История Алхимика (1/1)

Я зашла в лавку с названием “Травы Эрдрафа”. Первым, что я увидела была достаточно скупо расставлена мебель, множество сухих трав, полка с порошками и настойками, также я осмотрела стол, на котором работал травник. Я почувствовала резкий запах аммиачного раствора и серы. Странно. Я не заметила, как ко мне сзади кто-то или что-то приблизилось, я резко повернулась, передо мной стоял парниша моего возраста или чуть младше, но уже с проседью на черных, как уголь волосах, завязанных в хвост, глаза его были светло-зелеными, а телосложение довольно слабое. -Добрый день,- парень учтиво улыбнулся, но в его улыбке чувствовалось что-то очень нехорошее,- могу я вам чем-то помочь, мисс?-Доброго дня, простите за беспокойство, мне нужен господин травник, он тут? - Я сделала вид, что заинтересована и осмотрелась по сторонам.-Дядюшка приболел и пока я его замещаю,- также вежливо продолжил молодой парень,- меня зовут Хенсельт, могу я что-то сделать для Вас?- Я наконец почувствовала это. Хищника внутри этого парня. Хищника, способного поглотить тебя и не подавиться. Это был дух. Но какой дух и смогу ли я его изгнать, я не знала. Я слегка отшатнулась, чтобы преодолеть пространство между нами и сделать доступным для себя бегство. Это не ускользнула от ЕГО взора. -Мне нужен именно травник, я зайду в другой раз, когда он поправиться,- я отступила еще на шаг и спиной наткнулась на что-то острое. -Не стоит так опрометчиво отступать, не видя, куда идешь, ведьма,- он ухмыльнулся злобной из ухмылок, чем сумел перещеголять даже всем известное Пугало. Я молила всех богов, чтобы оно вдруг оказалось со мной, но с момента, как мы пересекли черту ворот и разделились, Пугало предпочло компанию Криса, о чем эльф и не догадывался.-Я пришла за кровью орка, если она есть, я заплачу тебе,- я пыталась говорить без дрожи в голосе.-Мне не нужны деньги, ведьма,- ухмылка на миг стала еще ужасней, а потом исчезла с лица молодого Алхимика Хенсельта. -Что ты сделал с травником? - Я знала, что лезу не в свое дело.-Тебе следует знать лишь одно, он получил по заслугам,- его лицо вновь исказила ухмылка, но уже не хищная. -Никто не заслуживает того, что ты можешь сделать,- я догадывалась, что это за дух, я чувствовала запах розмарина от его волос. Запах приторно смешивался с потом и казался невыносимым. -Он жив, если ты об этом,- бросил алхимик и повернулся ко мне спиной,- у меня есть то, что ты ищешь. Но услуга за услугу. Ты должна достать для меня кое-что. Если согласна - я отдам тебе всё, что нужно для зелья, которое ты намерена приготовить и ты уйдешь. По рукам? - Казалось, что я совершаю сделку с самим Дьяволом, но делать нечего, ибо сейчас я на его территории, в области его зелий, разбив лишь одну колбу с неведомым мне ядом - я труп. -Согласна, что нужно достать? - Сейчас я была готова пойти хоть в логово Штриг, хоть в дом с кучей пауков-людоедов. -Фолиант алхимика Амадея фон Дуали. Фолиант был утерян во времена Великой чистки где-то в подземной лаборатории поместья Дуали, что на севере от конюшен армии. Сейчас там опасно и никто, кто туда бы не шел, не возвращался. Там может быть что угодно, тебе следует подготовиться к бою, ведьма. Но я чувствую, что ты вернешься. Лаборатория частично затоплена, так что будь осторожна, это идеальное место для нежити. -Я поняла, что ты собираешься делать с фолиантом?-Не твое дело, ведьма, достань его и я отдам кровь, меня же не интересует, что ты с ней делать будешь,- резонно заметил алхимик,- а теперь иди. Я вышла из лавки и направилась в корчму, где меня уже ждал Крис. -Как успехи?- Пугало рядом не было, это насторожило.