Часть 6 (1/1)
С того момента как Иннет была спасена отрядом пограничной стражи, прошло больше двух недель. Она уже совершенно освоилась внутри заставы, в этом ей немало помог собственноручно сделанный ею масляный светильник из черепка неудачно разбитой миски и кусочка веревки. Свет, который всегда с собой, не сильно мешал хозяевам крепости хотя бы потому что режим сна и бодрствования орков и человеческой женщины не совпадал, тут Шанхур сказал чистую правду. Орки относились к ней довольно равнодушно, особенно после того как несколько раз попытались заговорить с нею на своем наречии. Конечно, работая на кухне, Иннет пришлось запомнить несколько их странно звучащих слов: ?хаш?, ?луу?, ?пишум?, ?гхаш?, ?талх?*, но для беседы этого было явно недостаточно. А вестрон здесь был не в почете: свободно на всеобщем языке говорили только Шанхур и его начальник?— тот самый, который спрашивал, умеет ли бывшая рабыня читать. Да еще повар, так настойчиво требовавший переодеть судомойку в чистое, знал несколько слов: ну, примерно на том же уровне как сама Иннет?— черное наречие. Кстати, о смене гардероба: выданная Шанхуром коричневая форменная рубашка висела на ней мешком, доставая подолом до середины икры, а рукава вообще пришлось обрезать наполовину и из обрезков сшить пояс. Штаны женщина надевать отказалась наотрез, благо что сапоги доходили до колена и закрывали наготу полностью. С сапогами тоже пришлось помучиться: подошва была явно рассчитана на ногу покрупнее, и если в ширину голенище легко утягивалось ремешками, то внизу сапога нога постоянно ерзала туда-сюда. Впрочем, бегать в этих громыхалах она все не собиралась, а дойти от казармы до кухни и от кухни по коридору на улицу можно было и медленно.Вопреки всем опасениям Иннет, вода в бункере все-таки была. В пользу этого свидетельствовали ещенощно кипящие над очагом котлы: один с кашей, а второй?— с терпко пахнущим травяным отваром насыщенного коричневого цвета. Да и ей по первой же просьбе хаш-кхан наливал кружку холодной и прозрачной воды: поначалу ?чахир? казался ей чересчур горьким. А между тем, она ни разу еще не видела, как кто-нибудь из гарнизона ходил бы за водой с ведрами, как это, к примеру, было в ее поселке.Разгадка обнаружилась случайно: тихо шлепая по коридору, Иннет закашлялась и резкий ее выдох сбил пламя с крошечного фитилька масляной лампы. Все погрузилось во мрак. Держась за стену, женщина решила пойти в обратном направлении, но изгибы коридоров внезапно оборвались расширением. Утратив опору, она сделала всего один шаг вперед и поняла, что падает. Падение завершилось холодом и чувствительным ударом о дно мелкого бассейна с водой. С водой! Посреди пустыни?В попытках выбраться из бассейна, Иннет хваталась за его края и нащупала отверстие широкой трубы, уходящей в стену. Родник? Но почему тогда ничего не льется? Внутри труба была шершавой и мокрой. Так все-таки вода в бассейн поступает через нее… Поднимаясь во весь рост и ощупывая трубу дальше, она наткнулась в темноте на какой-то рычаг, поразивший своими размерами. Видимо, какой-то хитрый механизм, заставляющий воду течь только тогда, когда она нужна. И все-таки: откуда в этом царстве безжизненных песков взялась вода? Что же такое придумали орки? Иннет все больше и больше восхищалась их остроумными изобретениями. То очаг, который дает пламя без дров, то вот теперь вода в пустыне… Купание в холодной воде оказалось очень приятным, Иннет с удовольствием плескалась в бассейне и единственным, что омрачало ее радость, была мысль, что, скорее всего, вода в бассейне предназначалась для иных целей. И верно: не успела она отжать мокрые волосы, как в коридоре послышались шаги. Иннет уже знала, что темнота не укроет ее облепившую тело мокрую одежду от орочьих глаз, и поэтому не нашла ничего лучше, нежели погрузиться в бассейн по шею. Явившимся на подозрительный звук плеска воды караульным представилась картина, достойная кисти великих мастеров туши: торчащая над поверхностью воды мокрая голова сухну-мани. В воздухе повисло напряжение немой сцены. Потом один из караульных негромко произнёс похожее на плевок ?