Воспоминание 1. Глава 4 (1/1)

04/08/200117:00Позорное бегство из больницы закончилось падением с дерева, по которому юноша самоуверенно слезал. Кусты смягчили падение, но добавили колючек. От недавнего недуга осталась лишь усталость и тень боли. Но не это было проблемой в данный момент. Айк шел по городу в больничном халате: в руках пакет с вещами (все помимо одежды) и чужой кошелек в кармане. Совесть смилостивилась и не мучила. Угораздило же его три часа проваляться между тем светом и этим. Ему дважды приснилось, будто он вновь попал в то пространство с голосом и выходил через ворота. При этом голос комментировал в насмешливой манере попытки остаться в живых. Магазин одежды порадовал любимыми брендами, продавщица - удивленным выражением лица, а кошелек - деньгами. Айк приоделся в вещи, похожие на потерянные. Та же черная водолазка под горло, зеленая куртка и зелено-коричневые джинсы. В одежде у этого молодого человека превалировали зеленые вещи. Хоть одна тряпка, но должна была быть зеленой. Возможно, причина заключалась в цвете глаз или в привычке, даже он сам не мог ответить на этот вопрос. В общем, покупка одежды была последним, что помнил Айк Куш. Затем пробел. Довольно объёмный пробел. Заканчивался он ударом по голове. Айк мог поклясться, что перед тем как голова взорвалась туманом боли и по земле заструились ленты крови, он увидел осколки: черные снаружи и выбеленные изнутри. Неужели на него свалился горшок? Или ваза. Чтобы это ни было, оно было тяжелым, керамическим и прилетело откуда-то сверху. Но Айк не мог вспомнить, даже где все это произошло!Голос был не менее шокирован положением дел. Этот человек его не узнал и вел себя так, как будто оказался в этом измерении впервые. Что именно потом сделал обладатель голоса неизвестно, но Айк восстановил в памяти два события. Побег из больницы и свою смерть. -Прошу прощения, - язвительно. - Ты вообще думаешь, что делаешь? – отчитывал голос. - Сделай что-нибудь с этим. Знаешь, например, собери информацию. Не разочаровывай меня более.Айк недовольно чесал затылок. Ему было нужно срочно придумать, как спастись в этот раз. Планшет молчал и не раскрывался. Значило это, что путешествий пока не намечается, чему юноша был рад. Однако и подсказок к действию у молодого человека не было. А раз так, то оставался только один вариант: посещение госпожи Фортуны. В этот раз даже час смерти Айку не был известен. Тяжело вздохнув, он направился по главной улице в сторону западной стены. Именно там, в переулках старых домов, находился офис прорицательницы. Сколько не строй планы, их всегда разрушат или перекроят до неузнаваемости. Зазвонил телефон. Айк совершенно забыл о своем сотовом: обычно ему никто не звонил в выходные. В памяти было забито всего пятнадцать номеров. И почти все они с работы. Однако звонили не из его родного города. -Алло? Айк? – Раздалось из трубки.Парень тут же узнал этот голос и улыбнулся: "Здравствуйте, Экарт" - поприветствовал он собеседника, остановившись посреди пустой улицы. Айк только понял: здесь не было прохожих, что случалось довольно редко. Подчиняясь инстинктам или скорее паранойе, молодой человек скрылся в проулке и быстрым шагом перешёл на другую улицу, где продолжали встречаться люди.-Ты не должен был зайти в мой музей сегодня? – С некоторой обидой в голосе спросил человек на проводе. - Если нет, тогда я закрываюсь.Айк растерялся. С одной стороны, он обещал заглянуть в музей, заранее договорившись с другом о встрече. Вернее, с единственным другом в этом городе. Если, конечно, встречи раз в год можно было назвать дружбой. С другой стороны, он почти дошел до прорицательницы.-Простите меня за это. Я скоро приду.Он придет, но с опозданием. Ему непременно нужно было вначале зайти к Фортуне, хотя бы для того, что бы узнать судьбоносный час. От воспоминаний о последней смерти Айк посмотрел наверх. Естественно, сейчас никто и ничто на него не падало. Однако ощущение скорой гибели словно тень следовало за ним по крышам и карнизам, нависая над юношей. -Добро пожаловать, - поприветствовала его предсказательница. -Спасибо, - садясь на стул напротив госпожи Фортуны, сказал Айк. - Расскажете мою судьбу снова?