Часть 6 (1/1)

Несколько секунд ничего не было слышно, а затем послышался грохот падающей мебели и голос академика.—?Подождите! Всего пару минут.Таня перевела дыхание, сбившееся после бега. Бейбарсов, плетущейся за ней на протяжении всего пути, ошивался рядом. В боку неприятно покалывало. Она привалилась рядом с дверью и тут же отпрянула. Стена была сырая.—?Твои друзья меня игнорируют,?— ни то спрашивал, ни то утверждал некромаг.—?Да ладно? Не может такого быть,?— притворно удивилась Таня. —?Ты ведь и сам не горишь желанием заводить друзей.—?Мне хватает тех что есть.—?С каких пор Рита и Гробыня оказались в ранге моих подруг?—?С тех самых как надавали по шее невесте Пуппера. Чисто из альтруистических побуждений,?— спокойно пояснил некромаг и добавил, заметив как взлетели рыжие брови драконболистки. —?Они относятся к тебе лучше, чем хотят показать.Таня повернулась и недоверчиво воззрилась на парня. Глеб посмотрел на нее, внезапно рассмеялся и вытащил из кармана белоснежный носовой платок.—?Собрался плакать?—?Спасибо, обойдусь сегодня без истерики. Позволь,?— не дожидаясь согласия, он бережно схватил её за подбородок, и оттер испачканное Гробыней лицо девушки.Гроттер выглядела как рассерженный маленький ребенок, исполненный негодования. Порядком смущенная Таня снова чуть не грохнулась на пол?— вновь волной накатила осточертевшая слабость. Не желая падать в руки некромага, она отшатнулась назад прямо в только что открывшийся за ней проем. Дверь распахнулась вовнутрь, и пухлые руки академика поймали ученицу за плечи. Она зависла, уткнувшись ему в живот затылком. Сарданапал стоял на пороге и спокойно смотрел на Таню сверху.—?Здравствуйте, спасибо,?— неловко произнесла девушка.—?Рад вас видеть, проходите. Глеб, закроешь за собой дверь? Из-за сквозняков мне продувает спину, не хотелось бы добавлять Ягге себя в качестве пациента.Академик помог девушке встать на ноги и шустро проследовал обратно к себе. Таня вошла, с запасом переступив порог. Комната показалась ей крайне неуютной. Длинная, с огромными потолками и стылыми серо-черными стенами. От окна, высокого и узкого, больше похожего на бойницу, недружелюбно тянуло холодом. Кровать с балдахином занимала треть помещения. В углу ютился стол, наполовину заваленный привезенными академиком с собой книгами. Все портреты были занавешены или даже стояли на полу, лицом к стене. Рядом с ними лежал опрокинутый платяной шкаф, свидетельствующий о недавнем грохоте.—?Ничего личного. Всего лишь соблюдаю свое право на конфиденциальность,?— пояснил Сарданапал, поймав удивленный взгляд Тани. —?Пожалуй, ты не просто так пришла ко мне спозаранку.Выдохнув, Таня тихонько приблизилась и положила локон Афродиты на край стола. Академик подошел и наклонился над ним, близоруко разглядывая артефакт. Один из его усов потянулся к локону.—?Я подозревал, что у тебя находится некий древний артефакт. Мой перстень повелителя духов замечает такие вещи,?— пояснил Сарданапал, протягивая руку.—?Осторожно! —?воскликнула Таня.—?Не беспокойся, он не причинит мне вреда. Как вижу, артефакт уже был тобой активирован,?— коснувшись локона своим перстнем, сказал академик, бросив взгляд на девушку. Левый ус с готовностью изобразил знак вопроса.—?Да.—?О, заговор на артефакт, такое редко случается. Прелесть как выполнен: аккуратненько, незаметно!—?Заговор на артефакт? —?непонимающе повторила Таня.—?Разумеется. Локон попал к тебе соответствующим образом подготовленным. Собственно, потому и попал. Хм… Сдается мне, что артефакт тебе подбросила Зализина. Магия неповторима, как отпечатки пальцев. Ошибки быть не может,?— Сарданапал вновь поднес свой перстень к локону, анализируя магию. Его усы хищно вздыбились. —?Что ж… В таком случае мы можем повременить с этим, в данный момент есть более злободневные вопросы.