The Love Letter (1/2)
***
Бартон, перед тем, как зайти в уже знакомую ему палату, ожидал вновь увидеть Карли лежащей на постели, слабую и несчастную. К его удивлению, она, одетая в больничный халат, стояла у окна, скрестив руки на груди; смотрела сквозь прорези жалюзи на проезжающие под окнами госпиталя машины.
– Уже на ногах? – поинтересовался Клинт довольно сухо. – Так нельзя. Ты снова не спала?
– Я не могу спать, – последовал её ответ, и Бартон понял, что не слышал такой безразличности в её голосе уже давно.
– Я знаю. Знаю, что это тяжело...
– Тяжело? Тяжело?! – она резко обернулась к нему: взъерошенные волосы разметались по спине и плечам, глаза её гневно блестели, и бледные губы дрожали. – Тяжело, если тебя бросил парень! Тяжело, если тебя уволили с работы, или когда ты потерял кредитку! Но это...
– Успокойся.
– Не говори мне, что я должна делать!
Лицо её побагровело от злости, тонкие пальцы, сжатые в кулаки, побелели, так сильно она сжала их. Клинт автоматически сделал шаг назад; он никогда не видел, чтобы она так злилась.
– В меня стреляли! – проговорила Карли сквозь стиснутые зубы и топнула ногой. – Подошли ко мне сзади! Ночью напали, как воры!
Она задышала громко и часто, закатив глаза и прижав ладонь ко влажному лбу; Клинт видел, что она задыхается: он протянул к ней руки, желая, поначалу обнять, потом вдруг решил, что это не было лучшей из его идей. Он помог сестре сесть на постель, не выпуская её рук из своих, но Карли резко отстранилась, повернув голову к стене.
– Ты принёс?
– Что принёс?
– Список, – раздражённо повторила она и вновь повернулась к нему. – Клинт, мне нужен список! Он нужен мне, ясно?! Я прекрасно знаю, что ты и без своих шпионских примочек достанешь всё, что угодно!
– Я знаю, о чём ты думаешь, – Бартон расстегнул молнию кожаной куртки, так как ему стало чересчур жарко в этой комнате. – Думаешь, узнаешь их имена, местонахождения, придёшь и перебьёшь там всех с умением первоклассного бойца? Нет, ты не сможешь.
– Не твоё дело!
– Моё. Теперь и моё, – он смотрел ей в глаза, осознавая, что не узнаёт за этим бешенством и злостью прежнюю Карли. – Мы через многое прошли. Но, что бы ни случилось, ты навсегда останешься моей сестрой. Я обещал тебя защитить, и в этот раз я провалился...
– Да плевать я хотела! – она резко поднялась и вдруг стала ходить по комнате взад вперёд. – Я понимаю, за что со мной так... Я отказала и Щ.И.Т.у, и тем, другим... Он сказал ?благодарность за сотрудничество?. От меня просто решили избавиться, как от лишнего мусора. Нет, от мусора, который в курсе всех дел. Про пришельцев, Локи, Тора и... О, мусор, который надо убрать, иначе он может наболтать лишнего!
Клинт следил за ней, с сожалением переваривая в голове все перемены, произошедшие с ней.
– Мне кажется, я не могу умереть, – ошарашила она его вдруг.
– Что?
– Не могу умереть, – повторила Карли раздражённо. – Три пули в меня выпустили. И снотворное на меня не действует... раны уже затягиваются. Я никогда не чувствовала себя такой... такой бодрой и сильной. Наверное, потому что знаю, что я должна делать.
Карли вздохнула, наконец, расслабившись, и забралась на постель рядом с Бартоном.
– Я не сумасшедшая, Клинт. После той ночи уже ничего не будет прежним. Я так точно.
– Месть – это не всегда верный выход...
– У тебя и остальных не было другого выбора, теперь и у меня нет. Что бы ни происходило со мной сейчас, и я не знаю, что это, я лишь знаю, что так нужно, раз это случилось. Я больше не стану лить слёзы и терпеть боль. Я хочу взять своё!
– Это опасно, – произнёс он тихо. – Ты хоть представляешь, на что идёшь? Я могу дать тебе информацию, но дальше помогать не стану. Не стану, потому что надеюсь, что ты бросишь эту глупую затею.