-Обязательно, - протянула женщина замолкая.-Итак, - не выдержав томительного ожидания, Айк как мог поторопил женщину.-Судьбоносный час: семнадцать часов пятьдесят минут.Вот Айк и узнал время падения смерти на свою голову. Его это, мягко говоря, не порадовало. Часы утверждали - жить ему минут двадцать. Странно, он же хотел пойти в музей. Директор музея - Экарт Брум - его друг. Неужели кто-то в музее и есть убийца, может, даже сам Брум! Такого быть не могло. Юноша сжал зубы, прогоняя подобные мысли, и склонил голову, успокаиваясь.-Слушай меня внимательно, - продолжала говорить Фортуна. - Все, что я тебе рассказываю - не более чем одна вероятность будущего. Форма твоей судьбы меняется в зависимости от действий, которые ты предпринимаешь. Приходи после судьбоносного часа. Последняя фраза прозвучала как пожелание удачи. Айк кивнул и поспешил покинуть душный кабинет. Ему нужно было спешить в музей. На улице начинало темнеть. Уже не зима: ни одной снежинки не осталось на улице, а темнеет все-таки рано. Путешественник во времени дотронулся рукой до кармана с Z-планшетом. Тот не ответил ему, то есть не был раскален, как в последний раз, и не вибрировал. До музея оставалось всего ничего: забраться по дороге на холм. Однако именно здесь Айка поймал незнакомец:-Уделите мне минутку, молодой человек.Он был худ, носил на носу очки и имел довольно цепкие руки. Айк непроизвольно посмотрел на часы и вверх. Не настало ли его время смерти? Этот седеющий мужчина, не спрашивая разрешения, подвел юношу к афише нового фильма. -Что вы об этом думаете?-Э? – Не понял юноша.-Об этом, - указывая на плакат. - Что вы об этом думаете?-Этот постер фильма... Он очень популярен, да? – Кино не было любимым времяпрепровождением парня, поэтому о новом фильме он знал лишь по слухам.-Да, мне тоже так кажется, - задумчиво касаясь подбородка, ответил незнакомец. - Каков секрет фильма-хита? Как вы думаете?-Я понятия не имею, - немного раздраженно ответил Айк, поглядывая в сторону музея. А человек у плаката продолжил рассуждать: "Может, это дело метода? Жизненный опыт кинорежиссера или постановщика..." – а затем огорченно выдохнул, рассказывая: "Эх... Надо было попробовать, пока еще был молод. Мне скоро 50, и всем мечтам придет конец". Айк дал задний ход, постепенно удаляясь от столба с плакатами и увлеченно рассуждающим мужчиной.- Жизнь коротка. Позволь тебе кое-что сказать, друг. – крикнул вдогонку удаляющемуся вверх по дороге молодому человеку чудак. - Уверься в том, что покинешь этот мир безо всяких сожалений, ладно?Айк побледнел. Мир покидать он не желал, а незнакомец все не унимался и кричал ему в след:- Живи. Живи каждый день так, будто это твой первый и последний день! Юноша бежал к музею, испытывая смешанные чувства. Он, почти не замечая ничего по сторонам дороги, зацепил плечом одного из местных пьяниц. Получил толчок в спину и громкие выкрики в ответ. Вот и распахнутые ворота музея. Всегда нравилось в них то, насколько мощно они выглядели. Будто до сих пор готовые держать оборону, не позволяя чужакам проникнуть внутрь. На ночь эти ворота закрывались, становясь преградой между злоумышленниками и бывшей крепостью. Крепость давно стала музеем, но по своей архитектуре его внешний фасад напоминал дворец. Внутри все было несколько скромнее и до сих пор приспособлено к жизни. Много мебели, кресла, диваны, комнаты отдыха. Дело было в том, что предки Экарта решали, как поступить со своим домом. Время было экономически нестабильное, и держать в своих руках такое состояние, выплачивая за него непомерные налоги, стало не выгодно. Вот предки и озадачились. Если Айк правильно помнил, выбирали между библиотекой и музеем. Выбор пал на последнее. В доме было множество предметов старины, ставших экспонатами. Так же по всему музею висели картины одного художника по имени Карл Франссен. Он жил, к слову, примерно в тоже время, что и Маргарет, рисовал портреты и пейзажи города. Часто в его сюжетах попадались зарисовки событий, такие как: пожары, похороны, казни, наказания. Дверь была