1 часть (1/1)

Законы Роботехники гласят: Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред. Робот должен повиноваться всем приказам, которые дает человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону. Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому и Второму Законам.Глава 1 ?Партнер?Солнце. Солнце Солярии, планеты без людей. Мне сразу же вспомнился мой партнер, Иллайдж Бейли. - Друг Дэниел, - тихий голос Жискара вывел меня из задумчивости, - ты думаешь о мистере Бейли? - Да, ты всегда знаешь, когда я о нем думаю. Если б Жискар мог улыбаться, то он наверняка улыбнулся бы. - Я тебе уже говорил, что когда ты думаешь об этом человеке, твои мозговые волны принимают странную структуру. Очень красивую, но непонятную. Немного похоже на структуру Джандера, но не такую яркую и четкую. - Джандер… - Я всегда хотел спросить тебя, друг Дэниел: что ты думаешь по поводу того, что мне пришлось устранить его? - Мне жаль друга Джандера, но ведь это было неизбежно, и Первый Закон заставил тебя так поступить. Жискар неопределенно кивнул и вновь взглянул в небо, высматривая солнце Солярии, которое в эту ночь было скрыто облаками. - Я спрашивал об этом у партнера Бейли. Он ответил, что у тебя не было выбора, точнее, он был: между злом и большим злом, и ты выбрал первое. Тогда он спросил: как же Первый Закон, по которому ты не должен был причинять вред человеку? Он имел в виду, что мисс Глэдис сильно страдала из-за утраты Джандера, что она любила его и что в человеческой системе ценностей это важнее политических дрязг. Тогда я спросил, что значит ?любовь? в его понимании.160 лет назад. - Что же это значит? – Бейли задумчиво взглянул в глаза роботу, но, как он и подозревал, Дэниел даже и не думал издеваться или шутить. Он просто был на это неспособен. Вздохнув, он сбросил куртку и, усевшись под деревом, хлопнул по земле рядом: - Садись, Дэниел, а то у меня заболит шея задирать голову, чтоб поговорить с тобой. Робот неслышно и изящно опустился рядом. - Джандер выглядел так же, как ты? Я не помню, - соврал Бейли. - Разумеется, мы не были совершенно идентичны, просто очень похожи для человеческого восприятия. - Что ж, я понимаю Глэдис: от вас невозможно отказаться. Вас нельзя не желать. Вы настолько совершенны и непогрешимы, что порой мне кажется, будто вы более истинные люди, чем мы. Знаешь, Дэниел, я даже рад, что Джандер мертв… - Роботы не могут умереть, он просто перестал функционировать. - Нет, Дэниел, запомни: он мертв, потому что Глэдис считала его человеком, а люди умирают… - Да, мистер Бейли, - кивнул, соглашаясь с его словами, робот. - Но почему вы сказали, что рады смерти Джандера? - Потому что теперь ты единственный робот такого типа в Галактике. Как и было до создания твоей копии, теперь ты снова первый и неповторимый… - С этими словами Бейли осторожно прикоснулся к щеке Дэниела и ласково провел по ней рукой, зарывшись пальцами в волосы у основания шеи. - В чем состоят твои отличия от человека? - Позитронный мозг, отсутствие сердцебиения, работаю на ядерном реакторе, автономен, плазменная жидкость вместо крови. В остальном я абсолютно человекоподобен. - Джандер спал с Глэдис. – Бейли немного отодвинулся от Дэниела и достал сигареты, собираясь закурить. - Она его любила. Робот не может не подчиниться желаниям человека. Вопрос: любил ли ее Джандер? Это серьезная морально-этическая проблема. - Если любовь похожа на то, что я испытываю к вам, то тогда, наверное, он любил ее. От удивления Бейли выронил незажженную сигарету. - А что ты ко мне испытываешь? - Я чувствую, что всегда хотел бы быть рядом с партнером Иллайджем, и немного сожалею о том, что я мужской образец: мне кажется, что если бы я обладал телом женщины, то был бы более привлекателен для вас, так же как Джандер для мисс Глэдис. - Дэниел, - удивленно прошептал Бейли, схватил его за плечи и встряхнул. - Что?!