Глава 48 (1/1)

Тэн лёг спать вместе с Бэком?— они завалились на матрас прямо так, в одежде, накутавшись сразу двумя одеялами. Их обоих заметно колотило, но таец расслабился быстрее и задремал, продолжая всё также крепко обхватывать Бэкхёна поперёк груди, словно тот мог вскочить в любое мгновение и завершить то, что не успел.А вот к Бёну сон не шёл. Он долго смотрел в темноту, с трудом угадывая очертания мебели, отбрасывающей на пол длинные пугающие тени, и старался не думать?— ни о Юкхэе, ни о Наре с Чанёлем, ни о собственном ослепительном страхе в тот момент, когда он ощутил холод металла в своей ладони.Стоило отдать должное Тэну?— он не ругал его, не пытался вырвать лезвие, даже не кричал. Просто уверенно забрал опасную острую вещицу и безжалостно швырнул в унитаз, чтобы мгновением позже смыть. И сразу стало легче, словно бы поток воды унёс с собой не только железку, но и тяжёлые мрачные воспоминания, душившие Бэкхёна не один год.Эти чувства всегда жили в нём?— жалость к самому себе, мысли о впустую потраченном детстве и беспросветном равнодушии семьи. Бён отчётливо понимал?— он в этом мире был один, всегда, с самого начала. Было бесполезно тянуться к матери, для которой он всегда оставался пластилиновой куклой, равно как и не стоило в своё время ждать крепких чувств от отца, положившего всю свою жизнь на то, чтобы Наре было хорошо и комфортно. Даже Чондэ, милый старший брат, всегда казался отстранённым?— не только от младшего, но и от всего их ненормального жестокого семейства.Слёзы вновь подступили к горлу, покатились по щекам, и болезненная дрожь вновь скрутила внутренности в яростном неконтролируемом треморе. Бэк завертелся на простыни, тихо замычал, ударяя себя по лицу, с трудом справляясь со жгучим желанием оглушительно закричать и скатиться в бессвязную истерику, успокоившись лишь в тот момент, когда Тэн сонно пошевелился и шумно выдохнул?— Бён не хотел его будить.Прижав колени к груди, он положил свою ладонь поверх чужой и крепко стиснул тёплые пальцы. Брюнет, так и не проснувшись, ткнулся носом ему в шею и мерно задышал. И этот убаюкивающий ритм, словно колыбельная для младенца, смог успокоить истерзанное нутро и подтолкнул в спасительные объятия дрёмы.***Бэкхён, проснувшись в пять утра, уже твёрдо знал, что ему нужно было делать. Воспользовавшись тем, что Тэн лежал к нему спиной, он осторожно выпутался из одеяла и на носочках прошёл в ванную, чтобы умыться и почистить зубы. Принимать душ парень не решился?— уж слишком велик был риск ненароком разбудить соседа.Не став включать свет, парень зажёг фонарик на телефоне, спешно проверяя содержимое рюкзака?— паспорт, бумажник, ключи и наушники оказались на месте. Он уже закрывал молнию, когда услышал шорох за спиной и взволнованно замер.—?Далеко собрался? —?поинтересовался Тэн хриплым ото сна голосом.Осознавая, что в нём было недостаточно мужества для того, чтобы посмотреть в глаза другу, Бэкхён выключил фонарик и комната погрузилась в предрассветные синие сумерки. Запустив пальцы во влажную после умывания чёлку, парень долго молчал, не зная, что сказать, а затем сдавленно рвано выдохнул: ?Извини.?—?За что? —?вкрадчиво спросил таец.—?За то, что разочаровал тебя.Несколько секунд тишины показались невыносимой пыткой, и Бэк прижал рюкзак к груди, словно щит, будто бы тот запоздало мог спасти его от жестоких слов, срывающихся прошлой ночью с губ самого родного человека. Каждое из них врезалось острым осколком под кожу, успев за ночь врасти в плоть, обвиться капиллярами, стать частью тела?— изрешечённого и искалеченного, насквозь дырявого.—?Подойди ко мне,?— наконец, попросил Тэн.Бён упрямо мотнул головой и зажмурился, вслушиваясь в звуки за своей спиной. Он разобрал шорох одеяла, удары босых пяток по полу, и вздрогнул, когда его затылка коснулось прохладное дыхание.—?Вчера ты поступил плохо. Друзья так не делают,?— взвешивая каждое своё слово, спокойно и уверенно заговорил брюнет. —?И если ты хочешь со мной дружить, то ты не должен уводить парней у меня за спиной?— даже если я не имею на них особых планов. Если тебя что-то тревожит и беспокоит, просто говори мне об этом, и мы будем вместе думать, как сделать так, чтобы улучшить положение дел. Договорились?