Часть пятая. Ночь Дракона. (1/1)

—?Опаньки. И что мы тут имеем? —?Данте выглядел довольным до безобразия. —?Затоплена половина подвала?— это раз. Дышать тут просто невозможно?— это два. Полудохлые мужики на полу?— это три. У тебя морда смешно шелушится?— это четыре. —?ухмыляющийся демон неспешно загнул четыре пальца, а пятым шутки ради, щелкнул насупившегося Неро по носу. —?И пятое?— теперь здесь огромное озеро грязи. И все потому что?— кое-кто не понимает значение выражения: ?прокрасться незаметно?—?Они первые начали. И вообще, я воин, а не мародер. —?обиделся молодой рыцарь, аккуратно счесывая со щеки ошметки старой кожи. Ожоги уже затянулись, и теперь бравый рыцарь походил на линяющую ящерицу.—?Ну, я тоже, вроде как воин. Но это не мешает мне действовать аккуратно. —?полудемон торжественно воздел палец к потолку. А позади него картинно отвалился кусок стены, снесенный ?аккуратным? охотником для расширения прохода. —?Ну, да… иногда. А, к черту! Вот, то, что мы искали! —?белоголовый наемник торжествующе уставился на огромную дверь сейфа. —?Ну, а теперь, пора забрать корону…—?Стоп! Не трогай! —?пацан рванулся вперед и успел вцепиться в рукав старшего.—?Это почему-это? —?удивился полудемон.—?Потому! Дверь раскаленная. Я обжегся об нее, когда дрался с этими… шкафами. —?опасливо глядя на сейф, заметил молодой рыцарь.Многотонная громада поблескивала в неярком свете ламп, с трудом светящих сквозь тяжелое облако пара. Пока юный воин шатался в поисках своего напарника, кипяток из прорванных труб успел затопить часть подвала, покрывая пол слоем дымящейся воды. Набралось немного?— где-то по щиколотку, но уровень стремительно поднимался. Похоже, эта часть подвала была загерметизированна, неизвестно по какой причине. И прорыв труб здесь явно не был предусмотрен. Или был?—?Вот что, пацан. Я не знаю, что там с дверью, но если мы не поторопимся?— то все здесь утонет в кипятке, и короны нам не достать. По-этому… —?Данте приблизился к сейфу, коснулся рукой, внезапно поменялся в лице, и с шипением отдернул дымящуюся ладонь.—?Вот. А я предупреждал. —?убедительно фыркнул Неро.—?Она не раскаленная. —?вдруг сказал задумчивый демон. —?Тут полметра чистого серебра, причем освященного. Я уже молчу про всякие прослойки, вроде священных масел, святой воды и так далее. Тут полнейшая защита от любых сверхъестественных существ, круче нее я еще ничего не видел. Эх, так и знал, что о чем–то тот гламурный хмырь умолчал.—?Полнейшая защита? —?удивленный пацан обошел застывшего напротив сейфа Данте и встал рядом, с интересом разглядывая себя в зеркальную поверхность. —?И что теп…ерь?—?Сейчас придумаю. У меня ж голова не только для красоты. —?Заинтересовавшийся наемник начал осматривать сейф на наличие щелей и малейших сбоев в защите.А молодой рыцарь продолжал смотреть на дверь. На свое отражение. Интересно, это от пара его так клонит в сон?..***—?Эй! Пацан! Одолжи Ямато на пару минут. У меня есть идея. Это, конечно, особо жестокое извращение, но должно сработать. —?как мог бодро сказал демон, критично осматривая поднявшуюся почти до колена горячую воду?— среди холодных стен подвала, окруженного мерзлой зимней землей, вода остывала и разбавлялась, что хоть как-то улучшало невеселое положение взломщиков, но все равно приятного в этом было мало.Но, в ответ на просьбу, был слышен только шум воды. Неро продолжил стоять как вкопанный, глядя на серебрянную дверь, почему-то не запотевшую от пара.—?Э-эй! Пацан! Ты живой? —?продолжая обследовать место соединения основного массива сейфа со створкой, поинтересовался охотник, заметив краем глаза, что парень не двигаясь разглядывает свое отражение. —?