он благодарно кивнул.?— Мой народ запомнит твой поступок.?— Мы еще ничего не сделали, чтобы нас благодарить. —?отмахнулась Шэдоу, устало вздохнув и выпрямив спину.?— Так что ты говорила по поводу тренировок? —?заинтересованно спросил Соник, игриво подталкивая черный бок и кивая головой в сторону Тикал.?— Я пас. —?протестовал темный собрат, отмахиваясь.?— Я говорила о том, что не использовать вашу силу?— преступление! —?весело ответила ехидна. —?Я могу научить тебя многим вещам!?— Предоставь это мне, ладно? —?почти ласково сказал главарь, дерзко глядя в изумрудные глаза. —?Я смотрю вы неплохо сработались с Шэдоу. Так, что… —?он многозначительно промолчал, указывая на черно-алого ежа.?— Хорошо, я поняла. —?покорно произнесла Тикал, но в ее голосе не было ни капли разочарования.?— Я не собираюсь участвовать в этом! —?воскликнул командир, разворачиваясь.?— Но Шадс! —?протестовал оперативник, разводя руками.?— Делай что хочешь, я не буду больше использовать ЭТО! —?огрызнулась Шэдоу, выходя из комнаты.?— НО ПОЧЕМУ?! —?прокричал напарник ей вслед, но, не услышав ответа, разочарованно провел ладонью по лицу.?— Она боится… —?грустно прошептала Тикал, печально улыбнувшись.?— Зачем бояться того, что помогает тебе стать сильнее? —?Соник непонимающе покачал головой. Наклз вздохнул.?— Иногда сила приносит не только наслаждение, но и страдание… —?протяжно произнес он, кладя руку на синее плечо. —?Но, раз ты действительно хочешь научиться, я не могу отказать тебе. Это мой долг?— обучать новобранцев. Особенно таких как ты. —?он ухмыльнулся, когда ежик возмущенно скинул руку со своего плеча.?— Слушай, я далеко не новобранец, ясно? Я победил Роботника в одиночку!?— Пойдем, я покажу тебе тренировочную арену… —?перебила их Тикал, уводя Соника за собой. —?У нас не так много времени.*** Рубиновые глаза отрешенно наблюдали за тем, как Наклз терпеливо объясняет напарнику как правильно контролировать хаос, чтобы заставить его делать то, что ты хочешь, но мысли угольного ежика блуждали где-то на задворках подсознания, потому, что неприятные воспоминания безостановочно всплывали перед ее глазами, заставляя неосознанно сжиматься в комок от страха. Как много лет в этой холодной лаборатории. Противное чувство, что ты делаешь что-то неправильно неприятно скребло на сердце, но командир пытался не обращать на него слишком много внимания, чтобы не выдать тихий всхлип боли, который непременно вырвался бы, если бы она поглубже погрузилась в восприятия этих эмоций. Нет! Хватит! Я больше не та безвольная девочка!?— тихо прорычала Шэдоу, сжимая руку в кулак с такой силой, что кожаная перчатка без пальцев чуть не треснула от натяжения.?— Почему ты так боишься себя, Шэдоу? —?тихий голос вырвал командира из раздумий, отчего оперативник испуганно вздрогнул, оборачиваясь на говорившего.?— Кто сказал тебе подобную чушь? —?руки с золотыми ингибиторами скрестились на груди.?— Я не глупа. К тому же, у меня есть дар чувствовать людей. —?объяснила Тикал, присаживаясь рядом. —?Ты не похожа на тех, кто чего-то боится. —?медленно произнесла она, кладя руку на полосатое предплечье. —?Но при этом… —?она помедлила, всматриваясь в рубиновые глаза?— Ты боишься того, что является частью тебя…?— Я ничего не боюсь. Просто не хочу давать себе соблазн воспользоваться тем, что никто не сможет остановить. Вдруг я псих? Я буду слишком опасна. —?грубо ответил бархатный голос. Ехидна замолчала и уставилась перед собой, наблюдая за тем, как ее сородич улыбается, видя прогресс своего ученика.?— Ты не думала, что иногда не стоит брать на себя ответственность за то, что никогда не произойдет? Темная голова опустилась, когда виноватый взгляд уперся в пол, чтобы собеседник не мог его заметить.?— Ты не можешь этого знать. Тикал вновь повернулась к Шэдоу.?— Я нет. Но ты?— знаешь. Рубиновые глаза широко раскрылись, а брови нахмурились, но командир ничего не ответил.?— Посмотри на него. Он наслаждается тем, что у него есть.?— Он слишком легкомысленный. —?отрезала Шэдоу.?