Леший (1/1)

POV Джек Одли.Захват пацана прошёл неудачно. Отряд Джека уже нагнал беглеца и стал брать его в клещи — маг решил быстро обезвредить цель, избегая потерь среди своих людей. Подойдя к дереву, за которым прятался парень, Одли успел поставить щит только на рефлексах. Хоть маг и ожидал сопротивления, но атака водяным кнутом, которая чуть не пробила щит, изрядно напугала его. Дальше уже действовали рефлексы: рука сжала талисман огненной стрелы и, израсходовав всю его энергию, в мальчишку полетела мощнейшая огненная стрела. Джек запоздало понял, что подобная атака может убить цель, но уже ничего не мог сделать. Однако, со стороны мальчишки последовал выброс силы, который почти развеял заклинание. Вот именно почти — остатки заклинания попали ему точно в лицо, оставляя ужасные ожоги и испарив глаза.—?Вот же чёрт мелкий! —?выдохнул маг.—?А ты что хотел? Что он тебе сам на ручки прыгнет? —?проворчал Ван, подходя к месту скоротечного боя.—?Ван поставь подавители — у меня сейчас сил нет этим заниматься.—?О наш бравый командир вымотался после скоротечной стычки с пусть опасным, но недорослем? —??сочувствующим? тоном спросил бугай.—?Пошёл в жопу. —?устало ответил маг. —?Чтоб ты знал: он чуть не пробил мой щит. Есть повод для паники, к тому же давненько я не участвовал в реальных боях.Пока Джек говорил, его помощник уже заканчивал ставить подавители. Вокруг мальчика были воткнуты четыре металлических штыря на расстоянии двух метров друг от друга. Навершие штырей было сделано из аквамарина и имело форму сферы. Эти агрегаты гарантировали пустое от магии пространство в определённой области и к тому же угнетали магию всего что было в периметре артефакта. Полезная вещь, особенно когда нужно не допустить восстановления резерва пленного мага.—?Ты его не сильно приложил? Он случайно не помрёт?—?Да нормально всё с ним. Сейчас перевяжем и смажем ожоги мазью, потом вольём снотворное и доставим его в деревню, а уже там нормально упакуем и продадим в гильдию.Они сопляку быстро мозги промоют, он перед ними будет на задних лапках бегать. А за послушание, его так и быть по доброте душевной подлечат?— разумеется лечение он потом отработает, но это уже не наше дело.Но тут Джек заметил, что оставшаяся и так в малых количествах у молодого мага энергия стала рассеиваться.Чёрт бы тебя побрал! Такими темпами он умрёт.Джек кинулся к подавителям, но не успел ничего предпринять — огромная тёмная фигура, внезапно появилась около мага и ударила его своей лапой. Удар был страшен, щиты разрядились, а сам чародей отправился в полёт, который окончился ближайшим деревом.Джек чувствовал невыносимую боль и только невероятным усилием воли оставался в сознании. У него был сломан позвоночник, из-за чего у мага отказали ноги. Он мог только беспомощно наблюдать за бойней.Существо не знало пощады к людям: оно рвало их на куски, отрывая плоть как кусок пирога и забрасывала её в пасть. Сейчас, когда существо замерло над человеком, Джон понял?— это конец. На группу напал леший. Тварь была под три метра ростом, массивная фигура состояла из переплетённых корней и молодых стволов деревьев. Иссохшая трава покрывала всё туловище и спускалась к ногам плотными лоскутами. И олений череп, весь раскрошившийся от времени, венчал образ кошмарного монстра. Убийца магов. Леший не имеет глаз. Он не может осязать, не чувствует запахи и абсолютно глух, но недостатки в восприятии он компенсирует магическим чутьём. В пространстве эфира, особенно в лесу, где происходит буйство энергий обычного человека невозможно обнаружить таким способом, но маг сияет как фонарь в ночи, привлекая к себе внимание хищника.После пусть и скоротечной, но битвы чародеев, изголодавшееся по магии существо вышло на их след и не успокоится пока не уничтожит и пожрёт свою добычу.Ван сражался с этим существом дольше всех. Текучие движения опытного солдата, сокрушительные удары зачарованного меча, слабые магические стрелы из старенького медальона, ничто не могло сокрушить тело чудовища. Ван был сильным бойцом, но это создание было на другом уровне сил. Обычный, пусть и тренированный человек не может победить чудовище. Ван стал уставать, его движения замедлились. В одно мгновение всё решилось: леший стремительным рывком сблизился с ним, принимая на левую руку его меч, и правой рукой вспорол зачарованный доспех. Пролилась кровь. Человек проиграл, последний удар Ван даже не заметил — с такой скоростью он был нанесён. Тело уже мёртвого помощника упало на землю.