Should I stay or should I go (R, агнаст, мистика, кроссовер со "Stranger things") Глава 1 (1/1)

1985Счетчик монотонно пищал. Без отклонений. Где-то вдалеке раздались первые раскаты грома. Уильям дернул головой, прогоняя сонливость. Надо впустить собаку, пока не начался ливень. Дэш еще не скребся в дверь, но от этого тяжелого и влажного летнего воздуха Уилла клонило в сон, и он чувствовал, что может вырубиться в любую секунду. Только дай слабину - и можешь упустить момент.Мужчина откинулся назад на спинку скрипучего стула, поводя плечами и разминая затекшие конечности. Руки сами собой потянулись к стопке маленьких картонных прямоугольников, что лежали на непокрытом скатертью столе.Тусклые фотографии, сделанные на его подержанный Polaroid. Изображения на них были не всегда достаточно четкие, очертания предметов смазанные. Уголки и края снимков давно истрепались красноречиво намекая, сколько раз на дню их доставали на белый свет и подолгу рассматривали. Взгляд Уильяма нашел в куче плотной бумаги изображение: темный фон и жуткие, искаженные очертания силуэта. Что-то от человека, но большей частью - что-то от самого дьявола. Вспышка фотоаппарата выхватила из темноты жуткие лучи щупалец на том месте, где должно было быть лицо. Ряды острых зубов невозможно было бы ни с чем перепутать.Уильям сглотнул ком в горле, подступивший, когда по телу разлилась жгучая смесь из ярости и тоски. Он прожигал фотографию взглядом, до боли сжимая зубы. Мышцы нахмуренных бровей будто бы свело.Он перевернул жуткий снимок лицевой стороной вниз. Протянул руку к жесткой кобуре, что уже давно стала частью его плоти. Уилл достал пистолет. Спокойно, вывереными движениями, в которых нельзя было бы прочитать и капли той усталости, что почти сковала сейчас его разум, он перепроверил заряд. Убирая оружие, он похлопал широкой ладонью по внутреннему карману куртки, ощутив приятную тяжесть двух коробок с запасными патронами.Уилл покосился на счетчик. Стрелка стабильно скакала в пределах нормы.Стопка фотографий снова бросилась в глаза. Они лежали в беспорядке - разрозненные клочки воспоминаний, единственные свидетельства его печальной истории. Уилл потянулся к ним, принимаясь раскладывать в порядке хронологии.Чистые озера испуганных голубых глаз на размытом фоне из бледного засвеченного вспышкой лица; девушка - тоненькая, с криво обрезанными волосами до плеч, острым носом, подбородком и ключицами, что выпирали из-под ворота махрового халата на несколько размеров больше; двор дома Уилла в солнечное утро - не скошенный газон из сухой, но достаточно зеленой травы, да ржавые качели; забавный длинноухий спаниель - грязный и со спутанной шерстью, но с сияющими задорными глазами; сам Уилл снятый исподтишка, затягивающий пуговицы на рукавах последней чистой рубашки, что тогда нашлась в доме; маленький размытый в вихре танца силуэт и удивительно ясное четкое лицо с по-детски наивной беззаботной улыбкой на лице… Уилл уронил фотографии, бросив работу на половине. Лицо исказилось внезапной гримасой боли, скрылось за его длинными сухими пальцами. Мужчина потер глаза, сглатывая очередной неприятный ком. Ничего. Сегодня все решится. Да, говорит себе это каждый день. Но сегодня будет иначе. Он чувствует.Главное не заснуть…If I go there will be troubleБудильник пищал безжалостно громко, словно насмехаясь над его тяжелейшим похмельем. Уильям ударил по нему - с размаху, и не глядя. Пищание прекратилось и мужчина отвернулся носом к стене - подальше от назойливых солнечных лучей, намереваясь проспать, как минимум до обеда.Но телефон, как по команде, подал голос из гостиной. Щурясь и чертыхаясь, Уильям поплелся к аппарату, по дороге раздумывая - сразу ли бросить трубку или все же сначала послушать, а потом послать звонящего туда, где это треклятое солнце не светит.- Уилл! Где тебя носит?! - голос Эммы за раз выражал и беспокойство и готовность устроить ему выволочку.- Что там у Вас? Старушку перевели через дорогу в неположенном месте? - прохрипел Уильям в трубку, стараясь звучать не так, как будто бы он только что вскочил с постели.- Ты все шутки шутишь, а у нас тут заявление о пропаже.- Кошки?- Человека, Уилл.Джим наконец уловил тонкости голоса подруги. Эмма была мрачной. Мрачной и серьезной, лишенной той доли непринужденного дружеского расположения, которое чувствовал почти всякий, кому случалось с ней заговорить. Отчего-то это заставило Уилла допустить возможность того, что в их ланкаширской глуши действительно случилось что-то страшное. Мрачность Эммы Портман была неестественной и достаточно настораживающей, чтобы Уильям принялся оглядывать свой беспорядок в поисках чистой одежды, на ходу бросая в трубку:- Буду через двадцать минут.***Уже паркуясь у входа в участок, Уилл вспомнил, что так ничего и не съел. Чертыхаясь, он без особого энтузиазма вспомнил также и про совершенно картонный на вкус баночный кофе, что ждал его на полицейской кухне. Эмму он завидел еще с порога, глядя, как ее пышная макушка и прямая челка покачиваются за невысокой полоской матового стекла в двери его офиса. Женщина стояла посреди приемной, обращаясь к какой-то неизвестной тени, что невозможно было пока различить. Судя по всему Эмма находилась в разгаре крайне хлопотного процесса, заключавщегося в поптыках успокоить потерпевшего. Украшенная крупными начесанными кудрями голова Эммы повернулась в сторону Уилла. Секретарь помахала своему шефу, а ее взгляд настойчиво требовал, чтобы Уилл тащил свой зад к ней. Он вздохнул, смиряясь с неизбежным, готовясь выслушать какую-нибудь беспочвенную истерику домохозяйки, у которой муж загулял. Ведь ничего более выдающегося никогда не происходит в городке Роузвилль, графство Ланкашир.Уильям почти добрался до кабинета, кивая о пути коллегам нам их дежурное “Привет, шеф” и “Доброе утро, инспектор Лэм”, как на него налетел какой-то мужик. Нога отчетливо почувствовала острый каблук, подходящий больше женской туфельке. Уилл шумно втянул воздух, проглатывая вполь и очередные ругательства.- Что это за безобразие? - гаркнули ему тем временем в ухо, вместо ожидаемых извинений. - Почему вы заставляете занятых людей себя ждать.- Если вы такие занятые, то катитесь по своим делам, - не сдержался Уилл, прикидывая, что еще готовит ему этот день, раз даже утро такое дерьмовое.Он, впрочем, наконец-то разглядел своего грубого собеседника. И узнал его. Леопольд Готс, держал лучший бар в городе, который, даже располагаясь на самой окраине, неизменно привлекал жителей скоротать вечерок. Лео подавал самое вкусное пиво и немецкие колбаски, не терпел драк с своем заведении и любил рассказывать о былых деньках новобранцам-бобби. Полиция была завсегдатаем “Свинной ножки”, и Уильям уже немного жалел, что огрызнулся. Перспектива нормальной еды на сегодня таяла, как дымок из сигареты Эммы. Она все еще ждала его, бросая недвусмысленные взгляды…- Ох, Лео, старина! Что-то стряслось? - непринужденно заговорил Лэм.- Что-то стряслось?! Что-то стряслось?! - кипел возмущением собеседник. - У вас сумасшедшие бегают по городу и нападают на честных граждан, а старший инспектор, еще и опаздывает на полдня! Безобразие! - Сумасшедшие? - насторожился Уилл.- Да! Это форменное безобразие! Мы еще даже открыться не успели, а какая-то нечесаная девица в больничном халате стащила целую сковороду бекона! - Хм… Больничный халат? Ты уверен? - спросил Уилл, припоминая все байки, что ему доводилось слышать от Готса. - Может это просто платье такое, мода сейчас странная, да и лечебница у нас только в соседнем городе…- Он еще и смеется надо мной! Ты думаешь, Лэм, я не отличу нормальную одежду от каких-то грязных лохмотьев? Эта девчонка даже двигалась, как дикий зверь и еду брала грязными руками, прямо с горячей сковородки, обжигалась, а потом все равно лезла....- Бездомные часто неделями голодают…- Она зашвырнула сковородкой в Эрнста и разнесла половину коллекции виски! Она опасная для общества и дикая, будто ее в воспитали волки!