— Но именно это тебе в нем и нравится. —?игриво пробормотала ехидна, улыбаясь. Командир покачал головой.?— Жизнь слишком непредсказуема… Ты не сможешь все просчитать. Рано или поздно тебе придется смириться с фактом, что нужно просто слушать свое сердце. Особенно учитывая, что твоя связь с хаосом гораздо сильнее, чем у всех, кого я знала. Ты чувствуешь его инстинктивно. Это неспроста!?— Тикал. —?Шэдоу серьезно посмотрела в лазурные глаза. —?Я понимаю к чему ты клонишь.?— Так почему ты не хочешь…?— Потому, что я… Она замолчала, стискивая зубы.?— Ты спасла ему жизнь… —?теплая ладонь сжала полосатую руку. —?Постарайся запомнить то чувство, когда ты подчинила хаос… —?бледные губы растянулись в кроткой улыбке. —?Я не могу учить тебя, если ты не хочешь, но я не уверена, что это нужно. Когда ты перестанешь бояться, ты сама поймешь, что нужно делать. Я верю в тебя, Шэдоу… —?мягкая улыбка не сходила с ее лица, когда наставник встал и упер руки в бока, наблюдая за тренировкой. Черные уши удивленно поднялись, когда ежик понял, что Тикал больше не собирается убеждать в правильности своего мнения. И этот факт заставил сердце в белой груди биться немного быстрее, потому, что именно это приятное волнение наполняло теплом, как ничто другое. Факт, что с тобой считаются и верят в тебя, несмотря на то, что ты сопротивляешься. Это приносило облегчение и одновременно разгоняло кровь в венах, требуя сделать больше, чем ты когда-либо пробовал.?— Спасибо… —?тихо прошептал бархатный голос, но ответа не последовало, хотя собеседник едва заметно кивнул. Им не нужно было говорить, чтобы знать, что их слова были услышаны. А секундой позже, ежик вздрогнул, когда яркая вспышка озарила помещение, а затем еще одна, чуть дальше… Соник появился из ниоткуда и ошарашенно пялился на свои руки, а когда посмотрел на своего учителя, одобрительно кивнувшего в знак подтверждения предположения, ежик победно вскрикнул и подпрыгнул, словно счастливый ребенок. Палевые губы растянулись в маленькой улыбке.***Если ты не можешь укротить хаос полностью?— он будет высасывать из тебя жизненные силы. Соник познал этот принцип работы энергии во всей красе. Его легкие горели от недостатка кислорода, а все конечности уже дрожали от усталости, но он снова упрямо поднимался, чтобы напасть на учителя. Ускоренные тренировки это все же худшее, что только можно представить. Ощущать, как тебя колотит от усталости, но снова и снова стискивая зубы, повторять одно и то же, чтобы обучиться хотя бы одной несложной манипуляции.Он сбился во времени, но ему казалось, словно это продолжается уже вечность. Снова поднимаясь с земли, он обратил внимание на то, как подрагивают пальцы рук. Силы почти покинули его, поэтому ёжик оступился и снова упал. Веки опустились без его ведома. Сейчас хотелось просто отдохнуть, хотя бы недолго. Прийти в себя, чтобы с новыми силами продолжить. Вот только времени на отдых не было. У них всего один день, даже меньше. Всего-лишь несколько часов, которые желательно потратить именно на оттачивание мастерства.Аметистовые глаза грозно глядели на трясущееся от перенапряжения тело синего ежика. То, что он еще жив, говорили лишь звуки его прерывистого дыхания, и те, со временем, затихали, словно легкие были истощены настолько, что просто отказывались работать. На несколько секунд в голове оперативника даже вспыхнули сомнения и роилась мысль ?А не зря ли он все-таки ввязался в это??, но тут же были отброшены. Не зря.Стискивая клыки до скрипа, и сжимая кулаки да хруста, еж пытался усмирить колебания. Упираясь стертыми почти до мяса костяшками пальцев, в землю, он медленно поднимался. Глаза открывать он пока не решался, уже и так чувствуя тошноту у самой глотки. Если он еще и посмотрит на плавающую картинку, то точно его вывернет наизнанку. Выпрямиться стоило не малых усилий, но он все же смог, пусть сейчас его трясет, как в ракете на первой космической скорости.