3. Ровена Монтанелли, старые и новые знакомые (1/1)

Ровена проснулась между родителями, в их широкой кровати. Забытое за годы ощущение, конечно не так уютно, как в детстве, и все равно… Она осторожно пошевелилась, переставая утыкаться в отцовское плечо, повернулась к матери. Инфинити приоткрыла один глаз и тут же подмигнула. От души желая, чтобы Ровена или даже сам неугомонный Риварес поняли, что предстоит. – А ты знаешь, девочка моя, что сегодня особенный день? Я вчера бросила клич и узнала, где Джемма! Если надо – пообщаетесь. – А кем же она переродилась? – Никем, она просто прожила сколько ей отпущено, и уже давно Канзеон Босацу отвела ей место в своих чертогах. Можешь попасть туда. Если верить Кэт – будешь второй среди живых, кто вообще там побывает. – Среди живых? В смысле… Как?! Мам, как ты вообще смогла это устроить?Губы Ровены произносили все будто сами по себе, а сознание окутывало узнавание и смутные, хотя и красивые видения пруда с лотосами. Видения, не принадлежащие ей. И она не могла понять, кто там, с кем… А мать засмеялась:– Честно? Просто взяла и спросила! И узнала, что у нас не только Санзо с богами на короткой ноге, но и моя дорогая необъятная подружка! И Джемма тоже ее подруга. Так что если соглашаешься – Артура я не спрашиваю, он понятно что согласится – то Кэт заедет и отвезет. – Ага. Соглашаюсь, – Ровена кивнула, кажется, машинально. – А что, туда… В такое место можно прямо на машине?! Вот так просто?!Она покосилась на отца. Кажется, услышанная новость прошла мимо него – он лежал с полузакрытыми глазами и совершенно отсутствующим видом. – До портала можно, и легко, – заверила мать, быстро набирая что-то на телефоне. – А там она тебя проведет. – Ладно. Пап, ну я тогда скоро пойду… – как-то Ровене не нравилась его безучастность, и у нее вырвалось: – А что бы ты сказал, реши я и правда встречаться с девушкой? Кажется, он улыбнулся.– Я сказал бы, что рад, что наконец-то дожил до этого дня, – его рука приподнялась в благословляющем жесте, – Артур, сын мой… Ровена залилась краской, путаясь в своих и чужих эмоциях. В основном, однако, положительных, но все-таки они с матерью переглянулись в некоторой тревоге. – Лоренцо, – Инфинити даже пальцами пощелкала у него перед лицом, – у тебя вообще-то дочь! Наклонившись, осторожно подложила ладонь под голову мужа, помогая приподняться, сесть в постели. Лоренцо моргнул, кажется, понемногу приходя в себя. – Простите, немного потерялся, в том я веке или в этом. В любом случае, дитя мое, думаю, я приму твой выбор… – Ты осторожнее, – заволновалась Инфинити, – чтоб потом не пришлось брать слова обратно! Я-то сама думаю именно так, как ты сказал, но… – Ну, пока все это гипотезы… Ладно, увидим, – Ровена обняла родителей, и, волнуясь, вышла из дома встречать ту самую машину.Кэт тоже ее обняла, а потом отстранила от себя и очень критически осмотрела. – Ты так и поедешь? Видно же, что ты в этом спала! Я, конечно, все понимаю, но ты же сейчас не из застенков! – Ну а какой стиль посоветуешь? Ты эксперт… – Это зависит от тебя. От того, кем ты хочешь быть сейчас. И Джемма… Ты идешь для примирения или же чтобы разделить вас окончательно?– В любом случае нужно примирение, чтобы оставить в прошлом старые обиды, тут разница в другом – помириться и остаться друзьями, хоть на расстоянии, хоть как, или помириться и… Стать парой. Последнее, чую, не особо возможно. – Ты, конечно, спроси у нее самой, но поверь, то, что она на том свете, а ты на этом – наименьшая из проблем. Сама поймешь, когда познакомишься с Полиной. Знала бы ты, сколько раз я ей уже свиданки устраивала с тем парнишкой, эмиссаром твоего отца! – Это с которым? Глазищи такие желто-зеленые, кислотные, просто модель екая? – Ага, Юлиус Юн, а модели екаев и как я бывают. – Ну да, я не это имела в виду. Прикольно! Он и так-то личность легендарная, папа через него и целителем побывал, и Оби-Ваном Кеноби поработал – ?