Глава 2 (1/1)

Две недели спустя я сидела в удобной карете де Сен-При. Справа от меня сидела красотка Селестина, напротив – барон. Когда мы с мужем предложили отцу и дочери путешествие на юг страны, барон Дидье не торопился принять предложение, но я намекнула ему, что в дороге всякое может случиться, и вдруг, да разрешится его проблема. Что касается Селестины, то, по странной случайности, перед поездкой ей на пути попалась цыганка, едва взглянув на нее воскликнувшая типа ?Ждет тебя, красотка, дорога дальняя и любовь любовная?. Разумеется, девица тут же ломанула паковать саквояжи. И вот, оставив дочку на тетю Клариссу, уже неделю мы путешествуем. Вчера, сославшись на возникшие дела, мой муж покинул нас – сел на лошадь и растворился в синей дали. На самом деле, не так уж он и растворился – спрятался в сторожке, недалеко от места, которое мы выбрали штабом операции – домике егеря, выкупленном на пару дней.Мы как раз проезжали мимо берега речки, когда услышали крики о помощи. Кто-то явно тонул, и человеколюбивый барон, естественно, попросил кучера помочь бедняге.Кучер соскочил с козлов, кинулся в воду и вытащил весьма мокрого и весьма привлекательного молодого человека.- Кто вы, милый юноша? – спросил барон, – и как попали в такую плачевную ситуацию?- Я, маркиз де Карбисьян (слава Богу, имя правильно запомнил), на меня напали разбойники, ограбили, раздели и бросили в воду. Если бы не вы, меня бы ждала гибель!- Ну что же, милый юноша, рад быть вам полезен, - проговорил барон.Понимая, что сейчас он может просто сесть в карету и уехать, что совсем не входило в мои планы, я решила вмешаться:- Барон, мальчик-то раздетый совсем, простудится и помрет, получится зря спасали, может, дадим ему что-то из вашего гардероба одеть, да и подвезем.- Да-да, папенька! – воскликнула, успевшая разглядеть красавчика, Селестина. - Давай ему поможем. - Ну, так, давайте, и то правда, - согласился барон. Его одежда, правда была бы изрядно велика, но я достала из саквояжа ?один из костюмов? Жюльена специально для Эммануэля сшитый светлозеленый (под цвет его глаз) наряд. Когда красавчик, одевшись, вышел их кустов, глазки Селестины загорелись, кажется, побудь она с ним наедине несколько часов, как миленькая побежала бы замуж, позабыв про все эти подвиги во имя прекрасной дамы. Здесь, наверное, нужно сделать небольшое лирическое отступление, чтобы рассказать, как лишенный наследства нищий, но гордый, Анжуйсон, стал вдруг маркизом де Карбисьяном. Так вот – рассказ Белль о цирке навел меня на мысль. На следующий же за нашим разговором день мой муж съездил в поместье Анжуйсонов. Я не знаю, что он говорил братьям (возможно, они просто решили, что граф сошел с ума и хотели поржать), но через пару часов после его визита ?случайно нашлось? завещание батюшки-Анжуйсона, согласно которому, младшему сыночку причитался живущий у мельника-арендатора кот, и потертые детские сапожки. Я тоже не теряла времени - пока муж улаживал дела с бумагами, смоталась в цирк. Циркачи оказались людьми понимающими, имеющими неплохое чувство юмора и тягу к денежным вознаграждениям. Цыганка-Лейла как по нотам отыграла свою небольшую роль, чревовещатель Луи со своим ?говорящим? котом поехали на мельницу, где и разыграли сценку с наследством. Беарн – силач-великан, по совместительству маг-иллюзионист, ждал своего часа в поместье Карбисьян. Ох, жалко, что я своими глазами не видела выражения лица придурковатого Эммануэля, когда он услышал, как с ним заговорил кот! Но, если верить моему мужу, который прятался недалеко – у юноши чуть глаза на лоб не вылезли, но, надо отдать ему должное, он проникся и поклялся безоговорочно слушать кота, пообещавшего ему за это богатство, процветание и красивую невесту. Нужно ли говорить, что чревовещатель Луи всегда был где-то недалеко, подавая коту незаметные остальным команды, и в полной мере используя свои умения?В общем, мы подъезжали к поместью. Любопытный барон (как я и предвидела), когда мы проезжали поле, спросил чье оно.