И темны небеса 2 (1/1)
***Сухим осенним вечером в ранних сумерках на лавочке в центре одной из восточноевропейских столиц сидели двое молодых людей и что-то горячо обсуждали. Они говорили по-английски, оба с акцентом, притом с разным - очевидно, что этот язык был для них языком международного общения, но не для одного из них не был родным.- Я душу готов черту продать, чтоб подобраться к машине времени ! - крайне эмоционально воскликнул младший на вид, среднего роста сероглазый блондин.- Позвольте, зачем она Вам? - внезапно послышался за спиной несколько насмешливый голос на том же языке.Оба собеседника резко обернулись. За скамейкой в сумеречном тумане возвышался необычайно высокий очень бледный молодой человек во всем черном.- Ну как зачем? Сгонять в то прошлое, где еще не существовало видеозаписи, узнать, так ли на самом деле было, как мы представляем по книгам и картинам, как мы реконструировали...- Так Вы, стало быть, историк?- Историк, - ответил молодой человек.- Я тоже в некотором роде историк, - отозвался вмешавшийся в разговор незнакомец. - На Патриарших будет сегодня интересная история, - добавил он по-русски.- Что-что? - заволновался второй, перейдя на тот же язык.- Да так, всего лишь цитата.- Именно, - продолжил молодой человек. - Настораживает то, что Вы подойдя незаметно и бесшумно, будто из вечерней тьмы нарисовавшись, вспомнили именно эту строчку. На что Вы намекаете?- Ни на что. Могу я присесть рядом с вами? - спросил он, снова переходя на понятный всем английский.Он обошел лавочку, и молодые люди смогли несколько разглядеть его внешность. Глаза у него были будто неживые, длинные черные волосы были собраны в хвост, а наряд странно состоял из элементов одежды разных эпох. Незнакомец сел между приятелями, протянул перед собой руки с длинными пальцами в перстнях, не спеша поправил кольца под внимательными взглядами обоих приятелей, которые его нисколько не смущали, затем заговорил по-немецки, обращаясь к историку:- А если я приглашу Вас на испытание машины времени? На что Вы реально готовы ради такого шанса?- Я же сказал - на все, хоть душу продать черту. Я не шутил.- Допустим, черту ваша душа даром не нужна. А если и нужна, он вам ничем не поможет - единственной пока в этом мире машиной времени владею я, а не Воланд.- Не может быть ! - воскликнули оба приятеля, хотя местный и не очень хорошо понимал по-немецки.- Может, - уверенно ответил незнакомец и снова посмотрел на свои руки и покрутил перстень на длинном пальце.- И какую плату Вы хотите за возможность воспользоваться ею?- Вашу жизнь, - ответил странный господин, глядя прямо в глаза историка ледяным, ничего не выражающим взглядом. - Вашу короткую жизнь, - пояснил он- взамен на путешествие в прошлое и бессмертие. Я дам вам жизнь вечную и возможность подобраться к машине времени. Готовы вы отдать за это жизнь? - он посмотрел испытующе.Немец задумался, русский смотрел на обоих собеседников с ужасом.- Я согласен, - наконец, ответил историк после не слишком долгого молчания.- Вот и прекрасно, - заключил странный незнакомец, затем достал из кармана визитку и протянул молодому человеку, - Жду вас по данному адресу 15 числа.С этими словами, он встал, поклонился в стиле конца 19 века и буквально исчез в вечерней тьме. Историк посмотрел на оставшуюся в его руке небольшую пластиковую визитку в стиле начала прошлого века. На ней значилось одно слово Krolock и географические координаты.Ни один из приятелей никогда не слышали этого странного имени, очевидно, они не интересовались фильмами и мюзиклами позапрошлого века. Сосканировав координаты, историк получил результат - поместье с замком в лесах Трансильвании.***Когда Профессор Абронзиус получил от Альфреда приглашение явиться в замок, старик от радости и возбуждения помолодел лет на 100 - его не могли звать просто так, его наверняка ждут невероятные события.