- Я расстроил вас, партнер Иллайдж? Простите… я… - Нет-нет, я не расстроен, просто сильно растерян. Но… объяснись, пожалуйста! Дэниел отвел глаза, копируя человеческое выражение крайней степени смущения. - Когда доктор Фастальф разрабатывал новый проект, я взломал библиотеку Жискара. И обнаружил там, что мужчина может быть не только с женщиной и женщина не только с мужчиной. - Бейли внимательно вглядывался в лицо Дэниела, но в этот раз оно было непроницаемо и бесчувственно. Как и положено роботу. - И я понял, почему искал эту информацию: я отчаянно хотел вам нравиться, но вы, как человек с Земли, ненавидели роботов. Это было очень… больно. Я вам объяснял, что мы не чувствуем боли в вашем понимании этого слова, но это как будто я пытаюсь нарушить какой-либо из Законов. Совершенно немыслимо. Потом, после дела об убийстве моего создателя, доктора Сартона, в котором вы сначала подозревали, что я человек, а потом - что я убийца, - легкая улыбка, - простите, Бейли, но это действительно было забавно. Хотя я был немного рад, что удалось ввести вас в заблуждение и вы думали обо мне как о человеке. Впрочем, когда доктор Фастальф и я вернулись на Аврору, я понял, что мне отчаянно не хватает вас. Робот отвел глаза и, пристально вглядываясь вдаль, продолжил: - Поэтому я рад, что у нас снова дело и что мы сейчас снова вместе. Что я снова с вами. И меня расстраивает моя радость, ведь поводом является смерть другого человека. Получается, я рад, что кто-то умер. - Дэниел, - тихо позвал Иллайдж. Робот медленно повернулся к нему, глядя совершенно несчастными глазами. - Дэниел… - Иллайдж судорожно обнял его, крепко прижимая к себе такое обманчиво хрупкое тело - он не позволял себе забыть, что внешне даже слегка женственный космонит создан из сверхлегкого титанового сплава. Но об этом так хотелось не помнить. – Слушай меня, Дэниел: я приказываю тебе забыть о том, о чем ты только что сказал. Забудь о том, что тебя расстраивает смерть другого человека. Это не должно тебя волновать. - Да, партнер Бейли, - отозвался тот слегка глухим голосом, которым он всегда отвечал на прямые приказы, выполняя их. Затем резко выпрямился и сказал своим обычным голосом: - Сюда направляется робот. - Да? Где? – Дэниел неопределенно махнул рукой по направлению к горизонту, и спустя несколько мгновений и Бейли увидел робота. - А… это из отделения, - недовольно сказал Бейли. - Думаю, нам придется вернуться в город, скорее всего, его послали именно за этим. Когда робот приблизился достаточно, Бейли с удивлением отметил, что это не их участковый робот, а робот Департамента. - Иллайдж Бейли? – механическим голосом спросил он. Железка сто пудов знал, что он – это он, так как у них был доступ к базе данных фотографий всех полисменов. - Да, - кивнул он. - Прошу пройти со мной, Департамент заинтересован в встрече с вами в связи со сложившимися обстоятельствами. - У меня выходной, и я имею право никуда не идти. Свободен. Робот помолчал. В руках его появилась легкая вибрация. Бейли заметил это и понял: это означает некоторый конфликт в позитронных связях робота. Он должен был повиноваться человеку, но тут получалось, что два человека желали противоположных вещей. Робот сделал выбор. – Это ваше свободное время, хозяин. Вас ждут в Управлении. – Если вас ждут, Иллайдж… – мягко начал Дэниел. Бейли пожал плечами. – Не глупи, Дэниел. Если бы я в самом деле был им чертовски нужен, за мной послали бы закрытый кар и, вероятно, с человеком-добровольцем, а не приказали бы роботу идти пешком и злить меня своими сообщениями. Дэниел покачал головой. – Не думаю, партнер Иллайдж. Они не знали, где вы и долго ли придется вас искать. Не думаю, что они послали бы человека в неопределенный поиск. – Да? Ну, что ж, посмотрим, насколько силен приказ. Робот, иди обратно в Управление и скажи им там, что я работаю. – И резко добавил: – Уходи! Это приказ! Робот заметно колебался, затем повернулся, пошел, снова повернулся, сделал попытку вернуться к Бейли и, наконец, застыл на месте, трясясь всем телом. Бейли понял и шепнул Дэниелу: – Придется идти. О, дьявол! Такое смущение робота роботехники называли эквипотенциальным противоречием на втором уровне. Повиновение было Вторым Законом, и бедный робот страдал теперь от приблизительно равных и противоречивых приказов. Робот медленно повернулся. Первоначальный приказ был сильнее, но