Глава 51 (1/1)

Проходят дни, но я всё ещё жду.Все твои слова отзываются эхом в моей голове.Roby Fayer, Tom Gefen ?Loaded Gun?Сидя за столом с ложкой в руках, совершенно забыв про остывающую кашу, Бэкхён угрюмо наблюдал за тем, как Сиран, Змея и вызванная по такому случаю Бёль, пытались успокоить младенцев. Ни у одной из них не было опыта материнства, поэтому девушки выглядели крайне неуверенно, то и дело спрашивая друг у друга совета.Отодвинув от себя тарелку, Бён закрыл руками уши и крепко зажмурился. Этот навязчивый плач за последнюю пару часов успел осточертеть настолько, что он готов был перевернуть стол, а самих детей утопить в море, будто котят.Чёрт возьми, но почему так? Ведь его собственный ребёнок не вызывал у него столь дикой агрессии. Так что поменялось сейчас? Может, это потому, что дети чужие? Или его сердце очерствело настолько, что попросту разучилось любить? Ни один вариант не радовал, доказывая то, что Бэк давно омертвел изнутри.Когда в столовую стремительно ворвался Югём, младенцы завопили ещё громче, окончательно повергнув девушек в отчаяние. Не говоря ни слова, Ким забрал у Змеи шевелящийся свёрток и уложил его на один из столов. Со знанием дела развернул тряпку, приподнял крохотные ручки и ножки, перевернул мелкого на животик и легко похлопал по спине.—?Крепкий, пойдёт,?— вернув ребёнка Кисон, определил доктор. —?Девчонку давайте.Бёль уложила на освободившееся место малышку, которую также подвергли тщательному осмотру. В этот раз лицо Югёма выражало гораздо больше сомнений, но в итоге он утвердительно кивнул и оттолкнулся от стола.—?Наполните таз тёплой водой и искупайте по очереди детей, а потом попробуйте накормить их молоком. У тебя же оставалось сухое?—?Да,?— кивнула Сиран, поджав губы. —?Но разве детей можно кормить таким молоком?—?А у тебя есть в груди молоко? Или, может быть, оно есть у вас? —?опасно прищурился Югём, глядя на отступивших девчонок. —?Они сейчас голодны, как дикие волчата, и сожрут, что угодно. Так что действуйте, у нас каждая минута на счету.Дождавшись, когда девушки покинут столовую, Ким подсел к Бэкхёну и окинул его проницательным взглядом. Мужчина же, откинувшись на спинку стула, устало прикрыл ресницы, словно пытался дать понять, что не настроен на разговор. Вот только Югём не был бы собой, если так легко оставил его в покое.—?Ты как? Может, отдохнёшь?Бэк наморщил нос, выражая в этом коротком движении всё своё отношение к данному предложению. Он не стал продолжать тему и говорить Киму о том, что сама мысль о сне чертовски его пугала. Ведь в последний раз, когда Бэкхён решил прилечь, то настолько потерял связь с реальностью, что едва нашёл в себе силы открыть глаза.Там, в мучительной полудрёме, ему вновь казалось, что он опускался на самое дно?— тёмное, глубокое. Метры воды смыкались над ним, отрезая от привычного мира, а новая сила тянула к себе магнитом, подавляя его личность, желания и цели, пытаясь сделать частицей одного целого?— то ли разумного, то ли безумного. И чем ближе они становились друг к другу, тем сильнее подавлялась воля Бёна. И он уже не хотел сопротивляться, не желал подниматься наверх. То, что было под ним, сулило спокойствие, умиротворённость и гармонию?— всё то, что он безвозвратно потерял пять лет назад. А что его ждало наверху? Вечная борьба, страх, потери? Бэкхён устал от этой войны, особенно сейчас, когда спасение было так близко.Тысячи сердцебиений мягко обволакивали плотным коконом, заставляя воду вибрировать в такт ударам. И сердце мужчины, всё ещё бьющееся в груди, ненавязчиво настраивалось на предложенный ритм, словно это был огромный оркестр, а Бён в нём всего лишь маленькая скрипка. И было так хорошо и легко, и он без боя сложил руки и закрыл глаза, безвольно падая в объятия темноты, когда до него, отголосками эха, долетел знакомый голос.—?Подожди меня! —?хрипло умолял он сквозь чудовищное расстояние.Встрепенувшись, Бэкхён приоткрыл ресницы, беспокойно оглядываясь, но видя перед собой лишь мутную завесу. Он не понимал, откуда раздавался голос, и пытался найти Чанёля, даже взмахнул пару раз руками, но вокруг было всё так же пусто и холодно.—?Иди сюда! —?вместе с пузырьками воздуха вырвалось изо рта Бёна.От былой умиротворённости не осталось и следа. Всё внутри мужчины дрожало, отторгая навязываемый его сердцу ритм, отчаянно пытаясь настроиться на тот, что был ближе, роднее, нужнее?— размеренно-торопливый, ускоряющийся с каждой секундой. Ритм жизни, а не смерти.