Глава 37 (1/1)

Ты думал, что я сам уничтожу себя, но я всё ещё тут.И сколько бы я ни прожил, моё место будет здесь.2WEI ?Survivor?Судя по времени на часах, снаружи давно наступило утро, но Бэкхён не спешил выбираться из-под одеяла и покидать стены своей комнаты.Там, за дверью, его ждал привычный ад?— проблемы, истерики, нерешённые вопросы, слишком близко подбирающиеся враги. Но здесь всё было иначе?— ни звука, ни шороха, ни человеческой тени. Только блаженная тишина, перемешанная с пустотой, дающая иллюзию нормальности в этом сумасшедшем мире.И если закрыть глаза, то можно представить, что лежишь не в бункере, а в своей комнате. И через несколько минут зазвонит будильник, но тебе не будет страшно?— ведь ты не спишь, и ты уже готов к его трели. Готов к началу нового дня?— такого обыденно-скучного, ничем не отличающегося от тысяч других.Сначала пойдёшь в душ, поскребёшь бритвой едва заметную щетину. Намажешь хлеб маслом, бросишь сверху кусок ветчины, сделаешь пару рваных глотков из упаковки апельсинового сока и бросишь короткое: ?Пап, я буду поздно!?, прежде чем захлопнуть входную дверь. А снаружи уже будет ждать Чанёль?— привычно прилизанный, как образец хорошего мальчика из благополучной семьи, в отглаженной рубашке и с пижонски приподнятой чёлкой. Лениво пожмёт руку, щёлкнет по носу и потащит вместо школы к ближайшей кофейне, потому что Пак без латте с утра?— не Пак.Протяжно выдохнув, Бён распахнул ресницы и вгляделся в серый облупленный потолок проклятого бункера. Он не любил вспоминать прошлое, потому что каждое возвращение обратно?— это как протаскивание за шкирку через временной портал. Все кости?— в прах, и тело?— в прах. Но какая-то часть внутри продолжает оставаться живой и болеть мелко, надсадно, почти незаметно, но всегда неотвратимо. Жалость к себе и тому, как было. Тому, как больше не случится. Так, как не будет никогда. И это неизменно сводит с ума.Торопливо, пока тёмные мысли не захлестнули, придавливая своей тяжестью и лишая здравого смысла, Бэк скатился с кровати, натягивая на себя джинсы и мятую футболку, впихивая ступни в растасканные кроссовки и собирая волосы в высокий тугой пучок. И уже подойдя к двери, метнулся обратно, вытаскивая из-под подушки пыльные кожаные перчатки и пряча в них руки.За пределами комнаты царила привычная оживлённость. Судя по звукам, пленные жители где-то неподалёку были заняты работами и что-то с остервенением сверлили и гремели металлом. Пробежавший мимо Джехён приветливо улыбнулся, а это значило, что за время сна в бункере не случилось ничего страшного и непоправимого.—?Всё хорошо? —?на всякий случай уточнил Бэк у парня.—?Да! —?закивал Джехён. —?Я забрал у новенького все вещи и отнёс их на склад.—?А где он сам?—?Где-то с Сехуном,?— пожал плечами парень.Решив оставить решение вопроса с новоприбывшим инженером на потом, Бэкхён завернул в сторону медкабинета, понимая в глубине души, что ни за кого в бункере не волновался столь же сильно, как за эксперименты полубезумного то ли шарлатана, то ли гения Югёма.Дверь кабинета мужчина открывал с опаской, готовясь ко всему, но от увиденной картины сразу же отлегло на сердце?— Ким что-то с жаром втолковывал Лукасу, склонившемуся над микроскопом, периодически тыкая пальцем в многочисленные исписанные листы, разложенные на столе. Оба в белых медицинских халатах, растрёпанные и с горящими глазами, они мало напоминали нормальных людей, и Бэк даже пожалел на секунду, что позволил им работать вместе.—?О, доброе утро! —?первым заметил его Югём. —?Что-то случилось?—?Нет, просто зашёл кое-кого проведать,?— Бён перевёл взгляд на опасливо выглядывающего с кушетки Даниэля. —?Не оставите нас вдвоём?Лукас неловко кивнул, первым направившись к выходу, а Ким, помедлив, подозрительно прищурился.—?Ты что-то от нас скрываешь?—?Я хочу поговорить с Даниэлем наедине,?— спокойно повторил мужчина.—?Бэк, прости, что отвлекаю, но сюда идёт Чанёль, и похоже он ищет тебя,?— высунулся из коридора Лукас.—?Югём, иди, пожалуйста, и все постойте там, за дверью! —?начав нервничать, потребовал Бён.Дождавшись, когда разозлённый Ким в сердцах снимет и швырнёт на стол резиновые перчатки, а затем покинет кабинет, Бэк удовлетворённо кивнул и, подхватив стул, сел рядом с встревоженным Даниэлем.Кан, вжавшись спиной в подушку, отвёл взгляд и скорбно поджал затянутые тонкими корочками губы. Заплывший ранее глаз уже начинал немного приоткрываться, и в этой узкой щёлке беспокойно метался зрачок, скользя то по рукам Бэкхёна, то по его невозмутимому лицу.—?Как твоё колено? —?спокойно спросил Бён.—?Югём сказал, что ходить буду.В подтверждение своих слов, Даниэль откинул в сторону одеяло, демонстрируя ногу, взятую в плен металлических пластин.—?Ещё пара дней?— и он снимет эту штуку,?— объяснил парень, вновь закутываясь одеялом.—?Замечательно,?— покивал Бэкхён, а затем подался вперёд, значительно сокращая расстояние между ними. —?А теперь расскажи мне, как так вышло, что ты открыл дверь нашим врагам, а затем стал их пленником?