Вовеки счастлив быть не может тот, кто проклят навсегда (1/1)

***Он не помнил жертвы своих полуночных балов, ни их лиц, ни имен. И тот роковой Бал, когда шоу пошло не так, и в результате в замке поселились четверо незваных приживал уже стерся из его памяти. Даже при том, что столетием спустя они с Сарой многократно повторили его очень близкое подобие на театральной сцене, подробности той ночи, как и текст мюзикла, таяли в глубинах его памяти. И только один бал он помнил во всех мелочах, каждый взгляд, каждый жест, каждое ощущение. Это была их вторая встреча, через несколько дней после Бала Ста Королей. По заведенному порядку она вошла в зал в полночь. Одного с ним роста, величественная и спокойная. Прекрасная как божество. Она шла ему навстречу так, как может идти только настоящая Королева. При ее появлении он испытал волнение, какого не знал уже почти 400 лет.Он видел многие сотни пар влюбленных глаз. Одни смотрели как завороженные под гипнозом, другие с благоговением как на божество, третьи с неудержимой страстью, смотрели как рабыни на властелина, или с ожиданием неведомого чуда и вечного счастья. Но во всех глазах он видел хотя бы тень суеверного страха или восхищения смертного существа перед высшим. Только она одна смотрела на него как на равного. Так не смотрела на него ни одна женщина за последние 400 лет с момента его смерти. Такое соединение любви, уверенности и понимания он видел только в одних глазах за всю свою бесконечно долгую жизнь. В таких же ярко зеленых глазах. Так смотрела на него в далекие годы его еще человеческой жизни его принцесса Амалия, его единственная графиня.Он привычным жестом подал ей руку и как обычно резко притянул к себе и обнял. Самый главный момент бала, давно надоевший, но необходимый ритуал. Впервые за все века у него возникло желание поцеловать жертву полуночного бала прежде, чем напиться ее крови. Ему стоило большого усилия не сделать этого. Он наклонился к ее шее и впился в нее клыками. Он пил ее очень вкусную кровь, но не наслаждался ее вкусом. Его неудержимо влекло кженщине в его объятиях. Он и сейчас помнит эту единственную ночь, когда он касался тела этой женщины. Все далее шло четко по ритуалу, по векамизаведенному задолго до его появления на свет порядку. Они танцевали вместе, потом с гостями... Она слабела и должна была скоро умереть. Граф подхватил ее, когда она падала, снова как после укуса поднял на руки и вынес из зала. В темной галерее он снова наклонился к ее окровавленной шее и сделал несколько жадных глотков. Он старался не отдавать себе отчета, что им в этот момент руководила не столько вечная неутолимая жажда, сколько желание прикоснуться к ней губами. Он знал, что ей очень больно, но на ее губах была слабая несколько вымученная, но искренне счастливая улыбка. Она знала, на что пошла, она всем сердцем жаждала именно этого, она всей душой стремилась в его мир. Она получила то, что искала. Возможно, нужно сейчас выпить ее до капли, чтоб прервать ее мучения, дать ей скорее умереть и возродиться. Его снова захлестнуло непреодолимое желание поцеловать ее еще не совсем побледневшие губы и полуобнаженную декольте грудь, вот именно сейчас, пока она еще живая теплая и нежная, а не окоченевшая высохшая вампирша. Но он знал, это сделать недопустимо. Эта единственная во всем мире и во всех временах женщина, которая вызвала не страсть и похоть и не голод и жажду, а волнение сердца и влечение тела и души, она никогда не будет принадлежать ему. Она не для него, хоть и отдала ему свою кровь и свою жизнь.Королева Маргарета умерла на его руках с той же счастливой улыбкой на слегка искаженном болью лице, что он уже видел однажды почти 400 лет назад. И сама улыбка была похожа, как были похожи их лица. Прабабушка и правнучка. Их разделяли века, но его вечная жизнь сделала возможной эту страшную встречу.Почти четыре столетия он был твердо уверен, что ничто не может всерьез взволновать его, он неуязвим для человеческих слабостей, ничто не может ощутимо тронуть мертвого сердца. Он не способен любить, разучился давно и навсегда. И вот уже почтитри столетия не утихает эта новая боль. Неутолимой страсти и неизбывной исступленной нежности. И она не исчезнет, не пройдет уже никогда, потому что эта женщина всегда будет рядом, на расстоянии вытянутой руки. Вечно рядом и никогда вместе.- Где Вы были? - не смотря на то, что для них на этой земле не существовало никакой возможной опасности, в голосе женщины звучало легкое беспокойство.- На Марсе.- Не лучшая Ваша шутка.- Серьезно.

