Глава 1. (1/1)

Когда мы получили письмо, мама была на седьмом небе от счастья. Она уже размечталась, что наша жизнь станет намного лучше. Только оставалсь одна проблема, - ваша покорная слуга. Не то чтобы я была столь противной дочерью, просто всему есть предел.Я спряталась в своей комнатке - единственном месте, где можно скрыться от постоянных разговоров, - и пыталась придумать несколько поводов, чтобы отказаться от такого "шикарного предложения". Но мои убеждения вряд ли смогут переубедить матушку.Таиться дальше было невыносимо, время приближалось к обеду, а обязанность его приготовления естественно лежала на мне. Я заставила себя вылезти из теплой кровати и отправиться на растерзание.Мама встретила меня холодным взглядом, не проронив ни слова.В абсолютном молчании мы расхаживали с ней по кухне. Поднимая каждый раз глаза, я натыкалась на испепеляющий взгляд матери, временами она использует этот прием, чтобы вызвать чувство стыда. Иногда ее тактика действительно срабатывала, иногда нет. Но в данной ситуации я была готова стоять до самого конца.В последнее время мама вообще была на взводе, надвигались холода, а с ними и большие заботы.Она недовольно, со стуком, поставила по средине стола кувшин с холодным чаем. При одной мысли о чае с лимоном у меня потекли слюнки, но нужно было ждать обеда, если выпью свой стакан сейчас, то еду придется запивать водой.- Ты не умрешь, если подашь заявку, - наконец прорвало мать, - Участие в Отборе - отличный шанс для тебя! Для всех нас.Я тяжко вздохнула: такой конкурс действительно мог стать для меня смертельным, - я буду все время заперта, словно птица в клетке, а еще постоянные нападения повстанцев. Ни для кого не было секретом, что они то и дело отакуют дворец. Но проблема не только в потенциальной опасности. Просто любые размышления об Отборе казались мне предательством.- Последние годы отцу приходилось не очень то и сладко, - прошипела мне мама, - Будь у тебя хоть капля сожаления, то ты бы подумала о нем.Папа... Конечно... Я действительно хотела ему помочь, и Юне, наверное, даже маме. Слишком долго нашей семье пришлось трудно. Хоть и семьёй это было назвать сложно, родители давно в разводе, но живут вместе, что воспитать меня и сестру. Но мне было интересно, что же скажет отец на такую поправку наших дел. Да и не то чтобы нам было столь тяжело, мы не были на грани голодной смерти, нищими нас назвать было нельзя, но и состоятельными тоже.Вся наша семья занималась искусством. А художники и музыканты были в трех шагах от грязи, в прямом смысле сказанных мною слов. Доходы зависили от времени года, и денег довольно часто не хватало.Занята вся семья был лишь трижды в год: Рождество, Новый год и День благодарения. Юна с папой писали картины, которые часто покупали, как подарки. Мы с мамой выступали: я пела, а она играла на рояле. Было смешно то, что в детстве я очень боялась публики, теперь же просто пытаюсь сливаться с музыкой, что и хотят наши заказчики: слышать, но не видеть.Осень уже довольно близко, наш мир опустится в холод, да, мы все работаем, но стабильности, как таковой у нас нет, как минимум до рождества.Думая о ситуации с такой стороны, этот дурацкий конкурс был спасательным кругом.Я осознавала, что мама считает мое поведение неразумны, ну что же мне стоит заполнить какую-то бумажку? Но, было так же странно не понимать, что в этом простом мире есть вещи, которые я правда люблю. А заявка все испортит, вырастет огромная стена, отгораживающая меня от свободы. Да, это глупо опираться лишь на мечты, которым возможно и не суждено сбыться, но и отказываться от них неправильно, потому что это мои мечты. Для семьи я и так слишком многое пожертвовала.Я училась музыке урывками, если выдавалась свободная минута между репетициями и домом, которые занимали практически все время. К пению я хотела попытаться овладеть еше парочкой музыкальных инструментов.Но, теперь, когда пришло письмо, это все перестало иметь какое-либо значение. В голове у мамы я уже была королевой.Моей главной ошибкой стало то, что я не забрала вовремя письмо у мамы, но было уже поздно, домой вернулись папа и Юна.- "Семейству Манобан", - она помахала бумажкой в разные стороны, широко улыбаясь.Конечно, я попыталась у нее его отобрать, но она оказалась чуточку проворнее. Рано или поздно все бы узнали обо всем, теперь то они точно будут на ее стороне.- Мам, может все же не стоит? Пожалуйста!- Хочу послушаааать! - завопила Юна.Это меня не удивило. У нас всего три года разница, но это не мешало быть ей моей точной копией, но лишь внешне. В отличии от меня сестренка была общительной и неунывающей, а последнее время еще и на мальчиках повернута. Для нее это жутко романтично.Папа молчал, а сестра подкусывала губы в предвкушении того, что расскажет им мама, я опустила голову, подперев ее рукой.- "По данным недавней переписки населения, в данное время в вашем доме проживает незамужняя девушка в возрасте от шестнадцати до двадцати лет. Мы хотели бы оповестить о возможности оказать огромную честь нашему государству".