1 часть (1/1)

Грузные свинцовые тучи сгущались всё сильнее над беспокойной гладью воды. Ранее утро в этот холодный день, еще не дарила свое спрятавшие солнце за облаками. Волны шумно били об борта вдоль всей дороги. Финский не спал, завывая ветром новые белые хлопья на бескрайнюю серость окружения, которые то и дело залетали в мертвые машины, расставленные в хаотичном порядке всего пути кольцевой, покрывая по хозяйски весь салон белым одеялом. На удивление, пока еще, по бархатной вате полз, стараясь сильнее прижиматься к дорожным ограждениям, разделяющих трассу с пешеходом, дутый снеговик, напоминающего дефектного далматинца, у которого черные точки были редкими и не имели конкретной формы. Будто ребенок нанес свои фирменные кляксы на белый лист бумаги. Наверное, по этой схожей аналогии, этот маскхалат так и звался. Под белой синтетической пиленой просвечивался темно сероватый костюм, горловина которого уходила в капюшон на резинке, закрывающий все свободные участки шеи, соединяясь с противогазом.- Бррр... Чет начинает уже через маскхалат подмокать. "Французский комбинезон! Не мокнет! Не горит! Еще и от радиации защитит! Бла-бла-бла...". Ну, хоть проказник-ветер мне теперь безразличен, а он сегодня дует что надо!Плотные мембранные перчатки раз за разом перебирали снег перед собой, заставляя мимолетно оставаться следу, который тут же менялся под тяжестью бронежилета, ярко выделяющего на серо-белом фоне. За человеком тащился еще один путник. Рыбацкие сани были соединены со спутником концами веревок и с каждым новым километром уговаривали бросить их, больно натирая кожу плеч. На санях припеваючи ехали бронеплиты вместе с тяжелым штурмовым шлемом с чехлом на забрале. Сверху, с ними в объятьях, прикрывал рейдовый рюкзак, который хранил все возможное, что получилось урвать на прошлом месте стоянки и остатки с самого начала пути.- А я еще отговаривался от этих саней. Мол, "Зачем они мне? Лишний груз". А, оно вон-как. Ну, идиот я, не удивлен.После четверти пути, промокшие коленные и локтевые суставы стали давать о себе знать, заставляя иной раз при новом потоке вьюги кидаться в дрожь, машинально стягивая шею и поднимая плечи, будто стараясь скорее спрятаться от этого недуга. Наконец, показался подземный туннель, приглашая в свою беспросветную тьму каждого желающего.- Странно, что он не затоплен, все таки под водой, вроде, находится. Не попали что-ли? Думаю в этой морской губе много стратегических целей по обороне города было. Хотя мне грех жаловаться, не затоплен и слава богу. Если ты остался еще. Хоть встану, жаль, что темно как у...Тоннель сохранил ту часть ноток чарующего аромата, так легко впившихся в детскую память. Путник ненароком вспомнил те деньки, когда он не раз проезжая его, даже уже взрослым, замирал, наслаждаясь потоком оранжевых ламп. Особенно те дни, когда он ехал к ней. Но, теперь в тоннеле было неуютно. Заместо шума двигателей, слышны были лишь раскаты волн сверху, которые будто бы ругались между собой, а ты их случайный свидетель. Дальше снега не было, поэтому пришлось остановиться, чтобы переложить плиты во внешний отсек рюкзака, надеть шлем, включить "приколхозенный" фонарик на РПК и прицепить сани за фастексы на спину рюкзака. Фонарь тщетно пытался пробраться через темноту, но дальше 10 метров не мог разглядеть все красоты этого забытого места.От кого-то он слышал, что уже спустя 7 лет, люди стали встречать необъяснимых тварей, легко прозванных "мутантами". По телу пробежала малая дрожь, похожую на ту при вьюге.- Не хватало еще таких встретить тут. Растерзанного и кровавого, она точно не захочет меня видеть. Нет уж, опять я перед ней так не покажусь. Эй, вы там! Как вас?.. Мутанты, а ну, покажись, если есть!