Уильям вздохнул. Затылком он ощущал, как Эмма прожигает его взглядом. И наверняка курит в своей гневной манере - медленно затягиваясь и словно получая удовольствие от собственного отравления. Уилл смотрел на Готса: растрепанного, лишенного своей былой педантичной аккуратности, с перекошенным от волнения и возмущения лицом. Господи, помоги…Божественное проведение ответило ему, хоть и не самым ожидаемым образом. Над одним из столов в офисе вскинулась длинная рука с зажатыми в них папками. Рука помахала Уиллу. Сжатые в ней отчеты и протоколы были испещрены закладками, что предвещало долгую нудную беседу и кучу дотошных вопросов. - О, а вот и ваш второй племянник! - чуть не просиял Уилл. - Кобург, подойди сюда! Высокий парнишка с жилистыми руками, узкими плечами и пышными усами “под Меркьюри” расторопно заспешил к ним. - Альберт, запиши показания своего дяди и окажи ему помощь, если потребуется, - отчеканил Уилл и развернулся, пока Готс не начал очередную тираду.Пусть сами разбираются. Они родственники - у них нет другого выбора, как терпеть причуды друг-друга.***По лицу Эммы он ясно прочел, что ее ангельское терпение находилось на грани нового рекорда. Уилл неопределенно пожал плечами, посылая секретарю виноватый взгляд.- А вот и инспектор Лэм, объявила Эмма, стремительно удаляясь в приемную.Уильям остался один-на-один с заплаканной женщиной примерно сорока лет. Она была опрятно одета и выглядела респектабельно, но ее ясные светло-серые глаза припухли от слез, а кончик носа покраснел, делая ее внешность крайне забавной на контрасте с очень светлой саксонской кожей. Дама всхлипывала в платочек, изучая Уилла из-под мокрых ресниц, и, вероятно, мнила,что он ничего не замечает.- Инспектор Лэм? - переспросила она слабым, дрожащим из-за недавней истерики голосом.- Да. Как Ваше имя? - без обиняков отозвался Уилл, понимая, что решительность и деловой настрой скорее успокоят даму перед ним.- Мэри. Мэри Гастингс… - она всхлипнула, проглатывая окончание собственной фамилии. Уильям терпеливо ждал. Гулящий муж или что-то новенькое?- Моя дочь… - продолжила Мэри после некоторой явной внутренней борьбы. - Она пропала. Женщина замолкла на некоторое время и сжалась. Плечи ее тряслись от беззвучных рыданий. Уилл терпеть не мог такие ситуации. Оставалось только сочувствующе вздыхать и ждать, пока очередная волна горя поутихнет.Мэри утерла глаза платочком, громко высморкалась, все больше походя на грустного клоуна. - Простите, - снова заговорила она. - Я так виновата перед ней. Моя девочка. Моя Флора…- Может воды? - терпеливо предложил Уилл, почесывая небритую щеку.Выглядит он, наверное, не слишком внушающим доверие.- Нет, спасибо, - помотала головой безутешная мать.- Тогда расскажите все по порядку. Ваша дочь - Флора. Когда вы последний раз видели ее?Мэри всхлипнула, сдерживая очередное рыдание. - Вчера днем. Мы сидели у нас дома… Уилл достал блокнот и отыскал чистую страницу.- Дома - это где?- Роялстрит, 22. Такой белый аккуратный домик напротив большого канадского клена, - рассеянно отозвалась женщина.- Хорошо. О чем вы говорили с ней?- Мы… Она была такая тихая в последнее время. Я спросила, что случилось, но она не хотела говорить… Я волновалась. Она, знаете ли дружила с одним типом. Эренст Кробург или как-там его… Бармен из той немецкой забегаловки. Тот еще прохвост. Не ровня ей. Она была такой хорошей девочкой…Очередной всхлип повел за собой череду прочих, и Уилл улучил момент, чтобы вставить успокаивающее:- Не стоит говорить о ней в прошедшем времени. Если вы виделись с ней вчера, то очень вероятно, что ничего страшного не случилось, и может просто телефон сломался и она не выходит на связь. С чего вы взяли, что случилось что-то плохое?- Потому что я чувствую! - воскликнула Мэри, будто возмущаясь, что он осмелился взглянуть на ситуацию логично. - Она должна была вернуться домой… Мы... поспорили, и она заявила, что возвращается в свою квартиру, потому что способна к самостоятельному существованию. Она должна была быть там. Но постель не тронута, соседи не видели как она ушла куда-то утром, не видели, чтобы приходила вчера.- Они же не круглосуточно дежурят у дверей. А из-за чего вы поспорили?- Это наше дело! - вдруг вспыхнула Гастингс.Красные пятна отчетливо проступили на ее фарфоровых щеках.- Это важно. Если она и правда пропала, то важна любая мелочь.Мэри молчала довольно долго. Но больше не хлюпала носом, не дышала с надрывом. Подбирала слова, но Уилл смотрел на нее пристально все время, и очевидно было обоим, что он способен различить ложь.- Мы… Она призналась, что беременна. Это не входило в наши планы… ее планы. Ей всего двадцать три, она только выпустилась из колледжа и начала работать. Ребенок бы сейчас пустил все под откос. Тем более с таким отцом…- Она сказала вам, кто отец?- Нет. Отказывалась говорить, как я не пыталась достучаться. Но я-то знаю, что это наверняка этот Эрнест!- Почему вы так уверены?- Я чувствую.Уильям тяжко вздохнул. Голова гудела с похмелья. Мозг работал вхолостую без кофе и хоть какой-нибудь еды. А тут еще и внезапно его городок решил отыграться в плане происшествий за лет так двадцать абсолютного спокойствия.- Так может она как раз и ночевала у Эрнеста, вы не думали?- Думала. И позвонила ему с утра, сразу после того как навестила ее квартиру и опросила ее подруг.- Вам бы у нас работать, - усмехнулся Уилл.Мэри шутку не оценила. Весь ее вид выражал оскорбленное достоинство: чтобы она, истинная английская леди в твидовом костюме, с вышитым платочком и с залетевшей дочерью, могла быть сравнима с какими-то ищейками?- Так что сказал вам Эрнест? - вернулся к деловому тону Лэм.- Что вчера ее не видел. Но я знаю, что это ложь.- Почему вы так уверены? - с опаской спросил Уилл, ожидая услышать очередное “я так чувствую”.- Я ходила к нему в бар сразу после звонка. Но меня не пустили даже на порог. Этот его дядя, ничем не лучше своего племянника - носился по залу и орал про какую-то сумасшедшую. Захлопнул дверь перед моим носом.- Ну это еще не доказывает, что Эрнест врет.- Нет, не доказывает. Но смотрите, что я нашла в подворотне у бара, когда пыталась пробраться через черный ход.Женщина запустила руку в свою миниатюрную сумочку и извлекла на свет тонкую цепочку с подвеской в виде пуантов.- Это принадлежало Флоре, - Мэри закусила губу, а глаза ее увлажнились. - Она могла случайно это обронить, - заметил Уилл. - Если она... хм... дружила с барменом, то могла как-нибудь возвращаться вместе с ним.- Вчера подвеска была на ней. А это значит,он врет, что ее не видел.- Ничего это еще не значит, - несколько раздраженно отозвался Лэм, борясь с мигренью. - Одно не следует из другого.Мэри опустила голову. Ее плечи на секунду вздрогнули, но она смогла взять себя в руки.- На цепочке есть следы капель крови, - очень тихо произнесла она, не поднимая глаз.Уилл едва не взвыл.- А вот с этого и надо было начинать.***К обеду Уилл уже окончательно задолбался. Задав еще несколько вопросов, он все-таки вынужден был счесть заявление Гастингсов серьезным и достойным самых экстренных мер. Вновь шуганув Альберта с его вопросами, Лэм отправил его и еще пару стажеров собирать добровольцев на поиски. Девушка пропала у самой границы города, на краю леса, что делало задачу сложнее во сто крат. При это надо было думать и о “городском” расследовании, пробить ее последние встречи и контакты, всех подруг.Но в первую очередь - незадачливого бармена в немецком баре, которому не позднее сегодняшнего утра прилетело в голову сковородкой от некой девушки. Возможно ли, что старина Лео Готс просто пытался скрыть ссору племянника и его подружки. Возможно ли, что улыбчивый, болтливый и совершенно незлобный, на первый взгляд, Эрнст что-нибудь сделал с беременной Флорой и теперь пытается запутать следствие? Или Мэри лишь преувеличивала его роль в судьбе дочери?