1 часть (1/1)

Сложно сказать, когда именно мир стал не таким, каким все его помнили. Просто однажды утром родители шестнадцатилетнего Луи забежали к нему в комнату, сказав, что им срочно нужно уходить. Они даже не дали ему нормально собраться, так что через несколько минут вся семья уже выезжала из города. Томлинсон ничего не понимал, но верил родителям: раз они сказали, значит надо.Только через несколько дней пути парень узнал всю историю. Его родной город стал центром обитания вендиго. Эти существа, видимо, решили, что лесов им недостаточно, так что вышли к людям. Монстры быстро расплодились и уже через месяц после побега Луи занимали чуть ли не половину всех территорий. Они питались людьми, буквально разрывая их пополам. Но тем, кому кое-как удавалось сбежать живыми, тоже не везло. Любая рана, нанесенная когтями этого вендиго, заставляла человека желать человеческой плоти. Никто не мог этому сопротивляться, потому что жажда крови становилась все сильнее и сильнее, пока полностью не поглощала человека. Так, сама того не осознавая, жертва превращалась в вендиго.Луи немного повезло, потому что его семья добралась до еще не населенного монстрами города, в котором другие люди создали базу. Они регулярно выходили на экспедиции, а также за продуктами. Но не все возвращались. Однажды отец Томлинсона пошел за лекарствами с группой и не вернулся. Луи старался держаться, не показывать свою слабость. Но черт, ему было шестнадцать. Шестнадцать! Все, что обычно делали дети в его возрасте?— прогуливали школу, влюблялись и пробовали алкоголь. Не спасались от чертовых монстров, захвативших территории и пожирающих людей. Каждую чертову ночь парень надеялся, что проснется на следующее утро, а не умрет во сне.Со временем стало проще. Хоть его группе и приходилось перебираться из города в город, теряя людей по пути, год, прошедший в таком темпе, закалил его. Луи даже выходил на экспедиции несколько раз и однажды убил вендиго. Он научился прекрасно обращаться с оружием, самым его любимым стала винтовка. Все говорили, что Томлинсон был прекрасным солдатом, подающим надежду тем, кто хотел уже опустить руки. Поэтому, когда умерла его мама, Луи не плакал. Нет, он должен быть сильным. Все люди рано или поздно уходят. Одни делают больно, другие нет. Но это жизнь. Чертова жизнь в апокалипсисе.Когда Луи стукнуло восемнадцать, его уже можно было назвать отличным воином. Парня брали на каждую экспедицию, на каждую вылазку. Он был быстрым, внимательным и сильным. Томлинсон не раз спасал своих напарников, выстреливая серебряными пулями прямо в сердце монстров. Конечно, огонь был для вендиго опаснее, но каждый выстрел, каждое движение саблей или катаной наполняло его организм адреналином. В эти моменты он был счастлив. В эти моменты Луи мстил за родителей.Конечно, парня наконец-то начали приглашать на вечерние собрания, на которых обсуждались все вылазки, расписание дежурств и тому подобное. И вскоре все поняли, что Луи Томлинсон?— прекрасный стратег. Он выбирал место и время для каждой экспедиции так, чтобы понести как можно меньше потерь. Таким образом, он не только уменьшил смертность на этой базе, но и заслужил огромный авторитет даже среди старейшин, которые занимались планами до этого.Но все не могло идти так же хорошо. Луи много раз твердил своей группе, что на одном месте нельзя оставаться долго. Но никто его не слушал. Все говорили, что еще есть время. Что ничего плохого не произойдет. Но Томлинсон оказался прав. Однажды ночью вендиго подошли слишком близко. И, как назло, дежурный заснул на своем посту. Тревогу подняли слишком поздно. Монстры растерзали половину людей за несколько минут. Как бы все ни защищались, нужно признать, что они не были готовы к неожиданной атаке. Они не могли собраться с силами, чтобы убивать вендиго сразу же, осечек быть не должно. Время играло против них.