ты не хочешь воровать…?! А теперь понятно, почему он загадочно молчит о своей личной жизни. Хотя ни в одном глазу не монах. – Ну, теперь об этом молчать нет смысла. Шила в мешке не утаишь. Как и того, что я фаворитка богини. Хотя, быть может, и последний день.– Ну ты, мать, даешь! – выпалила Ровена. А у самой внутри поднималась волна неясного, темного чувства. То ли ревность, то ли злость… Странно. Девочка тряхнула головой: – Думаю, не последний, ты такая одна! Но мы хотели поговорить про Джемму. – А, да. Она из тех людей, которые вообще не понимают, в чем прикол секса, кроме детей. Я раньше не верила, думала, просто свой человек нужен, чтобы… распробовать, что ли. Но, оказывается, бывает и вот так, и когда совсем не надо.– Говорят, да, бывает. Я-то все же еще мала, а вот Риваресу еще предстоит это осознать, он тоже не верит. Ну так и что, пойти мне в девичью компанию девочкой? – Ну, воплощение вечной женственности я из тебя если и сооружу, то дня через два. Ты, конечно, вся в маму, и будешь собой хоть в платье, хоть в брюках, но… Знаешь, возможно придется убегать.– От богини-то? – засмеялась Ровена. – Или от Джеммы со сковородкой? Но ладно, в штанах и правда удобнее. – Окей, действуй как джентльмен. Чистые штаны и целые носки. – Да ну какие носки, жарища смертная! – А ты не в кроссовках? – Не-а, в балетках. – Тогда ладно, если не трут. И никаких футболок с рисунками! Лучше рубашку.– Как у Джека Воробья, что ли?– Не совсем, но вроде того. Чтоб… напоминало, понимаешь? – Ривареса в день расстрела? Уверена? Мы чего вообще добиваемся? Да и мне так не расхристаться. – Да ты так, обозначь, если найдешь подходящую блузку. Ровена умчалась в дом и скоро вернулась с охапкой чистой одежды.– Я на речку сбегаю, окунусь по-быстрому, ладно? Мама не даст воду греть, мол, вредит окружающей среде, да и пока еще нагреется… – Давай я тебя подкину и подожду в машине. Все равно по дороге. А то да, у Инфинити с экологией не забалуешь. Ровена крикнула с крыльца:– Вот теперь уехала! И, давясь смешками, забралась в машину. – Ты чего? – тоже засмеялась Кэт, садясь за руль. – Да ну родители такие смешные, думают, я не в курсе их секретов. – Главное, чтобы они не были в курсе твоих. Им же спокойнее будет. Хотя, твои-то родители как раз очень понимающие. Мои всю жизнь пугали меня тем, что будет, если хоть кто-нибудь узнает, что мы екаи! – Где-то их можно понять, но да… Хорошо, что пришли другие времена! Ладно, я сейчас. …Когда она вернулась, Кэт аж руками всплеснула:– Картинка просто! Только волосы пригладить, пока влажные… Позволишь? А косметика тебе не сдалась вовсе, нечего красоту портить! Ровена просияла, почувствовала, что и Артур внутри – тоже, краситься ему было бы слишком… И они поехали.* * *Дорога оказалась не длинной, а вот переход через портал Ровену просто оглушил. Образы, запахи, звуки – все обрушилось, как цунами. И в голову хлынули то ли мысли, то ли воспоминания, принадлежащие явно не ей. Смазанно, торопливо, но все же мелькнуло – близкие губы, прикосновения рук, и не только рук… ?Риварес! – одернула мысленно. – Есть статья за то, чтобы мне такое показывать!?