Вместо ответа Бэкхён малодушно шмыгнул носом и низко опустил голову. Сказать было нечего. Да и о чём тут говорить?—?Я тоже перед тобой виноват, мне не стоило говорить все те обидные слова. Я просто иногда забываю о том, что ты не такой, как все. Что ты как ребёнок в теле взрослого, и видишь этот мир иначе,?— Тэн сделал ещё один шаг вперёд и уложил подбородок на дрогнувшее плечо Бёна. —?Ты не гнилой. Я сказал это лишь потому, что разозлился на тебя.—?Нет, ты прав,?— упрямо возразил Бён, надеясь, что таец не видел его слёз. —?Я самоуверенный, эгоистичный и заносчивый. Излишне ревнивый, жестокий собственник, зацикленный только на себе, и мне это нравится, и я не хочу меняться. Да, Нара меня так воспитала, но это мой выбор?— продолжать оставаться таким.—?Именно поэтому ты сейчас плачешь?Тэн схватил Бэкхёна за плечи и рывком развернул к себе. Захваченный врасплох, парень попытался отвернуться, но таец ласково обхватил ладонями его мокрые от слёз щёки и решительно приблизился, почти касаясь губами кончика его носа.—?Ты?— не гнилой. Ты меняешься и раскрываешься, ты учишься помогать и сострадать. Ты столько раз выручал меня! И сейчас ты тоже можешь на меня положиться.—?Ты не ненавидишь меня? —?с надеждой выдохнул Бён. —?Ты говоришь это не из жалости?Тэн смотрел в его глаза так пристально и долго, что сердце сорвалось с привычного ритма и застучало быстрее, а ожидание ответа стало просто невыносимым. И когда парень уже собрался повторить свой вопрос, друг улыбнулся и покачал головой.—?Как можно жалеть того, стойкости и силе духа которого можно лишь позавидовать? Тебе просто не хватает мягкости и капельки доброты, и я постараюсь тебя этому научить.Бэкхён прикрыл ресницы и благодарно потёрся щекой о чужую ладонь, коснулся губами тонкой кожи на запястье и тихо охнул, когда таец крепко прижал его к себе и стиснул в жилистых руках. И сразу стало спокойно и хорошо. И сразу всё встало на свои места.—?И куда ты всё-таки собрался? —?не спеша расцеплять объятия, уточнил Тэн.—?В Вонджу,?— не стал лукавить и уходить от ответа Бэкхён. —?Я уже давно хотел встретиться с Нарой. Мне нужно с ней поговорить о кое-чём важном.—?Это всё здорово, но я не могу отпустить тебя туда одного после всего вчерашнего. Поэтому либо я еду с тобой, либо мы оба остаёмся дома,?— твёрдо заявил таец.—?Но я не собираюсь прыгать с моста или кидаться под поезд. Та бритва вчера?— это просто случайность. Я даже не понимаю, как она оказалась в моей руке,?— поморщился парень. —?Да и зачем тебе тратить время на всё это? До Вонджу ехать несколько часов, лучше отдохни перед работой.Сложив руки на груди, Тэн лишь покачал головой, продолжая пристально рассматривать Бэкхёна. Тот, сурово нахмурившись, бросил короткий взгляд на часы и наморщил лоб, беззвучно подсчитывая цифры.—?Тогда тебе стоит поторопиться. Нужный автобус отъезжает через сорок минут,?— наконец, подытожил он.—?Ладно, я мигом! —?хлопнув в ладони, сорвался с места моментально повеселевший брюнет.—?Спасибо,?— благодарно прошептал Бён, стоило двери ванной захлопнуться за другом.***Немногие пассажиры ранним утром понедельника держали путь в Вонджу?— в автобусе ехало лишь семеро человек, половина из которых вышла на въезде в город, где недавно построили крупную птицефабрику.Тэн сидел у окна, с любопытством смотрел на пролетающие вдоль дороги заснеженные пейзажи и сыпал бесконечными вопросами. Бэкхён хоть и раздражённо морщился, но всё равно отвечал, чувствуя себя самым настоящим гидом. К тому же праздные разговоры помогали отвлечься от грядущей встречи с Нарой, к которой, как Бён думал, он никогда не был до конца готов.Когда парни проголодались, Тэн выудил из рюкзака два гамбургера, купленные по дороге, протянув один из них другу. С жадностью их съев, они выпили воды и растеклись по креслам. Ехать оставалось чуть более двадцати минут.—?Расскажи мне, какие достопримечательности есть в Вонджу? —?прикрыв глаза, сонно попросил таец.—?Ну,?— Бэк крепко задумался и почесал бровь,?— там есть довольно длинный подвесной мост. Все туристы на него ходят и делают фотографии. А я там был только один раз?— в детстве, с отцом. Дошёл до середины, испугался до чёртиков, и дальше папа уже нёс меня на руках, пока я хныкал и отказывался смотреть вниз.