Том 3. Глава 9. Все дороги ведут в Вейл. Часть 2 (1/1)

Я сжал в руках закрытый свиток, ранее купленный по дешёвке и дополнительно прошитый с помощью Пенни. Следующий мой ход был напрямую связан с этим самым гаджетом, и был он крайне рискованным, таким, для исполнения которого придётся подтянуть все резервы природной наглости.Остаётся надеяться, что я принял верное решение.***Джуниор привычно протирал и без того чистые стаканы и бокалы полотенцем, стоя за барной стойкой. Знакомое и расслабляющее занятие. Первый раз по-настоящему работал барменом он в этом же клубе. Хотя, скорее, ещё только подрабатывал. Тогда нынешний главарь банды учился в ?Сигнале? на охотника, копил на своё верное оружие.—??Клубничный восход?. Без льда. Ах да, и ещё с одним из этих маленьких зонтиков,?— вырвал Джуниора из раздумий чей-то голос, чуть не заставив подскочить во внезапной вспышке страха. Его взгляду, лёгшему на говорившего, предстал смутно знакомый блондин, как раз сбросивший свой капюшон.—?Не надо так нервничать, Хей Ксионг… или Шонг… или вообще Шо… с транскрипцией у меня всегда нелады были. Ладно, пофиг, я по делу пришёл. Есть место поприватнее поговорить? Обещаю не глупить,?— беззаботно произнёс паренёк, глядя снизу вверх. На Джуниора с его более чем двумя метрами роста мало кто мог посмотреть сверху, особенно сидя на стуле.—?И какие у тебя могут быть со мной дела, парень, как бы там тебя ни звали? —?решил вежливо поинтересоваться Джуниор, помня горячую блондинистую угрозу, намёк на знакомство с которой так спокойно ввернул в начале разговора юноша.—?Жан Арк, к вашим услугам. Дела у меня взаимовыгодные… практически. И не для любопытных ушей, даже если у тебя в собственном баре всё схвачено,?— продолжал настаивать на разговоре тет-а-тет блондин.—?Практически… в том смысле, что ты обещаешь не разносить мой клуб в клочки, а я делаю то, что тебе в голову взбредёт? —?без особой злобы решил прощупать почву Хей.К его удивлению, Арк негромко рассмеялся.—?А Янг умеет впечатлять людей, отдаю ей должное. Но вам бояться не стоит. Я, конечно, хотел сначала прихватить с собой весь арсенал да фугас помощнее, но затем подумал: ?Блин, да это же всего лишь Джуниор, близняшки и толпа бандитов. Вместо побочного ущерба будет проще оглушить всех парой светошумовых гранат и быстро смотаться, заодно и меньше шансов случайно кого-нибудь грохнуть. Снова?,?— выдал этот фрукт.В голове торговца информацией быстро закрутились шестерёнки. К нему зашёл настоящий псих, что не боится таскать с собой кучу оружия и взрывчатку и уже когда-то уби…—?Охотник-Мясник,?— тихо вырвалось у Джуниора.Его собеседник картинно вздохнул.—?Серьёзно? Не такой славы я жаждал. И прилепилось ведь такое дурацкое прозвище! Кто вообще из настоящих мясников цепной пилой туши разделывает? Кости же мешаются. Вот если б циркулярной… да и вообще, это его пила была! Оружие под стать психу. Да и как я уже говорил, всё вышло случайно. Я адекватный человек, с которым можно вести адекватный диалог. Но лучше где-нибудь не здесь.Хей коротко кивнул, быстро раздал приказы подчинённым и жестом указал охотнику идти за собой. С этим ?субчиком? поблизости расслабляться не стоило, какую бы чушь он ни нёс.Присев в одной из приватных лож напротив парня, Джуниор начал диалог:—?И что же привело одного из людей ?Бикона? в наши края?—?Я тут больше по собственной, ?наказуемой? инициативе. Пришёл о помощи просить. В случае возможных проблем. Вроде той, в ходе решения которой я прославился.Прорыв. Атака Гримм на центр Вейла, первая за много лет, срежиссированная ?Белым Клыком?. В ходе которой был пойман неуловимый Роман Торчвик, до этого кинувший Джуниора с его же бойцами, спевшийся с террористами и превратившийся из ?благородного жулика? в какого-то импульсивного неадеквата. Хей ему совсем не сочувствовал.—?Мне кажется, для этого у нас есть охотники, заполонившие сейчас весь Вейл. Армия Атласа, бороздящая небо. Полиция, на худой конец. Все вместе они неплохо справились в прошлый раз. Моим ребятам нет смысла лезть в это пекло,?— честно ответил после недолгих раздумий Джуниор.—?Справились, потому что мы заперли всю эту кодлу в бутылочное горлышко. Нам очень повезло. В следующий раз может не повезти. ?Белый Клык? готовит новый теракт, и если что-то случится на фестивале Вайтела, это увидит весь мир. Гримм попрут неостановимой волной, а психи-фавны им в этом лишь посодействуют. И тогда охотников, армии и полиции будет мало,?— парировал по пунктам блондин.—?