9 (1/1)

- Мам, к тебе пришли. Одарив гостя мимолетным с тонкой ноткой презрения взглядом, молодой человек отступил от двери, позволяя Девилу войти. На сдержанный кивок в знак приветствия ответной реакции не последовало, но попечитель Эспады не расстроился. В силу воспитания… Нет, перебил ход своих мыслей Девил. Даже хорошо воспитанный человек в состоянии нахамить, когда это необходимо. У паренька напротив было нечто менее гибкое – характер. Просто отвратительный характер, который так ему не нравился.Тряпка. Данное слово лаконично и одновременно многогранно описывало сына его единственной подруги. Несмотря на ее недовольства, Девил не раз называл его именно так и не раз еще собирался назвать. Всю жизнь, сколько он его знал, юному магу не доставало смелости высказать свое ?фи?. Единственным, что он мог себе позволить, были очень выразительный взгляд и многозначительное фырканье. Несмотря на свою огненную основу, он был не в состоянии зажечь даже самого себя. Девил сомневался, что без инициатив его матери он вообще занял бы место лидера. Как и все хорошие мальчики с повышенным чувством справедливости в крови, он не одобрял ситуацию с ?изгнанием? Фенуэль. Девил всерьёз задумывался, как такие ранимые личности вообще выживают в мире, где в основном выживают те, кто грызёт других.Молодой человек спешно стягивал уличную обувь, чтобы скрыться в недрах квартиры до появления матери, но скорость ему не помогла. Женщина, выглядящая нелегально молодо для такого взрослого отпрыска, бесшумно впорхнула в прихожую и повисла на плече сына. По выражению его лица Девил предположил, что повисло еще и что-то нематериальное. Раздражение, например. - Я и не слышала, как ты вернулся, Ри, - промурлыкала хозяйка дома.Поправив кроссовки, маг перешёл в жидкое состояние и ускользнул из хватки матери.- Да я только зашёл, - отозвался он, продвигаясь к двери в свою комнату. - Как тренировка? – нахмурившись, спросила женщина. - Огонь! – показав большой палец, юнец скрылся у себя. Получив, наконец, внимание хозяйки, Девил изогнул бровь:- Прозвучало не очень убедительно.- Он не умеет врать, - покачала головой его подруга.- А что он вообще умеет? - кашлянул в кулак попечитель Эспады под недовольный взгляд своей собеседницы.- Если тебе нужна помощь, попридержи свою критику. Ри винит себя во всем, что произошло, а нынешнее стечение обстоятельств лишь ухудшает ситуацию. Судя по его поведению, опять какие-то проблемы с командой, в которые он не хочет меня посвящать. Позвоню Траю, как закончим. Пошли.- Заботливая мамочка, безумный учёный, непревзойденный Платинум-1. И как тебя только на все хватает, - усмехнулся Девил, опускаясь в кресло в просторном кабинете.- Лучше расскажи, ради чего я выдернула своих детей. Только не говори, что овечка Эспады что-то учудила?Ухмылку с лица мужчины словно сдуло. Он моментально напрягся, забарабанив пальцами по обшивке кресла.- Бэл, она что-то знает.Такое заявление заставило заботливую мамочку отвлечься от планшета, в экран которого она только что внимательно смотрела. - Шутишь? По выражению лица было понятно, что он не шутил, и женщина продолжила:- С чего ты взял? Что именно, по-твоему, она знает? Что сделала? Информация, Деви, информация! - ее реплику сопроводил поторапливающий жест рукой. Девил выложил все, что произошло. На Бэлу его история не произвела сильного впечатления, она даже расслабила и вернулась к планшету.- Ну, подумаешь, хотела пробраться в кабинет. Возможно, она хотела поднагадить тебе из жажды мести, - женщина на мгновение задумалась. - Или конь. Она могла вернуться за ним и, не обнаружив его в конюшне, отправиться на поиски информации.- В конюшне она могла не обнаружить не только его, - многозначительно надавил Девил.