Глава IV (2/2)
— Ну и, что вы можете сказать в свое оправдание? – злобно воззрился он на нас.
Олена и Ил молча опустили глаза, а я перевел взгляд на Ирвинга. Старец смотрел прямо на меня, и не с вселенским укором, как следовало бы ожидать, а с грустью и даже с каким-то … пониманием? Кажется, старый колдун и вправду сочувствовал нам. Мое сердце переполнилось теплотой к наставнику.— Я прекрасно знаю, что вы там делали, можете дажене отговариваться. Я следил за вами ( что ж, неудивительно – подумал я). Так, ладно, церковника в камеру, потом с ним разберемся. Сейчас займемся магами.Храмовники грубо схватили и поволокли сопротивляющегося Ила к дверям в темницу, но тут произошло нечто странное. Глаза Олены, до этого тихо стоящей в уголке, загорелись нечеловеческим огнем, и девушка выкрикнула какое-то незнакомое мне заклинание, направляя его на охрану. Те ту же упали замертво, отпустив плечи Ила. Из ее пальцев медленно сочилась кровь, подруга молча стояла, отдыхиваясь. Черт!!!!! Не может такого быть!!!!Это же …— Магия крови!!! Ирвинг, это магия крови!!! Кого вы, черт побери, держите в башне? – заорал, как одержимый, Грэгор. – Я просто так это не спущу! Ловите ее!!!Оставшиеся храмовники только успели обернуться к Олене, как тут же вырубились, по мановению руки рыжей ведьмы. Затем потеряли сознание и Грегор с Ирвингом.
Остались только мы втроем.— Иллариэль, чего же ты ждешь? Бежим, пока они не очнулись! – Олена выжидающе протянула руку своему парню, но тот только шарахнулся.— Ты обманула меня! Ты клялась нашей любовью, что ты не занимаешься темной магией! И что теперь? Насчет чего еще ты мне врала?— А лучше бы было, если бы стражники утащили тебя гнить в темницу? – закричала девушка, в отчаянии схватив Ила за плечи, который тут же ее стряхнул.— Знаешь, я никуда не пойду. Я ошибся, и я готов понести наказание за это.Казалось, девушка сейчас разрыдается. Огромные, зеленые глаза были переполнены немым отчаянием. Плечи тихо содрогнулись в первом, беззвучном всхлипе, и Олена исчезла в красноватом, внезапно вспыхнувшем пламени. Иллариэль резко упал на колени, и прикрыл лицо руками, тихо что-то бормоча.В то время очнулись Грегор и Первый Чародей. Я тут же подбежал к наставнику, и помог ему подняться. Тот с благодарностью взглянул на меня, но тут же перевел взгляд на возмущенного до глубин души Грэгора.— Куда сбежала ведьма? Куда вы ее спрятали?! – заорал храмовник, с такой злостью и одновременно надеждой посмотрев на меня, будто я сейчас могу вытряхнуть подругу из своего плаща, как фокусник кролика.— Мы не знаем, – тихо прошептал Ил, и таким же тихим голосом рассказал подробности. Казалось, Грегор сейчас взорвется от злости.
— Тогда на виселицу этого! – тыкнул он мне указательным пальцем прямо в лоб. – Он помогал чертовой ведьме! Это непростительно…— Грегор, он мой подопечный, и мне решать, что с ним делать,– резко осек обезумевшего церковника Ирвинг, приобняв меня за одно плечо.— Но так по законам! Ты не сможешь им перечить!Теперь уже осекся Первый Чародей – видимо, это было правдой. Вот те раз, никогда бы не подумал, что так все закончится.— Но я помогал подруге, я не знал …. — начал было оправдываться я, но Грегор, перебив меня, вновь завопил:— Не интересует! На виселицу!
Вот сука. Теперь я на самом деле разозлился, и, стряхнув руку Первого Чародеяс плеча, заорал на Грегора, забыв обо всех правилах и приличиях:— Не твоей церковной задницы это дело! Я помог подруге, и я ничуть об этом не жалею! Пусть она хоть трижды проклята, даже знай я о ее запретных занятиях я бы все равно помог Олене, потому что она мой единственный друг! И мне абсолютно наплевать, что вы со мной сделаете, хоть четвертуйте – все равно моя совесть чиста. Друзья мне дороже ваших этих дурацких законов!Храмовник аж опешил от такой наглости. Казалось, он сейчас прям здесь из меня отбивную сделает. А Ирвинг просто молча стоял и улыбался.
?По-моему, он гордиться мной? — пронеслась мысль в моем подсознании, и я еще увереннее расправил плечи – я прав, а это главное.— Да я тебя … — начал было говорить храмовник, угрожающе направляясь в мою сторону, как его речь прервал совершенно новый голос, доносящейся из проема резко распахнувшейся двери с противоположной стороны:— Разрешите вмешаться.В дверях, ведущих в коридоры стоял с невозмутимым видом Дункан, причем в отличие от Грегора в пижаме и Ирвинга в мантии поверх пижамы, он был в полном обмундировании– в доспехах, с мечом.