Но Луи был готов. Он сбежал с этой базы за несколько часов до ужасных событий, унесших за собой жизни всех жителей базы. Да, это было эгоистично с его стороны, но он ведь предупреждал. Томлинсон приводил сотни примеров, как целые города погибали из-за ошибочной надежды, что до них никто не доберется, что в этом городе они в безопасности. Луи же усвоил один простой урок?— в этом мире опасность поджидает на каждом шагу. Если ты думаешь, что у тебя есть немного времени, то у тебя его в два раза меньше. Если ты думаешь, что монстры до тебя не доберутся, то они уже на половине пути. Стоит лишь на секунду отвлечься, потерять бдительность, как жизнь преподносит тебе подарок в виде вендиго, желающего поскорее разорвать тебя пополам.Так что, добравшись до первой когда-то населенной улицы в полнейшей темноте, периодически отстреливаясь от монстров, Луи вскрыл дверь какого-то внедорожника и отправился в путь. Он много раз слышал о старой легенде о пещере на севере Колумбии, в которой обитает прародитель вендиго. И если суметь убить этого монстра, то все его потомки исчезнут. Конечно, все твердили, что это всего лишь слух, потому что никаких доказательств не было, но Томлинсон считал, что просто либо никто не осмеливался проверять ее, либо никто не выживал. Парень решил, что достаточно подготовлен для того, чтобы противостоять монстру (за его спиной тысячи мертвых вендиго и два года практики). Так что, запасшись оружием, провизией и лекарствами, Луи направился в путь.Томлинсон проехал половину пути, постоянно меняя машины, потому что монстрам было плевать на любую собственность, какой бы прекрасной она ни была. Он почти не спал, потому что встречал мало защищенных территорий, куда не смогли бы попасть вендиго, по пути. Несмотря на это, парень был настроен решительно. Он прекрасно осознавал, на какой риск шел. Но в чем смысл и дальше прятаться от монстров, если все, кого он знал?— мертвы? Зачем? Просто для того, чтобы, каждый раз убивая монстра, вспоминать, как хорошо было на их базе? Но только монстров много, а базы больше нет. Когда-нибудь вендиго доберутся до всех территорий, и что потом? Никто даже не подумает их остановить? Просто смирятся со смертью? Луи не такой. Его родители всегда учили Томлинсона искать выход даже из, казалось бы, безвыходных ситуаций. И вот он?— пойти в пещеру и убить монстра. Парню было плевать, умрет он там или нет. Для него главной целью было спасти мир от вендиго.До Колумбии оставалось примерно тридцать часов езды, когда Луи въехал в Гуаякиль. Некогда самый заселенный город Эквадора подвергся нападению монстров примерно в то же время, что и родной город Томлинсона. Не удивительно, что от квартир, гостиниц и маленьких домиков не осталось почти ничего. Повсюду валялись обломки машин, человеческие кости, сломанное оружие и трупы вендиго. Хорошо, что Луи не надо было менять автомобиль ближайшее время, потому что здесь его точно не найти. Но вот запастись провизией можно было. Покидав в багажник банки различных консерв и других непортящихся продуктов, которые он нашел в обломках бывшего магазина, парень даже немного удивился, что за все это время на него ни разу не напал монстр. Возможно, тут уже нечего было есть, поэтому они перебрались дальше. Тем не менее, Луи некогда было размышлять на эту тему, его ждала пещера.На выезде из города Томлинсон заметил троих парней, видимо, пытавшихся починить свою машину, из которой валил дым.?Это не мое дело,?— подумал про себя Луи, проезжая мимо них,?— вдруг их ранили, а таким образом они заманивают жертв, которых планируют съесть??Но через несколько метров он лишь беспомощно зарычал, разворачивая машину.—?Что случилось? —?