Солнце и лед.(4) (2/2)
Кем он станет для нее?
И что ты выберешь, генерал?Он запрокинул голову к небу. Звезды молчали и только многозначительно подмигивали. Теплая жемчужина в ладони шелковисто ласкала кожу.…Потом, позже, он соберет все драгоценные бусины и вернет ей. Но эту он оставит себе. Независимо от того, что выберет…Лорд Льда обреченно улыбнулся.Кого ты обманываешь, генерал? Ты уже сделал свой выбор.Он легко и привычно взобрался по шершавому стволу, бесшумно спрыгнул на балкон второго этажа. Подошел к приоткрытой раме…И постучал в стекло балконной двери.
И дверь открылась. Почти сразу.…На ней было что-то длинное и белое, вроде ночной сорочки. Волосы заплетены в косу и перевязаны красной ленточкой, которая казалась почти черной в ночном сумраке. Тонкое и бледное лицо с этой прической напоминало детское. Только глаза…Внимательные, глубокие. Чуть усталые. И очень настороженные.Глаза раненой птицы.Где-то с полминуты они молча смотрели друг на друга. Она молчала, а Кунсайт, хоть убей, не знал, с чего начать.
Наконец девушка негромко произнесла:– Зачем?
Одно слово, только одно. Остальное сказала за нее тишина.Лорд Льда на миг прикрыл глаза. Этот разговор требовал от него не меньше мужества, чем многие из битв.– Я… должен извиниться перед вами.– Вы ничего мне не должны.
Она сказала это очень спокойно и просто, без обиды, гнева или пафоса. Просто сказала.Кунсайт с трудом вздохнул.– Послушайте, я… – он шагнул к ней, протянув руку. Она мгновенно подалась назад – неосознанно, даже инстинктивно. И это едва заметное движение причинило ему почти физическую боль.Она глубоко ранена. Возможно, слишком глубоко. Возможно, она не сможет доверять ему до конца. Птица, которой удалось вырваться из силков, больше не сядет на руку человека…Лорд Льда выдохнул сквозь стиснутые зубы. Потом заговорил снова – так спокойно и мягко, как только мог:– Я нанес вам обиду, миледи. Но, поверьте, я вовсе не хотел…– Вы хотели. – Ее голос был все таким же ровным. – Не лукавьте, вы хотели. Когда вы говорили мне все те слова… – Она подняла лицо, и ее чистый взгляд ударил в самое сердце, как хрустальная игла. – Вы тогда действительно хотели сделать мне больно. Потому, что было больно вам. – Она слегка нахмурилась. – Что такого я сделала, чтобы рассердить вас, милорд?Кунсайт проглотил горький комок в горле.– Ничего, дорогая леди. Вы ни в чем не виноваты. Просто… так вышло. Я позволил эмоциям захлестнуть меня, но причина не в вашем поведении.Ее губы задрожали, и он вдруг понял, каких усилий ей стоит сохранять самообладание. Его взгляд упал на красную ссадинку на ее лице, и ему вдруг до дрожи захотелось прикоснуться к ней, приласкать…Нельзя. Она не подпустит его близко.
– Тот человек… который хотел… – ее голос сорвался, но она быстро взяла себя в руки. – Я действительно не звала его. И не искала…– Я знаю, – быстро перебил он. – Его послал… кое-кто другой. Не берите в голову, леди, он больше никогда не причинит вам зла. Я даю слово.Она нерешительно прикусила губу, и Первого Лорда бросило в жар.– Я… была невежлива, когда засмеялась. Но я не хотела оскорбить вас, – горячо добавила она. – Я смеялась не над вами. – Грустная улыбка. – Скорее… Скорее, над собой.– Вы не должны передо мной извиняться, – он сделал движение, чтобы взять ее за руку, но вовремя остановил себя. – Я начал первым, когда… произнес те слова. Это было низко.На ее лице впервые появился намек на улыбку.– Да нет… Это было немного… немного…– Немного смешно?.. – Серебряные глаза тепло заискрились.Она кивнула и невольно рассмеялась. Во взгляде на миг исчезло выражение настороженности. Потом она вдруг поежилась и потерла руками плечи.
Кунсайт мысленно дал себе подзатыльник. Идиот! Держит девушку на таком ветру почти что без ничего…– Вы замерзли. – Он снял с себя плащ и протянул ей. – Вот, возьмите.
Очень хотелось самому закутать ее, но он побоялся ранить ее этим. Возможно, ей сейчас трудно выносить чужие прикосновения.
– Спасибо… – она набросила на плечи белую ткань, и та укрыла ее до самого пола. Первый Лорд внезапно понял, что она на голову ниже его. Такая хрупкая…Девушка неловко повела локтем:– Я… могу испачкать. Кровь еще течет.Глаза Кунсайта мгновенно стали белыми от ярости.– Он причинил вам боль. Щенок…– Нет, было не очень больно, – тихо ответила его собеседница. – Просто… жутко противно. Знаете, – она вдруг доверчиво подняла на него глаза. – Знаете, я до сих пор чувствую его пальцы…Лорд Льда крепко зажмурился, чтобы его взгляд не напугал ее. Ему было больно. Физически больно от мысли, что чужие грубые руки касались этого создания.…Прости меня. Девочка моя, прости меня…Никто не смеет касаться ее.