- Думаешь, она разгадала судьбу друзей? - в голосе хозяйки дома сквозило сомнение. - Скорее всего, она узнала легенду. - Легенда так себе, ты и сама прекрасно это понимаешь. С ее помощью можно обдурить левых, но она слишком хорошо знает Дина. Его свадьба для нее бредовее, чем мое раскаяние. Бэла нахмурилась. - Думаешь, начнёт копать? Мне кажется, пугать ее паладинами - только подтвердить ее теории. - Я не собираюсь ее пугать. Ее необходимо ликвидировать. Мне одним геморром меньше, тебе одним образцом больше. - Мне бы со старыми разобраться... - задумчиво отозвалась женщина, опустив взгляд на экран. - И что насчёт ее нового знакомого? Им придётся брать и его. - Несмотря на твои подавляющие, я почувствовал его потенциал. В разы больше, чем у любого из командных. Ты же всегда хотела поковыряться в сольнике. Грех упускать такой шанс.Девил знал, куда бить, и видел, как Бэла сдавалась под весомостью его доводов. С удовлетворением он наблюдал, как ее рука потянулась к коммуникатору. Набрав команду, она получила ответ спустя мгновение. - Аргентум-4.- Доложите о готовности. - Аргентум-4 и Аргентум-7 готовы. Ждем Ваших распоряжений, генерал.- Отправляйтесь к порталу. Ожидайте координаты. - Принято.Сбросив звонок, Бэла вновь обратилась к Девилу. - Как ее можно отследить?- По карте. Она забрала ее с собой.Женщина кивнула, набирая другой номер. Коммуникатор зашумел в ответ так же быстро.- На связи Платинум-1. Отследите карту, принадлежащую Фенуэль Соул.- Дайте мне минуту, генерал, - активное клацанье клавиш показало, с какой ответственностью подходил к своей работе парень по ту сторону связи. Ему потребовалось несколько минут, прежде чем он снова заговорил.- Генерал, за последний месяц карта использовалась для оплаты комнаты в отеле "Золотой песок" в городе Халлид. О... - молодой человек запнулся, с трудом скрывая удивление. - Генерал, в данный момент происходит списание средств с карты в городе Халлид. Заблокировать ее?- Нет. Перешлите мне координаты отеля. Спасибо. Когда коммуникатор дружелюбно пикнул, сообщая о пришедших координатах, Платинум-1 тут же переслала их подчиненным. Убедившись, что данные получены, она повторила звонок.- Аргентум-4 - Ваша цель - Фенуэль Соул. По некоторым данным она может быть в компании неизвестного мага. Предположительно одиночка с основой на лед. Уровень опасности предположительно красный. Взять обоих живыми. - Будет сделано, генерал. ***- Всегда мечтал провезти коня контрабандой на корабле. Даже жаль, что не получится.Фенуэль устало покосилась на спутника. Как обычно, по его лицу было непонятно, шутил ли он или действительно в его жизни не хватало экшена. Даже если вдруг Вор хотел поднять ей настроение неуместной шуткой, ему, как всегда, это не удалось. Экс-саппорт лишь сильнее насупилась. Ей очень нужен был лучик света во всей этой отвратительной ситуации, но каждый ее новый шаг был почему-то в лужу. - Ну серьезно, подбери лицо с пола, смотреть тошно, - и как бы дурачась, ледяной маг толкнул Фенуэль, практически сбив ее с ног.На такое поведение ее натянутые нервы сделали звонкий ?трунь?, который, кажется, услышал даже Вор. Предусмотрительно он сделал пару шагов назад. Из-за отбрасываемой кепкой тени янтарные глаза горели еще более зловеще, чем обычно. - Если для тебя это было возможностью поразвлечься, для меня этот конь значил многое. Как для прошлого, так и для будущего, - достаточно громко выплюнула Фенуэль и добавила уже тише: - Мне не весело.Убедившись, что ее агрессия закончилась на словах, ледяной маг подошел поближе. При желании в его взгляде можно было разглядеть что-то отдаленно похожее на сочувствие. Но только что-то похожее, на полноценное сочувствие Вор был попросту неспособен. - Я могу помочь тебе пролезть на территорию академии и спиздить твоего поня. Возможно, у нас даже получится. Но ты же слышала. С его травмой тащить его на соло ну как-то… по-свински, не знаю, - пожал плечами он. – Мне кажется, твой пельмень заслужил спокойную пенсию. В академию часто покупают лошадей с травмами и учат на них работать с лошадью в руках. Ну, будут чистить его 4 раза в день, и может через годик даже будет участвовать в тренировочных катках. Но это все еще безопаснее, чем мясорубка одиночек. Если ты действительно хочешь попробовать себя в соло, найдем тебе клячу. Деньги еще есть?