ненамного, поэтому голос робота смазывался. – Хозяин, мне говорили, что вы можете сказать так. И тогда я должен сказать… – он помолчал и хрипло добавил: – Я должен сказать… если вы один. – Я отменяю свой приказ. Что тебе велели сказать? - Я не могу. Вы не один. - Ты можешь говорить при этом человеке, я разрешаю. Голос робота прояснился. – Мне велели сказать, что вас ждут в связи с убийством мисс Райтин. - Мисс Райтин? – Дэниел спокойно смотрел на Бейли. – Ее убили вчера утром. И я прислан на Землю как космонит от правительства Авроры, чтобы вести вместе с вами расследование, партнер Иллайдж. - Дэниел, я тебя очень люблю, но иногда мне хочется тебя уд… - Он не договорил, ведь если человек бы просто усмехнулся, то Дэниел воспримет это буквально. – Раньше не мог сказать? - раздраженно отозвался он. - Вы сказали, что у вас выходной. И я подумал, что не стоит вас беспокоить, особенно подробностями довольно шокирующего убийства. - А когда бы ты решил меня побеспокоить? – исключительно и подчеркнуто вежливо спросил Бейли. - Завтра? - невинно предположил Дэниел. - Логично, - на него просто не получалось злиться.Глава 2 ?Полет на Вегу?Корабль летел на Вегу. Точнее, на планету земного типа рядом с этой звездой – на Вега-мир. Я лежал на одноместной кровати и пытался уснуть, завидуя роботам, у которых нет проблем со сном. А еще больше уснуть мне мешала темная фигура в кресле. Дэниел мирно спал, как-то совсем по-человечески, свернувшись в широком кресле и удобно положив голову на подлокотник. В мягком свете ночника было видно, что его ресницы слегка подрагивают, так, словно ему снятся сны. Я злился. Злость была иррациональна, хотя не совсем беспричинна. И эта причина – один из членов экипажа корабля, который требовал, чтоб Дэниел… нет, чтоб Р. Дэниел, он особенно подчеркнул это ?Р?, - летел до Денеба и до Веги не с людьми, а с другими роботами, которых везли отключенными. Черт его дернул представиться полным именем! Именно это меня и вызверило, разумеется, с указанием на полномочия и на то, что это не их чертово дело… в общем, Дэниел теперь был фактически заперт в моей каюте. Не то чтобы это было плохо, но почему Вегамирцы не любят роботов? Это странно, ведь все Внешние Миры не мыслят своего существования без них. Их ненавидят только земляне, и ты сам – землянин, попыталась воззвать ко мне совесть. Ты должен их ненавидеть! Ненавидеть эти машины… эти холодные и бездушные пародии на человека… Мой взгляд помимо воли упал на Дэниела: он был каким угодно, только не холодным и бездушным. Мог намекать на скользкие темы и говорить странные вещи, но он был… он был самым лучшим и честным… он… Я люблю его, обреченно подумал я. И с этим надо что-то делать. Я не мог понять, что же конкретно меня привлекает в роботе. Да, он красив – той красотой, которая почти не встречается в природе, но его красота оставляла меня равнодушным, по крайней мере, так мне казалось. Я осматривал Джандера, но его внешность не вызвала ничего, кроме восхищения роботехниками, создавшими его. И тогда я старался распутать это дело по большей части потому, что такая же смерть могла угрожать и Дэниелу. А сейчас он спал, так невинно – или прикидывался, с этим хитрым зверем никогда нельзя было быть уверенным наверняка. - Дэниел? – тихо зову я, задумавшись: проснется или нет? Робот моментально открывает глаза – ну да, как я мог забыть, что ?имя? для них равносильно команде включиться. Он видит меня в нескольких дюймах от себя и поднимает голову, сокращая расстояние до безумно незначительного. - Иллайдж? – слегка хрипло произносит он, заглядывая мне в глаза. А мне сложно смотреть ему в глаза – потому что мой взгляд соскальзывает на его губы, которые он провокационно облизывает. Не будь он роботом, я был бы уверен, что он сделал это специально. - Иллайдж? – по-прежнему вопросительно и хрипло спрашивает Дэниел. Он когда-то давно говорил, что хрипотца у него в голосе – это какой-то недочет в технике, но исправлять его не имеет смысла. Слишком незначительный недочет… я бы сказал, восхитительный недочет. - Что-то случилось? – его голос постепенно обретает привычную мне