Да, возможно было все из вышеперечисленного. Да, вопросов к Готсам было предостаточно. Но самому Уильяму очень хотелось, чтобы они не имели к этому никакого отношения. Поэтому для начала он решил поговорить с Эрнстом неофициально. Времени было в обрез, городок маленький. К вечеру каждая собака будет знать о пропаже девушки. Уилл потянулся к кружке с кофе, незаметно доставленной заботливой Эммой. Крепкий, обжигающий, он явно был принесен из кондитерской через дорогу, вышибал сон и головную боль, а еще пополнял длинный список вещей, за которые Уилл был должен Эмме до конца жизни.Лэм собирался уже выезжать к Готсам, и, проходя мимо зеркала в приемной, провел рукой по всклоченным после сна волосам. Твою мать! Коп недоделанный...Уилл хлопнул по сиротливо пустующему поясу. Ни значка, ни кобуры. Все спокойно валялось в его пыльной прихожей. Без кобуры бы он обошелся. Сильно вряд ли, что Эрнст будет настолько активно сопротивляться. Но без значка он не имеет права проводить допрос в любом случае.Бормоча ругательства, и залпом вливая в себя полкружки отменного кофе, Лэм пронесся к выходу в участок, оставляя окружающих в недоумении. Впрочем, ненадолго - дело Флоры Гастингс постепенно выводило из вальяжной сонливости каждый уголок Роузвилля.***Уилл долго возился с ключами. Те гремели и стучали по наличнику замка, бередя головную боль. Наконец механизм тихо щелкнул, а Уилл в тот же момент вспомнил про вечно незапертый задний вход. Дом поприветствовал хозяина скрипом дверных петель. Хозяин поприветствовал свой дом тяжким вздохом. Уильям пошарил на комоде рядом с вешалкой и нашел значок под свитером. Кобуры рядом не оказалось, и Лэм нахмурился, пытаясь восстановить события вчерашнего вечера. Он пошарил по ящикам комода, заглянул под кожаную куртку на вешалке, кинул взгляд на стулья у входа в гостинную. Вспомнив, что перед сном он пил воду, Уилл потопал на кухню, прикидывая, что бы сказала Эмма, узнав, что он ожидает найти пистолет в холодильнике.Уже проходя мимо поворота к спальне он учуял что что-то неладно. Особое чувство, развивающиеся за годы работы в полиции торкнуло его остановиться и прислушаться. Несмотря на свой высокий рост и соответствующие пропорции, шума он успел наделать на удивление мало. Место, где стоял дом было сухое, и половицы за все годы ни разу не скрипнули и даже не прогнулись.“Идеальное место, чтобы растить детей!” Восторженный голос Кэрол, возникший в голове был некстати, но помог прислушаться. Забыв, как дышать Уилл прогнал тяжкий воспоминания, уловив шорохи за неплотно прикрытой кухонной дверью. На куске стены в зазоре отчетливо мелькнула тень.Пистолета он так и не нашел. Уилл огляделся, по прежнему сдерживая дыхание. В закутке между кухней и ванной обнаружилась старая метла. Уилл не трогал ее уже лет пять, но сейчас был рад, что додумался ее не выкинуть. Старший инспектор полиции с метлой против загадочного вора. Который может оказаться енотом. Такая история стоила первой полосы местных захудалых газет.Лэм резко выдохнул, одновременно толкая дверь концом метлы. Он ступил в кухню, держа свое хитрое оружие наперевес. Бело тихо. Он двинулся вокруг стола Боковым зрением Уилл засек, как на другом конце кухни, за широкой столешницей зашевелилась чья-то спина обтянутая белой тканью.Одним махом он перекатился через стол. Тоненькая фигурка сорвалась с места, поднимаясь на ноги, устремилась к единственному доступному пути отступления - в коридор. Уилл кинул метлу, подобно копью, толкая дверь и перекрывая тем самым путь. Метла рухнула на пол, поднимая грохот. Фигурка на секунду замерла и сжалась, вытягивая голову в плечи. Этого момента промедления хватило, чтобы Уилл настиг воровку, с силой сжимая хрупкие предплечья.Воришка развернул перепуганное лицо к Лэму. Огромные полные ужаса голубые глаза взирали на него с враждебность, но тут же меняли свое выражение до взгляда полного жалобного отчаяния. На лоб нервной бахромой спадали короткие пряди спутанных волос. Как будто кто-то попытался отстричь челку, рука в последний момент дрогнула. Длинный тонкий порез вдоль скулы и до виска придавал этой теории смысл. Девушка дернулась. Уилл инстинктивно крепче сжал ее руку, потянув на себя. Босые ступни заскользили по плитке. Худое и хрупкое тело. Вздернутый нос. Глубокие круги под глазами на красивом, гармоничном лице. Девушка. Вне всяких сомнений. Странная, отчаянно вырывающаяся девушка, которая залезла к нему на кухню, и сейчас сжимала в кулачке пластиковый пакет с хлебом для тостов. Девушка. Одетая в больничный халат и босая в разгар английской осени. Испуганная до смерти и уже вот-вот готовая расплакаться. Уилл сам не знал, зачем это сделал. Но просто разжал хватку у предплечья. Ладонь скользнула вверх к грязной щеке, смахивая большую слезинку. Лэм убрал руки, отступая на шаг. Ничего не произошло. Девушка была на две головы ниже и в два раза тоньше него. Но никуда больше не бежала. Она смотрела на Уилла с вызовом и любопытством, все еще мелко дрожа, но уже явно не от страха.Каким-то невероятным образом за несколько секунд она определила, что ему можно доверять.***- Да, Кробуг, одежду. Нет, не надо обращаться к другим офицерам, просто сделай, как я сказал, хорошо? Ну вот и молодец.Уилл повесил трубку. Застать Альберта в участке оказалось редкой удачей, потому что более исполнительного парня надо еще поискать. Только вопросов много задавал…Шум воды в ванной прекратился. Уилл отступил из коридора в гостиную, по пути оглянувшись через плечо на остатки половины цыпленка, что его новая знакомая умяла получасам ранее. Что с ней делать Уилл прекрасно знал. Но в то же время его терзало странное предчувствие, что приводить девушку в участок и объявлять поиск ее родных было бы большой ошибкой.Откуда она вообще взялась, мать вашу?! Не походя на сумасшедшую, припадочную или дикую, она обладала совершенно ясным и осмысленным взглядом. Говорить пока не удосужилась, но, очевидно, прекрасно понимала Уилла. Надо будет осмотреть ее одежду - возможно на халате есть бирка о принадлежности к больнице или лечебнице…Но самое главное - отчего она бежала? От кого? Дверь в ванную комнату распахнулась, выводя Лэма из задумчивости и выпуская в комнату облачка пара. Девушка утопала в его синем банном халате, ткань скользила с плеч время от времени. Теперь, когда ее волосы больше не в пыли и не в листве, лицо чистое, а горячая вода принесла румянец щекам, Уилл вдруг понял всю странность ситуации. Девушка. Молодая женщина, едва совершеннолетняя, очевидно - привлекательная. Ходит по его захламленной комнате и осматривается… Девушка у него в доме, черт побери! Ее лицо не знало макияжа, уши не проколоты, а стрижка - дурацкая. Она хмурит широкие брови, потому что скошенная мокрая челка лезет в глаза, мешая ей видеть. Лэму очень хочется предложить ей помощь и отрезать несчастные мокрые сосульки, но это предложение, очевидно, не будет встречено с радостью, потому что прошлый ее опыт явно закончился чем-то неприятным. И неуместным. Девушка у него в доме. Впервые за долгие годы... К тому же, он даже не преуспел в том, чтобы выяснить ее имя. И это совсем не делало чести его навыкам опытного детектива.- Может все-таки скажешь мне свое имя? - как можно более мягче начал Уилл. - Просто знаешь, когда люди пользуются чужим душем, то для начала представляются. - он слегка улыбнулся, чувствуя себя полным идиотом.Она оторвалась от созерцания репродукции Ренуара, которая вся покрыта пылью, и которую Уилл не трогал с того дня, как за Кэрол захлопнулась дверь. Девушка обернулась на него, глядя через плечо. Ее глаза были, как у долбанного Бэмби и пронзительно голубые. Глядя на нее ему приходила в голову, что таких женщин зовут “английскими розами” - лицо воплощение свежести цветов и легкой загадочной дымки легкого тумана. За тем исключением, что эта конкретная роза вся целиком состояла из загадки.- Имя? - вдруг переспросила она, и Уильям едва не вздрогнул от внезапного нарушения безнадежной тишины.- Ну да, - оживился он. - Имя. Как тебя зовут? Я Уильям, - он указал пальцем себе в грудь, а затем протянул ей руку. - Можно просто Уилл.