не заперта. Айк Куш уже задавал вопросы о системе охраны своему другу, на что тот усмехался, заявляя: красть здесь нечего. Отчасти он прав: ни картины, ни книги, ни многочисленные вазы и старинная мебель не были достойны похищения. Их цена на рынке не была столь высока, что бы тратить силы на похищение, рискую шкурой и благосостоянием. Экарт опасался только хулиганов и вандалов, но те обходили музей стороной. Как рассказывал Брум, он помял многим кости в свое время и его слава о былых заслугах хранилась до сих пор. А на остальное существовали правоохранительные службы и система сигнализации. Стоило Айку зайти в музей, как его охватила ностальгия. Будто он после долгих блужданий наконец-то попал домой. В тот давно утраченный дом детства, которого не помнил.. За это Айк и любил музей Леденсбаума. Однажды он предположил, что это тяга к искусству, но путешествия по другим музеям и дворцам не давало такого же ощущения. Он знал этот музей наизусть. Все комнаты были им изучены, кроме жилой части. Все встречи с Экартом Брумом проходили в кабинете на втором этаже. Этот же кабинет был соединен с одной из башен. Время было еще не самое позднее, но в музее уже никого не было. Даже прислуга удалилась по своим делам, что было несколько странно. В пять или шесть часов дня музей закрывался, но в нем оставался охранник и пару человек, занятых уборкой - в этот раз никого не было. Холл был довольно большим для того небольшого количества посетителей, приходящих сюда разом, и необычайно красивым: каждый сантиметр стен был завешен картинами и бра, с потолка спускало свои лианы множество зеленых растений, а правее от входа была раздевалка. В данный момент в ней никого не было. Не висели куртки, не улыбалась гардеробщица, увидев постоянного гостя. Нехорошее предчувствие вновь зародилось в душе молодого человека, но он отогнал его, зло наморщив лоб. Нужно было торопиться.: время смерти подходило все ближе, а он так ничего и не узнал. Взбежав на лестницу, юноша попал в коридор, увешанный картинами, изображавшими прошлое. Здесь человек сбавил темп: этот коридор, как и размещенные здесь картины, были его любимыми.Проходя мимо полотен, Айк мог безошибочно назвать каждое из них, рассказать про сцену, изображенную на них, и понял бы, если бы хоть одну из картин перевесили. Но они неизменно висели на своих местах, который год в подряд. Вот эта называлась "Улицы города", автор Карл Франссен. На этой картине был изображен вид города с "осадного холма". Это глупое название дали холму за городом: якобы когда-то именно с него враги присматривались к Леденсбауму. А вот эта, "Алхимик создает лекарство", изображает алхимика за работой. Вполне вероятно, отца Маргарет. Следующая картина называлась "Разрушенный дом" того же Карла Франссена. Айк неуверенно предположил, что дом ему немного знаком. Скорее всего из-за пейзажа позади. "Портрет Алхимика" была одной из тех картин, у которых Айк задерживался на долгое время. Даже сейчас он остановился, что бы взглянуть на нее. И тут же перевел взгляд на следующую картину: "Странно одетый человек", Карл Франссен. Айк мог поклясться, этой картины здесь не было. И ему стало неуютно от созерцания знакомого лица. Вполне возможно, что это он на картине. Вот только одежда была другой: не может быть, одежда было точной копией одежды жонглёра, виденного Айком на площади в начале этого проклятого дня. Хм, а это что за картины? Следующей в череде был "Герб лорда" авторства Карла Франссена. Название картины Куш знал, но содержание изменилось: на ней по-прежнему был изображен вход в крепость, но исчезла печать над входом … Айк скосил глаза на пакет, где продолжала лежать каменная печать из прошлого. Ой! Поморщился и достал печать, аккуратно положив ее на пол у картины. А вот вполне знакомая картина "Площадь" (Карл Франссен). На ней мужчина сажает дерево. Заметка гласит, что вместо дерева была поставлена статуя неизвестному, назвавшему себя магом. Айк фыркнул, с ужасом поняв, о ком эти строки, и ему до дрожи захотелось посмотреть на статую. Погулял в прошлом - комментарии излишни. Путешественник во времени коротко взвыл: отослал туда человека, забрал печать, поменял историю. Если бог есть, он его покарает.