Воспоминание 1. Глава 6 (1/1)

04/08/200120:30 AMДождь из непрекращающихся рыданий неба стал тихим плачем. Айк сох в холле гостиницы и думал над дальнейшей судьбой. Будущее представляло собой печальное зрелище под стать погоде. Айк начал понимать, что даже если он подорвется и уедет из Леденсбаума, даже если попадет в тюрьму или до скончания веков просидит здесь, в холле, все это не решит проблемы. Он не может убежать от судьбы. Как и не может найти убийцу. С чего такое желание прекратить его существование? Что он сделал этому типу? И кто этот преступник? Айк не знал и даже не догадывался. Еще его волновали перемещения во времени. Каждое новое причиняло ему все большую боль. И эта боль рвала внутри нечто похожее на жизнь. В какую игру с ним играет тот, кто назвался Гомункулом? И возможно ли выиграть в этой игре?Желудок горестно взвыл, моля положить в него что-нибудь более вещественное, нежели чай. "Думаю, голод доказывает, что я жив". – Обрадовался человек и посмотрел на часы. Когда бы убийца ни нанес новый удар, он его все равно нанесет. Так почему бы не пойти проветриться, покушать и выпить? Вспомнился бар, который удалось спасти от пожара. Почему бы не сходить туда? Правда, он на другом краю города … А, к черту. Все равно сидеть без дела это не вариант.Ноги едва держали, да и навалившаяся зверская тяжесть быстро усадила путешественника во времени обратно. Что это? Последствия перемещения еще не прошли?! Айк потер заболевшие виски и вновь попытался встать. В этот раз удалось. На улице он поймал такси и доехал почти до самого бара, размышляя о превратностях судьбы. А именно о недавно проделанном трюке. Его интересовало, а мог бы он сделать еще что-то аналогичное? Предупредить самого себя?Поток размышлений прервала нужная остановка. Вот и бар. На входе стоял пожилой человек в спортивной форме, он говорил с женщиной несколько моложе себя. А обсуждали они выбор между библиотекой и музеем, который совершили потомки лорда век назад. Дверь открылась со звоном колокольчика, который в мгновение привлек внимание немногочисленной публики. Хозяин заведения протирал столы, за дальним столиком щебетала женская компания, несколько людей пили у стойки и еще пару сидели в углу. Хозяин тут же поспешил обслужить клиента. -Добрый день, присаживайтесь.-Что у вас можно съесть? – Вопрос в лоб. -Ой, да все! Мясо хорошее, овощи отменны… - Перечислял и расхваливал прелести меню хозяин бара, но, заметив растерянный взгляд клиента, предложил. - Если у вас в мыслях нет ничего конкретного, почему бы вам не попробовать чего-нибудь особенного? -Да, хорошо, я не против. – Согласился Айк и сел за свободный стол.-Сейчас все будет! Вам понравится. – Хозяин поспешил спуститься на цокольный этаж, на кухню, выгоняя оттуда курившую официантку, напутствуя ее и угрожая уволить.Нужно было занять голову чем-то помимо унылых мыслей о неизбежной смерти. Например, прочесть книгу, данную Экартом."Волшебник нашего города. Наука алхимия имеет свой Грааль - два великих проекта. Первый из них - синтез "эликсира жизни", который способен излечить человечество от всех болезней. Второй - сочетание всего научного в природе - создание Гомункула, "искусственной жизни".Айк отвлекся от чтения, переваривая. Не может же быть совпадением то, что он знал одного гомункула. Неужели это существо создал некий алхимик или сам Вагнер? "Оба требуют одного - главного ингредиента - красного камня, который известен больше как философский камень".Красный камень? Философский камень? Может ли тот быть...В памяти ожил момент: Дана показывает камень, якобы забытый Айком в кафе. Неужели это и есть тот камень? В совпадения Айк верить перестал окончательно. Перелистнув страницу, он продолжил читать:"Здесь мы хотели бы кратко рассказать о жизни Вольфганга Вагнера, чьи исследования в алхимии были известны во всем регионе. Несмотря на то, что он был сыном простого фермера, Вольфганг стал во главе богатой семьи после того, как был открыт его поразительный интеллект. Алхимик начал получать свое образование в области Медицины и Теологии в университете. После чего стал аптекарем, совмещая эту работу с изучением алхимии. Однако именно на пике популярности он нашел свой конец. После смерти жены Вагнер начал эксперимент большой значимости и длительности, который не был закончен и, скорее всего, стал причиной взрыва в его доме. Вопреки слухам, подтвердить смерть Вольфганга Вагнера не удалось. Самого алхимика ни живым, ни мертвым больше никогда не видели. Говорили, что это был подходящий конец для такого колдуна, как он".Айк не видел, как некто незаметно для хозяина бара подсыпал что-то бесцветное в его тарелку. Он увлекся чтением и не замечал ничего вокруг себя. Убийца в этот раз прошел мимо его стола в подвал. А подсыпав порошок, вышел спокойным шагом через дверь, даже не взглянув на свою жертву. Как раз подошел хозяин. Горе-официантка вновь куда-то запропастилась, так что мужчина обслуживал всех сам.-Спасибо, что подождали, - произнес хозяин, ставя дымящееся блюдо на стол перед Айком. - Вот. Наслаждайтесь!Выходя во тьму наступившей и укрепившийся в правах ночи, юноша был в приподнятом настроении. Он поел, немного выпил, послушал сплетни, почитал книгу, и за это время его не убили! Достижение! Однако ложка дегтя проявила себя быстро. И была она предъявлена судьбой в лице уже узнаваемого гомункула с глазами-угольками. Вначале Айк никого не увидел, лишь услышал: этот странный потусторонний голос до конца дней будет являться ему во снах. Если, конечно, ему предстоит увидеть еще хотя бы один сон. -Привет, Айк. Как дела? Что-нибудь нашел? – Этот тип стоял, облокачиваясь на стену соседнего здания в ожидании опекаемого им человека. Как только Айк развернулся к нему лицом, Гомункул сделал шаг от стены и выпрямился. -Интересная книжка у тебя в кармане, - заметил демон. Айка несильно удивило знание о книге. Возможно, этот красноглазый умел смотреть сквозь вещи.