Девушка недоверчиво осмотрела на его открытую ладонь. Уилл опять начинал чувствовать себя идиотом, когда она вдруг быстро обхватила его пальцы, неуклюже стискивая их на концах. Ее руки теплые после душа и еще немного сморщенные от воды. Уилл улыбнулся, и чуть сжал ее пальцы. Она тут же нахмурилась, отдергивая свою ладонь.- Прости. Я не хотел тебя пугать, - поспешно произнес Уилл, капитуляционно поднимая руки. - Просто так приятно при знакомстве - пожимать руку. Ты не слышала об этом?Она молча покачала головой, глядя на Уилла со смесью осторожности и недоумения. - Ну иногда еще приятно руку целовать, но это в особых случаях и… - забормотал Лэм стараясь поддержать хлипкую беседу, но девушка уже отвлеклась, на массивный книжный шкаф.- Целовать? - спросила она, не глядя на него.Уилл задумался, подбирая слова.- Ну да. Касание руки губами. Странная традиция, - снова улыбнулся он, пытаясь сгладить неловкость, которую явно чувствовал только он.К его величайшему удивлению девушка вдруг обернулась. Любопытство сверкало в ее бездонных глазах, а рука протянута в немом требовании демонстрации.Нет. Так дело не пойдет. - Сначала сообщите все-таки ваше имя, миледи, - посерьезнел Уилл.Ее брови в очередной раз сошлись на переносице, она сделала усилие, будто стараясь что-то вспомнить. Найти ответ в своей маленькой, полной секретов головке. - Дрина, - неуверенно произнесла девушка через полминуты. - Дрина?- Меня так называли.- Кто?- Мама… Давно. Потом другие люди...Ее голос был чистым, без какого-либо ярко выраженного акцента, слова выходили четкими, но она явно не имела привычки много говорить и складывать длинные предложения. Что это значило? Амнезию? Вряд ли отклонение в развитии...Возможно, проблемы с социализацией из-за какой-то другой болезни? Почему она сбежала? Столько вопросов, которые необходимо правильно задать...Уилл очнулся обнаружив у себя под носом протянутую руку. Дрина ждала, смотря вопрошающе. Лэм перевел взгляд на руку. Вот дерьмо!Как она умудрялась быть такой нелепой, странной, немного пугающей, но в тоже самое время кидать его в жар?Уилл аккуратно обхватил ее запястье двумя пальцами, нагнулся, прикасаясь сухими губами к тыльной стороне ладони Дрины. Его двухдневная щетина наверняка колола ее кожу. Он оставил легкий быстрый поцелуй и немедленно ее отпустил. Дрина удивленно взглянула сначала на свою руку, потом на него, а затем хмыкнула. Очевидно, совершенно невпечатленная этим старомодным предписанием этикета, она отправилась исследовать комнату дальше.- Так… А кто были те, другие люди? Которые назвали тебя Дриной? - снова заговорил Уилл, так и стоя посреди комнаты, словно был тут гостем, а не хозяином.На этот раз Дрина взглянула на него с откровенным недовольством.- Плохие люди, - выплюнула она.Уилл насторожился.- Плохие? Они… почему они плохие? - спросил он.- Плохие, - был ему упрямый и однозначный ответ.Девушка упрямо поджала губы, замолчав и явно не собираясь обсуждать обсуждать это дальше. Она прошлась мимо шкафа со всякими безделушками, мимо зеркала в резной раме, которое Кэрол откопала в каком-то антикварном магазине. Длинные тонкие пальцы прошлись по изящной резбе, будто это девушка, что едва говорила, понимала ценность старинной вещи тонкой работы. Затем ее внимание привлек фотоаппарат, что стоял на самой верхней полке. Уилл не трогал его еще дольше, чем остальные вещи в доме - с того самого дня, как Огастаса увезли в больницу. Дрина поднялась на цыпочки, стараясь дотянуться до высокой полки. Уилл двинулся к ней, намереваясь помочь. Но тут случилось. Слой пыли облачком взвился над старым пластиком Polaroid. Камера на секунду поднялась в воздух, будто подпрыгивая, зависла над полкой, а в следующий миг уже приземлилась в протянутые руки Дрины.Уилл будто окаменел. Он смотрел на старенький фотоаппарат, который лично купил лет восемь назад. Смотрел, как девушка, что ворвалась в его жизнь часом ранее вертит в руках эту вещь его прошлого, исследуя. Дрина взялась за верхнюю часть камеры, намереваясь ее потрясти. Раздался щелчок. Вспышка, на удивление хорошо сработавшая после стольких лет, ослепила девушку. Дрина выронила фотоаппарат, и Уилл поймал его машинально, протянув руку, не осознав этого.Маленький белый прямоугольник фотокарточки упал на пол. Дрина еще терла глаза, но любопытство ее было сильнее. Она нагнулась, поднимая снимок.- Это я, - удивленно констатировала она.- Да, - кивнул Уилл.Его голос был хриплым, как будто он сутками ни с кем не разговаривал. Шок отступал. Наверное сегодня надо просто смириться. Ничему не удивляться. Это сумасшедший день…- Хотя, не слишком удачное фото. Не передает всей твоей… красоты.Дрина снова глядела недоверчиво, но Уилл уже поднял камеру, быстро щелкая ее в полный рост. На этот раз она была готова, и кинулась тереть глаза. Уилл помахал фотокарточкой, суша чернила. Он протянул снимок Дрине.Уголки ее рта дернулись, глядя на глянцевое изображение.- Теперь красивая? - спросила девушка.- Да, - ответил Лэм.Губы ее растянулись в первой улыбке, которую он видел. Невозможно было не улыбнуться ей в ответ.Во дворе послышался шум мотора. Чуть взвизгнули тормоза. Знакомый до боли звук - штатная полицейская машина. Он так и не придумал, что ответить Альберту на все бесконечные вопросы, которые сейчас последуют. Уилл мог бы “включить шефа” и велеть мальцу не лезть не в свое дело. Но ведь он не может прятать Дрину вечно, да и зачем ее прятать - разумного объяснения не было.В дверь постучали. Дрина вздрогнула, кидая на Уилла панический взгляд. Он тут же прижал палец к губам и кивнул на диван, веля ждать его в гостиной.- Инспектор Лэм? - позвал с улицы Альберт.Он так и не придумал внятную ложь… Была не была - этот парень все-таки достаточно головастый.***Когда Уилл открыл дверь, Альберт уже сошел с крыльца, намереваясь, по-видимому проверить обстановку через окно на первом этаже. Еще секунду его рассеянный взгляд скользил по серым от пыли жалюзям, а потом он повернулся к Мельбурну и глаза на его бесстрастноом лице сверкнули фирменным упрямым энтузиазмом. - Инспектор, я принес одежду, как вы и просили. - отчеканил парень. - Женскую. - немного помявшись, уточнил он.- Хорошо. Спасибо, Кобург, - Уилл забрал пакет и без лишних слов потянул дверь на себя, намекая, что стажер может быть свободен.- Но, сэр… - выставил длинную ногу вперед Альберт, не давая двери закрыться до конца. - Какие еще будут указания? Мы собираем группу для поисков, но кто-то должен опросить родственников и друзей пропавшей…- Кобург, спасибо, но я знаю, как ведется расследование. У меня значок не для красоты! - строго отрезал Лэм.- В таком случае, сэр, я думаю вам следует заняться этим сейчас вместо…Уилл гневно сдвинул брови и кинул из-под них убийственный взгляд. По его расчетам Альберт должен был, как минимум заткнуться, как максимум - стать горстью пепла на пороге.- Вместо того, чтобе вести аморальный образ жизни! - упрямо воскликнул Альберт, не вспыхнув синим пламенем даже на кончиках усов.- Что, прости? - уронил челюсть Уилл.Пыл Альберта несколько поугас. Поежившись от внезапного приступа мурашек, он продолжил уже гораздо сдержаннее.- При всем уважении, инспектор Лэм, вы в последнее время позорите имя полицейского. Приходите на службу к полудню, не всегда… свежим, и используете теперь мое служебное время, для личных нужд и сокрытия своих… личных связей.Заканчивая эту речь, молодой человек совсем уже потерял пыл и наглость. - Это все конечно не мое дело, но пока вы тут развлекаетесь, там пропала девушка. Я… я видел ее пару раз, когда она приходила к брату на работу. Очень славная. Непривычный румянец окрасил бледные щеки Альберта. Понимание вспыхнуло в сознании Уилла, но он сдержал ехидную усмешку.- Я ценю твое служебное рвение, но тебе стоит помнить о субординации. Из тебя не выйдет толку, если ты не научишься доверять руководству. И я занимаюсь делом Флоры Гастингс. Занимаюсь им и прямо сейчас, чтобы там тебе не казалось.