Подавленный, юноша дошел до кабинета директора музея. Экарт Брум расслабленно сидел за рабочим столом: рюмка коньяка и полчища мурлыкающих кошек ввели его в некое состояние нирваны и умиротворения. -Зайдите, - отозвался он на стук. -Простите, что так припозднился, - начал извинятся Куш, не успев зайти в кабинет. Одна из кошек спрыгнула с колен хозяина и недовольно переместилась на книжную полку. Несколько котят заползли под диван. Большой лохматый кот занял собою все кресло, прижав к голове уши.-Все в порядке. Присаживайся где-нибудь. – Экарт недовольно посмотрел на шипящего кота и жестом указал на другое кресло, подальше от злобной зверюги. Айк никогда не был любителем животных, особенно кошек, и это было взаимно. Брум не раз смеялся над этой неприязнью. - Итак, чем же я могу помочь тебе сегодня? Ты пришел снова посмотреть на мои картины?Это случалось не в первый раз. В прошлый год Айк вообще куковал всю ночь в музее, помогая охраннику нести пост. А в позапрошлом помогал группе студентов художественного института восстанавливать ряд картин и ценных ваз. А еще раньше добровольно водил по музею заграничных гостей, не прося ничего взамен. Поэтому ему Экарт позволял находиться в музее столько, сколько тот хотел. Да и всегда приятно, если есть с кем пропустить рюмочку-другую. Однако сегодня хозяин музея не предлагал.-Нет, то есть, - садясь в кресло около стола директора, замялся Айк. - Конечно, я и посмотрю тоже, но, - он на ненадолго примолк в поисках правильных слов. - Скажите мне, Экарт, вы знаете что-нибудь об алхимии?Первоначально Айк не думал спрашивать об алхимии. Вопрос вырвался сам. А о чем еще спрашивать директора музея? Подскажите, что делать, если вас хотят убить, и вы умрете через десять минут. Уже так мало? Или спросить его о том, не попадались ли ему документы о странной девушке, возникшей из ниоткуда почти пять столетий назад. Можно еще спросить о путешествиях во времени и голосах. Взамен этих вопросов, которые нет смысла задавать, вспомнилась семья Маргарет.-С чего вдруг такой интерес? Какое-то исследование? – Удивился полноватый мужчина, немного подаваясь вперед. -Ну, не совсем, - ответил Айк, со смущением подумав, что мог бы ответить так на любой заданный ему вопрос. И не исследование это, а попытка выжить.-Хм... Дайте-ка подумать, - укладывая голову на свой кулак и вспоминая, есть ли у него литература по этой теме, задумчиво пробормотал хозяин кабинета. - Я мало знаю об этом, но в городе был один примечательный человек. Мужчину звали Вольфганг Вагнер, - Экарт произнес фамилию с восхищением. - Он был своего рода волшебником или ученым, или доктором, или что-то вроде того. Но о нем сохранилось множество откликов в истории нашего города. Однако я больше ничего об этом не знаю. - Брум выглядел расстроенным от того, что не смог помочь, однако и сдаваться не желал. Айк многим помог в свое время, не мог же теперь мужчина отказать в услуге. - Понятно. У вас есть какие-нибудь документы и вещи из того времени? - Юноша решил спросить о другом, думая больше о судьбе той девушки - Даны - чем о своей. Его судьба уже предрешена. Вдруг действительно о случайной путешественнице во времени сохранились записи? -Я думаю, - слова Куша заставили кое-что вспомнить, - погоди-ка секунду, - бросил Экарт, отодвигаясь вместе со стулом: по полу зашуршали колёсики. Директор музея встал и неторопливо подошел к книжной полке. Оттуда спрыгнул котик, от чего Экарт отшатнулся и споткнулся об игрушечную лошадку. Айк когда-то спрашивал, зачем в его кабинете, рядом с полкой, игрушечная лошадка-качалка. Тогда Брум не ответил, и юноша больше не касался этой темы. Но лошадка продолжала стоять в кабинете все эти годы и всегда привлекала взгляд: ей было здесь не место. Полноватый мужчина долго искал на полке, как оказалось, довольно маленькую книгу.-Хмм.. Это оно? – Спросил он сам себя и достал книжку. Вернее, зацепил обложку, так как книжка оказалась на самом верху, и потянул на себя, но не удержал в руках. Книга упала ему на голову: поднялось впечатляющее облако пыли - директор кашлял и чихал.