—?Но,?— начала было Таня, прерванная жестом директора.—?Поверь,?— Сарданапал невесело посмотрел на Таню. —?Сейчас мы ничего не сможем сделать с ним.Таня замолчала, напряженно всматриваясь в тусклый остывший безжизненный артефакт, и закусила щеку с внутренней стороны.—?Как ты себя чувствуешь? На тебе было очень сильное проклятие.—?Нормально,?— механически отрапортовала девушка. —?Проклятие тоже наслала Зализина?Сарданапал кивнул.—?Боюсь, это коллективная работа, Танюша,?— академик сделал паузу, неуютно замявшись. —?Лизы и еще пары известных тебе дам.Таня восприняла слова Сарданапала неожиданно спокойно. На Зализину она не могла даже злиться. Чтобы злиться, надо хотя бы немного уважать этого человека.—?Пуппер? —?сделал предположение Бейбарсов, все это время молча наблюдавший за диалогом.—?Да, Джейн Петушкофф и тетя Настурция совместными усилиями с Лизой наслали на Таню серьёзное проклятие.—?И что вы собираетесь делать?—?Боюсь, что мы не сможем их обвинить в этом. Нужны доказательства и магщество будет не на нашей стороне. Однако, это не помешало некоторым нашим ученикам учинить расправу, что я никоем образом не одобряю,?— усы академика воинственно топорщились и грозились. —?До Настурции они по понятным причинам не добрались, а вот Джейн немного досталось. Но я вам ничего не говорил. По официальной версии вся делегация Тибидохса в полном составе, само собой кроме больных, находилась этой ночью в лекционном зале второго общежительского корпуса на семинаре по правильному вязанию магическим крючком непромокаемых плащей. Вот ваши.Черноморов проворно достал из-под стола два дождевика и вручил им.—?Если желаете можете обратиться к Шурасику или Поклепу Поклеповичу за разъяснениями. Думаю, они с радостью помогут вам освоить данное искусство.—?Нужно предупредить остальных.—?Не тревожься, Танюша. Зуби с Готфридом уже должны начать раздавать плащи и оповестить всех. Я ждал тебя. Правда полагал, что ты зайдешь в компании кое кого другого, ну да в любом случае я припас два.Между Таней и академиком вдруг вырос не выдержавший по его мнению пустого трепа Бейбарсов.—?Вам что, академик, абсолютно плевать на то, что Таню пытаются убить прямо перед вашим носом? А вы ничего не предпринимаете?! Ждете пока они прикончат её?—?Ты не прав, Глеб. Я не желаю Тане зла, напротив, всеми силами оберегаю, и когда-то клялся делать это её отцу,?— академик пригладил бороду, активно пытавшуюся дотянуться до Бейбарсова.—?Уверены? —?ехидно заметил некромаг.—?Тогда что это за заплатки,?— вдруг взмахнул руками Глеб в непосредственной близости от Таниной головы, едва она успела её отвернуть, как будто что-то обрисовывая и раздвигая в пространстве.—?Я совершенно четко вижу где есть защита, где она трещит по швам, а где её и вовсе нет! —?распекал он Сарданапала. —?Тане пытаются навредить не престарелые колдуньи, пару раз в год выбирающиеся на Лысую гору навестить внуков, а опасные беспринципные ведьмы.—?Ты видишь? —?смешался академик. Директор по-новому взглянул на ученика, машинально ловя бесновавшиеся усы и закрепляя их замком.—?Что с того?—?Зайди ко мне в кабинет, когда вернёмся домой. Мне нужно будет с тобой кое-что обсудить,?— деловито ответил Черноморов. —?А сейчас оставь нас с Таней наедине, пожалуйста.Глеб бросил полный бешенства взгляд на директора и, отвесив поклон, исчез за хлопнувшей дверью. Ропот прокатился по стене, вдоль которой стояли картины. Таня, все это время простоявшая на месте замерев, наконец выдохнула. Сарданапал перевел на нее взгляд, ставший из укоризненного извиняющимся.—?В чем-то мальчик прав.Лежащий на столе локон Афродиты вдруг окутался золотой пылью и обратился в искристое облако, поспешившее исчезнуть.—?Почему локон сразу не рассыпался?—?