—?Сходим на него? —?лукаво улыбнувшись, предложил брюнет.—?Нет, это без меня! —?замахал руками Бён. —?И на него лучше ходить летом. Зимой ты ничего не увидишь, кроме снега и камней, так ещё и ветер его раскачивает с огромной силой.—?Значит, съездим туда летом. И я лично проконтролирую, чтобы ты прошёл его с открытыми глазами от начала и до конца!Бэкхён возмущённо фыркнул и показал ему средний палец, в ответ на что Тэн в притворном ужасе охнул и сгрёб парня в охапку, запуская руку под расстёгнутую куртку и щекоча до икоты.Впрочем, стоило автобусу въехать в Вонджу, как для смеха не осталось причины. Бён помрачнел, закрылся и почти не смотрел в окно, репетируя речь, хотя и понимал всю бессмысленность этого процесса?— Нара умела выбивать все связные мысли из головы лишь одним своим суровым видом.Не отходя от автовокзала, парни закурили. Дул сильный промозглый ветер, поэтому Бэк натянул на голову капюшон и зябко переступал с ноги на ногу, поражаясь тому, как Тэн невозмутимо выпускал дым, даже не удосужившись застегнуть куртку. И кто ещё из них двоих был более южным человеком, с детства привыкшим к жаре?—?Ладно, пошли! —?выбросив окурок, наконец, произнёс Бён. —?Тут недалеко.Он боялся, что прохожие могли его узнать, поэтому почти не поднимал взгляда от асфальта и специально горбился, став ещё более незаметным. Тэн, невероятно остро ощущая его настроение, больше не лез с разговорами и держался на пол шага позади.—?Нара не самый лёгкий в общении человек, поэтому не обращай внимания,?— когда они уже свернули на нужную улицу, вскользь заметил Бэкхён.—?Не беспокойся. Я знаю, как вести себя с представителями семьи Бён,?— беззаботно подмигнул ему брюнет, и от этого стало чуточку легче.Когда до дома оставалось чуть больше пары десятков метров, Бэк испытал иррациональное желание развернуться и пойти назад?— торопливо и без оглядки, наплевав на проделанный к этой точке выматывающий путь. Он даже остановился, позволив сомнениям охватить всё его существо.Парень исподлобья смотрел на знакомый до боли двухэтажный дом и сжимал кулаки в бессильной ярости. Он прожил в нём двадцать лет. Он сотни раз возвращался в него. Там, за толстыми стенами, которые нещадно грызло время, он плакал и страдал, молил о пощаде и надеялся на чудо. Этот дом стал ему и клеткой, и тюрьмой, и башней, из которой не было выхода. И даже сейчас, вырвавшись из плена старого особняка, начав жить отдельно, в другом городе, он чувствовал себя так, будто до сих пор был заточен в его стенах.—?Вспомни мост,?— внезапно шепнул Тэн.—?Что? —?изумлённо уставился на него Бэкхён.—?Сегодня у тебя есть шанс дойти до конца. Так сделай это.Наконец, поняв, о чём именно говорил друг, Бён кивнул и неуверенно толкнул пронзительно скрипнувшую калитку.Долгое время дверь никто не открывал, и Бэк уже было решил, что Нары не было дома, как внезапно замок щёлкнул и в тонкой щели мелькнуло бледное осунувшееся лицо матери. Удивлённо округлив глаза при виде застывшего на пороге сына, женщина широко распахнула дверь и сделала шаг вперёд, тут же помрачнев при виде вежливо улыбнувшегося Тэна.—?Не ожидала тебя увидеть,?— кутаясь в накинутую на плечи шаль, пробормотала Нара. —?Позвонил бы хоть.Непроизнесённые слова встали костью в горле, а желание убежать стало невыносимым. Вздрогнув, Бэкхён пристально посмотрел на мать, жадно отмечая детали?— она заметно похудела с момента их последней встречи и как-то потускнела, словно сильно болела или плохо спала. Наверное, опять сидела на антидепрессантах и ходила к местному шарлатану на сеансы гипноза, доверчиво полагая, что те могли ей чем-то помочь.Прежде всегда выглядевшая безупречно, сегодня она казалась далеко не идеальной?— волосы были растрёпаны и собраны в кривой пучок, под шалью угадывалось старое платье, а на ногах вместо элегантных балеток были надеты мягкие тапочки. Захваченная врасплох, Нара в два мига растеряла половину своего величия, но что в ней оставалось неизменным, так это взгляд?— тёмный, острый, пробирающий до самых костей. Бэкхёну казалось, что даже в свою самую последнюю минуту она бы продолжала смотреть именно так, буравя насквозь?