8.Река (1/1)

— Я не собираюсь повторять дважды. Отойдите от реки.Зычный голос Геральда пронёсся по всей округе. Взгляд его был тяжёлым и уставшим. Изредка порывы ветра налетали на учащихся, отталкивая, точно вторя словам демона.С момента, как Вики сбежала с испытания, прошло не более десяти минут. И главное, что удивительно, зачёт не прервали, хоть и заметили двух отсутствующих учеников.Река простиралась вперёд на несколько километров. На берегу перед бессмертными были пришвартованы три небольшие лодки. Легкое, свежее дуновение лишь едва заметно рябило поверхность воды.Чат: чат учителей.Чёрная Бестия: Сколько ещё ждать?Селина: Всё успеется. Проявите толику терпения. Чёрная Бестия: Стараюсь, как видите.Ребекка: Почему не уследили за Вики?Селина: В каком смысле?Ребекка: А вы видите её среди учеников?Чёрная Бестия: Она не одна отсутствует.Кроули: У нас нет времени ждать каждого. Начинайте без них.Ребекка: Опять всё через ж...— Итак, — Геральд с хлопком свёл руки, привлекая внимание, — осмелюсь начать испытание. Бессмертные тут же умолкли.— Попрошу выйти вперёд Ости, Ади и Астра.— Как видите, перед вами лодки, — перехватила инициативу Мисселина. Она, добродушно улыбаясь, обвела каждого взглядом и указала в сторону берега. — Здесь абсолютно ничего сложного: вам нужно сесть в неё и пересечь реку.— Как будто мы не знаем, что здесь снова будет какая-то подстава, — едва слышно пробурчал Ади. Он устремил взгляд в пол, пнув какой-то крохотный камушек перед собой.Сэми пихнул его в бок и шикнул.— Ограничения по времени нет, — продолжала ангел, — просто... постарайтесь не задерживаться на весь день, — она повернулась к Геральду. Они провели безмолвный диалог понятных лишь им взглядов и синхронно отступили, давая условную команду: можно.Ости и Ади первыми запрыгнули в лодки, предварительно оттолкнув их. Усевшись на скамью посередине, взялись за вёсла и начали грести. С берега глянцевая вода казалась идеально прозрачной, но всякий раз вёсла, разрезая и погружаясь в воду, словно бы исчезали под ней.Через минуту они отплыли на несколько метров вперёд. Руки в районе предплечья начинали неприятно ныть; поднимать вёсла с каждым взмахом становилось тяжелее.В голове обоих пронеслось одно и то же: почему нельзя заглядывать в реку? — но вопрос этот исчез также быстро, как и появился, ибо позади раздался глухой удар и вскрик ангела.Посмотрев друг на друга, демоны практически одновременно обернулись к Астру. Он выглядел чересчур напуганным, глаза его беспокойно бегали из стороны в сторону, а сам он иногда наклонялся вбок, вынуждая лодку крениться. — В чём дело? — первая нарушила тишину Ости.Астр содрогнулся, уставившись на неё стеклянным взглядом. А когда открыл было рот, чтобы ответить, что-то из-под воды толкнуло его, отчего я?лик* пошатнулся, едва не сбрасывая пассажира за борт.— Какого...— Ости, нам надо сваливать, если это то, о чём я думаю, — нервозно проговорил Ади и начал судорожно грести.— Они бы не стали... — демоница замолкла, почти нешевеляшимися руками повторяя движения Ади, — о, нет...Последняя фраза её растворилась в яростном шипении и всплеске воды: показалась голова, а затем и всё тело Сирены. Чёрные глаза, болотно-синий хвост и неистовое количество жабр на теле – один её вид вызывал непомерный страх. Оглянувшись в последний раз, Ости направилась за Ади, не желая стать новой жертвой.Между тем Астр хаотично махал веслом, чем усугублял ситуацию. Сирена ловко уворачивалась, из-за чего лодка качалась снова и снова до тех пор, пока окончательно не перевернулась. Он погрузился в воду, но сразу же выплыл, на грани истерики глотая ртом воздух. Перевёрнутый ял* плавал рядом и Сирена, воспользовавшись этим, нырнула под него. Ангел хрипел и отплёвывал попавшую в горло воду. Глаза его болезненно скользили по поверхности реки, силясь найти пропавшее существо. Но как только он потянулся за плавающим рядом веслом – резко вынырнула Сирена. Нутро Астра мгновенно сжалось, по телу разлился холодный ужас. Боковым зрением увидел, как демоны лихорадочно гребут, даже не оборачиваясь. ?