Полагаю, причина в Ваньке. Он имеет врождённый иммунитет к любовной магии и приворотным зельям. К сожалению, процесс стал необратим еще до того как поры времени втянули артефакт, и нам оставалось только ждать завершения.—?Но почему Зализина сама не произнесла два имени, если изначально локон был у нее? —?заметила Таня.—?Видишь ли, Ванька?— а именно за ним она вела охоту?— не так прост. Как маг он вполне обычен, но у него сильная врожденная защита. К тому же, Лиза сама сделала его неуязвимым к своей магии. Думаешь, она никогда не подсылала к нему магфиозных купидонов? Десятки раз начиная с тринадцати лет. Порой он был истыкан их стрелами, как еж, сам об этом не подозревая. Но тем лишь укрепляла иммунитет Валялкина. И чем дальше, тем сильнее было воздействие. По нарастающей. Теперь оставался единственный шанс?— чтобы его имя произнесла ты. Твое слово и магия локона?— и все: Ванька навеки прикован к Зализиной.Закончив, академик повернулся к окну, хмуро всматриваясь в марево. Таня стояла как громом пораженная. По щеке медленно скользила первая слезинка.—?Похоже, она совсем потеряла голову. Самое досадное, что мы ровным счетом ничего не можем предпринять. Приди ты ко мне до того как произнесешь имя, я бы предупредил тебя, снял с локона Афродиты магию Зализиной. Да простят мне нескромность, я умею несколько больше, чем пятикурсница.—?Я выбрала Ваньку.—?Она тоже.Таня кивнула, не поднимая глаз. Сарданапал обернулся и порывисто обнял Гроттер.—?Ну что же ты, девочка. Мы обязательно найдем способ снять или хотя бы ослабить действие артефакта. Рано или поздно. Где наша не пропадала!Таня осторожно высвободилась из объятий директора и наспех вытерев рукавом мокрое лицо, пошла к двери.—?В свете последних событий, я бы рекомендовал тебе пойти к себе в комнату и отдохнуть. Все образуется,?— сказал ей Сарданапал напоследок.Девушка вышла из кабинета опустошенная. Не хотелось попадаться никому на глаза, так было паршиво.—?Таня! Рита сказала ты здесь. Объясни что происходит. Почему Ванька лобызается с Зализиной у всех на глазах? —?подскочила к ней озабоченная Лоткова. —?Гуня на него хотел даже за это с кулаками полезть, да передумал. Валялкин никого не узнает. Ты из-за этого была у академика?—?Эмм… Да, Кать. Всё очень запутанно. По моей глупости Лиза приворожила Ваньку,?— неловко обронила Гроттер.—?Что?—?Извини, давай потом.Таня под обескураженный взгляд однокурсницы понеслась по коридорам, сворачивая без разбора, пока за очередным поворотом не врезалась в шедшего навстречу Шурасика, который вместе со Свеколт обсуждал поступление в магспирантуру. Лена вскинула на неё пытливый взгляд. Парень поправил очки и вопросительно уставился на драконболистку.—?Татьяна, чем обязан?—?Простите,?— уже почти убежав, девушка остановилась.—?Ты по поводу дождевика? —?спросил Шурасик.—?Нет. Вы знаете такое заклинание, звучит похоже на ?элеутерондрапис?? Можете о нем рассказать?—?Ты имеешь ввиду ?Аспирнапис элеутерококкондрапис?? —?спросил Шурасик, прикрыв кольцо.—?Вроде бы похоже.—?Конечно знаю. Очень любопытное заклинание. Относится к высшей магии, одно время его даже хотели внести в список ста запрещенных. Помогает снять приступы стресса и даже в некоторых случаях выйти из депрессии, впрочем и обладает рядом побочных свойств.—?Да, да, про это Глеб мне уже рассказал,?— перебив, кисло улыбнулась Таня. —?Как долго оно держится?—?Обычно, сутки после приминения.—?За сутки можно справиться с депрессией? —?скептически уставилась на Шурасика Гроттер.—?Дело в том что это заклинание появилось во время первой магической войны,?— вмешалась Свеколт. —?Прожить сутки?— уже была победа. Зачем оно тебе?—?Да так, ради общего развития. Спасибо за рассказ,?— Таня обогнула ученые умы и помчалась дальше, забредая во всё более неизвестные места чужого замка.