Наблюдая за тем как тварь поедает его друга, жестокий чародей заплакал. Слёзы лились, не желая остановиться. Человек рыдал навзрыд, оплакивая своего друга, свою поганую жизнь в которой не было ничего хорошего, только желание власти и денег, желание вырваться из этого болота, желание простой жизни в безопасности от окружающего мира и прогнившего общества.Жизнь Джека Одли, младшего смотрителя-чародея оборвалась в богами забытом лесу. В желудке твари, что не должна ходить по этой земле. Когда леший стал пожирать Джека, он всё ещё был в сознании…***Леший был доволен. Сегодня ему удалось полакомится такой сладкой добычей. Существо жалело только о том, что глупое мясо израсходовало всю еду. Тяжело найти полный сосуд. Только странные существа приносят маленькие свёртки полные силы, требуя взамен подчинения. Леший был согласен с такой ценой — сладкая, полная сил добыча стоит того.Уже уходя с поляны, он ещё раз оглянулся на тёмное пятно, что своей чужеродностью пугало его; от всего непонятного лучше держаться подальше. Леший ушёл, надеясь в будущем найти богатую добычу.***Я стоял у давно разрушенного каменного здания. На этом месте лежала печать древности и запустения. Стены пестрели трещинами, ступени обвалились в песок, образуя песчаную тропу с торчавшими то тут, то там камнями.Я аккуратно зашёл в разрушенное здание, где стены помещения образовывали прямоугольный зал. Крышей служил полуразрушенный купол, его остатки в виде мелких камней тихо хрустели под ногами. Источниками света служили пролом в крыше и широкий вход, в дальнем конце зала, прямо напротив входа темнела такая знакомая статуя.—?Я здесь уже был.С какой-то грустью, я приблизился к старому… знакомому? Это была статуя рептоха, статуя древнего воина и чародея. Она с пренебрежением смотрит на меня, человека, обрушивая на сознание образы кровавой, яростной схватки и огней пожаров.Я разворачиваюсь и бегу от него, так как чувствую он опасен. Статуя стремительным рывком схватила меня за горло. Окрестности огласил торжествующий рёв.Он поднял меня над полом; тело как мешок картошки болталось в руке ящера. Не способный к сопротивлению, я чувствовал, как статуя нащупала сонную артерию и с каким-то садистским удовольствием, проткнула пульсирующую жилку. Токи энергии потянулись от ящера к человеку, погружая моё сознание в водоворот приближающейся смерти.Я чувствовал себя странно. Погруженное во мрак, моё сознание начало постепенно растворяться, распадаться под воздействием потоков хаоса. Запредельным усилием воли я крепил каркас своего тела, оберегая его от распада. Еле тлеющая искорка умирающей души начала медленно разгораться. Волны тьмы накрывали мерцающий огонек вновь и вновь, и чуть разгоревшаяся искра снова гасла. Я чувствовал — если не справлюсь, то растворюсь и плевать, что это воспоминание, я исчезну!—?Неужели я слабее своего предшественника?Злость на себя, на свою слабость заставляли сражаться, отвоёвывать право на жизнь. С каждым разом становилось легче. Наконец это закончилось — у меня получилось отгородиться от тьмы стенами воли.Успокоившись, я ?оглядел? окружающую меня тьму. И увидел, что она вся пронизана искорками света. Подплыв к одной из них, попробовал поглотить искру. Это получилось подозрительно легко.—?Мне кажется или в правду стало легче?Так одну за другой я подтягивал к себе ближайшие искры. Я рос, становился сильнее. В один момент, возник яркий свет, он стал приближаться и поглотил мою душу, сияющую, как маленькое солнце.И вот я снова оказался непонятно где. Это было довольно непривычно, вернуться обратно в человеческую форму. Осмотрев зал и угрожая невесть кому, я обнаружил постаменты для ног; делать было не чего, я аккуратно встал на них. Через некоторое время заряд магии, пройдя через ноги от постамента, ударил мне в голову, выбивая от резкой боли слёзы из глаз.Проморгавшись, я увидел напротив себя фрагмент стены, освещённый неярким цветом. На нем стали прорисовываться линии неведомого иероглифа, который сильно напоминал глаз с тремя зрачками.—?Знак Ир’рг. Знак памяти и концентрации,?— неожиданно произнес шипящий голос. —?Повтори!Незаметно улыбнувшись, человек произнёс:— Я буду усердным учеником… Шипяший.