Никто… кроме него.Что за бред лезет ему в голову?..Вслух он сказал:– Дайте руку.– Что?.. – не поняла она.– Дайте мне руку, – мягко повторил Кунсайт. – Я вам ничего не сделаю. Только помогу.Она помедлила, потом сделала крошечный шаг ему навстречу. Лунный свет упал на ее лицо прозрачным покрывалом, и у генерала Севера на миг перехватило дух.Она была прекрасна. Не красива, не очаровательна, а именно прекрасна. Тонкие точеные черты словно светились в темноте – особенным мягким светом, который наполнял ее глаза, превращая их в живые звезды.
Пустоголовая бездушная кукла?..Где была тогда его голова?Болван. Идиот.
– Вряд ли у вас получится… – нерешительно сказала девушка. – Я не землянка, у меня другой тип энергии.– Позвольте, я все же попробую, – Кунсайт протянул ей руку. – Я не причиню вам боли. Обещаю. Вы… верите мне?…Поверь мне. Пожалуйста, поверь мне…Она посмотрела на него долгим чистым взглядом, который разрывал сердце. Потом медленно – очень медленно – вложила тонкие пальцы в его ладонь. Они были почти ледяными.Кунсайт закрыл глаза и позволил ее эмоциям проникнуть в сердце.
Шок. Усталость. Боль. Воля, прочная, как тонкая стальная струна. Очень тонкая, дрожащая, натянутая до предела, готовая вот-вот порваться.…Потерпи, девочка. Сейчас все пройдет, ты только не бойся…– Вы прибыли к нам с Луны? – будничным тоном спросил он, аккуратно проводя рукой над ссадинами, охлаждая воздух и унимая боль.– А?.. – Она, кажется, удивилась. Это хорошо, очень хорошо, пусть отвлечется от воспоминаний, успокоится. – Да, я оттуда. Я… часто там бываю.– Но родина ваша не там? – Лорд Льда, едва касаясь, поглаживал прохладными пальцами синяки на запястьях, заставляя их исчезать.– Как вы догадались? – Она удивилась еще больше.
Кунсайт улыбнулся.– Я видел жителей Луны. У вас немного иная аура.
Он осторожно положил ладонь на ушибленный локоть, проверяя состояние сустава. Крепче сцепил зубы, перетягивая боль на себя. Она была так сильна, что он с трудом удержался, чтобы не вздрогнуть. Милосердные Небеса! И она столько терпела без единой слезинки!– Я… с Венеры.Ну конечно! Вот откуда этот золотистый свет.Он провел руками по ее плечам, прикрытым плотной белой тканью. Было что-то очень приятное в том, что ее согревает его плащ. Что-то очень правильное…– Теперь не больно? – негромко спросил он, боясь испугать ее. Сейчас они стояли так близко, что могли чувствовать дыхание друг друга.
– Нет… хорошо… – Она вдруг прижалась головой к его плечу и мелко задрожала. Она… плачет?..– Я… Простите, я…Он обхватил ее плечи, крепко прижал к себе, укрывая от мира. Ее волосы пахли медом и полынью.– Все правильно. Отпустите себя, дорогая. Все хорошо.Она захлебывалась слезами, вцепившись ладошками в ткань генеральского мундира. Кунсайт молча смотрел в небо горящими сухими глазами.
– Я… чувствовала себя такой грязной…Первый Лорд до боли стиснул зубы. Мысленно он называл себя сейчас такими словами, что, наверное, от них покраснела бы даже Берилл. Но его рука все так же мягко, размеренно гладила девушку по плечу.– Вы самое чистое существо, какое я только знал в своей жизни, – он не смог сдержать себя, и голос его задрожал. – Вы скоро забудете все, как глупый сон.
– Вас… я не хочу забывать… – Она начала успокаиваться, и говорила уютно и сонно. Потом она прошептала совершенно по-детски: – Вы добрый.– Это вы добрая, моя маленькая золотая леди, – растроганно прошептал Кунсайт, поднимая ее на руки. – И я тоже совершенно не хочу вас забывать.
Она зевнула и, как котенок, уткнулась ему в плечо.– Так и не забывайте…Генерал Севера едва сдержал тихий трепещущий смех, смешанный с рыданием.– Я не забуду. – Он осторожно уложил засыпающую драгоценность, расправил тонкий полог кровати. – Будь уверена, я не забуду…Он хотел было забрать свой плащ, но передумал и укутал ее плотнее, а сверху укрыл одеялом. Он слышал, что на Венере очень жаркий климат, а здесь, на Земле, такие холодные ночи. И потом… при мысли, что она будет спать до утра под его плащом, сердце горячо и приятно вздрагивало. Это было, будто…Будто она принадлежит ему.Пора было уходить, но не было никаких сил заставить себя сделать это. Он склонился над золотистой головой, прислушиваясь к ровному дыханию. Погладил ее по щеке, стирая последние следы удара.
Ей было тепло, спокойно и не больно. И это было правильно. И так должно было быть всегда.И он, Первый Лорд Терры, сделает все для этого.Он помедлил, потом, прикоснулся дрожащими горячими губами к ее лбу. Сладкая молния пронзила душу.– Спокойной ночи… моя золотая.Она завозилась во сне, пробормотала:– Прощайте…Он улыбнулся, не отнимая лица от ее волос.– До свидания, девочка моя. До свидания.