-Нам нужно отправляться в путь. Мы идем искать фолиант алхимика в подземную лабораторию. Нам нужно добыть его, чтобы алхимик отдал нам кровь орка. Алхимик, к слову, не простой, а одержимый духом. Полагаю, что не простой сошкой, и, признаюсь, он хорошо его контролирует,- я оценила то, насколько он спокоен и разумен для одержимого. Словно не сущность владеет им, а он сущностью.-Тогда нужно идти, вот только… что нас там ждет? - Крис с нескрываемым интересом смотрел мне в глаза,- с тобой что-то произошло? Ты… словно… хорошо отдохнула?-Я встретила одну ведьму и…,- я не хотела продолжать,- отдохнула у неё. -Интересно, ты что-то недоговариваешь,- Крис изучающе смотрел на меня, а я лишь отмахнулась.-Сейчас не время и не место обсуждать кто где и как отдыхал. Нужно идти.Я встала и взяла оружие, вышла к лошадям. Оттуда забрала пару лечебных отваров и мы сразу же вышли. За десять минут мы добрались до конюшен. И, о удивление, наш соломенный друг околачивался рядом с лошадьми, а те, то и дело, волновались и настораживали стражу. Завидев меня, Пугало внимательно покосилось сначала на меня, потом на лошадей, будто сравнивая, что ему было важнее - его хобби пугать скот или хобби ходить хвостом за мной. Хобби бродить со мной, видимо, победило в жаркой схватке и оно направилось в мою сторону. -Пойдешь со мной? - Я спросила, направив взор на Пугало, Крис уже было хотел что-то сказать, но понял, что я говорю не с ним. Пугало лаконично кивнуло и мы направились дальше. Поместье Дуали стояло, величаво виднелось издалека, около развилки стоял выцветший знак, говорящий, куда ведет эта дорога. Поместье было заброшенным уже около десяти лет, видимых изменений не было, но разбойники и вандалы сделали своё дело, окна выбиты, двери сломаны, хоть на них и до сих пор висел замок, мы вошли без труда. Поместье было совершенно пустынным, все, что могли - люди уже вынесли. Надежда найти лабораторию гасла, казалось, люди осмотрели всё поместье сверху донизу. Мы спустились по ветхой лестнице в подвал, но нужно было отыскать путь в лабораторию, я подозревала, что он лежит через каналы. Я простучала стены подвала и одна из них оказалась достаточно ветхой, чтобы я могла её сломать. За этой стеной оказался вход в каналы, но решетка была заперта. Около решетки, как предупреждение, лежали чьи-то кости. Пугало стало над костями и взяло одну из них в руки. Я все-таки рискнула и отперла решетку. За решеткой оказалось пусто, я обшарила первое помещение, ничего интересного, пустые деревянные коробы. Мы прошли дальше, по коридору и направо. В том помещении тоже оказалось пусто, а решетка сварена, не открыть. Пол был сухой. Я хорошо осмотрела комнату на наличие тайных проходов, но ничего не нашла. -Тупик, значит,- я стояла посреди и думала, что делать дальше. Пугало стояло позади меня и серпом что-то мастерило из кости. Удивительное существо, однако. Крис был бесполезен, ибо он совершенно не знал ни куда идти, ни что делать. Собственно я оказалась в похожей ситуации. Пугало ткнуло меня сзади чем-то и я обернулась. В руке оно держало нечто, похожее на рычаг. Только вот что с ним делать, я хорошо осмотрелась по сторонам. В дальнем углу я заметила пустой кронштейн для факелов, я воткнула туда рычаг и потянула, стена стала потихоньку двигаться внутрь и проход в подземные пещеры открылся. Оттуда донесся глухой шум, и всплески. -Подземные воды, должно быть,- я догадалась. -Слушай, я понимаю, что ты сильная колдунья, но...давай я пойду вперед? Если тебя ранят, то мне самому не справиться,- Крис смотрел на меня внимательно, а я лишь отрицательно махнула головой.-Не пойдет, я впереди, что бы не случилось, мне нужно прикрывать тыл,- я улыбнулась. Мы прошли вглубь, уровень воды поднимался, впереди было полностью затопленная комната. Я нырнула, Пугало заблаговременно осталось там, где сухо, а Крис последовал за мной. Шум становился громче и я поняла, что что-то приближается.