- Да… Но вряд ли моих сбережений хватит на магическую лошадь, - засомневалась Фенуэль.- Хватит. Если знать, где искать, - заговорчески хмыкнул знающий, где искать.Путь из Харбора до Халлида они проделали довольно быстро, даже несмотря на трудности с порталом в обратную сторону. Вернувшись в пустынный городок, Вор первым делом наказал Фенуэль снять все сбережения, что у нее имелись. Места, где он собирался их потратить, принимали только наличные.Ледяной маг наблюдал, как экс-саппорт собирала деньги. Он и правда хотел ей помочь без всяких темных замыслов, но при виде шуршащих проводников к выживанию меркантильная идея сама пришла ему на ум. Его дорогой гарем, вероятно, скоро начнет голодать и вытащить свое семейство из безнадеги Вор считал необходимым.- Слушай, Кукуруза. Напомни, где ты живешь?***- Ген, ты уверена, что мы поступаем правильно?Вопрос вызвал недовольное, почти озлобленное цоканье у одного из паладинов, что шагали по пыльным улицам Халлида.- Аргентум-4, - с нажимом поправила она своего напарника. - На задании мы используем только кодовые имена, Аргентум-7.- И все же, Аргентум-4, - едва удержавшись, чтобы не съязвить, парень повторил свой вопрос: - Ты уверена, что это правильно?Генте начала потихоньку закипать. Аргентум-7 никогда не был ее любой командой, но сегодня он просто бил все рекорды по выведению ее из себя.- С каких пор приказ самой Платинум-1 ставится под сомнение?Ее напарник устало вздохнул и отвел взгляд на противоположную стену. Хотя ?взгляд? прозвучало не совсем корректно, ведь оба была облачены во всем известную броню паладинов, которая подразумевала и шлем, скрывавший лицо верхнюю половину лица. Личность каждого паладина хранилась в строжайшем секрете.Они прошли в тишине пару минут, прежде чем Аргентум-7 сформулировал новый вопрос. Генте поймала себя на мысли, что закатила глаза, как только он открыл рот.- Наша миссия спасение людей и поимка преступников. Почему мы сейчас преследуем Фенуэль, которая не представляет из себя вообще никакой опасности?- Ты знаешь материалы дела.- За нарушителями правил заездов не приходят паладины. Она уже наказана исключением.- Вторжение на частную территорию и атака хозяина дома недостаточно весомая причина, чтобы считать ее преступницей?- Насколько я помню, атаковала не она… - Аргентум-7 не успел договорить.В лоб ему упиралась винтовка.Генте, конечно же, ни за что бы не выстрелила. У нее и мысли такой не было. Рука подняла оружие сама по себе. Более того, кодекс также запрещал ей отбирать жизнь другого паладина: неприкосновенны были жизни даже дезертиров, их судьбу решала сама Платинум-1.- Давай не будем, - опустив оружие, Аргентум-4 первая нарушила затянувшуюся тишину, когда во рту уже пересохло.Напарник согласился молча. Больше он эту тему не поднимал. Он, в принципе, никаких тем больше не поднимал, полностью уйдя в свои мысли. Парень совершенно не одобрял данную миссию. Бросив в свое время академию, он поступил в ряды паладинов с целью использовать магию для общественной пользы, а не для хлеба и зрелищ, как это делали маги. То, что он был вынужден делать сейчас, шло наперекор всем его принципам. И хуже всего в этой ситуации была Генте. Боготворившая Платинум-1 она была готова выполнить любое задание, даже если невооруженным глазом было видно, насколько оно нарушает кодекс. Преданная собачка, хотя скорее безжалостный цербер, готовый слепо порвать любого, получив лишь нужную команду. Аргентум-7 заметил, что она – далеко не единичный случай. Запрограммированные с самого детства паладины были бездушными машинами Платинум-1. В последнее время он постоянно сомневался. Он слишком много сомневался для человека, держащего в руках оружие.