В таком случае одна небольшая банда погоды не сделает. Только сдохнем все снаружи за лиен мятый. Нет нам резона наружу из клуба высовываться,?— почему-то продолжал спорить о пустом Джуниор. Исполнять роль охотника-самоубийцы он не собирался. Уже давным давно.—?Ты думаешь, Гримм не доберутся до вас тут? Не кинутся на лакомый кусочек десятков открытых Аур твоих бойцов, пробив относительной крепости двери неумолимой массой? Подумай ещё раз,?— с жаром ответил ему Мясник.—?Снаружи будет ещё хуже. Наверняка всё небо будет в летунах. И прочие Гримм будут переть со всех сторон, а не с одного простреливаемого входа. Так что не пытайся втирать мне всякую чушь. В клубе будет безопасно, и в клубе мы и останемся. И вообще, в чём здесь выгода для меня? Что-то ты до сих пор об этом не сказал.Охотник, потянувшись к своим карманам, снова начал паясничать:—?Ну, чем больше выживет людей, тем больше у тебя будет благодарных клиентов, что пожелают забыть невзгоды произошедшего нашествия, оттянувшись в твоём клубе. Отличная рекламная кампания. Да и власти такой жест наверняка оценят?— Гримм не любит никто из нормальных людей. Плюс, я тоже могу подкинуть небольшой бонус.На невысокий столик лёг дешёвый свиток и маленький контейнер. Джуниор потянулся ко второму и открыл его. Внутри лежало несколько кристаллов Праха. Среднего качества, но, учитывая взвинченные по многим причинам, включая жадность Шни, цены на Прах, кристаллы стоили не так уж и мало. Отложив их, Хей открыл свиток и щёлкнул ярлык с надписью ?Открой меня?.На экране высветилось фото содержимого небольшого шкафчика. Больше Праха, немного лиен и оружие. Атласские винтовки отличного качества и патроны к ним.—?Если вторжение случится, выйди на улицу с этим свитком, активируй функцию призыва шкафчика?— и всё это добро станет твоим. Разумеется, предложение будет доступно только в случае атаки Гримм, и тебе придётся выйти на улицу, чтобы получить посылку. Если ты, конечно, не хочешь задекорировать свой клуб красивой дырой в потолке прямо под носом у сотен летающих Гримм,?— откровенно усмехнулся Арк.Джуниор нахмурил брови и уставился на гостя.—?Этого добра могло бы хватить, чтобы нанять несколько моих людей, но не меня самого. У меня нет причины идти наружу за подобные гроши,?— аргументировал Хей.—?Окей, ладно-ладно. Придётся достать из закромов домашку,?— потянувшись к груди, охотник достал собственный свиток и широко раскрыл его. —?Хей… Ксионг. Пусть будет так. Я ведь расспросил Янг про твои оружие и подготовку. Был шанс, что ты просто из креативных самоучек. Но небольшое исследование показало, что бита-ракетница была изготовлена в ?Сигнале?. Где ты и обучался, кстати, вплоть до последнего курса. А после выпуска решил, что с полученными навыками и оружием деньги проще заработать не совсем честным путём. Не будучи дураком, сколотил собственную банду, ввязался в преступный мир, задал там всем жару. А чуть позже обзавёлся собственным клубом, солидной репутацией и карьерой торговца информацией, которого трогать в собственном логове себе дороже… пока не случилась сказка про Златовласку и медведей. Мне продолжать?—?Пожалуй, хватит,?— ответил ему Хей. —?Своё ?домашнее задание? в виде поиска моей биографии ты сделал сносно. Но как это должно помочь тебе убедить меня выйти на улицы в случае вторжения Гримм?—?Очень просто. Ты когда-то поступил в ?Сигнал?. Хотел стать охотником, защищать людей. Я взываю к этому чувству. И чувству долга перед… беззащитными. Если на Вейл будет совершена полномасштабная атака, отсидеться не получится,?— заключил Арк.—?Серьёзно? Я бросил карьеру охотника именно из-за нежелания подыхать на благо людишек. Зачем лезть за пределы Вейла ради денег, если можно остаться внутри? Это не трусость, а банальная логика. Знаешь, какая смертность среди охотников? Знаешь, сколько из них доживает хотя бы до шестидесяти? —?немного распалился Джуниор. —?Если ты бесстрашный дурак, то не считай остальных такими же.—?Этими словами ты утешаешь себя каждый раз, когда вспоминаешь о своём выборе? —?тон охотника внезапно похолодел, а сам он уставился прямо в глаза Хею. —?Я знаю, что если выберу подобный путь и попытаюсь сбежать… многие умрут. Потому что у меня есть сила и возможность что-то изменить. Ответственность… Я не прошу ТЕБЯ умирать, не прошу становиться охотником снова. Я лишь прошу сделать правильный выбор, когда придёт время. Всего один раз. Ради себя.Парень внезапно встал. Оцепенение, наброшенное тяжёлыми словами Арка, отпустило Джуниора. Но остались мысли. Сомнения.—?Я… пойду. Прощай, Хей. Всего хорошего.