Достигнув дна, Бэкхён упёрся пятками в чужие, жадно протянутые к нему ладони, согнул ноги в коленях и сильно оттолкнулся, поднимаясь наверх, к столь далёкому сейчас свету, кажущемуся холодным из-за синей глади воды. Мощные гребки руками помогали всплывать стремительно, а глаза продолжали искать того, кто был единственно важен и дорог. Того, ради кого Бэкхён ещё готов был жить и бороться.—?Не уходи,?— молитвенный шёпот раздался прямо за спиной, в паре сантиметров от уха.Счастливо улыбнувшись, Бён развернулся, но увидел лишь темноту, а в следующее мгновение его дёрнули за ногу и резко потянули вниз.Распахнув ресницы, он ещё долго смотрел в потолок, ощущая, как по его вискам стекал холодный пот. Сон был настолько реальным, что Бэку было страшно пошевелиться?— казалось, будто его одежда намокла совсем не от пота, а от воды, а на запястьях и щиколотках темнели синяки, оставленные чужими скрюченными пальцами.Перевернувшись на бок, мужчина подтянул колени к груди и зажмурился. Мысли о Чанёле, которые он столь упрямо отгонял от себя, стремительно ворвались в сознание, сводя с ума.Где он? Что с ним? Жив ли он? Вопросы, на которые он не знал ответа, отравляли душу беспокойством, а дальнейший план действий не желал складываться в чёткую картину. Бэк не понимал, где искать Чанёля, а бросаться в бой вслепую было опасно?— северяне были сильны, а жертвовать своими людьми понапрасну не хотелось.Чувствуя себя беспомощным, раздавленным, всё ещё ощущающим на своём затылке слабое дыхание Пака, он с трудом скатился с кровати и поплёлся в столовую, чтобы тут же стиснуть зубы от неумолкающей какофонии детских воплей.—?Я отдыхал,?— нехотя поведал Бэкхён Югёму. —?Но мне не спится.—?Могу дать таблетку?— отрубишься гарантированно.—?Нет, мне некогда спать,?— отказался мужчина. —?Дети нормальные?—?Да, вполне здоровые. Пока что,?— криво улыбнулся Ким. —?Судя по твоему лицу, ты не особо рад их воплям?—?Просто голова болит,?— нехотя признался Бён.—?Или у кого-то развилась фобия? Ты потерял ребёнка и теперь боишься привязаться к младенцам из-за страха, что можешь вновь их лишиться,?— предположил Югём.—?Ты психолог или хирург? Право, оставь свои заключения для тех, кто в них нуждается. Лучше скажи, где ты был?—?Делал операцию Кёнсу,?— невозмутимо сообщил доктор. —?Регенерация подействовала, ему стало лучше, поэтому мы с Лукасом немного над ним поколдовали. Если всё пойдёт хорошо, то к утру он очнётся. Навестишь его?—?Не сейчас,?— не сдержав облегчённого вздоха, закусил губу Бэк. —?Я пойду в магазин, попытаюсь отловить ребёнка.—?Сдурел? Скоро стемнеет,?— возмутился Югём. —?Заражённый мне, безусловно, нужен, но ты уже был сегодня на вылазке, почти не спал и выглядишь откровенно хреново. Я против, Бён.—?Спасибо за заботу, но я не спрашивал твоего разрешения,?— поднявшись из-за стола, отрезал Бэкхён.—?Чёрт с тобой, но к Кёнсу зайди.Недовольно поджав губы, мужчина тяжело вздохнул, но всё же нехотя кивнул. В глубине души он понимал, что Югём прав. До?— его лучший друг и верный помощник, пострадавший по его вине, находящийся сейчас на пороге жизни и смерти. И пусть Бэку страшно видеть его таким, пусть он ощущает беспомощность и слабость, но он не имеет никакого права бросать Кёнсу одного. И даже если До его не услышит и не ощутит прикосновений, Бён подарит ему несколько минут своего времени, прекратив делать вид, что ему всё равно на происходящее.***Кёнсу выглядел откровенно паршиво. Он лежал на больничной койке, бледный, словно простыня, которой был укрыт, обвязанный трубками и бинтами, подключенный к капельнице. Его руки лежали неподвижно, и как бы сильно Бэк не хотел дотронуться до чужих пальцев, но так и не решился это сделать, побоявшись ощутить их смертельный холод.Кёнсу всё ещё дышал, и это было самым главным. Он боролся за свою жизнь, выгрызая себе место в мире, упрямо не желая сдаваться. И Бэкхён, закусив изнутри щёку, умолял его идти до конца, не повторяя пути Тэу, на которого он сейчас был так похож?— Бён бы просто не пережил смерти ещё одного друга.—?Ты можешь говорить с ним вслух, вряд ли Кёнсу научился читать мысли,?— заметил проходящий мимо Лукас.Остановившись рядом с До, он проверил капельницу, нащупал его пульс и принялся шёпотом отсчитывать удары сердца. Мужчина следил за его манипуляциями пристально, словно боялся, что Лукас мог причинить До вред. Ощутив интерес к себе, парень обезоруживающе улыбнулся и, наконец, отпустил руку Кёнсу.—?Ему стало лучше. Он придёт в себя, я в этом уверен.—?Он не заразился? —?прочистив горло, задал вопрос Бэк.—?Узнаем, когда он очнётся.?