Возвращение. (2/2)
Гробовщик рассмеялся, да так, будто от этого смеха содрогалась вся Англия, и его было слышно даже через ткань платков и кожу. Он смеялся стоя, лёжа, согнувшись пополам, держась за стенку и лёжа за прилавком, который тоже был составлен из гробов. Когда он махнул рукой, мы убрали руки от ушей и всё ещё слышали смесь смеха и всхлипов.— Утопия, самая настоящая..~— Ну так мы можем… — сказала Алиса, но не закончила: гробовщик пригрозил ей пальцем.— Не нужно заканчивать это предложение, юная леди, иначе вы оглохните, не успев защитить свои уши.
— А почему ты так смеялся? — спросил я. Он хохотнул и встал из - за прилавка, подойдя к стене, где похоже друг на друга стояли гробы.— Ну чем вы можете мне помочь?.. — как - то равнодушно протянул гробовщик, — всё, что я делаю, так это гробы и всё что с ними связано. Иногда восковые куклы для трупов, но это ещё сложнее, чем ящики для людей. Кстати, мисс Кингсли, советую вам сказать свой рост, вы у меня в бюро впервые, — закончил он более весело и улыбнулся.— Примерно метр семьдесят шесть. — ответила Алиса и проморгалась, не понимая, что только что произошло.
Гробовщик измерил ей рост, будто не задавал никакого вопроса. Потом посмотрел на меня, и как - то скривился, будто ему было противно меня видеть. Я не стал ничего спрашивать: не хотел навязываться.На следующий день я собирался координально изменить дом, в котором мы жили. У меня было пара - тройка коробок с шёлком, красками, булавками…Иголочками, ленточками…Вообщем, со всем, что относилось к шляпам.Я сдунул пыль со своей швейной машинки, которая была у меня ещё с того времени, когда я только начинал мастерить шляпы. Одел катушку с ниткой на машинку, и, набросав чертёж панамы, принялся за работу.
Время пролетело незаметно, а новые экземпляры делались так же быстро. Через два - три часа у меня накопилось с десяток новых шляп. И я не устал, наоборот, мне хотелось сделать больше. Даже для Сони я сделал маленький женский котелок: из напёрстка, обмотанного половиной чёрной ленты. Под вечер я пошёл продавать всё своё богатство на улицу. Я немного волновался, поскольку большая часть людей была мне незнакома.
Мои творения расхватили быстро, и я уже подумывал открыть свою лавку, как там, в Королевстве. Алиса радовалась за меня, и позвала меня, что бы показать город. Гробовщика она тоже позвала, хотя тот упирался ужасно долго. Не у всех хватило бы терпения…Был вечер. Мы провожали Алису домой, я с ней оживлённо общался, а гробовщик был несколько огорчён чем - то или расстроен. Он не смотрел в нашу в сторону, даже почти не разговаривал.
— Что - то случилось, гробовщик? — спросил я. Он повернул голову в мою сторону, но ничего не сказал. Потом тяжело вздохнул и ответил:— Ты скоро возненавидишь меня, Шляпник. — и как - то грустно улыбнулся.— За что я должен тебя ненавидеть? — спросил я, посмотрев на Алису: она наблюдала, но не вмешивалась.
— Этого я тебе сказать не могу, — усмехнулся он, — иначе какой смысл? Я хочу ещё немного почувствовать, что со мной приятно общаться. И что я кому - то… — гробовщик замер, и схватив меня за запястье, оттащил к стене ближайшего дома, туда, где почти не было света. — А теперь не смей издать ни звука…***Шляпник послушно замер и даже не дышал несколько секунд. Мисс Кингсли хотела спросить, что происходит, но её проткнул секатор. Я сразу понял, что это был он, поскольку лицо Уилла я мог разглядеть даже без очков. Алиса упала и захрипела, а из её груди непрерывно шла кровь. Шляпник метнулся в её сторону, но я знал, что могло произойти в лучшем случае, поэтому я закрыл ему рот одной рукой, а второй обхватил за талию и придвинул обратно. Он кусал мою ладонь, пытался вырваться, лягал меня ногами ко коленам и кричал, но ничего слышно не было: похоже, в его рот нечаянно попал мой рукав.— Так…Алиса Кингсли, 19 лет, умерла от косы смерти, хотя должна была умереть раньше. Сделано, — закончил Уильям, ставя печать в книге смертей, которая тут же исчезла, как и он сам.Я отпустил шляпника. Он бросился к Алисе, слушая биение её сердца, пульс, дыхание. Её нельзя было спасти.
Затем Таррант бросился на меня, начал бить кулаками мне в грудь, даже дал пару пощёчин, но я не сопротивлялся. Я понимал, насколько сильная была их дружба, и не смел вымолвить не слова.— Почему, гробовщик, почему?! Я мог её спасти, почему ты не пустил меня к ней?!Я молчал. Он был близок к ответу, оставалось лишь посмотреть, что у меня под чёлкой. Потом он не выдержал и…заплакал, продолжая целиться кулаками мне в ключицы.
— Шляпник… — начал было я, но…— Не смей с этого момента даже смотреть на меня, обращаться, просто махать рукой. Я не желаю больше с тобой даже знаться! — он поднял на меня своё заплаканное лицо с чёрными кругами под глазами и ушёл, напоследок метнув в меня булавку.
— Шляпник! — крикнул я в сердцах. Но он лишь фыркнул, и я пошёл в своё похоронное бюро. Мне на душе что - то жгло.
— На какой чёрт он мне вообще нужен? — спросил я самого себя, подумав о том, что я его спас. Опять. Но, похоже, он мне всё - таки нужен…Только вот, зачем?