Дух девы-мученицы (1/1)

Мы взяли оружие, арбалеты, мечи, зелья, провизию и выдвинулись в городок Драктвер, что находился на востоке от Карфара. Иди нужно было дней пять, путь не близкий, но, все ближе остальных вариантов. Единственное - нужно было пройти мимо поместья Ирдена, что уже вызывало большие опасения. Ходили слухи, что в поместье служит колдун Злотолиан, а он один из отпрысков могущественного клана, противостоящего нашему. И еще один моментик, герцог просто ненавидит всё, что касается нежити и особенно ненавидит "Теней", что умудрились подгадить и сперли древний и очень ценный кинжал на одном из герцогских балов. На кой ляд им сдался кинжал - они мне так и не сказали. Ну, в любом случае, нам пришлось выйти пешим ходом до ближайшего города в Бильмонте - Визла, где мы сядем на лошадей. Когда мы вышли - тучи над нами ясно сказали нам, что будет дождь. Пугало шло позади меня, но, как только начался дождь - спряталось под крышу заброшенного дома. Я попросту создала охранное заклинание, которое создало щит над нашими головами, защищающий нас от дождя.-Погодите, я сейчас,- я подошла к Пугалу и заговорила,- можешь пойти рядом со мной, через щит на тебя не попадет ни капли, хоть ты и не можешь намокнуть... Но если хочешь - оставайся тут, догонеш, когда дождь стихнет,- Пугало мотнуло головой и встало рядом со мной, что я сочла за согласие идти со мной.-Опять эта стремная кукла, Мэги, ты не могла что-то симпатичное создать, а не эту страшилу,- Болдр ткнул пальцем в тряпичную куклу, что я создала накануне и которая любовно умостилась на плече у нашего невидимого спутника. Пугало лишь фыркнул и направился к Болдру, может, хотел защитить честь своей подруги, а, может, прибить нахала. -Не обижайся на него, Пугало,- я обратилась к нему и оно становилось в шаге от Болдра, оборотень лишь молча наблюдал за тем, думая, верно, что я буйно-помешанная. Мы шли вдоль заброшенных улиц, домов и складов, в конце-концов вышли в лесок. Хоть дождь уже и прекратился, земля была мокрой, как и листья деревьев, с которых скапывала вода, мы оделись тепло, закрытая обувь не давала нашим ногам промокнуть, но всё равно влажность давала о себе знать и уже скоро нам потребовался привал. До городка оставалось пару часов, потом на лошадях день или чуть больше пути. Мы отдохнули минут пятнадцать, а потом отправились в путь. Оставшийся путь шел через лес, живность после дождя еще не вылезла из нор, поэтому в лесу было очень тихо и, даже, немного мрачно. Мы добрались до городка и сразу же ввалились в местный трактир, нас приняли без проблем, мы взяли еды и пошли по комнатам, в трактире было мало людей, однако и комнат было маловато, меня поселили отдельно от всех, Крис и Болдр вместе, Стеф и Лили вместе, а меня - отдельно, аргументируя тем, что Пугало не даст мне скучать ночью. Они были неправы. Как только мы зашли с едой в номер, Пугало кивнуло мне, положило куклу на стол и удалилось в шкаф. В шкаф, мать твою. Людвиг рассказал мне, что оно так путешествует и возвращается на своё поле, где его нашел страж. Я доела свой ужин, попросила принести мне полотенец и горячей воды, искупалась, мы шли весь день, поэтому отдых - это лучшее лекарство от утомления. Я легла в постель и закрыла глаза. Проснулась я от стука в дверь. Ко мне зашел Крис.-Что-то случилось?- Я приподнялась в постели, еще не совсем придя в себя.-Нет, но у меня возникло одно дело, срочное,- на улице буйствовал сильный ветер, отчего ветки за окном тряслись в каком-то нелепом танце, уже рассветало, я поняла, что проспала уже около шести часов. Я взглянула на эльфа, будто в первый раз. В компании с черноволосым, накачанным и брутальным оборотнем, сексуальной Стеф и очаровательной, хрупкой Лили, эльф выглядел слегка серо, сейчас же он был один. Его длинные белые волосы были распущены, взгляд задумчивым, лицо у эльфа было просто.. невероятно прекрасным, одет эльф был в рубаху, штаны и легкие сапоги, так что через его просторную одежду я могла видеть, что он достаточно статен для эльфа. Я впервые подумала, что он очень красив. -И что привело тебя в комнату одинокой девушки на рассвете?