Глухой гомон из противогаза постарался разбить эту шумную тишину. На его слова никто не показался. Разведя плечами, он двинулся дальше, идя вдоль пешехода, как законопослушный гражданин. Утяжки панорамного противогаза стали давить на виски из-за тяжести шлема, который плохо с ними дружил в связи с особенностью подвесной системы. "Не хватало тут в обморок упасть от этого. Эх, родимый ЗШ, кто-ж тебя таким придумал, надо было Сферу взять, а не выпендриваться", про себя задумался он. В середине этого изогнутого червя стояла огромная лужа солёной воды. "Никто не живет вечно, скоро и тебя затопит, друг", прошагал он мимо нее, держась за уступы вдоль стены, чтобы лишний раз не мочить ноги. И вот долгожданный свет, путник ускорился, сам того не замечая, хмыкая, что никого тут не нашел.- Нет, тут ваших мутантов. Сказки может?..Перед тем, как выйти на свет, старая чуйка забила тревогу. Путник нахмурился, с чего бы это? Но противиться не стал, на всякий случай достал плиты, снял бронежилет, разгрузку, которую с любовью называл "СМЕРШ", попутно снимая шлем, чтобы снять первое, установил бронепанели, взвалил бронежилет обратно на себя, разгруз и с горечью взглянул на ЗШ. Боль в висках еще пульсировала и обратно ее возобновлять желания не было. Но чуйка. Надо! Со вздохом натянув это тяжелое ведро, он поправил все снаряжение, что было на нем. Свет из тоннеля был также противен, как обычно, зрачки судорожно старались перестроиться под него. Устав уже ползти, он двинулся в полный рост, иногда сгибаясь, чтобы уж сильно не наглеть, а то как-то сильно вызывающе будет по отношению к потенциальному противнику. Если вообще будет...На горизонте показались облупленные здания, еще не успевшие рассыпаться. Они стояли поодаль друг другу на правой стороне, куда держал путь наш одиночка. В одном из них красовалась дыра. Наверное, что-то крупное туда залетело. Окна остались без стекол, разинув рот. Какой-то блеск маячил в них...Стоп, что?!Бах! В тот же миг разорвал тишину волн хлопок. В голову ударило с такой силы, что путника толкнуло на спину. Ошарашенный, он тут же пришел в себя, расстегнул утяжку шлема, перекатился головой вперед к зданию, где был тот блеск, снял с предохранителя свой "плазмоган" и очередями не давал своему оппоненту высунуться для добивания, одновременно сбрасывая рюкзак. Не зная откуда он вылезет снова, бил рвано и не кучно, разбивая огонь струей по соседним оконным проемом. Кронштадтский въезд озарило барабанные хлопками его пулемета. Прейдя в себя и поняв, что положение для стрельбы у него на данный момент неудобное, он за мгновение начал думать следующий ход своих действий. "Раздвинуть сошки и продолжить бодаться с новым другом? Плохой вариант, друг быстрее выиграет на таком расстоянии. Попробовать подобраться к нему? Далековато топать, он свалит или добьет быстрее, чем ты накинешь рюкзак. Сваливать? А, че-б и нет, собственно? Поигрались и хватит, пора на боковую." Максимально, прижавшись к земле, почти зарывшись фильтром в снег, он подтянул увесистый рюкзак за лямку и пополз боком, контролируя левой рукой, в которой был РПК, и взглядом сектор обстрела. Стал виднеться полу целый ряд шумощитов. Пробить их будет легко, но зато за ними тебя не так видно. Поймав нужный момент и переведя дыхания, путник сорвался с места и рванул к ним. Вновь хлопок, позади него поднялся снег. Промазал. Он сел у края щитка, чтобы вновь восстановить дыхание и в последний раз взглянул на свой брошенный шлем. Даже отсюда, через влажный визор, было видно как кромка прогнулась под действием пули, а стекло поднятого забрала разнесло в радиусе двух метров. Без слез ему было сложно на это смотреть. Старый ЗШ долго служил ему верой и правдой, еще до войны. Жуткая коррозия на болтах не смогла сломить дух этого "ведра", а пуля по касательной смогла. - Грустно...Вот тебе и местные мутанты. Эти вообще, наверное, самые страшные в округе. Пас меня еще до тоннеля, скорее всего. Что я ему плохого сделал? Вот так и верь в людей после этого.Накинув обратно рюкзаки и поменяв увеличенный магазин на обычную тридцатку, он двинулся вдоль щитков в сгорбленном состоянии на уровне, где не было видно с обратной стороны. Выстрелов больше не последовало, видимо стрелок побрезговал тратить патроны в молоко, когда цель четко не видно. Минуя этот маленький город, пришлось вновь упасть в снег, чтобы не встретить еще одного такого "мутанта", не зря же изначально он так полз? Приняв положение, как в начале, путник продолжил ползти в тишине его оставшиеся километры.