Глава 31. Нам и так жилось неплохо... (1/2)

Конвоирование Рю проходило без всяких происшествий, хотя Креяр, чего уж таить, думал, что без приключений в пути они не обойдутся. Но нет, тишь да благодать. Даже никаких воплей на тему своей невиновности. Молчал всю дорогу, даже на насмешки своих конвоиров внимания не обращал – только думал о чем-то.

?Уж, не о побеге ли?? - капитан при одной мысли напрягался – ему хватило беготни в подземных пещерах. Но ни в первый, ни во второй, ни в последующие дни ничего не произошло – и отряд без происшествий добрался до базы.Собой она представляла впечатляющее зрелище – крепость высотой метров двенадцать, хоть и насчитывала всего три этажа. Если её приходилось с чем-то сравнивать, то с коренастым гномом, которого, хоть изрой землю, но с места не сдвинешь.

Усмехнувшись, Креяр дал отмашку своим людям, чтобы те отвели пленника вниз, в подземелье, где уже сидел его товарищ по несчастью. Сам же Крей пока не торопился кинуться на ковер к начальству, чтобы доложить об успешном окончании операции. Вместо этого – юноша отправился к Кэнди, чтобы узнать у неё доподлинно, чем же эльф чудил, пока их не было – о том, что эльф себя тихо не вел, ему было известно уже давно: девушка его регулярно мучила сообщениями и своими криками о том, что кого-то вскорости Гильдия лишится, либо её, либо пленника, и упор делался на смерть последнего. Успокоить её удалось лишь тем, что пленный эльф может оказаться Тем самым игроком, а, следовательно, нужно с ним быть осторожнее. Мало ли что может ударить в голову этому ненормальному, который слово ?бой? быстро превращает в слово ?бойня?.И вот теперь у Крея появился реальный шанс узнать, что же скрывалось за маской глупого (или безумного?) эльфа.Но для начала нужно узнать, что же парень успел вытворить за то время, что находился здесь.Пройдя по коридорам в крайнюю северную башню, которую даже самый изощренный словоплет и в мыслях не обозвал бы ?башенкой?. Скорее крепостью в вертикальной миниатюре. Там, в одной из комнат – а если точнее, то в самой роскошной, - устроилась со всеми удобствами Кэнди.

К слову, она должна была вскоре уйти из территории новичков к опытным ребятам: сама девушка этому жутко радовалась, а ещё шпыняла Креяра за то, что тот такой нерасторопный, все ещё здесь, среди ?мелочи? сидит.

- У меня просто нет времени!- Да какой из тебя геймер, если ты говоришь Такое?!

Объяснять девушке, что для него весь мир вокруг одного ?Нового героя? не сошелся - было глупо, да и не поверила бы она, что из-за такой банальности ведущий мозг местного отделения гильдии находился на вторых ролях, ещё удивительнее было то, что самого Креяра все устраивало. Лишь бы к нему поменьше лезли.С грохотом открыв дверь, Крей буквально ввалился внутрь, чуть ли не падая от усталости – нервное напряжение сказалось-таки, хоть и не сразу, но теперь. То, что слишком широко распахнутая дверь опрокинула и погнула какой-то жуть-какой-дорогой подсвечник, а страшных шум заставил девушку неприятно поморщиться – как-то минуло сознание парня. Он просто с довольным стоном рухнул на диван, откидываясь на спинку. Все тело тут же заломила приятная истома, знакомая всякому, кто провел хотя бы один, но целый день на ногах, а потом, в конце концов, добрался до дома и до мягкого кресла.

Кэнди при взгляде на него лишь досадно качала головой, но, стоит отдать должное, молчала.