-Эта? - спросил он, демонстрируя томик "Волшебник нашего города". - Хочешь взглянуть? - сказал он, протягивая книгу. Но Гомункул отшатнулся, прикрываясь рукой.-Ох! Не размахивай этим возле меня, пожалуйста. Мне... Мне не нравится символ на обложке.-Что, это? - Посмотрев на книгу, озадаченно спросил Айк. - Тебе не нравятся пентаграммы вроде этой? – он даже на всякий случай запомнил, как рисовать эту пентаграмму, а вдруг пригодится. – Странное ты существо.-А, ну конечно, я странный. – Кажется, заявление Айка задело парня в черном. - Во всяком случае, мне известно содержание книжки. Доктор Вагнер, который там упоминается, имел дочь. И ты ее достаточно хорошо знаешь. – Затем, будто в отместку за размахивание перед ним книжкой, он насмешливо заявил. - Думаю, она может быть твоим предком.-Что? Маргарет одна из моих предков? С чего ты решил?Гомункул, улыбаясь, сложил руки на груди. -Видишь ли, планшет выбирает время для твоего перемещения не наобум. Он перемещает тебя во времена, с которыми у тебя есть связь, какой бы она не была. И во времена, в которые ты сам хочешь попасть, - отворачиваясь и делая шаг в сторону двора, просветил юношу гомункул.-Чудно, - несколько шокировано произнес Айк. Ему всегда хотелось познакомиться с кем-нибудь из своей родни. Что ж, его желание сбылось …-Пожалуйста, не забудь про красный камень, - перешел к другой теме демон. - Я его тоже ищу. Но я верю, что ты именно тот, кому он попадет в руки. Он - еще один шаг к избеганию твоей собственной смерти.Демон стоял спиной к Айку и тот не мог видеть выражения его лица, но насмешливость в голосе исчезла. В данный момент Гомункул говорил серьезно. Айк перевел взгляд на книгу, будто надеясь найти там ответы о судьбе Даны и … камня. Этот красный камень остался у официантки.-Помни про камень, Айк…-Подожди, мне нужно тебя спросить о …Но никого уже не было. Воспользовавшись моментом, гомункул исчез. А путешественник во времени так и не задал своих вопросов.-Опять ушел. Вот они - по-настоящему односторонние отношения, - качая головой, пожаловался Айк. И вновь открывая книгу, пролистывая страницу за страницей, он продолжал мыслить вслух. - Я и время, в котором жил алхимик, описанный в книге... какова связь?Не успел юноша задуматься, как у него перебило дыхание, и он чуть не упал от внезапного приступа слабости. -Что за...? – Айк прислонил руку ко лбу. У него начинался жар. - Оу, я... устал или заболел? Это из-за перемещений во времени?Куш выпрямился: перед глазами все плыло, шаги давались тяжело. Затем полностью пропало зрение, но ноги все еще шли. Шаг, другой и Айк почувствовал, как внутри него скручивается колбаса из органов, вырубая каждый навсегда. Юноша издал болезненный долгий стон и упал на четвереньки. Организм попытался срыгнуть, но горло сжалось, перекрыв доступ кислороду. Умирая, человек трясся в приступе судорог. Он уже молил смерть поторопиться и забрать его, что бы остановить эту боль и пришедший вместе с ней страх.И вновь юноша сидел, прислонившись к голове статуи. Согнув одну ногу в колене и положив туда локоть, он приходил в себя. Это была самая мучительная смерть из всех. И самая долгая. Ему понадобилось полчаса, что бы осознать – боли больше нет. И как ни странно, Гомункул не торопил его. Это существо занимало свой обычный пьедестал на воротах и смотрело сквозь Айка. Наконец, одетый в черное демон не выдержал.-Ты знаешь, отчего ты умер?-Что? – Переспросил Айк. Он был будто контужен. Его не кололи, на него ничего не роняли, не стреляли по нему. Что случилось? Гомункул ответил сразу:-Это был яд. Возможно, морского моллюска. Убийца использовал женскую особь морской мокрицы в качестве базового сырья. Очень удобный яд, с ним можно управлять скоростью наступления эффекта и интенсивностью симптомов. Зависит от того, как ты смешиваешь ингредиенты. Преступник был рядом с тобой, однако, ты не увидел его. Куш не знал, что его поразило больше всего: знание этого существа о ядах или то, что он подпустил убийцу к себе так близко и не заметил его.-В таком случае, перемести меня немного раньше, до отравления, я …-Прости, Айк, - склоняя голову, сказал гомункул. – Мои силы почти исчерпали себя в этом отношении. Слова не сразу приобрели смысл для путешественника во времени. – Я не смогу предотвратить отравление. – Он переместился вплотную. Так близко это существо Айк еще не видел. Человек отклонился, вжавшись в холодный мрамор статуи. – Но я смогу оттянуть время смерти, Айк. – Его ладонь легла на лицо юноши. Она была холодной словно лед. В глаза ударил яркий слепящий красный свет. - Поищи лекарство в библиотеке … Упс, кажется вместо нее музей! Увидимся… Не успел Айк прозреть после вспышки, а Гомункул уже исчез.-Кажется, вместо нее музей? – переспросил Куш сам себя. Что он имел ввиду? 04/08/200122:12:00 PMПланшет сработал: Айк не успел понять, что находится в нашем мире. -Что? Что ты хочешь, что бы я сделал, - спросил Айк, открывая планшет. И Z-планшет ответил одним коротким словом, появившимся на глади – библиотека. Из недр всплыл прямоугольник. Юноша глубоко вздохнул, оглядываясь на дверь бара, из которой он теоретически вышел минуту назад. Он умирает, а машина времени желает, что бы он сотворил библиотеку. Что ж, начнем…03/20/190210:40:46 AMИз ночи в ранее утро. Из сырости в мороз. Айк громко чихнул. Если он и проживет дольше, то умрет от воспаления легких. ?Странно?, после перемещений я себя всегда плохо чувствовал, но сейчас все нормально. Неужели привык? Или Гомункул сделал что-то в тот момент? Сделал что?" - думал он, ощупывая лицо.