— Лукас спрятал руки в карманах халата и покосился на плотно запертую дверь. —?Югём сказал, что ты пойдёшь за заражённым ребёнком?—?Да.—?Возьмёшь меня с собой?Растерявшись от подобного предложения, Бён изумлённо приподнял брови и скривился.—?Сбрендил? Ким мне не простит, если с его драгоценным помощником что-то случится.—?Подожди,?— попытался остановить Бэкхёна парень. —?Я очень рад, что Югём мне доверяет, и мне нравится перенимать его знания, но я действительно хочу выбраться на вылазку. Да я же с того момента, как здесь оказался, почти не поднимался на поверхность!—?Это опасно. Ты умеешь лечить людей, спасать драгоценные жизни. Ты знаешь то, что неподвластно никому из нас! И твоя задача?— штопать раны и вытаскивать парней с того света. А там,?— Бэк указал пальцем на потолок,?— нет ничего хорошего. Посмотри на Кёнсу?— это с ним сделали люди. Вспомни о Чанёле, которого похитили и держат в плену. И я не могу ничего сделать в обоих случаях! Вы все наверняка считаете меня чёрствым. Мол, как так, лидер, а Кёнсу навестить не может. А знаете почему? Потому что мне чертовски страшно! Страшно видеть его таким, страшно его потерять. И я не понимаю, в чём может заключаться моя помощь! Я не могу сидеть без дела у его кровати и ждать новостей. И я иду и делаю своё дело. Ровно так же, как делал бы его Кёнсу, поменяйся мы с ним местами. Так мне проще справиться с этим чувством опустошения и страха за жизнь близкого друга. Я не с ним не потому, что мне всё равно, а потому что в этом нет смысла. Я должен бороться, я не имею права допустить ещё одну фатальную ошибку. Я обязан сохранить всё и даже приумножить, чтобы когда Кёнсу открыл глаза, то был спокоен за мир, в котором он продолжит жить!Лукас молча разглядывал Бэкхёна, не решаясь заговорить. Бён же нервно сжимал кулаки, глядя в одну точку, чтобы не сорваться и не перевернуть здесь что-нибудь. Он сам толком не понимал, зачем вывалил своё признание на парня, который даже вопросов не задавал, но ощущение того, что стало чуточку легче, приятно согревало сердце.Сделав шаг вперёд, мужчина миролюбиво похлопал Лукаса по плечу и натянуто улыбнулся.—?Извини, но тебе действительно лучше остаться в бункере. Поможешь Югёму разобраться с младенцами, а через несколько часов я постараюсь привести к вам ещё один шипящий экземпляр для опытов. И помни, если мы создадим вакцину, то двери на поверхность откроются для всех.Отстранившись от парня, Бэкхён бросил прощальный взгляд на Кёнсу и ушёл, не оборачиваясь. Понимая, что если задержится, то совершит непростительную слабость, запретную для лидера.Узнав у пробегающего мимо Джехёна, где находился Сехун, Бэк направился прямиком в кабинет Юнги. Кроме самого Мина, там нашлись и О с дичком на руках, и скучающий в углу Даниэль, тут же приободрившийся при появлении Бёна.—?Привет,?— подмигнув Уну, улыбнулся мужчина, радостный, что мальчишка был достаточно взрослым, чтобы не орать, подобно младенцам.—?Привет,?— вместо дичка отозвался Даниэль, счастливо помахав рукой.Сухо ему кивнув, Бэк сел в одно из свободных кресел и обвёл задумчивым взглядом многочисленные мониторы, транслирующие кадры из города. Большинство улиц были пусты, но кое-где лениво прохаживались заражённые, которых было гораздо меньше, чем обычно.—?Камеры не засекли ничего подозрительного? —?прищурился Бён, стуча пальцами по ручке кресла.—?Кое-что есть.?— Юнги подвинул к себе клавиатуру, набирая одному ему известные команды, а затем развернул монитор к Бэку.Подавшись вперёд, мужчина внимательно следил за тем, как из-за угла дома, попадавшего в объектив камеры, выехал массивный джип, через пару секунд скрывшийся из виду. Палец ударил на пробел, ставя запись на паузу, а затем промотал кадры назад. Пришедший на помощь Юнги увеличил изображение и застыл за спиной Бэкхёна, ожидая его реакции.—?Па! —?неожиданно выдал Ун, округлив слюнявый рот.—?Чего? —?фыркнул Сехун, ущипнув захохотавшего малыша за бок. —?Какой я тебе па?—?Самый настоящий,?— добродушно заявил Мин. —?Папуля О!Вот только Бёну было совсем не до шуток. До рези в глазах он всматривался в мутное изображение, пытаясь рассмотреть тех, кто находился в машине. И если в личности мужчины, сидевшего рядом с бородатым водителем, Бэк не сомневался, сразу же признав в нём Чонина, то те, кто сидели сзади, находились под большим вопросом.В том, что среди них не было Ви, Бён был уверен. Но и Бобби здесь не было видно, если не считать размытой тени, почти не различимой из-за водительского кресла.—?Кто же он такой? —?простонал Бэк, закрыв руками глаза.—?Просто ублюдок? —?