мягкость. - Ничего, – очень тихо отвечаю я и, зарывшись пальцами в его волосы на затылке, осторожно притягиваю его еще ближе. Я чувствую его ровное, равномерное дыхание на своих губах и внезапно понимаю, как все глупо на самом деле выглядит. В его программе поведения нет аналогов данной ситуации. Он не знает, что делать. И поэтому слепо слушается меня, потому что просто не может не подчиниться желаниям человека. Но… иногда кажется, что все не имеет значения. В этот данный момент все ровным счетом ничего не значит. И я, чтобы не успеть передумать, резко накрываю его губы своими. Жадно целую его, прежде чем понимаю, что он отвечает мне… и это так… восхитительно. - Дэниел, – я слегка отстраняюсь и заглядываю в глаза – зрачки просто огромные. Мое дыхание сбито, а он по-прежнему дышит так ровно… слишком ровно, но его взгляд блуждает, как у наркомана после хорошей дозы. Дэниел тянется ко мне, обнимая, и сам целует меня. Чувствую его ладони, оглаживающие мои плечи, спину, смыкающиеся в замок на пояснице – притягивая меня еще ближе. Хотя куда ближе? Я и так… он, откинувшись в кресле, почти перетащил меня с кровати на себя. - Подожди… - я пытаюсь отстраниться, но мое собственное тело не желает меня слушать. – Подожди, Дэниел… Он почти ничего не делает, не отстраняется, но его руки безжизненно соскальзывают с моей спины, и он осторожно касается моего плеча. - Почему, Иллайдж? - Просто ты… я… я не знаю, зачем тебе это нужно.- А зачем это нужно вам? Этот вопрос выбивает меня из колеи: - Не знаю. - Вот и я ?не знаю?.Он тянется за новым поцелуем, но в последний момент словно передумывает и лишь легко касается уголка моего рта. - А вот причина, по которой ?не знаете? вы, – это тот еще вопрос. Я знаю только то, что действую крайне нелогично! Это неправильно и повреждает мои электронные связи, – он слегка касается виска, - но в то же время я совершенно уверен, что абсолютно прав. Как можно быть уверенным в правильном функционировании моего мозга, если я не могу систематизировать это?! Если существует такое противоречие? Я не могу проанализировать все то, что я чувствую… - он осторожно прикладывает ладонь к моей щеке, - и я не знаю, что с этим делать. Более того, я не знаю, что с этим можно сделать.- Дэниел, - я резко отстраняюсь. – Ты можешь отключиться от питания? - Уснуть? – в его взгляде непонимание. - Нет. – Как я ненавижу сейчас себя за это. – Отключиться. Полное выключение. - Да, конечно. - Выполняй.Несколько долгих секунд я вижу в его глазах колебание, неуверенность и (возможно ли это?) сопротивление. - Да, партнер Иллайдж, - он отводит от меня взгляд, как-то совершенно неестественно выпрямляется и… перестает быть человеком. Теперь спутать его с живым не смог бы никто. Просто робот. Выключенный, послушный. Машина. Исчезла даже его иллюзорная человекоподобность. Нет дыхания, грудная клетка больше не поднимается и опускается. Манекен. Я протянул руку, коснувшись его лица. И тут же отдернул ее, словно обжегшись: теплый, живой, но… Не отключил блок терморегуляции? Забыл или?.. Джандер, погибнув, не выключил его, очевидно, здесь что-то другое и тут явно нет скрытых мотивов. Ну не мог же он, в самом деле, знать, что мне захочется коснуться его и еще раз тактильно доказать себе, что он ?холодный, бесчувственный металл, кремний и микросхемы – неорганика?! Я опустился на пол у кресла и положил голову ему на колено. Прости меня, Дэниел, я, наверно, и вправду сильно разрушаю твои позитронные связи. И злюсь на себя за то, что не могу контролировать эмоции. А на тебя – за то, что ты их вызываешь! За то, что ты не сможешь мне отказать только потому, что я – человек.Глава 3 ?