Парень вздрогнул, когда напарница вскинула винтовку и приложилась к прицелу:- Мы на месте. Боевая готовность.***?- Может это, к нам присоединишься??Фенуэль прокручивала этот вопрос в голове уже в сто первый раз, складывая необходимые вещи в чемодан, и пыталась найти в нем подвох. Хотя в этом не было смысла – самый главный подвох был в том, что предложение принадлежало Вору, а ему нельзя было верить ни при каких условиях. Ведь это могла быть очередная шутка. Но с соло же он не пошутил. И с Эхо тоже. Возможно, деньги. Она знала, что ее новые знакомые испытывали финансовые трудности, и была совсем не против помочь им. Правда, девушка не была уверена, что ее там ждут на постоянной основе. Было непонятно, обсудил ли Вор эту идею с друзьями или же она пришла ему в голову сумбурно, как и большинство его идей.Если Куро, скорее всего, был бы не против ее присутствия, то Норд выглядела как хозяйка, вполне способная выставить на улицу лишнее тело.С трудом сдержав вздох, Фенуэль взяла в руки расческу с намерением уложить ту чемодан, когда ее пробила крупная дрожь, и предмет со стуком упал на пол. Сердцебиение ускорилось само по себе. Непонятно откуда взявшееся чувство страха парализовало настолько, что экс-саппорт не сразу поняла, что задержала дыхание.Шум привлек внимание Вора, который развалился на кровати. Он приподнялся на локтях и осмотрелся в поисках источника проблемы, но ничего не нашел. - Кря, Кукурузина, ты будто спину Куро увидела, - хмыкнул ледяной маг, но не получив никакой реакции, окончательно выпрямился и уже серьезнее спросил: - Ты че?Взгляд Фенуэль многозначительно, но довольно бессознательно, перекочевал на окно. Вор воспринял это как знак. Украдкой он приблизился к подоконнику, не спеша светить своим присутствием.Когда к экс-саппорт начал возвращаться разум, она вспомнила, что уже чувствовала подобное. Несколько лет назад группа террористов захватила торговый центр в самом центре Дорф Харбора. Чтобы их обезвредить, на место прибыл спецотряд. Подвид магов, если их можно так назвать, натренированный и обученный использовать магию во благо общества. Элитные бойцы, внушающие своим видом кому-то надежду, а кому-то страх.Вор почувствовал, что увидит в окне за мгновение до того, как он выглянул в него. - Охуеть, - вырвалось у него.Следующую реплику они произнесли почти в унисон. С стороны Фенуэль это был почти шепот, а со стороны Вора - искреннее изумление:- Паладины…***- Готов?Аргентум-7 кивнул и в очередной раз оценил свою форму и шлем, что скрывал сейчас его неуверенность и потерянность. Он успел побывать на многих заданиях и многое повидал. На его опыте были и тяжело раненные, и мертвые. Ему довелось поучаствовать в обезвреживании совершенно безумных людей. Но операция по задержанию невинного человека была на его памяти впервые.А действительно ли впервые?Парень споткнулся на ровном месте от такой мысли, благо Генте, слишком сосредоточенная на прицеле, ничего не заметила. Не обнаружив в уныло блестящих окнах нужной цели, она опустила оружие и обратилась к напарнику:- Я пойду внутрь, узнаю в каком номере. Ты остаешься снаружи на случай, если она решит сбежать. Оставайся на связи.Когда Аргентум-4 исчезла в здании, ее спутник прижался к стене и снял винтовку с предохранителя. Оружие у обоих паладинов было заряжено транквилизатором с подавляющим магию веществом. Пораженный такой пулей маг теряет не только сознание, но и способность использовать магию в течение нескольких часов.Было известно, что в бегах Фенуэль сопровождал неизвестный маг. В деталях дела было указано, что у него, по показаниям свидетеля, уровень его потенциала вполне мог быть равен уровню паладина. Аргентум-7 не мог сказать наверняка, был ли незнакомец и сейчас вместе с преследуемой. Маги с низким потенциалом всегда чувствуют приближение более сильных носителей, а вот равным по силе трудно обнаружить друг друга пока…Паладин вскинул голову к окну. Его глаза остановились на втором этаже, на мгновение он даже установил ?