Остановившись возле маленького окна, в которое даже упитанный Тибидохский домовой пролез бы с трудом, с тем не менее достаточно широким подоконником, она присела на него. Сердце бешено вырывалось из грудной клетки, отдаваясь стуком в висках. Таня смахнула с лица волосы и наконец огляделась. Незнакомая обстановка тяготила. Но по крайней мере здесь она могла избежать обвиняющих и жалеющих взглядов. Совершенно непонятно было что делать дальше. От камня девушке стало зябко. Таня чувствовала, что заклинание Феофила еще действует, и энергия требовала выхода, а не бездействия, толкая рыжеволосую на нелогичные поступки.—?Бейбарсов? —?рискнув, шепнула она. Ничего не произошло. Ругая себя за малодушие, Таня меланхолично разглядывала врученный академиком плащ, ощипывая рукав кофты от катышков. Пальцы замерзли и плохо слушались. С этим треклятым артефактом она совсем забыла спросить Сарданапала о странной погоде, зависшей над Магфордом. Однако, возвращаться назад не хотелось, а оставаться на месте было невыносимо.—?Решила застудить себе что-нибудь? —?раздался в тишине насмешливый голос.—?Что ты тут делаешь? —?подпрыгнула от неожиданности Таня, чуть не оторвав рукав в испуге. Она настолько была погружена в себя, что не заметила как тот появился.—?Ты звала, я пришел.—?Тебе показалось!—?Разве?Глеб приблизился к Тане и материализовал на подоконнике сложенный плед. Гроттер упрямо вскочила и отошла подальше, проигнорировав покрывало.—?Чего тебе?—?Думал, захочешь обсудить произошедшее,?— в утвердительной манере изрек некромаг, пронзительно смотря в зеленые пылающие глаза.—?Уходи.—?Выговорись, станет легче. Ты ведь боишься осуждения, я не стану тебя ни в чем обвинять.—?Ни тебе меня обвинять! Это ты угрожал убить Ваньку, потом Гурия, себя… Шантажировал.—?Тебе, по крайней мере твоим губам, понравился шантаж, а этих глупцов я и не собирался убивать. Ты путаешь меня с Чумой, готова клеймить и свалить на меня всё зло магического мира только лишь за то, что тебя в десять лет забрали в Тибидохс, а меня?— в землянку к сумасшедшей старухе.—?Бедный несчастный Бейтарелкин! Пожалейте меня, я весь такой роковой некромаг с черными розами, да?!—?Я не прошу меня жалеть, только понять.Таня всё больше распалялась, заражая своей эмоциональностью Глеба. Казалось, еще чуть-чуть и молнии, которые она метала из глаз станут материальными.—?Хочешь поговорить? Так слушай! Я не знаю что делать. Сарданапал сказал: действие локона отменить невозможно. Ванька бы никогда так со мной не поступил! Не стал бы решать за меня, не бросил, не оставил! Он бы сделал всё, чтобы освободить меня от действия магии!—?Разве он не пытался решать за тебя? Провести всю свою жизнь вдали от общества, изолированно, не этого ли от тебя хотел Валялкин? Полностью завладеть твоим вниманием и не делить с остальным миром! —?зло выплюнул слова Бейбарсов, врезаясь темным взглядом в девушку. —?Луна создана для того, чтоб излучать свет, направлять путников в ночи. Он хотел украсть её и спрятать в глуши.—?А ты разве хочешь не того же? Я хочу знать правду. Правду, зачем я тебе так нужна?!—?Ты уверена, что готова к правде? Она будет не слишком эстетичной,?— желчно проговорил Бейбарсов.—?Думаю, да.Таня перевела дух и вперилась строптивым взглядом в некромага. Парень на миг прикрыл глаза, восстанавливая на лице бесстрастную маску.—?В таком случае, не вижу смысла скрывать,?— ответил Глеб, внимательно посмотрев на Таню.