Шепфа, прости...?.Он застыл, не имея сил пошевелиться или дёрнуться лишний раз, а в следующий миг она увлекла его за собой, набросившись сверху.Воды священной реки сомкнулись над ними.Воцарилась мёртвая тишина.***Несколько часов спустя.Чат: общий чат.Апата: Что ж, по классике жанра: у нас новая смерть.Моника: Тебе обязательно комментировать всё происходящее?Апата: Да.Бонт-Маль: Шепфа, вы можете хоть день не ссориться здесь?Аполлион: Интересно, а они догадываются, что терпение у нас тоже не вечное?Фенцио младший: Что ты хочешь сказать?Алчность: А он опять про свой бунт заладил.Аполлион: Начнём с того, что я был против бунта.Аполлион: И это Бонт возникал больше всех после зачёта с Субантрами.Аполлион: Ну это так, для справки.Бонт-Маль: Твою мать...Фурия: Я не думаю, что они собираются перебить всю школу.Алчность: А зря.Фенцио младший: Давайте подумаем логически?Алчность: Разве это твой конёк?Моника: Замолчи.Аполлион: Заткнись.Фенцио младший: Спасибо.Фенцио младший: Так вот: сколько по сути осталось испытаний? Было уже всё. И Субантры, и Проклятый Лабиринт, и микстуры забвения, и священная река сегодня.Фурия: Не думаю, что всё так просто. Мы многого не знаем.Фенцио младший: ?Фурия: Лично я даже не подозревала о существовании лабиринта до того момента. Делайте выводы.Апата: Фурия права.Аполлион: Может быть, но Дино хотя бы пытается развеять обстановку.Бонт-Маль: И всё же мне тоже кажется, что конец близок.Фенцио младший: Прозвучало не очень ободряюще...Чат: личные сообщения.Аполлион: Всё ещё злишься?Апата: Смотря как посмотреть.Аполлион: ?Апата: Расслабься. Всё в порядке.Аполлион: Точно?Апата: Если не прекратишь спрашивать...Аполлион: Понял, молчу.Уголок её губ пополз вверх.Апата: Согласен с Дино?Аполлион: Скорее да, чем нет. Ты?Апата: Аналогично.Аполлион: Апата...Апата: ?Аполлион: Ты ведь понимаешь, что скрываться вечно не выйдет?Апата: От Дино понабрался?Аполлион: Я серьёзно. Не уходи от ответа.Апата: Ну да, понимаю. И что тебе это дало?Аполлион: Просто интересно, сколько ты собираешься играть в инкогнито.Апата: Мне тоже интересно. Вдруг, узнав, кто я, ты прекратишь со мной общение, Сэми?Апата: Ну, а насчёт тебя?Аполлион: Я готов открыться. Только это должно быть взаимно. Понимаешь, к чему я?Апата: Догадываюсь.***Как только массивная дверь лазарета захлопнулась, она позволила себе прислониться к ней лбом.?Шепфа... что сейчас произошло??.Под веками тут же вспыхнули картинки только что случившегося во всех красках. Его борьба во взгляде, учащённое дыхание, горячие, влажные губы...Наверное, это глупо – реагировать на него вот так. Продолжать чувствовать в лёгких его запах, а на языке его вкус.О, да, за эти доли секунд она успела распробовать их так, что сейчас, при особом усилии, могла вновь ощутить губы демона на себе.Но ещё более пугающим было то, что ей понравилось. Несмотря на слова и оттолкнувшие руки, — что иногда жили своею жизнью, — она желала бы продолжить. Потому что как только они соприкоснулись с её губами – в голове разорвались петарды, а тело пробрало сладкой истомой.Будто одним поцелуем он возродил её к жизни, а прервав его – мгновенно уничтожил. Ранил. Убил. ?Нет-нет-нет, Вики, ты придаёшь слишком большое значение обыкновенному поцелую?, — тут же осеклась она.Но почему... почему она должна обрывать любые мысли, связанные с ним?Потому что ты изначально знала, что Самаэль – его ник, но отказывалась признавать.Нет, это бред. Откуда бы ей об этом знать? Она осознала это только что. Буквально пару минут назад.Да.Да, так и есть. Вики действительно не догадывалась об этом ранее.?Вопрос не остался решённым, — продолжала размышлять между собой Уокер, — что теперь делать? Как себя вести? Стоит ли поговорить об этом??.Она развернулась, прислонившись теперь к двери спиной. Пальчики юркнули под кофту, приподнимая её. Открыли доступ в задний карман джинс и легли на прохладный телефон. Мозг отказывался обдумывать происходящее. Хотелось одного: написать ему прямо сейчас, чтобы убедиться в догадке.