Ау! Земля вызывает Березку, прием!—?Березку? —?вдруг передернул плечами мальчишка. Еще раз посмотрел на свое отражение. Хмыкнул пренебрежительно и как-то коварно. Посмотрел на спину своего напарника. Очень задумчиво.—?Да, да, тебя. Слу-у-ушай, у меня появилась одна кощунственная мысль. Но самые бестолковые идеи иногда самые результативные…Неро абсолютно спокойно материализовал Ямато, косясь на спину разглагольствующего демона, явно примеряясь, как поточнее отделить одну светло-серебристую голову от бренного тела. В глазах молодого воина появились стальные искорки. Левая рука каким-то дерганным жестом отбросила падающую на глаза челку.-… вот. О! Молодец, быстро схватываешь! —?обернувшись, Данте ловко выхватил катану из рук остолбеневшего от такой наглости парня. —?Ну! Была не была!Залихватски рявкнув что-то не совсем цензурное, демон размахнулся и с размаху засадил клинок в едва обозначенный проем между дверцей и самим сейфом. Внутри механизма что-то обиженно вякнуло, Ямато раскалился до бела, но, в итоге, адское орудие одержало сокрушительную победу?— дверь внезапно бесшумно приоткрылась. Тут же заклокотала, проливаясь в новое пространство, вода.—?Джек-пот! А теперь, по-быстрому ищем, что нам нужно, и сматываемся. —?довольный наемник проскользнул внутрь сейфа.Неро, стоя на том же месте, пораженно рассматривал свою ладонь, где еще минуту назад находилось его любимое оружие, невольно восхищаясь наглостью небритого демона.—?Ты все такой же, брат?— вдруг сказал молодой рыцарь слегка насмешливым тоном.Данте аккуратно выглянул из-за двери.—?Брат? —?настороженно переспросил полудемон, вглядываясь в своего напарника.—?Да. Хотя я бы предпочел кого-то другого. Я тебе об этом не говорил? Во время нашей последней встречи, нормального диалога не получилось, но в Теме-Ни-Гру мы об этом беседовали достаточно?— ледяным тоном ответил пацан, снова отбрасывая с глаз челку. До боли знакомым жестом…—?Вергилий? —?пораженно выдохнул легендарный охотник. Хотя, это был уже не вопрос, а скорее констатация факта.—?Да?— просто согласился парень.—?Но… Как? Когда? Почему? —?Данте впал в состояние сильного замешательства. С одной стороны, не то чтобы он не рад, но, помня, так сказать, жизненную позицию своего ненаглядного родственника, хорошего в его воскрешении было маловато. К тому же, он узурпировал тело Неро, что было не менее хреново.—?У этого щенка был мой меч, часть моей силы. Ну, и он смотрелся в зеркало, на которое было наложено проклятье. А все подобные артефакты связаны с Адом. Но, это уже не важно. Хотя я рассчитывал на лучшее вместилище, но он тоже подойдет?— Вергилий сжал и разжал кулаки, как пилот, проверяющий закрылки у самолета: мало-ли что не работает?—?И что ты теперь будешь делать? —?легкомысленно облокотившись на громаду стального люка, поинтересовался охотник. Играя на ?публику?, наемник лихорадочно соображал, что теперь делать. То, что любимый брат не уйдет так просто, было так же очевидно, как наличие наркотиков у Итальянской мафии.—?Я сделаю то, что должен был сделать уже давно. Я убью тебя, а после погуляю по человеческому миру. Думаю, я найду себе, кхм, развлечения?— как-то очень надменно ухмыльнулся старший отпрыск Спарды.—?Убьешь меня, значит… А мальчишка? В котором ты сейчас? —?продолжая тянуть время, поинтересовался Данте.—?Мальчишка? Его сознание погружено в сон. Он пропадет примерно через месяц моего пребывания в этом теле?— спокойно ответил Вердж.—?А… —?начал было хитрый охотник, но его перебили.—?Довольно! Ты и так прожил слишком долго. Но, сперва… —?старший демон полуобернулся, вытянул руку по направлению к разорванным трубам, и открытой ладонью как-бы повернул нечто в воздухе на сто восемьдесят градусов.