?Интересно, он и спит так?? — подумалось мне.— Дункан, друг мой … — осекся Первый Чародей, явно удивившись столь позднему визиту Стража. Но тот лишь мягко улыбнулся всем присутствующим,и продолжил, обращаясь ужеко мне, еще кипящему от злости.— Великолепная речь, Джо. Редко можно встретить людей, которые вот так вот смогут за своих друзей постоять, причем если учесть, что твоя подруга оказалась не совсем права.Если честно, у меня отвисла челюсть. По-моему, я чего-то не догоняю.Ирвинг еле заметно ухмыльнулся – видимо, такие речи были вполне в духе Серого Стража, а Грегор начал закипать еще больше.— Дункан, вы что, совсем? Он отступник, он помогал магу крови, и более того….— Во-первых, не советовал бы вам переходить на личности, Грегор. А во-вторых, он помогал из чистых побуждений своей подруге ….— Благими намерениями – дорога в ад!!! — завизжал Храмовник, с яростью взирая на абсолютно спокойного и невозмутимого Дункана.— Знаете, уж слишком светлое это побуждение – помощь другу, не может оно завести в ад. И знаешь, Ирвинг, – повернулся Страж к старцу. – Пожалуй, если здесь этого молодого человека больше не жалуют, я его заберу в рекруты.— ЧТО???!!! – заорал Храмовник, до глубин души возмущенный всем происходящим.
– Ирвинг, НЕТ!! Ты просто так отпустишь этого отступника? А может он и сам магией крови балуется??? Мы не можем такого допустить …— Я его призываю. Мне нужны новые ученики .А у этого мальчика огромный потенциал, – спокойно сказал Дункан.В башне воцарилась тишина. Ирвинг снова едва заметно улыбнулся в бороду.— Надеюсь, тебе известно, что с помощью права призыва я могу призвать даже тебя? Так что не перечь законам, Грегор. Тем более законам Серых Стражей.— Ирвинг!!! – повернулся церковник к Первому Чародею в поисках поддержки. – И ты допустишь это? Мало того, что этот отступник избежит смерти, то есть, ему все сойдет с рук, так он еще и будет удостоен великой чести стать Серым Стражем!— Знаешь, Грегор … Даже если бы я и захотел помешать Дункану, я бы не смог. Правило призыва незыблемо, – так же спокойно, как и Страж, ответил Первый Чародей. Дункан в свою очередь одними глазами улыбнулся – его явно забавляла беспомощность Храмовника.— Ну вот и замечательно. Тогда мы уходим. – пошел Серый Страж к лестнице на этажи старших магов. Я молча последовал за ним. Обернувшись у самыхдверей, мужчина с теплотой посмотрел на первого Чародея, и, улыбнувшись, сказал:— И Ирвинг, друг мой, спасибо тебе за такого прекрасного рекрута. Надеюсь, еще свидимся.И, не обратив не малейшего внимания на Грегора, Дункан вышел.А я, обернувшись, взглянул на Ирвинга. Первый Чародей тепло улыбнувшись мне, кивнул в знак прощания. ?Надеюсь, еще увидимся, Арно? говорили глаза старца. И я, в последний раз взглянув на вновь закипающего Грегора, отвернувшись, поспешил за Серым Стражем.***— Эммм … Дункан? – наконец-то осмелился подать я голос, когда мы подошли к моей комнате.— Что, Джо?— А вы не устали? Может, стоит на ночь остаться в башне, отоспаться, а на утро с новыми силами…Страж ухмыльнулся, и, повернувшись, внимательно посмотрел мне в глаза. Видимо, увидев там мою предательскую сонливость, улыбнувшись, сказал:— А не боишься, что Грегор ночью проберетсяк тебе в спальню, и, например, отравит? Как говорится, если хочешь сделать дело, будь один и в темноте.С хитрым видом Дункан внимательно взирал в мое озадаченное лицо. А ведь Храмовник и вправду на такое способен. А я еще и сплю крепко, не замечу …Увидев легкий страх, отразившийся в моих глазах, Серый Страж рассмеялся, и, хлопнув меня по плечу, указал на комнату:— Лучше иди собирай вещи, да побыстрее. А то вдруг Грегор тебе засаду устроит.Я как представил храмовника в его неизменной ночной пижаме в цветочек, выскакивающего на меня из темного угла с ножом, или пикирующего со шкафа, мне и самому смешно стало.
— Давай, я жду, – толкнул меня Дункан к двери.Собирался я не долго, да и что мне было собирать – пару мантий, некоторые принадлежности и агрегаты для зелий и эксценций, запасные сапоги, шмотки, посох мой был всегда при мне. Короче, уместилось все мое добро в один небольшой дорожный рюкзак.