зрительный? контакт со своей жертвой. Они не видели друг друга, но чувствовали. Уже через секунду холодная аура, наполненная адреналином, начала отдаляться. А через минуту в здании вспыхнула гневная аура, отозвавшись в коммуникаторе Аргентума-7 разъяренным голосом Генте:- Твою мать! Они уходят через вход для персонала, перекрой им путь!***- Валим.Вор схватил Фенуэль за шкирку одной рукой и ее рюкзак, куда они свалили все самое необходимое, включая деньги, и рванул из комнаты, не дав девушке одуматься. Оказавшись в коридоре, экс-саппорт закрыла рот руками, сдерживая испуганный писк: зловещая энергия паладина колыхалась прямо под ними. Сканер Вора изучал возможные ходы отступления. Он тоже чувствовал мага, стоявшего у стойки администрации: ее гнев выдавал ее с потрохами. Путь через главный вход был закрыт, ровно как и вариант через окно.Его глаза остановились на шахте для грязного белья. Открыв ее, ледяной маг запустил туда рюкзак и столкнул Фенуэль. Будучи миниатюрного телосложения, она проскочила по спуску без проблем и окунулась в большую корзину ароматных простыней. Ей пришлось взять себя в руки и выбраться оттуда прежде, чем на ее место свалился Вор. Обогнув испуганную горничную, они покинули отель через служебный вход. Ледяной маг остановился так резко, что экс-саппорт впечаталась ему в спину, слегка толкнув его вперед. Дротик врезался в стену в нескольких сантиметрах от лица Вора. На этот раз они установили практически полноценный зрительный контакт, которому мешал только шлем паладина. Небольшая, едва заметная вспышка не ускользнула от взора ледяного мага. ?Камера?, - понял он.?Да блять?, - осознал он.Винтовка в руках паладина шелохнулась. Во второй раз он не промахнется. Вор развернулся на сто восемьдесят градусов ровно в тот момент, когда дверь служебного входа с ноги вышиб второй паладин. Он не успеет. Он не успеет создать подкову для побега и лед для ликвидации одновременно. Если бы только…Когда фаер Фенуэль рванул, вынуждая второго паладина отскочить, ускорение в ладони Вора зародилось само по себе.- Держись, - бросил он, неуверенный, что его хоть кто-то услышал.Это был первый раз, когда кто-то использовал подкову на себе на памяти Фенуэль. Она особо не поняла, что произошло. Ее спутника понесло вперед на огромной скорости, а ее вместе с ним. Все было слишком размазано, чтобы бояться, но резкий поворот, в который они точно никак не могли вписаться не остался незамеченным. Экс-саппорт открыла рот, чтобы крикнуть, даже не зная, что нужно кричать в таких ситуациях, но воздушный поток заставил ее передумать. И хорошо.Вор и сам видел поворот. Он и не планировал в него вписываться. Фенуэль зажмурилась, когда до стены оставалась пара метров.Еще шаг и стена стала тротуаром. Подкова несла магов со скоростью, которой было под силу обойти саму гравитацию. Взлетев по кирпичной кладке, парень понес по крышам.Вернувшись на землю спустя несколько домов, Вор пересек еще несколько улиц. Заметив старый заброшенный, вероятно, магазин, он закинул свою ношу в темноту здания.- Что…- Дальше я сам.- Это же паладины. От них невозможно уйти!.. - Фенуэль не без проскользнувшей в голосе паники вскочила и попыталась схватить Вора за футболку и отговорить от безумной идеи, но тот лишь увернулся и с вызовом блеснул ледяными глазами:- Да поебать. Пусть попробуют поймать безудержного.В следующий миг он уже натянул на лицо маску, которая все это время была у него в рюкзаке. Прорези для глаз тут же вспыхнули голубым холодом и, окинув спутницу напоследок, маг припустил вниз по улице. Экс-саппорт беспомощно смотрела ему вслед. С одной стороны, она ненавидела себя, проклинала всю эту ситуацию, и то, что Вор опять рисковал жизнью из-за неё. Но с другой стороны, где-то глубоко внутри, она была уверена, что этот риск был именно тем, в чем ее новый друг в данный момент больше всего нуждался.