Глава 16 (1/1)

- Мне страшно, - Хоук испуганно глядела на мужа, который, похоже, сам всеми силами пытался сохранить самообладание.Это все-таки не какая-то очередная беременная пациентка, а его Мариан. Это его жена и его ребенок. Вдруг что-то пойдет не так? Он не ожидал, что придется принимать роды в холодной, грязной пещере без положенных зелий и других принадлежностей. От этих мыслей маг передернулся. Нет! Нельзя допускать ошибок! Андерс мгновенно очнулся, когда почувствовал боль в руке: магесса с силой вцепилась ему в ладонь. От страха все ее тело била крупная дрожь. Отступник не на шутку испугался за жену. Вырвав руку из ее хватки, он резко взял лицо женщины в свои ладони и пронзительно взглянул на нее:- Мариан, я сказал, все будет хорошо. Мы справимся! Ты нужна мне. Соберись! Вспомни, сколько раз, ты лезла на рожон. Как смело ты пошла против Аришока, Мередит, Высшего дракона и многих других.- Но…- Я знаю, как тебе страшно, - маг нежно провел рукой по щеке Хоук. – По правде говоря, мне тоже. Но уверяю тебя, я не допущу, чтобы с вами что-то случилось! В Денерим мы вернемся вместе, втроем. Клянусь тебе.Слова лекаря внушили Мариан уверенности, и она кивнула. Мужчина облегченно выдохнул, когда магесса перестала трястись, и продолжил готовить все, что может пригодиться.***Аделия сидела на подоконнике в собственной комнате. Она так и не смогла заснуть. Зато было достаточно времени подумать, а заодно, посмотреть на рассвет. Просыпалась она почти всегда поздно, и ей редко удавалось увидеть такое чудо. Как медленно пробуждалось солнце, появляясь из-за горизонта, с каждым лучом давая новую надежду. Только это чудо, приносило Ади странную щемящую боль в сердце. Она не плакала, не хотелось, просто было больно.Ее жизнь запуталась донельзя. Она чувствовала себя загнанной в угол. Ее не покидала мысль, что она оказалась тем самым ребенком, которого так ненавидит Алистер. Он был так рад снова увидеть свою дочь, но если бы узнал, кто она, наверное, не раздумывая, вышвырнул бы на улицу.Принцесса боялась себя. Кто она? Что может сделать? Что за существо сидит в ней? А если она опасна для окружающих? У нее было предостаточно вопросов. Но где найти ответы? О своей настоящей матери она и думать не хотела. Она до сих пор ощущала, что Морриган следит за ней. Та, конечно же, должна многое знать о происхождении своей дочери, но девушка никогда не обратиться к ней за помощью или просто за ответами. Есть Сесилия – умная и хорошая подруга. Аделия целых три месяца не навещала подругу, а ведь теперь в Кругах творится полный беспорядок, и девушка, забывшись своими государственными делами, даже не удосужилась узнать, как там подруга. Ведь после того инцидента, она в опасности в числе первых.Фенрис - добрый и преданный эльф. Зачем Ади так с ним поступает? Он много раз помогал ей. Признался в любви, искренне, а она воспользовалась этим, чтобы позлить Карвера, и совсем не задумывалась, как тяжело будет Фенрису. К тому же, он вряд ли спокойно воспримет, кто она на самом деле. С самого начала она понимала, что не сможет осуществить мечты, которыми грезил эльф. Отец был прав – пора заканчивать эту ложь.Карвер. Когда Аделия думает о нем, в ней появляются совершенно противоречивые чувства: боль, ненависть, разочарование, нежность и любовь. Когда его нет рядом, принцесса грустит – любовь завладевает всеми остальными чувствами. Но когда он рядом, девушка злится. Как он мог усомниться в ней? Подумать, что для нее главное – власть. Сейчас, когда все думают, что она и Фенрис вот-вот объявят о своей помолвке, Страж ходит потерянный. Вчера в библиотеке он извинялся перед ней и тут же полез целоваться. Принцессу это так разозлило. Она почему-то подумала, что они с Фенрисом просто соревнуются друг с другом. Мариан рассказывала, что они были друзьями, пока… Пока не появилась Аделия.Как же она ненавидела себя за глупость. Как ей хотелось убежать из этого места. Далеко. Бросить все и убежать…- Служанка сказала, что ты уже не спишь, - сообщил Карвер, осторожно выглядывая из-за приоткрывшейся двери. Наверное, чтобы вовремя успеть убежать, если в него полетит очередная ваза.- Тебя не учили стучаться? – буркнула девушка, продолжая пялиться в окно.- Извини, - усмехнулся парень и скрылся за дверью. Через несколько секунд Ади услышала стук в дверь и доносящийся из коридора чуть насмешливый голос. – Ваше прекрасное и доброе Высочество, не разрешите ли вы обычному рядовому Серому Стражу заглянуть в вашу обитель?Взявшаяся из ниоткуда злоба моментально схлынула и принцесса, улыбнувшись, ответила:- А зачем обычному рядовому Стражу заглядывать в мою обитель?- Вот, зачем, - младший Хоук слегка приоткрыл дверь: в щель просунулась его рука с прекрасным цветком алой розы.Ади про себя фыркнула: знает ведь, как умаслить ее.- Тогда пускай проходит, - официальным тоном произнесла она и, спрятав улыбку, слезла с подоконника и приняла серьезный вид.Карвер со счастливым победным лицом приблизился к девушке, притягивая цветок. Ади нерешительно ухватилась за розу и тут же почувствовала, как руки парня нежно сжимают ее. Пытаясь покончить с напряженным моментом, принцесса откашлялась и отпрянула от Стража, подыскивая подходящую вазу. Младший Хоук с подозрением пялился на емкость, в которую засовывали цветок: что-то ему совсем разонравились вазы, учитывая, что когда Ади рядом, одно неосторожное слово - этот предмет полетит ему в голову.- А еще я пришел извиниться, - начал парень.- За что? – без интереса отозвалась Аделия, занимаясь розой. От разговора, видимо, ей не убежать.- За многое, - усмехнулся Карвер. – За то, что назвал тебя одержимой. За все оскорбления и подозрения…- Как ты мог усомниться во мне? – не выдержав, принцесса обернулась к парню. Ее глаза выказывали безграничное возмущение. Ей надоело молчать. – Когда я давала повод думать, что мне нужна только власть? Разве я показывала, что с легкостью могу переступать через людей ради власти?!- Я…- Мне никогда, слышишь – никогда не нужна была власть! Ты думаешь, я была счастлива, когда приняла королевские обязанности на себя?! Ты представить себе не можешь, что я чувствую! Ты не знаешь, какое я испытываю одиночество! Все ждут от меня приказов, решений. Да, у меня было целых два советника, но все равно, всегда последнее решение оставалось за мной! – Аделия уже не могла сдерживать слез. - Все семь месяцев я не могла спокойно спать по ночам! Я боялась… Боялась, принятых мной решений. От меня зависела целая страна! Стоит мне хотя бы в чем-то ошибиться – за мои ошибки будут расплачиваться обычные люди! Люди, за которых я отвечаю! Все, что я чувствовала за это время, была не власть, а ответственность. Огромная ответственность. А я даже не могла ни с кем поделиться, как меня все достало! Я так нуждалась в поддержке родителей! Как мне нужен был ты!Последние слова девушка просто выкрикнула ошарашенному Карверу в лицо и отвернулась. Он не знал, что сказать. Аделия скрывала в себе столько боли. Она ждала его. Все эти месяцы ждала. А он… Орден важнее всего… Как он мог так поступитьней? Ади же просила тогда, поехать с ней. Мариан права, он – идиот.Парень приблизился к всхлипывающей принцессе и осторожно обнял ее.- Я здесь, - прошептал он, утыкаясь носом в золотые волосы Аделии. – Теперь я буду рядом.Девушкаприкрыла глаза и всего на миг прижалась к Стражу, но затем, резко отстранившись от него, обернулась, вытирая слезы.- Теперь мне этого не нужно. Единственное, что меня волнует - это узнать, кто я такая. Больше мне ничего не нужно.- Ади…- Карвер, уходи, - умоляюще попросила принцесса. – Пожалуйста, уходи.Хотя ее голос до сих пор дрожал, глаза выражали непреклонность. Парню действительно лучше уйти. Напоследок он обернулся к девушке: та вновь подошла к окну и задумчиво глядела в него. Он потом еще раз поговорит с ней, он не отступит.