В трубах что-то жалостно забулькало, пронзительно скрипнуло?— и вода перестала литься парящим потоком. Вергилий сделал еще одно мимолетное движение, как бы вычерчивая по воздуху неизвестный узор. В ту же секунду, жижа на полу с противным хлюпаньем впиталась прямо в бетон, осушая пол чуть-ли не до пыли.—?Удобно. —?присвистнул Данте. —?Ты на меня тоже помашешь, как барышня на осу, или все-таки будем драться?Оскорбленный Вердж резко обернулся к брату, предвещая ему смерть. Но, хитрый наемник тоже не терял времени даром.БАНЦ!Повторный удар выключил для злобного брата весь мир как минимум на десять минут. Вновь приведенный в чувство ударами по щекам, полубессознательный наследник Спарды уставился на своего доброго родственника.—?Т-ы-ы-ы… Дери-ись с че-естью-у… —?пытаясь нашарить выпавшую катану, протянул оглушенный приспешник Мундуса.—?Опять ты, что-ли? Ладно, тогда попробуем придать ускорения… —?задумчиво протянул Данте, одной рукой придерживая братца за шкирку, а другой нашаривая дверь.Неро очнулся от дикой боли в носу, явно сломанном, лежа на полу и созерцая тянувшиеся над ним трубы отопления.Рядом с ним на корточках сидел настороженный полудемон, рассматривающий его крайне подозрительным взглядом. Так обычно саперы смотрят на конфискованную тикающую коробочку: то-ли бомба, то-ли просто часы.—?Вергилий? —?осторожно поинтересовался Данте.—?Какой еще на хрен Вергилий! Совсем двинулся, старикан?— хватаясь за поврежденный нос, пробубнил мальчишка.—?Опа! Надо?— же, получилось. Сегодня мне подозрительно везет. —?облегченно вздохнул храбрый полудемон. —?А теперь, раз все нормально, руки в ноги и бегом?— возвращать заказчику искомое. Уж не знаю, где он нас там обманул, но эта цацка точно не простая.—?Какая цацка? —?удивленно спросил Неро.Начинающий вор бросил ему небольшой ящик, обитый бархатом. Юный воин опасливо щелкнул замочками и открыл крышку.—?Ва-а-ау?— пораженно выдохнул парень, опасливо прикасаясь к артефакту пальцем.В небольшом углублении на бархате лежала платиновая диадема. Это странное произведение искусства не сверкало камнями, как большинство украшений такого рода, но было покрыто изумительной гравировкой, настолько тонкой, что казалось, весь обод окутан хрустальной дымкой. Артефакт казался невероятно хрупким, и мог растаять даже от дыхания, как одинокая снежинка.—?Это сколько же она стоит. —?стараясь даже не трясти неземную драгоценность, задумчиво пробормотал пацан.—?Ну, явно больше, чем дохрена. —?резонно заметил Данте, все еще задумчиво рассматривая лезвие Ямато, изредка ловя отражение восхищающегося мальчишки. —?Мда-а. Что-то день не задался.-? Почему-это? Мы же почти все выполнили, нас не обнаружили, и мы всех спасли. —?закрыв ящик с диадемой, принялся подсчитывать рыцарь. —?Хотя мы и записались в воры, но, в общем то, для всеобщего блага. —?убеждая то-ли себя, толи своего напарника, бодро заметил парень с поломанным носом.—?Да да. Я знаю. —?вяло отмахнулся демон. —?Э-э-эх. Да и черт с ним. Пацан! Ноги в руки и бегом наверх?— забирать свои шмотки. Я, конечно, сигнализацию отключил, но в меру своих скромных способностей.—?То-есть? —?напрягся мальчишка.—?То-есть я просто вырвал все провода. И скоро поломку заметят, если уже не заметили. —?полудемон внезапно замер, вдохновленный посетившей его идеей. —?Пацан! А ну-ка дай мне эту коробочку…—?Что ты задумал? —?опасливо поинтересовался молодой воин, но коробку таки отдал.—?Увидишь.Данте быстренько шмыгнул в сейф, чем-то погремел внутри, и выскочил обратно, захлопывая за собой многотонную дверь. В руках он держал диадему, аккуратно взяв ее за ровную часть обода.