Часть 9. (1/2)

- Утро доброе, господа жнецы, - безэмоционально выдал Уилл, садясь за свой рабочий стол.

Хотя по его виду утро добрым явно не было.

Он выглядел довольно помято – складки на обычно с иголочки сидящем костюме, коричневая капля на воротнике белой рубашки (видимо, на втором литре кофе рука все-таки дрогнула), осунувшееся от бессонной ночи лицо, мешки под глазами и даже, что особенно удивительно, еле проглядывающая небритость. Рон знал, что из-за объемов своей работы их начальник иногда вынужден ночевать в кабинете или не спать вовсе, но сейчас он выглядел злее, чем обычно.- Паршиво выглядишь, босс, - добродушно хмыкнул Слингби. Впрочем, смотрел он на него с сопереживанием.- Благодарю, старший диспетчер, - едко бросил он, пополняя кружку из кофейника. – Все еще хочешь мою работу?- Тьфу ты, конечно нет. Я люблю поспать, - он довольно заулыбался.- И не только поспать, - ядовито продолжил Уилл. – Твоя пагубная привычка не позволила бы так рано выходить на работу.

- Я с этим завязал, - надулся тот.Алан кинул на своего наставника критический взгляд.Рона снова начали раздражать их бесполезные диалоги. Он и сам спал от силы пару часов. Рука полностью затянулась, но еще ныла всю ночь, вдобавок стресс и выматывающие токсичные мысли не давали успокоиться. Он кругами ходил по своей комнате, ища пятый угол и борясь с желанием выпить. Этого делать было категорически нельзя – он знал себя, он тогда просто вырубится и проспит важное собрание.

- Ну чтож, господа жнецы, - Уилл скрестил пальцы над столом, хмуро смотря на них. – Хочу отметить, что эта ночь была просто катастрофической по количеству серьезных инцидентов. До 5-ти утра я проверял работу постовых шинигами – как оказалось, они допустили кучу ошибок, а одна из пленок и вовсе сбежала.

Алан вздрогнул.- …Двое старших диспетчеров отправлены на ее отлов. Я еще поговорю с Вайолет о том, кого она ставит в ночные дежурства, - он скрипнул зубами и отпил из кружки. – Совсем распустились в своем отделе кадров. Оставшееся время я лично составлял отчет о случившемся, потому что сегодня уже в 11 у меня назначена новая встреча с вышестоящими. И мне надо задействовать все свое красноречие, чтобы убедить их дать нам на миссию с № 136649 больше воинов.

- Каким-каким номером? – не понял Эрик.- Это и есть Отступник, - пояснил Рон. Он помнил, как офигел сам, когда босс впервые выдал ему эту цифру, и почувствовал себя на одной волне со Слингби, который тоже явно далек от этой канцелярщины Спирса. – Это его номер в реестре.- Аааа… - протянул тот, почесывая щетинистый подбородок. – Ну я же в деле, если что?

- Если утвердят, ты первый в списке, кого я хочу видеть в команде.- Спасибо, Спирс, - заулыбался мужчина.

Рон никогда прежде не общался с ним близко, но за эти два дня у него возникло ощущение, что нарочито брутальная внешность блондина сильно диссонирует с его мягким характером.- Не фамильярничай.- Спасибо, босс. Приятно, что вы цените мою работу. Кстати, ты не навещал Сатклиффа? Не знаешь, как он там?- Нет, - отрывисто сказал Уилл, сверкнув взглядом на Рона. Тот еле заметно усмехнулся. – Думаешь, у меня есть на это время? Он под присмотром квалифицированных целителей Департамента.- Надо будет попозже заглянуть, - сказал Эрик больше самому себе.

- Но вы, Хамфрис, - Уилл посмотрел на юного стажера, – не можете быть в команде по состоянию здоровья. Да и, честно говоря, ваши боевые навыки оставляют желать лучшего.- Я… понимаю, мистер Т. Спирс.- Однако вам строго запрещается сообщать кому-либо, что вы находитесь в курсе того, что данная операция вообще существует. Вам ясно?- Да. Я слушаюсь.Парень выглядел поникшим, но Рону показалось, что он принимает справедливую оценку. Правда он не понял, что имел ввиду Уилл под ?состоянием здоровья?. Шинигами не могли болеть. Они могли быть ранеными, могли временно страдать от отравлений или боли, могли даже погибнуть, но болеть они не могли.- Босс… - неловко начал Эрик, но Уилл оборвал его движением руки.

