31 (1/1)
Но жизнь в деревне была вовсе не такой, как могло показаться на первый взгляд. Казалось бы все текло своим чередом. Жители рыбачили, засевали поля, охотились на местных крогов и сопелок, составлявших основной деревенский рацион. Шкурки крогов отдавали старому и уже слегка подслеповатому чучельнику. Тот особым способом вымачивал их, а затем набивал соломой. Раньше, когда ещё был открыт торговый путь, чучела животных, выполненные стариной Тью, пользовались бешеной популярностью. Почти в каждом доме где нибудь подле камина стоял крог, ройлер, иногда даже гарм или хлезень. Но те времена канули в лету, и старый чучельник теперь складировал свои работы на чердаке своего дома, набивая шкурки соломой вовсе не для продажи, а просто чтобы не растерять навыков, да время как то убить.Внешнее спокойствие в деревни казалось обманчивым. С наступлением темноты вступали в свои права оборотни. И не дай богиня Аура кому то вздумается выйти на улицу ночью. Гибель была неизбежна. Многих забрали они, многих обратили в себе подобных. Считалось что ягоды верлянки отпугивают оборотней, задерживают прогресс болезни у укушенных, но это только считалось. Раз в месяц оборотни стабильно пробирались в деревню, утаскивая домашний скот, иногда и людей. Потом находили в полях лишь обглоданные кости.Староста Хват пытался противостоять им, периодически совершая с добровольцами набеги на соседнюю деревню Морток, ныне полностью вымершую и служившую обиталищем для нечисти. Поймав оборотня, Хват с людьми тащили его на верляночье поле и сажали на шест вместо пугала. Если верить вредности верлянки для оборотней, то "пугало" ждала долгая и мучительная смерть под палящим солнечным зноем. Какое то время после этого оборотни утихали, набеги на поля и деревню прекращались.Однажды Рена присутствовала при поимке вервольфа. И её смутило несколько обстоятельств. За три дня до этого пропал юноша, племянник Хвата. Прийдя в Морток, деревенские видели его там уже в волчьей личина. Указав на это старосте, они услышали странный ответ: "Я знаю". Была не одна возможность отловить того или иного оборотня, однако Хват как бы не замечал их и вел отряд целенаправленно к определенному месту, где встретился довольно чахлый волк. Тот вяло сопротивлялся, создавалось впечатление что он добровольно даёт пленить себя, зная что болен и скоро умрёт. Все это натолкнуло Рену на подозрения что на самом деле староста Хват не так уж и чист. Как будто у него каким то образом существовала договоренность с вервольфами. Они сдают в плен своего старого, больного сородича, а Хват взамен молодого и сильного человека для обращения. Своих подозрений Рена вслух высказывать не стала, только лишь с ещё большей осторожностью стала выходить из дома. А по ночам выбиралась в вылазки к Мортоку, в надежде подстрелить из арбалета , коим владела в совершенстве, оборотня. Иногда и небезуспешно.- Однажды я возвращалась домой после успешной вылазки. В ту ночь я подстрелила трёх оборотней. Довольная собой я уже пробиралась по тёмной улочке деревни, как увидала в своём доме горящий свет. В сердце моём екнуло . Стефен, сынок. Я поспешила домой. В гостиной горел свет. На диванчике лежал мой сын , весь бледный, кровь как будто отошла от его жил. А из угла в угол гостиной ходил Хват, нервничая и куря трубку в ожидании.- Что с ним?- я мешком рухнула подле дивана, ноги меня не держали.- Кажется он укушен. Я делал обход деревни, когда его обнаружил в зарослях камыша близ ручья, где дом Жбыха.Я приобняла сына, бросив взгляд на его искалеченную руку. Были видны явные следы клыков крупного зверя.- Что делать? Что делать?- повторяла я.- Позовите Лику.Анжелика, она же Лика, была местной некроманткой. То ли волей случая, то ли следуя каким-то своим целям она поселилась на заброшенной научной станции вместе с парой велингов. Иногда жители Ворлакса обращались к ней вылечить домашнюю зверушку или свою какую болезнь. Лика никогда не отказывала. Несмотря на то что та была светлой волшебницей, деревенские все равно считали её некроманткой. Вот и сейчас я очень надеялась на помощь некромантии Лики. Она прибыла к утру. Тем временем моему сыну становилось хуже. Анжелика как могла обработала рану, приложила сваренные ей отвары, но в совокупности с ягодами верлянки все это дало только временное облегчение. ..Рена прервала свой рассказ.В комнату вошла молодая брюнетка в тёмном балахоне. На вид ей было чуть больше двадцати, и только тёмные глаза выдавали чуть ли не старческую мудрость. Откинув капюшон, она встряхнула длинными локонами и окинула взглядом присутствующих. Внезапно лицо её озарила радость и она вскрикнула:- Янг, милый!Тот вскочил ей навстречу, они обнялись и слились в поцелуе. Мы заулыбались. Наконец влюбленные встретились. Немного позже Лика отстранилась от юноши.- Простите, мы давно не виделись. Меня зовут Анжелика. - Гвени.- я улыбнулась.- Это Кристина, наша непревзойденная охотница, и Хеллес, крестоносец с навыками снайпера.- Приятно воочию с вами познакомиться, Янг много о вас писал. Я с радостью присоединюсь к вашему отряду,- сразу ответила она на главный невысказанный вопрос,- но только после того как помогу Рене, надеюсь что помогу.- Мы тоже чем сможем, тем поможем. Да и любопытные тут вещи происходят в селе. Нельзя все так просто оставить.- выразила общее мнение Хеллес.- Когда моя мать была ещё жива,- проговорила Рена,- она часто обращалась за помощью к гадалке из Кваника. Говорила, она про что хочешь рассказать может. Кто знает, может она и от оборотничества средство найдёт? Можете мне помочь?- Найти гадалку? - спросила Кристина.- Да. Отыщи в Кванике Стеллу и узнай у неё на счёт лекарства. Скажи, что тебя прислала дочь Урсулы.- Хорошо, Рена. Я сейчас выдвигаюсь.Пока Рена занималась приготовлением к своему путешествию, а Рена раскладывала в холщовый мешок сьестное для охотницы, Хеллес посвящала Лику в наши планы. Янг сидел рядом, обнимая любимую. Я же отошла к оконцу и задумчиво глядела вдаль. Надо бы узнать у кого нибудь про амулет. Мне кажется, там заперто живое существо. Аметитст внутри кулона блеснул, в голове раздался шепот "я тоже думаю, что я живое". Внезапно на моё плечо опустилась рука и я вздрогнула. Передо мной стояла Анжелика. Она посмотрела мне в глаза, а голове раздался её голос:- Что тебя тревожит, Гвенвивар?Я ошалело поморгала. Как? Ещё один голос в голове? Да что со мной такое?! - Не пугайся, я телепат, я могу разговаривать мысленно.- Привет, Анжелика! А я, эмм, Нечто.- Ага, и вот это Нечто меня и тревожит...- мысленно проговорила я. А Лике теперь настал черед удивляться.