задумчиво предположил Сехун, позволяя дичку катать машинку по своему колену.—?Не-е-ет,?— покачал головой Бён. —?Мне кажется, что мы знаем друг друга.—?С чего ты это взял? —?удивился Даниэль, облокотившись на трость и медленно поднявшись.—?Я много думал об этом,?— признался мужчина. —?У него к нам с Чанёлем особый интерес. Не просто так нас тогда выслеживал Ви. Не просто так говорил Паку о том, что он нужен Бобби, что тот его ищет. И они похитили его, а сегодня пришли за мной. Зачем? Не верю, что только ради бункера, здесь скрыто что-то большее, личное! Такое чувство, что он специально нас выслеживал, загоняя в угол. Почему с тем же Чондэ такого не происходит? Почему его пристальный интерес замкнулся на нас с Чанёлем?Мужчины, собравшиеся в комнате, внимательно переглянулись, и их мнение на данный счёт явно оставалось неоднозначным, но Бэку, положа руку на сердце, было откровенно на это плевать. Для себя он знал точно?— Бобби не просто враг, он из тех, кто знал их с Чанёлем лично. Возможно, это кто-то из прошлой жизни. Этот мерзавец искал их не один день, намеренно преследуя, словно охотник добычу.Ведь если бы северяне действительно хотели их убить, то сделали это ещё тогда, в самолёте, но они ещё живы, и сам Бобби пришёл по его душу. И даже тогда Бэка не пытались убить?— скорее, ранить и взять в плен, чтобы доставить к своему командиру. Зачем? Вот это и есть главный вопрос, ответ на который было необходимо найти.—?Но это ещё не всё,?— неожиданно добавил Юнги, вновь потянувшись к мышке. —?Несколько часов назад была замечена некоторая… странность.—?Давай без предисловий,?— нахмурился Бён.—?Заражённые начали собираться в группы и массово уходить.—?Куда?—?Туда, где нет наших камер,?— шагнув назад, выдохнул Мин.Бэк прищурился, настороженно следя за тем, как выходившие из переулков и зданий заражённые направлялись в одном им известном направлении, сбиваясь в огромную толпу. Казалось, будто они шли на чей-то зов, слепо и покорно, будто стадо овец, ловко управляемое пастухом. И хотя камера не передавала звуков, Бёну казалось, что он слышал грохот их шагов?— ровный и оглушительный в тишине мёртвого города.На сбор смертоносной армии ушло не более пары минут ускоренной перемотки, а затем последние заражённые исчезли из поля зрения, оставив после себя опустевшие улицы и покачивающиеся на ветру, распахнутые настежь двери.Куда они ушли? С какой целью? От бесконечного круговорота вопросов у Бэка вновь разболелась голова.—?Ладно, некогда сидеть,?— резко поднялся он, подвинув пристроившегося рядом Даниэля. —?Со мной пойдут Тэн и Джехён.—?Ты уверен, что идти сейчас в город?— хорошая идея? —?вовремя подхватив едва не упавшего дичка, нахмурился Сехун.—?Я уверен, что сидеть на одном месте?— плохая идея,?— сердито прошипел Бэк, недовольный подобной опекой. —?Юнги, будь на связи и докладывай мне по рации обо всех изменениях и новостях. Надеюсь, что к вечеру мы вернёмся не с пустыми руками.***Сказать, что Бэкхён был зол, значит ничего не сказать. И хотя он пытался бороться с эмоциями, они всё равно в нём клокотали, а в ушах ещё звучали отголоски виноватого голоса Тэна и истеричные вопли Бёль.Преодолев очередной поворот, мужчина обернулся, внимательно наблюдая за Джехёном, послушно едущим следом. Взяв одолженные ранее Мино велосипеды, они гораздо быстрее преодолевали путь до магазина, понимая, что в сложившихся обстоятельствах каждая минута на счету.Парень, послушно выслушавший инструктаж, неукоснительно выполнял озвученные правила?— не шумел, не разговаривал, чётко реагировал на малейшие жесты Бэка. А Бён был весьма удивлён?— он совершенно не ощущал поблизости заражённых. Улицы действительно были пусты, словно монстры срочно эмигрировали в другой район. Оставалось надеяться, что тот мелкий окровавленный зверёныш всё ещё бродил между полок с заплесневелыми консервными банками.Время уже давно перевалило за полдень, ещё немного — и начнёт темнеть, поэтому Бён не совершал привалов, искренне надеясь, что Джехён не подведёт и будет сильным до самого конца.И вновь перед глазами промелькнула дурацкая сцена, испортившая все планы Бэкхёна за одну короткую секунду. Он всё ещё в красках помнил, как заглянул в комнату Тэна, чтобы сообщить о грядущей вылазке, и увидел его целующимся с Бёль. Молодые люди жадно обнимались, лаская друг друга, и далеко не сразу обратили внимание на взбешённого Бэка.