- А что мне еще думать, если вы постоянно куда-то пропадаете без объяснений, хотя должны возглавлять поиски? Или что вы должны думать, когда вы игнорируете заявление моего дяди о нападении опасной сумасшедшей?- Думаю, ты должен понимать, что дело Флоры Гастингс сейчас в приоритете. К тому же вполне вероятно, что твой дядя немного преувеличивает. Впрочем… Я как раз собирался дать тебе задание связаться с теми ребятами из Смолл-Кенсингтона. Которые открыли в старом замке институт.Альберт вдруг усмехнулся, очевидно, очень довольный собой. - В этом нет необходимости, сэр. Они уже сами связались с нами. Я лично беседовал с ними в участке менее часа тому назад.Стажер светился от гордости, а Уилл ощутил мерзкий холодок, пробежавший от затылка, по шее и вдоль спины. - В каком смысле беседовал? - бесцветным голосом спросил Лэм.- Ну, двое приятных людей в костюмах пришли к нам и представились работниками Смолл-Кенсингтонского нейро-биологического института исследований. Они сообщили, что время отключения электричества у них сбежала опасная пациентка. А потом начали спрашивать, не происходило ли у нас что-нибудь странного в последнее время.Уилл сжал виски пальцам, будто пытаясь выдавить собственный череп. - И ты конечно же им все разболтал, - простонал он.- А что я должен был сделать? - искренне возмутился Альберт. - Вас не было на месте, а опасная пациентка - это не шутка!- Держать рот на замке! Ты когда-нибудь слышал про тайну следствия? Ты проверил у них документы? Ты записал их контактные данные?Рот Альберта медленно открылся и закрылся. Легкий румянец, что окрашивал его щеки, сменился мертвенной бледностью, как только юноша понял, сколько инструкций и правил здравого смысла он нарушил.Лэм невидящим взглядом смотрел на подчиненного, пытаясь упорядочить свои мысли. - Что именно ты им сказал? - спросил он, даже не находя уже сил злиться.- Что у нас пропал человек, и неадекватно ведущую себя девушку в больничной одежде видели в баре “Свиная ножка”. - А они?- Переглянулись, и один из них спросил, кто пропал и где. Он выглядел участливым…- О, конечно, он выглядел…- Я сказал, что как раз собирался отправиться опрашивать всех, кто видел Флору вчера. Они пожелали мне удачи, вышли, сели в машину и уехали. А потом позвонили вы, я спросил у миссис Портман, где мне взять женскую одежду, она удивилась, но сходила со мной до барахолки на углу. И я поехал сюда.Уилл вздохнул. Он отвернулся от Альберта, и тупо скользнул взглядом по двору. Тусклое сентябрьское солнце пробивалось из-под рваной пелены облаков. Старые скрипучие качели слегка шевелились от порывистого ветра. Аккуратные клумбы во дворе соседей через дорогу, две блестящие машины, припаркованные на тротуаре в рядок. Пыльная полицейская колымага на которой приехал Альберт.Холодок, что бежал вдоль позвоночника, разлилась по всей спине Уилла.- Ал, - не совсем членораздельно позвал он стажера. - Какая у тех ребят была машина?Альберт нахмурился в непонимании, но тут же припомнил требуемое.- Новенький Ford цвета стали. Очень чистая. Номера не помню…- Быстро, в дом! И не дав парню возможности протестовать, Уилл схватил его за плечо и втолкнул в прихожую.***Альберт пролетел через всю площадь коридора, тормозя в нескольких дюймах от двери в гостиную. Избежав столкновения и едва переведя дух, он оказался снова бесцеремонно вытолкнут в саму гостиную.Дрина, все это время действительно ждала, свернувшись в комочек на краю дивана. Но только завидев незнакомца, сразу вскочила на ноги. Глаза размером с фунтовую монету и очевидное напряжение в плечах. Альберт застыл посреди комнаты, ошалело пялясь на девушку. Та кинула взгляд на Уилла, но он лишь приложил палец к губам, и двинулся к окну.Жалюзи щелкнули, и комната утонула в полумраке. Уилл проверил кобуру на поясе, едкой мыслью похвалив самого себя сообразительность. Он развернулся к Дрине с Альбертом, что все еще молчали и глазели: одна - с неприкрытой враждебностью, второй - со смесью шока и любопытства.- Это ведь… - неуверенно протянул Альберт, указав пальцем на девушку. - Будь я проклят, если она… описание...дядя...Та еще больше нахмурилась, глядя на него исподлобья. Альберт беспомощно глянул на Уилла, ожидая объяснений. Тот коротко кивнул. Комната снова погрузилась в тишину на несколько долгих минут.- Мы должны сообщить о ней! - наконец воскликнул Альберт.- Ее ищут и она опасна, и как бы она к вам не попала, инспектор, вы не можете рисковать безопасностью граждан. - Во-первых, прекрати читать мне нотации, Кобург, я и сам в курсе всего, что говоришь, - Уилл повалился на диван, ощущая, как боль снова сковывает виски железным обручем. - А во-вторых, есть такая штука, как чутье копа. Включи его, если оно у тебя найдется, и подумай - вот этот ребенок способен опасным? А эти люди, что сидят в машине снаружи и потащились за тобой по пятам - они стоят доверия?Лэм прикрыл на минутку глаза. Альберт молчал. Девушка тоже, что было неудивительно. - Мы должны сообщить о ней, - жалобно, но упрямо заговорил Кобург.Уилл распахнул веки. Девушка присела на край диванного подлокотника, вжала голову в плечи, пристально глядя в сторону окна.- Это те плохие люди, да? - спросил у нее вдруг Уилл, не зная, откуда пришло это понимание.Как будто кто-то просто вложил ему в голову эту идею.- Дрина кивнула - медленно, не отрывая взгляда от окна и не моргая, походя на змею, завророженную дудочкой.- Так, - Уилл поднялся на ноги. - Дрина, мы принесли тебе кое-какую одежду. Он протянул ей сумку, чувствуя на себе испуганный взгляд Альберта.- Так это для… - начал возмущения стажер, но быстро осекся, натолкнувшись на холодную ярость глаз своего начальника.Дрина, тем временем, порылась в бумажном пакете из продуктового магазина, вытащив на свет что-то из голубой джинсы. Девушка покрутила материю в руках, и, хотя сам Уилл так и не понял, что это, явно безошибочно угадала, как это носить. Потому что тут же с решительным видом принялась развязывать пояс халата.Разум нагнал глаза Уилла, когда халат уже находился чуть ниже ее тонких ключиц, а Альберт давился глухим кашлем, не зная - отворачиваться или снова злиться.- В ванной, пожалуйста, - отчеканил Лэм, натягивая халат обратно на плечи одной рукой, и рассеянно почесывая в затылке другой.Он знал, чувствовал, как удивленно она на него посмотрела. Уилл не глядел прямо перед собой, и максимально отгораживался от информации, что поступала от бокового зрения. Дрина, как ему показалось, тихо хмыкнула, собрала вещи и пакет, а потом молча удалилась в его ванную комнату. Щелкнул замок. Она явно неплохо тут освоилась.- И после этого вы думаете, что она не опасна? - зашептал Альберт, косясь на закрывшуюся дверь. - Она же знает самых элементарных правил приличия.- Именно поэтому ей нужна защита, - отрезал Лэм.- Но…В входную дверь снова постучали. Вдоль жалюзей мелькнула тень. Кто-то был во дворе. И явно не один человек.Мужчины замерли.***За спиной раздался скрип, и Уилл подавил желание завопить. День только миновал через середину, а его нервы уже были ни к черту. Он обернулся.Дрина вышла из ванной. Эмма положила в сумку джинсовый комбинезон, который каким-то чудом оказался только на один размер больше, хотя эта девочка была такой хрупкой, что могла бы покупать вещи в детском отеле.Девушка как будто и не отрывала взгляда от стены с окном, и, даже переодеваясь, следила за названными гостями своим чудным взором.- Альберт, бери девушку и уводи ее отсюда через черный ход, - не терпящим возражения тоном сказал Уилл.Стажер открыл рот, но его намерения так и остались загадкой. Хотел ли он спросить или что-то уточнить, но люди снаружи решили все за него.