Глава 34. И пополз слушок... (2/2)

Семерка боялась Неназываемого. Вернее – Боялась. Как бы они ни выкаблучивались перед админами, какие бы реверансы ни делали, чтобы потом в свою волю отодрать кусок послаще у тех, кто слабее, они знали, что, вернись Тот игрок в игру, их положение – весьма скользкое, к слову, - пошатнется окончательно.

Все-таки, недаром говорят, что информация правит миром, и у Рю эта информация была, и если она просочится в массы, то Гильдии не поздоровится: она мигом лишится своих глав, а сам демон – своих персональных врагов, у которых не только большие связи, но ещё и огромная власть. Правда, был в этом плане один существенный минус: в Гильдии бы тут же начались дрязги и дележ власти, а все эти споры и урывания себе кусков больше и сытнее, быстро бы перелились бы на обычных игроков (не то, что бы Рю был альтруистом… даже наоборот, демон – меркантилен до мозга костей), а тогда и он сам рисковал бы попасть во всеобщий хаос и несуразицу.

Хотя, когда демон представлял, какая бы тогда началась бы веселуха: столкновения с игроками давали опыт не только в очках, но и опыт, который нельзя отразить в таблице навыков или в сумме плюсов и надбавок к уровню. Это опыт был чисто человеческим и житейским, но именно в нем и была особенная ценность – особенно остро парень это понял после общения с Цу, который частенько вел себя непосредственно и даже не пытался подстроиться под правила игры (и Рю был более, чем уверен, что парень их даже не читал, а может и не слышал). Рядом с эльфом все время происходили какие-то несуразицы, которые по игровому шаблону не разрешишь… но если забыть, что это игра, если забыть, что это реальность из нулей и единиц, что здесь ты находишься только де юре, а де факт – лежишь дома, практически не шевелясь, то понимаешь: с ним нужно вести себя – а главное – жить! – так, будто это такая же реальность, что и обычный привычный мир, не забывая при этом, что это всего лишь виртуалия.

?Да уж, с таким подходом – голову можно сломать…? - про себя усмехнулся Рю, жалея в глубине души, что не воспользовался случаем, чтоб столкнуть Гильдию внутри себя лбами. Это был бы прекрасный шанс ослабить напор поисков, да и гильдийцы, увлеченные завоеванием престола, просто забудут на время про Неназываемого, а потом, может быть, и вовсе решат не искать себе неприятностей на хвост, связываясь с ?его? людьми.

К сожалению, Гильдия тонкой границы между игрой и реальностью не делала, и все дальнейшие проблемы вытекали уже отсюда – игра ради самой игры, ради упоительного чувства своей власти, когда в реальном мире они прятались по углам, не в силах никому возразить… пока, конечно, не сбивались в стаи – в этом специфика всех изгоев, пожалуй: пока их мало, они жмутся в тесной норе, стараясь лишний раз не попадаться на глаза (именно из таких ребят получались самые суровые и высокоуровневые игроки), но вот когда их уже с десяток или с сотню… это уже другой разговор, это уже другая сила. Озлобленные на весь мир, злопамятные на любую случайную шутку, презирающие до глубины души любого, кроме себя…?Что-то меня на философию потянуло…? - без удовольствия заметил демон, оглядываясь по сторонам, но ничего особенного не происходило. Разве что девушка, которую он с Цу доставали своим дуэтом, все крутилась неподалеку, бросая хищные взгляды в окно, точно там бродил её обед и дразнил одним своим видом.

К сожалению, Рю со своего положения не видел, на что так пристально смотрела Кэн, но своего любопытства старался не выдавать: он уже понял, что Кэнди – злопамятная, особенно, если её хорошенько позлить. И если он сейчас покажет свою заинтересованность в её метаниях, то она сделает все возможное, чтобы он неведением мучился если не до конца своих дней, то долго. Но и сдаваться раньше времени – не в принципах демона, да и знать хотелось, что происходит снаружи.- Может, прекратишь мельтешить перед глазами? – к счастью, девушка стояла достаточно близко, чтобы его услышать, но и достаточно далеко от окружающих, чтобы те не услышали её ответа и не видели кровожадную улыбку, сама собой расплывшаяся на лице.- Хочу – хожу, - в голосе слышалось первосортное ехидство. – И я бы на твоем месте волновалась бы за свою шкуру, чем за ?мельтешение? перед глазами!?Уж поверь, за неё я волнуюсь в первую очередь…? - но вслух этого демон решил не говорить, тем более, что Кэнди не закончила на сказанном.- … или хотя бы за своего полудурка эльфа, - а вот это уже звучало интригующе.?Что ж эта акула задумала-то?? - Рю плохо понимал некоторых девушек, но таких как Кэн – видывал достаточно, чтобы сказать: они ничего не делают просто так, но скрывать этого особо не умеют. Особенно, если умеешь их читать.Правда, Рю, к своему сожалению, ещё не успел настолько хорошо узнать свою надзирательницу, чтобы читать по одному резком взлету бровей её мысли о вчерашнем ужине… но и не настолько плохо, чтобы не понимать – девушка чего-то ждала и ждала нетерпеливо.