— для неё все и всегда оставались врагами и соперниками. Подлецами, задумавшими зло. Даже он сам, пожалуй.—?Меня зовут Тэн! —?прервав затянувшуюся паузу, представился парень. —?Я тоже являюсь членом труппы КНБТ. Мы с вами виделись на премьере ?Мы?!—?Правда? Что-то не припоминаю,?— холодно улыбнулась Нара, прежде чем вернулась в глубину дома, оставив дверь открытой.—?Извини,?— шепнул Бэк, но друг лишь понимающе хлопнул его по плечу.В особняке было холодно и как-то по-особенному одиноко. В прежние времена Нара всегда, в том числе и зимой, ставила в вазы свежие цветы, но сейчас даже горшки с фикусами исчезли из виду. Дом казался необжитым и пустынным, из углов тянуло сквозняком, тихо потрескивали перекрытия. А ещё повсюду виднелась пыль, и даже сама женщина казалась припудренной этой серой крошкой.Со звяканьем водрузив в центре обеденного стола поднос с чашками, Нара села на своё законное место и меланхолично принялась разглаживать складки на скатерти. Тэн, размешивая сахар в чае, явно чувствовал себя неловко и преувеличенно сосредоточенно смотрел в окно, за которым так некстати разбушевалась метель. Бэкхён же, не чувствуя ни голода, ни жажды, устало вспоминал, как ещё несколько недель назад они сидели в этой столовой вместе с Чанёлем, и тот льстиво увещевал Нару, удачно разыгрывая столь нужную ему партию?— это было так недавно, а казалось, что вечность минула.Женщина, даже не пытаясь проявить гостеприимность, хранила молчание, изредка кидая на Тэна враждебные взгляды. Будь на месте тайца кто-то другой, и непременно бы уже взорвался?— ушёл, хлопнув дверью, ну, или сказал что-нибудь язвительное. А брюнет держался словно ни в чём не бывало?— хрустел печеньем, цедил чай, и вряд ли понимал, как сильно был благодарен ему Бэкхён в эту минуту.—?Ты не хочешь посмотреть мою комнату? —?тихо предложил он в самый разгар безмолвного чаепития.—?Конечно, хочу! —?с энтузиазмом согласился друг, предвкушая идеальную возможность для побега.—?На втором этаже первая дверь направо,?— подсказал Бён. —?Я скоро приду.Без труда уловив намёк, Тэн встал из-за стола, отвесил недовольной Наре вежливый поклон и бодро запрыгал вверх по ступеням. Услышав хлопок двери, парень кивнул самому себе и медленно повернулся к матери, но не успел и рта раскрыть, как та его опередила.—?Зачем ты притащил этого неудачника в наш дом? —?цинично прошипела женщина.—?Неудачника? —?заметно растерявшись, переспросил Бэкхён.—?А как его ещё назвать? Он уже пару лет танцует в КНБТ и остаётся жалким второсортным солистом. Какая тебе польза от общения с ним? Хочешь стать таким же?—?Он мой друг,?— робко выдохнул Бён.—?Друг?! Я не ослышалась? —?металлическим голосом процедила Нара. —?Бэкхён, ты меня удивляешь! Ты живёшь в столице всего пару месяцев, а уже начал забывать то, чему я тебя учила! Какие такие друзья? У тебя могут быть только союзники, к которым ты не должен привязываться! Любые чувства нас ослабляют и делают уязвимыми. И если ты действительно хочешь чего-то достичь и стать премьером, то должен сосредоточиться на балете, а не на мнимых друзьях!Бэк выслушивал Нару молча, втянув голову в плечи, словно затравленный зверёк, и не смел сказать и слова против. Стоило отдать матери должное?— она умела оказывать давление. Планомерно и сильно, она давила на него, словно на крохотного беспомощного жука. Крепкий панцирь опасно трещал, маленькие лапки бессильно молотили в воздухе, чувствуя скорый конец, но в последнее мгновение смертельная хватка ослабевала, и вместо острого ногтя его ласково гладили мягкой подушечкой, успокаивая и приручая. Изощрённая дрессировка, начавшаяся в тот самый момент, когда маленький Бэкхён появился на свет и сделал свой первый вдох, и продолжавшаяся по сей день.—?Я слышала про рождественские концерты. Ты танцуешь с худруком? Это похвально! —?смягчившись, продолжила свой монолог Нара. —?Я хочу верить, что уже в самое ближайшее время ты станешь премьером театра. Не разочаровывай меня, Бэкхён!Парень молчал, прикусив губу, и боролся с искушением разбить чашку и полоснуть себе осколком по венам. Изрезать всю руку?— от плеча до запястья?