- Так что там с твоим эльфом? – спустя пару минут поинтересовался Крей, когда чуток отлежался.А девушка этого вопроса только и ждала….- Он – псих, - тут же выдала она, улыбнувшись самой кровожадной улыбкой. – Его сколько ни спрашивай о том, кто он и что забыл в компании этого Рю, результат один и тот же – говорит, что ужин из волка не поделили…- Что-что, прости? – парень недоуменно переспросил, не до конца понимая, что Кэнди имеет в виду.- Ужин. Из волка. – отрывисто пробормотала она, усмехнувшись. – Я сначала подумала, что это шутка… А он мне в ответ: ?Волчатина, конечно, не драконятина, но сойдет!? - да у меня от него по спине мурашки! Ты видел когда-нибудь героя, который бы пробовал съесть дракона или волка?!- Ну, они же враждебная непись, не олени и не кролики… - договорить не дали.- Вот именно, что не олени и не кролики! И даже не курица! – подскочив на ноги, Кэн принялась мерить зал шагами – так сильно её распирало от злости. – И мне в лицо, с самым простодушным видом говорят: ?А ты попробуй! Вкусно!?.Креяр сделал задумчивое лицо в духе Аристотеля и кивал раз в два слова – создавалась видимость того, что он её слушал и сопереживал. На деле же думал парень о чем угодно, кроме страшной и детской обиды Кэнди – ей всегда свойственно преувеличивать… Куда больше волновало другое: что ж все-таки это за эльф такой? Как он вообще в эту странную компанию угодил? Идея о том, что под личиной сумасшедшего эльфа прячется самое страшное Зло во всем ?Новом герое?, захватывала, да и получалось все логично: парни из пятидесятого уровня – свита при нем, игрок Рю – что-то вроде связного или подстраховки… Ну, а мистер Неназываемый игрок – ловко косит под простачка-эльфа.

?Все-таки с ним надо поговорить отдельно… - поручать такие дела кому-то другому не стоит, хотя бы потому, что вряд ли в теорию Крея поверят, а если и поверят, то спугнут ?птичку?. Да и допрашивать вместе с теми, кто работал на Больших Боссов – тоже не стоило. Они будут больше интересоваться Рю, а новичка либо куда-нибудь выкинут, оборвав до нитки, либо попутно раздадут тумаков, чтобы жизнь медом не казалась, а гильдия воров внушала страх и ужас. – И без Кэнди?.

Девушку к разговору он не допустит – может ещё озвереть и на парня начать кидаться, он уж и не знал, что именно так её задело (вряд ли было дело в шутке про ужин), но лучше проводить щепетильные разговоры без нервных особ. Особенно, если разговор сугубо мужской.***Сидеть в плену дело ответственное, хотя бы потому, что полагается впасть в панику и с ужасом думать о том, как тебя будут пытать, мучить и выбивать правду – клише и закон жизни… Но то ли гильдийцы сами были неправильными, то ли им пока было не до меня – никто меня мучить и запугивать не пытался… Не считая Леди Акулы, которой мое спокойствие не нравилось все больше и больше.

В чем-то я её понимала: будь на её месте тоже бы бесилась, что какой-то замухрышка эльф, почет которому не велик, а скорее мал, ведет себя так, будто это он хозяин положения. С другой стороны, что ей мешало общаться со мной по-человечески? Я, конечно, эльф, но в душе самый человечный человек!

Все дни девушка только и делала, что сновала туда-сюда, туда-сюда, из Гильдии в темницу, из темницы в Гильдию – и все ради того, чтобы испортить мне оставшийся день. Но я была не против: хоть разговор наш не шел дальше взаимных препирательств и мотания нервов, но с другой – это лучше чем сидение в темной и сырой камере, где из всех собеседников только мобы-крысы, и то, забегавшие изредка и на пару секунд.

К слову, крысы были забавными: в мою сторону водили носами и чистили мордочку, а потом, ещё чуть-чуть полюбовавшись на связанную меня, убегали, переговариваясь свистом и писком.

Как же хорошо, что крысы здесь виртуальные, а не настоящие – выглядели они натурально, но мысль о том, что они все-таки простой набор алгоритмов и звеньев команд, удивительным образом меня успокаивала. Иначе визжать мне как последней девчонке… А с учетом моего нынешнего пола (здесь печальный взгляд на виртуальное тело) мне полагается вести себя по-мужски.

Прошло около недели – во всяком случае, по моим внутренним часам, - когда дверь, ведущую в темницу, отворили, и вместо привычного цоканья каблуков Леди Акулы, послышался оглушительный топот и крики – идущие перекрикивались и переругивались, не забывая отпускать какие-то едкие замечания в адрес ещё одного человека.

У меня сердце пропустило удар – дурное предчувствие просто вопило, что случилось что-то страшное.

Спустя пару минут перед моей камерой высыпала шумная толпа гильдийцев, толкавших впереди себя скованного по рукам и ногам Рю.