Он стал к ней боком, медленно скользя пальцами по бамбуковой трости.—?Ведьма, что забрала меня и Аббатикову со Свеколт была давней соратницей Чумы-дель-Торт,?— начал он негромко. Глеб спокойно произносил это имя. Так же спокойно, как сама Таня. —?Некромагини не слишком жаловали друг друга, можно даже сказать, ненавидели, но имели некие общие интересы. Общий контур темной магии. Смерть второй старухи сказалась и на нашей ведьме. С этого часа ее жизнь пошла на спад, весь темный свод одномоментно рухнул на неё, и дар постепенно начал давить, становясь обузой. Чума-дель-Торт пыталась возродиться, пока силы ее духа не угасли, и для возрождения ей требовалось одно-единственное тело. Твое. Наша ведьма имела в этом свой умысел. Она постоянно наблюдала за тобой. И я наблюдал вместе с ней.Таня невольно содрогнулась. Глеб смотрел в пространство между ними, полностью погруженный в свой рассказ. Даже воздух, казалось, похолодел.—?Она, конечно, поначалу не подозревала об этом. В землянке был огромный старый чан, в котором день и ночь кипела проклятая кровь семи мертвецов, стерегущих Тартар. Каждый вечер старуха бросала в чан с кровью или твой волос, или нить одежды и размешивала саблей, которой некогда один брат убил другого. Пыталась на тебя как-то повлиять, но ты всегда была под защитой. Сарданапал совсем не так прост как выглядит, лишь изображает простачка. Ведьма никого не подпускала к чану, но однажды я сумел подсмотреть.Таня понимающе кивнула, любопытство?— знакомое желание. Бейбарсов ухмыльнулся.—?Повесил над чаном осколок запоминающего зеркала?—?Подбросил в чан глаз мертвеца.Девушка охнула. Выяснять подробности оказалось не самой лучшей идеей.—?С тех пор я часто наблюдал за тобой. Час за часом, вечер за вечером, день за днем, неустанно. Несколько лет твоей жизни. Видел как ты училась, сражалась с невзгодами, заводила друзей, играла в драконбол, помню на каком боку ты засыпаешь. Никто из смертных не знает о тебе больше, чем я.—?Ты псих? Это ненормально. Маньяк! —?Таня невольно обхватила себя за плечи.Глеб, всё так же продолжая вглядываться в пустоту, через силу усмехнулся.—?Однажды, когда я в очередной раз прокрался к чану, чтобы достать глаз, чьи-то пальцы схватили меня за запястье. В кисть мне вцепилась отрубленная рука мертвеца, рядом послышался хохот. Я повернулся и увидел старуху-ведьму, рука стала затягивать меня в чан. Я сопротивлялся как мог, боясь захлебнуться в крови, но не справлялся, рука почти уже затянула меня. Мои силы тогда были втрое меньше, чем сейчас. Только старуха внезапно передумала.?Так и быть! —?сказала ведьма. —?Именем Чумы-дель-Торт и своим собственным, я дарю тебе жизнь, хотя некромаг, полюбивший светлую девчонку, недостоин ни солнечного, ни лунного света! Я дарю тебе право любить Таню Гроттер, и она будет единственной, к кому ты сможешь привязаться когда-либо… Некромаги однолюбы. Таня никогда не станет твоей! Твоя жизнь сделается пустой!? Тут старуха расхохоталась и ушла и больше не ворожила у чана.После такой правды Таня почти боялась Бейбарсова. Взгляд некромага пронизывал её. Он и привлекал, и отталкивал одновременно.—?Я желаю греться в лучах твоего света. Мечтаю получить хоть толику того тепла, которое ты даришь всем остальным, и ощущаю острую потребность в тебе. Хочу убить эти чувства. Они меня разрывают, разве не видишь?