Через новый десяток, ему это страшно наскучило. Плечи уже гудели от трения, а мокрые колени и локти скользили внутри комбеза по термобелью, надетого под низ. Резина противогаза натирала царапины на бороде от неудачной бритвы. "А вот где сейчас нормальную найдешь?". Ветер продолжал рычать в уши капюшона.- Хочешь узнать куда я вообще путь держу?"Врврввв"- Вижу, что хочешь. Но сперва ответь, ты любил когда-нибудь?"Врвррр" - Да, знаю, что любил, ведь помню, когда ты ласково обогревал теплым воздухом по середине лета, а потом переходил в холодненький, зазывая поскорее домой."Вьивфвь"- Агась, мне тоже тогда было приятно, а знаешь к кому я возвращался? К ней. У нее тогда родители уехали и она втихаря пригласила к себе. Только без ничего такого, извращенец! Мы просто наслаждались тем, что есть у друг друга. Но, не все бывает гладко, естественно. И перед войной она объяснила, что так больше не может быть. Что не хочет разочаровывать меня. Вот это разве не самое яркое проявление сути любви? Я правда, тогда мало, что понял, но уверен, это оно и было. Самопожертвование, ради меня. Жаль, правда, что и я на такие жертвы не смог пойти. Я не мог просто так ее отпустить. Она мне снилась постоянно. При упоминании сердце замирало. Жаль, что жили далеко от нее и я не мог видеть как она вообще. Удавалось иной раз писать ей, но разговор не складывался. Я не знал просто, что еще мне сказать и как доказать. От безысходности даже в уныние пал. Думал: "какой прок мне ковылять по миру без любви?". Хотел, умереть побыстрее, если честно. А, тут, бац, и война, думал в начале скопычусь, даже, надеялся. Ан, нет...Потом эти бесцельные долгие года. То запасы кончаются- надо достать, то еще что-нибудь...То, там генератор сломался и неделями без света жили в этом провинциальном бункере. Я вообще тогда людей не понимал, когда меня останавливали сюда. Почему? А к чему еще стремиться? Сидеть там в духоте и доживать свои дни? Зачем? Я только место буду занимать. Опять вот бесцельно, как без любви существовать? Извольте...Хотя я прекрасно понимаю, что мой путь идет в никуда. Кого я собираюсь там встретить? Память? Возможно. Но может она в метро успела укрыться? Попытаться та стоит, как бы она ко мне не относилась.Хруст снега перед фильтром уже стал звучать, как фоновая музыка, а перчатки казались палочками на барабанах, которые и приводили это полотно во что-то звучное. Ветер так же старался поддержать их монолог.- Я вот почему тебя изначально про любовь спросил. Просто я считаю, что без любви вообще нельзя. Вот, как можно без нее? Именно, любовь заставляет людей свергать горы. Да, даже, утром вставать на работу. И не обязательно любовь к определенному лицу или к конкретно к человеку. Даже, к коту. Ты его любишь, а поэтому хочешь, чтобы он был сытым, поэтому идешь на работу, чтобы ты смог купить корм. По пути с тобой поздоровался человек, ты ему в ответ улыбнулся, потому что любишь хороших людей...И так можно до без конечности. Любовь часто путают с сексуальной целью. Нет, это не так. Если есть любовь, секс будет, как дополняющей ею частью, способный еще раз показать, как вы ее или его любите. Во имя любви идут наперекор своих желаний, а этого дорого стоит. Вот и она, я считаю, любила меня по настоящему. Поэтому, уберегла меня. Просто, я не знаю от чего.Черные сани, потеряв одного из наездников, грустно брели следом, подкапывая взъерошенный снег, оставляемый после берец. Пулемет в левой руке старался не лязгать об поверхность льдинок, то там и тут, иногда попадавшие на траектории дороги.- Интересно, пройдя через город, мне было бы еще веселее, чем щас? Хотя, вряд-ли, в подземку бы меня точно не пустили, если там вообще кто-то есть.Стал проползать какой-то мост. На середине показалось, что кто-то под ним истошно хлюпает. Одиночка хмыкнул и пополз дальше, знакомится с "хлюпиком" желания не было.