Пролог. Рождение Демона (1/1)

Война, как много в этом слове смысла и значений. Так много, что люди порой забывают для чего они воюют. Кто-то воюет ради денег, славы, власти. Кто-то пытается проявить себя в бою. Кто-то унизить врага или защитить себя и своих близких. Есть даже те, кто в силу своего характера жестоки, кровожадны и лишь упиваются войной, как миской хорошего саке. И там, где бушует пламя пожара, где идёт бесконечная война нет победителей и проигравших, нет героев и злодеев?— есть только боль и горечь, море крови, пролитой за просто так, выженная земля и разрушенные города, деревни, храмы. Древние святыни, которым поклонялись веками, разрушаются и забываются?— здесь больше нет жизни, нет духов и богов, только призраки, чья судьба вечно сражаться на этом поле боя, напоминая остальным, что эта битва бесконечна.Такой была Япония периода Сэнгоку?— эпохи воюющих провинций. Междоусобная война?— кровавая, не щадящая ни детей, ни женщин, ни стариков. Кланы сражались за власть над страной. Каждый даймё мечтал стать сёгуном и править всей Японией. Но только вот никто не понимал, что несмотря на титул, страна всё равно разобщена. В ней нет единства и покуда не появится тот, кто примет меры к её объединению, по всей стране будет литься много крови. Но сейчас такого человека нет и война приносит прибыль.Но война это не только деньги и власть. Это слава воинов, чьи подвиги воспеваются веками по всей земле. Героизм самураев, воинов, чьи боевые навыки заставляют чужаков трепетать от страха. Самоотверженность, бесстрашие в бою, готовность умереть за господина?— качества, которые присущи только настоящим воинам, коими и являются самураи. Но не только самураи известны своей силой, отвагой и верностью. Есть и те, кто под покровом темноты пристально следит за полем боя и ждёт подходящего момента для смертельной атаки. Эти воины верны своим хозяевам и кодексу, который они учат и знают с малых лет. Их навыки?— тайна. Ни один самурай никогда не станет пользоваться такими приемами. Они немногословны, нелюдимы, но они ценятся по всей стране. Не каждый даймё позволяет себе содержать такого воина. Никто не знает их настоящих имён, потому что каждый, кто столкнется с ними вряд ли доживет до восхода солнца. Их имя?— синоби, воины тени. И пока все мирно спят, в ночи идёт другая, не менее жестокая война.Вороны кружили над монастырем Тодай-дзи в провинции Ига, солнце было скрыто их стараниями, а по территории всей провинции был слышен лишь их крик. Воины клана Хаттори, мелкий клан, решили захватить контроль над провинцией. Руины великого монастыря, трупы по всей территории и маленький мальчик в лохмотьях, что собирает мечи и оббирает тела некогда сражавшихся монахов и бандитов. Мальчик молчалив и сосредоточен?— он ищет хороший меч. В этой стране, где ты блоха, которую могут раздавить в любой момент нужно учиться выживать. Он понимает, что он должен сохранить свою жизнь и кольцо, что так сильно выделяет его как от остальных бродяг. Толстый перстень с переливающимся ярко-желтым камнем. Мальчик не помнит, откуда у него это кольцо, как и не помнит своих родителей. Он бездомный и никому ненужный, а значит, он должен найти себе подходящий меч и защитить себя.Паренёк бросил взгляд на своё кольцо. Забавно, что такое красивое колечко находится у обычного бродяги. Сколько он себя помнит это колечко всегда было с ним. Вглядываясь пристально в жёлтый камень, он почувствовал как его душу обуревает что-то неведомое, нечеловеческое. Он не мог оторвать взгляд и тут в его голове начали всплывать какие-то странные образы и картинки: горящие дома, сотня мёртвых тел, мужчина что несёт на своих плечах двух младенцев, мальчик, который сжимает чью-то шею, клинок, пронзающий грудь, раскаты грома и сильный удар молнии, после которого мальчик отпрянул назад, оторвав взгляд от кольца. ?