Адреналин разогревал кровь, отчего одна нога дала мощный толчок для ускорения. Вторая повторила точно так же, все быстрее разгоняя тело. Весь корпус перешел в горизонтальное положение, чтобы уменьшить сопротивление ветра и, следовательно, увеличить скорость. Соник резко появился перед носом ехидны и провел мощный апперкот. Чувствуя в себе прилив сил, еж разогнался, проводя серии ударов точно по открытым участкам тела учителя. Последний удар пришелся ногой в грудь, который отбросил Наклза на приличное расстояние.Однако оппонент так просто это не оставил, отзеркалив все удары, но делая это с удвоенной силой. Ученик в защитной реакции честно пытался уклониться, но ничего не помогало. Тело почему-то отказывалось подчиняться, но при этом Соник ощущал странное покалывание, будто он сильно замерз, а затем отогрелся. Синие уши прижались к голове, пока ежик всеми силами пытался заставить себя деться куда-то от этих болезненных ударов ехидны, а затем… Все вокруг озарила яркая вспышка, в которой еж и исчез.Секундой позже он появился в отдалении от учителя. Неверующе, парень оглядывал себя, пытаясь понять, что же только что случилось. Его шокированный взгляд прошелся по всему его мокрому от пота и грязному от пыли телу, а затем посмотрел вокруг, вдруг осознавая, что его местоположение резко поменялось. Он поднял руки, ликуя, и прикрикнул, радуясь своей победе. Он сделал это.Широкая улыбка переросла в звонкий радостный смех. Это было так забавно, что черный ежик не удержал тихого смешка. Ехидна же с маленькой улыбкой довольно кивнул, вытягивая кулак с пальцем вверх. Но малахитовые глаза смотрели больше на напарника, будто ожидая некой похвалы или оценки.?— Ну все, хватит на сегодня. Он мне нужен целым и бодрым, оставьте хотя бы второе. —?спокойно проговорила Шэдоу и встала со своего места, чтобы ближе подойти к напарнику. Ее немного беспокоил его внешний вид, поэтому хотела сама провести его до койки, чтобы убедиться, что он точно дойдет, а не рухнет где-то по пути от перенапряжения. Сейчас действительно не время истощать свой организм до потери пульса.?— Все в порядке, Шадс! Я даже готов продолжи-и-и… —?сначала ежик потерял равновесие, заваливаясь на спину, но еще в полете потерял связь с реальностью, падая во тьму. Его тело снова дрожало от перегрузки, что со стороны выглядело довольно жутко. Шэдоу тяжело вздохнула, хватая напарника со спины и закидывая персиковую руку себе на шею, чтобы сместить центр тяжести.?— Да, конечно… —?на выдохе проворчал командир, делая несколько шагов вперед. Наклз тут же подхватил бессознательного ежа, помогая девушке дотащить его до кровати.?— Он просто невероятно упрям. —?хихикнул главарь, а затем удовлетворенно улыбнулся. —?Удивлен, что он вообще слушает тебя. Угольный ежик ухмыльнулся.?— Но он смог использовать хаос на первой тренировке. Я не думал, что он сможет. Знаешь… —?он немного помолчал?— Я недооценивал вас обоих. Приношу свои извинения.?— Не стоит, Наклз. —?твердо сказала Шэдоу, открывая дверь в комнату, куда Тикал привела их утром. —?Мы доставили вам одни проблемы. Серьезно, это мы должны извиняться. Они положили Соника на койку и уставились друг другу в глаза, словно пытались найти в них ответы на беспокоящие их вопросы. Руки в красную полоску скрестились на груди, в то время, как рубиновые радужки оценивающе всматривались в аметистовые, но никто из них не смел нарушить тишину, отчего она становилась напряженной.?— Я свяжусь с командиром сегодня. Сколько тебе нужно времени, чтобы вывести своих людей? —?бархатный голос звучал серьезно.?— Не больше пары часов. —?проворчал он, сжимая руки в кулаки. —?Но я бы не хотел, чтобы наше местонахождение было рассекречено.?— О, не переживай. О вашей базе, и даже о том, что внутри, известно уже несколько месяцев. —?командир махнул рукой, словно говорил о чем-то неважном, Наклз агрессивно нахмурился, угрожающе нависая над собеседником, но тот даже не повел ухом, продолжая спокойно говорить. —?Так, что я советую вам либо сменить дислокацию, либо постоянно быть готовыми к атаке, потому, что GUN давненько хочет избавиться от вас.?— Пусть попробуют… —?