- Я хотела засмущать эльфа, но он лишь тупо уставился в пол.-У меня в этом городке есть знакомый, и, кажется, ему нужна помощь. Но тянуть с собой всю нашу шайку я не могу. -И почему же из всех нас ты выбрал меня?-Ты одна видишь души умерших,- Крис смотрел на меня не отводя глаз, словно стараясь предугадать мою реакцию на сомнительное мероприятие с участием призраков. -Так, выкладывай, что произошло,- я глядела на эльфа, который, казалось, вмиг потерял всё настроение.-Ладно, я оденусь, а ты отвернись.-Прости,- эльф отвернулся,- мой друг потерял невесту, сам он эльф, а она - человек, все были против их брака, межрассовые браки на маленькой земле расцениваются как вызов богам. И как только Эдриан покинул город, отправившись за материалом для кузнечного дела, его невесту изнасиловали и повесили. Эд обезумел от горя, как только увидел труп невесты, он заперся в своем доме и не выходит уже три недели, из его дома доносятся голоса, но никто туда не входит и оттуда не выходит. Два голоса - его и женщины. Я переживаю за него, Мэги. Я хочу помочь ему,- я выслушала эльфа, его голос задрожал, когда он говорил последние слова. Я переоделась, спина эльфа казалась сейчас такой хрупкой и беззащитной. Малейшее дуновение ветра и он не выстоит. Всё таки эльфы тонкой душевной организации. -Крис,- я обратилась к эльфу и подошла впритык к его спине, обняв его сзади, Крис лишь взрогнул,- мы поможем ему, я не знаю, какими уродами нужно быть, чтобы такое сотворить. Я сделаю все, что в моих силах. Пойдем к нему. -Спасибо,- эльф повернулся ко мне и взял мою руку в свои, глядя мне в глаза. На миг мне показалось, а... неважно. -Пойдем сейчас же, у нас немного времени.Я взяла всё необходимое, сейчас на всякий случай я прихватила меч, вдруг с тем, что нас встретит, придется бороться. Мы вышли из комнаты и спустились на первый этаж, хозяин таверны был уже на ногах.-Доброго утра, мы уйдем ненадолго, если наши друзья проснуться и будут нас искать скажите, что мы вернемся в обед и выдвинемся, хорошо? - Хозяин прагматично кивнул и принялся за работу.Мы вышли из таверны, ветер, к счастью, притих, выглянуло утренее солнце и это не могло не радовать, ведь одеты мы были очень легко, я надела брюки и что-то вроде блузки. Городок был сонно-испуганным, каким-то, я бы сказала, напряженным.-Вот, его дом тут,- эльф указал на небольшой домик на отшибе, вокруг был упадок, сад заросший, двери расшатаны, крыша прохудилась. Я могла бы подумать, что дом заброшен, однако из дома виднелось слабое свечение. -Кажется, внутри кто-то есть,- я подошла к двери и прислушалась,- голоса..."-Что ты со мной делаешь, Мириа, почему ты... я не могу, не могу, еще один... я не могу,- голос перешел на крик. -Ты должен, сделай же это, сделай! Для меня! - женский голос был властным, вот только меня охватила какая-то паника".-Мы должны войти,- я отошла от двери,- Aperiam te,- я произнесла слова и силой отперла замок, дверь распахнулась. Перед нашими глазами предстала ужасная картина - мужчина сидел, обхватив голову руками, вместо глазниц у него были кровавые раны, а в своих руках он держал нож и глазницу. Он только что выковырял собственный глаз. -Черт, Эдриан, что тут, мать твою, происходит?- Я впервые видела эльфа, теряющего спокойствие и холодность,- приди в себя, Эд!- Крис тряс мужчину за плечи, но тот лишь мотал головой и говорил "Я сделал это, теперь ты уйдешь? Пожалуйста, я сделал все...".-Это не призрак,- я осмотрела комнату и состояние мужчины,- это существо, которое называют Кулиами, это духи, что цепляются за человеческие страдания и подпитываются, постепенно доводя жертву до безумия. Уничтожить её можно лишь стерев ему память. Тогда не будет боли, не будет страданий и существо уйдет. Но... он тогда забудет все, и свою любовь. А еще... нормальное состояние... не знаю, возможно ли это теперь, когда он лишил себя глаз. Эти паразиты - одни из самых страшных существ, ибо их нельзя полностью уничтожить. -И что мне делать? - Крис выглядел удрученно.