- ?- В суде.Тот же немой вопрос в прекрасных зеленых глазах.- Осужденный на смертную казнь смертный человек решился бороться за свою жизнь до конца и дерзнул послать прошение о помиловании. Конечно, можно было решить все дело и удаленно, но я консервативен, хотел увидеть его своими глазами, а не с камер, - бесстрастным тоном обстоятельно объяснил Граф.- ?- Он был виновен и осужден справедливо.

- Его казнили?- Я помиловал его.- Милосердие... Иногда совершенно неожиданно и коварно оно проникает в самые узенькие щелки, - процитировала девушка.

- Я не Князь Тьмы, и сейчас могу себе позволить эту роскошь быть иногда милосердным.Бывшая Хозяйка бала сатаны молча усмехнулась.- Вам кажется нелогичным? - спросил граф.- Нет, я знала, что Вы ответите именно так. Она всегда заранее знает, что он ответит. Она читает его мысли, она одна, она единственная, кто может понять его настроение по его всегда ледяным безжизненным глазам, он привык и не удивляется. Она давно стала его лучшим другом, точнее единственным его другом. У него не было друзей никогда, даже при жизни. Только недолгие пять лет его брака его другом была его графиня.

- Однажды 289 лет назад я сказал Вам, что Вы свободны уйти, когда захотите. Вы не ушли - прошло почти три столетия, но Вы по-прежнему здесь. У Вас было время, чтоб сделать любой выбор. А теперь я Вас никуда не отпущу.Он схватил ее за обе руки и повторил глядя в ее зеленые глаза:-Никуда не отпущу, слышите !- Внезапно он резко заключил ее в свои обьятия и крепко обнял, прижав к себе. Его губы оказались около ее уха, и он тихо медленно и раздельно прошептал:-Никогда никуда не отпущу.Хотя его порыв был продиктован чувством мужчины к женщине, в его объятиях не было ничего чувственного - так обнимает родитель свое дитя, защищая от смертельной опасности или обретя после долгой разлуки.Она всегда знала, что он никуда не отпустит ее, что она навеки останется подле него, но невольно ждала, когда он наконец произнесет это - признает вслух их нерушимую связь.Так же внезапно, как обнял, он выпустил ее из своих рук.- Я никуда не ухожу, - ответила девушка.- Герберт сказал, Вы реставрируете свой особняк в Стокгольме.- Это правда, -подтвердила она с улыбкой, - я занимаюсь этим, но не для себя. Мой дом навеки только здесь.- Зараза Герби, - самоиронично рассмеялся граф, -он все-таки подловил меня ! Она тоже засмеялась, вслед за ним. Вдруг они одновременно замолчали.Он отвел взгляд от ее лица, посмотрел на свои руки и по давней привычке покрутил кольца на пальцах, но не скучающе, а несколько нервно, потом заговорил очень серьезным тоном, снова глядя в ее огромные зеленые глаза :- Вы знаете, кто я...- Да, Вы - чудовище.- Именно так.- Но я люблю Вас таким, какой Вы есть.Он снова взял ее за руки, на этот раз осторожно и нежно.- Вы совершили невозможное. Я считал себя неспособным любить. Желание, страсть, влечение, похоть, но не любовь...Но я действительно люблю Вас.