— чтобы кровь хлынула на белоснежную скатерть, залила пол и попала крупными каплями на лицо Нары, чтобы она очнулась. Чтобы, наконец, пришла в себя и вспомнила, что была не только суровым учителем и безжалостным тираном, но ещё и матерью.—?Ты так и будешь теперь ходить с этими дурацкими кудрями? —?презрительно глянув на пышную шевелюру сына, продолжила пилить его женщина. —?И костюмы больше не носишь. Кто на тебя так влияет?— Чанёль или этот мальчишка? Я воспитывала настоящего артиста, а в Сеуле из тебя лепят серую посредственность!—?Это всего лишь одежда,?— попытался слабо возразить Бён.—?Да что ты понимаешь! —?несдержанно хлопнула ладонью по столу Нара. —?Раньше у тебя был достойный образ?— цельный и глубокий. Ты действительно походил на артиста с большой буквы! А теперь ходишь, как все. Одеваешься, как все. Растворяешься в толпе. Теряешь краски, теряешь свой стержень!Мать резко поднялась и подошла к окну, но тут же вновь обернулась, поджав побелевшие от напряжения губы.—?Чем я так провинилась перед Господом, раз он подсунул мне столь никчёмных сыновей?! Ты знаешь, что твой драгоценный брат сократил весь штат прислуги, и теперь я сама должна ухаживать за домом и садом? Он не даёт мне денег, мне приходится выпрашивать у него каждую вону! Разве я заслуживаю к себе такого отношения? —?всплеснула руками Нара.—?Я поговорю с ним! —?встрепенулся Бэкхён. —?И я переведу тебе денег. У меня есть кое-какие сбережения!—?Лучше танцевать научись. Стань премьером! —?сжав кулаки, звонко крикнула Нара. —?Ради чего я тебя всю жизнь учила? Зачем в Сеул отправила? Чтобы ты в солистах барахтался?! Ты же меня позоришь перед всем Вонджу. Люди мне в глаза смотрят и улыбаются, мол, что же твой хвалёный Бэкхён никак нужный статус не получит?—?А если я им никогда не стану? —?неожиданно для самого себя осмелился спросить Бён. —?Если я так и останусь солистом, что тогда? Отречёшься от меня?!Нара обречённо рассмеялась и покачала головой. Её лицо хищно заострилось, обнажились зубы?— мелкие и острые, и Бэкхёну стало по-настоящему страшно.—?Если ты не станешь премьером, я себя не прощу?— за слепоту и глухоту. Я ведь всегда верила, что ты будущий король. Что ты лидер, рождённый побеждать и сиять. Но с каждым новым прожитым годом ты становишься всё слабее. Ты всегда был никчёмным. Много плакал, жаловался, отлынивал от занятий. Остальные детки покорно занимались балетом, им это нравилось, но ты всегда всё делал из-под палки. Я говорила себе: ?Нара, не обращай внимания, это всё из-за возраста!? Но как же я заблуждалась! Я видела в тебе того, кем ты никогда не являлся. Я потратила свою жизнь впустую не на того ученика. Надо было дать шанс кому-то ещё, потому что ты никуда не годишься!Не выдержав, Бэкхён сжал в руках голову, пережидая вспышку тупой боли и ослепительной ярости. В тот момент ему казалось, что он был способен совершенно на всё, даже сжать пальцы на морщинистом горле Нары, и это испугало его, как никогда сильно. И когда эта удушливая волна схлынула, и он смог сделать вдох, то тут же сорвался с места, со всех ног помчавшись на второй этаж.—?Мы уходим,?— сообщил он сидевшему на краю кровати Тэну.Друг лишь кивнул, не став задавать вопросов.Нара не вышла их проводить, так и оставшись стоять у окна в столовой. Бэкхён чувствовал на спине её взгляд, когда шёл к калитке, но так и не обернулся.Парень едва не бежал по тротуару, спеша оставить проклятый дом как можно дальше за спиной. И чем сильнее он отдалялся от особняка, тем свободнее у него получалось дышать?— будто бы тиски, до этого момента сковывающие грудь, наконец дали слабину и раскрылись.Осознание всего случившегося накрыло его спустя минут десять бесцельной ходьбы. Бёна скрутило так, что он сел на корточки прямо посреди улицы, под взглядами удивлённых прохожих. Тэн, ушедший немного вперёд, удивлённо обернулся и тут же метнулся к нему?— присел рядом и потряс за плечи, пытаясь заглянуть в мертвенно-бледное лицо.—?Ты чего? Болит что-то? Голова кружится? —?накинулся он с расспросами.Бэкхён не мог говорить?— он бестолково открывал рот, но разлетевшиеся мысли не желали складываться в связные слова.Таец помог ему встать, заботливо положил руку на ходившие ходуном плечи и быстро осмотрелся. Сориентировавшись, он потащил Бёна за ближайший угол, оказавшийся серым тупиком, заставленным переполненными мусорными контейнерами и с по-хозяйски разгуливающими вокруг них облезлыми и мяукающими кошками.