Юна схватила меня за запястье широко улыбаясь, но не выдержав она запищала вновь.- Это же про тебя! Ты тут одна такая старая!Я недовольно посмотрела на нее и щелкнула по носу другой рукой, тогда сестренка стала сжимать мою сильнее.- Я знаю, мартышка, отпусти, переломаешь мне все кости!Но кто меня послушает? Она лишь сильнее сжимала запястье и порой подпрыгивала. Как же мне хотелось быть такой довольной от этой новости, будь моя воля отправилась бы именно Юна.- "Излюбленный всеми принц Чон Чонгук в этом месяце достигает двадцати лет. Вступая в полную силу своей зрелой жизни, он надеется обрести верную спутницу жизни в лице одной из жительниц нашей огромной страны. Если ваша дочь или подопечная желает получить возможность стать невестой принца и почитаемой принцессой, то заполните прилагаемую анкету и отправьте в администрацию. Выбранная случайным образом девушка из провинции будет представлена во дворце. Семью каждой участницы щедро вознаградят, - за заслуги перед королевской семьёй"Мама читала спокойно, особый акцент получили последние слова. Дальше слушать я не хотела, поэтому уставилась в тарелку. Такова была ужасная учесть королевских сыновей. Принцесс, появившихся в этой семье выдавали замуж за границу, чтобы укреплять связи с другими государствами. Девочки в королевской семье не рождались уже на протяжении трех поколений. Принцы, конечно, женились на девушках из народа. Мои предположения выходили лишь к одному, Отбор производится для сплочения нашего народа.Даже при одной мысли об участии хотелось визжать в подушку. Это абсолютная глупость, какой-то спесивный сопляк на глазах у всей страны будет выбирать куклу, которая молча будет перед камера стоять, как статую, растягивая улыбку по всему лицу. Что может унизительней?Я бывала в домах у Двоек и Троек и пришла к выводу, что становится и жить с ними я не хочу, что уж говорить о Единице. За исключением плохой обстановки питания положение Пятёрки очень даже меня устраивало. Это мама хотела пробиться вверх, но не я.- А он, естественно, полюбит Лису! Как в сказках! Она же такая красивая, - сестра явно была в восторге от этой новости, кто бы удивлялся?Последняя ее фраза определенно была лишней, я непонятливо на нее взглянула и дала щелбан, улыбнувшись.- Я тебя прошу, не стоит преувеличивать, у меня совершенно обычная внешность.- А вот и нет! Мы с тобой как две капли воды, а я очень даже симпатичная!Юна так широко улыбнулась, что я не выдержала и рассмеялась, крыть было нечем. Она действительно красавица. Да и дело вовсе не в её личике, от сестры исходила некая энергия , от чего постоянно хотелось находится рядом. Она обаятельна, не то что я.- Твоя сестра права, - впервые за это время подал голос папа.Я уловила нотки грусти в его фразе. Интересно, что его расстроило больше? То что я не признаю свою внешность? Или то, что я не хочу участвовать в конкурсе? Или что мне придется уехать, если я соглашусь?Его кроткий взгляд я не могла не заметить, после чего я поняла. Он не хотел просить меня участвовать. Но не видеть плюсов в этом папа тоже не мог. - Лалиса, не глупи, мы, наверное, единственные родители, заставляющие подать заявку. Ты можешь стать королевой!- Мама! Даже если бы я хотела стать королевой, то помимо меня заявки подадут еще тысячи девушек, тысячи! Ты представляешь такое число людей? И если я каким то чудесным образом окажусь выбранной, - я подняла глаза наверх и позже вздохнула, - То будет еще тридцать две девушки, которые, без сомнения, разбираются в обольщении куда лучше, чем я.Она выкинула в сторону салфетку, лежавшую изначально под правой рукой, после поднялась и наклонилась через весь стол ко мне.- Но кто-то же выиграет, у тебя такие же шансы, как и остальных.Мама собралась уходить, после взглянула на Юну, которая уже доела. Когда они обе вышли из-за стола я стала собирать посуду. Папа допивал чай. Ей окрашенные волосы в желтый цвет не могли не вызывать улыбку. - Папа, прости, - прошептала я, продолжая складывать тарелкиОн улыбнулся и поднялся со стула, подходя ко мне.- Не говори глупостей, я не злюсь и все понимаю. Пойду работать дальше.Короткий поцелуй в лоб, и он ушел. Я же перебралась на кухню и убрала там. Вздыхая, я поплелась в комнату, чтобы взвесить все мысли по поводу отбора. Почему маме нужно было непременно заставлять меня участвовать? Я понимаю, что у них с отцом давно все не очень хорошо, но у нее две дочери, неужто она не может быть этим довольна? Она же любит нас, ей этого мало?Я лежала на продавленном матрасе. Раскладывая все по полочкам. Конечно, в конкурсе были преимущества. Например, возможность есть досыта какое-то время. Но смысл ввязываться в эту затею? Я не смогу полюбить принца, видела я, конечно, его лишь по телевизору, но он мне даже не понравился! Постепенно приближалась полночь, а это означало, что я уже слишком много времени пролежала, даже не приступая к репетициям завтрашнего выступления. Я села в позу лотоса, протягивая руки к бумагам со словами и нотами. - Видимо, об Отборе подумаю после работы.