- Так, о чем это я? Вот, думаю, и войны бы не было, если кто ее начал были любимы, а теперь посмотри, живого места нет. Все куда-то сгинули, спрятались, спустя 7 лет никто не объявился, фон не спадает. Недолюбили их и устроили тут "Ёперный балет", а мне теперь разгребай, ага. А если я ее больше не увижу? Я ж вас в аду достану, ироды!Новый десяток был пройден. Руки и ноги стали ватными, он не чувствовал их от слова совсем, тело механически само двигалось. Ощущение, что он тут лишний не покидало, похоже конечности и сами смогут дойти, а сам Путник зайцем решил увязаться в их компанию.- Что-то меня уже тридцать минут одолевает судорога. Это радиация тут такая или я подмерз? Уж, лучше первое. Не хватало еще заболеть. Кто мне арбидол подавать будет? Я сам? Пфф, лениво же. Вот найду её, потом слягу. Хорошо, что бронежилет на себе оставил, напашник хозяйство прикрывает от контакта со снегом. Ай да, конструктора, ай да, умнички! Ты, ветер, кстати, отличный собеседник, не перебиваешь, весь мой бред выслушиваешь. Влюбился бы в тебя по уши, но заревнуют же. А, жаль...На одном из островков губы, сидела на старом доте летающая ящерица, безразлично наблюдая за человеком и его повозкой, порой встряхивая снег с крыльев. Путник давно ее заметил краем глаза, стараясь не поддаться страху, чтобы взглянуть ей в глаза. "О, какие горгульи развелись...Боже мой, наконец-то, земля впереди". Вид горизонта, через пелену бесконечного потока снежинок, стал сменяться темными гнилыми столбами, некогда называющихся деревьями. Самые крайние у воды были сильно выгоревшие и искаженные. Раз моргнешь, встанут, да, уйдут от тебя прочь, нехотя отзываясь о госте, своим соседям. Одно радует, что теперь можно встать и двинуть в полный рост. Путника тянуло идти вдоль леса или в нем самом по опыту, но идти знакомиться со столбами желания не было особо, да и у леска были участки болота, утонуть тоже не хотелось. Пришлось надеяться на удачу и топать дальше по асфальту. Ветер здесь стих, голые соседи не хотели впускать к путнику его. От потери собеседника закралось гнетущее чувство одиночества.- Решил помолчать? Понимаю. Тишина, часто успокаивает. Меня еще знаешь, что успокаивала? Музыка. Ох, как ее иногда не хватает. Те сладкие мотивы, ласково обволакивающие струны души со смысловой нагрузкой разного качества. Как там было? "Ты бы могла...ты бы могла быть моей летней любовью...О-о-о, О-о-о-о..."Он попытался подпрыгнуть, ударив пяткой об пятку, но груз саней остановил на полпути и вышло крайне скупо и некрасиво.-Надеюсь... этого никто не видел...Так, дорога продолжала бесконечно двигаться все дальше и дальше, опережая путника на десятки километров. Тут и там были воронки и старые знакомые оставленные машины, в некоторых сидели скелеты, не желая расставаться со своей собственностью. У путника урчал живот, даря ощущения черной дыры внутри.- Вот, и не знаешь что лучше. Терпеть, идя на голодном движке или потом ловить рентгены задом? Надо, правда, до темноты попробовать успеть, а то в такое время хорошие люди дома сидят, мало ли кого встречу. Кстати, не пора ли фильтр поменять? А, вот и город. Мост на кольцевой, устав, рухнул вниз. Усевшись сверху на рюкзак, чтобы сани были на земле, он скатился по склону с криками: "Уииии", распугав какую-то подмостовую мелизгу, которую он отроду в жизни не встречал, хмыкнул и поднялся вверх обратно на автобан. Вдали было видно, как одно из зданий двигается само по себе. Огромный великан топтал вдали что-то, перепрыгивая с ноги на ногу. Путник к видению отнёсся скептически, приподнял бровь, развел плечами и потопал дальше, надеясь, в случае стрельбы, спрятаться за машины, ибо на такой открытой местности с крыш до него будет не достать, а вблизи шансы у него есть, так что смысла ползти дальше, как на Финском- нет. - Жаль, что каски больше нет, кто мне голову будет защищать?