- Хотите поучаствовать в уникальном интереснейшем, но возможно смертельно опасном эксперименте ? - спросил хозяин замка, как только ученый прибыл на место.- Да ! - почти закричал Профессор, жадно сверкая живыми глазками, даже не уточнив, о каком эксперименте идет речь и почему в него приглашают именно его, профессора Абронзиуса, почти 300-летнего оборотня.- Отлично, - заключил Его Сиятельство, и пояснил, - нам нужен условно смертный живой участник в экспедиции, чтоб выяснить, не опасен ли изобретенный прибор для жизни. Вампиры не годятся для подобного теста.- Какой именно прибор, Ваше Сиятельство? - ученый аж подпрыгивал на месте от любопытства и нетерпения.- Машина времени. Вы отправитесь в не слишком давнее прошлое вместе с самим изобретателем, а я проконтролирую ход эксперимента отсюда. Эксперимент шел точно по плану. Профессор Абронзиус и Костин, как было запрограммировано, оказались в глухом лесу в сумерках. Человек снял спецкостюм наподобие скафандра и остался, как и сопровождавший его вампир, в джинсах и осенней куртке по моде 90-х годов 20 века. Сложив снаряжение в рюкзак, они направились к ближайшей дороге. Встреченные машины на вид соответствовали выбранному времени, а на заправке, до которой добрались на попутке висел календарь. Было 20 сентября 1995 года.Машина сработала абсолютно точно. И вечно юный изобретатель и древний старик ученый были в неописуемом восторге, им хотелось кричать и прыгать и танцевать. Нужно было спустить эмоции, и они быстро покинули заправку, купив воды на старые леи - не легко же было их найти, вышли в осенний вечер на трассу и с энергией юношей зашагали в направлении деревеньки. Задачей первого испытания было именно точное попадание в нужное место и время и проверка, выдержит ли перегрузку живой организм, никаких исторических изысканий не планировалось, а потому недолго погуляв по вечерне-ночному небольшому селению, они вернулись в назначенное место к условленному часу, откуда так же легко и без проблем были перемещены обратно в замок в 20 сентября 2140 года.Восторгу обоих ученых не было предела. Почти сто лет исследований и расчетов, годы упорной работы не прошли даром. Машина времени отныне не миф и не мечта, она действительно создана и работает. И она с большой вероятностью безопасна для живых организмов. Удачно прошедшее испытание несказанно обрадовало и всех остальных обитателей замка - одни радовались за Костина, другие сразу же нафантазировали, как использовать его изобретение в своих личных интересах. Только Профессор Амбронзиус имел чисто научный интерес удовлетворить свое ненасытное любопытство до вещей опасных или запретных.Не прошло и суток, как оба путешественника явились к Его Сиятельству с просьбой разрешить им отправиться в более давнее прошлое, за много веков до их рождения.- Ну например, в ваше время.... - предположил Костин.- Не боитесь наделать там ошибок от незнания местных обычаев и оказаться на костре? - усмехнулся Граф.- А Вы нам поможете избежать этого риска, - мгновенно нашелся юный ученый.- Каким именно образом? - поинтересовался вдохновитель исследования.- Напишите письмо с просьбой принять нас в Вашем замке как гостей.Его Сиятельство рассмеялся:- Сам себе или к моему отцу или сыну? Очаровательно ! - он по своему обыкновению театрально всплеснул руками.- Почему бы и нет? - отозвался Абронзиус.- Шикарная идея ! - воскликнул Граф, все так же смеясь, - Но не надейтесь, что я ввяжусь в эту авантюру.Однако не смотря на то, что всю свою долгую жизнь Его Сиятельство не ввязывался ни в какие рискованные авантюры, всегда тщательно взвешивал каждый свой шаг, не вел войн, а предпочитал всех потенциальных врагов превращать в союзников, дух авантюризма не был абсолютно чужд его природе. Он был потомок тех, кто когда-то пришел в эти земли из далекой Германии и завоевал их. Костину и профессору понадобилось совсем мало времени, чтоб уговорить его. Граф писал письмо, как предложили ученые, не переставая смеяться.