Я вынырнула и поднялась по лестнице вверх, миновав воду. Что-то было близко. -Гули,- когда Крис поднялся, один из Гулей напал на меня, я отразила его выпад, но была прижата к стене,- сильные, твари, назад, Крис! Твоё оружие бесполезно! - Изо рта существа, между острыми зубами скапывала слюна, существо было ужасно голодно, глаза красные, кожа бледно-синеватого, трупного цвета. Крис отошел, хоть и очень неохотно, создавая мне невидимую защиту. Их было трое, но напал один, остальные будто ждали своей очереди. Я вскинула меч, и произнесла “Игни стратис ланто”, огонь вспыхнул и гуль загорелся, однако долго магии не пробыть, гуль отступил и дал себя атаковать, я снесла первому голову. Напал второй, а с потолка спрыгнул четвертый, я не ожидала такой атаки и щит Криса сразу пробили, одним ударом меня откинуло к стене. Я ударилась спиной, закашлялась и сплюнула кровь. Органы задеты, но лечиться буду потом. Крис вступил в драку и как-то сумел проткнуть рапирой гуля, но тот лишь сильнее взвыл и напал, с силой оттолкнув эльфа. -Не вмешивайся, я в порядке,- я сразу поднялась, а гуль уже стоял надо мной и хотел было ударить, но я мечом отрубила ему руку. Он взвыл, я атаковала еще раз, попутно увеличивая силу атаки заклинанием и разрубила его на пополам.-Ничего себе сила,- оценил мои способности Крис, как только привстал.Третий уже готовился напасть, но я подожгла его, а пока он горел, я напала на четвертого. Я отрубила ему обе руки и тот упал, уже лежачего я добила и отрубила его голову. С тем, что горел, было проще. Один удар и он присоединился к своим товарищам.-Ты знал,- я обратилась к Крису, который стоял и рассматривал останки существ,- есть легенда, что гули - бывшие люди, замученные до смерти и вынужденные пожирать плоть друг-друга? -Черт,- Крис смотрел на заваленный камнями проход,- не пройти.-Хм,- я подошла к проходу, тело ныло и болело,- “Итраниа тарте димискус тристе”,- я наложила заклинание, притупляющее боль. На регенерацию уйдет еще больше времени и сил, нам нельзя так рисковать,- “Икте силенте статис аард”,- я взмахнула рукой и камни рассыпались. -Полезное заклинание,- оценил эльф.-Да уж, жаль, Пугало не видит, оно обожает, когда я колдую. Мы вошли в комнату, она оказалась проходной, дальше, судя по всему, была лаборатория. -Не так уж и много препятствий, не находишь? - Я была удивлена тем, что нам не встретились существа крупнее гулей, но моей радости пришел конец, как только я услышала чьи-то громкие шаги и звук, напоминающий рык, как предостережение,- это явно кто-то или что-то крупное,- я достала зелье и выпила. На время оно притупляет боль и слегка подлечивает. Но мне срочно требовалось лечение, зельем я вылечится не смогла бы. -Я пойду первым,- решительно сказал Крис, глядя, что толку от него в сражениях мало, ну, разве что, годиться в роли отвлекающей приманки,- я создам щит на себе на всякий случай, дело в том, что я редко сталкивался с чем-то вроде гулей…-Идем, ты можешь пойти первым,- я знала, на что он намекает. Если его атакуют и отбросят первым, я нанесу существу ответный удар. Мы отперли дверь, за ней находилась лаборатория, а в ней - страшное существо, гибрид волка и человека, морда была волчьей, правая рука - человечья, левая - волчья лапа, внизу волчьи лапы, но тело… было человека. Обноски, что и одеждой с трудом назовешь, существо не нападало, а лишь повернулось в нашу сторону. Взгляд его был жалобным.-Люди…,- прошептало существо, едва разборчиво. Оно могло говорить и мыслить,-а, нет, ошибся,- и мыслило куда лучше всякого человека,- нелюди. Эльф и ведьмачка. Чего пришли? -За фолиантом, тебя создал алхимик? - Я старалась говорить как можно внятнее.