прорычал ехидна, качая головой?— Мы не сдадимся так просто! Темный ежик закрыл глаза, опуская голову вниз.?— Твоя гордыня не сохранит жизнь твоим солдатам. Мудрая фраза заставила Наклза замереть, потому, что он уже слышал ее однажды.?— Кто-то из GUN явно не хочет, чтобы вы выжили, так, что тебе решать хочешь ли, чтобы твой народ процветал… —?задумчиво пробормотал мелодичный голос?— Или погиб в бесполезной войне. —?полосатая голова повернулась в сторону собрата. —?Я бы выбрала первое. Вы не сможете противостоять технике, которую они могут пригнать сюда, если захотят. Они просто сравняют все с землей. Наклз задумался.?— Я приму к сведению.?— Считай, что это плата за вашу помощь. Я сообщу тебе, если ситуация усугубится. Главарь молча кивнул.?— Тебе не помешало бы отдохнуть, как и ему. Первый Хаос Контроль отнимает очень много энергии. —?сказал он, выходя из комнаты и закрывая дверь. Шэдоу дождалась, пока шаги стихнут и устало села на угол кровати, грустно глядя на напарника и потирая мордочку ладонью.?— Во что мы с тобой вляпались, Соник… —?печально пробормотала она, снимая коммуникатор с персикового запястья. Некоторое время рубиновые глаза отрешенно смотрели на устройство, пока командир обдумывал план действий, а затем, после шумного выдоха, темный палец нажал на кнопку.?— Руж, прием, это Шэдоу. Как слышно? Шипение на другом конце длилось несколько секунд, заставляя пушистые уши шевелиться, а потом стихло, отчего ежик подумал, что сейчас не время. Но, спустя минуту, взволнованный голос коллеги нарушил тишину.?— Шэдоу! Прием! Где вы??— На базе ехидн. Возникла проблема, но мы ее решили. Мне нужно поговорить с генералом. Без свидетелей. Можешь устроить? Снова шипение. Возможно были некие проблемы со связью, но сейчас приходилось цепляться за единственную возможность быстро связаться со штабом. Слишком много времени было уже потрачено, чтобы тратить его остатки на поиск лучшего передатчика…?— Шэдоу! Прием! Нас уверяли, что вы погибли!!! Доложи обстановку. —?черные уши резко дернулись, когда грубый голос раздался в пустом помещении, заставляя ежа вздрогнуть.?— Генерал. —?она помедлила, пытаясь сформулировать мысль, чтобы правильно ее донести, не вызвав в командующем волнение. —?Это ложь. Мы живы. Более того, задание выполнено, но я бы хотела передать документы лично вам в руки. Я подозреваю, что нас пытались подставить. —?Шэдоу пыталась держать себя в руках, делая свой голос более уверенным и ровным, но со стороны было заметно невооруженным глазом, насколько она нервничала. Если генерал откажет ей, то неизвестно в чьи руки попадут эти документы, поэтому решила, что ни в коем случае не сохранит их. Установку нужно уничтожить. Или хотя бы… Не дать им возможность самостоятельно использовать её… Некоторое время было слышно лишь шумное дыхание человека, видимо, он не мог до конца поверить в то, что его лучшие оперативники целы и невредимы, несмотря на то, что его убедили в обратном. Он все еще держал кнопку связи, ошарашенно уставившись в бирюзовые глаза Руж, пока, наконец, не вырвался из шокового состояния. Резкий поток информации заставил его нервничать, потому, что он сам был на грани того, чтобы признать факт того, что среди них есть предатель.?— Есть доказательства? —?резко спросил он, но Шэдоу лишь обреченно вздохнула, закрывая глаза свободной рукой. Как же ей хотелось, чтобы все это дерьмо поскорее закончилось. Это не её работа?— разгребать грязное белье организации, которую она почти ненавидела. Если бы не Тауэр, она бы ушла оттуда много лет назад.?— Нет… —?четко ответил ежик, понимая, что честность?— это то, за что генерал ценил его больше всех агентов. —?Никак нет, сэр. —?бархатный голос звучал расстроенно. —?Только факт, что кому-то неспроста потребовалась установка. А так же факт, что ехидны и Джеральд?