- Только уж не ляпните там мне, что я проживу 500 лет или еще какую-то подобную чушь. И я запрещаю вам рассказывать мне мое будущее или кого-либо из моих близких. Всем троим так нетерпелось продолжить эксперимент, что решено было второе путешествие провести буквально через 10 дней. Поскольку изготовить достаточно быстро два полностью аутентичных костюма не успевали, Костину пошили наряд из современных материалов, на вид весьма похожих на нужные, а Профессора нарядили в найденное в подвалах замка старье, полуистлевшее от времени и наспех залатанное и подогнанное под его размер. Браслеты с микрокомпьютерами, связывающие участников эксперимента с находящимся в замке здесь и сейчас в конце сентября 2140 года прибором, надежно замаскировали в украшения того времени, найденные в шкатулках Его Сиятельства графа Герберта. Внешне оба ученых, отправляющихся в 17 век, выглядели несколько странно и чудно, но должны были вписаться в картину эпохи.Дождливым осенним вечером 1612 года у ворот старинного затерянного в лесах графского замка появились несколько необычные путники - чернявенький мальчик лет 7- 8 в новом с иголочки наряде и абсолютно седой старик лет 70ти в потрепаном кафтане и плаще с заплатами. Они говорили на странном диалекте немецкого языка и умоляли впустить их в замок и просили о личной встрече с Его Сиятельством графом. Обычно граф не принимал никаких просителей в замке. Для посетителей, судебных разбирательств и прочих мелких дел имелся дом в столице и собственно единственном городе небольшого графства. В замке хозяин этой земли отдыхал от дел государства и предавался чтению и прочим радостям уединенной жизни. Старик настойчиво твердил, что у него имеется послание к Графу, которое объяснит их приход и обеспечит расположение хозяина. Никто не будет наказан за допуск посторонних в его обитель.Молодой граф по своему обыкновению проводил большую часть холодного времени года в библиотеке у камина за чтением научных или философских книг. Непрошеных визитеров он приказал вести прямо к нему, в библиотеку. Гости уверенно проследовали за придворным с таким видом, будто прекрасно ориентировались в этом здании. Старик представился профессором Абронзиусом из далекого Кенигсберга, об университете которого граф слышал и даже читал какие-то написанные в его стенах научные труды. Он передал Его Сиятельству письмо на странного вида бумаге. Она была точно такая по структуре и качеству, на какой граф писал все свое ежедневные распоряжения и письма, но вид у нее был такой будто она хранилась много лет, если не веков. Молодой человек открыл письмо и увидел свой собственный почерк. Переведя взгляд в конец послания, он обнаружил там подпись Graf J.W. von Krolock и свою роспись. Очевидно, кто-то подделал его почерк и подпись с целью мошенничества или глупой шутки. Граф прочел странное содержание письма.- Дорогой граф, если 30 сентября 1612 года в Ваш замок заявятся странно одетый чудаковатый старик с не по годам образованным ребенком, пожалуйста, не гоните их прочь, а окажите гостеприимство и выполните их не слишком обременительные просьбы. Они могут порассказать небылиц, поверьте на слово их бреду - уверяю Вас мы действительно испытываем машину времени, здесь в 2140 году. Вероятно, чья-то шутка. Но какой-то ничтожный шанс на реальность этого бреда все же был - у его прямого потомка мог быть такой же почерк и те же инициалы, а в таком далеком будущем как 2140 год теоретически возможно изобретение чего угодно, включая машину времени.- Я слушаю вас господа, что вы хотите мне поведать? - обратился граф к странным гостям.- Осмелюсь Ваше Сиятельство, надеяться, что Вы прочли письмо Вашего прямого потомка к Вам и доверяете его подписи и постараетесь поверить мне, если я скажу что мы пришли из будущего, из 2140 года, где в этом же замке мы под руководством Его Сиятельства графа фон Кролок проводим испытание машины времени, - старик говорил на каком-то непривычном диалекте, вероятно местности Кенигсберга, а может и правда на языке другого века?