Пролог. (1/1)

— Илиа! — Илея проснулась в холодном поту, выкрикнув имя брата.В комнате было темно, она поняла это по тому, что шторы балдахина её кровати не пропускали света. Девушка села на кровати и протёрла глаза, чувство тревоги у Илеи всё нарастало, а сердце едва не выскочило из груди, когда в дверь постучали.— Госпожа Илея, Вы спите? — спросила из-за двери Брианна — её горничная.— Что случилось? — обеспокоенно спросила леди Аскарона.— Господин Илиа вернулся. Он хочет Вас видеть.— Иду, — Илея слезла с кровати и стала одеваться.Семья Аскарона относилась к элите магов и ранг её был крайне высок. А потому Илея не могла позволить себе бегать по замку в пижаме и халате. Хоть она и торопилась к брату, она всё же надела домашнее платье и туфли и только после этого выбежала из своей спальни. У двери Илии уже стоял Илим — второй брат Илеи. Дети Аскарона были тройняшками и ощущали друг друга очень сильно, и теперь стоящие у дверей Илим и Илея ощущали, что что-то не в порядке. Наконец, Ллоиз — дворецкий — позвал их в комнату.Илиа лежал на своей кровати. Он был бледен и казалось, что щёки его впали. Илея тут же бросилась к нему и взяла за руку. Илим устроился с другой стороны, поглаживая брата по плечу.— Что произошло? Что с тобой? — Илея еле сдерживалась, чтобы не кричать.— Ты как всегда эмоциональна, — грустно проговорил Илиа. — Я был на Кроероне и...— И судя по твоему виду, посрамил фамилию! — в комнату вошёл сам лорд Аскарона.— Нет, я выиграл турнир, — твёрдо заявил Илиа и закашлялся. — Но мой финальный соперник ждал меня, когда я ехал домой, и зарядил в спину Лоэрином. Он поплатился за это жизнью, но я, похоже, не успел уложиться вовремя, и теперь контрзаклятье не подействует.— Я всё же попробую, — лорд подошёл к постели сына и разогнал двух других детей.Илея и Илим снова стояли в коридоре перед дверью брата. Илея жевала губу от волнения, а Илим щурился и прислушивался. Минут через пятнадцать томительного ожидания из спальни вышел качающий головой лорд Аскарона.— Да что ж я за маг, если даже сына спасти не могу?.. — пробормотал он и направился в сторону библиотеки.— Значит, не помогло, — также тихо проговорил Илим. А Илея влетела в комнату Илии и снова взяла его руку.— Илиа, ты же не умрёшь? — спросила она.— Ну, есть один способ... — протянул он. — Но ты должна пообещать, что сделаешь то, что я скажу.— Что угодно! — выпалила девушка.— Тогда я отдам тебе всю свою магическую силу, — твёрдо заявил он.— Я не могу... — пролепетала Илея.— Можешь, — сил у Илии оставалось немного, но говорил уверенно. — Ты старший ребёнок и твоя сила достаточно велика, чтобы принять мою.— Я по другой причине не могу, — помотала головой девушка.— Ну, у тебя есть всего два варианта: живой брат, не владеющий волшебством, или мёртвый, зато маг, — грустно усмехнулся парень.— То есть нет вариантов, да? — девушка с укором посмотрела на брата. — Но ты ведь понимаешь, что больше никогда не сможешь колдовать.— Да. Я сказал отцу. Он не против. Сказал, что живой человек лучше мёртвого мага.— Хорошо... я... Только не вини меня потом, ладно?— В том, что ты мне сейчас жизнь спасёшь? — с сарказмом отозвался Илиа. — Да что ты, до самой смерти буду тебе припоминать.Больше говорить Илиа не стал. Илея ощутила как под её ладонью запульсировала магия брата, такая знакомая и родная. Она стала жечь ладонь, проникая под кожу девушки и болезненно растекаясь по жилам. Илея знала, что Лоэрин уничтожает только магов, обычного человека он не в силах поразить. А потому, если Илиа отдаст всё своё волшебство, он сможет жить. С трудом договорившись с кем-то внутри себя, она всё же приняла этот дар, и магия брата перестала так сильно жечь её изнутри. Как только Илея приняла волшебство, Илиа отпустил её руку. Его щёки сразу зарумянились, глаза заблестели, и он потянулся.— Илея! — донёсся голос лорда Аскарона от двери спальни. — Иди за мной.Илим вошёл в комнату Илии, когда Илея выбежала вслед за отцом. Тот молча повёл её в свой кабинет, куда приказал принести чаю. Из слуг поблизости была только Брианна, которая тут же умчалась в дальние коридоры замка, где располагалась кухня. Лорд Аскарона открыл дверь перед дочерью и пропустил её вперёд, затем вошёл сам и попросил сесть. Некоторое время он молчал, изучая её лицо, и только когда Брианна поставила перед ними чашки ароматного тёмного напитка и ушла, заговорил:— Ты ведь знаешь, почему мы скрывали твоё существование?— Конечно, — кивнула девушка. — Чтобы не попасть в гарем волшебниц принца.— Вот и хорошо... — лорд прикрыл глаза. — Я хотел отправить тебя в Академию ЛеПетье вместе с братьями, только на женское отделение, но теперь это невозможно... Илиа ведь передал тебе свою силу?— Да, — Илея кивнула.— Мне не хотелось бы просить об этом, но я знаю, что ты всегда хотела изучать боевую магию... В общем, не согласишься ли ты стать Илией? Хотя бы до того момента, пока я не найду способ вернуть ему волшебство... — лорд избегал взгляда дочери, пряча глаза.— Я согласна, — легко ответила девушка. — Но мне надо будет много учиться, чтобы поступить туда.— Ну, у тебя целый месяц, — обрадовался лорд. — Илим и Илиа тебе помогут.Утром Илею ожидали бархатные зелёные брюки, белая объёмная рубашка и бинты. У стула стояла пара коричневых кожаных сапог, носить какие могли только маги. Впрочем, в современном мире такая обувь и одежда для обычных людей вообще была несколько странной. Как только девушка встала, к ней тут же подошла Брианна и стала туго бинтовать ей грудь.— Знаешь, Брианна, я впервые в жизни радуюсь, что у меня такая маленькая грудь, — выдала Илея, когда горничная почти закончила.— У Вас прекрасное телосложение, господин, — отозвалась та.— Шутишь, что ли? — девушка не сразу обратила внимание на изменившееся обращение. — Стремящийся первый — это по-твоему... погоди, ты меня господином назвала?— Да, господин. Лорд приказал всем слугам называть Вас господином Илией, чтобы Вы привыкли.— Вот же... — Илея уже начала жалеть, что ввязалась во всё это.Весь месяц Илиа не отходил от нового Илии. Он учил сестру всему — как сидеть, как ходить, как есть, как пить, как ругаться, как реагировать на выпады. В общем, учил её быть им. А Илеевсё это даже нравилось. Лорду Аскарона в своё время не захотелось нанимать для неё отдельных учителей, да и это выдало бы тот факт, что она его дочь, а потому она всегда играла с мальчиками. Вот и выросла почти как мальчик.

Перед отъездом в Академию Илею подстригли, и теперь их с Илией совсем невозможно было различить. Илиа пожелал брату и сестре удачи на экзаменах, когда те усаживались в машину с гербом семьи. Они уехали поступать в элитную Академию волшебства ЛеПетье, в которую Илие теперь дорога была закрыта. Он уже третью неделю занимался изучением брошюр учебных заведений обычных людей.