Пули разрезали густую тишину осеннего дня, заставляя все прийти в движение. Пока дверь и обстановка коридора стремительно наполнялись дырками, Дрина сама схватила Альберта за руку и, кинул выразительный взгляд на хозяина дома, молча потащила парнишку на другой конец дома. А Уилл вдруг почувствовал как виски сдавило, а голова готова была лопнуть. А через секунду все закончилось. Он стоял посреди полутемной гостиной, без головной боли и с четким знанием, что пистолет его лежит в спальне под стулом, накрытый вчерашней рубашкой.Выстрелы стихли. Не теряя и минуты, действуя под убойной дозой адреналина, Уилл перекатился через истерзанный коридор, мимоходом отмечая, что ковровая дорожка усеяна штукатуркой и осколками.Взять пистолет заняло еще пару мгновений. Тем временем два мощных гулких выстрела снова ударили по его старой надежной двери. Звякнул смятый металл. Они выбили замок.Уилл радовался, что так и не смазал петли. Их противный визг предупредил его заранее. Высунувшись из спальни по пояс, он выстрелил, особо не целясь. Один из двух мужчин в костюмах и с автоматами наперевес, уронил оружие, хватаясь за правое плечо. Уилл отшатнулся назад в комнату, пока ответный выстрел не врезался в дверной косяк, поднимая дождь из щепок. Он тихонько опустился вниз. В перый раз он стрелял, стоя в полный рост. Неожиданная смена положения могла выиграть ему лишних полсекунды. Уилл снова повернул в коридор, на ходу нажимая курок поднятого пистолета. Пуля ударила по второму ублюдку, отрывая тому в ухо. Тот завопил, также роняя оружие. Его напарник все еще держался за свою рану, но умудрился поднять оружее левой рукой. Не думая, Уилл выстрелил. Зловещая дырка на лбу наверняка будет еще долго снится ему в кошмарах. Лэм вскочил на ноги. Один из нападавших валялся убитым, пропитывая ковер все большим количеством крови. Второй находился на грани беспамятства от болевого шока. Надо вызвать скорую, осмотреть их документы и узнать, на кого они работают… работали. Да. Так и надо поступить.Телефон висел у самой входной двери. Как раз там, где лежали неподвижно две фигуры в темных костюмах и заляпанные кровью. Уилл вдруг понял, что просто не может туда пройти. Ноги не слушались, разум отказывался воспринимать реальность. Он не участвовал в перестрелке уже лет двадцать. С тех самых пор, как покинул ряды Скотланд-Ярда. Адреналин ушел, вместе с Дриной и Альбертом исчезло и напоминание о том, какого он так отчаянно сейчас прикрывал. Его затошнило.Лэм развернулся, сжимая пистолет. Он позвонит в скорую из автомата в конце улицы. Запасные патроны возьмет в участке. Куртка есть там же. Нахер все! Ему нужно на воздух. А потом ему нужно раскрыть это ублюдское дело, пока подобные парни не явились еще к кому-нибудь в его городе. Они открыл заднюю дверь, нос к носу столкнувшись с Дриной и ее бездонными голубыми глазами. Как вообще у кого-то могут быть такие большие глаза и такие огромные черные зрачки. Как вообще она может быть здесь? Теперь он заметил Альберта, что мертвой хваткой вцепился в руку девушки, но сдвинуть ее с места при всех усилиях никак не мог.- Какого…За спиной раздался хлопок.Уилл моментально обернулся, инстинктивно закрывая миниатюрную фигурку Дрины. Первое, что он увидел - человек без уха: серое лицо, налитые кровью глаза, отчаянный оскал. Он стоял на коленях, сжимая побелевшими пальцами ствол автомата. Он вдруг жутко изогнул рот, усмехаясь, а потом упал навзничь.Следующее, что заметил Уилл - это несколько пуль в паре сантиметров от его лба. Они вертелись при полете. Но замерли, так и не ударив по голове Лэма, будто кто-то поставил их на паузу.Он почувствовал, как холодная маленькая ладонь сильно сжала его запястье, потянула вниз. Уилл подчинился, увлекаемый на пол. В следующую секунду пули над головой тихо свистнули, пронеслись через открытую дверь, и врезались в сухую яблоню на другом конце двора.Лэм молча поднялся, не отпуская руки Дрины. Другой рукой та держалась за Альберта. Тот смотрел в сторону подстреленного дерева, а на лице его застыло самое экспрессивное выражение, которое Уилл когда-либо у него замечал.Уилл оглянулся на два теперь уже окончательно безмолвных тела. Его слабость прошла. Осталась только злость. - Пошли, - коротко отрезал он, выпуская пальцы девушки и кивая в сторону улицы. Он подтолкнул застывшего Альберта вперед. Тот шагнул, будто лунатик, не отрывая взгляда от хрупкой спины Дрины.- Что за дерьмо тут происходит? - спросил он не своим голосом.- Я не ебу. Но мы разберемся, - пообещал Уилл голосом, который не предвещал ничего хорошего для невидимых пока врагов.***- Нет.Альберт обернулся, скользя по Уиллу невидящим взглядом. Тот только кивнул в сторону угла дома, где расположилась его черный пикап. - Почему не на полицейской? - спросил Альберт, но по голосу нельзя было сказать интересен ему ответ или нет.- Они легко тебя отследили. Слишком приметно, да и жучков могли натыкать. - А в вашу не могли?- У них не было времени. Они вышли на нас уже после моего отъезда, а когда они осматривались тут, то не ходили дальше окна, к той части дома. - Хорошо, - тупо кивнул Альберт.Но ничего не было хорошо.Уилл потер переносицу, боль снова закипала в голове. Может отдать мальчику ключи - пусть ведет? Нет. Он не должен проявлять слабость. Лэм оглянулся на Дрину. И без того не особо разговорчивая, она сейчас даже двигалась абсолютно бесшумно, будто став бестелесным призраком. Ее молочная кожа едва ли не отливала синевой. Уилл бросился к ней, готовясь в любой момент поймать.- Ты в порядке? - спросил он.Дрина слабо кивнула.- Мне нужен отдых.Он подумал о том, где ее носило последние пару дней. Вряд ли ей удалось хоть сколько-то поспать, пока она спасалась от погони и искала еду на чужих кухнях. Под ее прекрасными глазами залегли темные круги. Она, вероятно, шла пешком от самого Смолл-Кенсингтона. Уилл подумал о том, что с ней могли делать в том месте. И почему...Это она остановила пули. Это она удержала фотоаппарат. Она снимала его головную боль, пока сама не выбилась из сил.- Спасибо, - вдруг сказал он, разворачивая девушку к себе лицом. - Спасибо, что спасла мою жизнь. С учетом того, что мы знакомы не более пары часов - это очень смело с твоей стороны.Они стояли у самой машины. Альберт замер слева от передней дверцы, смотря на то, как Лэм бережно поддерживает эту странную девушку, которая наотрез отказалась уходить из-под пуль, но самого его умоляла вылезти через окно и бежать. Она делала это, чтобы спасти их, но все же было в ней что-то пугающее и... величественное, как в спящем вулкане.- Да. Спасибо, - тоже сказал он, испытывая странное ощущение, как будто прерывает нечто интимное.Дрина разорвала зрительный контакт с Уиллом, повернула голову к Альберту и слабо улыбнулась. Тот едва заметно кивнул, избегая встречать ее пронзительный взгляд.- Мы едем, инспектор? - спросил Альберт.Уилл вздохнул, принимая, наконец, решение.- Вы - да. Я нет.- Что? - поразился молодой человек. - Куда вы опять собрались? Один, да еще когда тут такой дурдом!- Я поеду расхлебывать этот дурдом.- Вы не поедете один! Нельзя разобраться с организацией, которая так легко посылает убийц, в одиночку! - Я знаю, Кобург! - рявкнул Лэм.Дрина слегка отшатнулась.- Я знаю… - повторил Уилл уже спокойнее. - Но эта девочка - совершенно особенная и очень важная в этой истории. Поэтому мы должны позаботиться о ее безопасности. Альберт исподлобья осмотрел Дрину. Уилл снова вздохнул, обходя машину.- Послушай, - понизил он голос, обращаясь к Альберту. - Я знаю, что она странная. И это еще мягко сказано. Но она явно действует с добрыми намерениями и уж точно не заслуживает, чтобы эти ублюдки до нее добрались. Отвези ее в безопасное место, - он протянул Альберту ключи. - А потом приезжай к своему дяде в бар. Я присоединюсь.- Куда вы собираетесь? - упрямо повторил парнишка.- Работать по делу Флоры. Потому что она - наше основное дело. А остальное - секрет, - он покосился на Дрину.Но ее не было. Уилл быстро обернулся вокруг, пытаясь углядеть тонкую фигурку на фоне осеннего леса.- Вот она! - воскликнул Альберт, указывая чуть в сторону от того места, где был взгляд Уилла.- Твою мать!