- Это не обговаривается, Слингби.- Я хотел сказать, как я буду присматривать за ним, если буду занят на миссии?- Твой стажер взрослый человек и может о себе позаботиться. Я и так пошел на уступку, что продлил время стажерства до 3-х лет, хотя официально она длится год. Рано или поздно тебе придется отпустить его в наш мир.Эрик выглядел недовольным, но спорить не стал.- Кого еще планируешь привлечь?Уилл поправил очки и устало помассировал большим пальцем лоб.- Думаю, Аддерли и Бекера. Можно еще рассмотреть Элмерза из отдела по работе с косами.- А кто уже в деле?- Сатклифф, Нокс, как ты уже понял, и начальник судмедэкспертизы.Эрик с офигевшим выражением даже отстранил спину от спинки стула.- Этот лохматый фрик в халате? Он-то там каким-то боком?Уилл критично смотрел на него, словно думая, раскрывать ли карты. Он снова отпил кофе и все-таки сказал:- Он лично знал № 136649. Они вместе служили и общались.Тот округлил глаза еще сильнее.- Сколько же ему лет, если об этом деле не знает никто даже из моих ровесников? А я уже между прочим не юнец явно.- Ему 85, - равнодушно выдал Рон.И хоть он вроде примирился с существованием Отелло, он все равно не любил его упоминаний.Слингби оценивающе присвистнул.

- Мне всегда казалось, что у него крыша не на месте, так что это даже вписывается. А вы уверены, что ему вообще можно доверять? Если лично знал, может еще чего личного делал? Сбежать помог, например?У Рона даже резко ввысь скаканула планка настроения. Он прямо пропитался расположением к этому вояке и был готов обнять его за огромные мужественные плечи.

- Да-да! – встрепенулся он. – Я тоже так думаю! Дай пять, Слингби.И они хлопнули друг друга по ладоням под неодобрительным взглядом Уильяма.- Я тоже скептичен по отношению к нему, но проверить этого мы не можем. И Сатклифф отозвался о нем положительно.- Так этот фрик просто клеит его, разве нет? – всплеснул рукой Эрик. – Я знаю – когда он хочет, он может состроить такую слащавую мордаху, что патокой аж за версту несет.Рон аж рассмеялся. Слингби ему определенно нравился.

- Ну надо же, - Эрик продолжал поражаться. – Я думал, он просто увивается за Сатклиффом, а он оказывается знал Отступника…Рон оборвал свои посмеивания. Так, а откуда он знает, что Отелло ?увивается? за семпаем? Он не мог этого наблюдать, Рон был уверен. Значит ли это, что они с Греллем общаются помимо работы, при чем на такие личные темы?

- Давайте вспомним, что мы на деловой встрече, - кашлянул Уилл.***Рон устремленно шагал по коридорам Департамента, направляясь к лазарету, как внезапно женский голос окликнул его сзади. Он ругнулся про себя, чувствуя одновременно стыд, раздражение и злость. Сделал вздох, нацепил на лицо дежурную обаятельную улыбку и повернулся к подходящей Кристине.

- Привет, солнце, - наигранно мило поздоровался он.Ее улыбка была совсем не искусственной.

- Ну как всё?! – она взволнованно обхватила его за предплечья, подойдя ближе и заглядывая в глаза. Рон неловко зыркнул по сторонам. – Я считала дни, когда ты там вернешься со своей жатвы. Как все прошло? Как ты? Я волновалась.На ее лице было написано такое искреннее беспокойство, а в глазах светилась нежность, что Рон даже опешил.Ну приехали. Она теперь еще и влюбилась?Рон думал, соврать ли ей, что все прошло хорошо и тем самым отмазаться от пояснений, или сказать правду, и тем самым отмазаться от самой Кристины.- Все… не очень прошло, честно говоря, - он свел брови. – Да паршиво по сути. Мы снова встретили Отступника.Она приоткрыла рот, ахнув и в страхе смотря на него.

- Как?! Что он там делал?! Ты не пострадал?!- Тише, тише, солнце, - Рон взял ее под локоть и отвел в сторону, опасаясь излишнего внимания. – Давай без экспрессии.

- Извини, - жница покачала головой. – Что случилось?Рон показал перед ней свою руку, на которой еще виднелся неисчезнувший шрам.

- Он прошил мне руку насквозь. Но это фигня. Потому что Сатклиффа-семпая чуть не прошили напополам.Кристина побледнела, поднеся руку ко рту. Ах, нежная душа! Рон помимо воли начал упиваться произведенным впечатлением.- О Смерть Всеблагая, - выдала она. – Он живой?- Живой. Он в лазарете, куда я как раз шел. Я должен его проведать, поэтому, если ты не возражаешь…- Конечно, - она кивнула, и он почувствовал облегчение. Быстро отделался. – Я с удовольствием схожу с тобой, - внезапно закончила она, и Рон чуть не поперхнулся.- Со мно… эээ… да нет, не надо, ты наверное занята…- Нет, нет, у меня перерыв, не беспокойся. К тому же по пути расскажешь подробности.Она взяла его под больную руку и слегка погладила заросшее место ранения.

А у Рона лихорадочно пульсировало в мозгу то, как эти двое могут среагировать друг на друга, точнее, на Рона в их присутствии. Грелль не знал, что Рон добывает через нее информацию и что она в курсе всего, и, конечно, не знал, что когда-то у них была совместная страстная ночь. А Кристина не знала, что Рон не просто ?лучший друг? своему семпаю, но и одержимо влюбленный в него.

Он холодел всю дорогу до лазарета, параллельно бессвязно рассказывая об Уилтширской трагедии.