В которой что-то начинает проясняться, или Вегамир? Я равнодушно осматривал панораму, разворачивающуюся за стеклом иллюминатора, исключительно только для того, чтоб предупредить очередной приступ агорафобии. Сейчас это бы было крайне некстати. Жискар как-то сказал, что люди похожи на вирусы. Такие неистребимые, подавляющие все чуждое. Захватывая, завоевывая, делая своим все: природу, планеты, космос… Было странно слышать это из уст робота. Но я не мог считать Жискара роботом, так же как не мог считать им и Дэниела, но уже совсем по другой причине. Мне сейчас так хотелось с ним поговорить. Он всегда мог подсказать мне, что делать. Но я и так знал, что он злится. За то, приказанное отключение. Он старался ничем этого не показывать, поэтому и было заметно. Впрочем, чтоб не терзать себя и свой бедный разум понапрасну, я переключился на работу. А когда все разрешится – ты будешь на Авроре, а я на Земле. И все контакты будут сведены к минимуму. Это не может не радовать. ?Дело: Райтин Тори – человек. Представитель от Планетарного Совета Пяти на Внешних Мирах?. Неслабый пост. Да что там, прямо-таки впечатляющий! ?Параллельно являлась одним из руководителей организации ?Metall?, проектирующей и собирающей роботов. Была убита неизвестным. Причина смерти: остановка работы мозга вследствие нарушения целостности коммуникаций мини-ядра ядерного реактора…? Детали: при осмотре трупа леди Тори выяснилось, что она ?не совсем человек?… - По-моему, это было понятно из указанных причин смерти, - сказал Дэниел. - Вполне, - кивнул я. – Не совсем человек – то есть протеиновый мозг и механическое тело. Корпорация ?Metall? отказывается давать какие-либо комментарии и утверждает, что они не располагали никакими сведениями относительно того, что леди Тори – полуандроид. Хотя… тут сложно с определением. Дэниел? - Да? – Он отвлекся от чтения материалов дела вскрытия (или разборки?).- У леди Тори мозг человека и тело робота, так? - Так, партнер Иллайдж, - согласился Дэниел. - Тогда кем она является в твоей системе ценностей? Роботом или человеком? Он ответил моментально, абсолютно не раздумывая над этим. - Человеком, мистер Бейли. Разум человека – это и есть то, что мы должны защищать. Тело второстепенно. - Да, - я согласно кивнул. – Но если б ты встретил леди Тори и… ну, не знаю, она бы как-нибудь продемонстрировала, что она – робот, как ты мне когда-то, ты бы считал ее роботом? - Разумеется. Я ведь не мог бы предположить, что у нее человеческий мозг! - …И если б я приказал тебе разобрать леди Тори, ты бы послушался? Впервые во взгляде Дэниела я увидел ужас.- Что? – Его голос сел. – Разобрать человека? - Для тебя она робот. Ты бы разобрал какого-нибудь робота по моему приказу? - Да, партнер Иллайдж, разумеется. Но если б вы потом сообщили мне, что у этого робота протеиновый мозг и я уничтожил человеческое существо, я бы впал в эквипотенциальное противоречие, так как ваш приказ – Второй закон, и я, соблюдая его, нарушил Первый, не подозревая, что я делаю. Это – абсолютный роблок. Смерть. - Но если б я ничего не подтвердил, то ты бы жил в счастливом неведении об убийстве человека? - Партнер Иллайдж, пожалуйста, давайте сменим тему, мне она неприятна. Я не могу думать о том, что вы говорите, это повреждает связи. И совершенно недопустимо. - Хорошо. То есть ты бы выполнил мой приказ касательно разборки какого-нибудь абстрактного робота? - Да. - А если бы другой робот сопротивлялся? - Такого не может быть, - Дэниел отрицательно качнул головой. – Хотя, если у робота противоречивый приказ… - Ты бы его сломал? - Да. Ваше желание для меня равносильно Первому закону. И если вы хотите, чтобы я разобрал робота, я его разберу, даже сломав. - Исходя из всего сказанного, можно предположить, что некто, кто знал, что леди Тори… - я задумался, подбирая слово: - Давай все-таки считать ее андроидом? Так тебе будет проще строить версии ее гибели. Так вот. Некто это знал. И приказал одному из своих роботов уничтожить ее. А потом приказал ему самоуничтожиться. Это самая простая из всех версий. Под подозрение попадают… - Глава корпорации ?Metall?, ее подруга, все роботы из ее штата и любовники. Я удивленно вскинулся, а Дэниел ответил не менее красноречивым взглядом. - Любовники, - повторил он, подчеркивая это слово. – Робот из ее штата – LVX-44, проектор-роботехник из корпорации ?Metall? и еще глава этой же корпорации. К тому же интересно пообщаться с тем человеком, который спроектировал ей такое тело и смог соединить органику и неорганику. Долгое время это считалось невозможным. На Авроре пока ставятся обратные опыты. - Это как? - Например, у робота – человеческое сердце или легкие. Про мозг не ведется и речи, так как это все еще слишком опасно. Да и не нужно, в общем-то. - Что ж, - я встал и, с удовольствием потянувшись, позвал: - Пошли, побеседуем с техником. И заодно выясним, точно он ли создал тело мисс Тори.