А потом… он даже не помнил толком, что говорил и делал. Глаза будто заволокло кровавой плёнкой. Бёну хотелось избить до полусмерти Тэна, посмевшего его вновь ослушаться, поддавшись чувствам в столь непростой для бункера момент. А потом вышвырнуть Бёль на улицу, потому что разговаривать с ней бесполезно?— упрямая девчонка явно не желала понимать и принимать чужие правила.—?Бэк, прости, так получилось,?— неловко оправдывался Тэн, пряча за собой растрёпанную Бёль.—?Что? Ну что ты мне сделаешь? Вновь запрёшь на нижнем этаже? Давай, слабак! Ненавижу тебя! —?истошно вопила блондинка, пока по её щекам катились слёзы. —?Почему ты всегда вмешиваешься в то, что тебя не касается? Да что ж ты жизни никакой не даёшь! Сам жить не хочешь, так другим дай!Примчавшиеся на крики Джехён и Джонни не решались вмешиваться в происходящее, лишь Кисон не оставляла попыток вразумить вырывающуюся девчонку и увести подальше от чужих глаз.—?Сколько ты ещё будешь измываться над всеми нами?! Сколько будешь ломать наши жизни в угоду своим дурацким интересам? Я молода, я хочу любить, и я буду это делать! —?вцепляясь в футболку Бэка, бесстрашно выплёвывала из себя Бёль.—?Тогда уходи,?— неожиданно спокойно заявил мужчина. —?Ты знаешь, где выход. Можешь даже забрать с собой Тэна.Переглянувшись с озадаченной девушкой, парень попытался отказаться от озвученного предложения, чем вызвал у блондинки холодную усмешку.—?Ты не имеешь права нас выгонять?— это и наш дом тоже,?— запальчиво возразила она. —?Я предлагаю устроить новые выборы и переизбрать лидера, потому что ты заигрался!—?Бёль, заткнись, твою мать, и не смей больше никогда такого говорить! —?неожиданно возмутилась Змея, больно толкнув охнувшую подругу в плечо.В комнате повисла вязкая тишина, прерываемая лишь тяжёлым дыханием Тэна и свистящим шипением угрюмой Бёль. Бэкхён же, холодно усмехнувшись, подозвал к себе Джонни, нерешительно застывшего в дверях.—?Раз уж они не хотят жить по моим правилам, но и покидать бункер не готовы, то пусть отправляются в карцер и там остынут,?— приказал он, стиснув зубы.—?Бэк, ты уверен? —?нахмурилась Змея.—?Ты не посмеешь! —?истошно завопила Бёль, в то время как Тэн лишь вздохнул, послушно опустив голову.Не говоря ни слова, Бэкхён направился к выходу, но на полпути его настигли хлёсткие слова девчонки?— не ранившие, но задевшие.—?Я буду молиться, чтобы ты не вернулся из этой вылазки. И не я одна желаю этого.Обернувшись, Бён равнодушно улыбнулся, пожимая плечами, и сжал в нервно подрагивающей ладони холодную ручку двери.—?Тебе повезло, что ты девушка. Будь парнем, и я бы давно всадил тебе пулю между глаз.Выдержав паузу, он вышел, стремительно покидая бункер, но даже сейчас, находясь от него на расстоянии многих километров, продолжал проигрывать в голове случившийся разговор, невольно задумываясь над тем, а достоин ли он быть лидером?Что, если Бёль права, и придуманные им законы лишь мешали жить остальным? Возможно, он действительно плохой лидер?— эгоистичный, жестокий и равнодушный. Что, если люди, ради спасения жизней которых он каждый день ввязывался в кровожадную борьбу, на самом деле не уважали его, втайне желая смерти? Что, если друзья не друзья вовсе, а враги? Говорили, что верили в него, а сами только и ждали момента, чтобы вонзить в спину нож? О ком же, чёрт возьми, твердила Бёль? Кто, кроме неё, желал Бэкхёну смерти? Кому понадобился новый лидер?Не заметив попавшего под колесо булыжника, Бён с грохотом рухнул на асфальт, ободрав руку и больно ударившись коленом. Джехён тут же притормозил рядом, спрыгнул с велосипеда и склонился над лидером.—?Ты как? —?обеспокоенно шепнул он одними губами.Врал или действительно волновался?—?Нормально,?— едва разборчиво ответил Бэк, игнорируя протянутую руку. —?Мы уже близко.Проехав пару кварталов, Бён остановился и осторожно осмотрелся. Он помог Джехёну занести велосипеды в один из давно разграбленных магазинов и, приказав ему там оставаться, хотел уже уйти, как упрямый пацан вцепился в его руку.—?Ты уверен, что готов идти один? Я могу тебе помочь! —?горячо заверил он, преданно заглядывая в глаза.—?Так будет правильнее. Они не почувствуют меня, потому что я свой, а в тебе с лёгкостью узнают человека. Сиди здесь и жди моего сигнала. Я справлюсь.Нехотя кивнув, Джехён подошёл к окну, внимательно поглядывая по сторонам, а Бэк направился к магазину. Он перебежал через дорогу, прошёл чуть дальше по улице и поднялся по знакомому крыльцу.Прежде чем открыть дверь, прислонился к стеклу, заглядывая внутрь и пытаясь рассмотреть хоть что-то. Затем, нащупав в кармане футляр, выданный Югёмом, задержал дыхание и медленно зашёл в помещение.