-Положи его в постель и принеси бинты и воду, а я пока его успокою. Крис положил бедолагу в постель и вышел за необходимым в лавку, а я принялась за заклинание. Мне нужна была трава, останавливающая кровотечение, как только Крис вернулся - я закрыла раны, перевязала голову, и наложила заклятие, стирающее память. Я закончила, ушло много сил для избавления его от воспоминаний. Эльф выглядел ужасно истощенным, у него были черные длинные волосы, длинные исхудалые пальцы и мертвенно-бледная кожа.-Да..,-я выдохнула, мужчина открыл глаза.-Что... я ничего не вижу...- мужчина стал оглядываться по сторонам, пытаясь сорвать повязку.-Стой, Эдриан, ты лишился глаз, мы пришли на помощь, ты потерял память, свалился со скалы, сейчас ты у себя дома- Крис нашел нужные слова.-Знакомый голос, кто ты?- Мужчина привстал и уже перестал срывать повязку с глаз. -Я Кристиан, я сын Генриха III, правителя земель Вингирии,- Крис навис над мужчиной и его пепельно-белые волосы упали на колени эльфу. -Крис... я рад снова с тобой встретиться, но... глаза так болят, ужасно, и чешутся....-Они заживают, сейчас тебе нужен покой, мы присмотрим за тобой еще пару часов, а потом с кем-то договоримся о том, чтобы за тобой присматривали и приносили все необходимое,- я наконец заговорила и мужчина повернулся ко мне.-А это кто, Крис?-Это моя подруга - колдунья, это она о тебе позаботилась,- Крис слабо улыбнулся, взяв меня за руку. -Что ты последнее помнишь?-Ну помню, как переехал сюда, помню, что познакомился с соседями, а дальше..., всё как в тумане. -Воспоминания будут возвращаться, Крис. Это точно. Нам нужно обезопасить дом. Эдриан, ты позволишь немного похозяйничать? Мы разложим мешочки с травами по дому, пожалуйста, не убирай их.-Хорошо, но... зачем?-Это защита от духов, Эд,- Крис не соврал, мои мешочки защищают от всех возможных проявлений духа. -Посиди около него, а я схожу за травами, поговори с ним,- последнее я сказала тихо, так, чтобы Эд не слышал,- а еще я принесу травы от боли.Я вышла из дома и пошла к травнику, местному целителю. Благо, такие люди живут на отшибе, как и Эд, так что идти было недалеко.-Добрый день, мисс,- раздался приятный бас за спиной. Я обернулась и увидела пожилого мужчину, низкого, полноватого и лысеватого, на шее у него красовался рунический знак, а в руках была охапка мироцвета,- не ко мне ли направляетесь?-Как Вы узнали?- Я удивленно смотрела на травника.-Ну, кровь на вашей кофте, а еще... мой дом единственный в той стороне,- на лице мужчины заиграла улыбка,- не часто меня посещают столь миловидные барышни. Чего изволите?-Чертополох, витрим, мероин, трава пустырника, милен, триповир и, если есть, набора три бинтов. -Сейчас всё будет,- мужчина полез на полку с травами, а я покорно ждала. Когда сумка была полна, я расплатилась, попрощалась с травником и вышла. Только вот травник меня отпускать не хотел,- стой, девица, ты взяла травы для лечения и обезболивания, тебе зачем, ты не выглядишь больной.-Для друга, он в беде.-А имя у друга есть? - Мужчина что-то подозревал.-Эдриан, он..-Стой, стой... Эд.. Я подозревал, ты шла от его дома, всё таки еще что-то сделал. Меня он не пускал, я хотел ему помочь, слышал крики, стоны, но.. не мог же я вломиться... - мужчина будто чувствовал свою вину, что не помог эльфу,- а сейчас что с ним?-Он был... одержим духом и выколол себе глаза. Я наложила повязку, но ему нужно постоянное наблюдение, и желательно человека, знающего как помочь больному,- я подумала, что травник может приглядеть за Эдом.-Я присмотрю за ним, можно пойти с вами? Я все-таки его сосед, да и парниша-то неплохой, жаль его невестушку, я тогда на полях был, а когда пришел... увидел бедолажку, уже весела....- мужчина опустил голову,- как жаль парнишу....-Пойдемте, только... я стерла воспоминания о невесте и ее гибели, лучше не нужно напоминать. И другим скажите, чтоб не ворошили прошлые раны. Вспомнит - хуже будет. Мешочки разложу по дому - не смейте убирать.