крикнул он, открывая окно, но не подъезжая близко. На всякий случай.—?Она умерла,?— ответил парень, чьи волосы, вероятно, когда-то были красными, но теперь они больше напоминали цвет задницы бабуина [не гуглите, пожалуйста].—?Куда вы направлялись? —?спросил Луи, уже начиная ненавидеть себя за слишком доброе сердце.—?Куда угодно,?— сказал парень с кудряшками, до этого момента все еще копаясь в машине, надеясь починить её с божьей помощью. И о да, у него были слишком красивые зеленые глаза, чтобы отказать.—?Садитесь,?— Томлинсон наконец вышел из машины, освобождая заднее сиденье от огромной сумки с оружием, перекладывая ее в багажник.Третий парень, увидев это, лишь удивленно присвистнул.—?Спасибо огромное. Мы думали, что останемся тут до следующего нашествия,?— поблагодарил его красноволосый.Луи лишь пожал плечами.Следующие несколько часов Томлинсон наконец провел не в тишине. Познакомившись с парнями, которых звали Майкл (с цветными волосами), Лиам (его парень) и Гарри (кудрявый с зелеными глазами), он узнал, что их родной город первое время не был захвачен вендиго, поэтому у них был шанс подготовиться к атаке. Но, к сожалению, в решающий момент большая часть населения предпочла сбежать, оставив остальных сражаться. Они едва отвоевали территорию больницы, начертив на полу символы ?анасази?, найденные в какой-то книге. Но, к сожалению, в их рядах оказался укушенный, перерезавший половину людей однажды ночью. Лиаму, Майклу и Гарри удалось сбежать. Они переезжали из одного города в другой, надеясь найти хорошо защищенную базу, пока не застряли в Гуаякиле.Узнав, что Луи направляется в пещеру вендиго, парни лишь удивленно уставились на него.—?Тебе жить надоело? —?спросил Майкл.—?Я просто хочу попытаться спасти людей,?— пожал плечами Томлинсон.—?Которых почти не осталось,?— добавил Лиам. —?Нет, это, конечно, благородно, но стоит ли идти туда в одиночку?—?Ты видишь кого-то из моих друзей в этой машине? —?огрызнулся Луи.—?У тебя остался кто-нибудь? —?спросил Гарри.—?Я не знаю,?— покачал головой Томлинсон. Парень сомневался, что вендиго еще не добрались до них. База, конечно, была хорошо защищена, но вряд ли спасла бы от стаи вендиго.—?Тогда мы пойдем с тобой,?— предложил вдруг Лиам.—?С чего бы? —?спросил Луи.—?Тебе нужна поддержка,?— пожал плечами Пейн.—?Думаете, вы хорошо подготовлены для этого?—?Возможно.—?И сколько монстров вы убили за все время?—?Но мы быстро учимся,?— влез в разговор Майкл.Луи лишь закатил глаза, вовремя выворачивая руль, чтобы не влететь в бегущего на них вендиго.—?Вау! Это было круто, чувак! —?воскликнул Майкл.—?Я понял, почему надо пристегиваться,?— сказал Лиам, потирая ушибленное от удара о заднюю дверь плечо.—?Как вы вообще выживали все это время? —?спросил Луи, возвращая машину на дорогу.—?Эй, мы лучше, чем ты думаешь,?— воскликнул Гарри. —?Ты бы видел, как Пейн обращается с пистолетами.Луи лишь с улыбкой закатил глаза. Безусловно, ему не хватало компании. Парень бы ни за что не признался, но впервые за долгое время он смог спокойно уснуть, даже не переживая, что дал сесть за руль Лиаму, даже не узнав, есть ли у того права.За следующие несколько часов Томлинсон смог убедиться, что его новые знакомые действительно быстро учатся. Уже к вечеру он мог спокойно отправлять Клиффорда и Пейна одних к разрушенным магазинам, чтобы пополнять припасы, а сам взламывать машины вместе с Гарри. Стайлс оказался приятным человеком. Он не спрашивал то, что спрашивать было не нужно, зато пытался подбодрить Луи каждый раз, когда видел грусть в его глазах.Томлинсон все еще не был уверен до конца, стоит ли брать парней с собой. Рисковать одним человеком?