—?Послушай меня! —?прислонив Бёна к шершавой стене, потребовал брюнет. —?Дыши со мной, на раз-два!—?Она сказала, что я никчёмный,?— спешно выпалил Бэк. —?Что зря потратила на меня время.—?Не надо,?— взмолился Тэн. —?Я всё слышал.Всхлипнув, парень тряхнул кудрявой головой и крепко вцепился в куртку друга, словно она была единственным, что удерживало его в здравом уме.—?Я приехал сюда, чтобы спросить у неё, зачем она всё это делала. Зачем заставляла танцевать, если видела, что я этого не хотел. Понимаешь, в какой-то момент Нара смогла меня убедить, что я люблю балет, и мне понадобилось больше десяти лет, чтобы понять, как сильно я его ненавижу,?— бросив на Тэна неожиданно ясный взгляд, выдохнул Бэкхён. —?Наверное, я надеялся на раскаяние. На слова извинений, в конце концов. Но это же Нара, а она никогда не чувствует за собой вины. Напротив, она считает, что это я во всём виноват!—?Бэк, извини, но Нара?— больная женщина,?— таец постучал пальцем себе по виску и поморщился. —?Я начал заниматься балетом позже других детей, и это было моё осознанное решение. Мама видела, что мне сложно и всячески отговаривала. Когда я приходил домой после репетиций, она помогала мне обрабатывать мозоли и разминала ступни. Она говорила, что я всегда могу бросить балет, что моё здоровье важнее, а когда пришла на мой первый спектакль, то плакала от счастья и гордости за меня. И знаешь, у меня никогда не было брата, но я бы очень хотел, чтобы в следующей жизни ты им стал. Я уверен, что моя мама смогла бы о тебе позаботиться.Бён крепко прижался к груди Тэна, обхватил его руками, потираясь щекой о колючий свитер. Он даже не до конца понимал, что друг говорил, просто успокаивался от мерного звука его голоса и осязаемого тепла. И повторял, как мантру: ?Я не один, не один, не один!?—?Ты теперь взрослый и не зависишь от неё. Это твоя жизнь, и ты?— не продолжение Нары. Иди той дорогой, которая тебе нравится, и не чувствуй сожалений по этому поводу.—?Тэн.—?М?—?Я так счастлив, что ты у меня есть.Бэкхён едва заметно улыбнулся и запустил пальцы в тёмные мягкие волосы друга. Легко помассировал затылок, ощущая, как расслаблялся под его рукой Тэн, а затем поддался порыву и приблизил губы к его лицу, но так и не коснулся.Дыхание Тэна тут же сбилось, а глаза будто заволокло дымкой. Пальцы крепче сжали бока, и Бэк подобрался, прижался теснее, медленно опуская ресницы, едва не заскулив, когда его целомудренно поцеловали в щёку?— легко и быстро, будто крылом бабочки коснулись.—?Пойдём, нас могут заметить,?— смутившись, шепнул брюнет.И схватив растерянного Бёна за прохладную ладонь, торопливо потащил его обратно к оживлённой дороге.***Утром вторника театр встретил друзей суматохой и гомоном. Переглянувшись, они подошли к собравшимся в центре фойе артистам, внимательно слушающим выступающую Сынван.—?Ребята, поймите, что мы потратили на составление расписания целый день и больше не будем его перекраивать,?— строго заметила Сон в ответ на недовольства, и лучезарно улыбнулась подошедшим парням. —?Мальчики, вы отрабатываете номера после обеда. Бэкхён с трёх до четырёх, а Тэн весь следующий час.—?А почему меня впихнули на самую раннюю репетицию в восемь утра? —?громче остальных возмущалась Хёна. —?Я живу на другом конце города. Мне что теперь, в пять утра вставать, чтобы успевать вовремя?!—?А что, спонсор не помог выбить ещё и время удобное? —?с усмешкой поинтересовалась рассматривающая свежий маникюр Сыльги.—?Надо же, директорская подстилка решила меня уколоть? —?язвительно парировала Хёна под одобрительный гул.Щёки Кан вспыхнули, но прежде, чем она смогла достойно ответить, к девушкам подошёл Джехён и по-хозяйски закинул руки им на плечи.—?Киски, я бы с удовольствием посмотрел на бои без правил с вашим участием, но не здесь,?— стрельнув глазами в сторону недовольной Сынван, шепнул парень.Закатив глаза, Сыльги раздражённо сбросила с себя тяжёлую руку и зашагала прочь, уже не увидев, как Хёна показала её спине оттопыренный средний палец.—?Как думаешь, Хёна может стать новой примой? —?