Тряхнула головой, поплескала в лицо водой из маленького фонтанчика и пошла за Кэт дальше. Услышала себя как со стороны, когда представлялась всем:– Ровена Монтанелли. И снова в мыслях и перед глазами все смешалось, были только близкие глаза Джеммы и седая прядь в ее волосах… ?Из-за меня???И из-за меня?. ?Прости?. ?Прости?. ?Мне надеяться???Слишком поздно?. Все это уместилось в одном мгновении, в одном взгляде – высокое, как небо, и… Ровена припомнила, как старшая сестра делилась историей своей влюбленности в отца Джастина Лоу. Вот что-то похожее – бесконечная, абсолютная безнадежность. Не из-за пропасти между тем светом и этим, не из-за перерождения в женском теле. Может, даже не из-за того, что кто-то когда-то решил мстить, а не простить и открыться. ?Я тебе нужен только как образ в памяти, повод, когда невмоготу не плакать. Ты меня давно схоронила, и тебе не принять, каким я стал?. ?Конечно, я была неправа. Но и ты… Ты играл со мной, и играл жестоко, так, что ничего уже не изменить. Ты любишь только себя. Себя и свои страдания?. ?Конечно, был неправ и я. Только… Скажи, а ты любила когда-нибудь живого, настоящего Артура, не образ в своей голове???Нет у меня ответа на этот вопрос… Мы выросли вместе, мы были еще такими детьми, когда рассорились, разве мы могли тогда уже любить по-настоящему? Только придумать себе что-то и упиваться этим, да, это не только о тебе, это и обо мне. Да что там я, ты ведь тоже никогда не мечтал о поцелуях со мной, не говоря уже о чем-то большем? И не решился бы никогда поцеловать?? ?Ты, наверно, права. О тебе невозможно мечтать так. Ты всегда будешь где-то за облаками?. ?Наверное, так и есть. Но все же, хорошо, что мы снова встретились. Конечно, я знала, что у тебя началась новая жизнь, что ты рядом с отцом и у тебя все хорошо, но ты… Ты тоже должен был узнать?. ?Ты знала? И давно???С момента, как у Стефани Визон начался более или менее сознательный возраст. Стефани – это новое воплощение ребенка нашей Полины, понятно, что мы интересуемся. И стоило мне увидеть рядом Ровену…??И ты сразу узнала? Тут наверняка разница побольше, чем между Артуром и Риваресом!??Почему-то сразу. Тогда… Да, ты прав про то, что было тогда. Мне сложно было принять твое возвращение. Пробиться через твою игру, поверить и раскрыть тебе объятия. А здесь – сразу поняла, что это ты, но в совершенно недоступной для меня версии?. ?Выходит, страдать друг по другу нам проще, чем быть вместе. Но теперь я хотя бы знаю, где ты… И что ты не одна. С тобой сын, друзья, и если другого не надо…??У меня тут еще и куча котиков, – грустно усмехнулась Джемма. – У нас всех. И боюсь, что да, другое счастье мне уже ни с кем не построить. Боюсь, мы с тобой обречены вот так. Без единого поцелуя?.?Без единого. Ну что ж, попробую раствориться в Ровене и пожить ее жизнью…?Ровена ощутила его грусть. Но совсем не ту, что охватила ее после ролевой с Лорой. Тогда было чуть ли не отчаяние от того, что никому не нужна ее любовь, – сейчас, скорее, смирение. Уверенность, что все идет так, как должно, и иначе и быть не может.Не удержалась, высказала своей прежней личности, прежде чем завязать со всем этим и начать общаться словами с новыми знакомыми:?А ты и правда герой, Риварес, до этого я от тебя ловила, что, мол, желание правит миром, как так, если вдруг по-другому…??Это мне так думалось, потому что раз даже падре не устоял, значит, и правда это сильнее всего на свете. Но наши отношения с Джеммой… оказались вне. Так странно?.?И правда странно. Ты хотя бы знаешь, кого желаешь на самом деле??Он не успел ответить. В яркой вспышке света перед Ровеной предстала самолично богиня. Раздетая ярко и броско – так, что покраснеть захотелось – но, кажется, совсем не разгневанная. Скорее, наоборот – веселящаяся от души. – Привет, девочки… и мальчики! Какие у вас тут замечательные действия скопом!