-Чертовы люди, я и есть алхимик,- от удивления меня аж перекосило, на Криса так вообще было больно смотреть,- мутация прошла херово,- Алхимик смотрел на нас, словно ища избавления.- И я… в общем, я выходил ночью и убивал живность, но людей не трогал, людей убивали созданные мной гули. От мутации не избавиться, будь она проклята, никак,- прорычал алхимик,- даже ты, ведьма, не сумеешь помочь. Фолиант хочешь? Он как раз о мутациях. Осмотрись. - Алхимик указал на то, что было у нас за спиной. Клетки, а в них были человеческие останки,- я, как видишь, много на ком пробовал мутагены, но вот вышло… Сама видишь,- он протянул мне свиток,- не стоит тебе его использовать, колдунья. -Мне он нужен как плата. Я не намерена его использовать. - Я смотрела прямо на это существо и во мне боролись чувства жалости и отвращения. -Избавишь меня от мучений? - Алхимик умоляюще взглянул на меня,- прошу, я не смогу вернуться в свое тело и сам умереть тоже не могу, убей меня!-Я… ты убивал людей, чтобы завершить эксперимент, ты его завершил, наслаждайся,- я развернулась уходить, но существо бросилось на меня сзади и я достала меч. Оно хотело умереть больше, чем убить меня, поэтому для того, чтобы справиться с ним мне потребовалось два удара. -Заберем отсюда всё ценное и сожжем лабораторию,- я взяла мешок и стала собирать все, что посчитала ценным, бумаги, слитки, алхимические ингредиенты,- одна моя знакомая ведьма, уверена, найдет этому применение. Когда мы закончили, я облила все, что осталось горящей смесью и мы пошли к выходу, разливая эту смесь, через дверь я подожгла смесь и услышала, как огонь добрался до пробирок и те стали лопаться. Мы поспешили к выходу. Около выхода стояло Пугало и пялилось на звездное небо, наступила ночь. Все тело ныло и болело, как сумасшедшее. Пугало заинтересовано посмотрело на меня, словно знало, что со мной. -Мы идем в таверну, мне нужен отдых и, полагаю, я не готова еще к одной схватке, и, полагаю, кое-кого бить таки придется, закажем один номер и я разберу трофеи,- Пугало с интересом посмотрело на мешок, который всё это время тащил Крис,- ты будешь разбирать сумку нами и возьмешь, что понравиться, я обещаю,- я впервые наблюдала подобную реакцию, оно было радо что-ли, естественно, своей, извращенной радостью, но все же, улыбка словно растянулась.В таверну мы шли дворами,дабы доблестная стража не увидела двух подозрительных идиотов, тянущих на себе мешок с непонятно с чем в два часа ночи. К счастью, больше препятствий не было и мы вернулись в таверну, разбудили корчмаря и заказали воды и сухих полотенец, он был не восторге, но выделил нам комнату и всё необходимое, даже ужин предоставил. -Выйдешь на пару минут, я искупаюсь? - Я очень хотела помыться.-Разумеется,- Крис вышел и захлопнул за собой дверь. -А ты? - Я обратилась к Пугалу, которое сидело за столом и точило серп. Оно лишь отрицательно махнуло головой, мол “Не пойду никуда, меня и тут неплохо кормят”. Ага. Засранец. Но нечего смущаться одушевленных, поэтому я разделась и принялась к купанию. Пугало перестало точить серп и внимательно наблюдало,- ты бы хоть вид сделал, что не смотришь или что не интересно,- он наклонил голову, словно не понимал, о чем я. Я закончила и оделась, позвав Криса,- твоя очередь купаться, я выйду подышать воздухом, позовешь,- я вышла из комнаты и уже в чистом вышла из корчмы на улицу, уже было около трех. Пугало почему-то не стало смотреть на купание эльфа, хоть и могло, так как тот его не видит, в отличии от меня.