Нельзя сказать, что это было страшное или пугающее зрелище… Нет, пугало не сильнее, чем зверь, упрятанный за решетку. Но меня не покидало странное чувство неправильности: одно дело, когда в клетке сидит волк, живший от рождения и до старости в зоопарке – это уже и не лесной зверь, а какое-то грубое подражание, и нет ничего странного в том, что он сидит в вольере. Однако передо мной стоял далеко не домашний зверь…

Вы когда-нибудь смотрели в глаза дикому волку, только что связанного охотниками? Я вот ни разу не видела, но, думаю, загляни я серому брату в глаза, то взгляд бы встретила такой же, как и у Рю -злой, возмущенный, оскорбленный, но гордый и полный терпения. Нет, он не будет вырываться яростно, ломая кости и путы. Он дождется часа, когда охотники-пленители самонадеянно расслабятся и уснут – вот тогда и придет его час.- Привет, ушастый, я к тебе в гости, - немного хрипло проговорил демон, вяло махнув рукой – в отсвете факела мрачно блеснули серебряные кандалы с какими-то странными тускло-светящимися рунами. Чую, не простая это железяка… - А то сбежал от главного веселья, да в такие чудные хоромы…Вопреки плачевному положению и кучи… нехороших людей за своей спиной, зубоскаливших и готовых пнуть за лишнее слово, говорил парень так, словно это не он тут пленник, а они. В голосе слышался неподдельный сарказм, заставивший волей-неволей улыбнуться в ответ.?Как же хорошо, что мы на одной стороне!? - с задором подумала я, и даже мрачная обстановка в темнице не помешала мне громко расхохотаться: от глупости и безнадежности ситуации, от нелепости происходящего, от странной перепутанности и ещё бог знает чего. Просто казалось, что произошла какая-то глупая ошибка, исправлением которой мы все дружно и занимались.- А я уже заждался! – отсмеявшись, проговорила я. – Без тебя тут как-то не весело… Кругом одни истерички да жертвы комиксов – никто даже сострить толком не может! Либо в крик, либо за оружие! Никакого уважения к искусству.

- Как я тебя понимаю, - ответил в том же духе парень, когда его толкнули внутрь камеры ко мне же.Я удивилась: будь на их месте, я бы нас ни за что бы в одно место не посадила, да что там! Даже в соседние камеры, и то, при условии, что они отгорожены глухими стенами без возможности сообщения. Самый идеальный вариант – меня в подвал, а Рю – на чердак. И то не факт, что поможет – мы ребята головастые, что-нибудь сообразим сделать для общего ?удовольствия?.

Пару минут мы переругивались и хохмили, заставляя гильдийцев зубоскалить и хмыкать: мол, какие же ?дружные?! И, поглядев на нас ещё пару минут, как на мартышек в зоопарке, ребята неспешно побрели в сторону выхода.

Дождавшись, когда шаги стихнут, а дверь тюрьмы прощально хлопнет, мы облегченно выдохнули. Наши препирательства и переругивания тут же прекратились, мы просто молча оглядывали друг друга, словно пытаясь удостовериться, что все в норме.

- Ты как? – первым заговорил Рю, впервые обошедшись без привычных ехидств и насмешек. Хотя, ситуация не располагала к смеху. Даже самому натянутому.- Порядок, - кивнула я, оглядываясь на горевший в коридоре факел. – Ты сам, как?

- Неплохо, если не считать того, что эта проклятая цепочка начинает активироваться… - пробормотал демон, показывая на кандалы.С недоумением я наблюдала, как цепь заставляет парня плотно прижать руки по швам, а потом обматывает их сверху. Для надежности.- Да уж, постарались гады, чтоб я не вылез! Ничего не пожалели! – с насмешкой выдал парень, посмотрев на алчно поблескивающую цепочку. – А с другой стороны, оно и хорошо.

Но меня больше волновало другое: не сомневаюсь, Рю – парень головастый, он бы просто так сюда не попал! Значит, случилось что-то неординарное, раз он здесь.- Как ты сюда попал? – решилась-таки задать самый неприятный на сегодня вопрос. – Что с остальными?

Демон повел плечами – звенья цепи угрожающе заскрипели, но рваться не торопились.

- Очень просто – сдался.

Мне показалось, что он шутит – в уме не укладывалось, что Рю – РЮ! – может добровольно, не положив половину вражеского отряда, сдаться в плен! Да что там – половину! Весь отряд! Но тогда бы он и в плен не попал.

Повисло молчание, прерываемое лишь потрескиванием пламени, да скрипом металла.

- Почему? – в голове новость не укладывалась.