- Я знаю.- Да, но я должен был наконец произнести эти слова. Час настал.- So nah und doch unnahbar fern...На расстоянии касанья руки с тобою мы так далеки, - напела она в ответ, отступая на шаг и отнимая свои руки. - Так пошутила жестоко судьба - меж нами бездна и бесполезны сейчас любые слова...Граф вопросительно приподнял одну бровь.- Старый мюзикл, шел и в том театре, где вы играли.- ?- Граф Монте-Кристо.- Я читал книгу, когда она вышла.- Да.Секунду они смотрели друг на друга, потом она отвернулась и быстро вышла из библиотеки.*** В последний день апреля 2018, обычный ничем не примечательный вторник, в конце рабочего дня на террасе последнего этажа здания банка стояла очень высокая молодая женщина и смотрела на открывающийся вид старого города. Вдали в нескольких местах сверкала вода в лучах вечернего солнца. Она любила после напряженного рабочего дня несколько минут расслабиться таким непритязательным способом. Дома из ее окон был виден только сад, зимой сквозь него просматривался соседский особняк с одной стороны и городская площадь с другой - никаких обзора и перспективы. Давно пора бы купить небольшой домик на берегу моря, но абсолютно некогда этим заниматься. Женщина была очень красива от природы, у нее были все возможности для ухода за собой, и она заставляла себя через нимагу-и-нихачу делать маски и массажи и не выходить из дома без защитных кремов и тд и тп. Ее кожа была кожей 20летней девушки, но усталое выражение ее лица было выражением лица старухи, неудовлетворенность собственной жизнью породиламимические морщины, еще не глубокие, но все же. Эти морщинки и замученный вид выдавали ее реальный возраст. Ее взгляд был совершенно потухшим и лишенным жизни. Ей было 27, но нередко ей давали и больше 30ти.Ее очень светлые от рождения волосы были как обычно собраны в строгую прическу. Никто никогда не видел их в ином виде, нежели собранными так, как сегодня, или в не менее строгие, но считающиеся вечерними прически, и никто не догадывался о их длине до колен - это был ее маленький секрет, ее молчаливый протест против навязанного образа жизни и дресскода. Деловой костюм прет-о-порте сидел на ее совершенной фигуре как на модельном показе или в кино. Постояв на террасе минут 15, женщина отправилась к лифту. Она успела спуститься только на один этаж, когда в лифт вошел странный посетитель банка- маленького роста, ярко рыжий, лохматый, с диковатым лицом и торчащим изо рта одним клыком. Лифт спустился еще на один этаж и остановился. Двери не открывались, и никто не входил и не выходил.- Не бойтесь, - произнес странный попутчик неприятным на звук голосом.- Я не боюсь, - спокойно ответила владелец банка и протянула руку к аварийной кнопке.- Не надо никого вызывать : это я остановил лифт, чтоб иметь возможность поговорить с Вами без свидетелей и вне зоны мобильной связи. В метро ведь Вы не ездите, - засмеялся... шантажист, террорист, попрошайка? Просто грабитель? Она сама не знала, почему не испугалась, почему ей было все равно.- Я Вас слушаю, - безразлично ответила женщина.- Меня уполномочили пригласить вас на Бал Ста королей к Мессиру в качестве хозяйки бала.- Местная уроженка, Маргарита, королевской крови - очень остроумно, - недовольно усмехнулась бизнеследи. - Чего Вы хотите на самом деле?- Да что ж эти женщины все такие недоверчивые !- раздраженно воскликнул уполномоченный, и его перекосило. - Я нисколько не шучу.- Допустим, существования Мессира я не отрицаю, но бал и это вот все про Маргарит и королевские крови - не более, чем фантазии писателя прошлого века, - холодно ответила женщина.- Вот, держите крем, - в руке посетителя появился странного вида маленький золотой сосуд.- Сегодня вечером, ровно в половину десятого, потрудитесь, раздевшись донага, натереть этой мазью лицо и все тело. Дальше делайте, что хотите, но держите рядом телефон. В десять вы получите сообщение с дальнейшей инструкцией. Вас доставят куда нужно, и вам не причинят никакого беспокойства, - рыжий с клыком почти дословно пересказал фрагмент текста известного романа, сунул крем в руку женщины и исчез. Лифт двинулся вниз. У Маргариты в руке остался старинный золотой флакон, источавший не самый приятный запах болота. Она не поверила ни одному слову незнакомца и не верила в возможность реальности описанного в книге Булгакова. До того момента, как нанесенный на уставшее тело крем не произвел своего магического действия. Она летала по особняку невидимая и не замечаемая прислугой и была свободна. Свободна ! Свободна.Наконец, свободна. Из романа, внезапно оказавшегося не вымыслом, она знала, что на балу ее ждут не утехи, а изматывающий труд. Но это не пугало. У нее будет одно желание?