- Фух! Вот, я тебе ее одолжу. – отдышавшись, владелец музея подошел к Айку и передал добытую с трудом книгу.Айк все это время поглядывал на часы, которые говорили о неизбежном приближении смерти, и поэтому принял книгу стоя. Авось, даже если он умрет в этот раз, то сможет воскреснуть со знанием, которое непременно ему поможет выжить во второй попытке. Естественно путешественник во времени не знал точно: могло случиться так, что второй попытки не будет или ему вновь отобьет память. Книга помещалась на ладони и имела на обложке рисунок пентаграммы. Больше всего она напоминала дешевый справочник магических обрядов из сувенирной лавки, однако у Куша особо выбора не было. Название книги было "Волшебник нашего города".-Это очень старая книга. Самая старая, что здесь есть, я полагаю, - небрежно заметил директор музея. - Думаю, она включает в себя истории о настоящих алхимиках, которые работали в этом городе, - обнадежил он и тут же уничтожил все впечатление. - А также рецепты эликсира молодости, даже копии документов той эры по составлению зелий: много нереальной мистики. Если там и вправду был эликсир, то я тоже его хочу. – Усмехнулся Экарт, погладил отчасти лысую голову и поднял с пола черно-белого котенка, который начал доверчиво мурлыкать. – Я скажу тебе, если книга мне понадобится.Задумчиво поглаживая пузико пушистому комочку, директор внезапно вновь обратил свой взор на юношу:- Кстати, тебе нравятся кошки? Ах, ну да, - комок в его руках зашипел при взгляде на Айка. И Экарт начал объяснять. - У моей недавно появились котята, насколько ты мог заметить.-Спасибо, но нет. – вежливо отказался блондин, отгораживаясь книгой: только кошек ему для полной радости и не хватало.Брум в который раз посмотрел на мохнатое очарование и пожал плечами. Нелюбовь кошек к Айку была почти мистической. Как и такое же отношение кошек к нему.-Окей. Но если кому-то из твоих друзей захочется котенка, дай мне знать, - возвращаясь за свой стол. - Ты сегодня домой отправишься? – Поинтересовался директор.-Нет, - с огорчением. – Я собирался, но возникли дела в городе, - спасти свою жизнь. -Собирался?-Ничего, просто личные дела. -Ладно, у меня тоже на сегодня планы. Музей будет открыт, пока я не закончу, - таинственно произнес Экарт и старался в этот момент не смотреть в глаза Кушу. - Ты пока … осмотрись. Для картин лучше, когда на них смотрит тот, кто и правда их ценит. – Мужчина продолжал смотреть на котенка, но не на Айка. Это было странно.-Спасибо, я осмотрюсь. – Молодой человек развернулся и вышел через дверь, думая над странностями судьбы. Он не видел, как за закрытой дверью директор поставил на подоконник довольно большую старинную вазу с острым верхом и дутым нутром, открыл окно, непрерывно смотря вниз в ожидании. Айк с некоторой долей паники обратил внимание на часы. Его жизнь вот-вот оборвется. Он уже ничего не мог поделать, только спуститься по лестнице, выйти из музея и принять удар судьбы. Однако судьба преподнесла ему сюрприз. Не успел юноша спуститься с лестницы в холл, как услышал голос. -Как дела?Вначале Айк не понял, к кому обращается голос, тем более его не узнал: в холле он звучал иначе. Лишь спустившись с лестницы в холл, Куш вспомнил, что в музее больше никого нет. И почему он не спросил Экарта, где сотрудники.-Кто это?! – Он начал оглядываться по сторонам. Вполне вероятно это был убийца. Обладатель голоса, наконец, явил себя.У одной из декоративных опор появились ноги. Они появлялись из ниоткуда: складывались в пространстве, словно нити ДНК или пазлы "Лего". Ноги, затем торс, руки и, наконец, голова. Пока глаза этого странного, появившегося из ниоткуда человека были закрыты, и все тело расслабленно. Создавалось ощущение, что нечто привыкает к нашему миру, будто этот человек не отсюда. Его черные одежды и бледная кожа оживляли в воображении юноши картины демонов преисподней. Нарочито медленно этот таинственный незнакомец открыл глаза. Они были красные словно кровь. И там едва заметной щелочкой плавал зрачок. Пока молодое лицо незнакомца не выражало ничего кроме спокойствия. Но вот, первый проблеск эмоций: незнакомец усмехнулся и по-мальчишески дерзко и весело посмотрел на юношу. Айк Куш застыл. Ему никогда в жизни не приходилось видеть подобного. Однако у него таким был весь день. И целый день нужно было удивляться. Даже сейчас он продолжал тратить на это время, хотя часы однозначно говорили, что времени у него нет.