***Сколько прошло времени, маги не знали, но в пещеру начал врываться солнечный свет. Хотя отступников это мало сейчас заботило. Благодаря поддержке Андерса, Мариан держалась молодцом, но все же лекарь очень боялся за ее жизнь, заметив, как магесса теряла свои силы и бледнела с каждой новой схваткой, и казалось, что она вот-вот потеряет сознание. Из-за таких условий роды проходили тяжело. Каждый раз страх охватывал отступника все сильнее. Он то и дело молился про себя, чтобы все было хорошо, и старался делать даже больше своих возможностей. Ему казалось, что его так хотят наказать. Он никогда не отрицал, что заслуживает наказание, но только не такое. Только не Мариан. Впервые в жизни, он молился так усердно Создателю, Андрасте – все равно, кому - только чтобы они не забирали у него Хоук. Мысли в голове беспорядочно метались. Он сам не понимал, о чем думал. Лишь поставил перед собой цель – спасти Мариан и их ребенка.К огромному счастью и облегчению мага, женщина все же выдержала. На свет, наконец, появился ребенок. Девочка – как и хотела Хоук. От горящего рядом костра, даже, несмотря на время года, в маленькой пещерке было очень жарко. Но лекарь, на всякий случай, укутал ребенка, завернутого в плащ, в свою накидку.- Она похожа на тебя, - счастливо улыбнулся мужчина, передавая дочку жене.- Глаза твои, - прошептала Мариан, глядя на большие карие глаза, которые с интересом смотрели на новый мир, и будто все понимали.Целитель, силы которого тоже уже были на исходе, в основном, из-за сильного волнения, отдал последние на исцеление Хоук. До конца он так и не смог ее излечить - обессиленный, примкнул к стене рядом с магессой. Ей, похоже, было наплевать на боль. Было гораздо интересней возиться со своей дочкой.- Знаешь, я не против, если она будет на тебя похожа. Такая же красавица, - улыбнулся Андерс. – Главное, чтобы только внешностью. Не хочу каждый раз ее, как и тебя, из передряг вытаскивать.- Кто бы говорил! – усмехнулась женщина, не отрывая глаз от ребенка.Удивительно, но девочка не плакала - была абсолютно спокойна. Лишь изучала своими глазищами тот кусочек пространства, который смогла видеть. Их чудо, мечта – для отступников она была всем.- Маргарет, - вымолвила Мариан. Маг взглянул на жену: по еще щекам лились слезы. – Наша жемчужина. Наша Маргарет.- Я люблю тебя, - прошептал отступник и прижал к себе женщину. – Люблю вас, обеих, и никому не отдам.Магесса с ребенком на руках сильнее прижалась к мужчине и счастливо улыбнулась. Всего несколько минут назад она бы прямо так заснула, уставшая, но сейчас ее Маргарет, словно придавала ей сил. И кажется, спустя несколько минут, лекарь тоже уже немного набрался сил. Вставая, он решительно поднял на руки Мариан вместе с ребенком.- Ч-то ты делаешь? – испуганно вопросила Хоук, разглядывая бледное лицо мужа. – Ты же не собираешься нести нас всю дорогу до замка? Ты слишком устал.- Родная, я не до конца тебя исцелил, ты пока не можешь сама ходить. К тому же, - улыбнулся Андерс. – Своя ноша не тянет.- Ты – сумасшедший, - вздыхая, укоризненно покачала головой Мариан.- Странно, что ты только сейчас это поняла, - хохотнул маг. – Укройся плащом как следует, снаружи не так тепло, как тут.***- В чем дело? Почему ты всегда без стука вламываешься в мою комнату? – возразила Аделия, с упреком глядя на влетевшего Карвера.Она-то думала, что, наконец, передав все королевские дела, которые ей уже поперек горла, отцу, сможет немного отдохнуть в тишине. Но не тут-то было…- Мариан и Андерс пропали, - выговорил запыхавшийся парень, опираясь рукой об дверной косяк.Всякое понятие об отдыхе у принцессы тут же улетучилось. Она вскочила из-за стола, уронив стул, на котором сидела, и даже, не соизволив взглянуть на него, кинулась к Стражу.- Как пропали?! – девушка вцепилась в ворот рубашки младшего Хоука. – Они до сих пор не вернулись?! Какого демона вообще они поперлись ночью гулять!- Сейчас это не важно. Все собрались в тронном зале.- Идем, - Ади отпрянула от парня и поспешила к двери.В зале действительно были все. Алистер задумчиво восседал на троне, рядом на подлокотнике его кресла сидела Элисса, держа мужа за руку. Перед ними взад-вперед расхаживала Авелин в форме командира стражи Денерима, ловя на себе обеспокоенные взгляды своего мужа, Донника, и Варрика, прислонившегося к деревянной опоре, со своей неизменной Бьянкой. Изабелла сидела в кресле чуть поодаль от остальных и казалась немного нетрезвой. Конечно, может, для нее это было и обычное занятие в Киркволле – Аделия почти не знала пиратку. Завидев возлюбленную, вошедшую в зал, Фенрис приблизился к ней и, сжимая ладонь, как-то странно, скорбно, поглядел на Ади. Ей сразу не понравился такой взгляд.- Может, кто-нибудь объяснит, что происходит? Карвер сказал, что Мариан и Андерс до сих пор не вернулись. Вы искали их?- Ади… - вздохнул король. – Это еще не все новости.Принцесса с подозрением окинула всех присутствующих взглядом.- Наружная стража обнаружила группу порождений тьмы рядом с городом, - начала отчитываться Авелин. – Стражники сильно пострадали.Значит, шестое чувство девушки не обмануло прошлой ночью. Рядом действительно были эти твари.- Стали искать лекаря, - продолжила Элисса. – А оказалось, что он исчез вместе со своей беременной женой.- Стража доложила мне, что они решили прогуляться около города.- Что?! Они с ума сошли?!- Уже давно, - грустно усмехнулся младший Хоук. – Поверь мне на слово.- Но вы же говорили, что они никогда не наведываются в большие города? - Аделия вопросительно уставилась на родителей.- Это так, - удивленно развел руками Алистер. – Похоже, их сюда что-то привлекло.?Я?, - обреченно подумала девушка и содрогнулась от собственных мыслей. Не могло быть такого совпадения. Сначала они приближались к Башне Бдения, когда принцесса была там, теперь пришли сюда. Если Серых Стражей порождения тьмы легко могут учуять, значит, учуяли и ее - девушку со скверной в крови и с сущностью архидемона, который для них, как главнокомандующий.- Ади, что с тобой? Ты побледнела, - вырвал принцессу из-за забытья встревоженный голос отца.- Нужно найти их! – решительно заявила Аделия, пытаясь переключиться на другую тему. – Разделимся и обыщем все поблизости.- Вот это правильно! – радостно воскликнул Варрик, приготовив любимый арбалет в боевую готовность. – Молодец, Златовласка!- Кто? – принцесса удивленно вскинула бровь.- Он всем клички дает, привыкай, - усмехнулся Карвер.- Я пойду с Ади, - заявил Фенрис, крепче сжимая запястье возлюбленной.- Кто б сомневался, - хмыкнула Изабелла, вальяжно развалившись в кресле.?Что с ней такое?? - девушка непонимающе оглядела пиратку.- Я тоже с ней пойду, - вклинился младший Хоук.Мужчины начали сверлить друг друга взглядом. Ади, стоявшая между ними, тяжело вздохнула и, отступая от них, решила не мешать их разборкам. И так оба уже надоели донельзя.- Златовласка, пошли лучше со мной и Ривейнкой, а то эти двое тебя доведут, - усмехнулся гном.- Нет! – воскликнула пиратка. – За ней обязательно хвостиком побежит Изумрудные глазки, а я с ним в одной компании не буду.Принцесса изумленно взглянула на смуглую женщину, которая действительно, теперь уже Ади в этом не сомневалась, была пьяна.?Златоваска?, ?Изумрудные глазки? - с кем Мариан и Андерс проводили время в Киркволле?? - девушка пыталась привести мысли в порядок от странных друзей отступников, и уделить все внимание поиску этих самых безответственных магов.Подумать ей спокойно не дали…- Прекратите! – грозно рявкнул Алистер, пытаясь унять спорящих. Даже Элисса была удивлена виду своего доброго и простодушного мужа.Король вскочил с трона и, приблизившись к дочери, схватил за плечи:- Ты никуда не пойдешь!- Что?- Это опасно. Там порождения тьмы…- Будто я с ними раньше не встречалась, - легкомысленно отмахнулась Аделия.- Я еще раз говорю, ты никуда не пойдешь! Если будет нужно, я запру тебя в твоей комнате.