Красные розы Иллюзиона.(2) (2/2)
– Да этих двоих ничто не уймет, – голос Кунсайта звучал ворчливо, но, судя по тону, он был доволен. – Когда Неф с Зоем начинают…Но что они начинают, Первый Лорд не договорил. Он увидел того, кто молчаливой тенью стоял за спиной Гелиоса. Они все его увидели.И слова исчезли.Осталась только тишина.И в этой огромной, обморочно-холодной, как Вселенная, тишине зазвенело эхо далеких голосов. Очень далеких – с другого края времени.
С другого края жизни.… ?Мы не прорвемся впятером, Энд. Пойдешь ты?.?Ребята… берегите себя. Прощайте?.?Не смей с нами прощаться! Не смей, слышишь!! Мы еще повоюем вместе?.?Это сделала Берилл???Ты обязательно вернешься, Энд. И мы все вернемся, я это точно знаю?.?Я все равно не стану сражаться с вами. Ни с кем из вас. Никогда?.Они молча смотрели друг на друга. Смотрели уже целую вечность. Смотрели – словно падали в бездну.Голоса воспоминаний разрывали сердце. Вскрывали старые раны. Выпускали наружу давно погребенную боль.О да. Они ведь знали, что будет больно, не так ли?Вот только не знали, что сказать сейчас тому, чьи странные, немного усталые темно-синие глаза держали их, как на прицеле. Тому, кто когда-то был их королем.Тому, кто когда-то был их другом. И их врагом.В голове была абсолютная пустота. Звонкая, как колокол.Было страшно даже дышать.Мечты имеют коварное свойство никогда не становиться реальностью. За тысячи лет Эндимион успел это очень прочно усвоить.Мечты не становятся реальностью…Не становятся?..?А ты что, совсем-совсем не веришь, что чудеса бывают??Ты была права, зайка. Права, как всегда.
Чудеса бывают.Жаль только, некому подсказать, что теперь с ними, этими чудесами делать?…Сколько раз он мечтал об этом. Увидеть их – настоящих – хоть раз. Просто знать, что они живы, пусть даже и не помнят его. Взглянуть им в глаза…И вот они, их глаза, смотрят на него. Прямо, открыто, немного грустно. Смотрят не отворачиваясь, хотя – он точно знает – это для них все равно, что медленно напарываться на меч. Потому что ему сейчас точно так же больно.…Ярко-зеленые глаза. Кажется, что об эту зелень можно обрезаться. Зой.Ты ведь был мне младшим братом, помнишь, рыжий? Да, ты помнишь. Вечно неунывающий, изворотливый – не было такой ситуации, которая приперла бы тебя к стенке. Сколько раз твоя хитрость спасала всех нас?Кто смог бы поверить, что она превратится в подлость? Да, никто. И ты – меньше всех прочих. Еще и врезал бы мне за такое предположение…А вместо этого пытался убить. Два раза. И оба раза у тебя почти получилось.…Светло-голубые глаза. Ясные и чистые, как ланцет хирурга. Джед.Все так же любишь книги, разумник? Конечно, любишь, куда ж ты без них… Именно они всегда помогали тебе сохранять нерушимое спокойствие, что бы ни случилось.
Твой разум всегда был островом надежности среди нашей буйной компании. Сколько раз твоя рассудительность охлаждала вспышки моего гнева? Сколько раз дарила надежду? Ясность мысли никогда не подводила тебя…Кроме одного-единственного раза.
Ты так рано ушел, Джед. Неужели ты тогда действительно хотел меня убить? По-настоящему?… Ярко-синие глаза. Мерцающие, как драгоценный бархат. Неф.Ох, Неф, ты по-прежнему веришь, что звезды знают все? Или теперь только притворяешься, что веришь?Сколько раз ты поддерживал меня, когда началась та, последняя война? Сколько раз поддерживал нас всех? Ты всегда умел радоваться жизни – и всегда любил ее, несмотря ни на что.И никогда не боялся смерти.
Ты ведь и тогда не боялся, верно? Когда уже знал, что наступил твой последний день? Ведь ты все знал заранее, звездный мудрец?Да. Ты знал.
А тогда, перед концом Луны… ты тоже все знал? И ничего не мог изменить?И все еще мог улыбаться.Ты всегда был сильным, брат мой.