пхут-тха? **. Иннет принялась оправдываться на всеобщем языке, но это оказалось бессмысленно: парни ни слова не поняли. Но из воды ее все-таки вытащили и, неласково подталкивая в спину, повели по коридору в кухню и посадили у тлеющего очага. Ещё через некоторое время в кухню явился злой и невыспавшийся орк с двумя металлическими планками на груди: как уже знала судомойка?— комендант этой подземной крепости. Он-то всеобщий язык знал…—?Что ты делала днем в том месте? Отвечай! —?без предисловий рявкнул он. —?Воду решила отравить?—?Вовсе нет! Я просто заблудилась, свет погас и я упала в этот бассейн! И ничего я не травила! —?возмутилась мокрая и все ещё порядком замерзшая нарушительница общественного покоя.—?Упала? —?желчно ухмыльнулся комендант. —?А почему же сразу не вылезла тогда? Парни слушали плеск с полчаса не меньше, пока поняли, что кто-то в бассейн залез. Что там можно было так долго делать? Берега искать?—?Ну, я это… Искупаться решила. Я не знала, что нельзя…—?Искупаться? Зачем? —?судя по тону, верил собеседник ей все е меньше с каждым словом.—?Ну, помыться, одежду постирать… —?Иннет начала злиться. —?Чтобы чистой быть и не вонять. Что, сами не моетесь, что ли?—?Хм… Ну вообще-то нет. Мы не потеем и не воняем?— признался орк. —?Это у вас так принято? У сухну?Иннет молча кивнула. Она ни разу не ощущала запаха пота и иных выделений в спальне, и еще удивлялась чистоплотности орков. Теперь же она и вовсе не верила своим ушам: выходит, что никаких усилий они для этого не прикладывают?—?Так что там с водой? —?не отставал комендант. —?Ты просто вымылась в ней и прополоскала одежду и обувь?—?Ну да…—?Ладно, щас проверим…С этими словами орк сунул когтистую лапу в тёмный угол, что-то сделал. Послышался звук льющейся воды и вскоре перед взором Иннет возникла кружка. Орк обнюхал жидкость, окунул палец, лизнул. Потом протянул посудину женщине:—?Это вода из того бассейна. Пей. Докажи, что там нет яда.Иннет молча взяла кружку и в несколько глотков прикончила ее содержимое. Вопросительно посмотрела на орка: все, мол, доволен? Тот кивнул.—?Через пару часов узнаем, был яд или нет. На будущее: приближаться к воде запрещено. Я распоряжусь поставить дверь, чтобы ты еще раз ?случайно? не забрела. Слишком много от тебя хлопот. Грязную воду теперь придется спустить и накачать из-под земли новую. Это тяжело, моим воинам придется долго работать. Хочешь мыться и стирать, возьми для этого ведро, а бассейн не тронь. Иначе пойдешь пешком через пустыню обратно к человекам, ясно? И дзарт-кхан Шанхур тут тебе не поможет.—?Ясно,?— кивнула Иннет. —?Прошу прощения за беспокойство. Я действительно не знала, для чего этот бассейн.—?Ну и ладно,?— подвел итог комендант, хлопнув себя по коленям. —?Оставайся здесь, я пришлю лекаря, чтобы он проследил за твоим состоянием. На всякий случай…—?Дзаннарт-кхан! —?Иннет без запинки выкрикнула вслед уходящему это трудное слово. А когда не ожидавший этого орк замер на пороге, а потом и вовсе обернулся недоверчиво, поспешно добавила:—?Там нет яда. Правда. Я бы не поступила так.—?Посмотрим,?— буркнул тот.___________________________* Пища, вода, песок, огонь, хлеб (чёрное наречие)** ругательство, ближе всего перевод ?дерьмическая сила!? (чёрное наречие)