Магазин встретил его тишиной. Впрочем, в прошлый раз так же ничто не предвещало беды. Аккуратно ступая по полу, заваленному стекляшками, Бэк направился к кассе, бросая взгляд на жалкие остатки товаров, которые они с Чанёлем не успели в прошлый раз растащить. Мысли о Паке привычно сбили с толку, и мужчина раздражённо мотнул головой, тут же затаившись и повернувшись на едва различимый шорох.Прикрыв ресницы, Бён попытался настроиться и расслышать хоть что-либо. И, действительно, через минуту он без труда разобрал взволнованное биение крохотного сердечка. Стараясь не создавать шума, мужчина направился за крайний стеллаж, заранее вытащив из футляра шприц со снотворным.Мысленно сосчитав до трёх, он заглянул в узкий проход, сразу же отыскав взглядом зверёныша, но искренне не узнавая того. Ребёнок сидел на полу, устало вытянув ноги, и, если бы Бэк не слышал биение его сердца, точно бы принял за мёртвого. Простреленное плечо посинело и распухло?— видимо, регенерация не справлялась с полученным ранением, понемногу забирая силы мелкого. И, судя по отсутствию здесь взрослых, родители бросили ребёнка, посчитав его бесполезным грузом.Испуганно подняв голову, зверёныш уставился на приближающегося Бэкхёна, даже оскалил ряды мелких зубок, но затем принюхался и заметно расслабился. Бён присел с ним рядом и не удержался от небольшого эксперимента?— смело протянул ладонь, остановив её прямо перед носом монстра. Мол, на, кусай, дикий щенок. И тот действительно утробно зарычал, исподлобья глядя на чужую руку, как бык на красную тряпку. И, когда Бён уже готов был опустить ладонь, зверёныш неожиданно подался вперёд и со всего маху уткнулся в неё лбом, ласково потираясь.Опешив от подобного жеста, Бэк недоумённо следил за тем, как пусть заражённый, но всё же ребёнок, неловко прижимался к нему, шипя от боли в простреленной руке, повисшей плетью.Некстати подумав о том, что если бы его ребёнок не умер, то был бы сейчас примерно того же возраста, что и зверёныш, Бён мучительно зажмурился, пережидая унизительную вспышку слабости и жалости к своему врагу. Нет, некого здесь жалеть?— этот монстр льнул к нему лишь потому, что был ранен. Если бы он почуял в Бэке человека, то без угрызений совести вцепился своими острыми зубками в его плоть. Ровно так, как сделал это пару недель назад, безжалостно нападая на него на этом самом месте. Все лгали, и щенок не был исключением.Увидев приближающегося Бэкхёна с уснувшим ребёнком на руках, Джехён тут же выскочил из своего укрытия, помчавшись к нему навстречу. Мужчина предусмотрительно прижал палец к губам и осторожно передал настороженному пацану свою ношу.—?Это девочка,?— шепнул он. —?Давай положим её в мешок, чтобы было удобнее везти.Оставив зверёныша наедине с пацаном, Бён вернулся в магазин, чтобы забрать продукты, которые в прошлый раз они с Чанёлем не смогли унести. И нагнувшись за аккуратно сложенными крупами, Бэк внезапно ощутил то, что ударило электрическим током по всем его рецепторам.Недоверчиво прищурившись, мужчина закрыл глаза, вслушиваясь в звуки и собственные ощущения, а затем резко распахнул ресницы, всё ещё не веря в происходящее.—?Ты чего? —?удивился Джехён, проделывающий в мешке пару дырок для дыхания, когда Бэк вывалил перед ним груду продуктов.—?Мне нужно кое-куда уехать,?— вытаскивая из здания велосипед, отмахнулся Бён. —?Сложи продукты в рюкзак и возвращайся в бункер. Если что не влезет, припрячь?— потом заберём. Дорогу запомнил?—?Да, но ты-то куда? —?поднялся с асфальта парень.—?Я хочу кое-что проверить,?— попятился мужчина, словно боялся, что его попытаются остановить. —?Только не делай привалов, иначе не успеешь вернуться до темноты. Да и снотворное будет действовать от силы часа три. Возьми мой пистолет на всякий случай.—?Бэк, я не понимаю,?— развёл руками Джехён, но Бён уже запрыгнул на велосипед, помчавшись в то место, куда рвалось всё его существо.Мужчина не смог бы с точностью сказать, что это было?— просто яркая вспышка, ослепившая на миг, а затем где-то в глубине подсознания раздался стук сердца, совсем слабый и неразборчивый, но такой нужный Бэкхёну. Он сразу понял, что это Чанёль. И даже если всё это было фантомом, видением воспалённого мозга, он не мог просто так развернуться и уехать в бункер.—?Я должен его спасти,?— шептал Бён себе под нос, мчась на немыслимой для велосипеда скорости, выжимая из него максимум.Казалось, что любая секунда могла стать фатальной. Задержись Бэк хоть на одном повороте и уже не успел бы, поэтому он подгонял себя изо всех сил, с радостью ощущая, что с каждой преодолённой тысячей метров звук становился всё ощутимее и громче.