Что это???— задыхаясь произнёс он. Эти образы такие яркие и чёткие будто реальные. Мальчик сидел в изумлении, пока крик вороны не прервал его шок. Он вспомнил для чего он пришел сюда и принялся за старое дело попутно думая: ?Что же это было??.В тот момент, как он избавился от этого странного видения, его взгляд привлекло необычное оружие. Одноручный топор с длинной, перевязанной чёрной лентой, рукоятью. Мальчик попробовал взять топор в руки, поднял его перед собой и замер, словно зачарованный. Он не шевелился, дыхание сперло, ком подступил к горлу. Оружие было достаточно лёгким. Кромка на лезвии по виду очень острое, с острым маленьким клинком на обухе. Металл темнее обычного, из которого делалось на тот момент оружие для самураев. Он осторожно стер кровь с лезвия своим порванным плащом. Хоть у него это получилось не особо хорошо, но он смог разглядеть себя в лезвии и почувствовал, что этот топор будто часть его. ?Вот оно! Моё оружие. Я ощущаю такую силу. Странно, но красиво?. Мальчик не мог оторвать взгляда и пошевелиться. В голове снова вспыхнули образы кольца. Руки сжали рукоять сильнее и ему стало несколько спокойнее. Он продолжал рассматривать свое оружие и не заметил как к нему, на удивление неслышно, кто-то приблизился. Мальчик резко обернулся и выставил лезвие топора в сторону подкравшегося. Мальчика охватил жуткий страх. Мужчина был огромен: широкая грудь, мощные плечи, кисти рук и стопы, словно лапы взрослого медведя. Лицо мужчины в шрамах и не выражает эмоций. Рыжие густые волосы, заплетенные в хвост и длинная борода только придавали ему вид очень могучего зверя. Он был одет очень легко: руки забитованы, тело накрыто чёрным плащом, а под ним лёгкий кожаный доспех со множеством пряжек. Доспех не предназначен для длительного боя, но видно, что боец в нём, при должных навыках может быть очень подвижен. Мужчина смотрел на мальчика без всякого страха. Видно, что этот человек живёт сражениями. ?Нашёл наконец своё, бродяга? Эта штука может быть очень опасна в неумелых и слабых руках??— голос мужчины был очень низким и в то же время раскатистым. Мальчик содрогнулся, но сжал топор очень сильно и встал в стойку, как будто держал перед собой меч или, по крайней мере, в какое-то подобие стойки. Мужчина не шевелился. Мальчик с криком бросился на него подняв оружие над головой и находясь уже очень близко закрыл глаза и резко опустил лезвие, как ему тогда казалось на голову противника. Но мужчина оказался, на удивление юнца, очень быстрым и мгновенно, одним движением, выбил топор из рук мальчика и лёгким толчком повалил юнца на землю. Мужчина посмотрел в глаза мальчика и увидел в них ярость, не свойственную людям. ?— Хм. Маленький демон способен на большие деяния. Не хочешь пойти со мной, бродяга? Твоё стремление выжить стоит много.Мальчик смотрел безотрывочно на этого огромного зверя, что так быстро уложил его, но долго не раздумывал и кивнул.Мужчина поднял мальчика с земли, вручил ему его новое приобретение и взяв за руку, повёл его к горам, подальше от разрушенного монастыря. Две фигуры удалялись в горы и голос рыжебородого был пронесен эхом по всей территории храма. ?— Моё имя Файабуро. С этого момента ты?— мой сын и звать тебя будут Синдзи Райку. Я научу тебя всему, что знаю. Ты станешь синоби. И первое, что тебе надо запомнить, маленький Демон: никогда не забывай Железный Кодекс…Вороны кружили над разрушенным монастырём, но теперь издали можно было разглядеть как, расстворяясь во тьме, мальчик двигается на пути к своей судьбе и только кольцо с желтым камнем даёт понять?— настоящая буря ещё впереди…