Демон снова поскрипел цепью, попытался погреметь кандалами в духе приведения, но, увы, цепь не была рассчитана ещё и на роль погремушки. Отвечать не торопился – собирался с мыслями.

- Знаешь, - со вздохом проговорил парень. – Это прозвучит глупо, но я тебя просто не смог бросить.

Я молчала, ожидая конца речи.- Да и другого выхода все равно не было: либо я сдался и отвел внимание от отряда, либо нас заловили бы всех… - откинувшись назад, он уперся спиной в стену. – А так хоть шанс есть, что их в это дело не втравят.

Горько усмехнувшись, я внимательно посмотрела на Рю.- Сам-то ты в это веришь?

- Во что?

- В то, что они так легко сдадутся? – я готова была поспорить на свои парные клинки – увы, отобранные злыми дядями, - что упрямство в нашем отряде даже не распространенное явление и не диагноз, а девиз. Пожизненный.Рю посмотрел на меня, на кандалы на руках, а потом на противоположную стену, и оскалился.- Не-а!

Солидарно усмехнувшись, мы переглянулись: чем-то ситуация походила на ту, когда мы оказались в пустыне в локации для пятидесятого уровня, но тогда у нас не было одного немаловажного сплочающего фактора – общего недруга.

Думаю, что окажись мы в пустыне не по своей глупости (увы, против правды не пойдешь), а по вине, скажем, какого-нибудь героя, то ссор тогда между нами было бы куда меньше. Все-таки, людям необходимо иметь общую цель, желательно, чем труднее – тем лучше. Бесцельное существование быстро притупляет и стремления человека, и саму человечность в принципе.

- Слушай, - делать нам все равно нечего: связаны по рукам и ногам, даже размяться нельзя. – Ты можешь рассказать мне немного побольше об игре?

Рю заинтересованно и как-то вопросительно посмотрел на меня, ожидая объяснений.- Просто я ведь уже давно играю и с тобой, и с остальными… И каждый раз какую-нибудь важную вещь пропускаю: то по середине боя узнаю о существовании особых умений, то монстра на хребте притащу…

-… То других спасать не жалея себя кинешься, - с толикой смеха закончил за меня демон, но смешинка в голосе к моему удивлению не была ни язвительной, ни саркастичной. Доброй и какой-то дружеской. – Цу, ты все-таки такой болван!- Ч..чего?! – я аж воздухом подавилась, но это только сильнее насмешило парня.- Да то, что ты такой неправильный игрок, что тебя чему-то учить – это самому учителю свихнуться! – попыталась от обиды надуться – не виновата я, что в вопросах игр начинаю тупить. Просто не понимаю я иной раз ребят, так фанатично играющих в эти вирту-игры (и тут же мысленно ударила себя по лбу – вот кто бы говорил!). – Играешь ты как новичок, действуешь как новичок.- Но я новичок и есть!- В этом вся соль, - хитро блеснул глазами Рю, и будь у него возможность – обязательно бы поднял палец к небу. – Новички действуют по шаблонам, по учебным программам, которые подкидывает игра.?Странно, у меня ничего такого не было…? - но про это я решила промолчать, хотя нехорошее предчувствие остро кольнуло меня под лопатку. Странности начались со мной сразу по вхождению в игру – вспомнить стоит хотя бы незапланированную смену пола, когда вместо красивой брюнетки-эльфийки получился красивый эльф, но мужского пола.

- А ты точно нарочно не ищешь легких путей!

Я удивленно округлила глаза.- В смысле? – честно говоря, не припомню, чтобы за мной водились какие-то особенные поступки, делавшие меня уникальной.- В прямом! – Рю на до мной уже откровенно ржал, одно радовало – не обидно, по-дружески. – Вот давай возьмем хотя бы того же Пуську: что он есть по сути?

- Дракон, - но, немного подумав, добавила. – Маленький дракон.