И что тебе это даст? — не унимался внутренний голос.Она бы не ответила на этот вопрос даже под страхом смерти.Чат: личные сообщения.Признанная: Ты издеваешься?Её последнее сообщение было прочтено, но осталось без ответа. Пальцы замерли над экраном, сердце заколотилось в грудной клетке.Почти машинально переключила чаты и запечатала, чувствуя покалывание в подушечках пальцев.Чат: общий чат.Признанная: Как испытание?Моника: Подбери антоним к слову ?хорошо?. Тоже на ?х?, к слову.Признанная: Ясно... Кто на этот раз?Апата: Астр.Бонт-Маль: На его месте мог быть кто угодно.Признанная: Да уж. Это точно.Аполлион: А что там с Мими?Признанная: Всё в порядке. Скоро пойдёт на поправку.Самаэль: Всё нормально.И она застыла, так и не дописав следующее предложение, потому что последние два сообщения они отправили одновременно.?Он впервые написал в общий чат?.Алчность: Ты ещё кто такой?Фурия: Сейчас начнётся.?И что бы это могло значить? С чего вдруг такая честь??.О, Шепфы ради, Вики Уокер, тебя это в последнюю очередь должно волновать.Она в два быстрых движениях погасила экран и спрятала мобильник обратно. Почти обезумевший взгляд вперился в темноту перед собой. ?Что за катаклизмы со мной происходят??.А мозг, точно издеваясь, вновь подкинул разгорячённые воспоминания. Сердце замерло, а после ударило так сильно, что будь оно стеклянным – непременно бы раскололось. И от этого удара по венам разлилось что-то приятно-знакомое, отчего внутренности сжались, покрывшись холодной плёнкой... Страха?Нет. Скорее непониманием: почему один поцелуй разом пробудил столько чувств в ней?Ведь поцелуи – и не только – с Мими в первые месяцы пребывания в школе не вызывали море эмоций. Это можно было назвать лишь сексуальной разрядкой, не более.А сейчас... Ей нужно подумать.***— И что, давно она спит здесь?— Увы, не могу сказать вам точно, — отвечала ангел-медсестра, держа руки за спиной, — вчера вечером я ушла слишком рано.Дино стрельнул взгляд к стоящему за спиной врача Бонту, едва кивнув в сторону Вики. — А конфисковать вашу пациентку можно?Ангел-медсестра удивлённо хлопнула глазами. Слегка приоткрыла рот.— Вы хотите забрать её? Но куда?— В её же комнату. Она ведь, вроде бы, скоро должна пойти на поправку? — вмешался Бонт и врач обернулась к нему. — Ей легче будет в родной обстановке. Да и к тому же... — он неопределённо махнул на кровать, — Вики тоже нужно к себе. — Да, и тем более она не сможет постоянно спускаться сюда. А так они будут у себя. Вместе, — подхватил Дино, отчего медсестра вновь вернулась к нему глазами.Она помолчала какое-то время, выставив руку вперёд, очевидно обдумывая услышанные аргументы, и в конечном итоге кивнула, согласившись. — Спасибо, — выдохнул ангел, — дальше мы сами.Медсестра благосклонно улыбнулась и тотчас удалилась. Бонт скользнул к койке, на которой мирно сопели две девушки – Мими и Вики, – его рука подхватила Непризнанную под колени, прижимая её второй ладонью к своей груди. Шепфа, она бы не проснулась начнись прямо сейчас магическая война.Организм был измотан, а сон являлся почти единственным восстановителем сил. Дино в свою очередь провернул то же самое с Мими. Её лёгкое тело он почти не ощущал у себя в руках. Ангел с сочувствием посмотрел на бледное лицо демоницы. В какой-то безумный, дикий миг он представил: что, если бы они потеряли её? Этот озорной, радостный лучик света с заливным смехом? Она была единственной бессмертной, которая так чаяла и любила людские представления и в частности театры. И почему-то это занятие делало её такой настоящей, живой. Наполненной. Бонт нетерпеливо кашлянул, привлекая внимание и вырывая из раздумий.— Куда теперь? — задорно поинтересовался он, блестя глазами. Дино по-доброму ухмыльнулся, чувствуя, что не самые красочные мысли развеялись, и одним усилием мгновенно вызвал водоворот. Они прыгнули в него одновременно. Спустя пару секунд они стояли в комнате девушек, осматриваясь.— А у них получше условия, — присвистнул Бонт, оглядываясь так, будто до этого не видел жилых комнат.