-Погоди-ка! Я слышал твой голос раньше, - немного успокоился юноша, расслабляясь, но не спуская взгляда с начавшего движение странного человека. Человека ли?Он шел необычно. Не так, как ходят люди по полу. Сравнимо только с тем, как идешь по болоту, проверяя перед каждым шагом почву. Можно ли на нее встать или нет? Руки этот парень держал немного согнутыми и отведенными назад. Приближаться обладатель голоса не стал. Просто отошел от декоративной опоры и встал ближе к собеседнику.-Конечно, да. Вспомнил меня теперь, - разводя руки в стороны и складывая их на поясе. - Я – тот, кто спас тебя. Тебе стоило бы относиться ко мне с большим уважением, - этот пришелец продолжал насмехаться каждым своим словом. -Что здесь происходит? Кто ты!? – Не выдержал Куш и перешел на крик. -Не очень мило с твоей стороны, - укоризненно покачал головой странный человек. - Мог бы ты вести себя более вежливо? Я – Гомункул, - при упоминании своего имени это существо начало жестикулировать. Казалось, ему не дают покоя собственные руки, и он никак не может найти для них нужное положение. – Но ты ничего не сможешь узнать по моему имени. Я достаточно долго ждал, чтобы увидеть тебя СНОВА. – Он ярко выделил последнее слово. И начал приближаться. Его шаги так и остались странно напряженными, даже неуверенными. И он шел прямо на юношу, не собираясь останавливаться. Это немало испугало Айка. Тот начал пятиться, пытаясь сократить дистанцию. Заметив, что приблизиться не удастся, назвавшийся Гомункулом остановился. Айк сделал по инерции еще один шаг назад. - Я везде искал тебя. – Указав на карман, Гомункул спросил. - Между прочим, ты используешь планшет?Путешественник во времени не знал, что делать. Его время почти закончилось. Перед ним обладатель голоса. Никого поблизости нет. На помощь ни кто не придет.-Ты пришел, чтобы убить меня? Гомункул немного склонил голову к правому плечу, не понимая, о чем спрашивает его человек.-Хмм? Думаю, ты неправильно понял меня, Айк, - отрицательно качая головой, ответствовал он. - Я только пытаюсь помочь тебе, и уж точно не убить, - склоняя голову к левому плечу и прислоняя руку к груди, убеждал собеседник. - Я просто не знаю, каким образом я могу оказать тебе прямую помощь. Это правда. Ты уже понял, кто является убийцей, Айк.После этих слов бледный парень опустил голову, рассматривая свои необычные через чур большие сапоги. Айк сделал еще один шаг назад. Жить ему оставалось секунды. Он не выдерживал этого напряжения, давления судьбы. -Мне кажется, я схожу с ума, - хватая себя за волосы и пытаясь отгородиться локтями, простонал Куш.-Я не буду тебя ни в чем насильно убеждать. Это и вправду очень сложно принять. – В этот раз красноглазый не улыбался. И подошел почти вплотную.Айк больше не мог вынести напряжения и просто выбежал прочь из музея, напоследок толкнув Гомункула, причинив ему немалую боль. Но тот стерпел, выпрямляясь и смотря в след человеку, качая головой. Его тихие шаги по каменному полу оборвались у окна, где он мог видеть, как со второго этажа падает дорогая и довольно большая ваза. В этот момент, поддерживаемый им юноша сбежал с короткой лестницы. Гомункул услышал короткий вскрик, звон разбивающейся вазы и удар тела о землю.Находясь в измерении, которое Айк прозвал про себя ?чистилище?, юноша сжимал кулаки, поднимаясь.