58 (1/1)

Варлон. Воспоминания вновь захлестнули кардинала, он как будто бы заново переживал те страшные события. Сказать что ответ Морры шокировал королеву и её приближенных - не сказать ничего. Но как бы то ни было Ауре пришлось взять себя в руки и начать подготовку к предстоящей войне. Начался экстренный сбор всех имеющихся военных резервов, гарнизоны находившиеся в северных землях горной алохской гряды были перекинуты к Междуречью. Ашкалотские ассасины то и дело сообщали о таинственных передвижениях в пустующей Элоне, а спустя всего лишь пять дней была потеряна связь с Центральным Периметром находящимся в Тевтоне и северо-западными землями королевства населёнными хлюбатским народом, что явилось очень тревожным знаком. Хлюбаты, или жаболюди, были относительно молодой расой, недавно вошедшей в состав Эленийского королевства. Никто толком не мог объяснить откуда они пришли в ранее пустынные болота на северо-западе страны. Обосновавшись там , они попросили помощи и защиты от местных животных у марагорнских магов. Те в свою очередь рассказали об новой расе в столице и таким образом населенные хлюбатами болота присоединились к королевству. Почему хлюбатов называли жаболюдьми? Ответ был на поверхности. Также как и люди, орки или эльфы хлюбаты относились к классу гуманоидов. Гуманоидами же называли прямоходящих разумных существ. Тела хлюбатов издали напоминали человеческие силуэты. На этом сходство заканчивалось. Мощные фигуры, наподобие орочьих, болотный, жёлтый или голубоватый оттенок кожи, перепончатые ноги и руки. И три подвида хлюбатов. Первый подвид - это бломы. Огромный вес , рост и сила придавали им сходство с ограми. Массивное зелёное тело венчала огромная жабья голова. Особым умом бломы не отличались, впрочем как и все жаболюди, в хлюбатской же иерархии они выполняли роли простых рабочих в деревнях или берсеков в немногочисленном войске, в основном защищавщем хлюбатские поселения от местных животных. На следующей ступени иерархии стояли баттлеры. Они были в несколько раз меньше бломов, голову их венчали два отростка-орбитулы , на которых качались глаза, как у улиток. Подобное строение головы позволяло баттлерам видеть вокруг себя на все триста шестьдесят градусов. И это помогало им в выполнении роли охотников и добытчиков провианта. Разумом они тоже не блистали, хоть и могли выполнять несложные задания. Последний подвид хлюбатов это хаттлеры. Отличались от баттлеров синим цветом кожи и более высоким интеллектом с зачатками магии. В хлюбатские племенах выполняли роли вождей, магов, целителей. Простыми заклинаниями могли заговорить зверя, чем активно пользовались разводя лягушачьи фермы, поставлявшие лягушачью икру как основной элемент питания хлюбатов. На высшей ступени иерархии стояла Хлюба, она же Мать, Родоначальница. Считалось что все хлюбаты её дети. Её оберегали и заботились так же как о главной матке в том или ином пчелином улье. Впрочем вся ихняя жизнь и напоминала гигантский улей, каждый в котором выполнял свои функции. Королевство опекало и оберегало хлюбатов как новую молодую расу. И вот однажды пропала абсолютно любая связь с ними. А потом ашкалотские ассасины донесли о передвижении хлюбатов через телопорты в Элону. Несколько десятков тысяч гуманоидов разбили лагерь неподалёку от Междуречья, далее к ним присоединились умертвия с пещер загров. Было ясно что это обновлённое войско Морры и они двинуться в ближайшее время в Мушрум, а там и до богатого элениумом Тумагана недалеко, и столица неподалёку. Было непонятно каким образом миролюбивые хлюбаты встали под знамя зла. Истинные причины выяснились намного позже. Даже не причины, а виновники. Виновник. Леган Фесс. Который одурманил податливые мозги жаболюдей заставив их покинуть свои болота. Тот самый, который искал новый источник силы, которого так хотела заполучить Морра и которому суждено было повергнуть ее в камень. Но тогда, все ещё только начиналось и тёмный маг Фесс должен был возглавить объединённое войско и повести его против Ауры. Считанные дни оставались до начала похода , а военоначальник отсутствовал. Он искал новый источник магии экспериментируя в Некрополисе. Это все сведения, которыми владел кардинал Сатори. Кардинал с гарнизоном крестоносцев был в срочном порядке выслан королевой Аурой в Крокосовы Овраги. Там находилась небольшая деревня-крепость, форпост на границах Аркона. Оттуда пришёл сигнал бедствия. Какой-то тёмный маг, как полагали в Варлоне, тот самый пресловутый Фесс , наложил на деревню проклятие. Большинство жителей и солдат превратились в оборотней. Паре боевых магов было дано задание попытаться убрать это проклятие. Сатори со своим легионом крестоносцев был направлен им в помощь и защиту от непредвиденных обстоятельств. Доверяя эту операцию кардиналу королева совершила роковую ошибку. Ведь он ничего не забыл и жаждал мести. А сейчас, в преддверии войны, ему как раз выпал такой случай отмщения. Отмщения обоим сестрам. Он не защитит от проклятия ни магов, ни гарнизон Оврагов. Это нанесет хоть какой-то вред Варлоне, ведь тогда столица лишится крепости, на которую сделана большая ставка. Но и Морра не получит оборотней, а они видимо тоже должны сыграть немаловажную роль. Поэтому решение Сатори принял без всяческих колебаний. Пока что он его не озвучивал перед преданными ему командирами легиона. Это будет на подходе к Оврагам. Пока же маги шли выполнять королевское задание с твёрдой уверенностью в успехе экспедиции .