— Просто нужно убираться почаще, — еле слышно проговорил Дино, тут же, однако, поймав на себе недовольный взгляд. — Будем стоять так? — он многозначительно посмотрел на Бонта, поводив глазами по Вики и Мими.Ангелы мягко уложили подруг в постель. Через минуту они покинули комнату также, как и появились здесь....Рассеянные полуденные лучи лились в комнату, окутывая её в тёплый, желтоватый свет. Вики проснулась буквально через три часа после перемещения. Непризнанная сладко потянулась в кровати, зарывшись лицом в подушку. Глубоко вздохнула и задержала дыхание. В лёгкие пробрался знакомый запах. Её запах.Для достоверности вдохнула ещё раз и снова застыла. Веки быстро распахнулись. Она подскочила, усаживаясь, поджимая под себя одеяло. Сонный взгляд ухватился за демоницу, спавшую на соседней кровати. Уокер бездумно провела рукой по лицу, отчаянно пытаясь воскресить последние воспоминания.Лазарет, Мими, Люцифер, стычка, поцелуй... снова лазарет...Внезапная, до смехотворности нелепая мысль пронзила её.?Он... он мог бы отнести меня сюда? И Мими заодно??Непризнанная отвесила себе мысленную затрещину.?Люцифер скорее выкинет меня за порог школы, чем любезно принесёт в кроватку. Херова спящая красавица?.Но если это был не демон, то кто перетащил их обеих сюда?Кровать напротив скрипнула и лежащая в ней демоница перевернулась на другой бок. На несколько мгновений воцарилась тишина, а после Мими тяжело и жадно вдохнула, очнувшись. Опираясь на локти, она постаралась встать, но Вики тут же подлетела к ней, припечатывая ладонями её к кровати. Со стоном соседка улеглась обратно.— С ума сошла? Ты только проснулась, нельзя так резко вставать.— Шепфа... да к чёрту, я ведь не умираю, — с хрипотцой в голосе отозвалась демоница.— Мими, — грозно прервала она, — не самовольничай.— Ой-ой...Убедившись, что демоница не собирается больше подниматься, Вики отпрянула, любуясь ею. Губы дрогнули в улыбке, в носу закололо, но Непризнанная тотчас же взяла себя в руки.— Что ты на меня так смотришь, — хмурилась соседка, — мы не виделись всего... А сколько прошло?— Полтора дня.Мими издала какой-то странный звук, больше похожий на удивленный писк.— Тем более...Последнее слово вышло немного задушенным: Вики не выдержала и кольцом обвила руки вокруг шеи подруги. По щеке всё же скатился тёплый ручеёк слезы, юркнувший в углубление ключиц Мими. Уокер многое хотелось сказать и рассказать, но сейчас все слова будто бы разом перестали существовать. Несмотря на наставления врача она боялась, что может потерять подругу, и сейчас облегчение и радость переполняли её.***Новый день начался достаточно непривычно. Ученики сидели на уроке Фенцио. Зажатые между пальцев перья, развёрнутые свитки, покоившиеся на партах, чернильницы... За время испытаний бессмертные успели отвыкнуть от обыкновенных занятий. Однако старику стоит отдать должное: он не слишком увлекался конспектированием и в основном рассказывал что-то интересное, отдалённое, точно пытался отвлечь от чего-то грядущего. С появлением интернета шёпот и бесконечные переговоры на уроках не прекратились; многие всё также продолжали вторить словам учителя, уверенно полагая, что их не слышат. Вот и сейчас Ости, сидящая за партой с Люцифером, что-то гневливо ему шептала. По-началу он слушал её лениво, расслабленно сидя на скамье. Но через пару минут раздражённо вздохнул, наклонился вперёд, поставив локти на парту, и опустил лицо в ладони. Демоница нагнулась следом, не отрывая взгляда от его напряжённого профиля. Вики уже давно пропускала лекцию Фенцио мимо ушей; была слишком увлечена открывшимся представлением. Видела, как ходили желваки на скулах Люция и неосознанно вспоминала вчерашнюю ночь. Взгляд, дыхание, губы.В низ живота опять ударила волна возбуждения. Она приоткрыла рот, потому что и воздуха вдруг перестало хватать. Будто он отказывался поступать в лёгкие. Всё её существо разом похолодело, когда демон встретился с ней глазами. Слегка повернул голову, уткнувшись виском в сжатые кулаки. Уокер даже не успела сразу сообразить и поскорее отвернуться, поэтому теперь тупо сверлила взором его радужки. Помимо раздражения от нескончаемого бормотания Ости в нём было что-то ещё. Он пытался... высмотреть что-то в Непризнанной? И очевидно не скрывал этого.