- Маркиза де Карбисьян, - честно отвечали крестьяне. Тоже самое повторилось на следующем поле, и на пастбище пастух сказал тоже самое про стадо коров. Короче, когда мы подъезжали, собственно, к особняку, барон уже был не меньше дочки очарован новым знакомцем. Конечно, не весть какое богатство – пара полей и стадо коров – скажете вы, но мне кажется, барон уловил какими взглядами обмениваются Эммануэль и Селестина и решил, что скромное поместье, подкрепленное титулом маркиза – не так уж и плохо, да и перспектива стать, наконец мужем тетки Клариссы, кажется, стала чуть ближе.Когда мы подъехали к воротам особняка, Эммануэль, выполняя указания данные котом, сказал нам, что приглашает нас в гости, но если мы будем так любезны, он хотел бы что бы мы пока подождали в карете, а он отдаст слугам соответствующие распоряжения.Эх, жалко, что я не видела того, что произошло в замке, но позже Жюльен (сидевший в шкафу) рассказал мне все в таких красочных подробностях, что мне кажется, что я видела это своими глазами! В общем, как только Эммануэль вошел в замок он увидел огромного великана сидящего за столом (для большего ужаса силачу-Беарну с помощью специальных накладок увеличили рост), перед великаном, на большом подносе возвышалась целая баранья туша, которую тот ел сырой (ел он, разумеется, курицу, а баран был для антуража, на наш новоявленный маркиз этого-то не видел!). Поскольку команд от кота не поступало, наш герой спрятался за шторку и затаил дыхание.Он увидел, как в комнату вошел кот, поздоровался с великаном и сказал ему, что наслышан о том, что великан умеет превращаться в животных, и хотел бы своими глазами это увидеть. Чревовещатель, к слову прятался за шкафом и оттуда подавал команды коту, но Эммануэль этого, разумеется, не видел. Великан для виду рыкнул на кота, предложил превратиться в быка или льва, на что кот резонно заметил, что в быка ли льва дураков много, а вот в мышку, это было бы круто!Великан рыгнул, икнул, комната наполнилась дымом (более густым, чем в цирке, так и мы с мужем не фокусники, а химики!). Когда туман рассеялся, на месте великана сидела маленькая мышка, которую кот и сожрал тут же. Я попыталась было пожалеть мышку, но муж успокоил меня – мол дрессированный кот мышей не жрет – это был искусно вылепленный кусок мясного фарша. Как только кот съел мышь, наш герой вышел из-за шторки. Кот толкнул Эммануэлю прочувствованную речь о том, что мол, сделал для него все, что мог, а теперь советует новоявленному маркизу найти толкового стряпчего, чтобы тот подделал ему документы на право владения поместьем (разумеется, Жюльен постарался, чтобы документы оформили как надо), поскорее жениться и вообще жить долго и счастливо, а он, кот, свою миссию выполнил и отбывает на поиски новых приключений. Зато я стала очевидицей дальнейших событий. Сияющий как золотой луидор Эммануэль вышел из дома, пригласил нас пройти, предложил погостить милого барона и чудесную баронскую дочку. Нужно ли говорить, что те с радостью согласились? Я же с благодарностью отказалась. - В гостинице недалеко меня ждет муж, мы хотели бы немного попутешествовать вдвоем, - сказала я, - но если маркиз будет так любезен, я попросила бы его карету, чтобы добраться до места. Интересно, Жюльен, доберется туда раньше меня? Разумеется, маркиз был так любезен. Так что в душе не знаю – как Эммануэль на глазах у барона учился ориентироваться в незнакомом доме. Хорошо хоть слуги, подкупленные щедрой рукой моего мужа, сказали ?маркизу?, что он их спаситель и вели себя как ни в чем ни бывало. В общем, я не знаю, о чем они говорили, какие цветочки нюхали, но через неделю к тетушке заехал барон и собственноручно передал ей приглашение на свадьбу дочери и маркиза Карбисьяна. А за одно, чтобы два раза не бегать, любезный барон попросил у папеньки руки его сестрицы. Вторую свадьбу решено было сыграть через пару месяцев после первой.Наше с Жюльеном путешествие, кстати тоже не обошлось без последствий. Вскорости я подарю Белль сестричку или братика.