?Уж не эльфа ли нашего?? - мысль безумная, но… в духе озлобленной леди.

- Не нашего ли ушастого высматриваешь? – язвой Рю был всегда ещё той, а уж когда дело касалось добычи информации у недругов… его таланты тут же повышались, хотя, опять же, игрой это не было предусмотрено – лишь исключительными талантами самого парня. – Любовь с первого взгляда?Демон её подначивал специально – когда Кэнди взорвется, то вместе с отборной руганью все на блюдечке с голубой каемочкой ему преподнесет свой ?хитрый? и вне сомнения ?коварный? план.Девушка моментально окрысилась, все черты лица стали словно острее, а взгляд чуть остекленел, как при приступе гнева: ей определенно хотелось ему вцепиться в горло, чтобы лишний раз проверить парня на прочность… но, видимо, её план предусматривал хотя бы относительно холодный рассудок, и Кэн снова немного успокоилась. Разве что лицо стало ещё более ехидным.- Если ты надеешься таким способом мной манипулировать, то можешь пытаться, сколько твоей душеньке угодно – ничего не выйдет! – и говорила так, будто подложила парню самую большую свинью на свете.

?Ой, боюсь-боюсь, с тобой я не вожусь?, - мелькнули в голове Рю какие-то то ли детские стишки, то ли поговорки, то ли считалки – он точно не помнил, - но ему сразу стало смешнее и спокойнее: что ж, если не получается зайти с одной стороны, можно попробовать зайти и с другой. В таких вопросах у демона если и был принцип, то один: ?Пробуй много раз!?.- Да не, высматривай его сколько угодно, намечай траекторию для амурных стрел в упор… но сделай одолжение – отойди хоть к окну поближе и стой уж там! – и от этих слов в глазах Кэн загорелся тот самый зловещий огонек, которого бы испугался даже самоубийца… но Рю, стоило ему увидеть этот маньячный блеск в глазах, понял – попал в яблочко.Теперь-то уж Кэнди ему сама все расскажет и не заметит, как.Госпожа Надзирательница чуть ли ни тигрицей приблизилась к нему, и иной раз парню казалось, что слышит приглушенное рычание из её горла, но Рю был готов выслушать даже визги и истерические крики, лишь бы узнать, чего так ждет Кэн.Она наклонилась так, чтобы её слышал только пленник, впрочем, тут мало кто обращал внимание на него – все уже порядком устали ждать Семерку и скучали, да и многие знали далеко не сахарный характер Кэнди, чтобы не волноваться, что девушка поможет демону, скажем, бежать. Скорее сама прикопает на заднем дворе и скажет, что сбежал, чтобы сразу не поняли, кто истинный виновник исчезновения её врага… так что Рю ещё очень повезло, что таким кровным врагом для неё стал Цу.

- Не волнуйся, твоего Ненормального друга встретят не просто с фанфарами, а с красной ковровой дорожкой! – на её лице появился оскал. – Уверенна, такой идиот, как он, тебя тут на съедение Гильдии не бросит, может, ещё ваш отряд притащит… а тут его мои люди и возьмут, как миленького…

- Так я всего лишь наживка в твоем персональном концерте… - тем не менее, демон усмехнулся ничуть не приветливее своей оппонентки. Все-таки, недаром про его прошлого персонажа до сих пор ходят мрачные легенды. – Собрание Семи Глав тоже – подстава?

- Что ты, что ты, - притворная забота в голосе звучала не лучше гвоздя – по стеклу. – Просто одно другому не мешает.Она выпрямилась, поправляя волосы, вид у неё сразу же стал максимально деловой и непринужденный – видимо, выговорившись, она несколько успокоилась.