Одновременно с грохотом закрываемой двери, со стороны выхода донесся шум бегущей толпы, сопровождающийся вспышками фонарей и шипением рации.—?Вот черт! —?Неро побледнел, пятясь подальше от надвигающейся погони. Прослыть не только демоном, но и вором в его планы совершенно не входило.—?Не дрейфь! Слушай мою команду, малыш! Сми-и-ирна! —?вдруг рявкнул невесть когда появившийся за спиной наемник.Пацан на автомате выполнил команду. Только этого и ждавший, старший полудемон коварно усмехнулся.—?Молодца, атаманом будешь! А теперь?— ноги вместе, руками не размахивать, громко не ругаться и варежкой не щелкать! Мы отправляемся наверх адским экспрессом! —?пихнув в руки ошарашенному парню драгоценную диадему, отчеканил легендарный охотник.Воспользовавшись тем, что мальчишка почти не дыша держит корону, демон шустро подхватил в концы очумевшего Неро на руки, как маленького ребенка, и, за секунду до появления охраны, с беззвучной красной вспышкой телепортировал наверх.Через пару мгновений, оба полудемона оказались на верхнем этаже, неподалеку от знакомой вазы династии Мин. Дезориентированный парень был бесцеремонно выронен из рук охотника, и весьма ощутимо приложился об пол возвышенностями пятой точки.—?Фу-ух! Слезай, приехали. —?наследник Спарды тяжело выдохнул, и пару раз хрустнул шеей. —?Какой же ты тяжелый, пацан! Больше я тебя бесплатно не телепортирую. Это ж все равно, что грузовик в гору толкать.—?Да я и не собираюсь больше так перемещаться. Ни с тобой, ни самостоятельно. —?мальчишка поднялся на ноги, слегка пошатываясь. В момент перемещения, ему показалось, что его сначала разбили на кучу осколков, а потом так же внезапно склеили обратно, предварительно забросив в получившуюся тушку отставшие внутренности. По этому, оценив все приоритеты, юный рыцарь решил, что такой способ передвижении не для него.—?Ну как скажешь. Я посмотрю на тебя, когда надо будет срочно куда-то сбежать или наоборот?— прибежать. Особенно если ?срочно? на расстоянии десятков километров. —?хмыкнул демон, выцарапывая из вазы запиханную туда одежду. —?Держи! —?на голову Неро рухнул ворох его вещей.—?Эй! А куда девать корону? —?выглядывая из-под края своего плаща.—?Не знаю. Положи куда-нибудь. —?пробурчал Данте, застегивая плащ.—?Положи-ить? —?задумчиво ответил пацан. —?О-оке-ей.***Осмотрев себя в одну из зеркальных витрин, бравый охотник в очередной раз убедился в своей неотразимости, обернулся на заканчивающего переодеваться мальчишку, присмотрелся, и заржал, как ненормальный.—?Че ты ржешь? —?застегнув молнию на балахоне, наигранно спокойно поинтересовался младший полудемон.—?Ты… Ты не мог… куда получше… —?давясь от смеха, но стараясь не хохотать в голос, ответил Данте.—?Что ты имеешь ввиду? —?начиная закипать, прорычал парень.—?Диадемка… —?фыркнул наследник Спарды.Неро очумело проморгался, вспомнил и покраснел, как свекла.Не зная, куда положить такой редкий предмет так, что-бы не заорала сигнализация, и не на пол, парень, не задумываясь, применил артефакт по прямому назначению?— то есть, одел на голову. И вот, обернувшийся охотник имел возможность лицезреть своего подопечного в полном ?боевом? оснащении… и со сверкающим ободком на голове.—?Да ладно, не светофорь, парень! Тебе даже, хэ-хэ, идет. —?успокоившись, полудемон подошел и по-братски хлопнул рыцаря по плечу.—?Пошел ты. —?скорее по привычке огрызнулся Неро.—?Уже иду! Только, как я понимаю, совсем не по тому адресу, какому посылал меня ты. —?хмыкнул охотник, припоминая, откуда они пришли.—?Кстати. —?парня вдруг осенило. —?Когда мы думали о том, как нам попасть сюда, ты отказался телепортировать со мной. Тогда какого черта ты это сделал сейчас?!—?Сейчас была экстренная ситуация. К тому же?