…. Отправляйся в участок. Разузнай, как там дела и вели Эмме ждать меня у нее дома. К пяти приходи в бар.- Но…- Этот приказ! - вновь рявкнул Уилл.- Как вы доберетесь, даже если и найдете эту сумасшедшую?!- Угоню машину наших внезапных гостей.Альберт замер. Медленно оглянулся на машину через дорогу. Серая, чистая… зловещая. Когда он повернулся обратно, Лэм был уже сотне метров, пытаясь нагнать то безумное видение.Ключи тихо звякнули в его руках. Похоже, придется делать, как ему сказали.***Уилл давно не бегал. Действительно давно. У него не было собаки, не было происшествий на работе. Скучная жизнь провинциального английского городка ограничивала его физическую активность. Раз в полгода все проходили обязательную проверку на пригодность к службе. Лэм всегда выполнял нормативы, хотя с каждым годом это давалось капельку тяжелее. Его никто не готовил гоняться по дремучим лесам за молодыми девушками. Он припомнил все, что смог из подготовки, которую получил еще в Лондоне. Тогда его жизнь была иной - быстрой, сумасшедшей, полной интересных обязаностей. Полной смысла. А пото случилась Кэрол. Сначала она просто была очередным приключением, едва ли не более опасным, чем его служба. Когда она забеременела врач посоветовал Уиллу найти более спкойное место для его лекговозбудимой жены. Они перехали сюда на несколько месяцев, но после рождения Огастаса остались насовсем. Его сын. Его дорогой бедный мальчик. И Кэрол. Они прожили в Роузвилле все, что могли. Все время, что было в их расположении. До конца и без остатка. А Уилл застрял. Жил по инерции, не в силах обрубить болезненные связи с этим местом, не видя своего будущего на каком-то другом месте.Но здесь будущего не было также. Все, кому исполнилось больше двадцати мечтали отсюда уехать. Наверное, если бы судьба Дрины сложилась чуть более удачно, она бы сейчас собирала вещи в университет, а не скрывалась от старого полицейского инспектора в ветвях пышной ивы. - Ты ведь знаешь, что я могу тебя видеть? Листьев почти нет. Это осень, девочка, - устало сказал Уилл, переводя дыхание.Прямо под деревом раскинулось большое лесное озеро. Мужчина прислонился к шершавому стволу, не поднимая глаз. Он знал, что она там - распласталась на верхней ветке, пытаясь слиться с древесной корой. Но синяя джинса наряда выдавала ее с потрохами. Спасибо, Эмма.- Ну, и зачем ты убегала? Думаешь, что справишься одна? - спросил Уилл, радуясь, что в кармане нашлась полупустая пачка сигарет.Он закурил. Дрина молчала. Дымок поднимался вверх в спокойной чистой прохладе лесного воздуха. Уилл почувствовал себя немного лучше. Безусловно, от табака бегать круче он не будет. Зато так процесс восстановления после гонки по лесу значительно приятнее. Резкий запах добрался до Дрины. Она чихнула. - Будь здорова, - сказал Уилл практически машинально.Он не выдержал, поднимая взгляд. Дрина плакала. Ее аквамариновые глаза сияли сквозь хитросплетение ивовых веточек.- Я не просила помощи, - тихо шепнула она.Но Уилл услышал.- Не просила, - кивнул он. - Помощь сама тебя нашла.Лэм снова затянулся. Дрина зашевелилась наверху. Крупная слеза скатилась по ее щеке, падая вниз, на пальцы, сжимающие сигарету.- Я понимаю, что тебе страшно. И я понимаю, что у тебя нет никаких причин мне доверять. Но мы спасли сегодня друг друга. И я хочу помочь, - пробормотал Уилл.- Тот… другой... меня боится, - отозвалась Дрина.- Он не понимает тебя. Люди всегда боятся того, чего не понимают.- Но ты не понимаешь тоже. Но не боишься, - слегка нескладно заметила девушка.- Я знаю, что ты в беде. А помогать тем, кто в беде - моя работа.Она молчала. Уилл потушил сигарету о подошву ботинка. Скосил глаза наверх. Дрина была босая. Голые ступни затвердели за последние дни. После недавнего душа опять покрылись грязью и новыми царапинами... Вряд ли даже Эмма смогла бы найти подходящий размер для этой маленькой ножки.- Позволь мне тебе помочь, - снова повторил Уилл, встречая ее ясный взгляд.- Опасно. Для тебя, - покачала головой Дрина.- Быть одной для тебя опаснее. Позволь помочь. Позволь быть твоим другом.- Другом?Она свела брови, выражая недоумение. Непонимание. Она не знала, что такое друг. Сердце Уилла вдруг болезненно сжалось.- Друг. Это поддержка… Когда люди заботятся друг о друге, защищают…Дрина глядела прямо ему в глаза. Он почувствовал легкую пульсацию в черепе. Не как мигрень, нет. Скорее, нечто приятное. Понимание вдруг мелькнуло в ее грустном взгляде. Тонкие губы дернулись в подобии улыбки.- Друг, - еще раз повторила она. Уверенно и утвердительно. - Спускайся, - протянул руки Лэм.Проворно, будто кошка, девушка сползла вниз, время от времени, цепляясь за очередную сухую ветку. Стайка птиц сорвалась в воздух, потревожанная движением Дрины. Она смотрела им вслед, уже практически оказавшись внизу, но отупившись, рухнула в простертые руки Уилла. Она была не тяжелее той же кошки. Бледная кожа и острые кости.Дрина не отрывала глаз от черных теней, что рассекали в небесах. - Это грачи, - проследил взглядом Уилл, аккуратно ставя девушку на землю. - Умные птицы. Верные.- Верные? - в голосе девушки опять скользнуло замешательство. - Они… Они создают пару на всю жизнь.- Пару? - Ну когда двое всегда вместе, заботятся друг о друге, создают вместе дом…- Как друзья?- Нет, как...Уилл запнулся. Такие вещи было сложно объяснить простыми словами.- Это намного сложнее. Глубже. Это другой вид любви.- Любви?О, Господи, почему с ней все так сложно? Как возможно не знать такое? Как нужно было жить? - Любви, - кивнул он наконец, не зная, что еще добавить.Потянул холодный ветер. Дрина, босая, в тонкой футболке под комбинезоном поежилась, машинально обхватывая себя руками. Уиллу вдруг захотелось сгрести ее в медвежьи объятия, да так остаться тут, у озера, под защитой купола ивы, глядя на гонки грачей и их отражение в спокойной глади озера. - Пойдем, - кивнул он обратно в сторону города. - И не убегай больше.Дрина снова робко улыбнулась, кивая. Они зашагали вперед, листва и ветки хрустели под ногами, а маленький уголок покоя остался позади.***Когда Уилл вывел ее обратно к своему дому, то сразу понял, что бегать по лесам - это приятное развлечение. Проблемы ждали их. Проблемы заключались в исчезнувшей машине убийц и распахнутой настежь двери его дома.- Жди здесь, - велел он Дрине, неопределенно мотая головой в сторону ближайшего куста. Он вытащил пистолет. Сколько выстрелов у него осталось? Сколько человек послали на этот раз. Они явно его недооценили прислав всего лишь пару молодчиков. Уилл крался к собственному дому, стараясь не думать, как он докатился до такой жизни.Интересной жизни. Лэм отмахнулся от этой мысли. В смертельной опасности не было ничего интересного или заманчивого. Он понимал это прекрасно, приложив руку к гибели двоих не ранее, чем пару часов назад. Уилл подошел к дому с парадного хода. Вокруг было слишком пустынно, чтобы допустить, что где-то находится засада. Если они ждут его, то внутри. И с черного хода. Любой разумный человек вернется в место, где умерли двое только так, чтобы ощущать свою личность скрытой. Он поднялся на крыльцо. Доски предательски заскрипели, но не слишком громко. Уилл поудобнее обхватил пистолет, шагая в коридор. Все было чисто.Буквально. Никакой мебели со следами пуль, никакой крови на ковровой дорожке. Никаких трупов. Уилл поборол желание зажмуриться, чтобы проверить - спит он или нет. Вместо этого мужчина опустился на колени, касаясь рукой ковра.Влажный. Кем бы эти черти не были - они профессионалы. Но не до такой степени психи, чтобы полностью высушить мокрый ковер. Пока что это была единственная хорошая новость.Абсолютно хреновая новость заключалась в том, что его дом абсолютно точно осмотрели дюйм за дюймом, возможно, понатыкали жучков. Доски на крыльце шумно прогнулись. Уилл выскочил из дома, прижимая курок.Дрина смотрела спокойно. Как будто не веря, что он способен в нее выстрелить. Так и было.- Я велел тебе ждать, - проворчал Уилл.