Даниэль сжался под испытующим взглядом, втянул голову в плечи и тут же испуганно вздрогнул, когда дверь распахнулась, а на пороге показался всклокоченный Чанёль.—?Бэкхён? —?громко позвал он, нахмурившись.—?Выйди,?— спокойно потребовал Бён, даже не обернувшись.—?Бэк, нам нужно поговорить. Я могу подождать здесь,?— моментально возразил Пак, закрыв за собой дверь.—?Я тебе сказал?— выйди немедленно и жди снаружи,?— повысив голос, косо взглянул на него Бён.—?Да? И почему? Вы тут решаете вопросы мировой важности или всё куда серьёзнее?Не говоря ни слова, Бэк вскочил и подлетел к Чанёлю. Схватил не ожидающего подобного парня за плечо и буквально вытолкнул в коридор в объятия скучающего у стены Лукаса.—?И только попробуй ещё хоть раз помешать мне! —?пригрозил Бён, скривив губы.—?Да пошёл ты на хуй, дебил! —?заорал на весь бункер Пак, направившись прочь.Прикрыв на мгновение ресницы, Бэк в сердцах захлопнул дверь и вернулся к озадаченному Даниэлю, комкающему в пальцах тонкую простынь.—?Надеюсь, ты не забыл вопрос,?— обманчиво спокойно произнёс мужчина. —?И давай без фокусов?— либо ты говоришь мне правду, либо я выкидываю тебя в городе, и выживай, как хочешь.—?Я всё расскажу! —?моментально встрепенулся Кан, облизнув пересохшие губы. —?Люди Чонина меня подсторожили. Я пошёл за мусорную кучу в туалет во время дежурства, а они меня схватили и приставили нож к горлу. Сказали, чтобы я открыл им дверь в условленное время и впустил в бункер. Иначе, мол, убьют. И я испугался. А ещё я тогда был чертовски зол на тебя и не ведал, что творил. Прости меня, пожалуйста! Я не хотел, чтобы всё обернулось именно так.—?И когда ты открыл им дверь, они…—?Приложили меня по башке чем-то тяжёлым, и я отключился. Пришёл в себя уже на подходе к школе, поэтому помню, как меня затаскивали через столовую и тащили по коридорам,?— с содроганием вспомнил Даниэль.—?Почему они тебя избили?—?Выпытывали сведения. Сколько человек сейчас живёт в бункере, где именно ты расставляешь охрану, что с припасами. Я не всегда отвечал, поэтому они меня били. Где-то приврал, где-то сказал правду. Я уже не помню, я тогда вообще ничего не понимал,?— бледнея после каждой произнесённой фразы лепетал Даниэль. —?Но я слышал про северян. Чонин хочет заключить с ними сделку?— привести их в бункер в обмен на убийство тебя и всех твоих людей. А ещё я запомнил координаты места, где прячется этот Бобби и его люди.—?Мы тоже знаем, где живут северяне…—?Нет, Бэк,?— Кан схватил мужчину за руку и крепко сжал. —?Чонин послал на север своего человека, чтобы тот встретился с Бобби и договорился о встрече. Но он не нашёл северян на прежнем месте?— они съехали ближе к югу. Уничтожили лагерь тех, кто жил там прежде, и поселились на их месте. Пользуются их припасами и оружием, но им этого мало?— им нужно море, потому что море?— это жизнь. Потому что порт и бункер?— самые лакомые кусочки на всём побережье, и северяне готовы биться до последнего, чтобы занять эти места! А ещё Чонин хочет, чтобы они заключили договор с портовыми и на пару разгромили вас. И как ты считаешь, кто выиграет в этой битве? Я лично видел этого Ви?— помощника Бобби. Он только кажется милым и странным, но он в одиночку запинал до смерти одного из людей Чонина лишь за то, что тот посмел к нему приставать. Я своими глазами наблюдал за тем, как тот хрипел, видел кровавую пену на его губах, слышал хруст костей. И все стояли кругом, и никто не бросился ему на помощь. А этот Ви пинал его череп до тех пор, пока не пробил в нём здоровенную дыру. Теперь ты понимаешь, кто такие эти северяне?Бэкхён тряхнул головой, пытаясь выбросить из мыслей картины жестокой расправы, услужливо подброшенные мозгом, и перевёл взгляд на Даниэля.—?Ты называл кому-то эти координаты?—?Нет, я назову их только тебе,?— Кан указал на пустующий стол, где отбрасывал длинную тень микроскоп. —?Я, как и ты, больше никому не доверяю.***Загруженный под завязку мрачными размышлениями, Бэкхён смотрел себе под ноги, пока направлялся к своему кабинету. От свежих новостей чертовски разболелась голова, а проблемы, которые ранее казались незначительными, внезапно увеличились в размерах, приближаясь к катастрофическим. И, положа руку на сердце, Бён даже не представлял, какую из них следует решить в первую очередь и сможет ли он и его люди в принципе остаться в живых после всех грядущих заварушек. Но одно он знал точно?— он жизнь положит, чтобы защитить их. Потому что если не Бэкхён, то кто?Остановившись у кабинета, он устало поднял голову и изумлённо выдохнул?— сидящая на корточках у его двери Змея молча поднялась, не пряча покрасневших глаз, и с достоинством выдержала потяжелевший взгляд.—?Поговорим? —?хрипло слетело с её губ.Не говоря ни слова, Бён открыл дверь кабинета и пропустил девушку вперёд. Змея опустилась на один из стульев, забравшись на него с ногами, прижимая колени к груди, словно щит. Бэкхён занял место за столом и, сжав в ладони карандаш, украдкой перевёл дыхание.