не убили нас. Они не собирались нападать. Они не хотят войны. Карминовый палец отпустил кнопку и в комнате снова воцарилась тишина. Гнетущая и мрачная, от которой по спине бежали мурашки. Шэдоу нервно прикусила губу, напряженно ожидая ответа, потому, что она до последнего сомневалась в том, что командующий поверит в этот бред. Но что им оставалось? Кроме Тауэра им больше никто не мог помочь. А если он решит, что его агенты решили лгать… Им нужно срочно валить из города и желательно из страны. Залечь на дно, сменить документы и молиться, чтоб никто никогда их не узнал. Соник вяло пошевелился, невольно касаясь рукой черного меха, отчего рубиновые глаза устремились на напарника. Кто бы мог подумать, что этот, с виду хвастливый эгоист, окажется самым верным союзником, готовым положить свою жизнь за того, кого даже толком не знает. Что он нашел во мне? Ладонь в красную полоску мягко провела по сапфировым расслабленным иглам, и только после того, как ежик улыбнулся во сне, тихонько начав мурчать, до Шэдоу дошло, что она снова неосознанно тянется к нему. Бежевые губы сжались в тонкую линию, а рука с золотым ингибитором нерешительно сжалась в кулак на секунду, а затем снова легла на мягкий кобальтовый мех. Приятный хаос моментально заставил командира дышать спокойнее и размереннее. Как ты делаешь это??— спрашивала про себя девушка, отчаянно пытаясь убедить себя в том, что она не привязана к напарнику, но едва заметная улыбка, сияющая на ее губах, доказывала обратное.?— Нельзя, чтобы кто-то знал о нашей встрече. И ее нужно организовать как можно скорее. Они планируют стянуть технику к полудню. —?вдруг послышалось из коммуникатора, отчего черные уши плавно повернулись в сторону звука. —?У вас есть транспорт? Где вы вообще? Вырвавшись из странного транса, темный ежик помотал головой, а затем чуть не вскочил от радости. Неужели ее план сработал?! Невероятно…?— Там же, куда и должны были идти. Соник ранен, ему нужна была медицинская помощь, ехидны помогли нам. Транспорт можно угнать, если потребуется. Я позабочусь. Сбросьте координаты. Мы выдвинемся немедленно.?— Дай знать, если что-то пойдет не так. Не доверяй никому, Шэдоу. Я боюсь, твои догадки верны… Прибор кратко завибрировал, оповещая о новом сообщении. Алые глаза бегло пробежались по открывшемуся тексту.?— Принято. Будьте осторожны, сэр. Ориентировочное время в пути… —?ежик замолчал, примерно просчитывая маршрут. —?Около 2х часов.?— Принято. Ждите меня там. Отбой.?— До встречи, генерал. Отбой. Хитрая ухмылка растянулась на палевой мордочке. Возможность оставить Соника в безопасности, когда ему так нужен отдых, а так же поговорить с генералом наедине, подняла настроение темному собрату. Решительно встав с кровати, Шэдоу пристегнула коммуникатор к своей руке, а затем, посмотрев на спящего напарника, улыбнулась. Соник оставил свою куртку в комнате перед тренировкой, так, что она могла не тревожить его, чтобы вытащить нужные бумаги. Тихое шуршание было единственным звуком в комнате, а затем, почти беззвучно, Шэдоу проскользнула к двери и опустила ручку вниз.?— Ну и куда вы собрались без прикрытия, командир? Угольный ежик почти подпрыгнул от неожиданности.?— Оставайся здесь, ты будешь обузой сейчас. Ты еле стоишь на ногах. —?Шэдоу гордо выпрямила спину, как можно более грозно глядя на напарника, но тот уже сидел на кровати, потягиваясь.?— Ничего подобного. Пара чашек кофе и я буду бодр. —?хихикнул собрат.?— Соник, нет. Я буду…?— Волноваться за меня? —?перебил сильный голос, заставляя черные брови удивленно взлететь вверх, а затем, Шэдоу на секунду отвела смущенный взгляд, но почти сразу взяла себя в руки и серьезно посмотрела в изумрудные глаза.?— Я буду чувствовать себя лучше, зная, что ты присмотришь за ехиднами и Джеральдом, пока я разговариваю с генералом. Соник фыркнул.?— Шадс. Честность, это твоё всё. —?он подошел к командиру, сочувственно похлопав по плечу и обаятельно улыбнулся. —?Ты не умеешь врать. Просто смирись. Я пойду с тобой. Черные шипы с карминовыми полосками приподнялись, показывая возмущение хозяйки.?— Ты нарушаешь прямой приказ, солдат. —?прорычал бархатный голос, но разгоряченные палевые щеки не давали поводов для сомнения в том, что напарник попал в точку.?