– Я ненарочно, – отмерла первой Кэт.– Полину на Землю ты тоже ненарочно водила, ага. И это ведь уже сколько тянется, если бы я хотела, то давно бы пресекла. Тут, по-моему, пора как в анекдоте – звонишь туда и объявляешь: переходим на легальное положение! Если, конечно, Поля готова нас покинуть и зажить смертной жизнью среди смертных.Все дружно уставились на Полину, чьи щеки, кажется, готовы были сравняться цветом с волосами.– А можно? – выдохнула она, не поднимая глаз. – Юлиус уже сколько раз спрашивал, какой подвиг ему ради этого совершить… – Можно-можно, даже нужно. Вот закончу с Кэтрин и поручу ей тебя проводить, ну, пока не насовсем, пока скажи ему, что готова перебраться к нему, если он такой герой – пусть обеспечивает тебе жилье и все условия. А там… давненько я ни за кем не давала приданого, а это весело!– Прекраснейшая, – начала Кэт, не дожидаясь, пока богиня к ней повернется, – я понимаю, что все кончено, но тогда уж прошу условия почетче. Полине же нельзя проговариваться, особенно Жюли и Годжо, что она имеет отношение к Стефани? С меня ты брала же слово, что я не буду трепать про дела загробные, а я его нарушила…– Не смеши, – отозвалась богиня, – ты и так меня удивила, когда за пятнадцать лет обо всем этом узнал только Юлиус. Мне было невероятно интересно, что будет дальше, и до сих пор, признаюсь, ты не даешь мне заскучать… А что до Полины – тут все немного сложнее. Нужно решить, в каком качестве она появится перед Стефани, когда и как скажет ей правду…– Вот Стефани, – решилась влезть Ровена, – Стефани серьезная, как профессор, и проницательная, почти как Секай с его даром. Она все поймет. Так что, Полина, тебя я пока мало знаю, а вот ее знаю хорошо. Тут критично, чтобы ты сказала ей сама. Иначе будет как с моим отцом и Артуром, ляпнут чужие люди – и привет. – И запомни, – добавила богиня, – это касается только самой Стефани. Потому что и Жюли, и бывший генерал Западной армии небес Кенрен, ныне известный как Ша Годжо, едва ли придут в восторг от того, что в их хорошие руки, не спросив, пристроили ребенка!– Руки у них и правда хорошие, – тихонько заметила Полина, – но я еще тогда говорила, разве они не должны были знать, на что их подписывают, готовиться… – Да ну еще отказались бы, убоявшись ответственности, – махнула рукой богиня. – И вообще так неинтересно. Признаться, это мое любимое занятие – создать ситуацию и посмотреть, как люди с ней справляются. Конечно, в крайнем случае могу и помочь… – Я же говорила, – осмелев, закатила глаза Кэт, – в Симс играть надо в компьютере, а не вот это вот все! – Ну, это другое, – засмеялась богиня, пытаясь надавить авторитетом. – Погодите, – вмешалась Ровена, – а то, что Риварес вот так вот девочкой… то есть, мной переродился – значит, тоже вы?– А разве он возражает? – пожала плечами богиня.– Прямо сейчас – нет, но он как вас увидел, так его и не видать, и не слыхать. А вообще он как минимум сильно удивлен. – И напрасно! У девочек сейчас куда больше возможностей. В том числе и занять место в сердце отца.– Я-то знаю и вполне довольна жизнью. Но его вообще-то стоило предупредить! – Предполагалось, что он не вспомнит. – Как можно быть уверенной? Он тут при мне, можно сказать, такое вспоминать пытался! Или вам такие осложнения тоже интересны? – О, ну я же сказала – любые. Подробности, дитя, как станешь совершеннолетней, Артур, надеюсь, ты это понимаешь. И вот тут Ровена почувствовала, что настолько у нее контроль еще не отбирали, даже рядом с отцом. Риварес явно был в ярости.