Двадцать три. Цепи. (2/2)
Тамаэ прижал руки к виска.-Что происходит?Его голос отозвался эхом в моей голове, и я яростно замотал ею:-Убирайся прочь! – Мне показалось, что непонятное существо внутри усмехнулось. – Вон, я сказал!-Успокойся, Сакума. – Цубаки не отводила напряженного взгляда от меня.Я упал на колени.-Это ты делаешь?!-Нет.
-Тогда кто?-Ты сам.Я издал нервный смешок.-Как?-Вот и мне интересно. – Она посмотрела на Бойца и прищурилась. – Да и ему тоже.Я зарычал от бессилия. В голове что-то билось, металось, боролось за место. Я яростно сопротивлялся, даже не понимая, что делаю.
-Сакума, - раздался вдруг шёпот Тамаэ, - я помогу тебе.Он крепко сжал мою ладонь. Я почувствовал прилив сил и опёрся на руку Бойца.Постепенно я успокоился и начал понимать, что нужно делать. Тихие советыТамаэ насчёт стратегии ведения боя с неведомым существом, которого я даже не видел, помогали мне. Ослабляя внимание то в одной, то в другой точке сознания, я играл с противником, пытаясь найти его слабые места. Спустя несколько минут, показавшихся мне вечностью, нечеловеческими усилиями я наконец-то смог загнать загадочное нечто в самый укромный уголок своего мозга и запер там. Дёрнувшись пару раз, чудовище покорно затихло.Всё? Неужели… чёрт, кажется, я спешу с выводами. Нить Связи зазвенела, дрогнула и обвилась вокруг моей ноги. Я испуганно дёрнулся, но был пойман Тамаэ за руку.-Не двигайся, иначе порвёшь!Я бросил осторожный взгляд вниз. Нить яростно билась на полу, натянутая до такой степени, что вот-вот готова была разорваться. Всего одно движение – и нас с Тамаэ больше ничего не будет связывать. По моим губам скользнула сумасшедшая улыбка.-Ты уверен? – тихо сказала Цубаки, неожиданно появляясь рядом. – Если ты сделаешь это, то всё исчезнет. Смысл твоей жизни перестанет существовать. Так ты действительно хочешь этого?По моему лбу скатилась капля пота. Я сглотнул и не ответил ей, внимательно наблюдая за метаниями нити. Шаг, один шаг. Стоит он того? Это то, чего я жажду? Свобода так близко. Но… она фальшивая. Она не завоёвана, слишком легко идёт мне в руки. Подозрительно. Стоп, неужели я придумываю себе отговорки, чтобы не уничтожать эту Связь? Я нахмурился и решительно дёрнул головой. Нет, я делаю всё правильно. Правильно? Глупое слово. Каждый поступает, считаясь только со своей справедливостью. Зачем ограничивать наши действия какими-то рамками, волноваться о том, что подумают окружающие?