До пункта назначения оставалось совсем ничего. Обессиленный долгим переходом, путник тяжело дышал в маску противогаза, образуя все больше и больше конденсата. Здесь оставалось лишь свернуть налево и пройти через новостройки муравейника. Задача была не из простых: много свободного пространства при узком расположении строений. Снять его, еще и уставшего, будет задачей легкой. А, если учесть сколько раз ему удалось не поцапаться с новой местной фауной, вряд-ли, дальше удача будет ему благоволить. Это уже наглеж чистой воды. Теперь ушки на макушку и быть во все готовности! - Начинаем операцию: "Не бейте"! Красиво и тактично переходим от угла к углу. Ать-два, ать-два.Двадцатиэтажки встречали тем же печальным видом, глупо было ждать, что и им не досталось. Своими размерами они просто угнетали чувством маленького, ничего не значимого, существа. Из-за величественного расположения, приходилось бегать от одной стенке к другой, стараясь обходить вход в парадные. Впереди, между зданий, виднелся разрез из дороги в виде перпендикулярного знака, разделяющий улицы, где раньше бодро толпились, куда-то спеша, автомобили. - "Бип-бип, куда прешь, придурок? Сам пошел туда! А, ну, иди сюда!". Ах, золотое время...По середине идти было еще глупее, поэтому пришлось скосить вправо, чтобы продолжать путь параллельно этому знаку, вновь, через забытые улочки. Но тут послышалось грохотание автоматов, одного одиночного огня и бодрого темпа автоматики. Два автомата, винтовка и пулемет, к такому умозаключению пришел наш одиночка, нахмурился и бегом перебежал открытый участок. Спустя километр блуждания в каменных джунглей выстрелы стихли, даря ошибочное ощущение покоя. - Переругались? А с кем? Некультурно будет спрашивать...И тут послышался рык, вгоняя сердце в пятки. На соседнем здании сидело нечто, похожее на ту, уже встречаемую, горгулью, только размерами раз так в два больше, своей родственницы. Она расправила крылья и спикировала на путника, выпячивая свои когти на показ. Путник среагировал, но не так быстро как хотел. Увернулся кувырком, но горгулья зацепила его за спину, распаривая слои кевлара наружу. Золотая ткань отсвечивала, держась в местах попадания на добром слове. После кувырка, путник прицелился и попробовал подцепить летающую бестию, но не смог совладать с адреналином, пустил очередь в молоко, рассекая воздух за ее хвостом. Решение дальнейшего сценария было предугадать не сложно. Рванув, что есть мочи дальше, он надеялся попробовать укрыться в переходе в метро. Перед рывком, остановясь в проулке и оценив обстановку, путник разочаровался в своем решении, потому что до перехода бежать приходилось много и весь этот путь был на открытом пространстве, спикировать и достать его будет проще простого. Вздохнув в последний раз за легкость его жизни, он встал в позу бегуна, готовившегося к марафону и побежал, чуть не упав, из-за своего кривляния. Ноги просили пощады, непослушно перебираясь. Сердце стучало так, будто сейчас выпрыгнет, а пот, закрывал все больше стекло визора, покрывая туманным слоем. Горгулья среагировала не сразу, лишь на больше половине пути она с рыком полетела вновь на него. Путник не слышал ее из-за давления, которое заложило уши, чтобы он без страха смог умереть. И тут он запнулся, под снегом спрятался коварный волну, послуживший этому причиной, свалился вперед, ударившись фильтром об землю. Пластмассовый фильтр треснул и развалился, но это был пустяк, по сравнению с той удачей, которое ему подарила шанс. Ведь летун промахнулся, впился когтями в снег перед ним и тут же взлетел, видно неплохо ударившись ими. В последний момент Путник заметил на его левой лапе что-то сферическое в тканевой обертке. Он задержал дыхание с последними силами поднялся и добежал не дыша до перехода и кубарем свалился вниз. Расчековка рюкзака на одной из лямок не выдержала и рюкзак свалил отдельно от него, оставшись на ступенях. Фильтр! Нужен новый фильтр! Он лежал в верхнем кармане рюкзака. Все еще не дыша, путник, терпя физическое истощение, стянул по ступенькам рюкзак, в темный переход и лежа на животе пытался найти спасение в этом цилиндрическом герое. Но он так и не находился. В глазах начало темнеть и становилось хуже. "Еще один рывок, давай, спецназер, тут рукой подать до ее дома...". Герой не отзывался. Груда вещей не желали дарить второй шанс, тайно похитив необходимый предмет. Хватая ртом грязный воздух, спецназер начинал сильнее задыхаться и на секунды терять сознание, приходя в себя, чтобы вновь и вновь ощупывать лежавшие предметы. И когда уже казалось, что все кончено, он залез поглубже в правый угол, где нащупал своего спасителя. Жадно вытащив его, прикрутил резьбой на нужное место и попытался схватить очищенный воздух, но поперхнулся. Забыл снять черную затычку. После еще минут пять восстанавливал дыхание, наполняя легкие кислородом.