— Отдайте меня под трибунал, капитан… —?игриво промурлыкал он в черное ушко. Почти неконтролируемое желание прильнуть к возмущенно надутым чуть пухлым губам заставило Соника наклониться, резко сокращая расстояние между ними… Если бы не яростный блеск, горящий в этих рубиновых глазах, отчетливо говорящий о том, что еще немного и Шэдоу забудет о том, что напарник недавно получил травму и с радостью добавит еще парочку синяков. Ежик не двинулся с места, все еще не отрывая взгляда от командира.?— Правда, Шадс. Я буду волноваться, если не пойду с тобой. Вдруг это очередная подстава? Ярость мгновенно сменилась задумчивостью, когда мозг обработал фразу. А что, если он прав? Что, если Тауэр точно так же, заодно с кем-то? Это была идиотская идея, из-за несовместимости последних фактов, но Соник был отчасти прав. Они не знали, что за игру спланировала их организация и не могли собрать достаточно данных, чтобы сложить целостную картину. Обреченный вздох вырвался из белой груди.?— Ладно. Но ты спишь в машине все время, пока мы едем, ясно? —?пробормотала Шэдоу, несильно отталкивая напарника раскрытой ладонью и двигаясь в сторону коридора.?— Принято, командир! —?радостно воскликнул Соник, следуя за черно-алым собратом.*** Джеральд нисколько не удивился, когда случайно увидел, как оперативники обыскивают комнату на предмет хоть какого-нибудь оружия, поэтому решил сам показать им, куда ехидны положили их любимые карабины, а затем, любезно предоставил им ключи от джипа, взяв с них обещание сообщить, если миссия провалится. Конечно, Шэдоу была не слишком счастлива общаться с ученым, но его искреннее желание помочь немного растопило ее сердце. В конце концов, они все время были уязвимы, и ни разу, Джеральд не проявил никаких признаков агрессии или попыток воспользоваться ежами. Это было удивительно, но от фактов никуда не спрячешься. Всю дорогу до точки встречи, командир не мог избавиться от ощущения, что нельзя было брать Соника с собой, но эти пронзительные изумрудные глаза не давали ни единого шанса даже попытаться отговорить его. Несколько слов, которые он сказал, в сочетании с мольбой, которую напарник не мог скрыть, заставили Шэдоу усомниться в том, что ежик делает это из принципа или упрямости. Он действительно волновался. Просто волновался за друга, с которым может что-то случиться просто потому, что он не был рядом в нужный момент. Угольный собрат прекрасно понимал это чувство, поэтому не смог противиться. Странная связь, которая незримо сформировалась между ними, когда они обменялись хаосом, казалось, позволяла им понимать сильные эмоции друг друга без слов. Как будто они передавались автоматически, без ведома хозяев. Это было очень странно, но с этим ничего невозможно было сделать, кроме того, чтобы смириться. Алые глаза периодически устремлялись к зеркалу заднего вида, чтобы убедиться, что напарник действительно спит. Жизнь в армии учит спать в любых ситуациях, где это возможно, к тому же, Шэдоу по себе знала как успокаивает мерное урчание двигателя. К счастью, на дороге, по которой они решили двигаться, практически не было неровностей. Видимо, она была проложена давно и использовалась очень редко, судя по тому, что на ней абсолютно не было колейности. Темнота сгущалась все сильнее, с каждой минутой становясь плотнее, но яркие фары, хорошо освещающие все вокруг не давали заснуть, несмотря на то, что Шэдоу с грустью признавала, что ее решение выдвигаться в тот момент, когда она сама валилась с ног было опрометчивым. Спать по 2-3 часа несколько дней подряд, это не то, чего требовал уставший организм. Да уж… Миссия затянулась слишком сильно…?— Соник, просыпайся, мы почти на месте! —?