-Я… не хочу так. – Я посмотрел на Тамаэ. – Помоги мне выпутаться.-Да. – Он опустился на колено и осторожно освободил мою ногу. Нить, покорно висящая у него в его руках, вдруг запульсировала. Он вскрикнул и отбросил её. – Жжётся!Моё тело потянулось вслед за нитью, и я упал на пол. Тамаэ последовал за мной. Раздался звон и скрежет металла. Что-то туго перетянуло мне горло, и я на время потерял сознание.Очнувшись, я увидел толстую серебряную цепь, лежащую на моих коленях. Начало она почему-то брала у меня из груди…-Хаа?Тамаэ коснулся моего плеча.-Сакума… - Его лицо светилось радостью.Я скосил взгляд, и увидел, что другой конец цепи торчит из тела моего Бойца.-И почему ты выглядишь таким довольным?-Я? Но, подожди, разве ты не понимаешь, что это? – Он нахмурился.-Нет, – удивлённо ответил я.– А должен?Цубаки издала протяжный вздох:-А о существовании уроков ты знаешь? Пробовал их посещать?-Я просил не нотации мне читать, - сказал я сквозь зубы. - А объяснить, почему ко мне прикреплен этот чёртов кусок металлолома?-Это не металлолом, Сакума, – серьёзно ответил Тамаэ. – Это Связь. Наша с тобой Связь. Она трансформировалась и перешла на новый уровень. Теперь мы на шаг ближе к тому, чтобы обрести Имя. Разве это не замечательно? – Он улыбнулся.Я растерянно посмотрел на него, а затем перевёл недоверчивый взгляд на Цубаки.-Это правда?- Да, это правда.– Она пожала плечами. – Ты доверяешь мне больше, чем своему Бойцу?-У меня есть для этого причины. – Я заметил, как Тамаэ закусил изнутри щёку и нахмурился, но не придал этому значения. – Связь не помогла мне, когда я умирал. Все законы пар для меня всегда были пустыми словами. И теперь в этом, - я взял в руку цепь и тряхнул ею,- я не вижу ничего важного.-Я понимаю, о чём ты говоришь. Однако, могу доказать тебе важность этого события. Укрепление Связи даст тебе Силу. - Последнее слово она произнесла тягучим, мягким голосом. - И свободу. Работать сообща в бою, конечно, вы будете так же, но всё будет уже на другом уровне: ваши навыки, реакция, способность понимать и предсказывать действия друг друга значительно улучшатся. Это сделает вас непобедимыми. Хотя, тут я неправильно выразилась – проиграть может любой, но вероятность того, что в оковах окажетесь вы, благодаря Связи будет минимальна. Я понятно объяснила?Я кивнул и дёрнул за звено цепи, продолжавшей торчать у меня из груди и раздражать меня.-А как избавиться от этого?-Сакума, осторожнее. – Тамаэ взволнованно следил за моими движениями.-Проще простого. Просто закрой глаза и представь, что её нет. И она исчезнет. – Цубаки сухо щёлкнула пальцами. - Из поля твоего зрения, конечно. На ментальном уровне она останется такой же, и ты ничего не сможешь с этим поделать. И ты не должен доказывать обратное и возвращать всё обратно, ты понял меня? – Она наклонилась ко мне и оскалилась. – Они не знали о том, на что ты способен, но я знаю, так что даже не пытайся меня обмануть. Иначе я не пожалею редкого образца.Я сглотнул и отвёл взгляд от её ставших жуткими зелёных глаз.-Я понял… А у тебя Связь такая же, Цубаки?Она растерянно моргнула:-Что?-Ну, твоя Связь с Бойцом. Он же у тебя есть, ведь так? Какая она? Тоже цепь?Лицо Тамаэ неестественно вытянулось.Девушка пару мгновений странно смотрела на меня, а потом возвела глаза к потолку и прикрыла их ладонью:-Я забываю, что в некоторых местах твои знания не подкреплены ничем и представляют собой просто детские фантазии. Пока могу простить тебе это, однако, если после курса тренировок ничего не измениться, то пощады не жди.-Хватит мне угрожать, - проворчал я.-Мы начнём завтра, – сказала она, игнорируя мой недовольный взгляд. – Будь готов встать рано и ложись спать не в полночь. Я сама найду тебя, так что можешь не беспокоиться об этом. Сейчас мне пора уходить. Ной уже зовёт меня. – Она кивнула мне и напряжённым шагом вышла из комнаты.Я проводил её взглядом и обернулся к Тамаэ.-Теперь говори, что я не так сказал?-Да нет, всё…-Говори уже. Думаешь, сможешь меня теперь обмануть? Эта штука тебе не позволит. – Я указал на цепь.Он вздохнул:-Сакума… Спрашивать у Жертвы о Связи, а тем более просить её показать нить - очень грубо. Отношения пары их личное дело, а спрашивая о таком, ты ведёшь себя невежливо. Это можно приравнять к оскорблению. Честно говоря, я удивлён, что Цубаки так спокойно отреагировала. Выдержка у неё отличная, однако…-Однако она всё равно тебе не нравится?Он удивлённо посмотрел на меня, и я одними губами произнёс: ?Связь?.Боец потёр лоб:-Ну да, она немного нервирует меня.Я широко ухмыльнулся.-Почему же?-Аура, что окружает её, очень мрачная и… похожа на твою.-Что?- Я нахмурился.- В каком смысле?Тамаэ замолчал, и в тот день я не добился от него ни одного слова. В обед он ушёл куда-то, и я, упрямо решивший остаться в комнате и перехватить его для разговора, взялся за старые учебники по психологии. Мне не хотелось показаться Цубаки совсем дураком, и я неохотно попробовал восстановить хоть часть своих знаний… В итоге я заснул с книгой в руках, так и не дождавшись возвращения Бойца.