Таня видела. Пожалуй в первый раз видела Глеба таким искренним, таким настоящим. Чувство вины остервенело терзало её изнутри. Кто она, собственно, такая, чтоб мучить других людей. Каждый из них любил её по-своему, а Таня не могла никому однозначно ответить взаимностью. Всяко было бы проще не будь выбора вовсе. Люби кого дают и не спрашивай.—?Я не хотела никому делать больно. Нужно всё это прекратить.—?Будь со мной. Мы с тобою похожи, и вроде бы теперь оба свободны,?— некромаг телепортировал два бокала и протянул ей один из них на треть заполненный бордовым напитком.—?Это не вино?Глеб промолчал. Таня несмело коснулась холодного стекла и приняла бокал из рук некромага. Она уже догадывалась что в нем.—?Давай выпьем за наши слабости,?— предложил Бейбарсов, с переливчатым ?дзынь? притронувшись своим бокалом её. —?То, что нас убивает, делает нас мертвыми.Таня поднесла к лицу фужер одновременно с Глебом. Пахло лесными ягодами, солью, железом и прелой осиновой корой. Гроттер, боясь передумать, залпом выпила содержимое и закашлялась, чувствую накатывающую слабость. Из головы разом вылетели все мысли. Блаженная пустота. Некромаг привлек девушку к себе и поймал выпавший из разжавшихся пальцев бокал.—?Кажется, я забыл упомянуть ещё одно побочное действие. Может наблюдаться повышенная чувствительность к алкоголю, любовным зельям, внушению и поцелуям,?— сказал Глеб, впиваясь в губы Тани, и слизывая с них остатки напитка.—?Скажи, что пошутил,?— потребовала, не открывая глаз, Таня, с трудом отпрянув от Бейбарсова.—?Я пошутил,?— легко согласился он. —?Поцелуев в списке не было.Глеб по новой притянул к себе рыжеволосую девушку, увлекая ту в водоворот. Она не препятствовала. Внезапно все стало так просто и понятно, будто кто-то пришел и прибрался у нее дома, расставив противоречивые чувства к некромагу по полочкам. С закрытыми глазами, дыша в унисон, молодые люди самозабвенно упивались поцелуем.За окном роился густой туман, не спешивший исчезать, лишь потяжелел. На подоконнике сиротливо ютились два пустых бокала с кровавыми подтеками. Сколько по времени длилось забытье Таня не смогла бы ответить. Голова кружилась толи из-за крови вепря, толи из-за недостатка кислорода. Бейбарсов, задыхаясь, оторвался от девушки, с лихорадочным блеском глядя на неё. Губы пылали. В голове Глеба клубился такой же туман как и снаружи. Мысли путались и перемежались, толпились и мешались друг с другом, оставляя неизменным только одну?— пронзительную необходимость быть как можно ближе к Тане. Ведьма стояла на ватных ногах, удерживаемая в вертикальном положении только благодаря рукам некромага. Так и не разомкнув зеленые очи, она вцепилась пальцами в отворот рубашки Бейбарсова.—?Ты опоил меня. Я чувствую себя очень странно.—?Я тебя не заставлял. Предложил, не более того. И раз уж мы об этом заговорили,?— Глеб отпустил Таню, мягко убрав её пальцы с лацкана. Она потянулась за ним, поймав теплую ладонь. —?Куй железо, пока горячо. Верно? Посмотри на меня, малышка.—?Я не… —?девушка осеклась, открыв глаза и увидев стоящего перед ней на коленях Глеба.—?Таня, ты выйдешь за меня замуж?Бейбарсов спрашивал. Но делал это с такой уверенностью и страстью, что мысли об отказе не возникало. Её тянуло к некромагу магнитом, и она не в силах была противиться. Остальное не важно. Любовь остро кольнула Гроттер под ребра, и Таня будто в первый раз увидела Бейбарсова. Узнавая и не узнавая его в то же время. Решительно и непоколебимо Глеб смотрел ей прямо в глаза. И она кивнула.