Потирая замершие плечи, парень побежал к дому, который только должен был стать музеем, надеясь на чашку чая от Сибиллы. У самых ворот пришлось резко тормозить и прыгать в сторону. Сапоги наполнились снегом – прекрасно! Куш выглядывал из стены, наблюдая как его в костюме и маске фотографируют с семьей Брума на фоне музея. Это уже было слишком. Он видит себя, того себя, который недавно дал себе подсказку в записке … Сложно и каламбурно. Айк даже оглянулся – не смотрит ли за ним еще один "другой он" из более далекого будущего. Наконец во дворе остались только фотограф и Альфред. Они громко переговаривались по поводу идеи музея.Юноша медленно подошел к ним. -Можно вас на минутку? – Спросил он Альфреда.-О, да конечно. Простите, мы решали по поводу музея.Айк неуверенно предложил.-Возможно, библиотека могла бы стать приемлемым вариантом.-О, да. Точно. Библиотека, - обрадовался мужчина. – А я то думал, куда девать такое количество книг. Наши предки набирали всего и много: картины, книги … А стены украсим картинами, да? Отличный вариант.Будущий директор музея внезапно переквалифицировался в будущего хозяина библиотеки. Путешественник во времени побоялся представить себе изменения будущег: Экарта библиотекарем. Он даже вздрогнул от этой мысли и поспешил в будущую библиотеку. Вначале Айк хотел поздороваться с девочкой, но быстро понял, как бы это было нелепо. В этом времени тот Айк, из прошлого, только покинул это дом.-Извини, я мог бы попросить еще чаю?Сибилла с удивлением посмотрела на него, но, кивнув, поспешила принести чашку и чайник. Она не спросила, где юношу успело помять. Выходил-то он в чистой куртке, а сейчас она была уже заляпана грязью и едва различимыми потеками крови. Выпив три кружки чая, Куш, наконец, почувствовал себя живым. Мысль о возможности вновь побегать по морозу заставляла его ежиться.-А расскажите, где вы побывали? – Внезапно спросила Сибилла и добавила. - Вы можете идти куда захотите, это здорово. – Девочка выглядела грустной, словно плакучая ива.-Ну, я … - Замялся Айк. Единственным его крупным путешествием являлся этот сумасшедший день. Но даже постоянно перемещаясь, Куш не покидал города Леденсбаум. – Особо нигде.Маленькая золушка глубоко вздохнула и опустила лицо, смотря на свои колени. -Я должна постоянно присматривать за ребенком, потому я и не могу никуда выходить поиграть. К тому же, папа будет занят, меняя дом. - Тебе здесь должно быть скучно, Сибилла? --Да... Немножко. – Ответила она, привирая, но тут же подняла голову и строго попросила. - Не рассказывай папе. Он будет волноваться.Юноша размышлял, может ли он помочь этому ребенку, а заодно и себе.-Эй, Сибилла, а могу я попросить об услуге?-О какой? – Болтая ножками, уточнила девчушка.-Убеди отца сделать из замка не музей, а библиотеку. – Девочка похлопала глазками. – А в подарок … Тебе нравятся кошки? Котята?-Да, - немного обескураженно ответила девочка и тут же добавила, хитря щуря глазки. - И папа разрешит мне завести одного, если мне его подарят.Айк поперхнулся. Когда эта девочка вырастет, парням, клюнувшим на ее большие глаза, будет не хватать только ошейника на шее и поводка у нее в руке для полной визуализации происходящего. Молодой человек потер шею, вспоминая об Экарте и его кошках. Интересно, смог бы он принести одного сюда. Раз даже Дану перебросил на пять сотен лет в прошлое, то уж кошку на сто лет назад перенести точно сможет. Пообещав скоро вновь заглянуть с кошкой в подарок, юноша вышел из комнаты. Теперь, если он все сделал правильно, вместо музея в его времени стоит библиотека. 04/08/200122:20:00 PMИ опять никаких последствий перемещения. Чудеса. Страшные чудеса. Музей, то есть библиотека, встретила распахнутыми настежь воротами. О чем думает Экарт? Ни охраны, ни прислуги, ворота нараспашку? Нет, конечно, понятно. Если бы он убил Айка, то прятать труп было бы выгодней без свидетелей. От подобной мысли Айка передёрнуло, и он повел плечами от саднящего чувства предательства. Дверь в само здание так же не была заперта. Куш глубоко вздохнул, понимая всю глупость положения, но делать был нечего. Он включил в холле свет и тут же отшатнулся к двери. Музей и вправду стал библиотекой. Книги-книги-книги! Повсюду полки с книгами, даже в холле. А еще картины между полками. -Какой ужас, - выдохнул преступник, изменивший прошлое, и с ужасом понял: нужную книгу он не найдет. Если вспомнить, сколько комнат в этом музее, то есть библиотеке, то искать можно было до скончания веков. - И что мне делать? – Вопрос упал в пустоту.Как ни странно, но ответ пришел. Книжкой по любу.А улыбающийся Гомункул уже растворялся, уходя обратно в свое пространство.Книга больно ударила Айка. На обложке красовалось емкое название ?Яды?. Путешественник во времени сел на стул в холле и стал искать нужный раздел. Тот нашелся на третьей странице содержания. Не рискуя забирать книгу из библиотеки, Айк поспешил прочесть главу, немного нервно оглядываясь по сторонам. С Экартом юноша встречаться не хотел, а кошку он решил добыть позже. Будучи уверенным в возвращении в ту эпоху."Яд из морского моллюска.Самка морского моллюска очень ядовита. Единственный способ избежать гибели от этого яда - принять антидот, противоядие.Человек, отравленный таким ядом, может прожить от часа до нескольких дней, в случае, если морской моллюск выживает при изъятии яда.После того, как это время проходит, отравленный субъект мгновенно умирает. Самым лучшим противоядием является яд, изъятый из самца-моллюска. Если этот яд будет использован в тот самый момент, когда жертва БУДЕТ ЧУВСТВОВАТЬ ЭФФЕКТЫ УБИВАЮЩЕГО ЯДА, то вскоре она будет чувствовать и излечивающий эффект второго яда. Однако этот яд больше не существует в нынешнее время. Как и противоядие к нему …"Айк закрыл книгу и кинул ту на стул. Со стоном хватаясь за голову, он тихонько взвыл от безысходности. Ну и где ему искать то, чего уже нет? Планшет завибрировал, требуя себя открыть. На его глади появился квадратик. Что ж, хоть кто-то знает ответы.08/13/158402:15:00 AMАйк переместился и уже был готов к локальному аду в своем теле, но вновь ничего не произошло. Ни боли, ни каких либо неудобств. Что же сделал гомункул, и почему не сделал этого раньше? И главное – чем это чревато? И когда "это чревато" себя проявит.