Глава девятнадцатая. (1/1)
«Я была рада, видя, как счастливы Зереф и Люси. Они пытались скрыть свои чувства, заставляя меня тихо посмеиваться над сложившейся ситуацией. Нет, не было никаких шоколадных рек и пряничных домиков, наставница все так же поддевала Зерефа, но и тот в долгу не оставался, хотя можно было прочесть в их глазах особую нежность.
Я думала, что так будет вечно, но Судьба редко прислушивается к нашим мыслям.Примерно это и произошло через пару месяцев…»Мавис Вермилион.
Весело болтая ножками, Мавис сидела на качелях и медленно перечитывала новую книгу, которую с большим трудом откопала Стархарт. Под деревом сидел Зереф, что-то увлеченно вытачивавший из толстой отломленной ветки. Не сдержав любопытства, Мавис громко захлопнула книгу и ловко соскочила с качелей, вприпрыжку направляясь к Магу.- Зереф-сан, а что вы делаете? – спросила девочка, присаживаясь рядом.- Да вот, - не отвлекаясь, отозвался брюнет, - дудочку думаю сделать. Вроде получается…Дудочка была странной. Вермилион это сразу отметила. Неровная, словно это корешок, а не ветка, с большой шишкой на месте, где касаются губами, она больше напоминала череп. Внимательно смотря за руками Мага, девочка заметила, что парень не сдирал кору, а осторожно прорезал несколько дырочек.- Ну, вот, готово, - удовлетворенно произнес, брюнет, придирчиво осматривая свое творение.«Извращенное искусство», - мелькнула мысль в голове девчушки.- А можно попробовать? – с искорками в глазах спросила Мавис.- Да, - улыбнулся Маг. – Держи.Едва девочка взяла в руки дудочку, как по той пробежался покров черного пламени. Вермилион испуганно разжала руку, наблюдая, как музыкальный инструмент меняется в размерах. Зереф резко поднялся на ноги, загораживая ребенка собой.Дудочка преобразовалась, являя Магу огромного размера деревянное существо.- Свобода, - прохрипело нечто и стало набирать воздух в легкие.Как только инструмент стал выдыхать, послышался противный звук, одновременно с которым иссушалась окружающая природа. Из дома вылетела испуганная Люси, крепко сжимающая в кулаке связку ключей.- Какого черта?! – воскликнула девушка, во все глаза смотря на исполинскую фигуру. – Зереф, ты что тут на алхимичил?!- Самому бы знать, - огрызнулся Маг, подхватывая ребенка на руки и отскакивая в сторону.Из черного пламени материализовался Тенрю, тут же бросаясь в сторону монстра и вгрызаясь в деревянную плоть.- Царя зверей откройтесь врата – Лев! – воскликнула Стархарт, взмахивая ключом.Не медля, Гин метнулся в сторону монстра, читая какое-то заклинание. Неповоротливая тварь громко хрипела, все больше уничтожая природу. Люси было кинулась на помощь, но была остановлена Магом, который передал ей испуганную Вермилион. В глазах брюнета плескались ярость и боль, мягкие черты лица резко заострились.- Замри, - прошептал Маг, чей голос был пропитан ледяным спокойствием.Тварь замерла, не смея пошевелиться, но не прекращая издавать звуки.- Льющего воду, откройтесь врата – Водолей! – крикнула Стархарт, поудобнее перехватывая малышку.Из золотого сияния появился синеволосый юноша, придирчиво осматривающий местность.- И? – поднял бровь Дух, выжидающе смотря на Хозяйку.- Печать помнишь? – спросила девушка, подходя ближе.- Запечатать? Это? – Водолей высокомерно хмыкнул. – Куколка, ты же потом дня два будешь без магии или забыла?- Не дерзи, - заскрипела зубами заклинательница. – Действуй давай и вали домой.Дух еще раз хмыкнули лениво подошел к собрату, одновременно материализуя кувшин.- Лев, ты бы уже пентаграмму чертил, а не нас слушал, - посоветовал Водолей, ухмыльнувшись.- Как всегда – высокомерен, меры нет, - фыркнул Гин, создавая из кольца на руке светящийся луч. – Зереф, ты сможешь удерживать это? – спросил Дух. Кивнув в сторону монстра.- Имя мне Делиора, - проскрежетала тварь, пытаясь взмахнуть лапой.- Хорошо, хорошо, Делиора, - выплюнул имя Гин, обходя монстра по кругу.- Смогу, - ответил Зереф, сжимая руку в кулак.Люси устало стала оседать на землю, что не осталась незамеченным Львом.