- Но…- Твоих друзей спасем мы, - мужчина обвел спутников взглядом и вопросительно приподнял бровь: с этой компанией идти на поиски и встречаться с группой порождений тьмы? Два угрюмых парня, которые вот-вот раздерутся из-за его упрямой дочери; подвыпившая пиратка и гном-весельчак. Нда, когда-нибудь у него будет нормальная компания? Нет, все-таки, есть в этой странной партии еще нормальные: его любимейшая жена – Героиня Ферелдена и Авелин с Донником – дисциплинированные воины.Король заметил, что Элисса с ошарашенным лицом пялится куда-то позади остальных. Он-то сначала подумал, что Карвер и Фенрис все же решили друг друга поубивать, и развернулся посмотреть. На другом конце тронного зала, у главных дверей, стояли те самые отступники, из-за которых подняли на уши весь королевский замок. Только вот пришли они на одного человека больше, чем уходили.- Н-ничего с-себе… - это все, что смогла выдавить из себя сраженная принцесса. – Хорошо вы… погуляли.Хотя остальные и этого выдать не могли, онемев, разглядывая чету магов: отступник держал на руках Мариан, а та, в свою очередь, младенца. Просто чудо, что изрядно уставший лекарь смог донести обеих, неизвестно откуда. Но он не мог позволить своей, только что родившей, жене в таком состоянии самостоятельно добираться до замка.Присутствующие в зале друзья, наконец, очнулись и хотели, было воскликнуть такому радостному событию, но Хоук тут же прижала указательный палец к губам, призывая всех сохранять тишину. Андерс быстро проскочил к лестнице, пробурчав что-то вроде ?все потом?, оставив друзей недоумевать дальше.- Варрик, - Авелин обернулась к ошеломленному гному и усмехнулась. – Закрой рот, они уже ушли.- Не могу – я в шоке, - но он все же послушался подругу и затем, добавил. – Что за парочка? Всегда новые фокусы откалывают.***- Как ты, любовь моя? – спросил маг, наконец, закончив процедуру с излечением Мариан.Женщина, которая до этого ни на секунду не отрывалась от маленького чуда, спящего на ее руках, взглянула на мужа и нахмурилась.- Ну, зачем? Ты же израсходовал всю свою силу. Посмотри на себя, ты бледнее тени, - изучив изрядно истощенного мужчину, который продолжал ей улыбаться и заботливо поправлял одеяло, Хоук протянула к нему свободную руку, заставляя присесть рядом. – Со мной все хорошо.- Ты – молодец, но… давай, в следующий раз, когда ты вот-вот родишь, ты не будешь впутываться в неприятности.- Я не впутывалась, - хмыкнула магесса, сделав оскорбленный вид.- Ну, конечно, - усмехнулся отступник и, не желая продолжать маленький спор, потянулся к жене за поцелуем. – Я очень испугался за тебя. В таких условиях…- Не думай об этом, - прошептала Мариан, заглядывая в родные глаза. – Мне уже намного лучше. А вот тебе следует отдохнуть.- Как и тебе, - устало улыбнулся лекарь.Хоук выглядела так, словно не мучилась от недавних родов в пещере, когда она была на грани обморока… Андерс мысленно вздрогнул от нахлынувших ужасных воспоминаний и попытался задуматься о чем-нибудь другом.- Мне пока не хочется отдыхать, - улыбнулась женщина, рассматривая Маргарет. – Я подежурю.Она, в самом деле, совсем не выглядела уставшей. Зато целитель – наоборот.- Хорошо, - глаза мага слипались от усталости. Уже не в состоянии держаться, он прилег рядом с женой. – Я только на пять минут, - прикрыв глаза, сонно пробормотал мужчина.- Она такая красивая, правда? – спустя всего минуту, спросила Хоук.Не дождавшись ответа, Мариан обернулась к отступнику, тот уже мирно спал, уткнувшись куда-то ей в бок. Магесса счастливо улыбнулась и нежно погладила его по волосам.Через пятнадцать минуть в коридоре, прямо за дверью спальни магов, послышался какой-то шорох. Только это был не совсем шорох, а вполне разборчивое бурчание.- Уже много времени прошло! – возмутилась Аделия.- Ади, успокойся, - спокойно призвала дочь Элисса. – Зайдем, когда они разрешат.- Ну, я хочу поглядеть на племянника или племянницу, - отозвался Карвер. – Они ведь даже не сообщили, кто родился! Заперлись у себя на два часа. Если племянник, Мариан обещала назвать его в мою честь.- Создатель всемилостивый, бедный ребенок! – взмолилась принцесса.- Чем тебе не нравится мое имя?- Всем, - красноречиво хмыкнула девушка. – И не только имя.- Можно подумать, твое – идеал красоты.- А чем тебе не нравится имя моей дочери? – вступился Алистер. – Между прочим, я дал ей это имя. А я – король!- Мама родная! – хихикнула Элисса. Наверное, из-за того, как возгордился ее муж.- Ладно, Младший, что ты, в самом деле? – усмехнулся Варрик. – Златовласка просто пошутила.- Варрик, сколько раз просил, не называть меня так!- Что в этом такого? Я любя.- Да, Младший, не надо нервничать, - ядовито добавила Аделия.Парень хотел было броситься на хихикающую девушку, но Варрик смог его остановить.- Млад… то есть Карвер, стой! Нельзя бить девушек. Тем более принцесс. Да еще когда рядом стоят ее родители и… Смеются? А я еще думал в Киркволле все с ума посходили.Конечно же, Страж не стал бы бить Ади, но ему ужасно хотелось сделать ей какую-нибудь вредность.- Карвер, а мне тоже твое имя не нравится, - втиснулась Изабелла. – Оно у меня почему-то всегда ассоциируется со словом ?трус?.Что пиратка имела ввиду, так никто и не понял. Ну, кроме Варрика. Гном-сказитель всегда знал, что творится на душе каждого из друзей.- Что здесь происходит? – издалека послышался приглушенный голос Фенриса.- Собрание проводим, - хохотнула Ади.- Ты ему не скажешь? Он же, наверное, теперь твой персональный защитник.- Сказать что? Что ты собирался меня побить? Самому не смешно? – издевательски усмехнулась принцесса. – К тому же, я могу сама за себя постоять.- Ай!..Аккуратно высвободившись из объятий спящего мага, который умудрился обхватить Хоук за талию, и, пристроив младенца в недавно принесенную колыбель, направилась к двери, а то мало ли, раздерутся еще.- Ты первая открывай!- Почему я? – возмутилась девушка. – Она твоя сестра.- Эта твоя идея – заглянуть к ним. Тебе и отвечать.- Что вы тут столпились? – показалась из двери Мариан, окидывая хмурым взглядом замершую в ожидании толпу.- Вы нас слышали?- Вас, наверное, только глухой не услышал бы, - ?ну, или спящие?, - подумала женщина. Ни Андерс, ни Маргарет, не проснулись от такого шума.- Прости, - виновато пробубнила Аделия. – Просто мы… Вас долго не было, а потом вы возвращаетесь с ребенком и запираетесь на целых два часа в комнате.- Ну, хорошо, - улыбнулась магесса, раскрывая пошире дверь. – Только не шумите, они спят.- Они? Вроде бы у вас был один реб… - принцесса запнулась, заметив дрыхнувшего в кровати лекаря. – Надо же, сморило.- А он вообще жив? – без интереса отозвался Фенрис. – Выглядит как-то не очень. Да и еще в коридоре все так орали…- Я могу растолкать, - улыбнулась Ади. – А то непорядок. Будто не ты рожала, а он.Она тут же вспомнила, как шесть лет назад столкнула того с кровати, чтобы разбудить. Маг, где-то гулявший всю ночь, разоспался до самого полудня, а Аделия и Огрен, с которыми он обещал сходить в Амарантайн, прождали его с самого утра. Тогда разозлившееся девочка влетела в комнату к отступнику и просто столкнула его с постели. Очнулся он на полу и не понял, откуда у двенадцатилетней девочки взялось столько сил. Зато, после этого, он понял, что не стоит злить Ади.- Оставьте его. Он тащил меня всю дорогу, и все силы истратил на мое излечение, - женщина на всякий случай отвела воодушевленных друзей подальше от постели.- Что там с вами, было? – изумилась принцесса, но затем, увидев колыбель, махнула рукой и добавила. – Об этом позже.- Карвер, почему ты хромаешь? – заинтересовалась Хоук, наблюдая за младшим братом.- Спроси об этом у своей подруги-принцессы, - буркнул воин и поплелся за остальными. – Она мне на ногу наступила. Специально.Нет, все-таки Карвер и Ади – идеальная пара. Мариан была уверена в этом. Оба такие же ненормальные. И только они могут усмирять гнев друг у друга. Если не разнесут все, что находится поблизости.