36 (1/1)

Я проследовала за Лаффоном вглубь узкого коридора. Неяркого отсвета от факела в руках дрессировщика едва хватало для того чтобы осветить дорогу на пару шагов вперёд. От бликов пламени , лизавшего факел, по стенам бежали причудливые тени , изредка освещая то каменное изваяние гаргулии , то непонятным образом оказавшийся здесь кусок колонны древнего храма. Пройдя некоторое время в полном молчании Лаффон неожиданно остановился и указав вперед сказал:- Смотри!Он попытался получше осветить то, что хотел мне показать. Я потянулпсь поближе к свету исходящему от факела. Пред моими глазами предстала старинная полуарка. Видимо когда-то она служила входом в какую-то комнату или коридор этого полуразрушенного склепа. А сейчас же за нею зияла лишь тёмная пустота. Мой спутник вновь указал в темноту арки, призывая присмотреться внимательнее. Я вновь начала хоть что либо разглядеть в этом мраке и видимо мне начало это удаваться. Если конечно это не галлюцинации моего уставшего мозга.Кромешная пустота все таки имела края, ну или окончание. Я поняла что узкий коридор после арки моментально расширялся в довольно таки обширную пещеру, футов в сорок в обхвате. Где-то вдалеке начали различаться очертания все тех же каменных изваяний гончих Соло. Пытаясь определить размеры пещеры я посмотрела наверх в надежде увидеть потолок этого грота. И ничего не увидела. Вверху только темнота.- Сто шестьдесят футов до потолка, он же уровень земли.- промолвил Лаффон.- Этот склеп очень глубоко под землею. Когда-то он служил нам убежищем, а теперь является пристанищем моих гончих и некоторых артефактов.Он запнулся, пожевав губы, добавил:- Впрочем о некоторых из них вы скоро узнаете, мисс. А теперь приглядитесь внимательнее ближе к центру грота.Я поглядела вперёд и практически перед собою увидала как свет отражался от чего-то белого. В попытке разглядеть что это такое я сделала пару шагов вперёд и присела на корточки. Прямо передо мной зияла пустотой бездна. Ещё бы шаг и моя гибель была бы неизбежна. А посередине был хрупкий белый мостик который вел куда то в темноту. Мостик был не совсем обычный. Казалось что он был разделен на десятки равных частей. Каждый сектор мостика имел гладкую, отполированную столетиями напольную поверхность. О никаких перилах не шло и речи. Вроде бы обычный мост, подобным утыкан Танцующий лес. Но именно в этом мосту что-то было не так. Я отступила назад на шаг и передвинулась немного правее чтобы рассмотреть его пусть не сбоку, чуть с другой стороны. И ахнула. Широкую пропасть в шестьдесят футов от края до края пересекал ПОЗВОНОЧНИК какого то огромного очень древнего животного. Были ясно видны очертания каждого мощного позвонка, в диаметре больше фута каждый. Верхняя часть позвонков была аккуратным образом срезана, создавая почти идеально ровную поверхность, мерцавшую в свете факела белым цветом. И только вид сбоку давал полную картину.Лаффон хмыкнул глядя на моё лицо и предложил последовать за ним. Мы поднялись на этот импровизированный мост.- Это позвоночник древнего боевого дракона. В этом склепе много пустошей, через которые перекинуты подобные мостики, соединяя различные части подземелья. За сотни лет вы первый человек, видевший Костяной склеп, мисс.- Сказать что я впечатлена - ничего не сказать.Пройдя через позвоночник дракона мы вновь оказались в каком-то коридоре. Потом переход, снова коридор, опять переход. Как мне казалось мы шли довольно долго. Пещеры и мосты сменяли друг друга. По стенам, каменным гончим, костяными мостам то и дело сновали крысы, не обращая на нас никакого внимания. Наконец дрессировщик остановился у очередной ( я уже сбилась со счёту) арки и сказал:- Вот мы и добрались.Эта арка имела принципиальное отличие от всех предыдущих. Если они все служили просто проходами, то целью данной было ограждение находящегося за нею помещения от остального пространства. А именно, посреди свода арки из каменного пола торчали металлические прутья до самого потолка шириною около двух дюймов. Своего рода дверь тюремной камеры, на первый взгляд казалось бы без всякой возможности выйти и зайти. Но эту иллюзию нарушал находившийся рядом, у стены, рычаг наподобие того что я видела у моста в Танцующем лесу. Лаффон потянул за этот рычаг и раздался скрежет металла о каменные плиты. Штыри отошли от верха арки и стали плавно уходить в пол, через минуту полностью исчезнув в плите.- Добро пожаловать в мою обитель!- он сделал приглашающий жест рукой.Я переступила порог и оказалась в маленьком коридорчике. Когда дрессировщик тоже оказался рядом со мною видимо сработал скрытый механизм и штыри-прутья вернулись на своё место. Лаффон достал из кармана камзола старинный покрытый медью ключ и вставил в неприметную замочную скважину такой же почти незаметной двери. Щелкнул замок и дверь сама отводилась створкой наружу. Мы прошли внутрь помещения. Первое на что я обратила внимание так это то, что пол и стены буквально были усыпаны шкурами различных животных Элении. Шкура овна близ камина, в котором задорно трещал огонь. Голова лунного гарма на стене, с мощными клыкобивнями. В глубине комнаты огромная библиотека со стеллажами во всю стену от пола до потолка. Рядом на полках разные диковинные статуэтки и тотемы.Лаффон предложил присесть в кресла у камина. Удобно расположившись в кресле я протянула к огню замерзшие руки. Заметив мой жест, дрессировщик взял стоявшую на камине пыльную бутыль и пару стаканов. Налив половину стакана он протянул его мне.- Орочий эль. Не такой крепкий как на берегах Алохи, но чтобы согреться подойдёт. Вы пейте, мисс. Нам предстоит долгая беседа. Вы ведь не знаете про судьбу мисс Элизабет и всего нашего клана? - я помотала головою.- Ну я так и думал. Поэтому чтобы глубже понять всю суть того что было, что происходит сейчас, какое будущее может нас ждать и можно ли его будет поправить в нужном и безопасном для всех русле - мне придётся многое вам рассказать. Главное помните, мисс Гвенвивар, вы- потомок великой семьи и на вас наложена огромная ответственность за мир и клан Соло в частности. Поэтому старайтесь не делать поспешных выводов, принимайте все решения обдуманно.- Я постараюсь, Лаффон.- Вот и славно. ваше здоровье мисс,- он приподнял бокал в дружественном жесте. Я последовала его примеру.Отпив терпкого эля я поудобнее устроилась в кресле, а дрессировщик гончих начал свой рассказ...