- Так-то парень ты ничего, неплохой… - жалостливая улыбка победителя заставила Рю в душе яростно рыкнуть: ?Не недооценивай меня!?, но снаружи он даже бровью не повел. – просто с компанией не лучшей связался… в обоих случаях!На этих словах по комнате пролетел протяжный звук гонга, и в комнату телепортировались Семь Глав, а в душе у Рю все предельно натянулось: не то, чтобы он сомневался в умственных способностях своего друга… но парнем он был бедовым, а тут ещё Кэн со своими хитрыми планами…?Ушастый, надеюсь, ты что-нибудь придумаешь…? - впервые в жизни Рю от всей души молился всему, смог упомнить из богов, не забывая даже про ИИ, НЛО и прочие фантастические элементы.Лишь бы эльф не попал в лапы к этой мстительнице… и успел его вытащить до того, как адрес взломают.

***(Чат ?Стойка в таверне?)(Режим ?комната?)Приват-комната – или в простонародье – ?комната?, - в этом чате ничем не отличалась от любой-другой комнаты в аське или ином месте: также походила на прихожую, где стояло два белых дивана, а посередине – журнальный столик… конечно, можно было бы здесь и подретушировать место встречи под средневековый зал или замок… Но сегодняшние участники были слишком заняты тем, что происходило на экране.

Все сидевшие здесь находились в аватарах своих героев из игры.Берен – типичный человек, высокого роста, напоминавший чем-то героев германского и скандинавского эпоса –впрочем, если мы заглянем в творчество родоначальника высокого фэнтези, то найдем самый близкий прототип, хотя рука у парня была на месте и работала не хуже второй, - но принижал его усталый и раздраженный вид и постоянные дерганья из-за любой мелочи, будь то чей-то чих или простое шевеление. В остальном же он напоминал типичного германца – говоря языком латинян, - светловолосый, жилистый, с ясными светло-голубыми глазами и упрямым изгибом рта, точно все время хотел с кем-то поспорить по тому или иному поводу. По профессии – воин.Справа от него сидела, беззаботная и даже несколько в себя погруженная, на первый взгляд, Эмма, эльфийка. Про неё, как и про любую девушку, разговор особый. Стоило начать с того, что она обожала все романтические книги, фильмы, музыку… словом, все, что имело хоть малое отношение к романтизму тут же попадало в поле её взгляда: она читала всего Байрона, не упустила из виду ни Кольриджа, ни Клейста, Гофмана знала почти наизусть, а лермонтовского ?Демона? могла даже во сне цитировать в любом порядке. Хоть по диагонали. И это не могло не сказаться на её внешнем виде: изящная и белокожая, с черными кудрями, спускающими на плечи и спину, и яркими черными глазами, в которых то и дело вспыхивало пламя азарта. Подчеркивали это впечатление резкий изгиб бровей, густые черные ресницы и губы, чуть краснее, чем следовало бы. По профессии – маг.Слева от Берена и Эммы полусидел-полулежал Хоу, но ему это прощали: все-таки гном занимал немного места. Всякий, кто его видел, думал, что он выбрал себе слишком звучное и певучие имя, а заодно – слишком простое. Ему бы подошло что-то цвекующее или дварфящее, где слышался бы стук металла о металл, камня о камень… но его звали просто Хоу, и когда люди узнавали его лучше, то понимали, что если б его звали, скажем, Цвелиг или Дабфур, то нельзя было б и в одну сотую понять, насколько он далек и от кузнечного дела, и от войны. Зато он мог цитировать стихи Пушкина, помнил пару стихов из Илиады, наизусть знал многие стихотворения Гумилева и Ахматовой, даже Маяковского немного помнил, хотя без энтузиазма. Все-таки недаром он был жрецом-лекарем, хотя вид у него всегда был бравый, точно у маленького воина: встопорщенная рыжая борода, глубоко посаженные зеленые глаза, странного, темно-бутылочного оттенка, даже ближе к изумрудному. Нос картошкой, широкие губы и скуластое лицо. Ничего особенного, если не знать его достаточно хорошо.Напротив них находился Роланд, возившийся с настройкой ?прямого эфира?, чтоб уж точно не пропустить ничего, даже самой маленькой детали. Модератор чата, как и Берен, принадлежал к расе людей, но выглядел по-другому – хотя был на нем некий налет французского эпоса и песен, даже рыцарских романов, - лицо у него, действительно, было благородным и открытым, несколько вытянутым, но гармоничным: все скрашивали несколько крупные черты лица, правильные, но если бы они были чуть мельче, то Рол потерял бы многое. Волосы, в отличие от своего собрата человека – каштановые, неровно стриженные – спереди короче, чем позади, хотя это не было решено самим юношей – во время одного из заданий ему чуть не отсек голову какой-то монстр, но парень, по счастью, отделался лишь волосами. Но больше внимания привлекали, конечно, глаза – темно-синие и глубокие, в которых, словно на дне озера, лежало самое большое сокровище короля. Хотя добрая, но неширокая улыбка говорила лучше своего обладателя – какие бы тайны я ни хранил, вам я их не расскажу, даже не просите. К слову, он, как и Берен, принадлежал классу воинов. Был одним из лучших.Пока Рол возился с настройками, подбежать успела оставшаяся троица.