Осмотр по сторонам не дал ничего нового: площадь, ратуша, постамент статуи и отсутствие клетки, в которой была заточена женщина. Сколько же времени прошло: месяцы или годы? Людей в этот раз не было в округе. Будто вымерли все. Юноша потоптался на месте в ожидании болей из-за перемещений, но так ничего и не получил. Что ж, пора было навестить Маргарет. Раз ее отец алхимик, то он точно сможет сделать лекарство. Конечно, Куш надеялся, что лекарства у него будет в запаснике. ?Кто их знает, сколько такое снадобье нужно готовить. Возможно по три ночи под полной луной! Интересно он и есть тот самый доктор Вагнер из книги и Вагнер, которого упоминал Гомункул? Неужели он - мой предок? И Маргарет тоже?? - Терялся в догадках путешественник во времени, вспоминая, в какой стороне дом той семьи. Чем ближе Айк подходил к дому, тем отчётливей понимал – произошло непоправимое. Дым поднимался вверх, беспрепятственно выходя через обвалившуюся крышу. Часть дома потеряла опору и также представляла из себя дымящиеся обломки. -Что могло случиться здесь? – Удивленно подбегая к нескольким зевакам, стоящим поодаль от дома и всматривающимся в обломки. Юноша уже хотел пройти мимо них, ближе к дому, но его остановили:-Нет, нет, это слишком опасно. Не подходите близко к этому дому. – Остановил его мужчина с пышной бородой. - Там только что был взрыв! Приказано держаться подальше! Этот колдун занимался своей наукой, а это - кара небес!Айк застыл, переводя взгляд с дома на обеспокоенного местного жителя.-Э... Это ведь дом Доктора Вагнера?На него посмотрели по иному, с опаской.-Вы его знали?-Нет, - не соврал юноша.- Ну, во всяком случае, вам не стоит совать туда свой нос. Иначе вы тоже будете прокляты, если еще нет, - с отвращение этот мужчина отвернулся и скрылся в ближайшем доме. За ним последовали и другие зеваки, расходясь.А Айк Куш шокировано подошел к дому некогда известного алхимика. Нужно было посмотреть, что внутри. Дверь поддалась с трудом и со скрипом провалилась внутрь. Юноша буквально ввалился в дом вместе с ней. И тут же пожелал выбежать на улицу. Дом не пустовал. Юноша упал, столкнувшись лицом с мордой огромного черного пса. Собака рычала, взбешенно вздыбив шерсть, но не напала. Ее отвлек еще один присутствующий в доме. В самом углу, под лестницей, поджав под себя ноги, сидел Гомункул. Он отмахивался от собаки, делая красные росчерки кончиками пальцев буквально перед мордой животного, и выглядел сильно помятым и уставшим. Одна ошибка и пес вцепился бы в его руку. Айк поднял обломок стула и посвистел, привлекая внимания псины. Собака пускала пену изо рта и теперь бросалась на обоих по очереди. Демон поднял глаза на нового участника и глубоко вздохнул, надолго замирая на одном месте, становясь беззащитным на целых двадцать секунд. Человек заметил это и активнее начал привлекать внимание пса. А затем увидел кое-что, испугавшее его. Гомункул впервые предстал перед ним со своей демонической усмешкой на губах и горящими алым глазами. От этого демона исходили волны, которые были направлены на пса. Юноша замешкался, испугавшись, и пес бросился ему в лицо. Но не долетел. Исчез. Во времени. Айк даже не догадывался, что именно этот пес в будущем отпугнул убийцу, когда тот собирался пустить ему пулю в лоб. Куш потрясённо смотрел перед собой, и никак не мог понять, что здесь делает гомункул.-Гомункул, что ты здесь делаешь? – Спросил юноша, желая получить ответы.Услышав свое имя, демон поднялся. Пошатнулся, но устоял. Он непонимающе смотрел на человека и тоже задал вопрос.-Кто ты? - и исчез.Айк потрясенно дышал дымным воздухом, пока не закашлялся. Только это привело его в чувство и позволило подойти к двери, ведущей в подвал. Нигде не было признаков жизни, как и признаков того, что здесь кто-то умер. На обратной стороне двери обнаружился ключ, который молодой человек забрал себе. Возможно, он поможет ему в будущем или прошлом. Затем путешественник во времени спустился в задымленный подвал, прикрывая нос рукавом куртки. Там было все разрушено. Ни одной целой вещи. Делать было здесь больше нечего, и Айк выбежал из дома, пока окончательно не надышался ядохимикатами. Он и так отравлен, не стоит испытывать судьбу на прочность.Z -планшет открылся, но там было пусто.-Что за дела? Мне нужно попасть сюда до этого взрыва, - сказал он планшету. И из недр показался квадратик. Айк сглотнул, он еще никогда так много не перемещался за одно свое убийство. Но выбора не было, и он коснулся квадратика.05/24/158203:16:00 АМИ снова нет последствий… Юноша кое-как выбрался из кучи прошлогодней листвы, в которую его закинуло в одном из дворов. И вновь побежал, как он думал, в сторону дома алхимика. Оказалось, он ошибся. Прибежав совсем к другой стороне города и став тем самым свидетелем стычки Хьюго с другими мальчишками. Айк сразу его узнал, даже не смотря на то, как тот вырос. Он был все также худ и жилист, как когда Куш увидел его впервые. Вмешиваться путешественник во времени не стал, просто со стороны наблюдая.Ребята были на голову ниже высокого Хьюго, но их было двое и они этим нагло пользовались, бросая в стороны долговязого парня нелицеприятные комментарии. -Эй, все говорят, что твой папаша проводит какие-то странные эксперименты.-Я с-слышал, что папа Хьюго вызывал самого Дьявола.Так говорили эти ребята в лицо сильно покрасневшему от ярости брату Маргарет.