Магессе остается лишь надеяться, что все четверо, наконец, возьмутся за ум. Аделия должна понять, что совершает ошибку, отдаляясь от того, кого любит. А Карвер должен перестать быть трусом, и не отдавать свое счастье никому. Женщина глянула на спящего мага: что было бы, если б она не боролась за свое счастье? Нет, она не может даже представить себе такого. Она – не Карвер. Она всегда боролась за все, так ее воспитали. Младший брат, похоже, пропустил эти уроки у родителей. Вот и сейчас, он просто стоит в стороне и угрюмо смотрит, как у него отбирают любимую.Хоук надеется, что и Фенрис перестанет тешить себя пустыми надеждами по отношению к принцессе, и Изабелла тоже начнет бороться за свою любовь. То, что она любит Фенриса, наверное, не знает лишь эльф и она сама. Впрочем, похоже, Ади тоже не в курсе дел, потому что не стала бы заставлять, кого-то невиновного, страдать.Из задумчивости Мариан вырвал восторженный шепот возле колыбели.- Какая красавица! – губы Аделии расплылись в счастливой улыбке. – На тебя, Мариан, похожа.- С чего ты решила, что это девочка?- Карвер, а ты разве сам не видишь? – парень лишь пожал плечами, не понимая, как по личику спящего младенца можно что-то различить. – К тому же, мне Андерс сказал. Он проверял ведь.- Что? – изумилась Хоук. – Он проверял? После того, как дал мне слово!- Ой, - спохватилась принцесса. – Теперь он меня убьет.- Я ему даже помогу, - хмыкнул Страж.- Я гляжу, ты уже не так сильно хромаешь. Надо бы исправить, Младший, - хитро прищурила глаза Ади, вложив в последнее слово весь запас своей язвительности. К счастью, Элисса успела схватить дочь за руку и встать между спорящими влюбленными.- Я тоже не пойму, как по лицу можно определить: девочка это или мальчик, - отозвался Алистер, после долгих высматриваний ребенка, и не уловил, что присутствующие уже забыли про этот вопрос. Кусланд только устало закатила глаза, глядя на двух ?маленьких детей?, выступающих в качестве ее мужа и дочери, которые о чем-то весело перешептывались.Хоук все время поглядывала то на дочку, то на мужа, чтобы убедится, не проснулись ли они.- Эй, не толкайся! – возмутилась Изабелла, чувствуя, как что-то маленького роста пихается в бок.- Ривейни, могла бы потесниться, - фыркнул Варрик. – И так из-за своего роста мне плохо видно ребенка. Хоук, зачем такая высокая колыбель?- Я бы тебя поднял, но гномы прилично весят, - хохотнул король.- А я погляжу, вы много гномов поднимали за свою жизнь, Ваше Величество, - парировал Тетрас.- Бывало, когда Огрен в походах, на середине пути, пьяный уляжется.- Не жалуйся, - усмехнулась Элисса. – Ты его только помогал поднимать, а Стэн всю дорогу, до ближайшего привала, нес на себе.- А где Авелин и Донник? – спохватившись, спросила Хоук.- У них там небольшое происшествие с порождениями тьмы, - ответила королева. – То есть с ранеными от них стражниками. Поэтому нам нужен лекарь, - женщина покосилась на мага, который, несмотря на этот балаган, продолжал спокойно спать. – Ну, да ладно, что-нибудь придумаем.- Меня тоже это очень удивило. То, что порождения тьмы возле города, - стоило Мариан и Элиссе вспомнить про порождения тьмы, лицо Аделии тут же поникло. А вдруг они здесь из-за нее? Все-таки та сущность, живущая в ней, вела этих тварей в бой. - Мы поэтому и спрятались в пещере – они отделяли нас от города, а Андерс не хотел рисковать моей жизнью, и жизнью Маргарет.- Подожди, Маргарет? – опешила Элисса.- Да, - смущенно улыбнулась Мариан. – Мы назвали нашу дочь в твою честь. Ты очень многое для нас сделала, и я подумала, что это самое меньшее, что мы могли сделать в нашу благодарность.Кусланд не знала, что сказать от переполняющих ее чувств. Она никак не ожидала, что отступники ее отблагодарят, да еще и таким приятным способом. Зато Ади вывалила радостные эмоции вместо матери. Ей было не менее приятно, как маги решили назвать свою дочь. От переизбытка чувств, принцесса со словами благодарности, причем от имени Элиссы, бросилась обнимать Мариан. Она бы обняла и лекаря, но тот дрых и ничего не слышал. Интересно, он бы проснулся, если бы по комнате ходили толпы храмовников? Она с трудом подавила в себе желание, стряхнуть его с кровати, но подумала, что никто этого не одобрит. Ну, наверное, кроме Фенриса, но это было понятно – он никогда не питал к магу дружеских чувств.Карвера почему-то тоже захотелось обнять, но она сама не поняла, почему. Тем более она на него злится – об этом не следует забывать.Через несколько минут, друзья все-таки начали забывать, что шуметь нельзя, и Хоук вежливо выпроводила их в коридор.- Я еще не нагляделась, - обиженно, по-детски, надула губы Аделия.- Насмотришься еще на свою племянницу, - усмехнулся Карвер, и лишь только потом, под недоумевающими взглядами, понял, что сказанул лишнего, и поспешно пояснил. – Ну, ты же сама много раз говорила, что Мариан и Андерс для тебя, как брат и сестра.Все купились на эту увертку, кроме Фенриса. Тот, сощурив глаза, сжал кулаки и придвинулся ближе к принцессе, словно защищая свое.?Не будет она твоей?, - мысленно хмыкнул парень и, попрощавшись с сестрой, ушел выяснять обстановку к Авелин.***К вечеру Андерс, наконец, проснулся и был в недоумении от того, что Мариан его не разбудила пораньше. Хоук лишь пожала плечами, со счастливой улыбкой занимаясь дочерью, словно была где-то в другом мире. И глядя на жену, маг сам забыл о всякой ерунде.За последние четыре часа, Аделия раз десять навещала друзей. Ей нравилось возиться с ребенком, а отступник то и дело подкалывал, что они с Мариан вовсе не против - иметь племянника. То, к чему ведет лекарь, понял бы и наг, за что и получил неслабый удар по плечу. Хоук лишь в сторонке посмеивалась, наблюдая, как юная девушка колотит взрослого мужчину. Целитель только оправдывался, что у Ади очень тяжелая рука, и магесса со смешками поддакивала бедному мужу.После долгих посиделок, принцесса все же дала отступникам отдохнут от себя, и заперлась в своей комнате с книгами, которые ей когда-то дала Сесилия. Впрочем, заперлась – это слишком громко сказано. Девушка вообще не любила запирать двери на ключ.Ади уже в сотый раз перечитывала все эти книги, надеясь найти хоть что-то, но все бесполезно.- Можно? – послышался на пороге тихий голос Алистера. Девушка сидела на кровати, скрестив ноги, вздрогнула и, проклиная себя за привычку оставлять дверь отпертой, попыталась спрятать книги под одеяло. Этот факт не смог ускользнуть от короля, и он, вынув одну, озабоченно уставился на дочь. – Зачем тебе книги по Тени?- Просто так, - пытаясь изобразить беззаботность, отмахнулась принцесса. – Я попросила Сесилию дать мне что-нибудь почитать. Ну вот, она мне дала эти книги.- А зачем тогда ты их прячешь?- Чтобы вы с мамой ни о чем плохом не подумали.- Я все равно подумал, - пробубнил мужчина.- Мне просто стало интересно про Тень, демонов, духов, магистров Тевинтера и… Древних Богов. Ты думаешь, они вправду были плохими? – девушка выжидающе посмотрела на отца,

Алистер откинул книгу и со вздохом присел на край кровати.- Я знаю лишь то, о чем учит нас Церковь, а у них это звучит не слишком хорошо.- И ты… веришь им?- Душа моя, я – храмовник, выбравший орден Стражей вместо Церкви. Дружу с магами и прячу двоих, развязавших войну по всему Тедасу. Как ты думаешь, на чьей я стороне?- Я…- Может, так и было, а может, нет. Теперь некому рассказать всю правду о том, что тогда было на самом деле.- Неужели не осталось никаких свидетельств? – безнадежно спросила Аделия. Ей нужно было где-то узнать правду.- Может, в Круге? Не знаю, - пожал плечами король.Каждый из них думал о своем: Ади нужно узнать, кто она, а Алистеру хотелось лишь одного – найти безопасное место и спрятать дочь от Флемет. И было только одно место, в которое ни Флемет, ни Морриган не сунутся.- Кстати, ты давно не навещала Сесилию.- Дел было много.- Почему бы тебе не навестить ее? Скажем, завтра.- Ты меня выпроваживаешь? – с усмешкой прищурила глаза принцесса.- Нет! Что ты?! Просто… просто тут объявились порождения тьмы и… Я хочу, чтобы ты была в безопасности. Почему бы тебе несколько дней не побыть там.- Что?! – возмутилась девушка.- Ади, я знаю, как ты ненавидишь это место, но… там для тебя безопасно? Заодно выяснишь там обстановку.