Рассказ шестнадцатый (1/1)

Гессариан пристально смотрел на кота. Кот не менее пристально смотрел на него. Потом на наглой рыжей морде нарисовалось выражение, которое можно было интерпретировать однозначно: ?Ты дурак?. Гас вздохнул. - Мы вообще-то твои хозяева. Почему ты опять это сделал, а?Кот задумчиво покосился на мокрое пятно почти посередине кровати Карвера и раздраженно дернул ухом. Юноша хмыкнул: - Понял. Это месть за то, что мы тебя с собой не брали, да? Ладно. Я пошел. Ты со мной? - Мррряк, - Морковка встал и, расфуфырив хвост, двинулся к двери. Весь его вид прямо-таки кричал: ?Ты точно дураааак…?. Гессариан невольно хихикнул и подхватил со стойки меч. Потом снова покосился на постель и хмыкнул, швырнув в нее ?Ледяную хватку?. Ничего. До вечера и вонь выморозится, и лед растает…и вода высохнет. Главное, подольше погонять всяких недружелюбно настроенных товарищей.А Карву говорить совсем необязательно. И потом…вечером они будут праздновать! Вот, точно! Жаль только, что Авелин с ними до самого конца вечеринки посидеть не сможет, у нее опять патруль… Ан нет. Не жаль. Гессариан хмыкнул – на границе мыслей забрезжила идея оторваться на всю катушку. - оОо –

Мерриль со смехом потерла пятнышко крови на своей щеке: - Ты нарочно, Хоук? Оно же брызгается!Гас, радостно оскалившись, еще раз взмахнул мечом, и с него снова разлетелся веер алых капель.Карвер недовольно насупился, ладонью размазывая кляксу по штанам: - Тебе мало, что мы уже уляпались по самые уши? Нужно еще добавить? - А то как же! – почти-старший-Хоук расплылся в улыбке.Варрик закончил обшаривать трупы тевинтерцев, и свалил всю набранную мелочь в свой поясной кошель. Посмотрев на троих детей – а Мерриль гном искренне причислил к этой категории с самой первой встречи – он вздохнул и покачал головой. Весь пляж был заляпан кровью и завален еще кое-где дымящимися кучками внутренностей, телами разной степени прожаренности, промороженности и расчлененности, обломками от взорванных булыжников, обугленными деревяшками и прочими отходами магической и не очень жизнедеятельности. Не то, чтобы Варрика это беспокоило – отнюдь, но столь равнодушное отношение детей к чужим страданиям и смерти им воспринималось несколько двояко. С точки зрения гномов все трое едва вышли из младенчества, им бы по чести сейчас учиться, творить, развиваться – а они разрушают, причем с такой самоотдачей, что можно только диву даваться.Еще раз покачав головой, сказитель подошел ближе к неугомонной троице, в которой Бетани в сегодняшней вылазке подменяла эльфиечка: - Ну что, думаю, мы свой план уже перевыполнили. Айда праздновать?Гас счастливо кивнул, невероятно светло и солнечно улыбнулся и дернул за собой брата и Мерриль, едва не вприпрыжку рванув в сторону города. Из кустов вынырнул сыто облизывающийся огромный рыжий кот и вопросительно уставился на Варрика. Тот дернул плечом: - Чего смотришь? Вон твои хозяева. Давай за ними.Кот нагло мыркнул и неспешно потрусил по тропинке. Гном хмыкнул: - Ненормальная семейка… - оОо –

Изабелла вскинула над головой кружку: - Теперь моя очередь! Гас. Ты такая сладкая конфетка! Всегда оставайся таким! Ради тебя я готова стать сладкоежкой, цени, я жертвую собственной фигурой!Уже изрядно выпившие товарищи рассмеялись, а Гессариан залихватски глотнул из собственной кружки, поддерживая тост пиратки. Авелин вздохнула. В какой-то момент у нее сложилось впечатление, что Гессариан просто не понимает намеков Беллы, но прошлые его эскапады слишком уж явно указывали на обратное. А главное, она даже не может проследить, чтобы это чудо природы не упилось в хлам – через час ей предстояло уже быть в казармах, готовясь к выходу в ночное дежурство.Она поднялась и оглядела компанию. Самым трезвым выглядел Котяра, и именно к нему женщина и наклонилась: - Андерс, присмотри за ним. Мне уже пора.Целитель коротко кивнул, а стражница тут же обернулась к Гессариану: - Гас, надеюсь на твое благоразумие. - Конечно, Ав. Я в-всеегда бал… блы… блыгразумен, - при этом трезвые лазоревые глаза лучились таким смехом и счастьем, что Авелин невольно расплылась в ответной улыбке: - Артист. Ладно, я пошла. Мы сегодня в Верхнем городе, если что.Гессариан дернул головой в согласии, и тонкая косица у виска, в которую он заплел самые длинные пряди челки и выбивающиеся из большой косы волосы, мотнулась из стороны в сторону, отчего по перышкам, вплетенным в нее, запрыгали радужные искры. Авелин еще раз оглядела компанию и вышла из Варрикова люкса, где они отмечали день рождения Гаса.Бетани и Карвер, дождавшись, пока гулкие шаги стражницы стихнут внизу, заговорщицки переглянулись и нырнули куда-то под стол. Спустя минуту шебуршания и тихих ?Куда? в другую сторону? - ?Ага, конечно, и поставить на ногу Мерриль?? они вылезли обратно, довольные, как стадо бронто, и с предвкушающими ухмылками бухнули на стол огромный ящик. Гас моргнул: - Это…то, что я думаю? - Ага, - в один голос подтвердили близнецы, и Карвер быстрым ударом поясного ножа проломил крышку, выворачивая тонкие дощечки. Изабелла сунула в ящик нос первой: - Вы ж мои золотые! Где вы откопали этот ром?! Ему же цены нет!Карвер задумчиво растрепал светлые волосы, почесав в затылке: - Ну-у…работорговцам он уже явно ни к чему, так что…Пиратка, радостно хихикая, вытащила на свет сразу две бутылки, пихнув одну имениннику, после чего, подумав, достала еще пять, раздав их всем сидящим за столом. - Э-э, не-не-не, Варрик, - поймала она руку гнома, собирающегося налить пряно-ароматный напиток в свою кружку, - Такой ром нужно пить только из горла! Попомните мое слово, любая кружка его убьет. К нему бы еще дыню или черешню… Раз уж в этой дыре ну совершенно не водятся апельсины… - оОо –