- Один момент, милая, - ласково улыбнулся Гин, растворяясь в искрах и тут же появляясь снова.Стархарт вдохнула свободнее, рукой потирая ноющую шею.- Слишком долго сюсюкаешься, - скривился Водолей. – А ты, куколка, занялась бы тренировками, раз не можешь удержать двух Духов.- Покажи мне хотя бы еще одного заклинателя, который смог удерживать два золотых ключа и не померев мгновенно, - огрызнулась Люси, пытаясь встать на ноги.- Ну да, - нехотя согласился Водолей.- Садалмелек*, давай быстрее, я закончил, - подал голос Гин, отходя от монстра.Подняв кувшин высоко над головой, Водолей неторопливо начал раскачивать им из стороны в сторону. Медленно потекла вода, сопротивляясь законам природы и взмывая вверх, накрывая Делиору куполом.- То, что претит природе, то, что свергает законы, то, что угрожает народу. Да канет это в пучину забвения, истратив силу влияния. Запрет!Водный купол повторил контуры монстра, силой сжимая тварь и заставляя принять изначальную форму.- Ну, вот, куколка, - хмыкнул Водолей, стряхивая капли с рук, - готово. Только советую не пользоваться магией Заклинателя, все-таки ты, как хозяйка, очень даже ничего.- Иди уже, - фыркнула Стархарт, опуская ребенка на землю.Мавис неуверенно обхватила талию Люси тонкими ручками, не давая наставнице упасть.- А теперь мне бы очень, - блондинка недобро усмехнулась, - хотелось бы узнать… Какого черта здесь только что произошло?!- Новое проявление резонанса, - пожал плечами Зереф. – Если Тенрю как-то ужился с Мавис, то это не значит, что с этим смерилась моя сила.Стархарт устало прикрыла глаза и приобняла Вермилион одной рукой. Девочка вздрогнула всем телом.- Все из-за меня? – грустно спросила малышка. – Из-за моей силы, которую я даже не контролирую?!Зереф медленно подошел к девушкам и сел на корточки, ласково проводя рукой по волосам Мавис.- Нет, ты не виновата, - мягко перебила Люси. – Ты просто… слишком светлая…- Но вы ведь тоже добрая, Люси-сан! – заупрямилась девчушка.- Мы с Люси уже достаточно пережили для наших лет, успели немного подпортиться, - усмехнулся Зереф. – Взять, к примеру, мои привычки или пристрастие воровки.- О, да, - ядовито хмыкнула Стархарт, потрепав Мага по волосам.- Я лишь сказал правду, - возмутился брюнет, отпрянув.- А я разве что-то сказала? – невинно поморгала Люси. – Ладно, пошли обедать, там все остывает.- Хорошо, - отозвались Зереф и Мавис, радуясь, что новой перепалки не будет.***- Что вы забыли, возле этого дома, - спускаясь с крыльца, прошептал Маг.- Ты прекрасно понимаешь, - почтительно поклонился молодой юноша, тряхнув рыжими волосами.- Тогда и вы понимаете, что я не приму вашего предложения, - взмахнул рукой брюнет, призывая волка.Зеленоволосая девушка вызывающе тряхнула волосами, посылая короткую вспышку света в зверя. Тенрю тихо рыкнул, стряхивая с морды капли собственной крови.- Мы не ждем твоего ответа прямо сейчас, - с вызовом хмыкнула девушка. – Только предупреждаем. Поверь, ты все равно будешь с нами, только… какой ценой?Волк оскалился, а брюнет спустился на несколько ступенек, сжимая ладонь в кулак.- Угрожать мне вздумали? – прошипел Зереф.- Ни в коем разе, - хохотнула девушка, тем не менее отступая на несколько шагов. – Просто предупреждаем. Тебе мы не предоставляем угрозы, сам понимаешь, но они…Словно почувствовав угрозу, на кухне зажегся свет, а в окне появился силуэт Заклинательницы, которая не спеша подошла к плите.- Вы думаете, что я не смогу их защитить? – произнес Зереф, держа за холку рычащего Тенрю.- Вы не всегда будете рядом, - резонно заметил рыжий, тяжело вздохнув. – А нам бы не хотелось применять крайние меры. Все в ваших руках, господин Маг.- Уходите, - взмахнул рукой брюнет. – Убирайтесь, пока я даю такой шанс.Парень и девушка переглянулись, но послушно отступили в темноту близ стоящих деревьев. Зереф тяжело вздохнул и медленно поднялся по ступенькам. Ветер донес обрывок разговора.