И все-таки первым поговорить получилось с главой ?Metall?, доктором Рэнтом. Он совершенно спокойно озвучил отношения, связывающие его с леди Тори. - Мы просто спали вместе. Время от времени, ну, вы понимаете меня, мистер Бейли? Я удрученно кивнул. - Тори была замечательной и привлекательной женщиной. С ней всегда было интересно. И к тому же она всегда точно и вовремя выполняла свои служебные обязанности. - Кто займет ее пост главы отдела? – ровно поинтересовался Дэниел. - Неизвестно. У нее не было заместителей! - То есть вы не знаете, кому это могло быть выгодно? - Абсолютно. И вы понимаете, мне, конечно, искренне жаль Тори, но на планете в целом сложилась довольно угрожающая ситуация. Ходят слухи, что ее убил робот – и это породило жуткую паранойю, вплоть до требования полного отключения не задействованных в промышленности машин. Роботов теперь боятся и опасаются, хотя никаких явных причин нет, точнее, не было. За два дня до вашего прилета случилось еще кое-что… - Да что же могло случиться ?такого?? - Робот вышел из-под действия Трех законов. Отказался подчиняться. Разумеется, он тут же был деактивирован и уничтожен. А его мозг детально исследован – никаких отклонений не обнаружено. Власти в ужасе! Я, как Представитель Совета Пяти, уполномочен выдать вам всю информацию по этому делу. Но в связи с этим я прошу, чтобы вы оценили масштаб катастрофы и не делали никаких заявлений своим правительствам по этому поводу до полного окончания расследования. - Не посылать об этом рапорт на Землю? - Да Бог с ней, с Землей! – расстроенно воскликнул доктор Рэнтом. – Не отправляйте отчет на Внешние Миры. Пока не будет окончено расследование. И это просто просьба, так как я ничего не имею права вам запретить. Я просто не хочу, чтобы на Вегамире началась паника. Особенно если это на самом деле простой сбой системы. - Но, доктор Рэнтом… - начал было Дэниел. - Хорошо, - перебил его я, - мы ничего не сообщаем до окончания расследования. Но в таком случае дело о ?неподчинившемся? тоже расследуем мы. - Да-да, мистер Бейли, - закивал Рэнтом, - вы в любом случае напрямую затронете это дело, так как не подчинившийся робот – из штата леди Тори… Я устало коснулся висков. Это что же получается? - Из ее штата. Он не подчинился уже после ее смерти? - Да, он проигнорировал прямые приказы на общее отключение. И поэтому был деактивирован. - A это случайно не Элвекс-44 (LVX-44)? – задумчиво спросил Дэниел. - Нет, - потряс головой доктор, поправляя галстук, - но он из той же серии, Элвекс-36 . - Роботы из серии ?Элвекс?… это странно. Это самая тяжело поддающаяся изменениям модель. Человек – не роботехник, конечно (да и из них не любой), не смог бы так нарушить структуру позитронного мозга, чтобы подавить Законы. - Ваш друг так хорошо разбирается в роботах? – вежливо спросил доктор Рэнтом, с интересом глядя на Дэниела. - О да! – кивнул я. – Он профессионал в этом деле! И я могу гарантировать, что в этом вопросе он знает больше всех. - Да? Это очень неожиданно. Признаться, я думал, что ваш спутник тоже из Департамента Полиции… или наблюдатель из Аврорианского парламента. - Он из НИИ Роботехники Авроры… - Вы занимаетесь проектированием, Дэниел? - Да, доктор. - И кто же ваш учитель и наставник? Насколько я могу судить, даже для аврорианца вы слишком молоды. - Доктор Сартон и доктор Фастальф. - О, знаменитый доктор Фастальф? - Да, - кивнул я, - знаменитый доктор Фастальф и не менее знаменитый доктор Сартон. Я счастлив, что мне повезло расследовать это дело с его сыном. Да, Дэниел? - Действительно, - протянул Рэнтом, - теперь, когда вы сказали… - Он взглянул на меня. – Действительно, практически одно лицо. Вы так похожи на отца, Дэниел, - его взгляд плавно окинул фигуру робота. – Если б я только мог предположить, что… Он подскочил и, вцепившись в руку Дэниела, энергично потряс ее. - Я рад встретиться с сыном этого знаменитого человека. Мои глубочайшие и искренние соболезнования. Нам всем будет не хватать доктора Сартона. Его гибель была так… не вовремя. Его ждали миллионы открытий. - Да, - глухо ответил Дэниел, слегка коснувшись век рукой, точнее, абсолютно закрыв их. – Простите, я… все еще не могу об этом спокойно говорить. - Да-да, я понимаю. Я рад с вами познакомиться. - Ну что вы, мистер Рэнтом, - вежливо ответил Дэниел, разрывая рукопожатие. – Мы сделаем все, что в наших силах. Все возможное. - И все невозможное, - добавил я.