-Это неправда. Он не делает ничего такого, - огрызаясь, Хьюго защищал отца.-И твоя сестра одевается как шлюха!-Не потому ли, что ее содержит Дьявол? - Продолжали нарываться хулиганы.-Вы сами знаете, что это неправда! – Пока сдерживался Хьюго, хотя уже находился на грани бешенства.-О, я понял! Так вот почему твоя мать мертва!-О, теперь я тоже понял! Это как овца для обмена! Жертвоприношение!-Вы...! - опешил пацан от таких заявлений. - Заберите свои слова назад, - наступая, предупредил он. – Не смейте говорить таких вещей про мою мать! – Вот теперь ребята испугались. Хьюго поднял с земли камень и побежал на обидчиков. - Заберите свои слова назад! Я сказал, заберите!!Айк мог только понадеяться, что эта стычка пройдет без серьезных увечий. Хьюго очень быстро бегал, но двух парней, разбежавшихся в разные стороны, догнать бы не смог. Так что он выбрал того, кто потолще и медлительней, преследуя его подобно хищнику.Дом алхимика обнаружился в целости и сохранности. Дверь скрипнула протяжно и противно, но никого не оказалось за ней. Коридор был пуст. Айк закрыл дверь и решил, что стоит посетить Вольфганга Вагнера. Дверь в его лабораторию была как раз перед ним. А ключ в кармане. Оглянувшись по сторонам и никого не увидев, юноша открыл дверь подвала и медленно начал спускаться по лестнице. Его сердце от чего-то колотилось сильнее и быстрее обычного. Просто спуститься в подвал оказалось не так легко. Его шокировал мужчина, находившийся там. Это был человек лет пятидесяти на вид, с волосами цвета меда, собранными в хвост. Волосы приобрели такой оттенок из-за химикатов, с которыми этот мужчина работал. Так же пострадала и его кожа. Она была осунувшейся из-за нехватки света и кислорода и бугристой от постоянных миазм и паров. На нем было платье алхимика или, возможно, лекаря, и этот человек неотрывно смотрел в котел, стоявший на плите, в котором непрерывно помешивал. -Это ты, Хьюго? – Спросил севшим голосом мужчина.Куш как раз спустился с лестницы и топтался на месте, не решаясь подойти. -Нет, я. – Не зная как начать, выдавил из себя молодой человек.При звуках незнакомого голоса алхимик отпустил ложку, которой мешал в котле и пораженно повернулся к гостю. Его лице выражало растерянность и неодобрение. -Кем бы вы ни были, я хотел бы, чтобы вы покинули это место. – Приказал мужчина. - Как вы сюда вошли?! – Удивился он, непонимающе посмотрев вверх на дверь.-Послушайте, простите, что помешал вам, – немедля извинился юноша и спросил, - но вы случайно не Вольфганг Вагнер?Мужчина смотрел своими светлыми глазами на парня перед ним изучающе. Айк отметил, что его глаза некогда тоже могли быть столь же насыщенно зелеными, как и его. Что только подтвердило слова Гомункула. Эта семья - предки Айка.-Да, это я, - после минутной паузы произнес алхимик.Но Айк уже и не слушал. Все его внимание было отдано большой колбе с краю стола. Эта колба не была наполнена ничем, кроме воды, но к ней было присоединено множество трубок кислорода и давления, из-за чего та походила на джакузи с непрерывно перемещающимися внутри пузырьками. -Это случаем не для создания гомункула? - Спросил Куш, чувствуя напряжение собеседника от своих слов. Спросить напрямую его заставило предположение, что, возможно, гомункул, которого Айк видел в последний раз, был только рожден, а значит, он был сотворён Вагнером. -Кто рассказал вам об этом? Хьюго? – Предположил отшатнувшийся мужчина и тут же ответил сам. - Нет, конечно, нет. Не думаю, чтобы я ему об этом рассказывал.-Нет, нет, это не он. – Поспешил согласиться светловолосый юноша. – Просто я … считайте это интуицией, - сдался Айк, пытаясь придумать оправдание своим словам.Как ни странно, но алхимик, поморщившись, принял объяснения.-Интуицией? Ладно, но я все же должен попросить вас покинуть мою лабораторию. И, если сможете, забудьте все, что вы видели в этой комнате. Пожалуйста. – Указывая на дверь и собираясь вернуться к своим исследованиям, попросил алхимик.-Вы случайно не ищете философский камень? – Айк помнил, что для создания гомункула нужен именно он – красный камень. И если этот алхимик и вправду хочет его создать, то он не сможет это сделать без камня. Камня, который Гомункул просил передать Вагнеру и который находится в данный момент у Даны. Если, конечно, Дана не продала его. Вагнер вновь повернулся к юноше. -Все алхимики ищут его. Если бы он существовал на самом деле … - Вновь мешая свое зелье, озвучивал свои мысли ученый.-А если он существует, теоретически?-Что вы сказали?!- Я видел камень... красный камень. Красивый и необычный на вид.Вагнер держал ложку в котле, забыв помешивать. Он смотрел куда-то сквозь предметы. Пока не произнес.-Если камень попадет в ваши руки, принесите его мне. Если он настоящий, я … пожалуйста! – Резко разворачиваясь, начал упрашивать алхимик. На его лице было столько мольбы и жажды, что Айк неуверенно сделал шаг назад. -Хорошо, принесу, - ответил юноша и взлетел по лестнице вверх.В этот раз коридор не пустовал. Маргарет несла сверток с платьем и, естественно, заметила, как из лаборатории отца спешно выходит посторонний. - Кто вы? – Замерла она, с интересом рассматривая незнакомца, пока странная догадка не посетила ее. -Привет. Простите, если я вас напугал, - закрывая дверь, сказал Айк. Но не успел Куш закончить предложение, как на лице девушки засияла улыбка узнавания.Маргарет, как и Хьюго, выросла. Ее фигурка потеряла угловатость подростка и стала еще привлекательней. Волосы отливали рыжиной на каштановом фоне. А глаза блестели, словно маленькие темные озера. Айку показалось странным, что Маргарет не была похожа на него. Даже капельку. Неужели они родня?-Вы случайно не ... эм … - Девушка забыла его имя. Для нее прошло уже два года. - Вспомнила, вы кого-то искали, не так ли? Это было давно, вы ее нашли?