Великан (1/1)

Я сползла вниз по стене и выдохнула, как мне показалось, настолько, что в легких больше не осталось воздуха. Мелисса легла на мягкий пол, поджав колени.- Как ты все это проходишь?.. - безжизненным голосом молвила она. Я, сидя, опершись спиной о стену и положив руки на колени, молча пожала плечами. Откуда мне знать? Лишь сейчас, призадумавшись, я удивилась, насколько далеко мне удалось зайти.- Настрой и отношение к жизни очень сильно колеблются тут, - наконец, я нашлась, что ответить, - бывают моменты, когда просто хочется ширкануть себя скальпелем и умереть, истекая кровью, а потом, как правило, начинаешь играть назло ему. Слишком сладкое для него зрелище - видеть меня умирающей.Бум! Стены пошатнулись, но в очередной раз выдержали. Можно продолжать игру.Я подняла взгляд на большую доску. На ней еще сохранились пережитки больничной рутины - графики дежурств, заметки о пациентах, но она вместе с тем изобиловала вещами, которые были внедрены извне.Помнишь его имя?Ровный, невозмутимый почерк, кричащий кроваво-красным цветом. Каждый раз, когда я находила такую рукописную подсказку, мое сознание читало его искаженным прибором низким и, если отбросить суть, чем-то приятным голосом Пилы. Как будто в мозгу нажималась кнопка "Play".Его имя я не могла не помнить. Освальд МакГилликати. Человек, уничтоживший меня как профессионала. Рядом была пришпилена статья, несомненно, его авторства, но с такого расстояния я могла прочесть лишь заголовок:Доктор Аннетт Никсон хладнокровно берется за расследование своей погибшей подругиЯ с трудом встала и подошла к столику. Свечи на нем уже почти полностью обгорели. В дрожащем огне я заметила маленькую коробочку. Кажется, это то, за чем я охочусь последние полчаса, а, может, и больше. Интересно, сколько я в общей сложности провела здесь? За окном постоянно было темно, что в ноябре совсем неудивительно. Так что было ли сейчас пять вечера или три ночи - я не взялась бы ответить.В коробочке, которую нужно было открыть с помощью старого доброго шестереночного механизма, лежало мое несметное сокровище. Часть головоломки, которая сделает меня на один шаг ближе к свободе. Но здесь была только половина. А, значит, надо снова набраться сил (непонятно, откуда) и искать вторую часть хотя бы ради того, чтобы увидеть предсмертные муки Освальда.- Пошли, - скомандовала я, положив мешочек с кусочками пазла в сумку. Мелисса молча встала и, подняв биту, зашаркала ногами за моей спиной.***Кедровая палата осталась в прошлом, на очереди стояла дубовая палата. Ну и названия... - Каково это - быть судимой, доктор Никсон? - голос вездесущего прорицателя Уайтхерста очень любил комментировать мой поход за жизнью. И я не могла оставить ни одну его реплику без внимания.- Лучше, чем ты себе представляешь, - подняв лицо к потолку, откуда, скорее всего, на меня был устремлен искусственный глаз, парировала я.- Нам туда? - Мелисса, поравнявшись со мной, указала на дыру в полу.- Да, похоже на то, - ответила я. - Здесь путь только один. Заблудиться возможно, но ненадолго.Комната 101. Те, кто читал Оруэлла, должны осознавать весь ужас этой литературной метафоры. Именно за дверью с нарисованными на ней тремя простыми цифрами по роману таилась комната, в которой мыслепреступники становились жертвами своих собственных страхов. Скорее всего, этот номер украшал проход в комнату по чистой случайности, но доля каламбура в этом все же была. Все это напоминало мне цикличное движение: из комнаты 101 в комнату 101, затем снова в комнату 101, и так до тех пор, пока, я, наконец, не выберусь отсюда. А что, если конец испытания будет в той самой комнате, в которой я сняла капкан со своей головы и все начнется заново?