-Вот видишь, - издевался голос, у которого недавно появилось имя. – Тебя снова убили. Хорошо, что я не дал потерять память. Теперь позволь мне помочь. Я покажу свою силу.10/09/197906:22:00Это было необычное перемещение: Куша выдернуло из той реальности и поставило на ноги в этой. Айк начал вертеться волчком, осматриваясь. Была то ли ночь, то ли ранее утро. Подробности было различить невозможно, однако эти ворота юноша узнал бы везде. Это был вход в музей. И они были открыты. Сложно было понять прошлое ли это или настоящее. Не каких особых изменений путешественник во времени не видел. Рядом не было и того гомункула. В отличие от Куша, в сумерках находился тот, кто все великолепно видел. Этот человек давно стоял около музея и просто смотрел в никуда сквозь стекла своих очков. Он видел, как человек вывалился из ниоткуда, видел, как тот оглядывался и как теперь смотрит на музей. -Что? Этот мужчина только что…? Невероятно! – Шептал неизвестный себе под нос. И еще не знал, что эта встреча перевернет ему жизнь. В этот момент двери музея распахнулись, и некто, хохочущий во все горло, выпрыгнул на улицу. Он кричал: ?Ураааа!?. Поднимал вверх руки и рассматривал звездное небо, ничего и никого не замечая. - Оу, Боже, - наконец увидел этот счастливец постороннего, - не думал, что здесь кто-то есть. Простите за мое поведение. – Говоря это, он продолжал улыбаться и выглядел по-настоящему счастливым.-Все хорошо, не беспокойтесь об этом. – Поспешил отмахнуться от него юноша, когда неожиданно понял, с кем говорит. Это был Экарт Брум, но очень молодой. Сейчас он был немногим старше Айка. -Видите ли, моя жена наконец-то родила ребенка, можете себе представить! И это девочка! Мне только что звонили из больницы. – Делился молодой Экарт радостью. Чесал в затылке и ни как не мог прекратить улыбаться. Он был счастлив. -Вау, здорово! Мои поздравления, - стараясь изобразить восторг, улыбался Айк. Его больше волновало, правда ли это Экарт. - Вы работаете в этом музее?-Оу, прошу прощения. Меня зовут Экарт. Я только что стал директором этого музея вместо отца. – Произнес Брум с гордостью.-Что?! Вы Экарт? – так до конца и не поверил Айк. -Да. Могу ли я чем-то вам помочь? – Экарт даже перестал улыбаться на минуту, переходя на деловой тон.-Н-нет, ничего, - качая головой и отступая, уверял его ошарашенный Куш.Молодой Экарт постоял еще немного, рассматривая юношу, как неожиданно подскочил, ударяя в ладоши.-Погодите, что это я делаю. Мне же нужно подумать, как нам ее назвать. Приятно было познакомиться. До свидания! – И бросился обратно в музей, даже забыв закрыть двери.Юноше оставалось разбираться в увиденном самостоятельно. Не каждый день видишь помолодевшего друга, испытывающего такую радость. Радость, которой у него нет. У Экарта не было ни жены, ни дочери. Он был одиноким человеком. Так к чему было видеть этот наполненный счастьем несуществующий момент его жизни?Не дав ему все обдумать, заработал планшет. Это отвлекло от случившегося. Айк взял его в руки, с задумчивостью рассматривая. В этот раз он не чувствовал неприятных ощущений после перемещения во времени. Видимо только из-за того, что его переместил сам гомункул. -Ну, как тебе это? Просто небольшой пример того, на что я способен. – Заявил голос из ниоткуда. Айк посмотрел по сторонам без энтузиазма. Обладатель этого потустороннего голоса мог быть невидимым, так что толку его искать. – Разберись в этом, Айк. Если ты не справишься с такой мелочью, то, возможно, помогать тебе было глупо. - Что я должен делать? Зачем ты показал мне это? Вопросы не нашли ответов. Его также не собирались забирать из этого времени. Пришлось открывать планшет. Плавающий квадратик сулил пару мучительных минут. Вот только будут ли эти минуты. 04/08/200117:49Айка выбросило на пол холла с ужасной головной болью и тошнотой. Ему пришлось скрючиться и схватить голову руками, чтобы не заскулить. В чувство привел гомункул, который был на расстоянии вытянутой руки. Даже в плохом самочувствии юношу шарахнуло в сторону от этого индивида. -Ну, что ты думаешь? Мне удалось тебя убедить, - вновь насмехался он.Путешественник во времени ничего не ответил, просто побежал по лестнице вверх. А одетый во все черное вновь качал головой. Реакции людей его либо забавляли, либо вызывали огорчение. Экарт стоял у открытого окна, когда в дверь вновь постучались.-Зайдите. Это ты, Айк? – бросил хозяин кабинета, не поворачиваясь к двери.