-Нет. Еще нет, - расстроенно произнес Айк, подходя ближе к девушке.- Так вы еще ищете? – Она пораженно округлила глаза. Вспоминая, как бежала за этим парнем, пытаясь рассказать про девушку с таким описанием, как он искал. Как соврала, что не видела … Ей стало очень стыдно. – Я тоже пыталась ее найти, но у меня не получилось. – Расстроилась еще больше Маргарет. Она действительно искала ее потом, но не смогла найти, возможно, не узнавала. А возможно ее уже не было в этом городе. – Простите, - горько выдавила она, чуть не плача.Айк неловко попытался успокоить девушку:-Нет, это только моя вина. Маргарет покачала головой, показывая, что ее грусть не только из-за этого.-Знаете, многое произошло за два года, - отвернулась она, смаргивая слезы. - Мама скончалась... Ах да, Хьюго все еще в школе, - тайком вытирая слезы рукавом и поворачиваясь, продолжила она. - Начал ходить туда в этом году - он относится к учебе очень серьезно. Думаю, решил последовать за нашим отцом. – И тут же извинилась. - Но мне не стоит заставлять вас слушать свою болтовню.-Простите, я не хотел заставлять вас грустить. Прошло некоторое время, перед тем как сжимающая юбку девушка смогла продолжить.-Что ж, что вас заставило прийти сегодня?Айк наконец смог заняться тем, за чем перенесся в это время: поиском противоядия.-Мне нужно противоядие от яда женской особи морского моллюска.Эта просьба повергла в шок Маргарет. Она великолепно знала, что противоядие - это яд, если, конечно, человек не отравлен ядом женской особи моллюска.-Что? В чем дело? Зачем вам что-то вроде того? – Айк в ответ одарил ее долгим взглядом, заставившим забыть о вопросах. Маргарет отошла к двери и открыла шкафчик с лекарствами. Она долго искала небольшой флакон. -Нашла, - обрадовалась она и, подойдя, протянула флакончик Айку. – Выпить нужно, когда почувствуете симптомы, - строго сказала она и, притянув к себе парня, на ухо прошептала, - Отцу я ничего не скажу.-Спасибо, я ценю это, - отступая на шаг, вежливо поблагодарил юноша.-Пожалуйста, - наблюдая его растерянность, улыбнулась девушка."Она – мой предок?" – Айк старательно искал сходства, но не находил их. Однако … все может быть. -Ч-что? – Удивилась такому пристальному разглядыванию швея, прикрывая руками загоревшиеся щеки.-Эм, простите, я просто... – Замялся Куш, не решаясь сказать о догадках. - Я имел ввиду... То есть не имел ввиду... думаю, мне пора идти, - сдался он, торопясь к двери.-Что?! Вы уже уходите? – Девушка смело подалась навстречу, не желая отпускать. – Останьтесь еще, - наблюдая, как юноша спокойно обходит ее и уже держится за ручку двери, она заторопилась, - расскажите мне о будущем. Пожалуйста? – Произнесла она последнее, что могло остановить Айка Куша.Айк ошарашенно поднял брови. Почему эта девушка попросила о чем-то подобном? Как она узнала?-Откуда вы знаете об этом? - Отпуская дверную ручку, он недоверчиво посмотрел на Маргарет, которая была полна решимости задержать парня на максимально возможный срок.-Ну, - попыталась объяснить швея. - Хьюго так говорит, но ему никто не верит. Кроме меня. Поэтому, если это правда, - девушка мяла юбку и смотрела с большой надеждой в глаза путешественнику во времени. - Расскажите мне, как там, в вашем времени?Айк хмыкнул, размышляя. Почему бы и нет? Жизнь коротка, а у Айка еще и с наступающей на пятки смертью, так почему бы не порадовать эту девушку. Возможно, она единственная будет помнить его после всего случившегося. Не факт, что в следующий раз юноше удастся спастись от смерти, и тогда он …-Хммм... Ну хорошо.Маргарет просияла и, прижав к себе сверток с платьем одной рукой, второй вцепилась в локоть Айка, будто боясь, что тот растворится в воздухе, и выволокла его за дверь.- Мне надо отнести платье, поговорим по дороге.Его одежда потемнела на плечах от мелкого дождичка, который путался в каштановых волосах спутницы, но Айк не обращал на это внимания. Он жестикулировал, улыбался и рассказывал о будущем. Куш не упоминал, что его хотят убить и что он умирал. Вместо этого рассказывал об изобретённых вещах и людях, которые повстречались ему в этот бесконечный день. Он рассказал о своем друге, Экарте, о том, что тот директор музея (про библиотеку парень как-то подзабыл), о том, что он встретил его прапрадедушку и поразился, как те похожи.-Их лица, волосы! Они оба еще не стары. – Переходя на смех, захлебывался рассказом Айк. - Но волосы... – Кажется, он впервые смеялся за этот день. Смеялась и Маргарет.-Имеете ввиду негустые? Может, как у лорда?-Ну, такие, знаете, на макушке. – Показывая лысину и улыбаясь, Айк едва сдерживал смех.-Думаю, это у них уже в крови, - прикрывая рот ладонью, хихикала девушка.-Да. Только подумать, у них у обоих была дочь. - И тут Айк погрустнел.-Что такое? – Спросила швея, заметив изменившееся настроение спутника.-Ну, Экарт сказал... его дочь, она пропала...-Имеете в виду, с ней что-то случилось?-Да ее похитили, двадцать лет назад. Но он продолжает ждать ее.-Понимаю, - вздохнула девушка. - Это как Хьюго, который никак не может забыть маму. Семейные узы очень крепки, правда?Айк растерялся: он не знал, что ответить на это. У него никогда не было семьи. Он ждал, что кто-то откликнется, кто-то узнает, но этого так и не произошло. Он ничего не мог сказать о семейных узах. -К слову, становится темно. Простите, если я вас задержал, - решил закончить этот разговор Айк Куш.-Нет, что вы! Я получила удовольствие от беседы. Подождете секундочку? – Попросила она и бегом бросилась к одному из зданий, где ее ждал заказчик. Она торопилась, поскольку желала продолжить общение с путешественником во времени. Ей казалось: стоит отвернуться и он исчезнет. В принципе, ее опасения частично себя оправдали.