Охотник ушёл, а торговец информацией и главарь банды остался сидеть, размышляя. Слова парня были глупостью, неубедительной чепухой.Так почему же тогда он не мог перестать о них думать?***Как же это было тупо?— взывать к совести бандита. Просто потратил время и ресурсы.Я шёл по проулкам ночного Вейла, глубоко дыша, пытаясь успокоиться.Совершённое было актом наглости, сопровождавшейся кучей нервных изречений, многими лишними словами и одной вспышкой эмоций. Было одной идеей, зародившейся из ниоткуда.На главную битву нужно собирать всех возможных союзников, даже самых неожиданных. Гримм?— как Губители из ?Червя?, против них объединяются все. Но что помешает местным бандитам отсидеться в уголке, как Барыгам в Броктон-Бей при нападении Левиафана, чтобы затем заполонить разрушенный и страдающий город, собирая свою жатву? Посеяв идею, я мог увеличить количество защитников Вейла, хоть немного умеющих драться.И сократить число уголовных элементов, которые могли бы воспользоваться разрухой после нападения, в случае их смерти во время сражения. Беспроигрышная тактика.Разумеется, озвучивать Джуниору последнее соображение я не стал.В любом случае, пока имеется хоть мизерный шанс успеха моей ?дипломатической миссии?, я оставлю этот чёртов груз в шкафчике наготове. Вооружать бандитов продвинутыми пушками?— не лучшая из моих идей, но мне больше нечего было предложить Хею, дабы подсластить пилюлю.Блин, до ?Бикона? ещё топать и топать.—?Гони свои лиены, живо! —?внезапно раздался чей-то противный голосок прямо передо мною.Я поднял голову и увидел невысокого парня, держащего перед собою мачете. Разумеется, его стойка и хват были так себе. Как, впрочем, и уверенность парня в своих силах. Ладонь сама легла на моё лицо.—?Серьёзно? Самое настоящее ограбление? Ну, всё в жизни когда-то случается. Эх… Я?— охотник. С оружием. Если не пропустишь, я побью тебя. Очень больно. Капишь?Разбойник-неудачник нервно взглянул на меня.За меня.Я резко присел, и бита пролетела прямо над головой.Полушаг, и я стою спиной к стене, окидывая взглядом ?приманку? и ?загонщиков?. Последних было трое. Пониже меня, но выглядят крепко: с металлической битой, парой крепких кастетов и пистолетом.—?Новичок, ты кретин. Это посвящение тебе не засчитывается! —?пробасил тот, что с битой. Прищуренными серыми глазами он взглянул на меня, хлюпнув криво сросшимся носом. —?Не дури, парень. Может, у тебя и есть аура,?но и у нас тоже. И нас больше. Гони ценности и топай отсюда.Рука потянулась за пазуху и замерла на металлическом цилиндре.—?Для тупых и глухих повторяю: я?— охотник. Ну, студент-охотник. Из ?Бикона?. Мой объём ауры больше, я вооружён и могу набить ваши лица. Крайне больно. Я брошу вас тут выть, истекая кровью, ибо в полиции светиться не хочу. Но пока ещё я могу просто уйти, и никто не пострадает. Понятно?Парень с пистолетом хихикнул, словно гиена, свободной рукой вороша спутанные длинные волосы.—?Ты шо заливаешь, понтарь? Охотники в ярких цацках ходят, с ?игрушками? наперевес. Не так поздно, не по таким трущобам. Так шо не строй из себя невесть шо. Раскошеливайся.Я вздохнул. Да, мои непривычные настоящим охотникам манеры уже в который раз подставили меня.—?Что ж, не жалуйтесь тогда, шелупонь.Граната полетела вверх и разорвалась с громким звуком. Я присел и закрылся от неё капюшоном, пропуская над собой визжащие пули.А потом я встал.***Пирра проснулась очень рано?— вся комната ещё была залита мраком. И чуть ли не первым делом охотница взглянула на кровать Жана. Даже в темноте было видно, что та нетронута. Чемпионка покачала головой.Из ванной доносился звук бегущей воды.Пирра подошла поближе и постучалась.—?Пирра, это ты что ли? Прости, похоже, я тебя разбудил. Если ты умываться, то заходи.Отбросив внезапно пришедшие в голову мысли по поводу партнёра и ванной, Пирра открыла дверь. Её глазам предстал Жан, застирывающий в ванной брюки и водолазку.Чемпионка недоумённо наклонила голову. Обычно вещи стирались в прачечной внизу. Что же могло заставить её партнёра…—?Кстати, Пирра, можно задать тебе вопрос по поводу прежней карьеры? Ты же раньше наверняка долго и упорно тренировалась, и инциденты тоже всякие бывали. Не знаешь, как лучше всего отстирывать кровь? —?внезапно поинтересовался Жан.Широко открыв глаза, Пирра внимательно посмотрела на застирываемую одежду партнёра.—?Это не моя… Чёрт, так даже хуже вышло, да?Чемпионка согласно кивнула.—?Я всё расскажу. Только остальным ни слова, ладно?В этот раз Пирра заметно вздохнула и медленно кивнула головой.На какие же жертвы она идёт ради этого неисправимого болвана!