— это одно, но четырьмя… Луи надеялся, что чем ближе они будут подъезжать к Калифорнии, тем больше подростки будут сожалеть о своем выборе. Томлинсон хотел, чтобы они передумали. Черт возьми, даже дураку было бы понятно, что с такой подготовкой, как у них, нельзя было идти прямо в лапы вендиго, породившего всех монстров, населяющих сейчас землю. Луи честно старался держать все это в себе, не высказывая свои страхи им, но когда они добрались до Нейвы (последнего города, в котором Лиам, Майкл и Гарри могли остаться в безопасности) и остались ночевать в заброшенной базе, больше напоминающей тюрьму, Томлинсон вдруг осознал, что не должен подвергать этих парней опасности.—?Вы уверены, что хотите пойти со мной дальше? Может, останетесь здесь? —?спросил он кудрявого, оставшись с ним вдвоем на дежурстве.—?Мы не бросим тебя одного, сколько бы ты ни просил,?— пожал плечами Гарри.—?Но вы даже не осознаете, насколько это опасно.—?Тебя это не останавливает.—?Потому что я готов к этому.—?Ты даже не знаешь, как выглядит этот монстр. Вдруг он больше и сильнее вендиго, что ты будешь делать там в одиночку?—?О да, вы-то мне прекрасно поможете,?— огрызнулся Луи. —?Ты даже пистолет нормально держать не мог до этого вечера.—?Что ты хочешь? —?угрюмо спросил Стайлс, смотря прямо в глаза Томлинсону.—?Чтобы вы остались здесь. Попробовали жить дальше. Основали более защищенную и надежную базу. Объединились с другими выжившими. Да все, что угодно, что будет менее самоубийственно, чем идти со мной!—?Я думаю, что ты просто хочешь умереть. Ты потерял всех близких, но надеешься спасти других людей своим героизмом. Но стоит ли оно того? Просто так рисковать своей жизнью, не давая другим шанса помочь тебе. Ты не всемогущ, понимаешь? Думаешь, мы не готовы? Да, возможно, мы не так хорошо натренированы, как ты. Я до сих пор не могу выстрелить вендиго прямо в сердце. Но мне это и не нужно, потому что это может сделать Лиам, ведь мы команда. Зато я могу наложить тебе швы, если ты вдруг распоришь себе руку. Или нарисовать эти дурацкие символы. Каждый в нашей команде что-то не умеет, но преуспевает в другом. И только благодаря тому, что мы вместе, мы все еще живы. Думаешь, раз ты потерял своих родителей, то тебе больше нечего терять? Черт возьми, ты когда-нибудь держал умирающую сестру на руках? Ты обещал ей, что все будет хорошо, зная, что это ее последние минуты? Я не отходил от нее до последнего вздоха. Я молился, чтобы вдруг произошло чудо, чтобы ее рана оказалась не такой серьезной, но она потеряла слишком много крови. Ты хоть раз успокаивал своего парня, потерявшего всю свою семью за две гребанные секунды, как это делал Лиам? Все мы через что-то прошли. И если мы говорим, что пойдем с тобой, то, будь добр, просто прими это. Можешь даже не благодарить. Но никто из нас точно не отпустит тебя одного, потому что так поступают друзья.На некоторое время наступила тишина. Луи не знал, что сказать.—?Как вы справляетесь с этим? —?тихо спросил он, смотря куда-то в потолок.—?Я не знаю,?— прошептал Гарри.И этого хватило, чтобы Томлинсон смирился с тем, что пойдет в пещеру не один. Возможно, ему действительно пригодилась бы помощь. Может, вчетвером они могут спасти этот мир.—?Почему курица перешла дорогу? —?вдруг спросил Стайлс.—?Что? —?не понял Томлинсон.—?Ну же, давай,?— кудрявый легонько толкнул логтем в бок Луи. —?Почему курица перешла дорогу?—?Понятия не имею.—?Чтобы добраться до дома.—?И в чем смысл?—?Тук-тук.—?О боже.—?Давай! Не порти момент!—?Кто там?—?Курица.—?Ты ужасен, знаешь это? —?рассмеялся Луи.—?Но тебе весело,?— пожал плечами Стайлс, улыбаясь.—?Может нам стоит отправить тебя в пещеру одного? Убьешь монстра своим чувством юмора.—?Эй, у меня прекрасное чувство юмора,?— возмутился Гарри.—?О, ты так уверен в этом? —?Луи поднял бровь, смотря на кудрявого.Парни некоторое время смотрели друг другу в глаза. Казалось, что в этот момент время остановилось. Стайлс медленно наклонился к Томлинсону, соединяя их губы вместе. Но Луи резко отшатнулся.