спросил Бэкхён у Тэна, когда они поднялись в пустую раздевалку.—?Вряд ли,?— чуть подумав, покачал головой брюнет. —?Она танцует весьма посредственно, да и породы в ней не чувствуется. Но и Сыльги, думаю, недолго осталось в этом статусе ходить.—?И на кого ты делаешь ставку? —?стянув с себя свитер и потянувшись за футболкой, хмыкнул Бён.Тэн скользнул быстрым взглядом по обнажённой спине, усыпанной родинками, и тут же отвернулся.—?На Йеджи. И не только из-за их романа с Чонином. Просто у неё есть нужная аура.Уже перед самым выходом из раздевалки Бэкхён улучил секунду и зацепился своим мизинцем за мизинец Тэна. Парень моментально обернулся, вопросительно приподнял брови, но Бён с улыбкой мотнул головой и расцепил пальцы.Перед началом репетиции они собирались заглянуть в курилку, но уже на площадке их перехватил как всегда строгий Лу.—?Зайди к худруку, он тебя ждёт,?— на ходу приподнимая воротник длинного чёрного пальто, приказал Хань.—?Надо же, и как он обойдётся без своего верного цепного пса? —?иронично пробормотал Бэкхён, совсем не рассчитывая, что секретарь его услышит.—?А я скоро вернусь,?— обернувшись, продемонстрировал Хань зажатую в руках тёмно-синюю папку. —?И если устроишь беспорядок, я отгрызу тебе голову.—?А он с характером,?— заинтригованно фыркнул Тэн, когда секретарь отошёл достаточно далеко. —?И нет, я на него не запал!Воспользовавшись тем, что в приёмной не было ни души, Бён без разрешения зашёл в кабинет и внимательно посмотрел на уткнувшегося в ноутбук Чанёля. Явно недовольный тем, что его подопечный ворвался без стука, Пак молча указал на стул для посетителей и продолжил что-то быстро печатать.—?Надолго я тебя не задержу,?— вскользь заметил он, отправив документ на печать.Принтер ожил, зашуршал бумагой, а Бэкхён устало опустился на стул и вытянул ноги.—?К девяти должна прийти твоя бывшая подружка Мина. Она всё же решила расторгнуть договор и вернуться в Японию, а я обещал выдать ей хорошую рекомендацию в обмен на то, что она ушла без скандала,?— просматривая распечатанный текст, пояснил Чанёль.Поставив размашистую подпись, он сунул лист в папку, и, наконец, соизволил посмотреть на Бёна.—?Ну что, солнце, как прошли твои выходные? —?прищурившись, полюбопытствовал худрук.—?Не очень,?— честно признался Бэк.—?Да я уж и так вижу?— глаза красные, нос опух. Рыдал? Обидел кто-то? Или Тэн изменил с каким красавчиком? —?глумился Пак.—?Да нет, просто был один худрук, который сначала целовал, потом предложил притормозить и в итоге не брал трубку,?— бесцветно ответил парень.Никак не прокомментировав прозвучавшее заявление, Пак откинулся на спинку и побарабанил пальцами по ручке кресла.—?У меня для тебя есть хорошая и прекрасная новости. С какой начать?—?Давайте с хорошей,?— задумавшись, пожал плечами Бён.—?Ладно. Ты прошёл в кастинге и скоро приступишь к съёмкам в рекламном ролике. Подробностей я пока не знаю, но сниматься ты будешь не один. Поскольку это крупный танцевальный фестиваль, то организаторы решили традиционно объединить различные стили. Ты выступаешь от классического направления, и будет ещё один парень из андеграунда. Он крутой танцор и весьма известен в определённых кругах, так что сотрудничество с ним пойдёт тебе на пользу.—?То есть, Чонин не прошёл кастинг? —?пропустив всё остальное мимо ушей, прищурился Бэкхён.—?И мы переходим к прекрасной новости! —?торжественно воскликнул Чанёль. —?Сегодня утром я имел честь общаться с Чунмёном, и он просто взбешён. Мало того, что кастинг прошёл ты, а не его драгоценный сынок, так ещё и после выхода промо-ролика театральные критики начали наперебой писать, что больше всего ждут именно нашего выступления, а не хвалёного распиаренного дуэта Чонина и Йеджи. Мои поздравления, Бэкхён! Так сильно разозлить директора Кима?— это тоже искусство.Бён невольно расправил плечи и поскрёб ногтём зачесавшийся кончик носа. Несомненно, слова худрука ему льстили, и если прошлым вечером он был близок к тому, чтобы окончательно порвать с балетом, то сейчас вновь оказался на перепутье.Бэкхён слишком долго к этому шёл?