Стоило юноше остаться одному, как он начал осматриваться по сторонам и тут заметил кое-кого. Вначале не поняв, что так приковало его взгляд, затем разглядел и тут же бросился в погоню. Это была Дана. Она только что зашла за то здание. Айк не знал, почему был столь уверен в том, что виденная им женщина действительно Дана. Расстояние было большим, и видел он лишь ее спину, но бежал сломя голову, пока не достиг поворота и …Никого. Сколько бы Айк не оглядывался - пусто. Даны не было видно. Вполне возможно, она зашла в одно из зданий или была просто фантазией перенасыщенного событиями мозга. Маргарет вышла из дома почти мгновенно и поняла, что путешественник во времени исчез. Было уже расстроившись, она увидела его в конце улицы и поспешила туда. Но Айк уже и сам шел обратно.-Что-то случилось? - девушка волновалась за него.Айк задумчиво оглянулся и произнес неуверенным голосом:-Я видел девушку, очень похожую на ту, что ищу, но потерял ее из виду, - вновь оборачиваясь, надеясь заметить тот силуэт, рассказал Айк.Молодая швея поджала губы. Чувство вины и обиды жгло ее. Сейчас, наблюдая мужчину со спины, она не знала, что сказать в оправдание и чем помочь. -Но, возможно, это была и не она, - вновь поворачиваясь к Маргарет лицом, вздохнул Куш. -Что ж, мне уже пора домой, - перевела тему девушка. – Проводишь?-Конечно.Маргарет смело схватила юношу за руку, увлекая по улице вниз в сторону дома. -Вы правда из другого времени? – Внезапно спросила она. – Как и та, которую вы ищете?-Я.. эм, ну... Да, - Айк глубоко вздохнул. -Не волнуйтесь, я никому не расскажу. По крайней мере, мне никто не поверит. – Вновь перевела тему Маргарет и грустно посмотрела на этого человека.-Спасибо. Так будет лучше, - Айк остановился, задумавшись. - Не думаю, что стоит оставлять что-либо в этом времени. Не только вещи, но и говорить что-либо, как я только что сделал, - с беспокойством смотря на швею. – Понимаете, все это может иметь необратимые последствия. Я итак, кажется, натворил многое…-Э? Что вы имеете в виду?-Например, я убью кого-либо в этом времени. – Показывая руками, как нож пронзает грудь. Маргарет даже дернулась от нахлынувшего на нее ужаса.-Это ужасно.Айк растерянно потряс головой. В последнее время в его голове только и гуляли что мысли о смерти и способах борьбы с ней.-Хм, плохой пример. – Продолжая движение по улице, объяснял юноша. - Ну, во всяком случае, если бы человек из прошлого, у которого с течением времени было бы много детей и внуков, столкнулся бы со мной и погиб… -То эти дети и внуки никогда бы не родились. – Поняла Маргарет.-И все их потомки в моем времени просто исчезли бы. Понимаешь?-Да. Думаю да.-Чем больше влияешь на прошлое, тем сильнее меняется будущее. Честно говоря, я боюсь вернуться в настоящее и ничего не узнать вокруг. Даже если ни кто не погибнет, я не знаю, какие мои действия изменят будущее. Парочка дошла до двери в дом алхимика, но не спешила заходить.-Я не все до конца понимаю, - произнесла девушка, поворачиваясь к юноше и смотря своими карими глазами в его зеленые. Айк заметил, что в этих глазах есть зеленоватые вкрапления. Неужели он так хочет убедить себя, что перед ним его предшественница. Далекий предок. Возможно пра-пра-пра и далее прабабушка. – Утро вечера мудренее, подумаю об этом на свежую голову.Они зашли в дом. Швея неуверенно отошла от молодого человека.-Твое время очень интересно для меня. Как бы я хотела увидеть его!-Ничего интересного. Скучно, правда. – Айк как бы отмахнулся рукой.-Но я все равно хотела бы увидеть, я не знаю, почему. – Прикладывая руки к груди, просила девшука. - Но я чувствую сильное притяжение к нему. – И тут она подалась вперед с просьбой, которую Айк не мог выполнить. - Пожалуйста, возьми меня с собой, в свое время!Куш отшатнулся, отвел глаза.-Нет, я не могу этого сделать, - поднимая глаза и с уверенностью смотря в умоляющие глаза Маргарет. - Это невозможно, будущее изменится. Кроме того, ты моя...-Кто? – растерялась девушка.-Эм … вполне возможно, ты мой предок. Мне так сказал кое-кто.Тишина стала пугающей. Маргарет застыла, не сводя удивленных глаз с юноши. Айк тоже ни как не решался нарушить тишину, но молчать дальше было нельзя. -Не то, чтобы я проверял, являешься ли ты моим предком или нет, но велика вероятность. Поэтому, ты должна забыть обо мне и о том, что я говорил. И жить обычной жизнью здесь, в этом мире.Маргарет невнятно простонала и с глубоким болезненным вздохом уставилась в пол.-О, понятно... Предок, да? – Сжимая кулачки, рассердилась она. - Вот кем ты меня видишь! Я думала, – подняла лицо швея и осеклась: слишком многое было написано на лице путешественника во времени. – Забудь, ничего страшного. – В глаза она больше не смотрела. -Я не имел в виду, - попытался он успокоить расстроенную девушку.-Не волнуйся, это все чушь. - Произнесла она тихим голосом, сдавая назад и отворачиваясь. Швея подошла к стене и облокотилась на нее плечом.-Маргарет…-Я здесь родилась. И однажды выйду за кого-нибудь замуж и рожу детей, постарею и умру. – Описала она свою жизнь одним предложением. – И это моя судьба? – Спросила она, не поворачиваясь к Айку. - У моего ребенка будет ребенок, и у того тоже... И в конце всех этих повторений будешь ты. Вот, что ты имеешь в виду. Если бы я сбежала из своего времени, ты бы никогда не родился.В голосе была одна лишь обреченность.-Возможно, все именно так … - Айк жалел, что не промолчал. Это обернулось одними расстройствами для них обоих.-А какие они, - поворачиваясь к стенке спиной, спросила Маргарет, украдкой косясь на юношу, – твои родители, мои последователи?Разговор повернул в то русло, от которого стало еще тоскливее.-Я не могу сказать … Вернее, я бы рад, но у меня не осталось никаких воспоминаний о моих родителях, поэтому...-Почему? - поворачиваясь к Айку, удивленно воскликнула Маргарет.