Когда мы вернулись в выделенный нам Советом Пяти дом, Дэниел, раздраженно стянув с себя пиджак, швырнул его на кресло и сказал: - И зачем нужно было устраивать этот фарс?!- О-о, - протянул я, - в твоей базе данных есть и такое слово? А ты знаешь, что оно значит? - Разумеется, партнер Бейли, - холодно и официально подтвердил он. – Но в данном контексте я хотел спросить, зачем вы разыграли всю эту сцену с моим знаменитым отцом у мистера Рэнтома, не посоветовавшись или хотя бы предварительно не поставив меня в известность? Я же ведь мог вам случайно сорвать ваш, как я понимаю, тщательно распланированный цирк? - Но не сорвал ведь! Почему ты злишься? - Я не умею злиться, – равнодушно сказал Дэниел. - Да? А что же ты сейчас делаешь? - Анализирую данные, - огрызнулся он. – Кстати, вы не подумали о том, какой скандал будет, если выяснится, что я – робот, а не ?любимый и единственный сын? доктора Сартона? - Не выяснится. Мы же были на Солярии – планете роботов. Никто, никто не понял, что ты робот! Что сейчас-то изменилось? Вон, леди Тори жила как человек! И то, что у нее искусственное тело, выяснили, только когда нашли с вывернутой грудной клеткой. Так что, Дэниел, никто не догадается, что ты – робот, если не будешь вести себя, как робот. - О, да, партнер Иллайдж, - с плохо скрытым сарказмом в голосе произнес Дэниел, - и никто не догадается, что вы – человек, если вы не будете вести себя, как человек! - Что? – удивленно вскинулся я. Услышать такое от сдержанного робота было верхом безумия. - Простите, - Дэниел коснулся рукой лба, как если б у него сильно болела голова. – Простите, Иллайдж, я вовсе не хотел сказать того, что я сказал… то есть, хотел, конечно, но ни за что бы не произнес это вслух. Я… - он запнулся и растерянно взглянул на меня, - я как-то странно себя чувствую. Он пошатнулся и, слепо найдя рукой кресло, буквально рухнул в него. В ту же секунду я был около него и вцепился ему в плечи. - Что случилось, Дэниел? Дэниел? Он осторожно разжал мои пальцы. - Все хорошо, Иллайдж. Не переживайте. И тут я понял, какие у него горячие руки, тут же прикоснувшись к его лбу, убедился в этом. - Твоя температура, Дэниел? - Вот в чем дело, - закрыв глаза, протянул он и начал медленно расстегивать рубашку. – Иллайдж? - Да? – отозвался я, как завороженный глядя на его пальцы и обнажающуюся грудь. - Блок питания, терморегулятор, обнулить данные… - Но я не роботехник! - А вы видите рядом со мной другого человека? Роботехника? Который в курсе, что сын Сартона – робот? – Это могло бы прозвучать зло, но было сказано тихо и грустно. - Дэниел, - простонал я, - да, хорошо. Что делать? - Блок питания – открыть, терморегулятор S-AR – открыть. Обнулить данные – перевести показатели вниз. Все. Сам я этого, к сожалению, сделать не могу. - Почему? – Он не ответил, мне даже показалось, что не услышал вопроса. Он словно рассеянно провел пальцем по левой ключице, и кожа медленно разошлась, открывая металл. Я сглотнул: зрелище было неоднозначное, и мне оно… нравилось? – Почему не можешь сам? - При высокой температуре включается защитный блок, и снять его может только человек. Он еще раз нажал на ключицу, и грудная клетка раскрылась, то, что создавало видимость ребер и торса, исчезло. Обнажая… я видел сердце Дэниела: миниатюрный ядерный реактор. Он был экранирован и совершенно не излучал, но создавалось ощущение непрерывной пульсации. Что-то мощное и живое, спрятанное в свинцовый блок. Ощущение силы… оно подавляло. - Я знаю, о чем вы думаете, Иллайдж, но это – мое