— ты хотел бы, чтобы я повторил наш ?полет? еще раз? —?ехидно ответил демон.—?А-а-а-а… Ну-у, нет. —?засомневался бравый воин.—?То-есть, я правильно сделал, что не телепортировал нас тогда? —?кинув насмешливый взгляд на сконфуженного мальчишку, уточнил наемник.—?Э-э-э… Да. Больше так не делай. —?печально согласился Неро.—?Вот и отличненько. А теперь снимай это ювелирное чудо и идем быстрее. До вручения подарка дочери мера осталось не так много времени. Охрана сейчас вплотную сосредоточена на защите ВИП персон, и мы можем успеть смотаться под шумок и даже не опоздать к Рождеству. Вперед!—?Э-э-э… Данте? —?донесся немного напуганный голос мелкого демона.—?Что?—?Она застряла. —?проскулил невезучий парень.—?ЧТО?! —?наемник резко обернулся к своему подопечному.Неро стоял, вцепившись в диадему обоими руками, и отчаянно пытался ее стянуть. Но все тщетно: обод застрял где-то в середине лба, и только приподнимал слегка волосы, делая мальчишку похожим на недоделанный туалетный ершик. Дальнейшее продвижение, судя по выражению лица юного неудачника, причиняло ему сильную боль.Данте обреченно хлопнул себя ладонью по лбу.—?Ну почему я не взял с собой Триш? Поделился бы выручкой, зато все было бы в ажуре. Но блин нет! Я предпочел взять с собой несовершеннолетнего идиота, обладающего поразительной способностью искать неприятности на свою голову. —?обращаясь то-ли к себе, то-ли к Неро, то-ли к великому мирозданию, выпалил потомок Спарды. —?Ладно, слушай, чудо в перьях. Сделаем так: нас просили принести диадему? Мы принесем. Никто ж не уточнял как именно надо ее нести. Так что, приходим, приносим… —?косой взгляд на лоб мелкого полудемона. –… да, приносим, значит, диадему?— и концы в воду, пускай снимает ее как хочет. —?в глазах юного рыцаря читался явный испуг. —?Хорошо, ни как хочет, а без причинения тебе серьезных телесных повреждений. Согласен?—?Согласен. —?Облегченно вздохнул пацан. —?Ну что, идем?—?Идем, малыш, идем. —?хохотнул Данте. —?Сегодня был тяжелый день.***Темная улица. Свет фонаря, закутанного в мягкий снег, падающий так неторопливо и важно. Снежинки легко спускались к земле, частично оседая на две темные фигуры, неподвижно стоящие в рваном пятне света.—?Романтичное место для встречи вы выбрали. —?донесся насмешливый голос, и из темноты к свету шагнула сверкающая золотом волос фигура. —?Ну что, достали, что я просил?—?Достали. —?кивнул бравый наемник. Неро тоже мотнул головой, поправляя съехавший на глаза капюшон.—?Отлично. Где она? —?оживился блондинчик.—?Где надо. —?отрезал демон в красном. —?Ты мне лучше скажи: эта корона действительно могла взорвать город, или тебе просто нужны были два идиота, которые согласились бы залезть в охраняемый музей и спереть из сейфа с ахрененной защитой против нелюдей драгоценный артефакт?—?И да, и нет. —?улыбнулся Глер.—?И эту диадему никто никому не дарил, верно? —?убито хмыкнул Данте, ощущая себя человеком, блуждавшим в темноте с фонариком в кармане.—?Что?! —?взвился Неро. —?Но, мы же видели газету! И эта толпа вокруг…—?Газета?— подделка. Я прав? —?скрестив руки на груди, заметил сын Спарды.—?Конечно. —?хитрый красавец улыбнулся еще шире. —?И когда ты догадался?—?Честно? Подозрения были еще в самом начале, но когда в итоге у сейфа оказалось всего четверо, а все остальные были на центральных этажах и главном холле. Если бы это была действительно важная вещь, к тому же выкупленная не абы кем?— ее охраняли бы заметно лучше. Да и не оставили бы в подвале, а вынесли куда поближе, на видное место. Это во-первых. Во-вторых: с каких это пор музейные артефакты легально продают, как простые украшения? В-третьих: я имею представление о том, кто такие Инки. У них совсем не такой стиль в украшениях, это уж точно.