Дрина неопределенно пожала плечами. Он только вздохнул, опуская пистолет. - Надо уезжать, - обреченно кивнул он в сторону полицейского автомобиля, на котором прибыл Альберт. Девушка зашлепала босыми ногами по шершавым доскам, но почти сразу остановилась, поморщилась, принимаясь вытаскивать занозу из ступни. Уилл еще раз вздохнул. Жизнь его текла сегодня самым странным образом. И ему приходилось принимать только те решения, которые позволят прожить ему немного больше.- Жди, - как можно более стороже сказал он Дрине, удаляясь обратно в дом с оружием наизготовку. Он тихо и методично прошелся по всем комнатам. Все действительно было чисто. Кроме исчезновения простреленных вещей ничего больше не изменилось. Он взял ключи со столика в прихожей. Лизнул. Они не пахли мылом, но ведь есть и другие способы…Чувствуя себя последним параноиком, Уилл тщательно запер дверь. Дрина в кое-то веке действительно сидела и терпеливо ждала его. Он молча протянул ей чистую пару толстых шерстяных носков. Она приняла их, шепнув тихое:- Спасибо.Уилл сжимал в кармане старый набор отмычек, найденный в глубине одного из ящиков. Замок на машине из родного участка сражался недолго - Дрина едва успела надеть носки на измученные ноги и подойти к машине, а он уже был готов ехать.Заводя двигатель все той же отмычкой из набора, Уилл кинул беглый взгляд на часы у себя на руке.На поездку к Эмме у него оставалось два часа.***Она была абсолютно лучшей. Эмма Портман напоила Дрину чаем, а в кофе Уилла плеснула щедрую дозу коньяка. И только потом начала слушать всю историю. Слушать она умела - терпеливо и внимательно, лишь изредка задавая правильные вопросы. В такие моменты Уилл жалел, что она уже замужем.- Значит, они все убрали, постирали коврик и заботливо оставили ключи на комоде? - спросила она под конец рассказа.- Да. И это смешно.- А я и не смеюсь. Я думаю, что мы влипли в дерьмо высшего сорта.- А то я не заметил.Они оба повернулись к Дрине. Допив чай, та сидела молча, сложив руки на коленях и прислушиваясь к разговору двух друзей.- Зря ты ее сюда привез, - поежилась Эмма. - Не подумай, что она мне нравится, и я понимаю, почему ты взялся ее защищать. Но мне банально страшно. У меня семья, Уилл.- Я знаю, - кивнул Лэм. - Но мне нужен совет.Эмма допила свой кофе, а потом откинулась на спинку стула. Ее пальцы с полированными ногтями крутили маленькую белую чашечку. Она думала. Думала довольно долго, а Уилл ждал, чувствуя, как усталость наваливается на него.- Вот что, - заговорила Эмма. - Во-первых, даже переодетая из больничной одежды она все еще слишком выделяется. Я займусь этим. А потом ты должен спрятать ее. Там, где ее точно не будут искать. Уилл нахмурился, недоумевая, к чему клонит Эмма.- У нас есть молодая девушка, достаточно миленькая, достаточно спокойная. Где лучше всего спрятать лист?- В лесу, - машинально отозвался Лэм. - Кажется… Кажется, у меня есть план.Эмма вздохнула. Глаза Уилла светились новой энергией. Она подумала, что многие годы пыталась пробудить в старом друге, которого знала еще с колледжа, прежний огонь рыцарства и любви к своему делу. Огонь теперь горел. Но слишком ярко, грозя сжечь дотла ее отважного мальчика.***Когда Уилл вошел в “Свиную ножку” Альберт обернулся сразу же. Он ждал его. Он явно вслушивался в каждый звон колокольчика над дверью. Жаждал поделиться чем-то. - Инспектор, - кивнул он, пока Лэм присаживался на высокий табурет у деревянной стойки.- Какие новости? - спросил Лэм, жестом подзывая бармена.Не Эрнст, отметил он, мимоходом.- Поисковый отряд собран. Все добровольцы прибудут к участку в шесть вечера, но некоторые относились с работы и уже отправились в лес… Не в одиночку. Их около дюжины и с ними два офицера, - поспешно добавил Альберт, наткнувшись на грозный взгляд инспектора. - Хорошо, - кивнул Уилл. - Где твой брат?- Сегодня не его смена, - пожал плечами Альберт. - Завтра должен быть.- Да, - мрачно хмыкнул Уилл. - Ему бы лучше быть. Передай ему, чтобы никаких фокусов - я его из-под земли достану, если к утру Флору так и не найдут.Альберт поджал губы и кивнул. Он явно не одобрял, что его брат оказался в этом замешан, но надевать на него наручники тоже желанием не горел. Подошел бармен. Уилл заказал полный обед, Альберт ограничился сэндвичем. - Какие еще новости? - спросил Уилл, как только бармен отправился на кухню с заказами. - Ничего особенного. Никто не звонил, не заходил. Много жалоб на перебои с электричеством. Дэн звонил в компанию - они пришлют специалистов на проверку.Уилл внезапно напрягся. - Когда? - спросил он.- В течение пары дней.Это было плохо. Слишком уж все совпадало. И теперь еще кто-то будет разъезжать по округе, имея предлог, чтобы посетить любой дом.Им принесли еду. Мужчины молча принялись за нее, думая, каждый о своем. Альберт прикончил свой сандвич первым.- У нас не так много времени, чтобы добраться до участка, заметил Альберт, глядя на часы. Не хорошо заставлять всех добровольцев ждать.- Да, - согласился Уилл, закидывая в рот остатки картофеля. - Вот только ты не пойдешь на поиски.Лицо Альберта побелело и вытянулось. - Но…- Но у тебя будет дело поважнее…- Что может быть важнее поисков пропавшей девушки? - воскликнул стажер.- Сохранить жизнь другой девушке.Альберт замолчал. И понял.- Нет, - упрямо сказал он.- Да. Это приказ.- От нее одни проблемы. Я не хочу быть к этому причастным. - Ты уже причастен, - заметил Уилл.- И что я должен теперь не спать ночами, охраняя Ее Величество? - с неожиданным сарказмом ответил Альберт.Уилл вздохнул, разворачиваясь к нему. Он расправил плечи, стараясь казаться более внушительным, нависая над худощавым парнишкой. Когда он заговорил, об его спокойствие можно было разбивать айсберги.- Ты встретишь ее в половине седьмого у кинотеатра. Возьмешь с собой несколько друзей. Прогуляетесь, как нормальные молодые люди. Познакомишь ее со всеми. Скажешь, что она твоя кузина… Виктория, например. Подходящее имя для девочки с немецкими корнями, да? Она должна слиться с толпой. Стать одной из нас. Простая провинциальная девочка под руку с хорошим парнем, который начинает перспективную карьеру в полиции. Все, как у всех. Понял?Светлые глаза Альберта с минуту изучали пустоту тарелки. Уилл терпеливо ждал, хотя время и впрямь поджимало.- Да. Я понял. Куда мне ее потом отвести?- В участок. Ко мне в кабинет. И ключи от машины верни.Колокольчик над дверью звякнул, выпуская двоих полицейских в вечерний город. Они разошлись в разные стороны.***Он так устал. Он так отчаялся. Он сражался на этой войне всего день, но казалось, что целую жизнь. Головная боль вернулась. Ноги гудели от многих часов поисков в лесу и в городской черте.Уилл хотел только одного - прийти домой и завалиться спать. Вернуться на свой диван, где пружина иногда впивалась в ребра, а вместо одной ножки лежал томик Диккенса.Флору они не нашли. Не нашли, к счастью, и ее тела. Возможно, она действительно сбежала - не с Эрнстом, так с другим парнем. Хорошие девочки из маленьких городков часть жаждут приключений. Но находят одни проблемы, причем довольно быстро. Если так, то Флора вернется максимум через месяц. А если нет…Он должен дать ход официальному расследованию. Опросить этого старшего Кобурга, который уже в печенках сидит, да и других знакомых девушки. Он должен придумать Дрине лучшее прикрытие, чем кузина Альберта… Хм... Виктория, не Дрина, одернул Уилл себя. Если даже он забудет про эту хлипкую легенду, то они все расстанутся с головой.Уилл остановил машину. Блядь. Мечтая о своей постели, он приехал к своему дому. Темный и неприветливый, тот легко заставлял поверить в то, что там сегодня случилась смерть. Был час ночи. Уилл откинулся головой на спинку водительского кресла, прикрывая глаза.Всего минуту. И он поедет к Викки...Ему снились пятна разноцветного света и чарующие глаза. Она кружилась перед ним в пышном облаке розового тюля, а в голове играла песенка из того нового забавного фильма про путешествия во времени. Она шептала:- Потанцуй со мной.