-Так получилось, - не пожелал вдаваться в подробности Куш. -Я понимаю. Не волнуйся обо мне, я в порядке. Мы ведь еще увидимся? И вы расскажете мне об изумительных вещах снова? – Приободрилась она.-Да. Скоро снова увидимся. – Айк нагло соврал. Он просто не мог больше расстраивать эту девушку. К тому же, даже если они и не увидятся … дом! Юноша уже хотел предупредить про взрыв, но тут дверь позади него открылась, толкая вовнутрь юношу. -О, Хьюго…-Могли бы секретничать потише, - закрывая за собой дверь и становясь напротив Айка, заявил мальчик. - Я все слышал. Не то, чтобы я подслушивал, но вы так мило щебетали, что я просто не мог не зайти. – Это он говорил сестре, а при следующей фразе повернулся к юноше. На его лице была некая надменность. И не сказать, что совсем недавно он собирался размозжить одному из обидчиков голову. - Все в порядке, я никому не расскажу.-Ох, святые небеса, Хьюго, ты мог бы просто зайти. – Тон девушки буквально кричал – должен был зайти!-Сестра, я просто желал быть тактичным, - насмешливо кивая головой, ответствовал брат. У Маргарет горели щеки. Нужно было поменять тему разговора, но девушка совсем растерялась и не знала, как прекратить эти дурацкие намеки брата. -Ой, эм, Хьюго, - попыталась начать она и тут бросила взгляд на мешочек на поясе брата. – Ты все еще носишь с собой локон маминых волос?-Что? – Удивился молодой парень. Он и не догадывался, что сестра знает об этом.-Я знаю, насколько сильно ты скучаешь по маме. Но ты не можешь носить их вечно...Девушка не знала, чем обернется ее замечание. -Заткнись! – Хьюго крикнул это со всей силой своих легких. Любое упоминание о матери вводило его в бешенство. - Я же не делаю ничего плохого! – Он пнул табуретку, так что та полетела в сестру, но девушка прижалась к стене, и табурет в нее не попал. Во взгляде брата появилось раскаяние, он сам не ожидал такое количество гнева от себя. Но первой извиняться начала Маргарет.-Прости меня, я не хотела обидеть … Просто это странно! Прошло два года…-Ты единственная, кто тут странный! Трусиха! Меняешь тему разговора, когда становится неудобно! – Бросил он ей в лицо и поспешил к двери подвала.-Хьюго...Он развернулся, открывая дверь в полу и произнес:-Это твоя вина. И ты это знаешь!-Подожди, Хьюго! Папу не стоит беспокоить! – Попыталась задержать его Маргарет, но дверь уже закрылась.Айк вновь почувствовал себя пятым колесом в этой семейке. Как ни придет, перед ним разворачивается целая Санта-Барбара. Айк не жил в семье и не знал, как реагировать на подобные вещи.-Я.. Мне надо идти. - Решил сбежать он. Планшет стал нагреваться, что могло значить скорое возвращение. -Да, еще увидимся. – В этот раз девушка не стала его задерживать. - Прости, здесь было несколько шумно. – Кидая обеспокоенный взгляд на дверь алхимической лаборатории, извинилась она. – Когда брат такой, я ничего не могу поделать с ним.И тут из-за двери раздался ехидный комментарий братца:-Эй, сестра? Ты уверена, что хочешь дать ему просто так уйти? -Ох! Перестань, Хьюго! – Злясь, вновь краснея и начиная нервно хихикать, огрызнулась девушка: она и вправду бы с удовольствие задержала юношу еще на некоторое время, по крайней мере, Маргарет не желала отпускать Айка без подарка на память. Если он никогда не вернется, то, по крайней мере, у него останется что-либо в напоминание о ней.-Эм... – быстро отодвигаясь от двери и буквально подбегая к Айку, пока не передумала. - У меня есть кое-что для тебя. Возьми. – Безапелляционно тыча руками в его грудь: между ее ладоней был зажат гребень. И точно также, не принимая возражений, швея вложила этот гребень в руку юноши и дико покраснела. - Прими это в знак уважения за все, что мне рассказал. – Айк с удивлением смотрел на гребень. Белый, деревянный, с вырезанными на нем цветами.- У меня он сохранился с детства. – Маргарет улыбалась, смотря на эту вещь. И добавила отстранено. - Странно, когда я прикасаюсь к нему, я всегда вижу человека в моей голове. Я его никогда не встречала, он намного, намного старше меня, возрастом как мой отец. И у меня всегда такое чувство, будто он гладит меня по голове. – Тут Маргарет напряглась, понимая, что выболтала лишнее. – Это странно, да? Ох, не стоило мне этого рассказывать. - Смутилась девушка. – Теперь ты будешь думать, что я странная. – Отступая на шаг, проговорила она. Все это время швея была слишком близко для скромной благовоспитанной девушки.-Нет, конечно, нет. – Поторопился с ответом путешественник во времени.-Я никому об этом не рассказывала, - смущаясь еще больше, продолжила девушка. – Так что, теперь он ваш.-Ты уверена? - спросил Айк, еще раз осматривая гребень, удивляясь, что такие делали в это время. - Эта вещь дорога тебе. -На память о сегодняшнем дне.И снова ехидный выкрик из-за двери:-Хорошая работа, сестра!-Хьюго, хватит подслушивать! - Разворачиваясь и желая оторвать уши брату, воскликнула швея.-Спасибо, Маргарет. Увидимся. – Айк чувствовал жжение и вибрацию планшета: тот требовал вернуться.-Да, увидимся.Айк покинул дом своих предков. По крайней мере, так утверждал Гомункул. Осмотрелся по сторонам, убедившись в том, что никого нет и достал планшет.04/08/200122:30:00 PMСтоило только ощутить твердую почву под ногами, как тело начало чувствовать все признаки отравления. Не так сильно как в прошлый раз: гораздо-гораздо менее болезненней. Но сердце начало замедлять ритм, предрекая скорую смерть. Оказалось, не так просто выпить лекарство: тряслись руки, подкашивались ноги, кружилась голова. Но определенное количество непонятной на вкус жидкости попало-таки внутрь.Сидя на лавочке в одном из дворов, Айк рассматривал гребень и ждал, когда его либо заберёт смерть, либо он почувствует полное исцеление. Над головой во всю горели звезды: те же, что и во времена Маргарет.