Первым в комнату ввалился Гроп – он вообще был способным в этом отношении товарищем, хотя бы потому, что относился к расе зверолюдей и наполовину походил на медведя (голова – так точно), а в повседневном общении и вовсе соответствовал славе ?косолапых?… правда, когда дело доходило до драки, вся его несуразность, неловкость и даже комизм куда-то пропадали… но об этом речи сейчас не идет. Походил он больше мордой лица не на обычного Михайло Потапыча, а скорее на гризли, а уж когда злился – становился один в один. Шерсть правда была не бурой, а скорее серой, даже ближе к какому-то синеватому оттенку, довольно любопытному. Над всей собравшейся командой он возвышался и мог без лишних хлопот при прыжке достать до потолка рукой (а он здесь был не низким). И взгляд у него был пронзительный, внимательный, но никто не мог точно понять, было ли это природной прозорливостью или же особенностью его светло-серых, почти белых глаз. Но никто не мог поспорить, что паладины многое выиграли, когда к ним присоединился этот парень.За ним следом – Цвигер, та ещё язва и затычка в бочке (он был бы достойным оппонентом для Рю… если бы это место уже не занял Цу, доставший нашего демона не столько злоязычием, сколько общим магнитизмом на неприятности и казусы), хотя на вид – сущий ангел, даром ещё, что расу выбрал, все-таки, эльфийскую. Правда, тут начиналась история, похожая на ту, что происходила с Хоу, только наоборот: все недоумевали поначалу, почему он, перворожденный, выбирал для своего благородного облика столь неблагозвучное имя… но вот стоило копнуть глубже, как всякий понимал, что перед ним стоит далеко не нежный, хрупкий эльф, которого впору запихнуть за спину, чтобы не лез, куда не надо, а маньяк по части мечей. Покуда он не брал в руки клинок, то выглядел как типичный представитель своей расы, только чуть более беловолос, чем следует, чуть более высок, чем надо бы, чуть более темноглаз, чем привыкли, чуть бледнее, чем принято. Но когда он брал в руки меч – а он был воином и по классу, и по душевному складу, - его было нетрудно принять за демона, просто бескрылого. Всякие мутанты в жизни случаются…Последним в ?комнату? зашел Диртен, и был он, как обычно, мрачнее тучи: если у кого и было хронически недовольное и недоспавшее состояние, так у него, и он частенько старался придраться к тем или иным мелочам, хотя, конечно, не кричал при этом, как Берен… его отличала подозрительность, нехороший прищур, из-за чего он походил все время на кобру, приготовившуюся для броска… благо ещё, что в расы он выбрал ангелов, и эффект не был таким сильным. В остальном же он напоминал падших ангелов у Мильтона – весь исполненный гордости и чувства собственного достоинства, хотя излишняя мнительность сильно портила его ?портрет?: с черными волосами, но с каким-то красноватым оттенком, с высоким лбом, словно созданным для различных печатей зла и проклятий, припухлыми чуть-чуть губами и римским носом. А за спиной трепетали серые изящные крылья, похожие больше не на лебединые, а скорее соколиные. Он, к слову, был ассасином, но Гильдию не уважал и старался обходить её стороной. Слухи про неё, все же, ходили не самые хорошие…Рол, ещё чуть поколдовав над ссылками и видео-файлами, обернулся на собравшихся.- Ну, что ребят, готовы к просмотру самого горячего видео в истории Нового героя? – и в глазах этого благородного рыцаря заплясали чертенята. То ли ему нравилось, что Гильдию бьют, то ли ему просто нравилась сама ситуация. – на всяк пожарный закинул ссылку с видео и на форум, и в чат. Думаю, это добавит жару.- С чего ты взял? – Диртен нахмурился, присаживаясь на диван. – Все-таки, это не рейд на замок, ни поход на нового монстра… это просто импровизированный поход отчаявшихся новичков. Таких же как мы, к слову.Роланд заулыбался ещё шире, разворачивая перед собеседниками голографическое окно, где уже крутилось загруженное видео. Это был прямой эфир. Наверное, кто-то из одного отряда с Ролом находился там.Оператор находился в самой гуще событий: ребята кругом него собирали со всех ближайших городов лучшее оружие, лучшие доспехи, лечилки, заклинания – все шло в походный рюкзак. Единственный человек, вернее эльф, не заинтересованный во всей этой давке, упрямо вел ребят прямо к своей цели – крепости Гильдии.