-Понял, леди, не дурак,- мужчина шел за мной следом.Мы пришли, Крис сидел и развлекал друга. Я занялась снадобьем и мешочками, над снадобьем еще и заклинание втихаря прочла, чтобы сильнее было, над мешочками уже другое, положила по углам дома и напомнила травнику не убирать. Мы вышли из дома Эда, на душе у меня отчего-то было тяжело, Крис тоже был не в самом лучшем из настроений.-Как думаешь, дух больше не появится?- Крис смотрел на меня с надеждой во взгляде.-Не знаю, Крис, но надеюсь, что нет. Если это то, о чем я думаю, ему нечем питаться, воспоминания могут и не вернуться...- Я пыталась обнадежить эльфа, но это было тяжело.Мы уже направились обратно в таверну, как за спиной раздался жуткий крик и что-то мне подсказывало, что кричал травник. Мы бежали сломя голову, но застали лишь два тела. Травник лежал подле кровати, мужчину проткнули в самое сердце, а Эд лежал, опрокинув голову. Из глаз, несмотря на плотную повязку, всё еще шла кровь, хоть и эльф уже не дышал. Раздался женский смех и резко стих. Кровь была повсюду, тонкая её струйка сочилась отдельно и уходила куда-то под доски пола. Крис стоял в оцепенении и я его понимаю. Там, куда текла кровь, оказался подвал. Я спустилась в кромешную тьму, но зажгла магическое свечение. Стол, стул, стальная труба, всаженная глубоко под землю, а на ней кандалы. И кости. Там, где должна была быть рука - обручальный браслет. Так это был не Кулиам. Это душа несчастной. Видимо, эльф не был таким уж невинным и та сказка, которую поведали Крису - россказни. Я поднялась наверх, Крис уже не стоял столбом, а осматривал тела.-Я нашла кое-что интересное и жуткое, я думаю, в подвале кости его невесты, она была прикована кандалами. И умерла в мучениях. Думаю, это её месть, Крис. Нужно узнать правду. Обыщем дом? И еще... после, нужно сжечь кости вместе с этим домом и телами. -Не верю...- Крис стоял над телом и ошеломленно смотрел на меня,- нет, правда, не верю....Я обошла дом, заглянула в комоды, ящики, шкафы, всевозможные приспособления для хранения и нашла кое-что. Дневник Эда."Я хочу исповедаться. Хоть на бумаге. Мне стыдно, что я так поступаю. Я полюбил её, Мириа, она была прекрасна, словно цветок. Но... когда мы стали жить вместе - она изменилась. Была словно одержима, я пытался совладать с ней, но она... она меня чуть не убила. Каждый день она норовила прикончить меня, и один раз она проткнула меня ножом. Тогда я стал запирать её в подвале, но она вырвалась, порвала веревку, она была нечеловечески сильна, когда она напала на меня её глаза были полностью белыми, зрачков не было, она обезумела, тогда... мы с Тимбером - моим соседом-травником, который лечил меня, когда она ударила меня ножом, придумали легенду и стали всем её рассказывать. Она жила, прикованная в подвале. Это мой крест, но если бы я её выпустил... она бы убила сначала меня, потом Тимбера, а потом еще черт знает сколько народу. Я думал, что поступаю правильно. Я боялся смотреть ей в глаза и, однажды, я спустился в подвал, а она была мертва. Мне так жаль. Так жаль. Теперь...".Дальше страниц не было. Я показала дневник Крису. -Сожжем тут все, Мэги,- и мы сожгли. Сначала кости, а потом и весь дом. Мы вернулись в таверну уже послеобеда.-Где вас носило, чертяки? - Болдр как всегда был активным и грубым.-Было одно дело,- я уклончиво ответила, что не осталось незамеченным.-Берите свои вещи и выходим, лошади уже ждут,- велел Болдр и я не стала спорить.Я собрала свои вещи. Пугало в комнате не было, я даже шкаф проверила. Я взяла со стола куклу и ощутила резкий холодок. -Пугало! - Я была искренне рада его видеть, он вывалился из шкафа и смотрел на меня как баран на новые ворота, мол, и чего так радоваться,- я уж думала, ты уже с Людвигом, но я рада, что ты тут,- я улыбнулась, но Пугало моего счастья, вроде, не разделило,- мы выходим, готов? - Пугало лишь слабо пожало плечами и вскинуло соломенную голову.