Он не знал, стоит ли начать разговор первым или дождаться инициативы со стороны Змеи. А может, им обоим просто нужно помолчать, ибо тишина иногда разумнее тысячи слов?Хотя Бён не мог не признать: в глубине души он радовался приходу девушки и тому, что она не начала их общение с банальной истерики, драки или мстительных грубых слов. Быть может, она ещё способна его услышать? Вдруг у них пока есть шанс сохранить дружбу?—?Я не верю,?— неожиданно произнесла подруга, сморгнув слёзы. —?Не верю, что она жива. Всю ночь об этом думала, и в голове не укладывается. Это как похоронить человека, а потом встретиться с ним. И ты не понимаешь, как такое возможно, и может перед тобой вовсе призрак. Ты ведь уже оплакал его, смирился с его смертью, а тут вот он?— живой и невредимый. Улыбается, тянет к тебе руки.Бэкхён растерянно молчал, просто не зная, что ему сказать или сделать. Он бы мог обнять Змею, но боялся, что та его оттолкнёт. Мог бы заговорить с ней, но опасался сказать лишнее. А ещё невольно прокручивал в голове тот день, когда перед ним сидела Мичжу и говорила о том, что устала так жить, плакать и страдать. Что нужно что-то менять. Что это?не жизнь. А что, если Змея тоже решила уйти? Что ему тогда, чёрт возьми, делать?!—?Почему ты ничего мне не сказал? Почему скрывал правду? —?Девушка подняла на Бэкхёна потухший взгляд, терпеливо ожидая ответа.—?Потому что,?— Бён кашлянул в кулак, пытаясь справиться со сковавшим горло спазмом,?— это было желанием Мичжу. Она не хотела, чтобы ты знала, чтобы пошла за ней следом. И я боялся, что правда тебя сломает.—?Почему она решила уйти? Зачем ты её отпустил? —?сыпала вопросами Змея, опасливо поглядывая на мужчину.—?Я отпустил её, потому что ей было плохо со мной. Я не мог её ломать и удерживать рядом силой, потому что слишком любил и ценил. Ты можешь меня осудить, но в тот момент, когда я встретился с ней в порту, она впервые не плакала и не страдала. Быть может, ей не было там хорошо, как хотелось бы, но и прежней боли она уже не испытывала. Это был её выбор, Змея. Не мой.—?Но женщины?— они ведь странные. Может быть, она хотела, чтобы ты её удержал, чтобы увёл обратно силой и показал, как сильно любишь и дорожишь ей. Может, это была глупая проверка? —?лепетала девушка, запутавшись пальцами в длинных распущенных волосах.—?Может да, может нет. Какая сейчас разница? —?откинулся на спинку кресла Бэкхён. —?Если хочешь, обвиняй меня. Ненавидь. Проклинай. Я и сам с великим удовольствием делаю это каждый день. Хочешь добить меня словами?— без проблем, говори. Можешь даже распять меня?— я и слова поперёк не скажу. Я просто устал, Змея. Ты даже не представляешь, как я устал.Бэкхён закрыл глаза, которые уже жгло от подступивших слишком близко слёз, а сердце сжалось в ожидании порции хлёсткой боли, вот только девушка молчала, лишь дышала сдавленно и сорвано, словно попавший в силки зверёк. А затем скрипнула стулом, придвигая тот ближе к столу, и Бёну пришлось распахнуть ресницы, чтобы всмотреться в заплаканное и бледное лицо подруги.—?Я хочу её увидеть. Хочу услышать лично от Мичжу почему она ушла. Ты устроишь нашу встречу?—?Хорошо,?— чуть помедлив, кивнул мужчина.***Заслышав шаги приближающегося Бэкхёна, Сехун с облегчением вздохнул и оттолкнулся от стены, встречая лидера с распростёртыми объятиями.—?Ну наконец-то я тебя увидел! —?обманчиво ласково поприветствовал его О.—?Послушай, я всё утро решаю чужие проблемы. Я даже ещё не обедал,?— возразил Бэкхён, пожав руки стоящим здесь же Джонни и Тэну. —?Он здесь?—?Да,?— кивнул Сехун.—?И что я должен про него знать?—?Ну, этот мудак действительно умён, но физическая подготовка нулевая. Он может стать мозговым центром операции, но выпускать его на волю без толку?— я бы, на твоём месте, сто раз подумал, прежде чем это сделать. Ах, да?— ещё инженер Ким редкостный урод, доносчик и льстец. Других на руководящие посты на ?Спасителе? просто не назначают.—?Что ж, давайте познакомимся с ним поближе,?— спрятав руки в карманах брюк, прищурился Бён.Тэн понятливо зазвенел ключами и распахнул тяжёлую бронированную дверь, из которой тут же вырвался всклокоченный Минсок в съехавших на нос очках.—?Какое право вы имеете держать меня взаперти! Да вы хоть знаете, кто я такой? —?заголосил сходу инженер, наступая на устало выслушивающего его Бэкхёна. —?Это же вы тут главный? Тогда почему допустили подобное самоуправство в мой адрес?—?Сехун, почему ты запер нашего многоуважаемого гостя в тесной камере? —?флегматично поинтересовался Бён.—?Потому что наш многоуважаемый гость задавал слишком много вопросов,?— оскалился Сехун.—?М-м-м, а я смотрю, ты тут прижился,?— сверкнул стёклами очков Ким. —?Что ж, такие подлецы, как ты, всегда найдут тёплое местечко!Неожиданно схватив Бэкхёна за запястье и взглянув на время на его часах, Минсок резко побледнел и прижал ладонь к губам.—?Мне нужно срочно связаться с дном! Через пятнадцать минут я должен быть в эфире.—?