Аделия обреченно вздохнула и опустила глаза.- Нет, я останусь здесь, - непреклонно объявила она.- Душа моя…- Я не боюсь порождений тьмы и могу постоять за себя. Фенрис научил меня многому. А Сесилию я навещу. Скоро.Король несколько мгновений рассматривал дочь: нет, ее не уговоришь. Этому упорству ее научила Элисса.- Насчет Фенриса…- Не надо, - взмолилась принцесса, жалобно глядя на отца. – Пожалуйста, не начинай эту тему.- Я ее не начинаю, а хочу продолжить, - серьезно ответил Алистер. – Когда ты ему скажешь и прекратишь мучить себя?- Я же говорила, что… Я не знаю, - выдохнула Аделия.- Ты должна это прекратить. Я не позволю тебе рушить свою жизнь.- Я… подумаю, хорошо? – попросила принцесса и, поднявшись с кровати, подошла к окну.- Забыл отдать тебе это, - мужчина приблизился к дочери и протянул ей серебряный амулет, на котором изображено пламя Андрасте. Девушка изумленно уставилась на отца. Она узнала этот амулет: он достался Алистеру от матери.- Но…- Бери. Теперь он – твой, - с улыбкой отозвался бывший Страж и, не дожидаясь ответа, прицепил амулет на шею Ади. – Мне нужно еще разобраться с кое-какими делами. Все будет хорошо?Он подарил ей свой медальон, смотрит такими любящими глазами. Да, если б он знал, кто она, все было бы по-другому. От осознания этого Аделии стало больно. Почему она оказалась тем самым ребенком? Девушка, обернувшись к королю, уверенно кивнула и, помедлив несколько секунд, крепко обняла его.- Я люблю тебя, папа, - ее голос задрожал, словно она хотела заплакать. Алистер будто почувствовал это, и крепче прижал Аделию.***После долгих уговоров, Андерс все же уговорил Хоук лечь пораньше, так как она не отдыхала вообще. Женщина всеми силами упиралась, не желая ни на секунду расставаться с дочкой. Магу пришлось специально состроить обиженное лицо, что ему даже не дают подержать на руках собственную дочь, и Мариан поддалась.Только вот потом пожалела. Отдохнуть ей не удалось – кошмары не давали. То есть всего один кошмар. Самый ужасный для нее. Она видела своего лекаря, мертвого, лежащего в луже крови. Помнила, как, вцепившись в его накидку, рыдала рядом с ним, не заботясь об одежде, насквозь пропитавшейся кровью. Все было так реально: вся боль, что она чувствовала. Магесса проснулась от собственных всхлипываний и сильного сердцебиения. Глаза ее были мокрыми от слез, и все тело пробила сильная дрожь. Хоук испугалась еще сильнее – это не может быть реальностью. С ней такого раньше никогда не было. Что происходит? Откуда взялся такой сон?Женщина оглянулась: комнату освещал тусклый свет от огня в камине, всюду царила тишина. В помещении, кроме нее никого не было: ни дочери в колыбели, ни Андерса, как обычно, за новым письменным столом, строчащим все новые рецепты. Магесса поражалась тому, как быстро он придумывал рецепты лечебных зелий. Хотя чего ему остается еще делать? Клиники здесь нет, вот и экспериментирует с травами. Вытирая слезы, Хоук подошла к окну. Было еще темно. Сколько же она проспала? Она засыпала, когда еще только неполная луна выглядывала из крыш домов, и сейчас она ненамного поднялась.- Почему ты не спишь? – у мага выработалась привычка, как-то очень тихо проходить в комнату.- Где Маргарет? – обернувшись к мужу, Мариан заметила, что он был один.- Все нормально, - улыбнулся отступник и направился к Хоук. – Мы ушли, чтобы тебе не мешать. Я хотел навестить Аделию, а то она у нас не была уже целый час, но она куда-то ушла. Посидели у Элиссы и Алистера. Я пошел проверить, как ты, и оставил Маргарет у Элиссы. Она очень просила. Сказала, если что, придет к нам. Она умеет обращаться с детьми. У нее был племянник, пока…- Я помню, она рассказывала, что случилось.Приблизившись к жене, лекарь обеспокоенно посмотрел на ее лицо – сейчас, вблизи было хорошо видно припухшие от слез глаза.- Мариан, ты плакала? Из-за чего? Из-за Маргарет? С ней здесь никогда ничего не случится.- Я знаю. Я не из-за этого… Это получилось… во сне. Кошмар приснился, - женщина резко прижалась к возлюбленному, стараясь прогнать осадок от жуткого сна. Ей нужно было доказательство, что он живой. И, зажмурив глаза, зашептала, словно в бреду. – Он ничего не значит! Ничего. Пожалуйста, обещай, что не оставишь меня.От такой странной просьбы Андерс нахмурился. С чего вдруг у магессы снова появились сомнения, что он ее бросит? Мужчина взял в ладони ее лицо и удивился: она была сильно напугана.- Мариан, почему ты думаешь, что я могу тебя оставить?- Не знаю… Все это восстание, маги… Для тебя всегда было важнее. Ты этого никогда не скрывал. Я всегда принимала все, что ты делал, и буду принимать. Просто… мне, кажется, что может настать тот день, когда ты решишь уйти.- Скажи, разве я не клялся тебе, что останусь с тобой навсегда? Сотни раз говорил тебе об этом. Ты – моя жена и мать моего ребенка. Мы столько лет вместе, что я даже подумать не могу о том, чтобы оставить тебя. Хоук, ты для меня, как воздух.Мариан смотрела на мага и не узнавала его. За это время он так изменился. В Киркволле он бы первым делом помчался помогать другим магам. Определенно, жизнь вдали от проклятого города пошла ему на пользу. Или просто, еще не произошло в мире ничего существенного? Отступник будто прочитал противоречивые мысли жены и, помотав головой, строго добавил:- Тогда в Киркволле все было иначе. На меня давил Справедливость, и я думал, что нет ничего важнее свободы магов.- А сейчас разве ты так не думаешь? Ты рассказывал, что и до слияния дух на тебя давил.- Не так, как после. Он уважает Элиссу и верит, что она сможет осуществить свой план. А мы с ним только все усугубили. Несколько месяцев назад, когда мы с тобой прибыли в Башню Бдения, мы с Элиссой долго разговаривали, и она спросила меня, что для меня важнее – ты или маги.- И… что ты ей ответил?- Я ответил ей не сразу, а на следующий день. В тот день я узнал, что ты беременна. Наша со Справедливостью цель важна для мира, но лично для меня важны – ты и Маргарет. Мне тогда стало абсолютно все равно, что думает дух. Я понял, что без тебя мне ничто не нужно. И бороться я буду, в первую очередь, ради тебя и нашей дочери. Если она будет магом, я не собираюсь отдавать ее в Круг.- Думаю, будет, - улыбнулась Хоук и пояснила на непонимающий взгляд лекаря. – Я чувствовала это. Все эти неожиданные неконтролируемые всплески магии, словно кто-то придавал мне сил.- Знаешь, если б твой дядюшка узнал бы про это – он, наверное, сошел бы с ума. Семья Амеллов все больше пополняется магами, - усмехнулся Андерс.- В таком случае надо бы его найти поскорее и сообщить радостную новость, - хихикнула Мариан, прижимаясь к мужчине.***Аделия все же решилась поговорить с Изабеллой. Пиратка сегодня странно себя вела, и Ади припомнила, что после того, как они с Фенрисом стали встречаться, женщина стала еще больше пропадать в таверне и приходить навеселе. Принцесса хотела поговорить с ней в более нормальной обстановке, но вечером ривейнка опять пошла развлекаться. Варрик сказал, что она и раньше любила засиживаться в таверне, но для девушки это показалось уж слишком. Никому не сообщив, Ади направилась на рыночную площадь. А что ей сообщать? Что пошла поздно вечером одна в таверну. Да, Элисса и Алистер ее туда с роду не отпустили бы, тем более одну. Как некстати появилась Авелин у ворот в замок. Аделии пришлось соврать, что она смогла только сейчас вырваться, чтобы купить подарок для новоиспеченных родителей. Странно, но стражница купилась на ее ложь, но все равно отметила, что бродить одной опасно, и хотела послать своего мужа сопроводить принцессу, так как другой стражи поблизости не было. Ну, кроме тех, что стояли у ворот. Но они не могли отлучиться от своей работы. Аделия кое-как отбилась от предложения Авелин. Все-таки она могла постоять за себя.Зайдя в таверну, принцесса подавила в себе желание, выбежать на улицу и отдышаться от жуткого запаха, распространенного на все помещение, ну, или хотя бы, заткнуть нос. Девушка обвела взглядом присутствующих и, наконец, нашла в дальнем углу пиратку, которая опрокидывала стакан с какой-то выпивкой. Аделия приблизилась к столику и, молча присаживаясь напротив женщины, бросила на нее оценивающий взгляд.