— трону премьера величайшего театра Южной Кореи. Он карабкался на эту опасную гору с самого детства, раздирая в кровь ладони и коленки, цепляясь за малейший выступ, чтобы не сорваться вниз, и отступать на середине пути казалось малодушием и обыкновенной трусостью. Неужели он потратил впустую почти два десятка лет? Действительно ли была права Нара в своих безжалостных заявлениях, когда кричала, что он ни на что не годен, что стержень его ослаб?—?Иногда, чтобы наверняка понять нужно нам что-то или нет, мы должны это получить,?— вспомнились слова Тэна, которые он сказал ему перед сном. —?Если уж ступил на мост, то иди по нему до конца. Узнай, как там?— на другом берегу, а потом реши хочешь ли на нём оставаться.—?А за выходные прости,?— нагло ворвавшись в чужие мысли, мягко извинился Пак. —?Сехун вернулся, был не в духе, потерял свой любимый одеколон и устроил из-за этого настоящий скандал… Отношения с ним всё сильнее меня выматывают, и иногда я жалею, что решил начать всё с чистого листа.Не ощутив никакой радости по этому поводу, Бэкхён уже хотел подняться, как мужчина его опередил. Ловко обогнув письменный стол, он подошёл к стулу, на котором сидел парень, и опасно низко наклонился. Подхватил пальцами гладкий подбородок, вынудив Бёна посмотреть на себя, и властно улыбнулся.—?Давай сегодня вместе поужинаем. Я знаю один уютный ресторан неподалёку.—?Спасибо, но я не могу,?— тряхнув кудрями, невозмутимо отрезал Бэк. —?Спектакль закончится поздно, я устану и лучше пораньше лягу спать.—?Обиделся? Мстишь мне? —?проницательно предположил Чанёль.—?Нет, я действительно устал,?— ловко поднырнув под чужой рукой, поднялся на ноги парень. —?Я не лгал, когда сказал, что у меня были тяжёлые выходные. Всё, чего я сейчас хочу, так это покоя, а вы мне его дать не можете.—?Я ничего не понимаю.—?Зато понимаю я. Вы сказали, что нужно притормозить, я с вами соглашаюсь. А теперь давайте сосредоточимся на работе.Поджав губы, Бэкхён решительно направился к двери, пока озадаченный Пак переваривал его слова. Ему самому было удивительно это осознавать, но в данный момент он не играл с ним, не пытался вызвать ревность, просто всё ещё не пришедший в себя после случившихся потрясений организм не был готов к новым испытаниям. А в том, что рядом с Чанёлем они были гарантированы, Бён не сомневался.Если уж быть совсем честным, то ему хотелось поделиться всем произошедшим с мужчиной, услышать от него ободряющие слова и заверения в том, что Нара была не права, и совместный ужин в ресторане казался идеальным поводом раскрыться. Только чутьё подсказывало, что Пак его звал туда совсем не за тем, чтобы выслушивать слезливые истории о тяжёлой жизни, а флиртовать и соблазнять мужчину настроения не было.Да и, в целом, подобное отношение начинало утомлять. Когда Чанёлю было удобно, он его целовал, тискал и приглашал в рестораны, а когда Бэкхён начинал мешать, то не было ничего проще, чем начать его игнорировать и оскорблять. И так достало всё это терпеть. Проглатывать и терпеть. Всю жизнь, от разных людей. Осточертело.Распахнув дверь, Бэкхён вышел из кабинета, и уже в приёмной столкнулся нос к носу с Миной, по самые глаза закутанной шарфом. Подняв на парня изумлённый взгляд, ставшая похожей на тростинку девушка взмахнула ресницами и неожиданно улыбнулась, протянув ему руку.—?Давно не виделись,?— с едва заметным акцентом произнесла она, пока растерянный Бён, не готовый к встрече, пожимал её ладонь. —?А я к худруку.—?Я понял,?— обернувшись к застывшему в дверном проёме мужчине, выдохнул Бэк. —?Что ж, не буду вам мешать.—?Нет, подожди! —?неожиданно остановила его Мина. —?Я скоро возвращаюсь домой, и мне захотелось попрощаться со всеми вами. Всё же, я провела в театре достаточно много времени и успела к вам привязаться. В общем, я приглашаю тебя на вечеринку. Она состоится завтра у меня дома.—?Ты точно уверена, что это хорошая идея? —?не спеша соглашаться, подозрительно уточнил парень.—?Уверена. Я несколько недель провела в больнице, а перед этим пережила потерю самого дорогого мне человека. Имею я право хотя бы на один вечер почувствовать себя счастливой? —?упрямо возразила Мёи. —?Адрес ты помнишь. Если надумаешь, приходи.Обхватив себя руками за плечи, девушка скрылась в кабинете и Чанёль закрыл за ними дверь. Оставшись в приёмной в гордом одиночестве, Бён задумчиво нахмурился и не спеша побрёл прочь.