Выждав необходимое количество времени и убедившись, что Вор оказался вне зоны досягаемости ее магического радара, Фенуэль выглянула наружу.Тихо. Только ее собственная кровь все еще шумела в ушах. Глубоко вдохнув, она припустила в противоположном направлении.Дорога от отеля к дому ее новых знакомых уже отложилась в памяти экс-саппорта, но убегая от паладинов, ледяной маг выделывал такие петли по однообразным улицам, что Фенуэль даже не была уверена, в какой части города она в итоге оказалась. С каждым шагом стучавший в висках страх испарялся, вытесняемый привычной агрессией.Ничто не раздражает сильнее собственной беспомощности. Стоило Вору оставить ее, и она уже не знала, куда идти.Прежде чем энергия солнца внутри нее привела к очередному взрыву, девушка наткнулась на пожарную лестницу, висевшую на одной из обшарпанных стен. Забравших по ней на крышу, Фенуэль поразилась своей гениальности. Сверху дома выглядели еще более одинаково, но верхушки особых сооружений, вроде ее отеля, величаво выделялись среди унылой песочной массы. Вычертив себе путь через этот лабиринт, экс-саппорт устремилась к цели.Пока его спутница искала путь домой, Вор наслаждался обретённой свободой. Ему больше не нужно было сдерживаться, за спиной больше не висел балласт, который на слишком резком повороте мог потеряться. Фенуэль и не знала, насколько медленно они бежали вдвоем. Сейчас ледяной маг с помощью ускорения буквально взлетал по стенам, приземляясь на крыши, прыгая по ним подобно ниндзя, используя как дополнительную опору чужие балконы, карнизы и особо крупные подоконники. Иногда, когда ему надоедала подкова, Вор использовал свой излюбленный трюк с ледяным фаером, который, взрываясь прямо в воздухе, подбрасывал парня еще выше домов, предоставляя тому отличные условия для сальто.Несмотря на свой довольно безответственный подход, ледяной маг ни на мгновение не терял бдительность. Он слышал о паладинах достаточно, знал, что сбежать от них не удавалось никому.Только Вор и не собирался сбегать. Эти ребята были хороши не только в преследовании, как бойцы они превосходили любого мага командных заездов. Шанс сразиться с таким противником выпадал не каждый день, его просто никак нельзя было упускать. Пальцы уже приятно покалывало в предвкушении самого легендарного махача в его жизни.Но те, что достались ему сегодня, были либо слишком зелёные, либо не выспавшиеся. Либо, - Вор удивился, почему это "либо" не пришло ему в голову первым, - он просто был слишком хорош.Именно на этой мысли он боковым зрением заметил летящую в него чёрную точку. Сгруппировавшись, он в последний момент отклонился, но этого оказалось недостаточно. Мгновение раньше, и дротик бы пролетел мимо. И не торчал бы сейчас из плеча Вора.Сбившись из-за уклонения со своей изначальной траектории, ледяной маг моментально потерял лёгкость и кубарем приземлился на ближайшую крышу. Первым делом он, ругаясь, выдернул дротик, а затем, ругаясь громче, стиснул правую руку в ладони левой, активируя лед. Парень сопел, пока мороз купорил сосуды в его задетой снотворным конечности, не дав зловещему веществу распространиться по всему организму. Посинев, рука безвольно повисла, а Вор прислонился к выступу крыши, продумывая новый план. Времени у него было немного.***- Они разделились, - внезапно бросила Аргентум-4, сбавляя темп.- Почему ты так решила? - удивился ее спутник, который пришел к такому же выводу несколько мгновений назад.Девушка высокомерно фыркнула, в очередной раз отмечая неопытность своего напарника:- Тебе еще многому предстоит научиться. Удивительно, что ты не заметил, как изменилась траектория его движений. Из них пропала осторожность.Аргентум-7 резко затормозил. Зная, что собиралась делать Аргентум-4, он решил ее опередить.