- Надо же! Разве Ее Высочеству положено быть в таких местах? А где же твой эльф-телохранитель? – усмехнувшись, подмигнула Изабелла.- Что происходит? – недоумевающе спросила Ади. – Ты будто злишься за что-то на меня и на Фенриса.- Хочешь выпить? – пиратка поставила перед носом принцессы наполовину опустевшую бутылку вонючего эля.- Я не пью эту гадость, - сморщила нос девушка, отставляя бутылку подальше. – И тебе не советую.- До боли знакомые слова, - хохотнула ривейнка. – Неужели этот зануда-дух и до тебя добрался?- Ответь на мой вопрос.Женщина опустошила очередной стакан и пьяным взглядом уставилась на принцессу.- Ты тут не причем. Наверное, я виновата. Мои надежды.- Надежды?- Кто бы мог подумать, да? – горько усмехнулась пиратка, разглядывая старый, покрытый трещинами, стол. – Что капитан Изабелла способна полюбить.- Полюбить? Я не понимаю… - девушка опешила, осознав, что ривейнка имела в виду. – Ты… ты любишь Фенриса?- Я думала, обычное влечение. Как всегда бывало. Его влекло ко мне, меня к нему. Думала, что пройдет. У него прошло, а у меня… - Изабелла обреченно развела руками.- У вас… что-то было? – недоверчиво спросила Ади.- Три года.Теперь принцесса все понимает: все те странные взгляды, которые пиратка бросала на эльфа. Как она раньше не смогла заметить, что между этой женщиной и Фенрисом что-то было? Почему ей никто не сказал? Своим выбором она заставила страдать еще одного человека…- Не обращай на меня внимание, - улыбнулась Изабелла, поднося к губам неизвестно какой по счету стакан с элем. – Глупо было надеяться. Сначала Хоук, теперь ты.- Хоук? – изумилась Аделия. – Фенрис что-то чувствовал к Мариан?- Он делал вид, что ему все равно, но мне-то виднее. Мариан, кроме своего Андерса, никого не замечала, и относилась к Фенрису, как к другу. Он начал со мной отношения лишь тогда, когда узнал, что Хоук поселила у себя мага. А когда появилась ты…Принцесса со вздохом уронила лицо на руки, сложенные на столе. Бедная Изабелла… Ади не хотела никому причинять боль, а ведь из-за ее глупости страдают уже трое. Дура!- Не вини себя, Златовласка, - пиратка ободряюще похлопала девушку по плечу. – Для меня так лучше. Перестану тешиться бессмысленными грезами. Не ты, так будет кто-нибудь другой. Лучше выпей, - она вновь поднесла к Ади вонючий эль – на этот раз стакан.Аделия исподлобья глянула на жидкость. Алистер и Элисса прибьют ее… Нет, они могут только отругать, а вот дух, который шесть лет назад вбивал в нее отвращение к таким напиткам, точно прибьет. Пускай он сейчас живет в Андерсе. Специально вылезет и убьет. Ну, и демоны со всеми! Как она от всего устала…- Вот и молодец! – захлопала радостная пиратка, следя за сморщивающейся принцессой от только что выпитого алкоголя.***- Значит, их так и не нашли? – задумчиво спросил Алистер, расхаживая взад-вперед по тронному залу.- Мы со стражниками вокруг города все прочесали, - отчитался Карвер. – Может, ушли?- Или засели в пещерах в лесу, - заключил король.- Ваше Величество, завтра мы продолжим поиски, - пообещала Авелин.- Да уж, пещер там полно, - отозвался лекарь, появившейся на пороге зала вместе с Мариан, которая обеспокоенно что-то, или точнее, кого-то, выискивала.- Моя жена с Маргарет в нашей комнате, - поняв тревогу женщины, Алистер поспешил успокоить ее. Затем, обернувшись к младшему Хоуку и Авелин, добавил. - Хорошо, я уверен, что вы… - бывший Страж замолк, услышав чье-то громкое хихиканье. – Что там такое?- Это голос Изабеллы, - устало вздохнула стражница. – Опять веселилась весь вечер.- Похоже, она привела с собой подругу, - сообщила Хоук. – И голос у нее знакомый, похожий на…В этот момент в тронный зал ворвались изрядно выпившие Изабелла и Аделия. Завидев дочь в таком виде, у Алистера чуть не отвалилась челюсть. Да и у остальных была такая же реакция. Король мысленно помолился Создателю, что Элиссы сейчас нет поблизости, а то бы она устроила дочери такой нагоняй.- Ой, посмотри, нас встречают, - расхохоталась принцесса.- Ади, что с тобой?! – встревожился мужчина, подскакивая к дочери.- Все отлично!- Отлично?! Ты посмотри на себя! Если Элисса все это увидит…- Что… - послышался где-то с лестницы голос Фенриса. Эльф тут же подскочил к Ади и ошарашено уставился на нее. – Я тебя по всему замку искал. Где ты…- Надо же, какой заботливый, - фыркнула Изабелла.Бывший раб нахмурился и схватил пиратку за руку:- Ты с ней это сделала! Как ты могла?! – лириум на коже эльфа засветился.- Фенрис! – Мариан прекрасно знала, его нужно остановить пока не поздно.Крик магессы все-таки отрезвил Фенриса, и он отпустил ривейнку.- Я провожу тебя.Эльф протянул руку к принцессе, но та лишь оттолкнула ее:- Не нужна мне твоя помощь! – резко рявкнула девушка, чем вызвала смешок Карвера. – А ты чего смеешься? Ты намного хуже его! Намного, - ноги подкосились, и Ади чуть не рухнула. К счастью, стоявший рядом отец успел ее словить.- Все, я доведу тебя до комнаты.Принцесса упиралась, но не так, как раньше. Она хотела продолжить веселье, но, похоже, силы с умопомрачительной скоростью покидали ее.Фенрис злобно покосился на Изабеллу: что она могла наговорить Аделии, что та отвергает его помощь. Сама пиратка лишь фыркнула и, устроившись в кресле, оглядела присутствующих.- Ну, что вы все на меня так смотрите? Ей нужно было отвлечься. Девчонку совсем затыркали! Особенно вы двое! – женщина бросила хмурый взгляд на эльфа и младшего Хоука. Те только недоумевающе переглянулись друг с другом. Пиратка поняла, что так и ничего не добилась от этих парней, махнув рукой, кое-как поднялась с кресла и поплелась к себе.Мариан тоже решила оставить брата и друга разбираться со своими проблемами, но глянув на мужа, растирающего виски, насторожилась.- Все нормально?- Пытаюсь успокоить Справедливость, - устало улыбнулся маг. – Похоже, за время, проведенное со мной, у него все же появились собственные эмоции. Он немного злится на Ади.- По твоему виду можно сказать, что ни немного, а очень.Магесса продолжала обеспокоенно взирать на лекаря, пока тот не обнял ее, уверяя, что все хорошо.***Проснулась Аделия где-то к полудню. Измученная последствиями вчерашнего гуляния, принцесса уже одетая сидела на кровати. Нет уж, выйти из спальни и смотреть в глаза всем, кто ее видел в пьяном виде, она не сможет. Лет через тысячу может и выйдет, но не раньше.Настойчивый стук в дверь пояснил Ади, что никуда она не скроется. Наверняка это был ее отец. Ругать он ее, конечно, не будет, но вот расстроиться…Но девушка не угадала: на пороге стоял Андерс с довольной ухмылкой и с какой-то бутылочкой в руках. И чему тут можно смеяться? Не спрашивая разрешения, отступник прошел в комнату и поставил бутылочку на стол.- Предлагаешь мне продолжить вчерашнее веселье? – хмыкнула Аделия.- Это должно помочь от последствий вчерашнего, - усмехнулся маг.- Оу, спасибо, - мужчина продолжал так же ухмыляться, что стало раздражать бедную болеющую Ади. – Что смешного?- Ты бы на себя со стороны посмотрела. Кстати, ты вчера неплохо отшила и Карвера, и Фенриса. Они теперь не знают, что делать.- Не напоминай о них, - буркнула девушка, рухнув в одно из кресел, находящихся рядом. – А что Справедливость?- Хочешь, чтобы я высказал все, что он о тебе думает?- Учитывая, что он может позаимствовать твой словарный запас, не надо.- Тогда коротко – ты его разочаровала. Я и сам не ожидал от тебя такого, - целитель присел в другое кресло. - Что случилось?Принцесса тяжело вздохнула и отвернулась к окну.- Надоело все. Порождения тьмы, сущности Древних Богов, Фенрис, Карвер… Почему мне никто не сказал, что Изабелла и Фенрис несколько лет были вместе?- Ты, кажется, сама просила никого не вмешиваться в твои дела, - отступник замолк, но спустя несколько секунд, добавил. - Знаешь, тебе пора это прекращать. Я имею ввиду, твои отношения с Фенрисом. Ты страдаешь из-за этого.