Наконец они дошли, и Рон с замирающим сердцем толкнул дверь палаты Грелля.И округлил глаза, в изумлении увидев, что тот там тоже не один.На его постели сидел тот самый ?лохматый фрик в халате?, который при звуке открывающейся двери обратил к ним свою слащавую мордашку.- Эээээ…. – от неожиданности протянул Рон. – Ооотелло? Ты что тут делаешь?- Здравствуй, милый Рональд. Ну, ты видишь тут много вариантов? – он хихикнул. – Конечно же я навещаю своего драматически раненого дорогого друга.

Грелль выглядел в целом довольным и не таким бледным, как вчера, но все равно не совсем здоровым. На его щеке еще зиял шрам, как на руке Рона, и перевязка туловища была на месте – значит, там еще не все затянулось. Он удивленно смотрел на Кристину, которая в свою очередь уставилась на эксцентричного начальника судмедэкспертизы, который был у жнецов в топ-10 самых обсуждаемых ?персонажей? по количеству сопутствующих слухов.- Но откуда ты узнал? – спросил Рон.- Я же руководитель отдела, непосредственно связанного с исследованием токсичных веществ. Мне доложили о жнеце, раненном косой смерти. Я должен был убедиться в том, что она не была отравлена и что рана пациента будет регенерировать корректно. Это, конечно же, не считая того, что я просто очень сильно испугался, - он повернулся к Греллю, вероятно улыбнувшись ему своей масляной физиономией, и тот расплылся в улыбке в ответ.Рону снова стало тошно. Нет, все-таки личность Отелло осталась для него такой же непривлекательной.

- Бывают отравленные косы смерти? – неверяще нахмурился он.- Чего только не бывает… - загадочно протянул ученый.

Воцарилась неловкая тишина.- Но о чем это мы! – нарочито весело сказал Отелло. – Почему ты не представляешь нам свою очаровательную спутницу, милый Ронни??Свою?.Он специально это сказал, зараза! Он хотел акцентировать на этом внимание.

- Эм… - начал Рон, заведя руку за шею и потирая ее.- Меня зовут Кристина Форстер, - прервала его та, подойдя к больничной койке ближе. – Документовед из архивного отдела. Очень приятно познакомиться, мистер Отелло, - она с деловым видом протянула ему руку для рукопожатия.- Мне тоже очень, мисс обворожительная Кристина, - он галантно взял ее руку своими пальцами и, вместо того, чтобы пожать, приложил к губам, чуть приоткрыв их, при этом томно взирая на нее своими раскосыми глазами снизу.

Рон не удержался, чтобы не раскрыть рот.Вот это поворот!Что за внезапные повадки заправского дамского угодника?

Отелло задержал ее руку у своего рта на несколько долгих секунд, и Кристина густо розовела, не зная, как реагировать. Грелль тоже взирал на этой действо офигевшими глазами, оглядывая их снизу-вверх и обратно.Наконец тот прекратил свой спектакль, отпустив руку Кристины, и повернулся к Рону.- Тебе очень повезло, милый Ронни. У тебя такая красивая девушка с волшебной бархатистой кожей, которая просто усладила мои губы.Что за беспредельная наглость!Рон вспыхнул, борясь с желанием запустить в него каким-нибудь рядом стоящим медицинским прибором.

- Вообще-то мы… - Кристина слегка покашляла. – Мы не… ну, не вместе.- Но я вижу по вашему невербальному взаимодействию, что у вас явно есть что-то совместное и близкое в анамнезе. Я очень проницательный и умный, милая леди Кристина. У меня особое чутье на такие вещи. Разве я не прав, дорогуша? – он приподнял бровь на своем юношеском лице с пронзительно сверкающими мудрыми глазами.Кристина смотрела на него, слегка приоткрыв рот. Рону показалось, что Отелло ее попросту загипнотизировал.Вдобавок, после произнесенного Грелль тоже со вскинутыми бровями вопросительно смотрел уже на Рона.Надо было спасать ситуацию со всех сторон.

- Кхм, - Рон прокашлялся, подойдя к Кристине, и усилием отвел ее в сторону. – Мы сотрудничаем по работе, Отелло. Мы хорошие коллеги и давно знаем друг друга. А остальное тебя не касается. С твоей стороны очень нетактично лезть в интимную жизнь твоих же коллег, - холодно выдал он и повернулся к Греллю. – Как ты, семпай? Я волновался.Его спокойная речь сгладила накаляющийся в палате настрой. Кристина слегка потрясла головой, словно скидывая оцепенение, а Грелль кашлянул, взял со столика стакан с водой и отпил. Лишь Отелло сканировал Рона недобрым взглядом, словно придумывая месть за то, что тот посмел осадить его.- Я лучше. Но еще не могу вернуться к работе. Целители сказали, что мне нужно пробыть здесь еще минимум два дня. Видишь это, - он махающим движением показал на перевязку. – Слабонервным туда пока лучше не смотреть.- Ну, надеюсь, быстро затянется.