-Что, смотреть на голых эльфов не так интересно, как на голых ведьм? - Будь сейчас кто-то рядом, меня бы сочли умалишенной. Пугало проигнорировало мой вопрос,- похоже, что из прошлой битвы я не вышла целой и невредимой. Кажется, у меня внутреннее кровотечение. Конечно, я уже оказала себе первую помощь. Наверное, после того, как добуду кровь, схожу к ведьме, ты сходишь со мной? - Я не очень хотела, чтобы история прошлого моего похода повторилась. Наверное лишь потому что нужно было спешить. Пугало положительно кивнуло и в душе я была очень рада его согласию. Остаток времени до прихода Криса мы стояли в тишине, глядя на небо. -Знаешь, Крис,- мы вошли в комнату,- Пугало мне нравится, оно - отличный собеседник,- я улыбнулась, на что Пугало демонстративно сняло шляпу и слегка поклонилось. Чем вызвало у меня приступ хохота,- а еще у него прекрасные манеры,- становилось больно смеяться и я прекратила. Видимо, повреждения немного сильнее, чем я полагала. Мы разбирали мешок, все рукописи, записки и фолианты были лишь об алхимических снадобьях и о мутагенах, это всё было интересно, поэтому я кое-что припрятала себе. Крис взял амулет, почувствовав в нем силу, а Пугало - слиток серебра и какой-то камень. Интересный выбор. Дальше было много чего, золото мы припрятали, хоть его и не было много, драгоценности я велела Крису продать после, но кое-что отложила как подарок. Также некоторые рецепты и кое-что из вещей, найденных у алхимика. Ночью сон дался тяжко, а на утро меня ждал очаровательный подарок от Пугала, не знаю каким таким образом, но оно смастерило прекрасное серебряное кольцо с тем камнем, что оно взяло из вещей Алхимика. Вышло очень недурно, ему бы позавидовал любой ювелир из столицы. Кольцо было похожим на то, что я видела на пальце у Людвига - стража душ. Две переплетенных стези, а внутри, словно звездное небо, россыпь камней. Как он это провернул - для меня загадка. Крис с интересом смотрел на подарок, который Пугало оставило рядом со мной на кровати и удивлялся. Само Пугало ушло. Интересное оно, но, думаю, оно вернется. Ведь оно обещало. Я чувствовала, что кольцо хранит часть души Пугала и его силы. Словно этим он говорил, что будет со мной даже тогда, когда рядом его нет. Надев кольцо, я почувствовала уверенность. Мы быстро позавтракали, я наложила заклинание от боли и мы сразу же отправились в таверну травника.-Останься тут, Крис и если что, я дам сигнал. Не вмешивайся,- я приказала парню ждать у рынка, а сама подошла к таверне. Парень встретил меня буквально у порога.-Я достала фолиант, покажи кровь,- я хотела обезопасить передачу фолианта.-Вот она, понюхай, она отвратительно смердит орком. Купец, везший её мне, всё жаловался, что смердит трупами,- он протянул пузырек и открыл его, вонь ударила в нос и я убедилась, что это кровь орка, но я даже не представляла, насколько же мерзко её будет пить с зельем,- отдавай фолиант и, если ничего больше не нужно - уходи. -Мне нужен корень эльтриса и чертополох,- я знала, что такие травы у травника найдуться,- а еще мне нужны семена литависа. -Есть, принесу, жди тут,- парень повернулся ко мне спиной и пошел куда-то вглубь лавки. А я, не теряя времени, последовала к лестнице в подвал. Я видела вход в подвал еще когда пришла в первый раз. В подвале оказалось две комнаты, первая проходная, а вот вторая - лаборатория алхимика. Почти такая же, как у того, но скромнее обставлена. Одно было похоже, клетка. Только в клетке не труп и не кости, а человек. На нём не было лица, было видно, что его не кормили и травили всем подряд. -Знаешь, почему я не закрываю дверь? - Хенсельт уже стоял позади меня. - В лавку никто не заходит,- парень злобно ухмыльнулся,- и никто из неё не уходит.-Зачем ты это делаешь? - Я подумала, что, желая он меня убить как ненужного свидетеля - я была бы уже мертва.