Выглядел он, скажем так, нелепо: ржавые доспехи, неровно отстриженные волосы (сразу приходило в голову, что парню, также, как и Ролу, в свое время повезло не лишиться головы), с каким-то мелкой ящерицей на плече. Сразу видно – новичок самого первого сорта, считай, первый час игры.- И это… их повело в бой? – никакого восторга Эмма от увиденного не испытывала: ещё бы, она ожидала настоящего романтического героя, а тут – такая проза жизни… - Не удивлюсь, если он даже профессии себе не выбрал.- Да не, - вмешался Гроп, присаживаясь поближе. – он уже скоро за тридцатку перевалит, да и вид у него, хоть и такой глуповатый, я бы не хотел проверять на себе, действительно ли он простачок, или же только им притворяется.Зверолюд принялся открывать дополнительное окошко, куда оперативно загрузил видео из таверны – да, видео с памятной речью Цу, - и открыл рядом, чтобы показать ребятам.

И надо сказать, впечатление оно произвело… большое.

Берен во все глаза смотрел на того ?идиота?, который умудрился поднять на ноги такую… армию, и где-то в глубине души трусил перед этим парнем, способным, казалось, голыми руками тигра порвать, дракона в узел завернуть, но добиться своего. Что же касается Эммы, то она молча таращила глаза, стараясь провести в голове аналогию с каким-нибудь романтическим героем, больше всего похожим на Цу, в его непрезентабельном виде и ужасающе-величавом впечатлении, пока не вспомнила про Кальхааса: аналогия получилась неплохой: лошадиный барышник и заеденный ржавчиной воин-эльф – подходили эти двое друг другу просто великолепно. Что взять с девушки? Хоу хранил молчание, но по его глазам было видно, особенно читающему по лицам человеку, что гном впечатлен словами Цу и хотел бы с ним переброситься потом парой слов, если получится. Роланд ,и до этого находившийся в восторге от происходящего, радостно захохотал, аплодируя эльфу. Цвигер, напротив, прохладно отнесся и к первому, и ко второму видео – эльф его никак не впечатлил, а иной раз и вовсе напоминал идеалиста-ребенка… а это, на взгляд Цвигера, оскорбляло звание мечника. Диртен лишь сильнее помрачнел.?Он сам не понимает, в какую… черт, да он соображает, что собирается сунуться в пасть льва?! Причем не самого маленького?!? - молчаливый крик ангела остался безучастным, зато рядом послышался писк, и сбоку выскочило ещё одно окно – это сообщения с чата: так они приходили быстрее, чем с форума, и если раньше там редко собиралось больше десяти человек, то теперь чат буквально ломился от количества присутствующих:?Рол, можешь послать трансляцию и на другие чаты тоже? Здесь уже не хватает места!??И можешь включить хотя бы себе и ребятам микрофон? Знать хотелось бы, что вы там обсуждаете про них!??Да и просто ваше мнение!??А я-то думал, что у новичков ничего интересного не происходит! Да этот эльф там форменное восстание устроил, пока мы монстров били и в ус не дули! Достойная смена растет!?Команда переглянулась: они-то хотели чисто по-дружески собраться и поговорить, что же в Герое творится, да почему, а во что это вылилось… Все оглянулись на Роланда – последнее слово сейчас было за модератором. В его глазах мелькнул азарт – парень сразу же облизнулся, как кот в предвкушении сливок.Он определенно задумал что-то необычное…- А что, ребят, устроим показ новостей по ?новогеройски??

Видимо, Рю был прав, когда говорил, что безумие – или его искорка, - заразно… вот только передается оно не воздушно-капельным путем, а исключительно идейно-наглядным образом: потому что собравшиеся, к своему же удивлению, заразились этой авантюрой.А может, дело было в том, что до них этого никто не делал.