Глава 1. (1/2)
***Наташа ступает по обитому мягким покрытием полу очень осторожно. Её почти не слышно. Её шаги легки, словно воздушны. В полумраке помещения с высокими стенами и потолком кроме неё никого нет. Наташа одним движением поправляет волосы. Длинные, кудрявые локоны перекинуты теперь с плеча на спину. Но вот позади себя она слышит шорох. Наташа останавливается. Пару секунд она прикидывает свои следующие действия. Проходят и они, тогда она резко оборачивается и, дабы отразить несущийся на неё кулак, рукой перекрывает лицо.
Романофф кистью руки встретила чужой удар и, присев, крутанулась на концах своих ботинок, вытянув правую ногу так, что сбила нападавшего. Но её оппонент с лёгкостью, едва коснувшись спиной пола, на руках подскочил вверх и, повернувшись в воздухе, попытался взять её в захват. Наташа не успела пригнуться и была уже перекинута на пол. За секунду до следующего удара, она проскочила под нападающим, встала на ноги и, когда он повернулся, Романофф ловко, опустившись на руки, ногами оттолкнула своего оппонента, и тот шлёпнулся на спину в пятнадцати футах от неё.
- Сегодня ты продержалась ещё меньше, - спокойно проговорила Наташа, подойдя ближе и уперев руки в бока. – Зато в этот раз ты сумела меня опрокинуть. Браво.
Романофф протянула руку, чтобы помочь Карли подняться. Та, словно размышляя, принять её помощь или нет, несколько секунд просто сидела на полу. Девушка лениво стянула с себя чёрную маску, полностью скрывавшую её лицо, и сама поднялась на ноги, потирая ноющую от боли спину.
- Да, мисс Романофф, - протянула она нараспев. – Не прошло и года с начала моих тренировок. Чёрт! Больно…
- Это была идея Бартона, не моя, - Наташа, не нарушая прямой осанки и гордо держа голову, направилась к выходу из тренировочного зала. – Как мило, что у него объявилась так называемая родственница, пусть и не родная. А мы об этом и вовсе не догадывались, когда нашли тебя.
Карли выправила волосы из ворота своего спортивного костюма, разогнулась и, услышав, как хрустят кости, поспешила за Наташей.
- Просто судьба какая-то, - Карли пыталась говорить хоть с малой долей тепла в голосе, что удавалось ей с трудом. – Только у меня нет его навыков. И вряд ли будут когда-нибудь.
- Конечно, не будут, но у тебя могут появиться свои, если станешь проводить здесь больше времени.
- Мне нужно обрабатывать информацию, которую присылает нам база в Мохаве, - девушка поравнялась с Наташей, и они вместе вышли из зала. – И я считаю, это было нечестно посылать туда Клинта, а не меня. Я знаю доктора Сэлвига куда лучше, чем он.
Романофф, видимо, уловив нотки обиды в её голосе, недовольно хмыкнула. Девушки шли по одному из коридоров базы. Мимо проходили другие сотрудники, спешившие по своим делам.
- То, что ты знаешь доктора лучше, не означает, что ты лучше защитишь его.
Карли пожала плечами. На самом деле, она была согласна с решением директора послать Бартона в пустыню, где проходило изучение многих интересных объектов. Про некоторые Карли даже не знала. Зато знала, почему о многом умалчивали, хотя она сама была частью одного большого объекта. И Сэлвиг был его частью. И ей хотелось быть там, но ?сверху? распорядились иначе.
- Что толку мне торчать здесь, когда я ничем не могу помочь? – пока девушки шли по коридору, Карли успевала кивать ставшим уже знакомыми ей сотрудникам. – У вас, конечно, весело, и это здорово, что я под защитой, только мне хочется большего.
- И чего же ты хочешь? – взглянула на неё, улыбаясь, Романофф. – Ты и так нам помогла, рассказав об этом своём Торе, Асгарде и про остальное...
?Да уж не совсем обо всём?, - Карли поджала губы и сделала глубокий вдох.
- Я хочу вместе с Джейн Фостер изучать её теорию ?Девяти Миров?. Хочу увидеть Разрушителя и то, что с ним там делают…
Наташа вдруг резко остановилась. Она недовольно окинула презрительным взглядом Карли, которой тоже пришлось затормозить посреди коридора.
- Слушай, девочка, - Романофф приблизилась к ней. Она смотрела ей прямо в глаза, не отрываясь. – Ты даже официально не агент. Да что там агент, даже не сотрудник нашей организации. Но мы тебя пригрели, любовно, несмотря на все твои выкрутасы, а я до сих пор сомневаюсь в твоей честности. Ты и так много знаешь, слишком много. Чтобы спать крепче, советую тебе довольствоваться тем, что имеешь.
Стоило Карли видеть себя со стороны! Когда Наташа закончила свою маленькую тираду, отвернулась и пошла дальше, всё так же подняв высоко голову, девушка, со всей своей накопившейся злостью, стояла и багровела от того, что её так пристыдили. Она сжала кулаки и гневным взглядом стреляла в спину ушедшей дальше Наташе. Но лучшим было в тот момент успокоиться. Карли выдохнула, решив, что затевать глупую девичью потасовку прямо на базе, перед столькими людьми, будет ужасно глупо. И как бы она ни презирала Романофф, как бы ни хотела вдарить ей посильней, приходилось её терпеть. В любом случае, она - Наташа, будет права.
Девушка почувствовала себя неловко, она поправила ворот костюма и пошла дальше по коридору. Выйдя к общему помещению, огромному залу с высокими потолками, кучей компьютеров и кучей народу, она спустилась вниз по лестнице. Карли уже намеревалась выйти наружу и отправиться домой, как её окликнули и попросили подойти к одному из сотрудников. Когда знакомый агент оставил её перед монитором своего компьютера одну, она увидела на нём Бартона.
- Клинт? – она придвинулась ближе, убирая с лица упавшие локоны волос. – Ты где сейчас?
- Там, где и должен быть, - его плохо было слышно, голос странным образом изменился, а видеоизображение было крайне нечётким. – Здесь ужасная связь.
- Что-то случилось?
- Решил в свободное время поговорить, - Карли видела Клинта, сидящего в небольшом помещении, на стенах которого были развешаны то ли карты, то ли какие-то документы.
Но рябь на видео, появляющаяся время от времени, не давала толком рассмотреть его лица. Всего пара секунд, и Карли разглядела его взъерошенные волосы, а его улыбка, явно фальшивая, выдавала в нём усталость.
- Знаешь, тебе надо отдохнуть, - девушка недовольно поморщилась, увидев синяки у него под глазами.
- Успею ещё, - Бартон лениво потёр глаза. Одет он был в посеревшую майку, Карли видела, что он был напряжён, и его мышцы медленно двигались от резких движений. – Как ты там?