Ну, и последнее: уж очень ты подозрительная личность, Глер. Слишком ты…эээ…прилизанный. —?выдав такой проникновенный монолог, умный наемник насмешливо глянул на охреневшую физиономию Неро, у которого от удивления даже глаз задергался. И повернулся на смех солнечного блондина.—?Ну надо же! —?сверкающий наниматель просто фонтанировал весельем. —?Не ожидал я такого. Не ожидал. Я считал, что нанимаю умелого воина, а ты, оказывается, еще и крайне внимательная и неглупая личность! Впечатлен. И, похоже. —?заказчик покосился на офигевшего рыцаря. —?Не я один.—?Спасибо, я старался. —?насмешливо поклонился Данте. —?А теперь назови мне хоть одну причину, почему мы должны отдать диадему тебе, а не вернуть на место и забыть обо всем, что было?—?Ну, думаю, деньги для вас не так важны, так что назову парочку других причин. —?сказал Глер, и принялся неторопливо перечислять. —?Ну, для начала, то, что я сказал про взрыв на пятьдесят километров при известных вам условиях?— это правда. И еще…это, кстати, так-же причина, почему я нанял именно вас, а не простых воров… эта диадема, если ее коснется любой человек, кроме невинной двадцатилетней девы, будит в душах людей скрытую алчность, и доводит ее до апогея. Хотя эта вещь и выглядит, как творение ангелов, на самом деле это очень гнусный артефакт. Я заметил его случайно, но, ввиду своих убеждений, не мог просто пройти мимо. —?печальный блондин изобразил на лице ? героическую гордость гордого героя??— Вот почему мне нужны были вы. Вы не совсем люди, значит, на вас не подействует проклятье артефакта. Но вы и не демоны, значит, у вас есть чувство долга, и вам можно доверять. Вот. Это и есть мои причины.—?Понятно. —?вздохнул полудемон в красном, переглянувшись со своим напарником: Неро утвердительно кивнул. —?Хорошо, мы отдадим тебе диадему.—?Превосходно!—?Но! Есть одна проблема… —?охотник смущенно почесал щеку.—?Проблема? Какая? —?удивился Глергелурогран.Вместо ответа Данте скинул со стоящего рядом парня капюшон. В свете фонаря тускло сверкнула злополучная диадема.—?О великие боги! —?охнул наниматель. —?Зачем ты ее надел?!—?Девать было некуда. —?обиженно буркнул Неро, потирая сверкающий обруч на лбу.—?Придется ее разрезать. —?убито сказал златовласый. —?Черт! После этого она потеряет всю свою силу!—?Э-э-э… А разве это плохо? —?удивился храбрый охотник.—?Да, плохо! Мне необходимо было ее проанализировать, что бы выяснить, кто наложил такое проклятие, и уже потом?— уничтожить. А теперь, придется ее сломать просто так! Вот Берлобогова задница! —?разозлился блондин.—?Чья-чья задница? —?любознательный наемник решил пополнить свой матерный запас, но его проигнорировали.—?Но ты сможешь ее снять? —?немного испуганно уточнил пацан.—?Конечно. Но на денежное вознаграждение можете не рассчитывать! —?сурово заметил Глер. —?Она стоит бешеных денег, и обещанный гонорар едва покроет ее стоимость.—?ЧТО?! Неро, прости, но можно я попробую ее снять? —?переполошившийся наследник Спарды хищно протянул руки к непутевому рыцарю.—?Нет! Ты с меня скальп сдерешь! —?приготовился обороняться невезучий мальчишка, но в разговор вновь вклинился субъект в белом.—?Теперь ее можно снять только разрушив. Включился защитный механизм. Этот артефакт как клещ: пока не убьешь?— не вытащишь. —?печально помотал головой наниматель.—?А мы, получается, работали даром? —?убито заметил Данте.—?Получается, что так. —?кивнул блондин.—?Вот хрень. —?охотник задумался. —?Ладно, снимай уже?— и разбежимся. Хочу по скорее оказаться дома и получить нагоняй от Триш. —?траурным тоном сказал полудемон, грустно стукаясь лбом о фонарь.