крикнул угольный ежик, сворачивая на проселочную дорогу. Судя по карте, точка сбора находилась четко посередине между их штабом и базой мятежников. И почему они так рьяно решили достать эти документы, если враг был практически под самым носом не первый месяц? Шэдоу отпустила педаль газа, когда заметила неподалеку свет горящих фар. Вот он… Ну что ж, оставалось лишь выяснить действительно ли он хочет им помочь. Припарковав машину на обочине, чтобы в случае чего, была возможность быстро развернуться, командир спрыгнул на пыльную дорогу, приказав Сонику оставаться в машине и наблюдать за происходящим. Секундой позже, из соседнего джипа вышел Тауэр в гражданской одежде. Это заставило Шэдоу облегченно вздохнуть. Генерал не стал бы делать так, если бы хотел раскрыть их, ведь он может доносить важную информацию, только будучи при исполнении. Всё остальное?— можно оспорить.?— Шэдоу… —?он улыбнулся, бегло осмотрев темное тело в свете фар.?— Генерал Тауэр… —?чуть наклонив голову, поприветствовал командир, заметив, насколько широко улыбался человек, будто он был по-настоящему рад…?— Я думал вы погибли… Но я верил, что вы так просто не сдадитесь! —?не сдерживая взволнованный смех пробормотал он, отчего угольный ежик окончательно расслабился. Неподдельное облегчение в глазах генерала выдавало его искренность. —?А где Соник??— Он отдыхает. Потерял много крови. —?Шэдоу решила, что не стоит врать, но и выдавать напарника сейчас, ей тоже не хотелось. Осторожность никогда не помешает.?— С ним все в порядке? Надо было вызвать медиков! Почему ты не сказала мне?! —?возмущался Тауэр, но ежик перебил его.?— Он поправится после отдыха. Генерал, мне нужно кое-что рассказать вам. —?она подошла к человеку, показывая документы. —?У GUN есть установка, позволяющая закачивать хаос в любое существо. Недоверчивый взгляд разноцветных глаз устремился на говорящего.?— Да-да! Она самая! —?раздраженно сказал командир. —?Я не знаю где она и что с ней, но эти документы… —?небольшая пауза повисла в воздухе?— Это подробная инструкция как ей пользоваться. Насколько я помню, правительство запретило продолжать данный эксперимент даже военным. Возникает вопрос… —?бархатный голос прозвучал укоризненно?— Кто решил продолжить эти эксперименты, раз и два… —?она помолчала снова, наблюдая за реакцией генерала?— Кому нужно было, чтобы мы не вернулись с задания… Ехидны убили бы нас, если бы не Джеральд, который, с нашему общему удивлению?— заодно с ними… Угрожающе горящие рубиновые глаза заставили генерала нервно сглотнуть. Он еще никогда не видел Шэдоу такой… Сомневающейся… Одно неверное слово и Тауэр был уверен, что она пристрелит его на месте. Когда он допустил ошибку? Неужели среди его коллег действительно был предатель? И установка. Он предполагал, что ее все еще не уничтожили, но раз документы действительно были инструкцией зачем было так скоропостижно объявлять ежей мертвыми?! Они всегда выбирались из любой заварушки, но сейчас, им как будто не собирались давать ни единого шанса. И решающим голосом на тот злополучном совещании был…?— Инфинит… —?прошептал Тауэр, обеспокоенно глядя в удивленно распахнувшиеся глаза агента.?— Зачем?.. —?начала Шэдоу, но генерал перебил её.?— Какой же я был слепой… —?пробормотал он, хватая за плечи ежика, который непонимающе моргнул.?— Инфинит, понимаешь, он… Сначала я думал, что он забыл обо всей ситуации с энергией… Ты разве не помнишь? —?спросил он, но командир отрицательно покачал головой?— Он хотел, чтобы установку использовали на нем, чтобы сделать его способным делать то, что могла делать ты, но его тело не могло вместить в себя хаос, поэтому Джеральд отказался помогать ему. Но он был словно одержим этой идеей, а потом, он обвинил Джеральда в том, что их работа не приносит должных результатов, а я поддержал его, потому, что не хотел, чтобы он продолжал издеваться над тобой. Но я был молод и неопытен, поэтому не сразу понял, что окончание экспериментов подпишет тебе смертный приговор. К счастью, ты выжила и я убедил руководство дать тебе шанс, а ты…?— Отказалась использовать хаос снова… —?пробормотала Шэдоу, ошарашенно глядя в пустоту.?— Если бы ты снова использовала энергию, они точно убили бы тебя. —?грустно подтвердил командующий. —?Инфинит настаивал на этом и все прислушивались к нему, пока я не сказал, что твои способности можно держать под контролем, если ты всегда будешь под присмотром.?