- Чем я могу вам помочь?- Мы Вас совсем не напряжем - я нуждаюсь в ужине из какого-нибудь свежего мяса, а мальчик в темном месте для дневного сна.- Своеобразные просьбы, но действительно необременительные.Профессору было невообразимо странно говорить сейчас с Графом, с живым человеком, таким, каким был он сам. Он знал его могущественным бессмертным и неуязвимым вампиром, по сути управляющим всем миром, а здесь и сейчас перед ним сидел обычный молодой смертный человек без каких бы то ни было сверхспособностей, имеющий власть лишь над крохотным графством. Очень красивый жгучий брюнет с аристократически бледным удлиненной формы лицом и большими светлыми глазами. Обычный живой человек, а не чудовищный монстр, которым он совсем скоро станет. Но в бледно-голубых глазах этого 22-х летнего юноши уже теперь читались несгибаемая воля, уверенность в себе, строгий рационализм и привычка повелевать: очевидно, он был рожден для неординарных дел. В какой-то момент старому ученому стало совестно за то, что веками позже он пытался убить этого человека, сейчас сидящего перед ним, захотелось изменить прошлое. Но ведь это неправда - он никогда не желал смерти этому приятному доброжелательному и такому красивому юноше, он хотел уничтожить чудовищного монстра, в которого тот превратится. Превратится против своей воли, сейчас, глядя на него живого, Профессор абсолютно в этом уверен. А что если именно и нужно сейчас совершить это страшное преступление - убить его, чтоб предотвратить его обращение 8 годами позже? Освободить его от вечной пытки бессмертием? Но это изменит не только его судьбу, это изменит историю крохотного графства и прилежащих земель, это изменит и всю мировую историю текущего века, в котором этот уже не человек незаметно для людей управляет миром. Кроме того, именно он сейчас контролирует ход эксперимента, там в 2140 : убив его здесь, им не вернуться назад, и его, оборотня, неминуемо казнят.Профессор не знал, что Граф уже много раньше ни раз влиял на ход истории и что обращенная им его пра пра пра...внучка однажды предотвратила мировую войну. Костин молча во все глаза пялился на незнакомый ему образ того, кто многими веками позже вырвал его из родной семьи и дал взамен свою и бессмертие. Молодой граф распорядился накормить старика и выделить хорошо затемняемую комнату мальчику, а сам раздумывал над тем, возможно ли поверить в эту легенду и если да, то стоит ли спросить их о будущем его графства.
***Молодой историк, жаждущий получить доступ к фантастической машине времени, явился в замок точно в указанный день и час, сразу после заката 15 октября. Его встретила шикарная блондинка в старинном по моде начала прошлого века очень откровенном платье, провела в гостевую комнату и предложила горячий ужин. Его Сиятельство граф примет гостя после полуночи.- Я не уверен, что понял, о каком бессмертии шла речь... - заговорил Томас после взаимных приветствий.- Вечная жизнь в мире тьмы после скорой смерти. Я устраиваю вам путешествие в прошлое, которого вы так жаждете, а затем мы утоляем свою жажду - мне нужна еще одна добровольная жертва на наш юбилейный бал, - обстоятельно объяснил хозяин замка и машины времени голосом, лишенным каких бы то ни было эмоций.Объяснение звучало весьма странно и не внесло ни малейшей ясности. Томас понял только одно - его определенно убьют, смерть не метафора и не художественный образ.- Согласен, при одном условии, - подтвердил молодой человек свое прежнее решение.- Каком? - поинтересовался странный граф с необычным именем Кролок скучающим тоном.- Вы докажете мне, что машина времени действительно существует, и только тогда мы заключаем эту сделку.Его Сиятельство засмеялся :- Вы принимаете меня за Мефистофеля? Никакой сделки нет. Но я уловил вашу мысль и согласен на ваше условие - вы убедитесь на собственном опыте, что машина времени существует и работает, затем отправитесь туда, куда вы так стремитесь попасть, а по возвращении я приглашаю вас на мой Бал. Он состоится на Хеллуин.