-Могу ли я спросить вас кое о чем? – ответил вопросом на вопрос Айк, закрывая за собой дверь. Кошки кинулись от него в рассыпную. Если бы они могли говорить, то непременно рассказали бы страшную историю. Но они только мяукали, и Айк не знал, от чего эти усатые так его невзлюбили. -Конечно, о чем?-Экарт. У вас есть дочь? – Тянуть парень не стал, счет шел на секунды. Три, две …Реакция друга заставила все понять. Вернее, не то как он дернулся, разворачиваясь, а та черная ваза, которая упала на пол, разбиваясь. Именно эти осколки видел Айк перед смертью. Черная снаружи и выбеленная внутри. Юноша подбежал к разбитой вазе начиная собирать осколки. Директор же так и стоял, он еле смог выдавить из себя:-Э… Все в порядке, я с этим позже разберусь.-Простите меня, - сам не зная за что, извинился юноша.Экарт продолжал нависать над Айком. А Куш так и убирал осколки, не зная, насколько опасные мысли бродят в голове друга. -Не думаю, что я когда-то упоминал при тебе о своей дочери.Это заставило отвлечься от работы, но Айк не рискнул посмотреть вверх. Он продолжал создавать видимость собирания осколков.-Ну, нет… - с трудом ответил он, ожидая удара в любой момент. Но его так и не последовало. Постаревший мужчина вновь начал смотреть в окно. Его мысли посетили давно забытые дни. -У меня есть дочь. То есть, была. Какой-то сумасшедший забрал ее сразу после того, как она родилась. Моя жена была убита в тот же самый момент. Я ответил на твой вопрос?-Простите, я не знал. – Поднимаясь и сваливая собранные осколки на стол, тихо проронил в ответ Куш.-Все в порядке, не беспокойся об этом, - Экарт Брум с печалью смотрел на стоящего рядом парня.-Мне очень жаль. Куш вышел из кабинета в холодном поту. Он верил, что не сделает из него больше и шага. Какова бы не была причина, его старый друг хотел смерти Айку.А директор повторял и повторял себе:-Почему, почему…Растаптывая оставшиеся на полу осколки каблуками.И вновь спуск по лестнице. Айка вновь ждали внизу.-Ну, что? – Первое что спросил гомункул голосом оскорбленной невинности, которой до последнего не верили.-Хорошо, я тебе верю, - разводя руками и так и не спустившись с лестницы, согласился Айк, желая находиться от гомункула как можно дальше. Это существо вызывало у него немалую тревогу. - Все же я благодарен тебе, что дал возможность выжить.Гомункул резко подался вперед и вновь начал наступление на юношу, но не прошел и половины пути. -Теперь мы серьезно поговорим, Айк. Видишь ли, я на тебя рассчитываю. Если ты умрешь, у меня тоже будут проблемы. – Заявил он, показывая на себя.-Я не совсем понимаю, ты уверен в этом? В смысле, я ничего не могу сделать, только заботиться о самом себе. Какой тебе прок?-Но это нормально, все так и должно быть, - отмахиваясь левой рукой, сказал гомункул и тут же вскрикнул от боли. Он согнулся, держась за правый бок. Айк вспомнил, что толкнул его, когда выбегал прочь из музея. Но он не мог толкнуть настолько сильно, что бы причинить столь ощутимую боль! Юноша уже хотел спуститься и помочь покровителю, но гомункул сам выпрямился и, прислонившись к стене, сполз вниз, усаживаясь поудобнее. - Как видишь, мое тело очень хрупкое, и это мне не позволяет делать многого. – Отстранено сказал красноглазый. - Однажды я забрал младенца, - показывая руками, как он его качал, рассказывало существо, - и это было ужасно. Это меня изрядно вымотало. В тот день я думал, что умру. Сидел на земле и считал часы до конца. Я больше никогда не буду так делать. – Гомункул улыбнулся своим воспоминаниям. Возможно, он находил их забавными. Но эта посторонняя история вызвала у Айка дрожь. Он только что выслушал историю Экарта, у которого похитили дочь. - Что ж, из-за всего этого я могу помогать тебе лишь косвенно. О, почти забыл, - сказал монстр, поднимаясь. - Ты скоро опять увидишь тот красный камень. Когда увидишь - забери его. Я хотел бы, чтобы ты отдал его доктору Вагнеру. Это все. Еще увидимся. – Гомункул зашел за декоративную опору, но с другой стороны не вышел. Айк Куш бросился туда, однако опоздал: существо уже исчезло. И сколько раз он не обегал холл и не смотрел за колоннами, найти гомункула не представлялось возможным.-Какого черта вообще происходит..?