Андерс не знал, куда ему прятать глаза. В отличие от остальных, он не выпил даже трети содержимого первой бутылки, а потому все выходки Хоуков цепляли его за живое. Особенно выходки почти-старшего.Тот, подзуживаемый Изабеллой, допустил ошибку – взялся играть с ней в ?Непаданца?, только вот не учел, что устойчивость к алкоголю у пиратки гораздо выше, чем у него самого. И, как факт, правильно произнести скороговорку-задание после второй кружки не сумел.Изабелла, радостно расхохотавшись, вскинула руки: - А теперь мое желание! Я хочу…хочу… увидеть… как ты танцуешь Стальной Лепесток! - Ты изд-ваи-ишься! – Гас покачнулся, попытавшись вскочить, - КАК?! - Ничего не хочу знать! Танцуй. Тан-цуй, тан-цуй, тан-цуй-тан-цуй…К скандированию присоединились Мерриль и Бетани, причем Гас с обидой воззрился на последнюю, потом, под его не менее возмущенным взглядом, едко хохотнув, в хор включился Карвер. Варрик принялся хлопать в ритм. Гессариан набрал воздуха в грудь и попытался утишить головокружение. Немного совладав с собственным организмом, он аккуратно поднялся, неловко стаскивая сапоги и стягивая рубашку, чтобы остаться обнаженным по пояс: - Н-ну и где мн-не…Изабелла широким движением скинула со стола деревянное блюдо, на котором не так давно были колбаски, к этому моменту съеденные, и жестами показала всем разобрать кружки. Потом изогнулась, подхватывая с пола ножны со своими кинжалами, и протянула их рукоятями вперед: - Вот стол, вот клинки. Танцуй.И вот с того момента Андерсу и стало совсем не весело. Потому что изгибающийся в танце Гессариан – так близко, так жарко – превратился в мучительнейшее испытание. Все, кроме целителя, с удовольствием отбивали ритм, чередуя топот и хлопки, но у него самого не было никаких сил присоединиться – потому что он просто не мог двинуться.

Юноша же, войдя в раж, перестал обращать внимание на окружающее – для него единственной реальностью остались лишь звон соприкасающихся лезвий, горячий душный воздух, пропитанный запахом вина и рома, гулкий ритм ударов, вторящий стуку сердца, и гладкий камень столешницы под босыми ногами. Места на столе едва-едва хватало, чтобы делать положенные три шага, но его это ни капли не смущало – да и не могло при таком количестве выпитого.Вдох, выпад, изогнуть кисть, скользя кончиком лезвия по собственным ребрам, еще один выпад, шаг вперед – и нагревшаяся в горячем воздухе сталь прижимается к животу, поверх со звоном ложится второй клинок – и снова выпад, обеими руками. Плавно наклониться и развернуться, припадая на правое колено, чтобы спустя миг выгнуться, касаясь макушкой стола, и, упершись кинжалами в камень, вновь подняться.Андерс с трудом вздохнул, когда прямо перед ним оказалось искаженное каким-то потусторонним наслаждением лицо юноши – влажные светлые прядки прилипли к высокому лбу, между припухших, словно от яростных поцелуев, ярких губ то и дело мелькает розовый язычок, лазурь глаз затуманена алкоголем – и так легко представить, что это отнюдь не выпивка украла ясность из его взгляда…Когда Гессариан распрямился, целитель сумел избавиться от наваждения и с облегчением выдохнуть… зря. Потому что случилось именно то, что должно было случиться еще в самом начале – парень оступился. Следующее, что осознал отступник – это то, что он держит на руках полуголого юношу…и тот совсем не против такого положения дел. - Эм-м…Гас… может, слезешь? - Не-е-е-а… Мне и тут хорошо…Целитель под радостный хохот Изабеллы стиснул зубы и попытался отрешиться от жаркого сопения Хоука куда-то в шею.