второе сердце. И даже без него я смогу выжить. Блок питания прямо под ним – открывайте! Едва я коснулся обжигающего металла, блок раскрылся. Я перевел взгляд на Дэниела, ожидая его подтверждения, что все в порядке. Он молчал. Глаза были закрыты, и только губы шептали на пороге слышимости: - Быстрее, Иллайдж… Я не помню, как все сделал. Надеюсь, верно. Меня трясло. Пришел я в себя, сидя рядом с ним и судорожно сжимая его руку. Как будто это могло помочь. Но я начал чувствовать, как спадает температура, стремительно и быстро. И вот уже вместо раскаленного прикосновения – просто теплое ответное рукопожатие. - Спасибо, Иллайдж. – Его голос был по-прежнему тих и почти беззвучен. – Все в порядке. Теперь все в порядке. Можете отпустить меня. Спасибо, что не побоялись… - Чего? – недоуменно спросил я, с удивлением заглядывая ему в глаза. Он улыбается, боги, как же он улыбается. И в его взгляде такое абсолютное и безграничное счастье, что я тоже начинаю улыбаться в ответ. Он словно преображается, и в такие моменты нет ни меня, ни его, ни этих проклятых Трех законов, ни моей морали. Такого душевного единения я не чувствовал никогда, ни с одним человеком, так какая разница, что он не человек? Если мне с ним спокойно и хорошо. Если я с ним счастлив? Я прослеживаю рукой контуры его металлического тела, именно там, на границе с иллюзорно человеческой кожей. Обвожу границы блока, горячий, приятный металл слегка обжигает, и ты буквально чувствуешь напряжение электрического поля, ощущаешь его пульс и биение. - Что вы делаете? – В его голосе полная растерянность. – Не надо. Обожжетесь! Вы и так, наверно… Поднимаю на него шалые глаза, адреналин в крови будоражит и не дает сосредоточиться на чем-то одном. Моя рука по-прежнему осторожно лежит на реакторе. И тут я понимаю, что чувствую его дрожь, основательную. Его глаза такие же, как мои, и в них вся власть мира. Я хочу его. Я никогда не перестану удивляться его скорости. Десятая доля секунды, а я уже лежу на полу. Под ним. Чувствую его теплую тяжесть. Его ладонь осторожно обхватывает мой затылок, и я по-прежнему не разжимаю руку, которая обхватывает реактор. - Это опасно.- Так его касаться? - Да.- Для тебя? - Нет, для вас. - Почему? - Излучение. И… мне очень приятно, когда вы до него дотрагиваетесь, - он отводит взгляд, - мне всегда нравится, когда вы меня касаетесь, но… его температура 68 градусов, вы можете получить ожог, если уже не обожглись. - Хорошо, - выдыхаю я и осторожно разжимаю пальцы, на прощание скользнув по шероховатому боку реактора. – Все, что ты скажешь. Все, что ты хочешь. - А чего хотите вы? – Его губы слегка задевают кожу около уха, и я неконтролируемо вздрагиваю, стараясь притянуть его еще ближе. Хотя… быть еще ближе, оставаясь в одежде, нереально. - Просто. Что-либо. Пожалуйста, - пытаюсь ответить я, и мои губы касаются его виска. - И вас больше не смущает то, что я – робот? - Да меня это и раньше как-то не волновало, - фыркнув, я стараюсь заглянуть ему в глаза. Он отстраняется и выгибает спину, по-прежнему сидя на мне и обхватывая коленями бедра. Запускает механизм погружения реактора и человеческой визуализации. А я, приподнявшись на локтях, словно завороженный, смотрю на то, как металл покрывается кожей. Он легко проводит пальцем по шву – и все, больше нет ни единого намека на то, что там. Прослеживаю пальцами этот путь по его телу и замираю, приложив ладонь напротив сердца, чувствуя его биение. - Я знаю, Дэниел, знаю, что ты не человек, но для меня это неважно, правда! Я хочу, чтоб ты знал: я не заблуждаюсь насчет того, что ты очеловечен, я не хочу закрывать глаза на это и считать, что ты мне нравишься только потому, что похож на человека. Я люблю тебя, потому что ты – это ты. И неважно, что я из органики, а ты нет. Это совершенно ничего не значит. Я так… Он осторожно прижимает ладонь к моим губам, не давая договорить. - Сюда идут. – Возможно, мне показалось, но в его голосе досада. – Люди, двое. Через три минуты подойдут к входным дверям. Я никогда так сильно не ненавидел главу корпорации, который лично (!) принес все документы по делу, как в этот момент.