—?Черт, прости, я не должен был это делать,?— быстро проговорил Гарри. —?Я такой идиот, боже.—?Все нормально, просто я… я еще ни разу не целовался?—?О,?— протянул Стайлс. —?Серьезно? Почему?—?Да вот как-то не срослось,?— отвернулся Луи.—?Хей,?— Гарри дотронулся до щеки парня. —?Я… я могу?Томлинсон кивнул. А Стайлс накрыл губы Луи своими. И если убийство монстров давало чувство наслаждения, то тут было что-то другое. Словно эйфория, накрывшая парня с ног до головы. Губы Гарри были нежными и мягкими, он двигался медленно, словно все еще спрашивая разрешение. Пальцы Луи зарылись в волосы Стайлса. Все это было так ново и непривычно для парня. Ему казалось, что он никогда не испытывал такого.—?Кхм,?— прервал парней чей-то кашель. Оторвавшись друг от друга, парни увидели Лиама, неловко переступающего с ноги на ногу.—?Сейчас мое время дежурства, так что вы могли бы… продолжить свои дела не здесь, да?—?Пойдем,?— кивнул Гарри.На следующий день парни встали с восходом солнца. До Колумбии оставалось меньше пяти часов. Очистив путь до машины от монстров, все сели в машину и отправились в путь. Почти никто не говорил. Повсюду ощущалось напряжение. Возможно, это был их последний день.—?Нет. Я так не могу,?— простонал Майкл через некоторое время после начала пути и потянулся к магнитоле, чтобы включить музыку. Стоило признать, это действительно снизило напряжение. Всю оставшуюся часть времени парни иногда переговаривались между собой, неловко посмеиваясь.Прямо перед въездом в город на машину набросилась стая вендиго, из-за чего парням пришлось срочно выбраться из автомобиля, стреляя в монстров. К сожалению, одно из чудовищ вывело из строя бедную тачку, так что она оказалась непригодной для дальнейшего путешествия.—?Ходить пешком полезно,?— пожал плечами Лиам, выгребая из обломков остатки оружия и продовольствия.—?Особенно с монстрами вокруг,?— добавил Гарри.—?Ну, пути назад у нас уже нет,?— произнес Майкл.Луи лишь глубоко вздохнул. Они были близко.Обычно логова монстров, в которых бывал Томлинсон, воняли так, что никто не мог провести там больше пяти минут. Но то, что парни почувствовали в пещере, было просто неописуемо.—?Меня сейчас вырвет лишь от одного запаха. А я даже самого монстра не видел,?— произнес Гарри, закрывая нос рукой.Почти вся земля была усыпана костями, гнилым мясом и какой-то слизью.—?Ему точно нужна уборщица,?— сказал Майкл.—?Не думаю, что он расплатился бы,?— ответил ему Лиам.—?А может вы будете потише, чтобы мы смогли услышать приближение вендиго? —?предложил Луи.Но Гарри схватил парней рядом с собой за плечи, валя на землю. Он жестом указал в сторону какого-то выступа, на котором находилось… нечто. Длинные тонкие конечности с острыми когтями, грязная серая шерсть, выдранная в некоторых местах, огромные острые клыки, из-за которых рот монстра даже не закрывался и маленькие черные глаза.—?Миленький,?— прошептал Майкл.—?У нас есть одна попытка,?— тихо начал Луи. —?Я подойду к нему. И если вдруг я промахнусь, то вы должны бежать отсюда так быстро, как только сможете, вы поняли меня?—?Мы не оставим тебя одного,?— произнес Гарри.—?О, ну если мы хотим вместе пойти ему на ужин, то, конечно, давайте,?— шепотом воскликнул Томлинсон.—?Ладно, если что, мы убежим, хорошо,?— успокоил парня Лиам.—?От этого вообще возможно убежать? —?спросил Майкл.Луи проигнорировал этот вопрос, аккуратно поднимаясь, стараясь не наделать шума. Вендиго, казалось, только недавно поел, поэтому все его чувства были немного притуплены, что было только на руку.Сжимая пистолет в руках, Томлинсон уже приблизился к монстру и направил оружие туда, где, по всем законам биологии, должно было находиться сердце. Но вендиго резко открыл свои глаза, пугая Луи, из-за чего выстрел пришелся чуть левее, чем следовало бы.?