Успеете, уважаемый, что вы так мельтешите? Пойдёмте же, а по пути мы обсудим текущее положение дел,?— приобняв Кима за плечи, потянул его в нужном направлении Бён. —?Так что вы планируете доложить Ифаню?—?Текущую обстановку! Мне нужно знать точное количество человек, что живёт в бункере, насколько вы вооружены и готовы к бою. А также осмотреть сам бункер и подняться на поверхность. Я буду глазами господина Ву, пока он сам находится на ?Спасителе?,?— важно проговорил Минсок.—?Дружище, у меня к тебе только один вопрос,?— обернулся шагающий впереди Сехун. —?Как так вышло, что главный инженер оказался бесполезным куском мяса, который без лишних сожалений зашвырнули на поверхность?Джонни фыркнул, переглянувшись с прячущим улыбку Тэном, а Ким вспыхнул и резко затормозил, поправляя очки и недовольно косясь на руку Бэка на своём плече.—?Что значит кусок мяса? Вообще-то, я могу стать спасителем оставшегося человечества!—?А вот я соглашусь со своим помощником,?— мягко заметил Бён, выпуская Минсока из цепкой хватки. —?Тебя, дружок, отправили сюда одного?— без оружия, если не считать одного-единственного пистолета, который у тебя конфисковали при обыске. Не дали даже охранника ради защиты, а просто направили твой шар к бункеру. А кто знает, что тебя здесь будет ждать? Так что Сехун прав?— либо от тебя хотят избавиться; либо сначала использовать, а уже потом избавиться. Или ты думаешь, что, запустив ?Стеллу?, успеешь вернуться на дно и подняться на борт? Ты же, как адекватный человек, должен понимать, что тебя там никто не будет ждать.Минсок замялся, хмуро глядя на окруживших его мужчин, явственно понимая, что находится в ловушке, а затем его плечи резко опустились, а с лица сползла фальшивая маска воодушевления.—?Он снял меня с поста главного инженера,?— нехотя признался Ким. —?Поставил на моё место Кюхея.—?Кто бы сомневался?— это же его любимчик,?— закатил глаза Сехун и тут же пояснил озадаченному Бэку:?—?Кюхей?— ещё один мудак и мой бывший коллега.—?Но Ифань сказал, что если я зарекомендую себя с лучшей стороны, то получу билет на ?Стеллу? и вернусь на прежний пост! Поэтому я выложусь на все сто, чтобы оправдать его доверие и выполнить возложенную на меня задачу,?— гордо задрав нос, отрапортовал Ким.—?Вот вроде умный, а дурак дураком,?— вполголоса заметил Джонни, на что Минсок лишь обиженно сверкнул глазами, но от ответа воздержался.Когда они зашли в кабинет Юнги, то первым делом заметили то, что Мин стоял на своих двоих, а в его инвалидном кресле, лениво вытянув ноги, сидел Чанёль. При виде Бёна он красноречиво крутанул колёса, повернувшись лицом к мониторам, и Бэк с трудом удержался, чтобы не подскочить к нему и не ударить хорошенько.—?Бэкхён, я могу стоять! —?с гордостью заметил Юнги, неловко поправляя повязку на глазу. —?Правда, ещё немного голова кружится и колени подгибаются, но в целом всё не так уж и плохо.—?Ты молодец,?— мужчина крепко обнял парня и похлопал его по спине. —?Настроишь нам связь с дном?Минсок с любопытством осматривался и тихо вскрикнул, когда Бэк схватил его за плечо и подтащил к многочисленным мониторам, где транслировались изображения с камер, расставленных в городе.—?Это то, что стало с Землёй. Ты же хотел её увидеть?Ким с трудом сглотнул и прилип носом к экранам, с тревогой вглядываясь то в один, то в другой. В его глазах мелькало явное осознание, когда он узнавал в разрушенных домах и заросших растениями улицах знакомые места. А ещё клубилось нечто безумное, ибо Минсок явно был не готов к тому, что родной город за долгие пять лет успел превратиться в самые настоящие джунгли, живущие по своим правилам и законам.—?Это что? —?наконец выдохнул он. —?Вы сняли какой-то ролик для запугивания новичков? Что-то типа посвящения?—?Он дебил? —?обратился к Сехуну Чанёль.—?Нет, подождите! Я категорически не верю тому, что вы мне показываете! Я хочу лично подняться на поверхность и увидеть, во что превратились улицы моего города!—?Ты, видимо, ещё не понял, но мы здесь не шутки шутим,?— строго припечатал Бэкхён. —?Не волнуйся, я покажу тебе поверхность и уверяю, что происходящее там тебе совсем не понравится. Нет больше никакого города, а только непроходимые джунгли и разрушенные остовы домов, магазинов и автомобилей. По улицам больше не ходят люди, а только бродят дикие звери или кто-то похуже них. Вот они, например.Минсок посмотрел на нужный монитор и недоверчиво прищурился. Трое заражённых медленно брели по заваленному мусором тротуару?— в разорванной одежде, выпачканные в грязи и засохшей крови, периодически рычащие друг на друга. И когда они скрылись из зоны видимости, Ким отпрянул прочь от экрана и тряхнул головой.—?Нет, даже не пытайтесь меня обмануть! —?выставил он ладони в защитном жесте. —?Могу поспорить, что видел эти кадры в одном из фильмов про зомби. Ну или вы сами их сняли, чтобы меня запугать. Да, я не исключаю, что многие на поверхности заразились, но по всем законам природы они уже давно должны были сдохнуть!—?Сдохнуть? Серьёзно? —?