- Ты не первый, который мне так говорит. Отец тоже так сказал.-Тогда может, стоит прислушаться.- Может… - грустно улыбнулась Аделия. Принцесса застонала и откинулась на спинку кресла. – Что с нами стало? Помнишь, как раньше было весело: все эти наши издевки над Огреном, Натаниелем.- Повзрослели, - рассмеялся Андерс.- Ну, тебе-то давно пора. Хотя и не до конца. Ты носишь на шее тевинтерский символ. Не боишься, что тебя прибьют?- Меня за многое хотят прибить. Медальон я прячу, он очень много для меня значит. Его подарила Мариан, я никогда не сниму этот символ. Ты на себя-то посмотри.- А что я?- Помнишь, шесть лет назад, ты напросилась с нами в патруль, и мы случайно наткнулись на кунари. Мы хотели разойтись мирно, но тебе приспичило спросить их, не тяжело ли им носить рога.- Мне было всего двенадцать! – искренне возмутилась Ади.- Кунари было все равно. Мы еле от них удрали.- Знаю, - лицо Ади вновь погрустнело. – С тех пор, как я встала вместо отца, во мне словно что-то оборвалось, и с каждым днем становится только хуже. Может, Карвер был прав – я уже не такая, какой была раньше.- Когда берешь ответственность за судьбы многих, всегда меняешься. Но это к тебе не относится, - улыбнулся лекарь. – Я до сих пор вижу перед собой ту веселую девчонку, которая, ради шутки, заперла нас с Огреном в подвале таверны.- Пить надо меньше!- Кто бы говорил!- Спасибо, тебе, - наконец, улыбнулась принцесса. – Но… ты бы не мог оставить меня одну?Маг кивнул и, попрощавшись с девушкой, вышел из ее комнаты. Как только дверь за ним закрылась, он задумался. У Аделии слишком мягкое сердце. Она не захочет сделать больно Фенрису, даже если будет страдать сама. Пускай она возненавидит отступника за это, но он должен ей помочь. И приняв решительное выражение лица, лекарь направился искать эльфа.***Фенрис бесцеремонно ворвался в комнату принцессы, заставив ее даже воронить книгу из рук.- Это правда?!- О чем ты? – непонимающе спросила девушка, поднимаясь с кресла.- О том, что в тебе живет причина, заставившая свихнувшихся тевинтерских магистров пуститься на поиски Золотого Города! – голос эльфа был сейчас похож на звериный рык, что заставило девушку сделать несколько шагов назад. Кто знает, на что он способен. Хорошо, что пока лириум не начал светиться.- К-как ты…- Какая разница! Значит, это правда, - Ади кивнула, и что показалось странно, эльф немного успокоился. – Это никогда меня не оставит. Никогда. Мое прошлое вновь и вновь настигает меня. Я умудрился влюбиться в девушку с сущностью того, кому поклоняются в Тевинтере.- Не я это выбрала, - нахмурилась Ади. – Меня вообще никто не спрашивал, нужно ли мне это.- Может, - эльф двинулся к девушке, но та сразу отступила назад, прижимаясь к стене. – Есть способ, излечить… это?- Это не болезнь, Фенрис. И даже не одержимость. Эта сущность часть моей души.- Не говори так!- Это правда! Мне придется жить с этим.- Мне… Мне надо подумать, - замялся Фенрис, опустив глаза. – Подумать, что теперь с нами делать.- Ничего, - прошептала Аделия. – Нам больше не нужно быть вместе. Так будет лучше. Прости.- Ади… - эльф выглядел потрясенным от такой новости. Ему определенно не нравилась вторая сущность принцессы, но он не собирался с ней расставаться.- Пожалуйста, не надо, - из глаз девушки покатились слезы. – Это неправильно – то, как я поступаю с тобой. Не хочу, чтобы ты страдал.Больше Фенрис не сказал ни слова, напоследок грустно взглянув на принцессу, с поникшим видом ушел из спальни. Теперь, когда Аделия осталась одна, она зарыдала, опускаясь на пол.Успокоившись, к вечеру принцесса все же решила выползти из своей комнаты. Теперь ее раздирала злость. Злость на Карвера. Кто же еще мог рассказать обо всем Фенрису. Конечно, она собиралась сказать эльфу кто она, но не таким образом. Оказывается Страж пошел на разведку за город с отрядом стражников. Авелин строго-настрого запретила Аделии соваться туда одной, пригрозив, что расскажет об этом родителям. Но все-таки не смогла доглядеть за девушкой, и, подловив момент, Ади выскользнула наружу.Бродить одной по темному лесу было как-то не очень приятно, но желание обругать младшего Хоука сильнее. Авелин говорила, что стражники должны ходить где-то возле города, но их нигде не было. Принцесса все явственнее чувствовала порождения тьмы. Услышав какой-то хруст, она замерла, прислушиваясь к ощущениям.- Какого демона ты тут делаешь?! – прогремел яростный голос Карвера, что Ади даже взвизгнула, но успела вовремя прикрыть себе рот руками. Испуганно взирая на девушку, парень схватил ее за плечи. – Я тебя спрашиваю, зачем ты сюда пришла?!- Ты бродишь без факела?- Зачем? Чтобы стать для порождений тьмы ужином? Я, кажется, задал тебе вопрос.- Нужно поговорить.- Не могла дождаться моего возвращения в замок?- Не могла, - нахмурилась Аделия, вспомнив, зачем пошла в лес в такое время. – Зачем ты сказал Фенрису, кто я?- Что? Ничего я не говорил твоему Фенрису! Больно надо, - хмыкнул Карвер и тут же с интересом спросил. – Как он отреагировал?- А как ты думаешь?- Он остынет, дай время.- Теперь его у Фенриса предостаточно, - буркнула Ади и, обогнув Стража, попыталась уйти.- Вы больше не вместе? – парень сжал ее ладонь, не позволяя уйти.- Так будет лучше, - проговорила принцесса в пустоту.Наверное, не хорошо так говорить, но Карвер почувствовал облегчение и радость, чего и выразило его лицо. Девушка фыркнула и вырвала руку из хватки младшего Хоука.- Как вы мне надоели! – закатила глаза Аделия. – Оставьте меня в покое.- Ты действительно этого хочешь? – из-за враждебного поведения принцессы, парень стал потихоньку выходить из себя.- Да.- Отлично, - буркнул Карвер и, обернувшись, пошел в обратную сторону от города.- Куда ты? Город в другой стороне… кажется, - выкрикнула удивленная девушка.- Я здесь на работе. Ты иди домой, найдешь дорогу. Сама хотела, чтобы от тебя все отстали.Возмущенная Ади провожала взглядом фигуру парня, пока он не скрылся в тени за кустами и деревьями, надеясь на то, что он все же вернется и не бросит в этом ужасном лесу беспомощную принцессу. Ладно, беспомощной она не была. Но нельзя же так поступать!- Хорошо, сама выберусь, - Аделия растерянно оглянулась по сторонам. – Вот только знать бы, куда идти.Вдалеке горел факел – значит, там ворота в город. Девушка хотела было двинуться к нему, но неприятное чувство резко усилилось. Если то, что она раньше чувствовала, был Карвер, то сейчас определенно, там же, появились порождения тьмы. Стоп. Там же, где Карвер? Принцесса прислушалась к шепоту. Ей кажется, или она начинает понимать его? Голоса тварей исходили оттуда же, куда ушел Страж. Порождения тьмы будто переговаривались друг с другом, и то, что Ади услышала, заставило ее броситься на поиски младшего Хоука – одна из тварей учуяла Стража и призвала остальных.Девушка пробилась по сугробам, сама не зная куда. Без оружия, она была легкой мишенью, но останавливаться нельзя. Благодаря лунному свету еще можно было что-то разглядеть. Оглядываясь вокруг, она заметила поблизости фигуру, лежащую в сугробе.- Карвер! – в ужасе выкрикнула принцесса, наконец, поняв, кто лежал перед ней.Парень был весь в крови и практически не дышал.- Карвер, очнись, пожалуйста, - голос дрожал, слезы слепили глаза. Положив голову воина к себе на колени, Аделия не переставала шептать, чтобы он очнулся.Она иногда кричала на весь лес, звала на помощь. Ей было все равно, если своим криком она призвала и порождений тьмы – она убьет каждую тварь, которая посмеет приблизиться к ним.- Пожалуйста, ты должен жить. Ты мне так нужен, - девушка коснулась холодного бледного лица Стража. – Я люблю тебя.- Что случилось? – словно из ниоткуда появилась Авелин с пятью стражниками – хотя может и больше, Ади не считала – и присела рядом с принцессой. Но девушка будто онемела, вцепившись в парня, продолжала реветь и шептать что-то. Стражница кивнула двоим своим людям, и те подняли бессознательного Карвера. Авелин еле отцепила от него Ади и, прижимая к себе, уверяла, что все будет хорошо.