— Зачем ему было убивать меня? Я же…?— Самое сильное существо из всех, что я когда-либо знал… —?перебил ее генерал. —?Он завидует тебе. Он всегда хотел быть сильнее тебя. Он всегда хотел власти, поэтому его отстранили от единоличного командования и поставили наравне со мной. Но он умный… Тауэр сел на капот и задумчиво посмотрел на ежа.?— Он всё это время втирался мне в доверие и убеждал, что мне пора на пенсию… А я думал, он перестал желать власти…?— И зря ты не ушел, Абрахам! —?Шэдоу дернулась, когда низкий голос раздался недалеко от машины.?— Я думал ты умнее и, наконец, избавишься от этого отродья! Но она охмурила тебя, словно мальчишку!?— Что ты несешь, ублюдок? —?зарычала девушка, делая несколько шагов вперед. Темные иглы высоко поднялись в раздражении, но генерал успел схватить полосатое предплечье, заставляя ежа остановиться.?— Инфинит, ты прекрасно знаешь, что это бред. Мы сейчас не в штабе, она может и дать тебе по лицу за клевету. —?Тауэр усмехнулся. —?Ты преследовал меня??— Хотел убедиться лично, что ты сделаешь то, что нужно, но, видимо, я ошибался в тебе…?— Я никогда не принимаю решения сгоряча, если ты еще не понял. А сейчас, мне безумно интересно как ты узнал о нашей встрече, если она велась из моего дома, да еще и на засекреченной волне… Шакал широко раскрыл глаза.?— Можешь не отвечать. Предатель… —?прошипела Шэдоу, вытаскивая пистолет и направляя его на голову шакала.?— И что ты сделаешь? Пристрелишь меня? —?ехидно ухмыльнулся он, поднимая руки, словно сдается. —?А потом все узнают, что это была ты, потому, что я позаботился о том, чтобы факты указывали на это… Ежик опустил оружие, вопросительно глядя на генерала. Но в его глазах было точно такое же недоумение.?— Какие же вы идиоты… Надо было вас обоих пристрелить еще десять лет назад… —?злобно прошептал шакал, молниеносно доставая пистолет и направляя его точно в белую грудь. Хлесткий выстрел разорвал вечернюю тишину, заставляя птиц с криками взлететь с веток. Рубиновые глаза в ужасе распахнулись, пока ежик словно в замедленной съемке поворачивал голову, замечая, как ярко светятся остатки пороховых газов, вылетающие из ствола, когда пуля уже покинула его. Неееет…?— тихо прошептал ежик, внезапно понимая, что жить осталось несколько секунд, а она так и не призналась Сонику в том, что… Яркая вспышка внезапно ослепила ее на долю секунды, а затем, синее тело, возникшее из ниоткуда резко дернулось назад, падая в инстинктивно протянутые руки. Инерция заставила обоих ежей упасть на землю, в то время, как в воздухе раздался еще один выстрел… Но Шэдоу было плевать на всё, что происходит вокруг, потому, что она уже разворачивала напарника к себе, чтобы осмотреть… Противная бордовая жидкость стремительно растекалась, пропитывая ткань тонкой хлопковой футболки, отчего в рубиновых глазах мгновенно стали скапливаться жгучие слезы… Нет, нет, только не ты… Персиковые губы слабо дернулись, пытаясь создать подобие улыбки, но из них вырвался только нервный смешок, а затем, тонкая струйка крови потекла из уголка приоткрытого рта.?— Прости… —?тихо пробормотал Соник, чувствуя, как невероятная усталость внезапно наваливается на его измученное сознание. Изумрудные глаза последний раз взглянули в прекрасные рубины, которые сейчас блестели от слез, а затем плавно закрылись, словно ежик просто заснул. Трясущимися руками, Шэдоу пыталась приподнять напарника, чтобы хоть немного замедлить кровотечение, но в глубине души она прекрасно понимала, что это абсолютно бесполезно. Слезы начали застилать глаза, а губы сильно дрожать, когда командир изо всех пытался сдержать вопль отчаяния, так и норовящий вырваться из ее разбитого сердца, но, когда персиковая грудь перестала подниматься, она не выдержала…?— СОНИИИИИИК!!!!!!!!!!!!! —?надрывно взвыла Шэдоу, прижимая к себе бездыханное тело. Слезы градом катились по ее щекам, но ей было всё равно. Ей было плевать на всё, кроме того, что она ненавидела себя за то, что не заставила его остаться…