×××
Рядом с моим ухом кто-то сухо щёлкнул пальцами. Я открыл глаза и уставился на Цубаки:-Опять ты?-Я сижу тут десять минут. Пока ты спал, я мысленно опробовала на тебе все известные мне способы убийства, так что ты умер уже двадцать три раза.-Какие блестящие перспективы. – Я поёжился и сел на кровати. – А Тамаэ где?Она пожала плечами:-Он проснулся, как только я вошла, мрачно посмотрел на меня и, захватив пачку сигарет, ушёл.-Сигарет? Я же запретил ему курить…-Не забывай про Связь. Из-за неё он сильнее, но независимее.
Я нахмурился.-Мне наплевать, я заставлю его повиноваться несмотря ни на что.Я встал, но Цубаки толкнула меня и заставила сесть обратно.
-Прекрати третировать его. Сейчас ты должен думать о нашей тренировке.
-Но…Зелёные глаза сверкнули, и я почувствовал давление её силы.-Я твой тренер, слушай меня! Всё остальное подождёт.Я вздохнул:-Как ты любишь командовать…-А ты язвить, – хладнокровно парировала она.Я ухмыльнулся:-Конечно. Так чему ты собралась меня учить? Я весь в предвкушении.-Я польщена. Ложись на пол.-Зачем?-Затем, чтобы ты спросил, – без тени улыбки ответила Цубаки. – Велено – выполняй.Я, ворча, лёг на пол.-Теперь вставай.-Так я для этого ложился? – полным искреннего удивления голосом спросил я.Девушка бросила на меня один из своих непонятных взглядов и промолчала. Я поднял глаза, мысленно прося у высших сил терпения и чувства юмора, чтобы и дальше игнорировать женскую логику, и попытался подняться. Воздух неожиданно начал препятствовать мне в этом, с огромной силой давя на тело со всех сторон и практически вдавливая меня в линолеум. Призвав на помощь всю свою ?мускулатуру? и силу ?воли?, я заставил дернуться большой палец моей левой ноги, и на этом выдохся.Цубаки подняла бровь:-Всего один палец? Я ожидала большего.-Ну уж прости, что не оправдал твоих надежд, – процедил я сквозь зубы, с трудом выговаривая слова.
-Меньше разговоров, больше дел. – Она села на кровать и, достав потрёпанную тетрадь, погрузилась в чтение.Я глубоко вздохнул и, сосредоточился на силе, давящей на меня. Я понимал, что воздух сам собой взбунтоваться не мог, поэтому пришёл к выводу, что это Цубаки парализовала меня. Наверное, это часть тренировки… на сколько, интересно, она затянется? Идей на тему, как освободиться, у меня не было. Покопавшись в голове, я вспомнил кое-что из прочитанного вчера в учебнике по психозащите. Кажется, это называется ?метод позиционного боя?. Тактика примерно такая: создав где-то в уголке сознания закрытую от внешних воздействий систему и тщательно замаскировав её от соперника, я понемногу начинаю накапливать там силы, выжидая удобного момента. Когда мою внутренние резервы окажутся не способны удовлетворить аппетиты системы, она превратится в воронку и начнёт жадно поглощать силу врага. Любой, даже самый сильнейший противник, лишь на мгновение испугавшийся этого натиска и не сумевший сориентироваться, будет повержен.Звучало всё это, конечно, очень воодушевляющее, но я сомневался в действенности этого способа. Однако других идей в моей светлой голове не наблюдалось, поэтому я решил довериться остаткам своего разума. Я зажмурился, отключаясь от внешнего мира, и создал в голове систему. Мысленно прикоснувшись к своей Силе, я ?потянул? за её край, словно она была покрывалом, и направил в сторону купола системы. Она потекла туда бодрым ручейком. Я почувствовал слабость и лёгкую тошноту, но, силой подавив гримасу отвращения на своём лице, перевёл внимательный взгляд на Цубаки. Не заметила ли она моих действий?