– Ты держала меня при себе сорок лет и даже больше! Я верил, что нужен тебе, и не для развлечения, а ты просто ждала удобного момента? Ты скрывала от меня Джемму, скрывала то, что мне суждено переродиться в женском теле… О чем еще ты молчала?!– Остынь, имею право! Даже не потому что я богиня, а потому что ты всю дорогу вел себя с женщинами как скотина! Посмотри на нее, она до сих пор от твоего письма проклятого отойти не может! – А можно мне решать самой? – вдруг вмешалась Джемма. – Я имела право знать все уже лет сто назад или больше! Знать, что с Артуром, тем более, знать, что он тут, поблизости, а вы… Вы врали мне в лицо! – Для твоей же пользы, дорогая. Ну вот вы встретились, и что? Все равно же не будете вместе!– Но мы решили это сами! А могли бы решить гораздо раньше! Все, я больше минуты здесь не останусь, забираю сына и мы уходим вместе с Полиной. Млада, а ты? – Ну, мне-то вы не врали, – задумчиво произнесла та, – и показывали всех, кого я знала и чьи судьбы касались моей. А вот остальные… Вы про многих и многое просили не говорить Джемме, мол, так забавнее…– Подруга, и ты знала про Артура? Что она держала его рядом?– Нет, мне только Землю показывали. Если бы знала, рассказала бы, и пыталась чего-то добиться, когда мы стали видеть на Земле Монтанелли. – И я не знала, – вступила Кэт, – что Артур… был до меня. Лично для меня это не так важно, но все остальное… Мы поддерживали все это вранье и умолчания, мы играли в твои игры, Прекраснейшая, так что, не думаю, что у тебя есть право нас наказывать. Уходим все? Они переглянулись всей компанией. И Млада озвучила:– Уходим все. – Ну что ж, – развела руками богиня, – собирайтесь, провожу. Но имейте в виду, буду следить за вами! Мне невероятно интересно, как вы там будете устраиваться! Все на нее просто рукой махнули и правда пошли собираться. Даже Кэт отошла, хоть и не жила здесь. Все равно понимала – это конец, хоть и не так, как она думала. Перед богиней осталась только Ровена и, разумеется, Артур.– Думаю, не ошибусь, если скажу, что вам ничуть не стыдно, – заметила Ровена.– Я всегда знал, что мы для тебя всего лишь букашки, – вставил Артур. – Но даже букашкам врать в глаза – последнее дело.– Особенно этой конкретной букашке, – добавила Ровена, – ему уже когда-то всю жизнь под откос пустила именно ложь близкого человека. Долгая, систематическая и в глаза. И он до сих пор живет в сомнениях, любит ли его хоть кто-нибудь. – Но это не повод делать больно другим. А именно этим наш Артур занимался долго и со вкусом. Всегда рвался только к отцу. Все ваши общие пятнадцать лет его, как и тебя, обожали, берегли и лелеяли, но он все равно был недоволен!– А вот тут я с богиней соглашусь, чем быть недовольным-то? Отца теперь тоже мотает между двумя временами, а разве он уже не искупил все тогдашнее? Разве не надо его беречь? Попробуй, Артур, снова стать одним целым со мной и спокойно купаться в любви, что тебе еще надо? Приключений и борьбы на наш век должно хватить! – Я бы тебе объяснила, что еще ему надо, будь ты малость постарше, – заметила богиня. – Однако, просто имейте в виду, что я – личность произвольного пола, широких взглядов и у меня достаточно сил, чтобы исполнить любые желания… вас обоих.