не выдержав, бросился к Киму Сехун. —?Они реальны, как ты и я! Как каждый, находящийся в этой комнате! И я лично сталкивался с этими тварями?— лицом к лицу. И я, и Джонни, и Чанёль! Мы убегали от них, мы убивали их, мы пачкались в их крови! Я тебе честно скажу, что хуже этих тварей вряд ли можно кого-либо придумать. И, увидь ты такую, точно не унесёшь живым ноги! А знаешь, кто есть ещё в этом новом пугающем мире? Знаешь, кто ещё хуже этих тварей? Знаешь, кто выколол нашему другу глаз? Или кто пробил мне железным крюком голову? Люди! Обыкновенные люди, превратившиеся в хищников в новом мире! Здесь никому нельзя верить. Опасность поджидает на каждом шагу. А теперь взгляни на ?Улей?, куда мы должны попасть, и подумай над тем, как это провернуть!Переключив изображение на мониторе, О указал на кишащее заражёнными здание тюрьмы и отошёл в сторону, давая поражённому Минсоку время обдумать увиденное и услышанное, явно перевернувшее его мир с ног на голову.—?Рация готова,?— спустя минуту нарушил тишину Юнги.—?Вначале послушай, что ты должен будешь сказать,?— Бэкхён, подойдя к напряжённому Киму со спины, понизил голос. —?В бункере порядка шестидесяти прекрасно вооружённых людей. У нас есть взрывчатка, гранаты и оружие, и соваться к нам крайне опасно, поскольку мы опытные бойцы. Расскажи о том, что ты увидел на экранах и услышал от Сехуна. И добавь, что встретили тебя очень хорошо, проявив поразительное дружелюбие и выказав полную готовность к сотрудничеству. Понятно?Минсок кивнул и подошёл к рации, но не успел зажать дрожащим пальцем кнопку, как к нему на горло легло острое лезвие ножа.—?Пожалуйста, не надо! —?сдавленно взмолился он, моментально окаменев.—?Это лишь банальная подстраховка. Помнится, накануне ты кричал, что мы можем тебя пытать? Спасибо за совет, я непременно им воспользуюсь. А потом убью тебя, понял? И могу поспорить, что твой господин ни капли не расстроится, а лишь пошлёт на поверхность нового смертника,?— обманчиво ласково шептал Бэкхён, скользя остриём по пробившейся на острых скулах щетине.—?Я всё понял,?— с придыханием сообщил инженер, выдыхая уже в микрофон. —??Спаситель?, это Ким Минсок.***Чанёль вылетел из кабинета, словно ошпаренный, на бегу застёгивая толстовку на молнию. И Бэкхён, который вначале хотел плюнуть на очередную истерику Пака, всё же не сдержался и побежал следом, резко хватая за плечо и разворачивая бывшего друга лицом к себе.—?Чего тебе? —?рыкнул парень, сбросив чужую руку.Проходящие мимо Тэн и Джонни тактично ускорили шаг и скрылись за поворотом.—?Просто хотел спросить,?— запыхавшись, выдохнул Бён. —?Ты рад?—?Рад чему? Тому, что Минсок согласовал новый срок, выбив на выполнение задания ещё одну неделю? Или рад ли я тому, что лишние семь дней буду терпеть твои выкрутасы и унижения? Так вот, знай, я не рад! Мне не доставляет особого удовольствия наблюдать за тем, как ты флиртуешь с Даниэлем, а потом публично унижаешь меня!—?Что ты несёшь? Какой ещё флирт? Мы говорили по рабочему вопросу,?— не понимая, зачем вообще оправдывается, ответил Бэк. —?И раз уж на то пошло, то этот Минсок действительно умён, потому что за какие-то двадцать минут сумел убедить Ифаня в том, что на разработку операции потребуется дополнительное время, и сходу предложил два реальных варианта, как попасть в ?Улей?. Поверь, Чанёль, я сделаю всё возможное, чтобы ускорить этот процесс и как можно скорее запустить ?Стеллу?!—?Так не терпится избавиться от меня? —?угрюмо уточнил Пак.—?Да, не терпится,?— с горечью подтвердил его догадки Бён. —?Потому что пока ты здесь, на поверхности, я за тебя волнуюсь и несу ответственность за твою жизнь. И сейчас, когда перед бункером встали непреодолимые проблемы, я хочу максимально обезопасить тебя. В моих же интересах быстрее отправить тебя в космос, где тебе не будут угрожать ни северяне, ни портовые, ни банда Чонина, ни взбесившиеся заражённые. На ?Стелле? у тебя будет нормальная жизнь, любимая девушка, работа и спокойствие. Ты проживёшь долгую жизнь и умрёшь в своей тёплой постели седовласым стариком, крепко сжимая руку любимой женщины.—?А ты? —?порывисто выдохнул Чанёль.—?А я буду всё так же?— биться, бороться, защищать своих, до тех пор, пока сердце бьётся, а по венам течёт кровь. Спокойствие не для меня,?— Бэк с нежностью улыбнулся, сжав плечо бывшего друга. —?И мысли, что ты счастлив, будут делать меня сильнее.—?А ты хочешь, чтобы я уехал? Или чтобы остался? —?положив поверх чужой руки свою собственную, тихо уточнил Пак.—?Я хочу, чтобы ты сам принял главное решение в своей жизни,?— неотрывно глядя в чужие глаза, отчётливо произнёс Бён.Чанёль порывисто шагнул вперёд, вжимаясь в тело мужчины, скользя второй свободной рукой по его груди, перебираясь на шею и уютно устраиваясь на затылке, перебирая чувствительными пальцами длинные пряди, собранные в хвост. И Бэк даже почти поддался, расслабленно закатив глаза в ответ на неловкую ласку, но тут же собрался и хмуро свёл брови.—?