По обеим сторонам от него мелькали дома?— разрушенные, заброшенные, разваливающиеся на части от непогоды и времени. Бён пролетал мимо них, не замечая ничего вокруг, действуя на голых инстинктах, не чуя усталости в ногах, бесконечно вращающих педали. Лишь бы звук, отдающийся вибрацией в его голове, не утихал. Лишь бы тонкая нить сократилась до предела и привела его к тому, в ком он так нуждался.Бэкхён мчался вниз по улице, прямиком к реке, над ним догорало опускающееся к горизонту солнце, окрашивая небо разводами малинового цвета. Поднимающаяся от воды прохлада приятно остужала разгорячённую кожу, и в любое другое время Бэк бы непременно скинул верхнюю одежду и искупался, смывая с себя пыль и пот, но сейчас ему было не до этого.Резко затормозив, он прислушался, но звук неожиданно исчез, словно его и не было. Растерянно спрыгнув на асфальт, мужчина осмотрелся и разочарованно поджал губы. Что, если биение сердца действительно было лишь плодом его фантазии? Ради чего он тогда бросил в одиночестве Джехёна и мчался через весь город сюда, к реке? Где гарантия того, что Чанёль был здесь? Что он вообще, чёрт возьми, ещё оставался в живых?Обесиленно пнув попавший под ноги камень, Бэк с трудом отдышался и направился к воде, оставив велосипед лежать посреди дороги. Раздражённо содрав с волос резинку и натянув её на запястье, он остановился на берегу и окинул взглядом спокойную гладь воды. Вокруг не было видно ни души?— ни людей, ни заражённых. А на той стороне реки, в свете закатного солнца, отливала бликами выцветшая табличка прибрежного кафе.Когда-то давно, много лет назад, они отмечали там день рождения отца Бэкхёна. Он был не слишком общительным человеком, и его друзей можно было с лёгкостью пересчитать на пальцах одной руки, но Бён Михён всё равно решил не мелочиться и отметить юбилей в кафе.—?Не надо будет готовить, мыть посуду, прибираться после гостей,?— загибал пальцы отец, приводя аргументы в пользу своего решения.Бэка такой вариант более чем устраивал, тем более, что папа разрешил позвать Чанёля, прекрасно понимая, что в обществе взрослых мужчин его юный сын быстро заскучает.Так и вышло?— спустя пару часов, оставив отца и его друзей сидеть за столом, друзья спустились на пирс, построенный рядом с кафе, и, сбросив обувь, сели на краю, опустив ступни в тёплую воду.—?Красиво,?— задрав лицо к закатному небу, констатировал Бэкхён. —?Как будто ангелы разлили краску.—?Тебе нельзя пить, ты становишься таким романтичным,?— фыркнул захмелевший Чанёль, уговоривший несколько рюмок коньяка.Повернув голову, Бён долго вглядывался в его блестящие глаза, смотревшие в ответ внимательно, почти нежно, а затем стыдливо отвернулся, словно его поймали за чем-то неприличным.—?Бэк? —?позвал Пак, продолжив только после того, как друг неохотно на него покосился. —?Если просидим здесь до темноты, то я покажу тебе все созвездия, которые только есть на небе.—?Я тебе не подружка очередная, им и показывай,?— психанув, поднялся Бён, не желая признаваться даже самому себе, что ему хотелось бы услышать столь увлекательный рассказ, сидя плечом к плечу с лучшим другом.Услышав шипение рации, Бэк вскрикнул, не сразу понимая, где он. Видение из прошлого было таким ослепительным, что возвращаться в тусклую реальность совсем не хотелось. Простояв так несколько секунд, мужчина нехотя вытащил из кармана рацию и ответил на обеспокоенный голос Юнги.Узнав от него, что Джехён без проблем добрался до бункера, Бэк пообещал, что также скоро вернётся и отключил связь, не желая выслушивать вопросы, на которые у него не было ответов.Да что греха таить, Бён даже себе не мог сказать, зачем сорвался и поехал сюда, преодолевая километры пути. Ради чего? Мифического стука сердца? Но ведь это мог быть даже не Чанёль. Иначе, где он? Куда делся?Не удержавшись от мучительного стона, Бэкхён развернулся, направившись обратно к велосипеду, ощущая себя опустошённым, как никогда. Надежда, что грела его на протяжении всего пути, угасла, сменившись уже привычной подавленностью. Возвращаться в бункер не хотелось, и правильнее было найти место для ночёвки, а по утру продолжить поиски Пака. В конце концов, нельзя было сидеть, сложа руки. Он должен был найти Чанёля любой ценой, вызволить из плена, пусть даже пожертвовав собственной жизнью. Как минимум потому, что Пак был достоин жить. Не важно, на земле или в космосе, рядом с ним или с Микой.