- Я вернусь за ней.Его компаньон едва не споткнулась на ровном месте. Этот неудачник был не в состоянии заметить изменения в движении их целей, куда ему гоняться за невидимой для его магического радара Фенуэль.Девушка нахмурилась, наспех принимая решение. Поймать прыгуна ей под силу и одной, а отсутствие Аргентума-7 избавит ее от лишнего раздражения.- Иди, - кивнула она и, не дожидаясь ответа, продолжила преследование.Выдохнув, дезертир побежал в противоположном направлении. Он точно знал, куда бежать, чтобы не выполнить приказ.Подобно Вору Аргентум-4 обрела свободу и ускорилась. Броня усиливала действие ее ускорения, не до уровня безудержного, конечно, но достаточно для того, чтобы спустя несколько минут она уже видела мелькавшего над ее головой мага. Вскинув винтовку, она остановилась. Прицеливалась она долю секунды. Лёгкое нажатие на курок и ядовитый дротик покинул свое пристанище, направляясь к цели на огромной скорости. Девушка оскалилась:- Попался, крысеныш.***Ему потребовалось ровно столько времени, сколько Вор и подсчитал. Паладин ступил на крышу твёрдо, но с осторожностью. Когда неподвижное тело жертвы попалось ему на глаза, двигаться он начал увереннее. Преодолев расстояние между ними в несколько крупных шагов, Аргентум-4 нависла над ледяным магом, направив на него винтовку.Она ждала.Вор тоже ждал.В наступившей тишине они могли слышать дыхание друг друга.Паладин невольно повернула голову, почувствовав лёгкое, едва уловимое колебание магии где-то вдалеке.Это была ее ошибка.Вор двигался молниеносно. Аргентум-4 не удержала винтовку, когда по ней прошлась нога. Оружие с грустным свистом полетело с крыши.На мгновение время застыло, и два мага оказались лицом к лицу. Долго в маски друг друга они вглядываться не стали. Лед столкнулся с солнцем, откинув сражающих в разные стороны.Спецформа паладинов изготавливалась из неизвестного простым смертным материала и довольно долго могла выдерживать прямые попадания любой магии. Чего нельзя было сказать о и без того потрепанной маске Вора, от которой сейчас отвалился осколок прямо на уровне его губ, частично обнажая его хищную улыбку.- Еще одна неистовая, хах? На каких спидах вас только выращивают...Девушка не удостоила его ответа, сразу перейдя в наступление. Перевес был на ее стороне: замороженная рука ее противника принесла бы больше пользы, если бы вообще отвалилась. Но ледяной маг словно бы и не замечал неравенства сил. С присущей ему скоростью он отражал летящие в него фаеры льдом, а почувствовав приближающееся истощение начал просто от них уклоняться.Если основным занятием магов было развлечение толпы и самих себя, работа паладинов отличалась ответственностью. В их задания входило спасение людей и поимка преступников, что требовало использование магии с минимальным количеством разрушений.Именно поэтому фаеры Аргентум-4 не разносили все вокруг в щепки. Не встретив на своем пути нужную цель, магия расщеплялась в воздухе.Вор понимал, что скакать горной козочкой он бесконечно не сможет. Пока паладин атаковала его без перерыва, у него не было возможности сбежать. Оставался один выход: обезоружить ее.Как и Фенуэль, Аргентум-4 была правшой. Увеличив свою скорость до максимума, ледяной маг навернул несколько кругов вокруг врага, дезориентируя ее. Когда девушка все же сумела прицелиться в мелькающее пятно, бывшее когда-то человеком, было уже поздно. Вор уже схватил ее за руку, проделав то же, что несколько минут назад сделал с самим собой.С губ паладина сорвался крик. Ледяному магу его же собственный лед не причинил боли, чего нельзя было сказать о маге с основой на солнце.