6 ГЛАВА (1/1)

Эрик работал все утро, и он силой заставлял себя не думать о Джейке и Кевине, возможно обедающих вместе, или пьющих кофе, или хихикающих, или оказывающих друг другу какие-нибудь из тех милых жестов, которые люди совершают, когда нравятся друг другу. Он злился. И он ревновал. Он почти дымился. И ему действительно не следовало работать сегодня, потому что ему хотелось поотрубать головы всем тем надменным клиентам, что просили ?что-нибудь нежирное? или ?тройное это, четверное то?. Пошли вы все! ?Следующий, пожалуйста, ? сказал Эрик с той долей энтузиазма в голосе, на которую только еще был способен. Он совершенно не ожидал увидеть Джейка, подходящего к стойке без Кевина и приветствующего его взволнованной улыбкой. ?Приветствую Вас, сударь? счастливо поздоровался с ним Джейк. – Средний мокко, будьте добры. Эрик не мог понять, почему он не заметил, как Джейк вошел, и как он умудрился не увидеть его, пока тот стоял в очереди, так что его брови невольно приподнялись в изумлении. ?Что… что ты здесь делаешь? – спросил Эрик, когда восстановил самообладание достаточно, чтобы спросить. ?Я пришел, чтобы увидеть тебя, конечно, ? Джейк широко ухмыльнулся, доставая кошелек. – К тому же у тебя в квартире нет кофеварки. Что, кстати, я нахожу чрезвычайно странным. ?Мне хватает кофе здесь, она действительно не нужна мне в доме, ? сказал ему Эрик, так и не пробив заказ. – И убери свой кошелек. ?Я… ?Неужели ты думаешь, что я заставлю тебя платить? Ты бредишь, ?сказал Эрик, беря в руки картонный стакан и приступая к приготовлению напитка. – Ты не с Кевином? Джейк приподнял бровь, замешательство светилось в его ореховых глазах.? Нет…? А почему я должен быть с ним? Мы в любом случае увидимся вечером. ?Оу, верно, ? ответил Эрик, делая вид, что забыл эту маленькую деталь. ? Когда у тебя заканчивается смена? – спросил Джейк. Эрик посмотрел на часы, что висели над барной стойкой, закрывая крышкой стаканчик Джейка. ? Через двадцать минут. – Он отдал ему кофе. ? Круто, ? кивнул Джейк, выглядя даже чересчур возбужденно.– Я подожду тебя снаружи. ? Ты не должен. ? Я знаю, ? пожал плечами Джейк, лучезарно улыбаясь. – Но я хочу.Эрик смотрел, как Эйбел выскользнул за дверь и, по какой-то глупой, долбанной причине, он хотел придушить его. Он был так чертовски привлекателен! Его потрясающие, упруго пружинящие кудри, эта футболка, слишком сильно обтягивающая его идеальное тело, и его губы… Его губы были такими полными, что их так и хотелось поцеловать. Эрик простонал, и стоящая рядом с ним Кэролайн засмеялась. ? Смешно, ? уныло произнес Эрик. ? Он ждет тебя, чтобы встретить после работы, ? заявила Кэролайн. – И он улыбался так, как будто встреча с тобой — это лучшее, что могло с ним произойти за день. ? Просто он был чрезмерно дружелюбен,? опроверг ее утверждение Эрик. – В этом весь Джейк. ? Ммм... Конечно… ? Даже не начинай, женщина, ? шутливо предупредил ее Эрик. ? Я только озвучиваю факты. ? Иди давай, делай латте. Кэролайн рассмеялась, и, когда она отвернулась, Эрик еле подавил желание задушить и ее тоже за компанию. Через двадцать минут он избавился от своего передника, наконец-то закончив свою смену. Джейк сидел снаружи, как он и пообещал, допивая уже остывший мокко и наблюдая за спешащими мимо людьми растерянным взглядом. ? Во сколько мы должны встретиться с Кевином? Слова Эрика, похоже, испугали Джейка, потому что парень аж подскочил, и Эрик не мог не захихикать при виде его испуганного выражения лица. ? Господи, ? Джейк тяжело дышал, прижимая руку к сердцу. – Не подкрадывайся ко мне так. ? Никто и не подкрадывался. ? Это было подкрадывание. Ты подкрадывался. ? Ты дурак... ? А ты, ты подлец, подкрадывающийся к людям столь коварно..! ? О, Боже! ? Эрик громко рассмеялся. Джейк улыбнулся и поставил стакан, предлагая Эрику сесть рядом с ним. Эрик присел и вытащил сигареты. ? Мне нравится смешить тебя, ? сказал ему Джейк, пока Эрик зажигал сигарету. Сааде съёжился. ? Не надо. Джейк отодвинулся, и улыбка исчезла с его лица. – Не надо чего? ? Не надо делать… ну, это. ? Что? ? Притворяться… таким кокетливым и… и милым. ? Но я… я просто…становлюсь самим собой. Рядом с тобой. ? Что ж, не надо. ? Что, не надо быть собой?! ? Ты знаешь, что я имею в виду. Джейк притих, ковыряя крышку стаканчика. ? Я не понимаю, что ты хочешь от меня, ? наконец признался он. ? Я тоже не понимаю, что ты хочешь от меня, – сказал ему Эрик. ? Я просто хочу быть твоим другом. Джейк сказал это так тихо, что Эрик не был уверен, что ему не показалось. Друзья? Он хочет быть друзьями? Он хочет вновь собрать сломанные кусочки, которые оставил позади и начать все сначала? Эрик не знал, сможет ли он сделать это. Потому что находится рядом с Джейком очень тяжело, сидеть напротив него за столиком в ЛА слишком тяжело… Как он должен был сидеть там и притворяться, когда Джейку Эйбелу до сих пор принадлежит его сердце, его душа, его каждое дыхание? — Почему? – тихо спросил Эрик.