А если я не могу? Если не знаю, как будет правильно? Может быть, ты поможешь мне принять решение? —?наклонившись низко, почти соприкасаясь губами с Бёном, прошептал Чанёль.—?Помнится, пять лет назад ты был куда решительнее,?— выдёргивая ладонь и плавно отступая, усмехнулся Бэкхён. —?Ты просто взял и сбросил меня на дно котлована, а сам уплыл. Тогда ты знал, как будет лучше, и принял решение за двоих. И что, разве от этого стало кому-то лучше? Нельзя принимать решение за другого человека. Думай своей головой, Чанёль. Я, конечно, могу запереть тебя в камере и не выпускать оттуда до тех пор, пока ?Стелла? не пропорет своим носом стратосферу, но станем ли мы от этого счастливее?Показавшийся из-за угла Кёнсу сконфужено остановился и хотел было уйти обратно, но Бэк бросился к нему со всех ног, радуясь возможности уйти подальше от Пака.—?Я поговорил с Чондэ. Он дал своё согласие на встречу,?— прошептал До, покосившись на Чанёля, пролетевшего мимо них.—?Отлично! Ты видел Змею?***Бэкхён решительно шагал к пирсу, прекрасно слыша за своей спиной то затихающие, то вновь торопящиеся вслед за ним шаги. Он специально не оборачивался, давая Змее возможность уйти, но девушка, обладающая недюжинной силой воли, продолжала упрямо шагать, хотя всё её нутро, судя по всему, рвалось обратно в тёплое брюхо бункера.Цепким взглядом охотника Бён осмотрелся, заметив нескольких псов, рассредоточенных по территории, и явно поставленных здесь для того, чтобы Мичжу не увели тайком в бункер. Что ж, главное, чтобы близко не подбирались, дав сёстрам спокойно выяснить отношения.—?Стой!Обернувшись, Бэк всмотрелся в встревоженное лицо Змеи, по самые ступни утопающей в песке, и приблизился к ней, не решаясь прикоснуться.—?Если не хочешь, то давай не пойдём.—?Но ведь шанса больше не будет? —?понимающе усмехнулась девушка, хотя в её глазах стояли слёзы. —?Нужно покончить с этим, иначе я не смогу спокойно жить. Мне просто страшно.—?Мне тоже,?— откровенно признался мужчина.—?Пойдёшь со мной? Пожалуйста!Чуть помешкав, Бэк нехотя кивнул и указал на пирс.—?Она уже там. Идём.Они заметили Мичжу издали?— болезненно худая, в тонком полупрозрачном платье, которое нещадно трепал ветер, девушка стояла лицом к морю, обхватив себя руками за плечи.Солнце уже катилось к горизонту, окрашивая в алые оттенки и на удивление спокойную воду, и бледные плечи?— словно щедро брызгало кровью, не щадя никого живого.Змея осторожно ступила на деревянные мостки, вцепившись пальцами в перила и останавливаясь. Тихо плескались волны, на них плавно качались белобокие яхты с опущенными парусами и неказистая лодка, с которой когда-то рыбачили Бэкхён и Чанёль. А на самом краю пирса, упирающегося в море, застыла Мичжу, прекрасно знающая, кто замер за её спиной, но так и не обернувшаяся.—?Это она? —?одними губами спросила Змея, взглянув на Бэка.Мужчина кивнул, рассматривая хрупкую фигурку женщины, которую когда-то любил больше жизни. Такая крохотная на фоне огромного вечернего неба, тяжёлых перистых облаков, обдуваемая всеми ветрами, почти призрак из прошлого; подойди ближе?— и растворится без следа. Та, без которой он когда-то не представлял жизни. Та, кто сделала его самым счастливым и несчастным на земле. Та, что ушла, так ничего толком и не объяснив, оставив после себя ощущение не проходящей грусти и сотни вопросов без ответа.Змея, наконец-то отпустив перила, зашагала к сестре. И чем ближе она подбиралась, тем быстрее шла, давно обогнав Бэкхёна, плетущегося позади. В какой-то момент сорвалась, побежала вперёд, сильно отталкиваясь от досок, словно бы подлетая над землёй. И Мичжу обернулась, явив миру заплаканное лицо и потухшие глаза, тут же загоревшиеся внутренним светом при виде сестры?— словно кто-то лампочку включил, озаряя утонувшую в темноте комнату тёплым сиянием.Она распахнула объятия, и Змея нырнула в них с разбегу, обнимая крепко, как никогда прежде, вынуждая Мичжу отступить и удариться спиной о поручни.—?Это ты! Живая! Ты! —?шептала девушка, обхватив старшую сестру за щёки, разглядывая её и плача.И она не видела ни посеревшей кожи, ни следов от уколов на сгибах локтей, ни худобы, уже давно достигнувшей черты анорексии. В глазах любящего нет места недостаткам. Самым главным оказалось то, что её сестра жива, цела и невредима. Давно оплаканная восстала из мёртвых, расправила крылья и согрела Змею своим светом, прижала к груди, укачивая в руках, словно маленькую. Плача вместе с ней и за неё.Остановившись невдалеке, Бэкхён вытащил из кармана куртки пачку и выбил сигарету, тут же сунув её между губ. Помедлил, пережидая особо сильный порыв ветра, и чиркнул спичкой, поджигая кончик и делая глубокую спасительную затяжку.—?Я так рада тебя видеть,?— улыбнулась Мичжу, гладя сестру по голове. —?Ты стала такой красивой и взрослой, Кисон. И ты так похожа на маму!—?А ты почти не изменилась,?— счастливо пробормотала Змея, целуя чужую ладонь. —?Даже не верится, что всё это правда. Я столько раз представляла нашу встречу, но такого даже предположить не могла.