Неро виновато шмыгнул носом. Глер покосился сначала на одного, затем на другого, вздохнул, и молча подошел к младшему похитителю. Приблизившись, заказчик аккуратно взялся за диадему на голове парня, коснувшись ее в районе висков, и чуть-чуть сжал. Обруч хрустнул, как кость при переломе, и раскололся… почему-то на затылке. Златовласый незнакомец осторожно разжал обруч, освобождая полудемона от его странного украшения.—?Мы, пожалуй, пойдем? —?осторожно спросил пацан, чувствуя себя виновным в потере шести миллионов долларов. И не безосновательно, надо признать.Данте угрюмо кивнул, и, схватив парня за плечо, потащил в сторону дома. Но, вдруг остановился, скорчил страшную физиономию и сказал:—?Я тебя все-таки проучу, малыш! —?и, не дожидаясь, пока его подопечный сообразит, что к чему, полудемон подхватил его на руки и, под протестующие вопли догадавшегося парня, телепортировал.На пустынной улице остался только пораженный Глер и немного красноватого дыма, искусной вязью оседавшего на землю в том месте, где еще пару секунд назад стояли невезучие полукровки.***—?Ай! —?Неро был сброшен на снег, как только они материализовались у входа в агентство. Чувствуя себя выпотрошенной рыбой, парень пока не спешил подниматься на ноги.—?Ну что, идем? —?опасливо косясь на двери в собственную обитель, поинтересовался Данте. Оттуда доносился веселый девичий щебет, и ничто не предвещало беды. Для обычного человека. А вот для двух сбежавших демонов это было крайне опасное место.—?Идем. —?встав на ноги, мальчика подошел к двери и взялся за ручку.—?Пойдешь первым? —?удивившись такой храбрости, уточнил сын Спарды.—?Это я виноват. —?патетично выдохнул молодой рыцарь.—?Оба виноваты. —?вдруг сказал отважный наемник, хлопнув мелкого по плечу. —?Ну что, помирать, так вместе? Согласен?—?Согласен. —?кивнул парнишка.Оба воина пожали друг другу руки, и почти строевым шагом вошли в контору.Все как прежде искрилось праздничными огнями, переливалось на боках запотевшей бутылки шампанского, и сверкало на платьях нарядившихся по такому случаю девушек. Триш была в неизменно черном, коротком платье, без каких-либо лишних украшений; Мери, похоже, решила немного разнообразить свой стиль, и оделась в фиолетовый, мерцающий блестками костюм, дополнив его небольшой бархатной композицией черного цвета, вплотную окольцовывающей шею; Кирие, в кои то веки распустившая волосы, была одета в медовое платье с юбкой в пол, но зато с вырезами до середины бедер и открытыми руками, что ее саму явно смущало.Не смотря на приближавшуюся смерть, оба мужика выразили свое восхищение по поводу нарядов: Данте присвистнул, а Неро просто пожирал глазами свою сестру, одним этим взглядом доказывая, что эффект достигнут.Девушки, между тем, изучающе рассматривали появившихся перед самым началом праздника пропащих демонов. После чего переглянулись, и бросились на обреченно застывших парней…с радостным визгом?!—?Мальчики! Спасибо вам! —?как-то невероятно грациозно восхитилась Триш, по очереди обнимая и чмокая в шеку обоих очумевших воителей.—?О да! Не ожидала от вас такого, не ожидала… —?фыркнула Леди, обходя удивленных парней с тыльной стороны и тоже целуя в щеку.—?Неро! Спасибо тебе большое! И вам, Данте! —?аккуратно клюнув губами колючего наследника Спарды, девушка подошла к своему парню, и под ободрительные возгласы двух других дамочек, поцеловала его в губы.—?К-какого здесь… Девчонки, вы чего?! —?ошалел полудемон в красном, косясь то на веселую Триш, то на выглядывающую из-за плеча Мери.—?О! Не прикидывайся, Данте, ты не умеешь! —?хохотнула демоница. —?Я думала, вы сбежали от нас, а вы, оказывается, сгоняли за подарками! Мила-ашки! —?