- Могу я выбрать любое время и место?- Разумеется. Но не забывайте о том, что если выберете то, что недостаточно хорошо изучили, и наделаете там ошибок, я могу не успеть вас оттуда вытащить раньше, чем вас повесят как вражеского лазутчика или сожгут как колдуна. На подготовку всего необходимого снаряжения у вас не больше 10 дней. Средства практически не ограничены.
- Для первой проверки позвольте отправиться в Древний Рим, точную дату я смогу назвать завтра, мне нужно уточнить детали.- Хорошо, пусть будет так, - как прежде безразлично согласился Граф, и совсем другим тоном добавил, - Если за время приготовлений вы передумаете, просто скажите мне лично. Не думайте сбегать из замка и тем более бежать в полицию - вас отправят в психлечебницу. Я очень давно купил одних, и запугал других, в этом мире рабов все служат мне.Остаток ночи молодой историк провел в поисках в цифровых архивах нужной ему даты, а после нахождения оной в попытках заснуть. Удалось ему это только под утро, и сон был тревожный с кошмарными сновидениями, ему снились какие-то незнакомые доселе человекоподобные монстры, поющие о вечном мраке и торжестве хаоса. Томас несколько раз просыпался и долго не мог заснуть снова. Промучившись таким образом, он решил встать и заняться подготовкой к своему путешествию или просто почитать книгу. Часы показывали позднее утро, но за окном была ночная тьма. Странное место, где прячутся от света. Вечная жизнь, бессмертие, темнота посреди дня... Мифы и легенды не были специализацией Томаса, но все же в памяти всплыли какие-то народные поверья и старые прошлых веков фильмы. Вампиры. Вспомнил он название мифических существ, живущих вечно в вечной тьме. Они существуют, и я в их логове? Вероятно хозяин замка, обещающий путешествие во времени ценой жизни, у них главный. Бежать, спасаясь от страшной смерти в зубах чудовища, или воспользоваться шансом на бессмертие? Томас был отчаянно смелым молодым человеком, но все же его интересовало прошлое мира, а не будущее - потенциальное бессмертие давало возможность увидеть будущее, дожив до него, а не прошлое. Путь в прошлое был один - машина времени. И она была здесь в этом затемненном от дневного света замке без электрического освещения, она принадлежала им, вампирам. Что если хозяин не запугивает, а реально контролирует все вокруг? А если весь мир? Тот, кто владеет такой вещью как машина времени, кто может по своей прихоти изменить историю, может легко стать властелином всего мира. Мысли завели Томаса в какие-то фантастические дебри и бредни, но все же он склонялся к тому, чтоб не менять своего решения принять предложение вампира на его условиях. Отдать жизнь за путешествие во времени и бессмертие. Настала ночь, назначенная для путешествия в доказательство существования машины времени. Молодой человек явился в кабинет Его Сиятельства в сильнейшем волнении, одетый во внешне очень похожую на древнеримскую одежду и с раздобытыми в каком-то музее деньгами. Вдвоем они прошли в лабораторию, код от дверей которой знали только Граф и изобретатель. Там путешественник облачился в защитную одежду и был готов к перемещению.Его Сиятельство выдал Томасу электронный браслет, полностью спрятанный в кожаный с серебром браслет - украшение и предупредил, что это единственная связь с машиной и в случае потери вернуться будет невозможно. Историк еще раз повторил точные координаты места и точную до часа и минуты дату цели своего первого опыта. Граф занес данные в программу и запустил ее. Прибор сработал, как и предыдущие два раза абсолютно точно. Сигнал с браслета путешественника доложил, что цель достигнута.Минуту спустя влабораторию буквально ворвался ее хозяин.- Кого вы отправили в прошлое только что? - едва не закричал Костин на Его Сиятельство.- Обычного живого человека, историка, - безразлично ответил Граф.- Живого человека на более чем две тысячи лет? - воскликнул изобретатель в непонятном страхе.