- …Ха, и ты говорил, что это самый жестокий убийца за всю историю? Кретин, он без приказа этой беловолосой шлюхи и мухи не обидит!- Заткнись, Мираж, – зашипел парень. – Нельзя уничтожить дух убийцы, а этот человек само олицетворение всех разрушений!«Как же прав этот юнец»,- поразился Маг. – «Ведь моя душа до сих пор жаждет крови. А вот за острый язычок девчонке все же придется поплатиться», - зло подумал брюнет.- Тенрю.Волк сразу задрал голову, внимательно всматриваясь в глаза хозяина.- Можешь изувечить девку, но не убивать. Она должна знать, с кем имеет дело, - холодно приказал Маг, опираясь о перила.«Так ты только подтвердишь слова девчонки», - фыркнул волк, послушно направляясь в сторону будущей жертвы. – «Нам обоим больно, Зереф. Люси не простит нам»- Она не узнает, - уверенно произносит Маг, все же не уверенный в своих словах.«Самообман – не всегда хорошо», - рыкнул Тенрю, рысью убегая в лесок.Скрипнула входная дверь, полоской света освещая крыльцо. Послышались неторопливые шаги, а после тихий голос Заклинательницы:- Уже довольно поздно. Что-то случилось?- Ты слишком мнительна, - натянуто улыбнулся Зереф, снимая плащ и протягивая его вздрогнувшей девушке.- Если у вас паранойя – это не значит, что вас не преследуют, - хмыкнула Стархарт, становясь рядом с парнем.«Я не дура, Зереф», – вздохнула девушка, сильнее запахивая плащ. – «Нас что-то ждет, но что?»Блондинка посмотрела на лицо человека, который нашел заросшую шипами тропинку в ее сердце. Заклинательница всматривалась в мягкие черты лица, словно искала ответы на не заданные вопросы.Люси тихонько вздохнула, чувствуя тайное сожаление от того, что чудесный романтический вечер неожиданно завершился столь отрезвляющей прозой жизни.Зереф осторожно взял руку девушки, продолжая всматриваться в ночной пейзаж.- Все хорошо, Люси, - тихо произнес брюнет, чуть сжав ее ладонь.- Нам снова стоит переехать, - вздохнула блондинка.- В этом нет необходимости, - уверенно заявил Маг.На интуитивном уровне Стархарт почувствовала ложь. Опасность явно витала в воздухе, удушливым комом застревая в горле.Да уж, пожалуй, в данный момент Зереф должен был уже ясно понимать, что не сможет убедить Люси остаться в Магнолии ни за какие коврижки. Это было исключено, слишком опасно становилось.Страх. Страх костлявой теткой предстал перед блондинкой, улыбаясь беззубой улыбкой.Даже понимая, насколько по-детски выглядит сейчас подобный жест, Стархарт все же попыталась отнять у Мага свою руку.Правда, ничего не вышло — сильные пальцы брюнета неожиданно удержали ее мягко, но решительно.- Никакой опасность нет, Люси, — тихо сказал он, по-прежнему не сводя с горизонта глаз. — Ты забываешь, что моя сила — слишком древняя магия, чтобы кому-нибудь удалось обвести ее вокруг пальца… Тем более, что в этом не было нужды.Заклинательница задумчиво сощурилась, глядя на брюнета.— Не веришь? — Маг начал пристально изучать лицо девушки. А потом неожиданно усмехнулся с видимой самоиронией. — Ну вот, а я-то надеялся, что у меня получится такое эффектное признание… А на самом деле оказывается, что все вокруг настолько привыкли видеть во мне Ужасного Мага, заботящегося только о собственных интересах и совершенно забыли о том, что я еще и живой мужчина, способный чувствовать и желать чего-то лично для себя… Обыкновенного тепла…Люси попыталась было возразить ему на это, однако брюнет спокойным жестом остановил заклинательницу.— Нет, пожалуйста, дай мне сказать… Я знаю, сколько слухов ходило обо мне. Что ж, пожалуй, раньше всё именно так и было, но теперь многое изменилось. Ты многое изменила. Даже наша первая встреча… Ты ведь уже тогда чувствовала мою силу. Я сам пошел за тобой. Ты не смотришь на ярлыки, а сама стараешься разобраться в человеке. Я изменился. Неужели ты сама до сих пор этого не поняла? Я хочу остаться рядом с тобой и Мавис… Просто хочу…Стархартповерила ему задолго до того, как он закончил говорить. Заклинательница знала, что поверит любому его слову.- Зереф… — начала было Люси и осеклась, не находя слов.