Чанёль действительно был его другом. Тем, кто наполнял его жизнь светом и всегда был рядом в трудные времена. И пусть в их дружбе было место ссорам и разочарованиям, пусть они не раз спорили и грубили друг другу, ближе человека в жизни Бэка просто не было.Плевать на то, что случилось в день катастрофы. На то, что Чанёль ушёл, безжалостно сбросив его на дно котлована. Всё это осталось в прошлом, а им повезло исправить свои ошибки в настоящем. И он спасёт Пака любой ценой. Отправит на ?Стелле? подальше от проклятого мира и до самой последней минуты своей жизни будет смотреть на небо в поисках сил. Искать среди сотен созвездий, о которых Пак ему так и не рассказал, одну единственную переливающуюся точку?— корабль, ставший последним домом Чанёля. Самого родного и близкого, самого нужного для Бэкхёна человека.Накинув на голову капюшон толстовки, мужчина направился к велосипеду, и уже готов был его поднять, как услышал то, от чего замерло сердце, и так стучащее с перебоями.—?Бэк! —?слабо повторилось за спиной.Сжав кулаки, Бён медленно обернулся и неверяще округлил глаза. Позади него, пошатываясь от усталости, стоял Чанёль. Избитый, окровавленный, в разорванной грязной одежде. Заплывшие глаза наверняка почти ничего не видели, но Пак продолжал шагать вперёд, повторяя, будто заведённый, одно и то же имя, пока его колени не подогнулись и он не рухнул на землю.Чертыхнувшись, избавившись от странного оцепенения, Бэк бросился к нему, успев заметить пса, выглянувшего из-за угла дома. Его глаза голодно блестели, и он явно преследовал Чанёля, поэтому мужчина, подхватив первый попавшийся булыжник, швырнул им в псину. Жалобно проскулив, та умчалась, и лишь после этого Бён опустился на землю, осторожно перевернув Пака на спину и осмотрев его на предмет возможных ранений.К счастью, он обнаружил на парне лишь несколько кровоподтёков да глубоких царапин. От знакомого запаха крови привычно закружилась голова, и Бэк с трудом подавил в себе желание прижаться губами к ранке на скуле.И, чёрт возьми, наверное стоило наброситься на него с расспросами. Узнать, где он был, откуда пришёл, как ему удалось сбежать. А потом обречённо разрыдаться и повиснуть на шее Чанёля, признавшись вслух в том, о чём он несколько минут назад только думал. Но Бэк и рукой не мог пошевелить, лишь неотрывно смотрел на Пака и его медленно вздымающуюся грудь, убеждая себя, что тот действительно всё ещё дышал.—?Я сейчас вызову лодку. Парни здесь будут через пару часов,?— собравшись с мыслями, шепнул Бэкхён, одновременно связываясь с Юнги.Пока он докладывал Мину, что нашёл Чанёля, тот открыл глаза и хрипло закашлялся, глядя куда-то за плечо Бёна. Темнело стремительно, по земле потянулся белёсый туман, и стало гораздо холоднее, чем прежде. Боясь, что Пак замёрзнет, Бэкхён стянул с себя толстовку и заботливо завернул в неё Чанёля. Оставшись в тонкой майке, но даже не заметив этого, мужчина повёл плечами, покрывшимися мурашками, и склонился над другом.Тот, не проронив больше ни слова, благодарно кивнул и неожиданно отвернулся, пряча от Бэка покатившиеся по щекам слёзы.—?Ты чего? Болит что-то? —?забеспокоился Бён, пытаясь заглянуть ему в глаза.Пак возмущённо замычал, перевернувшись на бок и закрывшись от него руками. Ничего не понимая, Бэкхён подполз ближе и крепко сжал чужое плечо. Он не знал, что случилось за время плена и каким испытаниям его там подвергали. Не знал, какими путями шёл Пак и какие дороги привели его к нему. Не знал, но тихой радости от случившейся встречи это ничуть не умаляло.Бён прилёг рядом, прижавшись к всхлипывающему Чанёлю со спины, и уткнулся своим лбом в его затылок. Плевать на все расспросы. Придёт время, и он сам всё расскажет, а пока пусть молчит и плачет, зато живой, зато рядом с ним. Лишь бы самому ненароком не уснуть и не обнаружить поутру пустоту и холод.—?Чанёль, хочешь я покажу тебе все звёзды, что есть на небе? У меня было много времени, чтобы выучить названия созвездий,?— мягко произнёс Бэк, не надеясь на ответ.Но, на удивление, Чанёль замер и удивлённо обернулся, давая понять, что и он не забыл. Помедлив, он послушно перевернулся на спину, и Бэкхён лёг рядом, восхищённо рассматривая звёздное полотно, раскинувшееся над головой. Даже если он и помнил что, то сейчас все названия вылетели из головы. Большая медведица, Сириус, Андромеда… Да какая разница, чёрт возьми?Звёзды переливались, перемигивались, отражаясь в тёмных зрачках лежащих на земле мужчин. Одних в центре мёртвого города.Нащупав широкую тёплую ладонь, Бэкхён крепко её сжал, благодарно опустив ресницы, когда чужие пальцы ответили ему тем же.