Черт?,?— подумал про себя парень. Монстр выглядел не очень довольным тем фактом, что в него выстрелили, поднимаясь со своего места. Томлинсон забыл, как двигаться. Все его тело сковал страх.Но вдруг послышался выстрел. И еще один. Лиам и Майкл стреляли из разных частей пещеры, замедляя вендиго. Гарри подбежал к Луи, толкая его в сторону укрытия, падая вслед на него.—?Вы должны были бежать,?— наконец обрел речь Томлинсон, смотря на парня, возвышающегося над ним.—?Поорешь на нас потом, хорошо?Луи резко скинул Гарри с себя, выстреливая в монстра, но все равно не попадая ему в сердце.—?Его вообще возможно убить? —?донесся голос Майкла.—?Давайте спалим его? —?крикнул Лиам.—?У тебя есть огнемет? —?задал вопрос Клиффорд.—?Да где у тебя сердце? —?прорычал Луи, поднимаясь на ноги.Вендиго находился в нескольких метрах от парня, но не двигался. Он ослабевал от того количества серебряных пуль, выпущенных в него парнями. Томлинсон расценил это как шанс. Добраться до сердца не удавалось из-за длинных конечностей, мешающих пулям. Но если бы у него удалось проскочить под монстром…Недолго думая, парень побежал прямо к монстру, сжимая в руке пистолет. Это был его единственный шанс. В случае неудачи он оказался бы прекрасным перекусом.Вендиго, видимо, не совсем понимал, что делает Луи, но это было даже на руку. Зато парни поняли. Они начали стрелять выше, вынуждая монстра поднять голову, чтобы не видеть Томлинсона.Это был удачный момент. Луи с легкостью проскользил под тушей, выстреливая прямо в сердце. Монстр взвыл от боли. Одна из его конечностей приземлилась прямо на парня, пригвождая Томлинсона к земле. Но Луи успел выбраться до того, как вендиго упал замертво.—?У нас получилось? —?вскрикнул Гарри.—?Черт. Он действительно мертв? —?спросил Лиам.—?У нас не получилось,?— тихо сказал Луи.Все парни непонимающе уставились на него. Томлинсон убрал руки с груди, показывая огромный порез.—?Черт,?— прошептал Майкл.—?Но разве мы не убили монстра? Теперь ты не должен превратиться, так ведь? —?спросил Стайлс, подходя к парню.—?Это не так работает, Хазз. Раз Он порезал меня, то теперь я стану Им. Теперь, чтобы истребить всех вендиго, вы должны убить меня.—?Мы не станем этого делать,?— твердо сказал Пейн.—?Вам придется, потому что я уже чувствую голод.—?Нет, Лу,?— всхлипнул Стайлс. —?Должен быть другой выход.—?Но его нет,?— развел руками Луи. —?Сделай это ради меня, пожалуйста.Томлинсон протянул кудрявому пистолет. Гарри дрожащими руками принял его.—?Пожалуйста,?— прошептал Томмо. —?Я хочу знать, что мы сделали это не напрасно.—?Я не смогу убить тебя, Лу,?— слезы покатились по щекам Стайлса.—?Ты сможешь. Ты сильнее, чем думаешь,?— Луи приставил дуло пистолета к своему сердцу.—?Нет,?— Гарри хотел убрать руку, но Томлинсон обхватил ее своей.—?Хазз. Я не хочу причинять тебе боль. Пожалуйста.Стайлс всхлипнул.—?Я… я думаю, что люблю тебя,?— проговорил он сквозь слезы.—?Я тоже думаю, что люблю тебя,?— улыбнулся Луи.Послышался выстрел.С тех самых событий прошло три года. Все монстры действительно исчезли. Понемногу начали отстраивать города. Конечно, на полное восстановление понадобится намного больше времени, но теперь оно наконец появилось. В конце концов, люди наконец могут выходить на улицы без оружия, не опасаясь быть съеденными. Только вот никто не знал, что стало причиной такого чуда. Никто не мог оценить старания Луи по достоинству. Никто не мог поблагодарить его за спокойную жизнь. Никто. Кроме Лиама, Майкла и Гарри, которые каждую ночь во снах возвращались в ту самую пещеру, забравшую жизнь человека, за короткое время ставшего не только прекрасным другом, но и примером отважности и доблести. Примером того, как, потеряв все, найти силы спасти других.