-Этот..,- парень запнулся,-.. человек - мой кровный отец. И он.. продал меня и мою мать магам Ордена чистой крови, моя мать была ведьмой, как ты, а я унаследовал способности видящего. Эта сволочь предала нас. И мать убили, точнее… её убило то, что в неё поместили. Я выжил после слияния. Но лишь через годы, проведенные запертым в темнице и лишенным нормальной еды и питья, я научился контролировать Шицу - неизгоняемого. Позже меня пытали. Но, не волнуйся, я,- парень взглянул на клетку,- всех убил и сбежал. Они заслужили, как и он. Заслужили всё, что я делаю. Мои эксперименты могут помочь людям, ведьма. Мне было четыре, когда это произошло. Они… они заперли во мне чудовище, способное лишь убивать. Но я научился бороться с ним, смирять его. И после побега я никого не убил. Даже этого ублюдка,- парень указал на клетку.-Послушай, я.. сожалею, что всё это с тобой произошло и, пожалуй…,- я думала, что он всё это заслужил, но что-то меня останавливало,- ты можешь простить его?-Никогда. Но и убивать не хочу, я хочу, чтобы он мучился так, как мучился я и прошел через то же. Не бойся, когда я закончу, он сам не захочет жить. Ты, верно, знаешь, чем занимался Амадей? - Я кивнула и уже понимала, к чему ведет Хенсельт,- я собираюсь продолжить его дело и испытуемым будет мой отец. Посмотрим, как он справится с чудовищем внутри себя. -Но тогда ты будешь в опасности,- я не знала, как реагировать.-Ты переживаешь за меня? - Парень удивленно посмотрел на меня и продолжил,- уходи, колдунья и занимайся своим заклятием, если что будет нужно - я дам, но… уходи сейчас. -Хорошо, твой отец - твое дело,- я знала, что убить я его не смогу, но и умереть за такого ублюдка, как его отец я не хотела,- но… можно убедиться в том, что ты говоришь правду? -Вот,- парень вмиг скинул рубаху,- следы, но если тебе и этого недостаточно, поговори с ним,- парень ткнул на клетку. Его тело выглядело как изрезанное полотно, на нем не было живого места.-Я могу попытаться избавить тело от шрамов,- я подошла к клетке, травник был без сознания.-Нет, это немое напоминание о том, что я победил Шицу и о том, через что я прошел. -Проснись “Альтери стис наур”,- мужчина открыл глаза.-Кто ты,- его голос казался ослабленным.-Это твой сын? - Я указала на парня, который уже надел рубаху и застегивал на ней пуговицы.-Да, мой… сын,- мужчина не выглядел виноватым.-Ты продал его и мать магам Ордена? - Мой голос дрожал.-Я…,- мужчина посмотрел на Хенсельта,- да. -Ты сожалеешь о том, что сделал? - Вмиг лицо травника изменилось.-Нет,- он почти кричал,- я не мог кормить эту приблудную чертову ведьму и её ребенка - выродка! Они же уроды, уроды,- лицо травника исказилось от ненависти,- я не мог и продал этих выродков Ордену и хотел, чтобы они сгнили там в темницах, как и положено выродкам! Спаси меня от этого урода, я заплачу! Отдам все, что есть!-Я ведь тоже выродок,- я поднялась с колен, травник еще что-то орал, но все для меня утратило всякий смысл, а Хенсельт лишь улыбался.-Теперь поняла? Люди глупы, люди надменны и не важно, сидит в них демон или нет, они готовы убить и просто так. Ради забавы или крови, да или просто от страха. Колдунья, что ты решила? - Хенсельт смотрел прямо и следил за моей реакцией.-Я выродок, и, полагаю, не такой как я спасать таких, как он,- я слабо улыбнулась,- обещаешь, что никого не убьешь? -Обещаю, колдунья, слово алхимика,- Хенсельт не отводил взгляда и я уже не чувствовала в нем угрозы.-Я ухожу, удачи тебе, Хенсельт. Как нибудь зайду поглядеть на твои успехи, если жива буду,- я улыбнулась и развернулась уходить.-Кольцо на твоей руке, Шицу сказал, что оно спасет тебя, если ты будешь в опасности, береги его. Кстати,- я приостановилась,- травы ждут тебя на столе при входе, возьми их. Я вышла из подвала с тяжелым сердцем. Взяла травы и вышла из лавки. Крис и Пугало стояли около рынка и ждали меня. Мне полегчало.