И они оба дружно и страшно смутились. Только Ровена беспредметно, от смутных и жарких ощущений, а вот Артур очень даже конкретно, только стараясь закрывать от девочки свои мыслеобразы. Наконец взяв себя в руки, он сказал:– Решать Ровене, и не раньше, чем года через три, но сам я считаю, что нехорошо идти на поводу своих желаний, даже когда уже оставил в другой жизни физические травмы и можешь в полной мере оценить… Так что, думаю, твоим предложением мы не воспользуемся. У тебя всегда кто-то есть, то я, то Кэт, то еще неизвестно кто и как надолго… Может, я и заслужил такое обращение, но Ровена дело другое. Ей нужен кто-то надежный, настоящий и желательно на всю жизнь. – Ну тогда желаю найти такого, и за вами тоже пригляжу… Можете идти со всеми. …Кто знает – будет ли она грустить в одиночестве или спектакль на земле захватит… Но у тех, кто ее покинул, все быстро начнет налаживаться.* * *Домой Ровена вернулась, чувствуя, что ее просто распирает от новостей. К ее удивлению, звонить в дверь пришлось долго, мама явно не торопилась открывать. А отперев наконец, почему-то предстала взгляду дочери странно растрепанной и в кое-как накинутом халате. – Все нормально? – Ровена даже встревожилась. – Вы тут как вообще? – Да что-то целый день в кровати провалялись… Ой, – мама неловко засмеялась и уточнила: – С планшетом. – Под подушкой? У нас же сеть нормально ловит разве что на крыше, это всем известно!– Ну ладно, не издевайся, правда надо было лежать, папе особенно. Переживали и поддерживали друг друга. – Сейчас-то он в порядке? Новости хорошие, но поразительные… – В порядке. Более или менее.Ровена вошла в спальню. Отец, тоже в халате, лежал в постели, но, кажется, выглядел совсем неплохо. Улыбнулся, приподнялся навстречу. – Пап, ты лучше лежи, – Ровена хотела сказать это с ласковым смешком, а вышло все равно так, будто всем стоило встревожиться. Попробовала это как-то затушевать, присела рядом, обняла, прижалась… Дала теплу и эмоциям потечь через них. Через них троих, включая Артура. А вскоре и мама присоединилась. – Итак, – начала Ровена, – во-первых, пап, твой Юлиус Юн уже лет как семь-восемь встречается с девушкой, которую довели до самоубийства еще за пару лет до моего рождения. Но сегодня ее отпустили в мир живых. Зовут Полина, она украинка и екайка, ужасно милая, тебе она понравится. – Ох, что тут сказать… – было видно, что сказать Монтанелли мог бы многое, но сейчас куда важнее уложить услышанное в голове. – Я рад за них обоих. Надеюсь, они придут за благословением…– Точно придут, ты же знаешь, как к тебе Юлиус относится! Теперь дальше, у нас Кэт до сегодняшнего дня встречалась с Прекраснейшей и Милосердной, и чуть не дольше, чем я живу. А теперь мы почти все на богиню обиделись, так что некоторый исход произошел из ее царства. Так что третье… – она вздохнула. – Джемма Уоррен будет жить с нами! Пап, не вздрагивай, я имею в виду – среди живых! Она с сыном и с парой котиков, реквизированных в небесных чертогах, их всех Кэт обещала где-то разместить, плюс Полину на первое время и еще одну девушку. – Это все хорошо… – задумчиво начал отец, – но ты сама-то что решила? – А что мне решать? Это был разговор взрослых людей. Джемма с Артуром объяснились и решили, что останутся друзьями. Может быть, Артур какое-то время не будет себя проявлять…И если это тебя волнует всего сильнее, и маму тоже, то я пока ни в кого не влюблена и никем не одержима. Все равно, – она прильнула к отцу, ласкаясь, – таких, как ты, больше не делают! Он смутился до румянца – кажется, не в последнюю очередь из-за Артура.– А может быть, – заметила мама, – тебе все же нужен кто-то такой, чтобы, не в обиду будь сказано, непросто было сесть на голову!– Не обижаюсь, ты права, дорогая. Нашей девочке нужен настоящий сильный защитник, чтобы, стоя на его плечах, она могла сказать миру все, что захочет, и остаться при этом в безопасности.