Все известные миру признания неожиданно показались слишком плоскими и невыразительными, чтобы произнести их сейчас. А брюнет неожиданно мягко, но настойчиво потянул за руку, привлекая к себе вплотную. Она шагнула к нему и тут же почувствовала, как его пальцы легко заскользили по шее, осторожно приподнимая волосы… И внезапно сообразила, что он снимает кулон.- Ведь с него все и началось, - усмехнулся Маг. - Знаешь, я не могу рассказать тебе о своих чувствах так, как мне этого хотелось бы, — тихо проговорил он у самого моего виска, бережно убирая длинные прядки, пытающиеся запутаться в тонкой серебряной цепочке. — И все же я могу поделиться ими с тобой, а ты… Ты как раз та единственная, кто действительно способен услышать меня… Принять таким, какой я на самом деле.Зереф положил кулон на край перила, и его ладони снова заскользили по девичьим волосам, на этот раз уже просто перебирая их, рассматриваяи расплетая, столь тщательно заплетенную Люси косу. Но она этого уже не замечала. Сознаниезаклинательницы неожиданно затопила жаркая волна эмоций и чувств, настолько сильных и глубоких, что у блондинки невольно перехватило дыхание.Страх постепенно сменялся другими эмоциями. Любовь и влечение… Страсть и нежность… Стремление просто быть рядом, разделяя на двоих и радости, и горести… И надо всем этим — яркая, острая, почти неодолимая в этот момент, жажда прикасаться, ощущать…Безотчетно откликаясь на это последнее его желание, Стархарт потянулась к нему навстречу, зарываясь пальцами в короткие смоляные пряди. Руки Мага обвились вокруг девушки, обнимая и прижимая к себе еще крепче.«Люблю тебя», - пронеслось в мыслях обоих.Его губы с легкостью нашли ее, и время вокруг словно остановилось. Исчез родной дом, ощущение скорой опасности, оставляя лишь бесконечный, бездонный океан нежности, в котором хотелось утонуть насовсем…Именно в этот момент их и прервала, в конце концов, Мавис.Ее нарочито громкий и ехидный кашель заставил Люси тут же смущенно отпрянуть от Мага. Тот с некоторой неохотой позволил девушке выпрямиться, однако тут же встал за спиной, обвив руки вокруг талии, явно не собираясь слишком быстро выпускать заклинательницу из своих объятий.- Ты, вроде как, спала, — невозмутимо откликнулся брюнет. — Или нашла занятие поинтереснее?- Шутить изволите? — язвительно отозвалась Мавис. — Впрочем, Зереф-сан, тут вы, конечно, не ошиблись. За вами забавно наблюдать, только надоедает быстро, пока вы жметесь и делаете вид, словно ничего не происходит.Однако сейчас я хочу, чтобы Люси-сан пошла спать, она обещала мне тренировку, да и вам тоже, насколько мне известно, завтра, если я не ошибаюсь, предстоит трудный день. Вы собирались на какое-то задание.- Слушаюсь и повинуюсь, — с легкой усмешкой отозвался на это Зереф, склоняя голову в шутливом полупоклоне. — Ты молодец, Мавис, по жизни не пропадешь.Люси чуть хмурила брови, ощущая себя каким-то дополнением в этом разговоре. Непривычно было видеть девочку в таком свете. Оказывается, Вермилион палец в рот не клади.- Спокойной ночи, — тихо прошептал брюнет, легонько касаясь губами виска блондинки. — И тебе хороших снов, Мавис.Нехотя высвободившись из объятий Мага, Стархарт медленно подошла к девочке и ласково взяла ее за руку, заводя в дом.Зереф остался на крыльце. Мягкое выражение лица сменилось жестокой решимостью. Завтра ему необходимо уничтожить очередной сброд фанатиков.Где-то в лесу удовлетворенно завыл волк.__________________________________Садалмелек* в переводе с арабского означает «счастье властителя». Самая яркая звезда в созвездии Водолея.