Но ей абсолютно нечего желать : мир во всем мире, лекарство от рака - не по адресу, это к другой канцелярии. Вернуть родителей? - это не по силам даже Мессиру. Нет, ей нечего просить у Сатаны. Но она чувствовала, что в этот весенний вечер прежняя жизнь окончена, осталась в прошлом. Она неожиданно для себя пересекла черту, за которой лежит иной мир и иная жизнь.Может ее тоже отравят сразу после бала? Пусть так, она давно заслужила покой. Она не знает, что ее ждет. Но ей все равно. Она свободна и она умеет летать. С этим чувством Маргарита вылетела из окна своей спальни и, пролетев через едва начинающий зеленеть сад, вылетела на улицы родного Стокгольма. Предчувствие близкой смерти не обмануло Маргариту, но в тот апрельский вечер она не могла предположить, что по ту сторону жизни и смерти ее ждет не покой, а иная жизнь в немыслимой новой сущности.*** 327ми летняя холодная вампирша, на чьей совести не одна сотня жертв, виновных и безвинных, ведьма и хозяйка бала сатаны, лежала на постели в своей спальне, уткнувшись носом в подушку, и рыдала как маленькая живая девочка :- Йоханн ! Йоханн... Я так люблю тебя! О! я так люблю тебя ... ! Мы с тобой покорили мир, но не можем изменить свою судьбу. Вся планета принадлежит нам, но мы не можем принадлежать друг другу. Вечно рядом и никогда вместе. Маргарета быстро вышла из библиотеки, Граф остался один. Снова вспомнил тот бал, как вспоминал его в тот момент, когда получил сообщение о приговоренном на Марсе.Сказка наизнанку : она любила не прекрасного принца в личине чудовища, а чудовище с прекрасным лицом. И она знала, кто он на самом деле, у нее не было иллюзий, как у всех других, влюблявшихся в прекрасного артиста или таинственного мистического персонажа. На Балу Ста королей не было никого, не запятнанного чужой кровью. Кроме нее. Она была единственная, тогда еще не совершившая ни одного преступления. Она знала тогда, что перед ней убийца, она тем более знает теперь всю глубину бездны его бесчисленных преступлений, всю черноту его бесчеловечной мертвой души. И она любит его тем, кто он есть, таким, какой он есть. Именно это чудовище, а не вымышленный облагороженный образ.Она стала такой как он, чтоб быть рядом. Но нет, все же не такая - только первые ее жертвы были случайны, а после три столетия она охотилась только на тех, кто заслуживал смерти, на тех, от кого давно нужно было очистить планету. Она была похожа на него, но она была тогда и оставалась до сих пор его лучшей версией.А возможен ли бы другой сценарий? Если б они не узнали от Воланда о своем родстве, то с большой вероятностью все пошло бы совсем по-другому. Он забрал бы ее с бала ста королей в замок как свою жену, удовлетворил свою и ее страсть, обратил ее и вскоре потерял бы к ней всякий интерес, она жила бы в замке в статусе графини, но не волновала бы его чувств и не занимала его мыслей. Он вспоминал бы о ней, когда нужно встретить гостей и изредка еще зачем-нибудь.Но он не получил желаемое, и оно манило, запретный плод сладок, он наблюдал за ней, интересовался ею, он постоянно думал о ней... Ее образ не выходил из головы. В итоге получил то, что имеет теперь. Он не может жить без нее. От ненужных воспоминаний и бесплодных размышлений отвлек Альфред, ворвавшийся в библиотеку. Приглашение на Бал ста королей. Ровно 300 лет спустя. Снова всем обитателям замка, коих за прошедшее время стало несколько больше. Что на этот раз приготовил старый тролль? Какую новую подставу ждать от Воланда, не вспоминавшего о них три столетия?***Все было готово к отправлению на Бал. Все собрались у портала, только Его Сиятельство и Королева задержались в библиотеке. На девушке пока еще было надето платье-туника.- Может не поедем? одними глазами спросил он. Она прочла во взгляде надежду на поддержку, но в ответ посмотрела так, что должно было означать: Придется. Затем подошла и взяла его за руку, дружески пожала ее и посмотрела подбадривающе, потом отпустила руку и хотела идти к ожидавшим их остальным обитателям замка.- Грета, могу я Вас так звать, Королева? - остановил ее вопрос графа.- Конечно, можете, - согласилась девушка. - Как Вам нравится, Ваше Сиятельство.- Я хотел Вас попросить - если Вам не будет затруднительно - пожалуйста, не зовите меня Сиятельством наедине и при своих.- А как звать? как за глаза- Граф?- Зовите по имени.- Хорошо, Ваше Сиятельство, - она осеклась и исправилась, - Хорошо, Йоханн.- Благодарю. Своего имени он не слышал без малого 700 лет, из ее уст оно прозвучало для него в эту юбилейную бальную ночь как музыка.- Нам пора идти, Йоханн - до начала бала всего 5 минут.