Птичка вновь не объявилась, сколько бы он её не ждал. Нужно было топать дальше, уже по ощущением было три часа дня, поэтому скоро стемнеет окончательно. Застегнув быстросброс лямки рюкзака и пересчитав патроны в магазине, одиночка двинулся к следующему выходу, где его уже ждали. Прижался к стене ступеней, стал двигаться вдоль левой стены, чтобы сразу же держать сектора обстрела. Только глаза привыкли к ослепительному отсвечивающегося свету, как знакомое рычание охватила всю округу. РПК в ответ сматерился и заглох. Утыкание. Да, что же это такое?! Он зажмурился. Приготовился к такой скорой кончине. Не так он себе представлял, но разве можно перечить судьбе? Хлопок. Птичка расставила когти и захлопала крыльями поднимаясь вверх. Струя крови исполосовала визор путника. Он с удивлением посмотрел на то, что выпало от нее. С лапы слетел старый советский шлем, поделенный на три части с титановыми пластинами, обернутыми в чехол. "Сфера!". Подняв его, он, наконец, заметил хозяина этого шлема. На противоположной стороне стоял стрелок с СВД. За таким же панорамным противогазом виднелся лысый череп. Отсюда было плохо видно, но по мойму, у стрелка сияли шрамы на голове...За снайпером появились еще трое: пулеметчик и два автоматчика. Путник ждал развязки их знакомства, как вдруг "лысый" поднял руку сделал пальцами "рок-н-ролл" и затряс головой.Одиночка стоял в изумлении, бескорыстно улыбаясь, и сделал тоже самое. Дальше их диалог шел на жестах:- "Куда ты?"- "Да, вот в тот дом"- "Смотри осторожно, там "страшные дяди""- "Понял, спасибо большое."- "Не за что, шлем можешь оставить себе, он тебе скорее всего нужнее будет"- "Вы так любезны!"- показал он это реверансом - "Ой, не смущай! В девяткино не ходи, там логово (???), в метро оттуда тоже не попадешь, забаррикадировали"- "Так точно"- "Отлично, с богом, братан."Они накинули баулы и двинули дальше, в противоположную сторону от его цели.- Ветер, видел? Капец- сегодня день. А, ты говорил, в людей не веришь. Вот, она, любовь к ближнему.Надев шлем и подтянув утяжку, он пару секунд насладился его легкостью и адаптивностью к форме головы. Ничего не давило- красота. Со стороны выглядело, будто на нем шапка не по размеру. Хотя сравнение идеальное, потому что грел он аналогично. Перебежал дальше к некогда ряду бордовых магазинов, заметив, что в булочной весь хлеб давно поели.Тут и появилась его цель. Некогда живое, одинокое здание вселяло в себя сотен человек. Сердце сжалось, неосознанно заставив остановиться, чтобы перевести дух. Чувство стояло первого свидания. Еще немного и ты ее увидишь. Как ты хоть выглядишь? ""Ах, обещал же сам себе никогда больше в таком виде не показываться. А тут этот птенец-переросток. Тьфу!"На самом деле, он понимал, что никого он там не встретит и никто его не ждет. Зашел в подъезд, дверь поддалась с усилием. На входе ничего было не видно, поэтому пришлось опять включить фонарь. Настроение ухудшалось с каждой секунды. Шутить уже не оставалось сил. Зашел в лифтовую комнату, потыкал на кнопки вызова лифта. Улыбнулся. Вышел и двинул на лестничный проем. Долго поднимался, приходилось контролировать каждый этаж по наводке снайпера. В таких многоэтажках лестничный пролет стоит порознь от дверей квартир. Делил их этажный балкон. Двигался он вновь вдоль стены, поднимая выше пулемет. От усталости это выходило из рук вон плохо, неуклюже. Нужный этаж, сердце забилось сильнее, слой флиса в перчатках не успевал впитывать пот на ладонях. Но ожидание испортилось Послышались мужские голоса. Сталкеры? Они ругались очень грязно и не по мужски, настоящие мужчины так не общаются. Обсуждали добычу. Нет, мародеры. Такие, вряд-ли, будут рады его видеть, но попробовать договориться стоит. На балконе дверь на этаж была выбита. Путник попытался заглянуть во внутрь. - ШУХЕР!