Бэкхён стряхнул пепел себе под ноги и снова затянулся, не понимая, зачем его сюда притащили, сделав невольным свидетелем девичьих откровений.—?Я хочу задать тебе тысячи вопросов и даже не знаю с чего начать! —?пролепетала Змея, покусывая губы. —?Может, пойдём в бункер? Сиран приготовит что-нибудь вкусненькое, мы будем пить чай и говорить всю ночь напролёт, а потом…—?Прости, но это невозможно,?— мягко прервала её Мичжу, сердито покосившись на Бэкхёна. —?Он разве ничего тебе не объяснил?—?Не объяснил чего? —?растерялась девушка, глядя то на сестру, то на друга.—?Я теперь собственность портовых, и мне нельзя возвращаться в бункер, да и я сама не хочу идти обратно. У нас есть несколько минут, а потом я должна буду вернуться в порт.—?Вернуться для чего? —?опешила Змея, невольно отступая назад.—?Чтобы выполнять свою работу. Я шлюха, обыкновенная портовая шлюха, Кисон.Девушка с надеждой взглянула на Бэкхёна, словно тот должен был вмешаться и встать на её сторону. В чём-то убедить Мичжу или просто закинуть на плечо и отнести в бункер, но Бён продолжал невозмутимо курить, поймав себя на мысли, что он ожидал куда большей боли.—?Ты рассказал ей про причины моего ухода? —?повысила голос Мичжу.—?Он ничего мне не говорил. Я хочу услышать правду от тебя,?— возразила Змея. —?Почему ты оставила меня и Бэкхёна и предпочла жизни в бункере нахождение в порту? Причина в том, что ваш ребёнок умер? Или есть что-то ещё?—?А ты как думаешь? —?хмыкнула Мичжу, отвернувшись в сторону.—?Я ничего не думаю! Я просто хочу знать ответ на вопрос, который мучил меня всё это время! —?неожиданно закричала Змея, вытирая рукавом рубашки злые слёзы. —?Почему ты ушла? Отвечай мне немедленно!—?Потому что больше не могла так жить,?— сухо произнесла девушка, попытавшись отвернуться к морю. —?Отпусти меня, Кисон!—?Смотри мне в глаза! —?потребовала младшая сестра, крепко ухватившись за чужой локоть.—?Хорошо! —?неожиданно зло согласилась Мичжу. —?Хочешь знать, почему я ушла? Я тебе отвечу! Я ушла потому, что не готова к такой жизни и к этому миру. Когда я была подростком, то строила в голове совсем другие планы. Хотела закончить университет, найти приличную работу, хорошего мужа и родить не меньше двоих детей. По выходным выбираться на пикники за город, а в будние дни ездить в офис, по вечерам коротая время за сериалами и милыми семейными ужинами. И что я получила? Что все мы получили? Все наши планы и мечты оказались погребены под горами мусора, щедро приправленными армиями заражённых и свихнувшихся озверевших людей! И вместо уютной квартиры я поселилась в бункере, больше похожем на тюрьму. И ты знаешь, Кисон, я правда пыталась приспособиться. Я начала встречаться с Бэкхёном?— самым сильным, смелым и красивым мужчиной в бункере. Я забеременела от него и родила чудесного малыша. И в тот момент я подумала, что теперь всё будет хорошо, что нам под силу отстроить новый мир?— пусть не такой чудесный и прекрасный, каким он был прежде, но всё равно неплохой и пригодный для жизни. А потом нашего ребёнка не стало?— смерть забрала не только его, но и все мои надежды на светлое будущее. Именно в тот момент я чётко осознала, что уже ничего не будет?— никакой нормальной жизни. И осознание этого сломало что-то важное внутри меня. Весь мир потерял краски. Я смотрела вокруг себя и не понимала, как провела здесь несколько лет. Стены бункера, когда-то казавшегося мне волшебным дворцом, осыпались, обнажая под собой уродливые облезлые вмятины, которые я старательно не замечала всё это время. И мужчина, казавшийся мне оплотом надёжности и безопасности, на деле оказался лишь слабым человеком, который не смог спасти ни нашего ребёнка, ни наших отношений. Я смотрела на него и испытывала отвращение. Бэкхён стал для меня синонимом Апокалипсиса, но уже моего личного. Я его ненавидела и понимала, что и любви-то никакой не было, только иллюзия нормальности, за которой я гналась, словно слепая, в этом обезумевшем чокнутом мире!Сигарета в пальцах Бёна дрогнула и упала в воду, с шипением погаснув. А вот глаза Мичжу, напротив, загорелись опасным огнём, желающим сжечь всё на своём пути, не остановившись ни перед чем.—?Я ушла, потому что устала бояться каждый день своей жизни. Я поняла, что жить в бункере банально опасно, и ни Бэкхён, ни его люди не смогут меня защитить. Мне было трудно сидеть в четырёх стенах, а выходить на поверхность я боялась. Я не ты, Кисон. Я труслива и не могла выбираться на вылазки, стрелять в заражённых и драться с людьми, вырывая из их зубов последний кусок хлеба. Мне было скучно, трудно, нудно. В бункере каждая мелочь напоминала мне о разрушенной жизни и душила меня, изводила и доводила до помутнения рассудка. Ненависть к Бэкхёну стала апогеем и концом всему. И тогда я ушла к тем единственным, кого знала. Кто был достаточно силён, чтобы защитить меня. Туда, где я всё ещё могла начать свою жизнь с начала.—?И ты решила, что лучше стать шлюхой? —?невольно сорвалось с губ Змеи.