похоже, блондиночку захлестнули эмоции, и она еще раз чмокнула совсем запутавшегося полудемона в щеку.Неро, тоже слышавший этот разговор, на пару секунд оторвался от своей девушки и покосился под елку: там высился просто Эверест из различных коробок с именными бирочками.—?Да уж! Но денег вы, видать, спустили солидно! Даже курьера наняли, не поленились. —?вспомнила о материальном Леди, подозрительно косясь на внезапно расщедрившегося охотника.—?Курьер? —?аккуратно спросил обладатель адской руки.—?Да! Неро, ты знаешь… —?это вклинилась в разговор довольная Кирие. –…пришел красивый парень, в белом плаще и с золотыми волосами. Сказал, что это нам подарки от вас, и ушел, не прощаясь. Представляешь?Оба полудемона удивленно переглянулись, потом снова бросили взгляд на нежданное вознаграждение. Первым выразил общую мысль улыбающийся Данте.—?А все-таки добрый мужик. Хотя и странный. Ты так не думаешь, пацан? —?смело обнимая своих экс-напарниц за талии, спросил довольный наемник.—?Ага. Эт точно! —?парня вполне удовлетворяли объятия любимой сестры, и уровень счастья поднялся если не до верхней, то до крайне высокой отметки.—?Тогда, чего мы ждем? Поднимем бокалы в его честь! Что скажите, дамы? Никто не возражает? —?полудемон захохотал, как киношный злодей, и потащил свой гарем на кухню, за напитками. —?Эй, малыш! Закрой дверь и давай к нам!—?Окей. —?получив от Кири ободряющий поцелуй, счастливый рыцарь высунулся на улицу, что-бы закрыть распахнутую дверь. И замер в такой позе, как будто его облили быстросохнущим цементом.Скользнув взглядом по дверной ручке, парень заметил, что прямо перед дверями стоит сказочный зверь, искрящийся перламутрово-белой шерстью, покрывавшей все длинное, гибкое тело, за исключением ног, похожих на лапы ящерицы и украшенных золотой чешуей. Такого же цвета грива шла по хребту, начинаясь на волчьей голове и плавно перетекая в кисточку на хвосте. Аккуратная морда с длинными усами, свободно летающими в воздухе, как будто в невесомости. Но самое главное?— насмешливые зеленые глаза, смотревшие с подозрительно знакомой насмешкой, и зажатая в зубах диадема наводили юного воина на одну любопытную мысль…—?Ты… Вы?— Глер? —?просипел Неро: ?тыкать? такому внеземному существу казалось верхом кощунства.Дракон явно развеселился от такой реакции на свою персону, но все же чинно кивнул, подтверждая догадку, и плеснул по воздуху длинным хвостом.—?Дракон? —?наконец вспомнив, кого напоминает ему это змееобразное существо, уже смелее поинтересовался юный рыцарь, отпуская ручку двери и вставая по стойке ?смирно? перед бывшим работодателем.Глергелурогран кивнул еще раз, склонил голову на бок, излучающее рассматривая пораженного мальчишку, весело фыркнул, выпустив сноп бирюзово-синих искр, и сказал:—?СЧИТАЙТЕ ПОДАРКИ РАСПЛАТОЙ ЗА МОЙ ОБМАН. А ТЕПЕРЬ, МНЕ ПОРА. ПРОЩАЙ. —?дракон говорил не раскрывая рта, передавая свое послание телепатически.—?Аг-га. Спасибо. Пока. —?чувствуя себя ребенком, которому разрешили поговорить с королем, Неро кое-как догадался, что ответить.Прекрасный зверь встряхнулся, как собака, вылезшая из пруда, разбрасывая вокруг крупинки снега вперемешку с золотыми искорками энергии, присел, свернувшись, как пружина, и рванулся в небо яркой молнией. Ударил в снежные облака, рассеивая их, как ветер по утру рвет в клочья утренний туман, и исчез.***Парень смотрел на небо еще долго, прежде чем из конторы вывалилась веселая компания из трех девушек и одного крайне довольного демона и затащила его в дом. Веселится и праздновать. Работа-работой, чудеса?— чудесами, а веселая компания способна отвлечь от любого события! Но одно Неро знал точно: это Рождество он не забудет никогда, это точно.