- Вот именно, что не дракон! – тут демон хитро усмехнулся. – По сути – он просто программа, набор алгоритмов!- Сам ты… Алгоритм! – буркнула я под нос, насупившись. – Пуська живее всех живых!Демон победно улыбнулся.- Вот и оно – ты думаешь о нем как о живом существе, не как о части игры, не как о каком-то бонусе, который за тобой постоянно следует…- Ха, дай ему волю – он бы такого натворил, - в этом я почему-то была более чем уверена, но мое спокойствие ничуть не удивило парня – он его, судя по всему, как раз и ожидал.- Ты все здесь очеловечиваешь, - неожиданно сказал Рю. – И, самое смешное, меня не покидает чувство, что без тебя здесь не было бы так весело.Осторожно скосив взгляд на демона, я задумалась: а стоит ли доверять такому благодушному настроению парня. Мало ли. Вдруг это просто временное явление.- А как же пустыня? – её я ещё долго буду помнить, впрочем, как и мрачного Рю.От неприятных воспоминаний парень скис, но в целом на его благодушие это мало повлияло.- Забей. Лучше вспомни что-нибудь веселое – и так обстановка не самая радужная: пестрит только плохими перспективами.

- Очень смешно, - я насупилась: с весельем и юмором нам капитально не везло – смешно было кому угодно, кроме меня. – Предлагаешь вспомнить наши догонялки по крышам?

Демон понятливо скорчил недовольную физиономию: ему эти воспоминания тоже хорошими не казались, а подумав ещё немного, он и вовсе посерьезнел – сколько бы он ни пытался вспомнить какую-нибудь забавную ситуацию, так она забавной была лишь для окружающих или для него самого, и лишь за редким случаем для меня.- Ладно, тогда план Б! – решительно заявил парень, кровожадно усмехнувшись.- Что за ?план Б?? – я насторожено посмотрела в сторону Рю.- Будем создавать веселые ситуации прямо сейчас! – в глазах мелькнул хитрый огонек, особенно, когда он поглядывал в сторону выхода из темницы. Я, проследив за его взглядом, понятливо кивнула, сама не замечая, как мои губы растягиваются в предвкушающей маниакальной улыбке…Знаете, общий враг – это полезная штука! Сразу же находишь, что и у тебя, и у окружающих много чего общего.

***Примерно через час после прибытия на место – Креяр как раз думал над тем, как бы вызвать на допрос эльфа, чтобы другие гильдийцы не придали этому значения, иначе плакал план парня горькими слезами: завалят ненужные активисты план, - стены младшего отделения Гильдии вздрогнули. Сначала Крей не понял, что это было: в землетрясение он не поверил, потому что в ?Новом герое? их не было, да и на магическое нападение похоже не было, а если бы кто-то приблизился к крепости с тараном или иным средством для осад, то об этом давно бы знало и местное начальство, и рядовые исполнители.

С подозрением парень покосился на окно: внизу шныряли гильдийцы о чем-то переругиваясь и показывая рукой на землю, но Креяр так и не понял, что бы это могло значить.

Немного успокоившись, он снова сел за стол, уже собираясь начать писать доклад о проведении операции, когда Гильдия содрогнулась уже во второй раз и куда более ощутимо.Теперь парень забеспокоился: неспроста стены крепости подрагивали, как от удара камня - ведро. А если вспомнить, кто сидел в темнице под Гильдией, то беспокойство переставало быть таким уж необоснованным – до этого там сидел только один эльф, и то он умудрился довести до ручки Кэнди (хотя обычно это девушка доводила пленников до состояния тихого бешенства), а с учетом того, что сегодня там ?пополнение?…?Надо проверить…? - мрачно решил Крей, направляясь в подземелье.По мере приближения к бренной земле – сильнее становились гудение и вибрация стен, а вскоре к ним добавился яростный ор, заставивший парня тут же ускориться – как бы не случилось чего непоправимого.

Вокруг двери темницы никого не было – все присутствующие поторопились покинуть зону боевых действий, зато теперь Крей мог даже разобрать какие-то отдельные слова, и парню показалось, что пленники на два голоса пытаются отстоять свои права, оттого и кричат как ненормальные…?Но если они не заткнуться, то, рано или поздно, кто-то не выдержит: либо нервы окружающих, либо они сами…? - а нужно, чтобы они оба дожили до допроса.

С тяжелым вздохом юноша открыл дверь темницы, и на него с новой силой нахлынул дикий ор, идущий прямиком из той части тюрьмы, где сидела злосчастная парочка.

Стараясь не морщиться от жуткого крика, который переполнял всю темницу, Креяр подошел к камере, где сидели эльф и демон, и там он увидел воистину картину достойную для памяти.На полу за решеткой сидело двое: эльф и демон, как было сказано ранее, оба связанные, но с таким удовольствием орущие какую-то песню, что Крей невольно подумал, что нужно было им ещё поставить кляп.