Воспользовавшись слабостью Аргентум-4, вызванной болевым шоком, Вор прыгнул, потянув девушку за собой и, крутанув ее в воздухе, приложил ее обратно на крышу уже спиной. Броня частично смягчила удар, но это не помешало ему быть достаточно сильным, чтобы выбить из груди паладина последний воздух. Она стиснула зубы, сдерживая рвущийся наружу очередной крик, когда ледяной маг оказался над ней, схватив левую руку. Прежде чем его мороз сковал и ее, в ладони вспыхнул золотистый фаер, который пришёлся прямо на живот парня. Встретив наконец нужную мишень, магия рванула, отбросив Вора на два дома в сторону. Он не успел сгруппироваться, чтобы остановиться и, покатившись по крыше, маг с нее сорвался и полетел вниз. С усилием дотянувшись до стены, Вор пустил по ней лед, чем затормозил свое падение. Он скользил по шершавому грязно-желтому покрытию, пока в двух метрах от земли его запас энергии не истощился окончательно. Потеряв торможение, Вор с жалким подобием переката приземлился на землю. Поднимался на ноги он уже с помощью обеих рук: лед, блокировавший пораженную дротиком конечность, оттаивал, выпуская ядовитое вещество на свободу. Довольно быстро снотворное распространялось по всему телу, парень ощущал, с какой тяжестью ему давался каждый следующий шаг. Он успел обогнуть несколько заброшенных домов и найти в одном из них выбитое окно, через которое он ввалился внутрь. Как убежище оно не имело смысла: паладин видела, куда он отлетел.Ей потребуется совсем немного времени, чтобы отыскать его. Но Вору нужна была всего лишь пара минут, хотя бы минуточка, чтобы прийти в себя... Он едва успел вытянуть руки, прежде чем на них упала голова. А в висках с самого начала сражения и до падения в беспамятство стучала одна единственная мысль:"- Паладин был один."***Фенуэль не знала, кто удивился сильнее. Она или стоящий напротив паладин. Из-за своего обмундирования он казался еще больше, чем был на самом деле. Липкий страх сковал ее тело прежде, чем она опомнилась. Однако для магии страх был скорее топливом. Не до конца осознавая свои действия, экс-саппорт поднесла к лицу руку; уже готовый фаербол отражался в ее загнанном, бессознательном взгляде.- Не стреляй, - просьба прозвучала настолько тихо, что сперва Фенуэль решила, что ей послышалось.Она моргнула. Разум частично прояснился.Парень напротив покачал головой и примирительно поднял руки, повторяя ту же фразу.Не стреляй.Смысл сказанного эхом блуждал в задворках сознания девушки, подобно шарику, который она пыталась поймать. Когда ей это удалось, с ее губ сорвался не менее тихий ответ, напугавший ее саму:- Не могу.Не могла, даже если хотела. Обнаженный фаербол - граната без чеки. Обратно его не запихнуть, а антимагию для солнца создать Фенуэль было не под силу. Паладин это понял.Экс-саппорт не сразу узнала воду в веществе, что начало зарождаться в руках парня. Тёмная, будто бы мутная. Фиолетовая."- Основа на мглу," - прозвучал на мгновение голос разума.Фенуэль выстрелила.Фаер пришёлся прямо на водяной щит и с шипением исчез в небытие, прихватив за собой магию паладина.Усилием воли девушка вернула себе контроль над собственным телом. Приняв боевую стойку, она не спешила атаковать. Противник был один, но где-то наверняка притаился второй.Как они нашли ее? План Вора не сработал? Где Вор? Сбежал или пойман?Фенуэль невольно цыкнула от своих мыслей. С одной стороны, ей хотелось, чтобы Вор просто сбежал, оставив ее. Все же паладины пришли за ней, а не за ним. Он не должен пострадать из-за нее. Опять.Но, с другой стороны, экс-саппорт надеялась, что ледяной маг не бросил ее. Несмотря на его своеобразный характер, ей казалось, что между ними начинала зарождаться дружба.- Феня, - отдаленно знакомый голос прервал ее мысли.Девушка невольно вздрогнула. В последнее время так ее называл только Куро, но сейчас это был далеко не он.Фенуэль дернулась, когда паладин зашевелился, но тут же застыла, увидев, что именно тот делал.Медленно поднеся ладони к шлему, парень сделал то, что ему было запрещено делать.Еще медленнее он снял шлем и тряхнул головой, поправляя длинные волосы. Уставившись на смутно знакомое лицо, экс-саппорт не могла поверить своим глазам.- Ты...