- Аннетт? - я почувствовала прикосновение на своей бледной, покрытой синяками коже, и дрогнула, опомнившись от своих мрачных раздумий. - Ты как?- Все нормально. Относительно, - хмыкнула я. - Пойдем.Черт, он может сделать звук включения телевизора еще громче? Во всем этом здании существовало только два звука, к которым невозможно было привыкнуть. И нет, это не крики твоих противников. Это звук дверного зуммера и звук включающегося телевизора. Пустой треп Освальда и Пилы я не пожелала слушать. А смысл? Я и так знала, что я здесь - самая крайняя. Вот так вот люди поплачиваются за свою работу.Дальше двери кончались. Сначала пришлось разломать проход в стене, затем снова уйти под пол. Едва я подошла к краю дыры в полу, как тут же меня насторожили звуки насилия. Я притихла, жестом приказав Мелиссе замереть. Похоже было на монотонный звук избиения человеческого тела. Чем-то металлическим, учитывая то, что этот звук перемежался с лязгом. - Спускайся тихо. Не издавай ни звука, что бы ты там не увидела. Это может быть опасно, - предупредила я ее. Глаза Мелиссы моментально увлажнились, но она все же неуверенно кивнула. Первой спустилась я. Подала ей руку, и она, сев на край, бесшумно соскочила. Звуки стали явственнее. - О Господи... - шепотом запричитала она, дрожащей рукой показывая по другую сторону от источника звука. Открылось самая обычная здешняя картина: красные нули на таймере и человек, намертво (вот уж действительно) застрявший в колючей проволоке. Я испугалась, что она закричит, поэтому я настигла ее в доли секунды и зажала ей рот рукой.- Тише, не издавай ни звука, - прошипела я на ухо. - Этот парень уже не сделает нам ничего плохого. А тот, что издает эти звуки, еще может навредить. Мелисса часто закивала, и я, напрягшись от ее непредсказуемости, отпустила ее на свой страх и риск. Она держится молодцом.Я заглянула в дыру в противоположной стене. Мама родная... Я уже многое здесь повидала, но от этого мои седые обрубки волос встали дыбом. Парень на полу был разбит в кашу чуть более чем весь. Огромный верзила, тем не менее, продолжал наносить равномерные удары по человеческому фаршу. Я зажала рот рукой и пригнулась. Не хватало еще, чтобы он меня заметил.- Так, Мелисса, - повернулась я к своей напарнице, - будь начеку. Действовать буду я, но на всякий случай приготовься замахнуться битой. Хорошо? У меня осталось всего два патрона. Этого должно хватить.Мелисса, смахнув слезу, зажала рукоять биты крепче.Я, затаив дыхание, стала подкрадываться к этому здоровому парню. Пришлось обойти стену, чтобы достать его. Пока что мне все далось безукоризненно. Он молча был занят своим грязным делом, даже не догадываясь о нашем присутствии. Я, встав у него за спиной, прицелилась...Осечка. Вот черт! Великан услышал щелчок пистолета и, резко оторвавшись от своего занятия, устремился ко мне с окровавленным куском арматуры в руках. Выстрелить еще раз я не сумела - пистолет просто выскользнул из моих рук. Влипла.Верзила отопнул его в сторону и, схватив меня за остатки волос, уткнул лицом в кровавое месиво своего противника. По всей видимости, он хотел расправиться со мной точно так же на этом же месте...- МЕЛИССА!! - изо всех сил завопила я, но он сильнее прижал мою голову к земле, затрудняя мою речь. Я дернулась и успела крикнуть: - МЕЛИССА, ПОМО... - в следующее мгновение мне в рот попали кусочки мозга этого несчастного разбитого в кашу парня.Великан сильно держал мою голову, не желая промахнуться, но он, к счастью, так и не нанес свой удар, иначе вы бы сейчас и не слышали этой истории из моих уст. Я услышала треск и хруст тканей его головы, и мне на затылок капнула свежая теплая кровь. Парень пошатнулся и, пытаясь нащупать свое ранение, грузно упал на меня всем своим весом.