—?А я не хотела ей становиться,?— пожала плечами Мичжу. —?Я хотела стать женой Чондэ, устроив тем самым своё будущее. Но когда я стала собственностью псов, то поняла, что каждая женщина в порту?— его жена. И я одна из них. Я трахаюсь, а мне за это дают еду, сон и спокойствие. Я могу плавать на яхте, слушать музыку, купаться в джакузи и пить дорогое вино. А могу вколоть в кровь наркотик и на несколько часов выпасть из реальности в тот особенный мир, где всё нормально, где ничего этого нет, где я счастлива, чёрт вас всех побери! И за эту волшебную смесь, выключающую мой мозг, я готова не только тело, но и душу продать. Ты можешь проклинать меня, можешь ненавидеть, но ты должна знать, Кисон, что не было ни одного дня в моей жизни, когда бы я пожалела о том, что ушла! И я никогда не вернусь в бункер, даже если однажды меня выгонят из порта. Я лучше сдохну в руках заражённых, чем переступлю порог места, которое сломало меня когда-то!—?Но как же я? Почему ты меня оставила? Почему даже не попыталась ничего объяснить? —?окончательно запутавшись, прошептала Змея.—?Потому что эта жизнь не для тебя. Потому что ты достойна лучшего, чем быть чужой подстилкой. И тебе не нужны ни наркотики, ни яхты, чтобы быть счастливой. Это я слабая и никак не могу приспособиться к новому миру, а ты всё ещё можешь построить своё собственное счастье. Узнай ты правду тогда, и бросилась бы за мной. Потому что была маленькой и глупой, наивной девчонкой. А сейчас я вижу перед собой сильную молодую девушку, умеющую постоять за себя, знающую, чего она хочет от жизни. Вот и будь такой, прошу. Не вини меня в случившемся. И прости за всё. Я люблю тебя, Кисон, но я не могла оставаться в бункере даже ради тебя. Я никогда не смирюсь с этим миром, я так и останусь до конца своих дней трусихой, цепляющейся словно паразит за тех, кто сильнее меня. Мне самой от себя противно, но вот такая я. И только тебе решать принять меня или уйти без оглядки, сделав вид, что нашей встречи просто не было.Не выдержав, Мичжу протянула руки к сестре, но Змея даже не пошевельнулась, глядя на неё прямо, строго, неверяще. Бэкхён, заглянув в пачку и увидев там последнюю сигарету, поспешно её смял и сунул обратно в карман. А когда поднял взгляд, то увидел ладонь Змеи, тянущуюся к его собственной. Неуверенно сжав чужие холодные пальцы, он взглянул на бледную Мичжу, вновь обхватившую себя руками за плечи и сгорбившуюся, словно старуху.—?Я всегда считала тебя своей семьёй, но ты ушла тогда, когда я нуждалась в тебе больше всего. И моей семьёй стал Бэкхён и все те, кто живёт в бункере. И это они поднимали меня на ноги, учили стрелять и драться, защищать себя. Они лечили меня, вытирали мне слёзы и учили радоваться жизни. И за них я отдам всё, что у меня есть. Но за тебя?— нет,?— яростно прошептала Змея, прекрасно зная, что Мичжу её услышит. —?Дело не в том, что ты была слабая и решила уйти. Дело в том, что ты отреклась от меня в погоне за нормальной жизнью. Ты предала меня?— вот что главное! А Бэкхён не предал, он меня воспитал, и я навсегда останусь рядом с ним.Крепко сжав мужскую ладонь, Змея силком потащила его прочь, почти сорвавшись на бег, чтобы как можно скорее покинуть территорию порта и оказаться дома. Под ногами скрипели доски, волны облизывали деревянное дно с едва слышным плеском. Сумерки заливали пляж, а псы вышли из теней, грозно вырастая на пути убегающих людей.—?Прочь! —?прошипел Бэкхён, когда один из портовых попытался ухватить девушку за локоть.И лишь когда они добрались до ближайшей мусорной кучи, надёжно закрывшей их от порта и от оставшейся на пирсе Мичжу, Змея обмякла и повалилась на землю, заботливо подхваченная руками Бэкхёна. Она плакала отчаянно, навзрыд, так сильно, что Бён даже не мог вспомнить, когда ещё видел Змею в столь сильной истерике.Совершенно не зная, как её успокоить, мужчина сел на песок и усадил девушку к себе на колени, позволяя крепко себя обнять и уткнуться мокрым от слёз лицом в изгиб шеи.—?Тихо, всё пройдёт,?— шептал он, гладя её по спине. —?Время всё залечит, обещаю.—?Как ты жил всё это время с такой болью? —?срывающимся голосом спросила Змея. —?Как ты терпел это, Бэкхён?—?Не знаю,?— искренне ответил мужчина, отводя взгляд. —?Но зато знаю другое?— если ты решишь уйти, я тебя не отпущу. Я не смогу потерять ещё и тебя, Кисон!Девушка внезапно напряглась и даже прекратила плакать. Подняла на Бэка зарёванное лицо, поджала губы и решительно тряхнула головой.—?Я не Кисон. Я?— Змея! И я никогда тебя не оставлю и жизнь отдам, если потребуется. Ты не мой друг, ты не мой брат. Ты мне как отец и самый мудрый наставник. Ты?— всё, что у меня есть. И именно благодаря тебе я всё ещё живу.—?Иди сюда,?— притянул к себе девушку Бэкхён, крепко зажмуриваясь и смазано целуя в висок.Сейчас он понимал, что ближе Змеи у него никого не было. И именно её неугасимая любовь и вера вели Бёна вперёд всё это время.—?Спасибо,?— выдохнул он, невыносимо боясь, что однажды может всё это потерять.