Признаться, я очень боялся, что Дункан может уйти без меня ( понимаю, глупая мысль, но все же), и поэтому, я, как только собрался, тут же выскочил в коридор. Страж был, как и ожидалось, там – улыбаясь, рассматривал герань, стоящую на подоконнике. Если честно, странно было видеть здорового мужика, в доспехах, вооруженного до зубов, и умиленно рассматривающего цветочки. При виде такой картины я невольно улыбнулся. Страж, услышав тихий стук моих сапог об пол, тут же обернулся.— Любить надо все живое, и любоваться им, пока есть возможность, – будто ответил он на мои мысли. – Живого на этой земле и так очень скоро может не остаться вовсе. Ну, хватит рассуждений. Пошли.Следуя за Стражем, я невольно задумался над вышесказанным.
— Что вы имели в виду насчет того, что живого может не остаться вовсе? – не сдержал я своего любопытства, рассматривая узор на доспехах Дункана.— Знаешь, то место, где я родился, раньше было зеленой речной долиной. Там все цвело круглый год, никогда не было зимы… Прекрасней места не было на свете. Но затем туда пришел довольно большой отряд смутных, и всю долинусожгли дотла. Сейчас там просто серая пустыня. С тех пор я оченьтрепетно отношусь к любой форме жизни, и никогда без нужды не достаю меч. Разве что только для Смутных.
Серый страж замолчал, а я вновь задумался. Не мне ли знать, что он полностью прав. Интересно, а ведь получается, что я ничуть не лучше всех этих чудищ. Я ведь тоже лишаю жизни других, причем для окружающих, без особой нужды…— Но лишать других жизни для того, что бы выжить, это нормально. И в твоем случае, насколько я понимаю, ты питаешься только животными. Это похвально, при твоем-то зверином голоде.— Постойте, но откуда вы знаете?— ошарашено вытаращился я на Дункана.
— Мне все о тебе рассказал Ирвинг. Знаешь ли, я с самого начала заинтересовался тобой, и хотел забрать в Стражи. Вот и выспросил все у Первого Чародея о тебе. Надеюсь, ты простишь его за его искренний рассказ.— Да нет, все нормально.— И знаешь, что я тебе скажу… Если есть падший свет, таковой, как Люцифер, и остальные двенадцать … Так почему же не может быть ставшей светом тьмы?— Если вы про меня, то это невозможно,— опустил яголову. Обычно я не любил, когда мне лезли в душу, но сейчас … я даже сам впустил туда Дункана. Не знаю, почему, но я вдруг проникся доверием к этому мудрому, многое повидавшему человеку.— Нет. Джо, у тебя огромная магическая сила, и мало того – светлая, чистая душа и невероятная сила духа. С их помощью ты сможешь добиться всего того, чего ты сам захочешь, для тебя не будет ничего невозможного. Уж поверь мне. Только одно ?но? – всегда слушай только свое сердце. Не свет, не тьму, а только его. Потому что слишком часто сейчас свет очерняется тьмой, и наоборот. А ты, твое сердце, твоя душа – для тебя это единственный истинный свет, без черни. И он, если ты будешь прислушиваться к себе, выведет тебя на правильный путь. Ты сможешь пересилить себя, если захочешь. Поверь мне.К тому времени мы уже вышли из башни, и стояли у озера Каленхад. Грегор на нас так и не напал – видимо, не смог найти свою боевую пижаму в цветочек. От таких мыслей я вновь улыбнулся. С противоположного берега к нам уже спешил на лодке Переправляющий. Я молча разглядывал почти полную луну, отражающуюсяв гладкой, аспидово-черной поверхности озера… Затем обернулся, и все так же молча посмотрел на Башню Круга. Улыбка, будто вода, резко стекла с моего лица.
Черт, это место стало для меня единственным домом, где я обрел друзей, где меня не призирали, а приняли таким, какой я есть. И сейчас, когда я уходил отсюда и, видимо, на очень долгий период времени, мне стало как то странно горько на душе.Серый Страж, с сочувствием посмотрев на меня, мягко положил руку мне на плечо.— Думаю, ты еще вернешься сюда. Никогда не спеши говорить прощай.— Дункан… — повернулся я к Стражу.Тот понимающе воззрился на меня, слегка сжав плечо.— Что, Джо?— Спасибо вам. Если бы не вы, я бы уже давно был трупом.Страж мягко улыбнулсяи снял руку с моего плеча:— Да не за что. И зови меня на ты, хорошо?— Хорошо.Лодка наконец-то причалила, и мы молча погрузились в нее. Последний раз взглянув на башню, я решительно отвернулся. Видимо, в этой жизни рано или поздно приходиться расставаться со всем… и со всеми.