Глава 1 (1/1)
Писк приборов проникает в мое все еще сонное сознание, я чувствую запах медикаментов, хлора и хозяйственного мыла. Где-то слышатся голоса, шарканье шагов, покашливание. Открыв глаза, вижу грязно-серый потолок с паутинками трещин, напоминающих затейливые узоры.—?Мисс Хэлоуэй? Как вы себя чувствуете?Надо мной склоняется медсестра, она стоит так близко, что я могу разглядеть россыпь веснушек на ее носу и небольшой шрам над глазом.—?Хочу пить,?— голос звучит сипло и больше напоминает писк.—?Это нормально.Медсестра исчезает из моего поля зрения, но вскоре возвращается со стаканом воды. Приподнявшись в постели, я беру стакан из рук женщины и жадно припадаю к нему. Вода горьковатая и тоже пахнет лекарствами, но меня это не беспокоит: слишком велика жажда.—?Через полчаса к вам придет мистер Диггенс?— дознаватель из АБД. Переоденьтесь,?— медсестра указывает на одежду, сложенную стопкой на одном из стульев.—?Хорошо.Дознаватель придет, чтобы уточнить детали моего инфицирования амор делириа невроза. Лучше он, чем тетя Кэрол или Рейчел. Сейчас мне совсем не хочется слушать лекцию о том, как я подставила свою семью, какой позор навлекла на наши головы. Теперь все будут считать меня ?заразной?; жизнь моих родственников, и без того не сладкая, станет еще тяжелее. Но меня не беспокоят родные, разве что малышка Грейс. Воспоминание о ней заставляет меня нахмуриться. Почему Грейс заботит меня больше остальных? Какая-то мысль скользит на самом краешке сознания, но я не могу ухватиться за нее, словно эта мысль одна из игрушек в игровом автомате, которую никак не извлечешь из стеклянной колбы, потому что щипцы трясутся. Незачем беспокоиться о мелочах, о которых я даже вспомнить не могу. Гораздо важнее сейчас другое?— узнал ли Брайан Шарфф о том, что я была зараженной? Не разорвала ли его семья нашу помолвку? Репутация?— вещь хрупкая, и отголоски истории с Алексом еще долго будут преследовать меня и тех, кто рядом.Поднявшись с постели, я босиком подхожу к стулу с одеждой. От соприкосновения с холодным кафельным полом стопы быстро замерзают, в палате и без того было достаточно прохладно, видимо руководители АБД не считают нужным заботиться о тепле исцеленных.Надев черный костюм спортивного кроя, я подхожу к маленькому зеркалу, висящему на стене?— темные волосы торчат в разные стороны, а кожа стала еще бледнее. Чуть повернув голову вбок, рассматриваю шрам из трех точек за левым ухом?— доказательство того, что я больше не заразная. Кое-как причесав волосы руками, сажусь обратно на кровать. Брайан был прав, исцеление принесло долгожданный покой. Не понимаю, почему те мелочи волновали меня. Ради Алекса, по сути чужого мне человека, я готова была бросить свою жизнь в Портленде и отправиться в Дикую Местность. Это так непривычно, но воспоминания не приносят с собой никаких эмоций?— словно я вижу эпизоды чужой жизни. Неужели Алекс мог заставить мое сердце биться быстрее? Наверно, тот человек, что придумал лекарство от любви, знал, что исцеление повлечет за собой покой и душевное равновесие, и этим знанием он спас миллионы судеб.—?Мисс Хэлоуэй, добрый день!Подняв голову, вижу высокого широкоплечего мужчину, напоминающего массивный комод из дубового дерева, что раньше стоял в моей спальне. Мистер Диггенс, надо полагать.—?Я Альфред Диггенс, и мне поручено расследовать инцидент с вашим инфицированием,?— он садится на хлипкий стул, стоящий напротив кровати. Ножки стула жалобно скрипят, грозя сломаться под непосильной ношей. Наверно, мама вот так сломалась под давлением любви к отцу. —?Как зовут человека, заразившего тебя?—?Алан,?— я отвечаю быстрее, чем успеваю подумать над ответом. Почему я солгала? Однако пути назад нет.—?Фамилия? Адрес? —?мутно-зеленые глаза Диггенса словно сканируют меня, но я не смущаюсь и не краснею - на какой-то миг такая реакция кажется удивительной. Мне больше не придется мучиться от стеснительности и краснеть, теперь у нас с Ханой будет больше общего.—?Не знаю. Мы познакомились на вечеринке, он спас меня от регуляторов во время облавы,?— почти правда.—?Лина, если что-нибудь вспомнишь?— позвони по этому номеру,?— Альфред протягивает мне подобие визитной карточки?— маленький клочок темного картона с напечатанным на нем номером.—?Хорошо.Диггенс поднимается со стула, который все же выдержал его немаленькое тело:—?Этот парень заразный, Лина.—?Я знаю.Последний раз оглядев меня оценивающим взглядом, Альфред выходит из палаты.Странно, что он пришел в больницу, когда мог немного подождать и допросить меня дома или вызвать к себе. Кто поймет, что на уме у представителей АБД.Вскоре после ухода Диггенса в палату приходит медсестра и сообщает о том, что я могу собираться домой. За некоторыми парнями и девушками, прошедшими процедуру, приезжают или приходят их родственники. Те, за кем приезжают, держатся важно и надменно?— им никогда не приходилось несколько дней подряд есть на ужин консервированные бобы, и они наверняка получили не менее девяти баллов на эваулации. За мной никто не приедет и не придет. Поэтому, получив документы о том, что я прошла процедуру очищения от делирии, в одиночестве покидаю больничные стены.На улице пасмурно, серые облака, как темная завеса, закрывают небо и солнце. Серый. Когда-то мне нравился этот цвет, хотя в нем и нет ничего особого, так же как и в других цветах. Улицы Портленда почти пусты?— лишь пара тройка школьников, прохлаждающихся во время каникул встречается по пути. Люди заняты работой, скоро и мне предстоит вернуться в магазин.Проходя мимо домов, пустующих после большой зачистки, я вспоминаю тридцать седьмой дом на Брукс-стрит, однако воспоминания не приносят ни радости, ни грусти?— как картинка в одном из школьных учебников. Я пытаюсь вспомнить, каково это, бывать в том доме, но ничего не выходит. Когда-то в детстве мама повела меня к стоматологу?— удалить зуб. Врач сделал мне укол, после которого я не чувствовала нижнюю губу и десну, как сильно не давила на них и ни прикусывала?— все было без толку. Сейчас ощущения примерно те же самые?— как бы я ни пыталась вспомнить те ощущения?— ничего не выходит. Процедура избавила меня от лишних переживаний и тревог.Когда я перехожу небольшую улочку с высокими многоэтажными домами, кто-то негромко окликает меня. Обернувшись, вижу парня, настороженного глядящего на меня яркими, янтарного цвета глазами, его золотисто-каштановые волосы чуть взлохмачены?— Алекс не сбежал в Дикую Местность, и сейчас он стоит передо мной.