…Серые глаза. Цвета чистейшего полярного льда. Кун.Мой старший брат. Мой наставник. Мой первый друг. Мой брат.Помнишь, как ты учил меня держать меч в руках? Как прикрывал меня в каждом сражении? А помнишь, как мы с тобой влюбились – почти одновременно?.. Да уж, вляпались мы тогда, дальше некуда…А помнишь, ты единственный сохранил самообладание после внезапной атаки Берилл? И даже ухитрился составить план действий.Ты тогда отвечал за всю планету наравне со мной. Ты дал мне шанс предупредить Луну, а сам остался прикрывать своего бестолкового принца. И до конца пытался удержать ситуацию под контролем.Имею ли я какое-то право судить тебя? Не поступил бы я так же на твоем месте?
Наверное, не поступил. Мне бы не хватило мужества. Но ты – смог.И теперь винишь себя во всем. Ведь винишь, Кун, я тебя знаю. Не надо……Минута тянулась, наверное, уже не первое тысячелетие. Тишина медленно осыпалась крошечными осколками, и каждый из них ранил, как кинжал.Наконец Первый Лорд Терры бесшумной серой тенью двинулся вперед.
Шаг. Еще один шаг и еще.
И вот уже серо-стальной и темно-синий взгляд смотрятся друг в друга. В упор. Молча.Кунсайт первым закрыл глаза. Потом медленно опустился на одно колено. Склонил голову – так низко, что концы пепельных волос коснулись травы:– Мой король.Следом за ним склонились остальные трое.…Ритуальный поклон. Поза принесения присяги. Безусловная клятва верности.Моя жизнь – твоя. Моя сила – твоя. Мой меч – твой.
Моя честь остается моей. Если я запятнаю ее, ты волен убить меня.Твоя воля – принять мою клятву. Твоя воля – ее отвергнуть.Его Королевское Высочество Эндимион, принц Дома Терры изо всех сил стиснул зубы, заставляя легкие вдохнуть воздух. Потом запрокинул голову и зажмурился. Золотой свет был почти таким же ярким, как и солнечный, так что не было ничего удивительного в том, что темно-синие глаза повлажнели.Четверо ожидали его решения. Молча. Не шевелясь.И тогда он выдохнул:– Встаньте.Они подчинились. Их король смотрел на них глазами, помолодевшими на несколько тысяч лет – смотрел одновременно сердито и радостно.– И никогда, слышите, никогда больше не становитесь передо мной на колени.…Гелиос позволил себе тихонько перевести дух. Эти несколько минут он старательно притворялся невидимкой, чувствуя себя зависшим над центром вулкана. Действующего.Нет, он совершенно не ожидал от Эндимиона какой-то там кровавой мести. И проявлений венценосного гнева тоже. Его Высочество всегда чихать хотел на подобные глупости.Но… эта встреча была не из легких. Определенно. Какую-то секунду все висело на волоске.Они слишком гордые – все пятеро. Слишком упрямые. Слишком… Интересно, можно ли быть слишком честными? Нельзя, вообще-то. Честность никогда не бывает ?слишком?. Но эти пятеро, если постараются, то все смогут…Гелиос тихо пожалел, что сейчас здесь нет Лунной Принцессы. Она-то прекрасно знала, что делать в таких ситуациях.Впрочем, подумал он, Ее Высочество еще успеет им все доступно объяснить.И тихо улыбнулся.…– Вы вправе не верить нам.Голос Кунсайта был чистым и холодным, как первый лед. Чуть больше напряжения – и он сорвется и треснет на острые, как иглы, осколки.– И вправе не принять нашу клятву заново, – очень ровно добавил Джедайт.– Заново? – глаза Эндимиона превратились в два синих кинжала. – Я никогда не освобождал вас от клятвы.– Мы нарушили ее, – негромко сказал Нефрит. По его лицу скользнула бледная тень прежней лучезарной улыбки: – Но если Ваше Высочество согласится принять нас снова…– Мы твои подданные, – добавил Зой. – Твои воины. Навсегда.Мамору отвернулся, невидящим взглядом уставившись на ярко-красные цветы. Потом тихо сказал:– Мне не нужны подданные. И воины тоже не нужны.Вязкая тишина мгновенно выстудила золотой воздух. Перестали шелестеть деревья. Ветер затаил дыхание.
Король обернулся к своим лордам. Его глаза полыхали синим огнем.– Мне нужны друзья, – непреклонно заявил он.
А потом вдруг усмехнулся:– А будете обзывать меня Высочеством – уши оборву!