– Почему? Джейк покусал губу, прежде чем поднял взгляд от чашки. ? Потому что я не хочу, чтобы ты продолжал ненавидеть меня. Эрик не знал, сможет ли он дать ему это. Во всяком случае, он кивнул. Хотя и не мог сказать, что означал его кивок.Они пошли домой, и Джейк сказал, что сделает им ланч. Пока тот был занят на кухне, Эрик, воспользовавшись удачной возможностью уединиться, улизнул в свою комнату. Закрыв дверь, он прислонился к ней и некоторое время просто глубоко дышал, пытаясь успокоиться, а затем подошел к шкафу. Он потянулся к верхней полке и пошарил там, пока не наткнулся на коробку из-под обуви. Сааде спустил ее вниз, и уселся на пол. Он поднял крышку и отложил ее в сторону. Эрик был близок к тому, чтобы заплакать, потому что еле ощутимый, стершийся запах Джека ударил ему в лицо и проник в его сердце и легкие. Его руки тряслись, когда он доставал старую серую мятую футболку. Он поднес ее к носу и вдохнул, ловя ртом воздух, а его плечи начали трястись, когда он пытался сдержать слезы. Напоминания нахлынули на него с пугающей скоростью. Он видел их играющих в снежки. Он видел больного Джейка в доме его родителей, и как Эрик принес ему суп. Он видел их сцепленные руки туманным весенним утром, и он видел их сцепленные руки смутным летним днем. Он видел их первый раз, видел дрожащие руки на горящих телах, неуклюжие, беспорядочные поцелуи в темноте, и тихие, неопытные вздохи, поглощенные толстыми стенами. Охваченный печалью, он отложил старую футболку в сторону и вытащил дневник, в котором он планировал их путешествие по Европе. Он не хотел, не мог читать его. Он отложил его на пол. Эрик повертел в руках кулон в форме канарейки, который Джейк подарил ему.Он развернул клочок бумаги, потрепанный и дряблый из-за постоянного разворачивания, единственную записку, которую он хранил. ?Выпьем кофе после школы? Вес и Дэвид сегодня ночью идут в кино с подружками. Я не могу дождаться, чтобы снова поцеловать тебя.? Это все, что в ней говорилось. Эрик не сдержал печальный, сухой всхлип, который был скорее похож на спазм в горле. Он все еще пытался не плакать. Он выронил листок и прижал руки к груди там, где, он знал, находится его кровоточащее, болящее сердце. Он сжал руками ткань своей рубашки и закусил губу так сильно, что прокусил до крови. Он не хотел плакать, он не хотел плакать, он так не хотел плакать… Но ему было больно, он покачивался из стороны в сторону, он чувствовал себя так, будто его сердце только что вырвали из груди и кинули под приближающийся поезд. ?Почему ты оставил меня,— он не мог не спрашивать в своем сознании. — Я любил тебя так сильно, а ты просто оставил меня одного погибать…? Он услышал стук в дверь. ? Эрик? Ланч готов. Его замутило. ?Б-буду через минуту! – прокричал он через дверь. ?Эрик? – спросил Джейк, его голос был слегка приглушен ? Ты в порядке? Нет, подумал тот. Я разбит. ? Со мной все хорошо, ?ответил он, поспешно, но аккуратно, возвращая вещи из прошлого обратно в коробку из-под обуви. Он поставил коробку обратно на полку в шкаф и сделал несколько дрожащих вдохов перед тем, как открыть дверь и увидеть, что Джейк все еще стоял там. Рот Джейка открылся и вновь закрылся. ? Что? – спросил Эрик. Глаза Джейка внезапно потускнели, и казалось, что он сейчас заплачет. ? Ты выглядишь…таким грустным, ?прошептал Джейк, его глаза исследовали лицо Эрика. – Почему? Эрик пожал плечами и покачал головой. Внезапно, без единого слова, Джейк вовлек его в крепкое, нежное объятие. Он больше не задавал вопросы, он просто обнимал его. Теплые руки Эйбела обвивали его спину, и Эрик испустил что-то наподобие вздоха, и прижался щекой к волосам Джейка, запах его собственного шампуня атаковал его. Эрик поднял руки, чтобы обвить ими стоящего перед ним парня, он держался ради ничего и всего. ? Не отпускай, ? с надрывом прошептал Эрик. Он хотел свернуться где-нибудь в клубок и умереть, оттого что позволил этим словам сорваться с его дрожащих губ. Но Джейк не отпустил. Он просто прижал его к себе сильнее и, по крайней мере, на протяжении десяти минут… они стояли так. Они молчали.Они не двигались, только прижимались друг к другу еще крепче. Эрик даже не понимал, дышит ли он. Весь его мир рушился, когда он чувствовал, как мягкие обветренные губы Джейка прижимаются к его шее. Когда Джейк отстранился, то украл ту частичку сердца Эрикаа, которая как-то еще сохранялась в его груди, даже после того, как он вырвал его остатки пару минут назад. Но он ничего не сказал. Джейк убрал выбившийся локон со лба Эрика, одарил его печальной улыбкой и повел к маленькому столу, на котором их ждал ланч.