Полумрак, дрожащий свет настенных свечей...— Урок закончился.Колотящееся сердце, впивающиеся ногти в бортик телефона...— Вики, перо.Горячие губы, холодная кладка стен...— Ты слышишь вообще?! Перо с треском поломалось, Непризнанная подпрыгнула на месте. Ударяя коленом парту снизу, отчего та пошатнулась и податливо сбросила с себя тубы пергаментов. Она мгновенно обернулась, видя перед собой недоумённое выражение лица Мими. Ужас и реальность происходящего обрушились на неё душащим облаком.— Шепфа, ты что, уснула с открытыми глазами? Кто из нас ещё лежал в агонии? — усмехалась соседка.— Я... нет... просто...Слова не вязались и Вики решила, что лучше вообще ничего не говорить. Опустила взгляд на ладонь, в которой лежали две половинки пера. Сжала руку в кулак, оборачиваясь в ту сторону.Как ни в чём не бывало Люций медленно складывал принадлежности в сумку.Мими, уже давно вильнувшая к выходу, окликнула подругу. Уокер махнула ей рукой, давая знак, что догонит по пути, и встала со скамьи. Принялась собирать разбросанные по полу пергаменты.?Нужно просто взять себя в руки. Это уже ни в какие ворота?.И как по-глупому стечению обстоятельств — оно бывает вообще? — в кабинете остались они вдвоём, что Вики заметила не сразу. Фенцио покинул помещение чуть ли не первым, а ученики не заставили себя долго ждать.Демон следил за её суетливыми движениями, едва сдерживая усмешку. Такое крохотное тело вмещало в себя целую вселенную эмоций, переживаний, мыслей и его самого. Он задумывался каждый раз: как человек может быть таким всеобъемлющим, когда даже они, высшие существа, не могли похвастать тем же?***Месяцем ранее. События, описанные ниже, происходили через 28 дней после подключения интернета.Чат: личные сообщения.Самаэль: Освоилась?Признанная: С интернетом или жизнью здесь?Самаэль: Подумай.Признанная: Каким иногда невыносимым ты бываешь. Напомни, почему я вообще ответила тебе?Демон оторвал взгляд от экрана, вперившись им в Непризнанную. Она сидела на другом конце большого зала, игнорируя увлечённое щебетание Мими и Ади. Из-за постоянно пробегавших перед глазами бессмертных он не мог изобличить её эмоцию правильно. Как и не мог понять, зачем вообще ей написал.И в правду — зачем? Вокруг было столько других хорошеньких девушек, не прочь прыгнуть в постель наследника Сатаны, а ему захотелось поближе узнать именно её. Может, это и была та самая подтолкнувшая к действию мысль? Его хотели все, кроме неё.Вики даже не замечала его. Ни на уроках, ни на земных заданиях, ни на обеде. Нигде. Словно Люцифера не существовало.Это задевало его самолюбие. Он привык ловить взгляды всех девушек — и не только их, — на себе. Он всегда знал, что куда бы он не пошёл — его будут провожать глазами. Кто-то случайно дотронется до локтя, кто-то подденет плечом, проходя мимо. И всё это лишь для того, чтобы привлечь внимание Люция. Зачем?Никто не знал.Так было принято. Он являлся тем, перед которым расступались, стоило ему зайти куда-либо. Единственный, могущественно-сильный ученик во всей Небесной школе.И это понимали все, кроме неё. Это бесило.Раздался заливной смех Мими. Она наклонилась к Уокер, показывая что-то в своём смартфоне. Вики отложила свой мобильник, вглядываясь в экран соседки. Через секунду две девушки звонко смеялись. Ади же сидел надутый как индюк, явно недовольный происходящим и играя во всём этом главную роль.Люцифер удалил чат с Непризнанной и решил, что ему абсолютно всё равно, что о нём думает эта заносчивая... Вики Уокер.Справка — интернетом Небесная школа пользуется больше двух месяцев. Первое общение Люцифер и Вики начали через месяц после его появления.***— Будешь и дальше продолжать делать вид, что ничего не случилось? — раздался глухой голос со спины, заставив её замереть.Он чуть не откусил себе язык за то, что заговорил с ней.