***Хоук как раз вышла из своей комнаты с ребенком на поиски задерживающегося где-то мужа. Лучше бы ей сейчас не выходить…- К-карвер, - потрясенно проговорила она, прижимая к себе дочь, и наблюдая, как мимо нее стражники проносили бессознательного окровавленного младшего брата.Позади них шел Андерс и раздавал Авелин указания.- Андерс, что происходит? Что с моим братом?- Мариан, не сейчас.- Но…- Прошу тебя, любимая, не сейчас, - по глазам лекаря, женщина поняла, что дело очень серьезное, и лучше не мешать. – Сходи, посмотри, как там Ади, она его нашла.Магесса кивнула и, проводив их взглядом до спальни брата, отправилась к принцессе. Она могла себе представить, что чувствовала бедная девушка.***Аделия сидела в своем любимом кресле, зарывшись в одеяло, и дрожала. Доведя ее до спальни, родители не хотели оставлять дочь в одиночестве, но девушка очень сильно просила. Камин не горел, как и не одна свеча в комнате, но дрожала она не от холода. Страх заполонил весь ее рассудок. Перед глазами так и стоял момент, когда она увидела окровавленное тело любимого. Она не плакала – просто больше не могла. Словно слезы высохли. Всего каких-то несколько минут назад они с Карвером перепирались, и стоило выпустить его из виду…- Можно к тебе? – в дверях раздался тихий мужской голос. Не дожидаясь ответа, Фенрис прошел внутрь и уселся на корточки перед девушкой. Все равно вряд ли она смогла бы что-то ответить. – Как ты? Почему сидишь в темноте?Принцесса лишь смотрела на эльфа безразличными глазами и не отвечала. Бывший раб нежно провел рукой по ее щеке.- С ним все будет хорошо. Андерс его вылечит, я уверен.- Это я виновата, - хрипло простонала Ади. – Я пошла туда, чтобы разобраться с ним, но он ответил, что не рассказывал тебе о том, кто я. Мы все равно поругались, и он ушел. А потом я почувствовала рядом с ним порождений тьмы…- Ты можешь чувствовать их?- Да. И даже могу понимать. Я узнала, что они нашли Карвера, и бросила туда же, но было поздно.- Нет тут твоей вины. Что ты могла сделать без оружия? А рассказал мне обо всем Андерс.- Что?- Он много чего мне сказал сегодня в том разговоре. Чтобы я оставил тебя в покое. Что ты любишь Карвера… Я не поверил ему, но сейчас, когда вижу, как ты страдаешь. Это правда?- Я не должна была так с тобой поступать. Ты и так за свою жизнь много настрадался, а сделала еще хуже.- Нет, - улыбнулся эльф, выхватывая холодные руки девушки из одеяла. – Любить тебя – это действительно больно, но и прекрасно одновременно. Ты изменила меня, заставила поглядеть на некоторые вещи по-другому. Не вини себя в том, чего не было. Просто так сложилось.- Ты… не злишься на меня? – недоверчиво поинтересовалась Аделия, разглядывая странно-умиротворенное лицо Фенриса.- Поначалу злился, но на тебя нельзя долго злиться.- Я… помешала? – Хоук стояла на пороге, не решаясь войти, чтобы не помешать, похоже, серьезному разговору.- Нет, мы уже закончили, - эльф поднялся с корточек и, выходя из комнаты, обернулся к Ади. – Если тебе что-нибудь понадобится, я всегда буду рядом.***Снова ночка выдалась бессонной. Только теперь не только для принцессы, но и для большинства обитателей королевского дворца. Король с королевой всю ночь обсуждали с Авелин, как лучше обеспечить защиту города и его окрестностей, и как поскорее разобраться с этой шайкой. Элисса приняла решение, позвать своих Стражей на подмогу, и с гонцом отослала в Башню Бдения послание.Пока Андерс возился с младшим Хоуком, Мариан просидела всю ночь у Ади. Благодаря Маргарет, девушка смогла забыться.После ухода магессы, Аделия долго размышляла, что делать с порождениями тьмы. Может, и в самом деле, они появились из-за нее? Может, отец был прав, и ей лучше спрятаться куда-нибудь, а заодно увести от города этих тварей, чтобы они больше ни на кого не нападали.За утро она несколько раз навещала Стража. Отступник смог залечить рану, нанесенную мечом порождений тьмы, но парень потерял много крови и до сих пор не очнулся.Немного успокоившись, принцесса направилась к родителям, высказать свое решение. Кажется, они снова спорили. Есть только одна причина, способная заставить короля и королеву ссориться… И эта причина решила подойти и прислушаться.- …Ты должен ей сказать.- Нет.- Алистер! – выкрикнула Элисса.- Что я ей скажу, что она и есть тот демонический ребенок, которого я ненавидел всей душой??Создатель… - девушка в шоке отошла от двери. – Он узнал, кто я.?Снова назвал ее демоном… Глупо было надеяться, что он и дальше будет хорошо к ней относиться, когда узнает правду. Принцесса со слезами бросилась наверх. Закрывшись в спальне, она рухнула на кровать и зарыдала. Как же сейчас она ненавидела себя. Себя, эту Флемет и Морриган. Отца она не винила. Они с Элиссой всех больше пострадали из-за двух ведьм.Что ей теперь делать? Она больше не сможет смотреть в глаза ни отцу, ни Элиссе. Ей нечего здесь делать…***- Нужно что-то предпринять? – вздохнула Кусланд, прикрывая за Авелин дверь.- Из крепости пришлют Стражей. Нас станет больше, и мы сможем отыскать всех порождений тьмы поблизости, - король устало бухнулся в кресло.- Я не об этом, - замотала головой женщина. – Они ее учуяли. Так же, как и в Башне Бдения.- Мы этого не знаем. Они и раньше появлялись там.- Но не таким количеством, - заключила королева, подойдя к зашторенному окну. – Ее нужно спрятать.- Я предлагал ей несколько дней побыть в Круге магов. Там до нее не доберутся ни порождения тьмы, ни ведьмы, перевоплощающиеся в драконов.- Тогда расскажи ей, кто она, - Алистер изумленно уставился на жену. – Ты должен ей сказать.- Нет, - упрямо пробубнил мужчина, вцепившись в подлокотники кресла, словно его собирались куда-то тащить.- Алистер! – от громкого командного голоса король вздрогнул.- Что я ей скажу, что она и есть тот демонический ребенок, которого я ненавидел всей душой?- Она – не демон.- Я знаю, радость моя, - спокойно ответил Алистер. – Но она так считает. Ты слышала, что сказала Морриган, она думает, что я возненавижу ее.- Тогда ты тем более должен с ней поговорить, и успокоить ее, - Элисса приблизилась к мужу и положила руку ему на плечо. – Я недавно разговаривала с Морриган.- Что?! – вскинулся король. – Она приходила сюда?!- Ей небезразлична судьба дочери.- Ну, как же, - буркнул мужчина. – Что она сказала? Узнала что-нибудь?- Кое-что, - кивнула Кусланд. – Морриган сначала думала, что Флемет хочет присвоить силу Аделии себе, но это не так. Флемет заготовила какой-то ритуал…- Снова ритуал! Да когда же они оставят в покое мою дочь!- Выслушай. Морриган еще не выяснила, что делает этот ритуал, но что-то, что может повлиять на целый мир. Но Ади не выдержит его, она погибнет.Погибнет… Нет, он не должен допустить, чтобы она погибла.- Она не погибнет, - решительно заявил мужчина и поднялся с кресла. – Я сейчас же все ей расскажу.Открывая дверь, король увидел на пороге слугу, который, видимо, только хотел постучаться.- Простите, Ваше Величество, в тронном зале собрались стражники, ожидающие от вас указаний.Алистер устало потер переносицу: он совсем забыл о распоряжении Авелин. Ладно, он быстренько разберется со стражей и пойдет к Аделии.К сожалению, быстренько разобраться не удалось. Это заняло полдня.- Вот ты где, - улыбнулась Элисса, заглядывая в кабинет.- Знаешь, лучше бы я с порождениями тьмы сражался. Это не так утомительно, - устало хмыкнул король, развалившийся в кресле.- Ты еще помнишь, что хотел сделать?- Да, конечно. Сейчас мои уши отойдут от этого гама.- Ой, - без стука ворвалась Мариан, и сразу пожалела. Мать бы ее отругала за такое поведение – вламываться без спроса в кабинет к королю и королеве. – Я вам не помешала? Просто я везде ищу Ади.- В смысле, везде? – переспросил мужчина, понимаясь из-за стола.- Она все утро бегала к Карверу, а потом перестала, и мы с Андерсом и Изабеллой нигде не можем ее найти. Ни в замке, ни в городе ее нет.- Что?!- Она пропала.