На балконе сверкнули искры, дробь прошла по всему проему, часть застряла в гипсе стен, часть улетела до соседнего дома, другая в кевлар, стекло противогаза и в чехол шлема. Но дробь не может вызвать искры. Это явно был еще свинцовый сердечник, разбившийся о стальную плиту, осколки которого разлетелись кто-куда, половина застряв в воротнике бронежилета. Стреляли значит двое. Один с автоматом, другой с дробовиком. У кровавого снеговика, в некогда белом маскхалате, пробился визор дробью, по щеке потекла кровавая слеза, начинавшаяся со скул. Он спокойно снял рюкзак, быстро нашел скотч, заклеил пробоину, проверил готовность пулемета. Патрон в патроннике, магазина еще хватит. В это время "страшные дяди" тихо шушукались, продолжая ругаться. - Э, выходи-на! Че надо-на?!- Сначала делаете, а потом спрашиваете? Некультурно.- Ты, че, морализатор нам-на?! Давай выходи-на! Нас больше тут-на!- Вы меня обижаете. Стрелять сразу начинаете. Мне вообще в квартиру направо надо.- Мы уже её обчистили-на! Там дура какая-то жила-на! Я-б, конечно такой показал, что такое настоящий мужчина-на!..На этом моменте путника перемкнуло. Улыбка сошла на нет.- Сейчас ты его увидишь.Ствол РПК вылез в проем, последовали ослепительные вспышки. Находившийся за левым углом мародер упал. Все три пули прошли строчкой от шеи до конца лба. Гражданский АКМ выпал на кафель. Следующие вспышки, появился еще и приклад. Правый угол также замертво свалился, ранняя вепрь. Кровавый снеговик двинулся дальше, прижимаясь к левой стене, контролируя правую сторону. Сверкнула во тьме пистолетная рама, отборный мат был слышен под конец перед очередными хлопками. Крупная туша в сером противогазе с круглыми окулярами обмякла. Их не могло быть только трое. Где-то еще один. В конце стены он зафиксировал сектор, и быстро заглянул за угол, чтобы к нему не смогли подойти со спины. Свист короткой стали. Нож вонзился между плит, разрезав кевлар и оставив кончик лезвия в теле. Умелый удар. Знающий человек или повезло? Путник ахнул, боль ударила по всему телу. Главарь вышел из тьмы и замахнулся для нового удара в челюсть. Блок, подняв правый локоть. Хук левой. Носком берца в колено. Правый прямой. Окуляр треснул. Озлобленный главарь, воя от ярости дополз до пистолета крупного и крича, что тот еще пожалеет, не успел нажать на спуск. Одиночка попал ему в голову. В последний раз, взглянув на это все с сожалением, путник выдохнул и поникше, опираясь, побрел до квартиры. Внутри было все разграблено, приходилось переступать через всевозможные вещи. Квартира была маленькой, аптечку и пищевую пленку найти было не трудно. Усевшись на кухонный стул, он с криком вытащил острие ножа, расстегнув комбез и добравшись холодными руками до раны, обработал и заклеил пластырем нужного размера. Обмотавшись пленкой и заклеив скотчем пробоины костюма, он опрокинул голову и закрыл глаза. В воздухе, спустя 7 лет, будто бы слышался ее запах, вдыхаемый через фильтр. Беспечные дни стояли перед взором. Пригород просыпается с ранними лучами солнца. Из окна люди кажутся муравьями. Её обалденный завтрак с беконом. Крепкий кофе. Новости. Метро. Поцелуй на прощание. Дела. Вечер. Воссоединение. Ужин. Душ. Совместный просмотр. Поцелуй. Сон. И вроде бы такая обыденность, но такая приятная обыденность. Именно эту бытовуху он бы сейчас вернул. Он просто мечтал ее вернуть. Ещё до войны. Путник проснулся. Тело затекло. Сколько времени прошло? Встал. Дошел до ее комнаты. Не заправленная кровать покрылась слоем пыли. Стер край, чтобы сесть. Положил голову на руки. Случайно посмотрел под ноги. Что это? В рамке стояло фото и намотан браслет. Стер пыль со стекла. Слезы тихо потекли под маской. На фото улыбалась пара.