Девушка, казалось, была полностью занята чтением. Её губы шевелились, проговаривая какие-то слова, сдержанный шёпот время от времени долетал до моих ушей. Пару раз посмотрев на меня, через некоторое время она совершенно забыла обо мне, и я ощутил, как Сила, парализующая меня, чуть ослабла. Я воспрял духом и, изнывая от нетерпения, пытался ускорить действие системы у меня в голове, что успешно игнорировалось ей же.Время шло очень медленно, и я уже почти заснул, как вдруг услышал тихий голос.
- Those ev-ening bells, those ev-ening bells,How many tale their mu-sic tells…Я открыл глаза и увидел, что пела Цубаки. Я не сразу узнал её, слишком уж мягко и старательно выводила она слова.
Встав у двери и запрокинув голову, девушка нежно напевала:- Of youth, and home, and those sweet time…*Я, забыв обо всём, слушал её. Как странно! Вся гордость, вся жестокость, вся её надменность для меня исчезли – она, казалось, сменила тёмное обличие на светлое, почти ангельское. Даже выражение её обычно равнодушного лица изменилось – хотя оно и оставалось холодным, но в то же время в нём присутствовала своя особенная прелесть. Эту красоту невозможно заметить сразу и она есть только у людей, редко показывающих свои хорошие стороны... К чему это я? Мне же нужно… что мне нужно? Я забыл… этот голос… ах, да, система! Обратившись к своему сознанию, я почувствовал, что всё готово, и только и ждёт моей команды. Отлично! Я лукаво посмотрел на Цубаки и заметил на её лице лёгкую самодовольную усмешку. Что, думаешь, победила? Спешу тебя разочаровать. Я перестал маскировать систему и открыл ей внешние каналы. Она тут же кинулась навстречу Силе Цубаки. Девушка вздрогнула, и я заметил, как её защита дала трещину. Однако это было минутное колебание, и она тут же взяла себя в руки, легко отбивая мою атаку. Но я достиг того, чего хотел – более не контролируемый сознанием Цубаки, я смог встать.
Она холодно посмотрела на меня.-Ты не так безнадежён, как я думала.-Спасибо.-Хотя ты мог бы и поторопиться. Это было очень долго, от скуки я даже начала петь.-Не ври, это же был отвлекающий манёвр.-Ты догадался?-Конечно. Ты настолько коварна, что я ожидал подвоха везде.-Интересно…- Она посмотрела на часы. – Ладно, сделаем небольшой перерыв, и продолжим.-Продолжим? – спросил я с ужасом в голосе.-Естественно. У нас ещё много работы, – сказала она, равнодушно встречая мой молящий взгляд. – Мы тренируемся всего полчаса.-Да, но я уже выжат! Твои методы слишком жестоки…-Это только начало. Жду тебя в спортивном зале через пятнадцать минут. И в следующий раз я не буду поддаваться. – Цубаки подняла с кровати тетрадь и вышла из комнаты.Я опустился на пол и вцепился руками в волосы. Первая тренировка, и я уже валяюсь на полу… Что же будет дальше?____________________________________________________________* - Вечерние колокола! Вечерние колокола!Как много рассказывает их музыка…О юности, о доме и о том сладком времени…(Оригинал Т. Мура ?Those evening Bells?(Air: The bells of St.Petersburg))