- Да, - так же спокойно подтвердил вампир.- Зачем вы проводите опыты без меня?- А в чем проблема, если я умею управлять прибором?- Но ведь исследование веду я... - в голосе ученого звучала смесь досады и уязвленного самолюбия.- Разве не по моему заказу и приказу вы его ведете и не я финансировал все исследования? - напомнил Его Сиятельство. - Я имею право распоряжаться и пользоваться результатом.- Да, конечно, - смирился Костин.- Так что не так? - тон Графа выражал некоторое недовольство поведением его подчиненного и воспитанника.- Все так, Ваше Сиятельство. Простите.Вечно юный ученый не решился признаться о истинной причине своего беспокойства : после второго эксперимента он обнаружил баг в программе управления, над исправлением которого работал все это время, но пока исправить не сумел.Вероятно, Томас был хорошим специалистом, потому что проведя целый день на улицах древнего Рима, он ничем не привлек к себе ничьего особого внимания и ничем не вызвал ни малейших подозрений или недоверия к его словам. Он правдоподобно выдавал себя за бродячего философа с севера и говорил на прекрасной классической латыни с едва заметным акцентом.- Итак, Вы убедились, что машина времени существует и работает, - встретил Граф молодого историка по его возвращении в замок. - Куда вы так жаждали попасть?- В то самое 14 нисана, - признался Томас с некоторой опаской.- Ах, дорогой мой новый Мастер ! - усмехнулся Граф.- Почему Вы назвали меня Мастером? - удивился историк.- Вы не читали Булгакова? - в свою очередь удивился вампир.- Нет.- Непростительное упущение, - заметил Его Сиятельство. - Стало быть вы знаете точный год? - вернулся он к теме разговора. - Мне казалось, историки до сих пор спорят о правильной датировке интересующего вас исторического события...- Именно это я и хочу проверить. Убедиться, что все действительно так и было, как описано в Книгах, и что события были в тот год, который называют ученые той школы, к которой я принадлежу..- Хорошо, отправитесь в выбранный вами год и увидите, что и как было на самом деле.Томас не имел ответа на вопрос о божественном происхождении Того, чью смерть он хотел увидеть своими глазами. Для него не имело значения, был ли Он сыном Божиим или обычным бродячим философом, на имени которого его ученики создали секту. Его интересовал только исторический аспект событий. Томас знал наизусть все канонические Евангелия и Апокрифы, и хотел узнать, в какой из книг содержится верная информация, или же ее нет ни в одной. Оказавшись в Иерусалиме ранним утром 14 числа весеннего месяца нисана, Томас понял по собирающимся в городе волнениям, по раздающимся то там, то здесь выкрикам, что с годом события он не ошибся - это было именно то, нужное 14 нисана.Томас затесался во вскоре образовавшейся толпе, он видел вышедшего к народу прокуратора и выведенного арестованного, слышал своими ушами слова Понтия Пилата " Вот Человек", слышал, как разъяренная толпа орала "Распни его". В этой толпе он один заметил того, кто веками позже уверял, что присутствовал при всех событиях этого дня, и кто перескажет их на свой лад. Он сразу узнал его, в этот день он выглядел точно так, как был описан в романе русского писателя Булгакова, который он накануне нашел в библиотеке замка и прочел.Томас проследовал с толпой за процессией осужденных на казнь, несущих свои кресты, наблюдал и за казнью. Это было невыносимо, сердце молодого человека разрывалось от сострадания. Если бы он был уверен, что один из трех казнимых просто невиновный смертный человек, наверное, он бы предпринял безрассудную попытку спасти его от несправедливой смерти. Даже зная, что это изменит абсолютно всю мировую историю. Но сейчас, с каждой минутой и часом понимая, какая именно из книг содержит историческую правду, он готов был поверить и в утверждение этой же книги о добровольной жертве Иешуа из Назарета. А возможно и в Воскресение.***продолжение следует ...